Могурцы, путешествие в нижний мир, или битва с Великим Д

ЗОНА «Г». ПОЯВЛЕНИЕ Д

— Ну все, чужеземец. Дальше иди сам.

И могурцы ретировались — только прошелестело в траве.

Олег почесал в затылке. Огляделся. Справа и чуть впереди громоздились глыбы, похожие на каменных идолов; рядом с ними торчало из травы корявое заморенное деревце, напоминавшее скелет огородного пугала. Дальше рос полосой густой колючий кустарник налево и направо он уходил, насколько хватало глаз. За ним возвышался над степью разлапистый дуб с расщепленной и обугленной верхушкой — видно, в нее не раз попадали молнии. И больше ничего до самого горизонта.

Но должен же тут кто-то быть! Недаром могурцы так понадеялись на него, первого встречного, недаром поведали ему свои опасения и, предложив немного отдохнуть, закатили специально для него пир! Правда, все двадцать блюд приготовлены были из огурцов — верх шика с могурской точки зрения, но совершенно не то, что желал бы сейчас отведать Олег. И недаром повелитель могурцев, суровый бородатый Пигопаг, сидевший во главе длиннющего дубового стола на коротеньких, будто у детской скамеечки, резных ножках, поднимал за Олега один бокал огуречного вина за другим! И, уже порядком захмелев, предлагал ему в жены дочь — Прекрасную Кавию, которой, впрочем, на пиру не оказалось. Недаром ему говорили, чтоб он не ввязывался в драки с гнумами, которые все равно бессмертны, и не гневал понапрасну Великого Д. Недаром, в конце-концов, проводили сюда! И Олег решил оправдать доверие.

— Эй, злодей неведомый, выходи! — не совсем уверенным голосом выкрикнул он и помахал для острастки мечом. Никто не ответил.

Олег направил коня вперед, на кусты — но тот, завидя огромные шипы, во множестве украшавшие корявые ветви неведомого кустарника, заржал негодующе и отпрянул назад. Как бы Олег ни понукал его, как бы ни упрашивал — упрямое животное топталось на месте, било копытом и фыркало.

В конце-концов Олег спрыгнул с седла. Осторожно подкрался к камням, сжимая в руке меч. Обошел каждую глыбу — нет, ничего подозрительного.

Привязав коня к корявому деревцу, Олег направился к дубу. Что-то подсказывало ему, что неведомая опасность таится там, впереди.

Кусты по-прежнему стояли сплошной непрошибаемой стеной. Были они ростом метра полтора и всем своим видом бросали вызов Олегу как человеку — венцу творения. Если б у кустов были морды, Олег сказал бы, что на мордах сих застыло презрение и недоверчивость — в той самой пропорции, которая делает эту смесь гремучей.

Но морд не было, и Олег вызов принял. Смело, как в прорубь, шагнул в кусты и тут же дал задний ход, услышав, как трещат, разрываясь, его джинсы. Выхватил меч, размахнулся. Он рубил налево и направо, но кусты лишь гнулись и пружинили под ударами клинка.

В конец обессилев (и расчистив каких-то полметра пути), Олег отступил. Что поделать, придется признать свое поражение! Побрел вдоль колючей полосы и увидал, что там, впереди, в кустах кем-то уже прорублена тропа! Можно ехать!

Олег воспрянул духом. И, словно боясь, что тропа вдруг исчезнет, зарастет колючками, сомкнется, поспешил за оставленным конем.

Подбежал к дереву. Веревка была развязана, коня не было.

Олег потер глаза. Конь не появлялся.

Олег бросился за валуны и увидел щуплого могурца в дырявой хламиде.

— Эй, уважаемый! Коня не видели?

— Нет, не видал. Ой, что я говорю! — заторопился тот. — Он побежал во-он туда! — и он ткнул пальцем куда-то в степь. Далеко. Не догнать.

Олег метнулся назад.

— Эй, подождите. А…

Бледный куда-то подевался.

Олег плюнул и поплелся на битву пешком. Что делать — обещал!

А позади, за валунами, стояли двое. Один — бледный длинноносый могурец с испуганными, бегающими глазами — стоял сгорбившись, будто ожидая удара. Над ними нависал человек — рослый и широкоплечий, в грязно-буром плаще.

— Ты послужил мне на славу! — пророкотал рослый совсем негромко, но деревья вдруг содрогнулись от этого тяжелого рокота. И я приближу тебя к себе.

— Но я… я ведь могу пригодиться еще. — залепетал бледный. — Олег доверяет лишь мне, о Великий Д, и…

— Олегу не выбраться из нашей ловушки. — отрезал широкоплечий. — Мы столкнем двух пришельцев лбами! Ты хочешь, чтоб я превратил тебя снова в робота или в коня?

Бледный радостно закивал.

— Но я не сделаю этого. Идем.

И Великий Д ухватил предателя за руку. Тот хотел было закричать, но вопль ужаса застрял у него в горле. Они оба как-то преобразовались, потекли и густой бурой массой всосались в землю.