Моё пространственное королевство. Том 6

Глава 8

Трасса Дуала-Яунде. Леанойла.

Колонна, двигающаяся в столицу Республики Камерун, была большой. Несколько десятков машин, половина из которых это грузовозы с различными жизненно важными товарами, без которых столице государства придётся очень нелегко. Оттого и охрана была усилена.

Впрочем, это не помогло, а может, и ещё хуже… приманило чудовищ.

Первые секунды боя Лена не видела, так как держалась за голову. Люди были в ужасе, и весь этот ужас, появившийся очень резко, контузил девушку. Да так, что она едва не свалилась с автобуса.

— Мама! Мамочка! — раздались сильные мысли какой-то девочки, и Лена очухалась, мгновенно приходя в себя.

В этот самый момент шестилетняя девочка была в объятиях матери. Они находились прямо под Леной в автобусе. И к нему приближались чудовища.

Автобус не мог уехать или как-либо сдвинуться, ведь колонна встала. Причём намертво…

— Прости… Прости меня… — плакала мать, глядя в щель заколоченного окна. Она наблюдала, как к автобусу приближается нечто похожее на кентавра. Разве что нижняя часть принадлежала тигру, а верхняя — обезьяне с дубиной.

Но вдруг два кинжала, слева и справа, влетели в уши обезьяны, мгновенно убивая её. А миг спустя поток разящего ветра поразил ещё троих таких же существ.

Те закрылись руками, защищая лица, но пока монстры это делали, кинжалы забирали жизнь за жизнью. А миг спустя, Лена исчезла, потом появилась с невысоким парнем за шкирку, вновь исчезла и вскоре появилась, но уже с огромным медным рыцарем.

— Мама! Мама! А кто это? Супергерои?! — девочка с восторгом прислонилась к щели в окне, да и не только она. А медный рыцарь, внутрь которого залез Нуран, вытянул руки, и в них потекла земля, которая начала каменеть, превращаясь в двухметровые клинки.

С грохотом Эдемский рыцарь бросился в лес, снося деревья и подоспевших кентавров.

Это были могучие существа, удары дубин которых оставляли небольшие вмятины на крепкой броне рыцаря. Вот только это всё, что они могли сделать…

Оставив это место на Нурана, Лена умчалась вперёд и увидела, как леопардообразный монстр забрался на крышу автобуса и собрался сожрать стрелка.

Боец не видел его, отстреливая других тварей, похожих на колючих жаб, размером с кошку. Но вдруг монстра коснулась сила Лены, а затем она применила навык «Толчок».

С криком «мяу» чудовище оттолкнуло на десяток метров и вбило спиной в дерево, ломая хребет.

— А? — удивился стрелок, но вдруг мимо него промчалась девушка в обтягивающем комбинезоне и маске на лице.

В этот момент колючие жабы выстрелили своими иглами, но те, не долетев считанные метры до десятка солдат, стоявших у автобусов, застыли. После чего резко развернулись и улетели в небо, поражая дюжину попугаев, которые выплёвывали воздушные пули из своих клювов.

Тут же посыпались монеты и тела, а Лена своей силой подхватила эти иглы и метнула их дальше по конвою, где трое бойцов с копьями бились с помесью медведя и гориллы.

Под ногами гориллы лежат мужчина с пробитым черепом, а чуть дальше стонущий стрелок. Было видно, что у троицы нет и шанса. Они лишь пятого уровня, каждый, а горилла… труп.

Монстр, конечно, отмахнулся от игл, всё же он их почувствовал. Да и реакция у него была великолепная. Но когда ему на плечи приземлилась Лена, монстр опешил, а нефритовый кинжал, сияющий от влитого в него заряда, пробил и череп, и мозг твари.

Тело монстра неуверенно завалилось, а дорогая шкатулка и монета улетели к девушке, которая вновь подхватила иглы своей силой и вновь метнула в небо, поражая каких-то суперкомаров.

— Чего рты разинули?! Раненому помогаем! — рявкнул командир троицы. Но вдруг из леса выскочил огромный крокодил с открытой пастью.

Вот только вырвавшиеся из рук солдат копья влетели в эту пасть, убивая чудовище, размером с внедорожник.

Лена тем временем бежала по машинам, а её кинжалы и подобранное оружие косило чудовищ пачками, а заряд жизненной силы не позволял девушке истратить силы.

Монстры же не заканчивались, но при этом были весьма жирненькие. От пятого и выше уровня. Но попадались двадцатого и даже тридцатого!

Благо, защитники не были беззащитными истуканами. Лена заметила человека, обратившегося в человеко-обезьяну с рюкзаком на спине, скакавшего по веткам деревьев и спрыгивающего на спины тварей.

