Могущество Правителя

Глава 6

О, как же я соскучился по всему этому муравейнику из людей. Все занимаются делом, выполняют свои задачи, чтобы добиться единой большой цели. Именно так моим отцом и мной, ну и матерью, конечно, была выстроена Арквейская империя.

Только таким образом, когда все работают вместе, зная, что вклад каждого крайне важен, и возможно существование столь большого государства, как моё. Вот только до этих времён оно почему-то не дожило. Более того, мало кто слышал о моей империи, что особенно досадно, если учесть, сколького добились мои люди в самых разных областях.

Эх-х, как же тогда было хорошо, но потерянное время не вернёшь, поэтому стоит сконцентрироваться на настоящем, а положение наше незавидное. Катта рассказала об огромной армии и, судя по всему, достаточно подготовленной к любому сражению.

Люди, несмотря на свои уровни, подготовлены были слабо, да и не привыкли они ещё воевать, особенно против живых. А ведь наверняка многих врагов они знают, либо могли знать, всё же они тоже жители этого небольшого герцогства.

Карту Унгрона пришлось внимательно изучить, чтобы хоть примерно понять наши дальнейшие шаги, а также предугадать возможные действия противника. Рельеф сильно изменился за прошедшее время.

Исчезли некоторые реки, озера, разве что вдалеке на своем месте были горы, а вот там, где была столица моей родины, теперь огромное болото, как иронично, великая империя превратилась в... болото.

Я буквально выплюнул это слово, насколько это вообще позволяло тело одного из моих солдат, верно служивших своему государству. Как вообще в том месте могло появиться такое... болото, мать его.

В общем, многое изменилось, разве что лес этого скверного старикашки со злобным мухомором остался на своём месте, как будто и не прошло стольких тысячелетий.

А моя необъятная страна канула во мраке времени, и теперь на её месте расположилось множество других королевств и... империй, как будто столь мелкие регионы могут так называться. Ну-ну, империи... как же.

Ладно, а вот восточной части моих земель на карте почему-то не было, что было весьма неприятно, ведь там располагалось множество важнейших регионов. Возможно, что там хоть что-то сохранилось.

Впрочем, если судить по словам других, то они мало что слышали о судьбе тех земель, которые сейчас по большей части назывались дикими, лишь какие-то странники иногда ходят туда по одиночке или армиями, которые они называют словом «рейд».

Возможно, я смогу что-то узнать чуть позже. Странно, но мне уже достаточно долго удается держаться в этом теле, а точнее в том, что от него осталось. И я что-то не могу припомнить, чтобы раньше мне или Касель удавалось выбираться из пещеры на столь длительное время.

Кстати, насчёт королевы. Она сильно, очень сильно изменилась после встречи с новым герцогом этих земель. Стоит признать, этот человек оказался истинным рыцарем. Да, такой достоин Сель.

Нужно организовать оборону, что я умею в достаточной мере. Но несмотря на отсутствие подготовленных солдат в большом количестве, у нас всё же было весомое преимущество в предстоящем бою: это город.

Халаэления была выстроена согласно всем фортификационным правилам, ну или почти всем. Высокие и прочные стены, к которым будет крайне сложно подобраться и приставить лестницы, не говоря уже о длине самих лестниц и подъёме.

А ведь стоит учесть, что стены пропитаны невероятной магией. И если судить по тому, что их всё же пробили те металлические твари, то даже такие стены не панацея от вторжения извне.

Впрочем, есть ещё магическая защита, достаточно сильная, чтобы удержать могущественных тварей. Но у этой защиты было одно большое «но». Сейчас она полностью переключилась на Алексея, и барон не имеет над ней контроля. Почему это проблема? Всё просто: никто не знает, когда очнётся наш герцог и очнётся ли вообще.

Серые Пустоши, это та ещё проклятая земля. И каким образом Алексея стали мучить кошмары, сложно сказать. Впрочем, они его сильно задели, и это прекрасно видно. Вот только я боюсь, что проблема не только в Серых Пустошах. Касель это тоже поняла, и также как и я решила промолчать: не стоит усугублять наше положение паникой.

Хм... но я никак не могу понять, кому потребовалось вредить Алексею, если учесть, что он в этом мире чуть больше двух месяцев. Я, конечно, уже узнал многое о том, что с ним произошло за столь небольшое время, но из всех, с кем он столкнулся, на такое никто не был способен.

Отталкиваясь от уровня энергии в клинке Атт Халара, можно было рассчитать примерную силу этого темного бога. И она не была такой уж впечатляющей в сравнении с Ауркиорией или некоторыми другими богами, следовательно, Кафар, работающий с ним заодно, имеет примерно такой же уровень силы, иначе бы эти два бога не смогли организовать союз.

Император небольшого государства под названием Эренвар так же не имел возможности провернуть нечто подобное без чьей-либо помощи, а я что-то сомневаюсь, что кто-то из сильных богов стал бы ему помогать.

Гильдии странников тоже не способны на подобное. Вряд ли кто-нибудь из них смог бы научиться так сильно влиять на сознание другого человека за столь короткий промежуток времени, если учитывать с момента первого появления странников в Рейнее.

Хранители... вот они-то как раз могли бы сделать такое, если бы не одно но. Алексей был учеником одного из них, причем входящего в совет Хранителей и имеющего огромное уважение среди остальных.

Чертов старикашка, несмотря на свои заскоки и поведение, чрезвычайно силен и опасен, так что вряд ли кто-то из других леших причинил бы вред его ученику. Разве что глава совета, с которым повздорил Алексей.