Используя вес и гравитацию, он вбивал копьё в плоть сильных чудовищ, мгновенно убивая их или серьёзно раня. После чего он вновь запрыгивал на дерево и мчался к следующей цели.

Вот только одна хитрая тварь подкараулила его, и, когда тот прыгал с дерева на дерево, в него плюнули сгустком кислоты. В полёте не уклониться… Думал монстр, но мужчину неожиданно дёрнуло назад, а кинжал Лены вонзился точно в глаз удивлённой ящерицы.

Монетка и шкатулка умчались к Лене. А кинжал дёрнулся в сторону, пронзая пятиметровую змею на дереве.

Девушка и опомниться не успела, как получила уровень. Битва в таких условиях в качестве поддержки и с возможностью маневрировать для неё оказалась наиболее благоприятной, нежели «рубилово стенка на стенку».

Но вдруг она вскрикнула и начала покрываться льдом. Лена стояла на крыше кабины грузовика, и сперва её окатило чужой магией, а затем появился лёд!

Девушка попыталась перенестись, но не смогла… И тогда она увидела его. Взгляд! Это был двухметровый чёрный шар, с одним огромным глазом и десятком отростков, которые у твари вместо конечностей.

— Энергетический взрыв! — выкрикнула Лена, и костюм взорвался энергией, заглушив грузовик, но и магию развеяло. Однако миг спустя человек-обезьяна упал на шар и пронзил того копьём.

Подобрав упавшие монетку со шкатулкой, закинув их в рюкзак, тот отсалютовал Лене и помчался дальше.

Проворчав, мол: «Добычу отобрал», девушка продолжила уничтожать чудовищ. А им конца и края не было… Но вскоре на подмогу пришли Саул с его тройкой. Их перенесла Кристина. И сразу стало легче.

Лена смогла расслабиться и начала просто убивать, позабыв про защиту. Впрочем, она просто ушла в невидимость, используя способности брони B-ранга.

Монстры нападали самые разные. Что-то привлекло их. Возможно, всему виной громкий звук мотора одного из грузовиков. Он грохотал так, что было слышно издалека. Причём машины проверялись перед отправкой. А значит, сломался он уже в пути. Что, собственно, не удивительно, ведь дорога была в отвратительном состоянии. Множество ям и трещин.

К счастью, вскоре поток тварей иссяк. И лишь чудом обошлось без серьёзных потерь.

— Благодарю вас, кем бы вы ни были, — к Лене с Саулом, которые о чём-то говорили, подошёл крепкий мужчина в военной форме и окровавленной секирой. Но вдруг ему в руки прилетела книга… — Целитель?..

— Дам сколько надо. Раненые, — произнесла девушка, и в руки чернокожего здоровяка упали ещё десять книг.

После чего девушка пошла с Саулом. Мужчина же несколько секунд смотрел им вслед, после чего криком подозвал помощников. Началась суета, сбор монет, изучение навыков и исцеление раненных.

Тем временем Лену привели к одному из чудовищ, напоминающих пчелу, только зелёного окраса, размером с арбуз и ядовитыми клыками.

Монстр любит не только цветочки, но и мясо…

— Я встречал этих существ, — объяснил Саул, указывая на пчелу. — У них есть улей, а их мёд — это концентрированная ЕЖ. В прошлый раз наша феодальная экспедиция набрала мёда на пятнадцать тысяч ЕЖ. Здесь вряд ли большой улей, да и не справились бы мы с таким.

— Поняла… — девушка перенесла пчелу, чтобы потом изучить, и поспешила к командиру конвоя. Тот занимался командованием, организовывая людей и гражданских. Всё же было бы глупым, уехать, оставив трофеи.

— Когда колонна отправляется в дорогу? — спросила она.

— Не раньше, чем через два часа. Передние машины повреждены, чиним. А вы…

— Отойду ненадолго, — девушка вытянула руки, и с них начали падать книги, десятки книг. — Расплатимся потом.

Лена поспешила к Саулу. Нурана решили оставить здесь, чтобы защищал людей. Да и он слишком медленный…

Командир тем временем поднял одну из книг… Кузнец, который может помочь в ремонте. Вновь Целители. «Заряженные», а также Первая помощь, Черепаха и немного магии.

— Матерь Божья… — пробормотал тот и посмотрел девушке вслед. — Да кто же ты такая…

Раздался крик, и командир навёл ещё больше суеты. Ну а Лена с четырьмя драконами взлетела и отправилась в джунгли. Пусть и была ночь, но Саул знал примерный радиус полёта пчёл. Они не шибко далеко улетали от улья. Километров на тридцать, максимум.

Эти существа делали ульи в холмах. Они выкапывали землю и создавали улей, постепенно расширяя его. Здесь же был небольшой улей, так как появился он сравнительно недавно. Месяц назад, может, меньше.

Найти его было несложно, Лена просто искала скопление слабых разумов.

— Что дальше? — спросила девушка, указывая на холм и пчёл, кружащих над ним. Рядом с Леной парили люди-драконы.

— Нужно перекрыть проходы, кроме четырёх, и выкурить чудовищ. Сможете забросить брёвна в проходы?

— Если нарубите деревьев, то смогу.

Лена взлетела повыше, дабы лучше оглядеться, а Саул легко и непринуждённо срубил десяток деревьев и ветви. Это, конечно, спровоцировало некоторых пчёл напасть, но девушка была быстрее, и вскоре массивные брёвна, одно за другим, закрыли тоннели улья.

Это встревожило чудовищ, и они массово полезли наружу, где их встречал Саул с рыцарями.

Пчёлы не обладали прочной шкурой, зато имели очень острое жало и ядовитые клыки. Но это им не помогло, рыцари закалывали тварей, хватали за головы и вытаскивали наружу.

Жужжащих тварей было не больше сотни, но это если не считать молодняк и королеву улья.

— Что дальше? — спросила девушка, а дальше нужно было копать и собирать добычу, чем люди и занялись.

Лена перенесла десяток норв с лопатами и вёдрами. Вскоре они добрались до медовых сот с сочным мёдом, который невероятно бодрит. А съев кусочек, воины получили по единице жизни.

Мёд добывался быстро, а Лена переносила его в королевство. И вскоре могучие воины добрались до комнаты королевы пчёл. Этот монстр был размером с крупного быка, и, судя по размерам тоннелей пчёл, из своего улья королева никак не могла выбраться.

Да и летать она уже разучилась. Поэтому её убили без особых проблем. А вот личинок, из которых вырастут пчёлы, убивать не стали. Их собрали и перенесли в королевство, разместив с кроликами.

Потом личинок можно будет убить и позволить людям подключиться к Системе. Идею же выращивать своих пчёл не рассматривали. Это слишком опасно.

В скором времени был собран весь мёд, а пока он собирался, рыцари убили ещё пару десятков лесных чудовищ. Также они провели разведку территории и оценили степень опасности джунглей. Всё же король обещал хорошую охоту в этих лесах. Вот только люди не особо понимали, насколько «хорошую». Теперь поняли. Как и то, что они не готовы к «охоте»… Здесь слишком опасно, и без хорошей подготовки их попросту сметут.

Когда закончили, Лена с рыцарями прилетела к автоколонне. И как раз вовремя. Люди уже завершили ремонт транспорта. И не без помощи навыков, розданных ею. Поэтому было решено подождать спасительницу, и стоило ей появиться, как навстречу вышел командир колонны.

— Позвольте выразить вам свою благодарность за навыки, и я понимаю, что этого вряд ли хватит, чтобы расплатиться с вами, но мы попросту не можем дать больше… — мужчина выглядел виноватым, а на деревянном щите, который он держал как поднос, лежала горсть монет номиналом в сто единиц каждая.

Рядом с монетами лежал кристалл навыка, а также кольцо, дающее плюс восемь к Ловкости и защитную способность, которая может остановить одну атаку, способную нанести существенный урон.

Лена притянула к себе дары, и монет насчитала на шесть тысяч девятьсот. С учётом добытого Саулом и Леной выходит двенадцать тысяч.

А навыком оказался «Земляная стена», и, что следует из названия, данный навык позволяет создать стену из земли. Как и навык Энергетическая стена, он был С-ранга. Правда, дешевле на двадцать монет и имел сорок уровней развития.

— Этого хватит, спасибо, — кивнула девушка, после чего залетела на крышу одного из автобусов, а с ней и рыцари. А вот Нурану пришлось бежать за колонной, которая вскоре продолжила движение.

Впрочем, он не шибко расстроился, всё же у Медного рыцаря был свой искусственный интеллект «Автономное сознание», который способен выполнять простые команды. «Следовать» — это как раз одна из них. Так что принц лёг просто уснул, а до столицы Камеруна путь неблизкий, успеет выспаться…

***

База США.

— А неплохо, — Артём, сидящий на крыше казармы и смотрящий в экран планшета, смахнул сообщение о получении ЕЖ и продолжил есть мёд с хлебом.

Он очень сладкий и сочный. Лучше мёда король ещё не ел.

— Ладно.