Демоны тоже не способны на такое, по крайней мере из тех, которых я встречал, разве что Ру Сорроу, но Алексей никогда не видел этого демона и даже не путешествовал по обширным землям Адской Бездны. Поэтому вряд ли успел обзавестись врагами среди них.

Смерть... вот уж не думал, что с ней вообще можно наладить хоть какой-то контакт, не пострадав при этом. Алексею же удалось даже больше, что было крайне сложно представить.

Сложно предположить, кто же его мучает, кроме влияния Серых Пустошей, непонятно как зацепившихся за Алексея. С другой стороны в мире много самых разнообразных высших сущностей, о которых многие ничего не знают, следовательно, это может быть работа кого-то из них.

Причины? А они не всегда нужны, чтобы сделать кому-то плохо, уж кто-кто, а люди это знают лучше других. Но методы борьбы с этой напастью есть. Правда, нужно сперва поговорить с Касель и Акадией.

Теперь можно вернуться к налаживанию обороны. Громвальд оказался очень неплохим офицером и смог организовать немало работ по укреплению города и устранению пробелов в обороне. Герцог Унгрон вместе с Касель помогал остальным, выискивая ещё оставшихся бездушных и монстров.

Алексей, ещё до того как все это началось, отдал приказ о пленении бездушных. Не знаю, зачем ему это понадобилось, но мы выполняли его указание. Даже интересно было узнать, что же он задумал. Может быть, решил использовать бездушных в предстоящем сражении? А что, идея весьма неплохая. Это доставит хлопот нашим врагам.

Сахал тем временем успел вернуть животных обратно в свой район, так что они будут дополнительной подмогой, в случае прорыва обороны. Руония помогала укреплять мечи и чинить другое оружие. Кто бы мог подумать, что у этой девочки такой талант к магии Металла.

А ведь она ещё и дочь управляющего банком. После всей этой заварушки, если её удастся завершить нашей победой, в чем пока не было уверенности, банковским служащим предстоит очень много работы по восстановлению экономики города и всего герцогства.

Я, конечно, помогу, но одного меня будет явно маловато. В общем, об этом подумаем чуть позже, если сможем, конечно. Кальд, Оцеллия и Руала сейчас были заняты изготовлением зелий.

Девушка-элебис подобрала немало важных ингредиентов, благодаря чему алхимики очень быстро восполняли количество эликсиров в запасах. Помимо этого они сделали интересное зелье, которое помогает восстановить здоровье мертвым, а точнее их физическую структуру.

Катта и Ангор проверили обширные территории вместе с Элейей, Эвелеттой и своими отрядами, выяснив несколько весьма важных моментов. Враг уже нас окружил, решив отрезать все пути к отступлению.

После беседы с перебежчиками, которым мы пока не могли доверять даже несмотря на то, что они уже сражались за нас, боюсь, что им теперь мало кто будет верить, мы узнали ещё немало важной информации.

Граф, который и собрал всю эту армию, уже не первый год пытается заполучить власть в герцогстве, но даже с такой армией не смог этого достичь. Более того, он настроил против себя очень много самых обычных людей, которые жили в деревнях: нечего было изымать у народа припасы.

Сейчас люди воспринимают этих мятежников как бандитов, так что дополнительной поддержки у них не будет. Часть армии находится сейчас на юго-западе, менее крупные отряды расположены по остальным четырем сторонам города.

Халаэления была головной болью графа, но он ничего не мог поделать со столицей герцогства Гров, пока была активирована магическая защита, а сейчас её нет, что было очень нехорошо. Боюсь, что до атаки Алексей всё же не очнётся, поэтому на неё рассчитывать не стоит. Так что нужно будет как-то выкручиваться из этой ситуации своими силами.

Кселера и Архонд пока создают ловушки, но на это уйдет ещё немало времени. Надеюсь, что нам его хватит, благо жители понемногу отходили от своего отчаяния, и более- менее нормальных людей, на которых можно было рассчитывать, становилось всё больше, что не могло не радовать.

Все старались помочь хоть как-то, и даже небольшая помощь уже ощущалась. Но вскрылась ещё одна серьезная проблема, и вот тут даже я теряюсь в догадках, что же предпринять, чтобы её решить.

А проблема заключалась в том, что мертвым гражданам требовалась энергия. Если раньше их подпитывала Скверна, то сейчас она понемногу развеивалась и через пару- тройку дней, ну может неделю, у них возникнет голод. Как, а главное чем, прокормить такую толпу нежити совсем неясно, если они не смогут есть обычную пищу.

С другой стороны многие хотели упокоиться навсегда, правда, это было до прихода герцога. Сейчас же эти многие как-то больше не задумывались о покое, решив дать отпор врагу.

А совместная работа, харизма нового лидера, а также его отношение к мертвым гражданам и самопожертвование ради своих людей, сделали своё дело, объединив всех последователей Алексея и сплотив их вместе ради достижения общей цели. Да что уж говорить об обычных людях, раз даже на нас с Сель подействовала его аура.

Кто бы мог подумать, что нам нужно было убить друг друга, положив при этом всех своих людей, а потом помучиться полвечности, чтобы хоть мельком снова захотеть... жить.

И вот теперь я даже в таком теле мог немного насладиться жизнью. Правда теперь меня сжигали не оплеухи от Ауркиории, а огромное любопытство, ведь Касель задумала что-то интересное, решив приплести к этому святую девчонку. Я знаю её целую вечность, так что вполне могу быть уверен в том, что это будет что-то... необычное. Думаю, скоро мы это увидим.