Доев, Артём переместился в королевство. Лена была в безопасности, и в случае чего, она его разбудит. Портал в Калымск отключён на ночь, так что королевство, можно сказать, в безопасности. Ну, если, конечно, повстанцы не нападут.

Так что почти не голодный парень посетил столовую во дворце, где ему вместе с горой еды нарезали фруктов.

— И как вам? — спросил он у Миры, которая и принесла ему еду.

— Великолепно! Многие никогда ничего подобного не ели. А ещё мы немного искупали их в купальне… В общем, попробуйте, — Мира, сидевшая с королём за одним столом, вилкой пронзила кусочек дыни на тарелке и отправила её в рот Артёма.

— М! А вкусно. Очень, — закивал тот.

— Да, — ответила девушка с ослепительной улыбкой. — Я попрошу Аму, может, сможет вырастить.

— Попробуйте, но думаю, что такие же вкусные фрукты не вырастить. Им нужно палящее солнце для сладости, без него будет лишь едва сладкая мякоть.

— Ну, может, магическая сила ферм устранит этот недостаток, — заулыбалась Мира, на что король после недолгих раздумий всё же кивнул. Ну и занялся едой да фруктами.

Бананы, персики, нектарины и, конечно же, арбуз.

За приём пищи Артём получил аж две единицы жизни и остался очень доволен. Да и не только он. Этим вечером всё королевство пировало, наслаждаясь фруктами.

Но не забыл Артём и про Лену. Правда, подарок ей передала Кристина. Королю утром на инструктаж… Поэтому он лёг пораньше и проснулся пораньше. Но не потому, что будильник. А потому, что Лена, прибывшая в столицу Камеруна, вернулась в королевство и, планшетом просканировав округу, обнаружила то, чего Артём так долго искал. Парящий осколок с нежитью!

Однако Артём просто доверил это Чову, а сам, обняв уставшую сереброволосую красавицу, продолжил спать. Но утро всё же наступило, и после сытного завтрака парень переместился на телепортационную площадь.

Сейчас это просто каменная арка, стоящая на небольшом каменном пятачке, вокруг которого вытоптанная земля. Но пару минут спустя эта арка оказалась на краю круглой каменной площади, радиусом в двести метров. После чего, напротив этой арки, на другом конце площади, появилась вторая арка. А рядом с ней управляющий пьедестал.

Достаточно было положить на него руку и включить арку. Ну или получить «куб», который можно установить, где угодно, и…

— Его ведь можно установить и в Межмирье… — осознал король, но не забыл установить ограничение на арку, чтобы абы кто не мог ею пользоваться. Иначе будет весьма опасно, если любой житель сможет активировать проход и впустить в королевство кого угодно…

Вскоре Артём нашёл Саула и поговорил с ним по поводу арки. Грубо говоря, можно установить «базу» на каком-нибудь большом и интересном Осколке. Или феоде… Ну или, к примеру, на Осколке, где разместился противник…

Король дал немало пищи для размышлений, после чего вернулся на Землю и едва успел к инструктажу.

Людей собрали на плацу, где находилась небольшая трибуна. И там уже стоял, судя по всему, командир данной операции. Люди же… Их было примерно три сотни. По ним видно, что большая часть это гражданские.

Точнее, наоборот. Было легко понять, кто военный, судя по идеальной осанке и стойке «смирно». И военных едва набралась пятая часть.

Большая часть была в военной форме своей страны, и американцев была лишь половина. Причём половина этой половины — это люди… в супергеройских костюмах. Но также имелись люди в форме корпораций. К примеру Гугл. И даже частных военных кампаний.

— Похоже, много кто желает получить доступ к иному миру и его богатствам, — пронеслось в голове короля, пока он шёл к этому месту.

— О. Привет, русский, — хохотнул венгр, с которым ранее встречался Артём. Точнее, с ним и его командой из восьми человек. Включая командира, конечно же.

— Привет, венгр, — кивнул Артём и встал в один ряд с ними.

— Так ты и правда один? Удивительно, — поинтересовался венгерская красотка.

— Это же Король Артём, зачем ему кто-то ещё, — подсказал один из молодых парней венгров, и тут глаза девушки хищно расширились, будто увидела добычу.

— Вот как… В этой одежде… — она окинула парня взглядом. Шорты. Но уже другие. Причём дешёвые. И футболка за двести рублей. — Не признала.

— Я и не хочу, чтобы меня «признали». Но навыки на монеты готов обменять.

— Жаль, у нас с собой нет монет… — вздохнула девушка. — Но может… договоримся? — она эротично облизала губки.

На что Артём перенёс в руку книгу навыка «Строевая работа» и кинул девушке.

— Ясно-понятно… — вздохнула та, прочитав, на что именно нужны деньги. Ну и другие посмотрели, а затем вернули Артёму его книгу. После чего раздался стук по микрофону, дабы привлечь внимание толпы.

Военным отрядом эту свору гражданских, получивших силу, никак не назвать.

— Попрошу внимания. Я Генерал Майкл Джексон… Да-да, смешно, да-да, так совпало, — проворчал крепкий чернокожий мужчина в военной форме, слыша смешки. — А теперь заткнулись все! — рявкнул тот, и все замолчали. — Все вы прибыли для важной миссии. Спасения мира от пришельцев!

Артём от такого заявления лишь усмехнулся, потому что прекрасно понимал, в чём главная цель этой операции. Захват врат в иной мир. Ну и, конечно же, набитие карманов.

Не нужно быть гением, чтобы понять, насколько прибыльна Африка. По крайней мере её центральная часть. Можно даже не самим охотиться, а продавать местным те же боеприпасы, медикаменты и простые предметы первой необходимости по цене золота. Точнее, монет…

— Уверен, Европа уже трижды пожалела, что вывела войска из Африки, — размышлял король, параллельно слушая генерала. Но там не было ничего интересного. Исключительность, спасение мира, «кто, если не мы» и всё в таком духе. И лишь через девять минут после начала своей речи Джексон перешёл к делу.

— Сегодня мы отправляемся в Яунде, столицу страны. Там мы объединимся с отрядом местных. Они будут нашими проводниками и проведут до земель, захваченных пришельцами, — генерал сделал небольшую паузу и продолжил: — В среднем наши противники двадцатого уровня и имеют неплохие навыки. Но их снаряжение говно. Да-да, говно. Пусть и крепкое, но стандартизированное до уровня регулярной армии. С артефактами у них также есть проблема.

— Господин генерал, а откуда такая информация? — спросил кто-то из толпы.

— Местные смогли завалить парочку пришельцев. Так что в Яунде у нас будет небольшой экскурс по ксенобиологии, — ответил генерал и продолжил инструктаж: — Вчера вечером отправился конвой, который наткнулся на орду чудовищ и успешно отбился, поэтому выдвигаемся сегодня, так как путь расчищен. Всем быть готовыми к четырнадцати ноль-ноль. Кто опоздает, останется на базе. Дальнейший инструктаж вы получите уже в Яунде.

Генерал завершил инструктаж, а народ начал расходиться, кто куда. Артём же просто исчез и оказался в Яунде, рядом с Леной.

— Как тебе город? — спросил король у своей королевы.

— Ужас. Голод. Нищета. Смерти.

— Голод? Тут же постоянно чудовища нападают на город. Должно быть полно мяса.

— Его полно. Но его продают, а не раздают, — девушка покачала головой.

— Похоже, правитель этой страны безумен…

— Мне убить его? — Лена посмотрела на Артёма, а тот положил ладонь на макушку кровожадной девушки.

— Не думаю, что хорошая идея. Может начаться хаос. А вот заработать здесь мы вполне можем. Пусть местные потратят деньги на что-то полезное. К примеру, на навыки, — заулыбался король. — Но потом. Сперва Монумент.

— Я с тобой. И не спорь, — настояла девушка. Взгляд серьёзный, кулачки сжаты, брови нахмурены. Артём не удержался и поцеловал красавицу в лоб, а та сразу зарумянилась.

— Лес полон чудовищ, идти по земле самоубийство. Так что полетим. Но это примерно триста пятьдесят километров. Придётся делать перерывы на отдых.

— У меня Висп двадцатого уровня, — хмыкнула девушка, которая сама заработала денег. — Его хватит километров на сто.

— Хм. Может, и мне выучить?

— У тебя Магия слабая. Лучше дождись Монумента, может, что-то получше найдёшь, — возразила девушка.

— Ладно, тогда полетели, — Артём посмотрел на девушку, а та задумалась, после чего подошла, схватила за руку и вытянула её вперёд, потом вторую, а секунду спустя плавно погрузилась на ручки.

Король, конечно, удивился, а девушка зарумянилась от смущения. Ушки так вообще покраснели до состояния спелого помидора. Следом ударил поток ветра, и парень с девушкой поднялись в воздух, а под ними парил Висп. Дух ветра.

Вскоре они полетели, и с немалой скоростью! Артём невольно захотел себе такого же Виспа…

А путь они держали на восток. Пришельцы же обитали на юге, так что шанс, что те всё же найдут Монумент мал. Но не равен нулю… И Артём очень надеялся, что он успеет.