Момент умирающей веры

ГЛАВА 30

Через час…

— О чем ты думала Вероника?! — Орал отец, расхаживая по моей гостиной, пока я забилась в угол дивана. — Где ты была? Рия даже не в городе! — Он мог сделать дыру в паркете своими шагами.

Всё было настолько диким и нелепым, что я не могла в это поверить.

— Мне двадцать один! Я имею право на личную жизнь? — Заорала я. Отец резко обернулся ко мне, сверля меня своими почти черными глазами.

— Нет, Вероника! У тебя не может быть личной жизни! — Зарычал он.

Только что мой мир перевернулся. Слезы накатились на глаза, мой отец тиран и монстр. Ему плевать на мои чувства и то, чего хочу я. Сглотнув густой ком, я продолжала смотреть в его глаза.

— Спрашиваю еще раз, где ты была? — Испытывая меня взглядом, прорычал отец. Но я уперто молчала. Никогда не скажу, где я была. Мы провели так еще минут десять, в полном, гребаном молчании. Отец вздохнул и отвел взгляд, потирая ладонью своё лицо. — Это все для твоей безопасности Никки. — Он почти застонал.

— От чего ты вечно меня охраняешь? — Не выдержала я. Отец косо глянул на меня.

— Через три дня будет встреча, на которой ты должна присутствовать. — Начал он. Я фыркнула.

— И не подумаю.

— Никки, обещаю, сразу после неё, я всё тебе расскажу. — Отец подошел и сел предо мной на колени, удерживая моё лицо в своих ладонях. Одинокая слеза скатилась по моей щеке. Отец осторожно вытер её пальцем. — Три дня. И я всё тебе объясню. — Он говорил нежно, я чувствовала его тепло и заботу. Но как только я кивнула, отец отстранился и момент, какого либо понимания и нежности отца и дочки был утрачен. — До этого момента ты под домашним арестом.

И прежде чем я начала вопить и истерить, отец просто развернулся и ушел. А мой путь вслед за ним преградило пятеро громил.

Прекрасно.

Два дня от Ареса не было никаких вестей. А чего я ожидала? Что он приедет, убьет всю охрану и заберет меня отсюда?

Да, именно на это я и рассчитывала.

Мне было даже запрещено подходить к окнам.

Связаться с ним не было никакой возможности. Мой телефон так и оставался лежать отключенным у Ареса в доме.

Мне привезли платье, черное с кучей страз, оно абсурдно обтягивало меня и доходило до половины бедра.

Отец серьезно одобрил этот наряд?

Третий день…

Мне было сказано собраться к четырем часам. И я решила сделать это по-своему. Отец хочет, чтобы я присутствовала?

Хорошо.

Мой внешний вид, больше напоминал вид элитной проститутки, чем послушной дочки. Броский макияж смоки айс, распущенные волосы, кроваво алая помада на губах, высокие шпильки и платье, которое подчеркивало каждый изгиб моего тела. Взяв черный клатч со стразами, я с ухмылкой подошла к громиле, который стоял около входной двери. Его щеки порозовели от смущения.

Фу, это мерзко.

Его взгляд был похотливым.

— Ты долго будешь пялиться? — Прошипела я. Он прочистил горло.

— Простите. — Извинившись, он открыл дверь моей квартиры.

Кавалерия из десяти человек заграждала лестничную площадку моего этажа. Вздернув подбородок вверх, и расправив плечи, я вошла в лифт.

— Объект вошел в лифт. — Послышался голос одного из охранников.

Они блядь это серьезно? Я что под охраной защиты свидетелей? Либо же важная шишка?

На улице меня ждал гелентваген отца. Я не думала, что поеду с ним. Мне учтиво открыл дверь водитель. Когда я забралась во внедорожник, отец критически осмотрел мой внешний вид.

— Впрочем, то, что нужно. — Проворчал он.

Первые двадцать минут мы ехали в полной тишине. Но потом отец прочистил горло.

— Люди, которые будут там присутствовать опасны. Не все, но опасны. Я хочу, чтобы ты именно сегодня весь свой вспыльчивый характер направила в нужное русло. Веди себя как эгоистка и лицемерка. Как человек, который способен на самую большую глупость. — Отец говорил спокойно, но я чувствовала напряжение.

— Что это за встреча?

Повисла тишина.

— Это встреча большого масштаба. Я просто хочу, чтобы ты слушала то, что я говорю, и вникала. — Отец помолчал какое-то время. — Эта встреча, на которой будут присутствовать люди с двух невероятно разных миров. Одни служат закону, вторые его нарушают.

— То есть, попросту говоря, вы бухаете за одним столом с бандитами? — Невесело рассмеялась я. Отец едва заметно кивнул.

— Это место, предназначено для переговоров. Мы можем уладить наши дела без крови и жертв. — Просто не могла поверить словам отца.

Мой мозг вскипал. Я отказываюсь думать.

Отец объяснял что-то еще, но ничего конкретного я не поняла. Когда внедорожник остановился около огромного особняка, я затаила дыхание. Фонтаны, сцена, белые дорожки, зеленая трава. И очень много людей в деловых костюмах. Отец обошел машину и помог мне выйти. Казалось, все взгляды застыли на мне. И это до жути пугало. Отец взял меня под руку, и прошагал к стальным воротам, около которых стояло трое мужчин с металлоискателями, рациями и оружием. Нас остановили взмахом руки.

— Вы знаете правила. Охрана остается за периметром. — Прозвучал голос охранника в белой рубашке. Отец кивнул, и взмахом руки заставил охрану сделать шаг назад. — Если при вас иметься оружие, сдайте его. — Продолжил мужчина. Отец завел руку за спину и достал из-под пиджака пистолет, передавая его охране.

Проверка метало детектором, была не пустым звуком, они действительно проверяли. Когда нас пропустили внутрь, отец невзначай приобнял меня за талию.

— Я не смогу постоянно стоять рядом с тобой… Будь поблизости. Возле фонтана стоит Джейк, иди к нему. — Отец почти шептал мне на ухо.

Взглядом я сразу нашла Джейка. Засранец старше меня на год. Мы с ним знакомы с самого детства. На данный момент он плевал в фонтан. Отец растворился в толпе раньше, чем я это поняла. Я шла по белой дорожке, направляясь прямиком к Джейку, как кто-то задел моё плечо.

— Извините… — Перепугано я обернулась и увидела блондина, который что-то усердно печатал на своём телефоне. Это был Рик. Брат Ареса. Он очень медленно прошелся по мне взглядом, он точно узнал меня.

— Смотри куда идешь. — Фыркнул он, и с этими словами зашагал прочь.

Вот откуда Арес знает отца. Возможно он тоже здесь? Я огляделась, но никого похожего на Ареса не нашла. Подойдя к фонтану, я положила руку Джейку на плечо, он обернулся, и на его милом овальном лице расплылась улыбка. Он обнял меня, притаскивая к своему огромному телу.

— Боже, что ты здесь делаешь? Я так рад, что мы встретились! — Джейк стиснул свои объятья. Он был как плюшевый, огромный мишка. Я рассмеялась.

— Если честно, то я не понимаю, что тут делаю. — Шепнула я ему на ухо. Джейк понятливо кивнул.

— Ерунда для родителей. Они меряются всем, чем можно. И детей своих показывают. — Пояснил Джейк, но отец говорил мне абсолютно другое.

— Дамы и господа, занимайте свои места, скоро начнется шоу. — Прозвучал мужской голос из микрофона.

Покосившись на Джейка, который улыбнулся на мою реакцию и приобняв за талию, повёл к столам, укрытым белыми скатертями. Я просто покачала головой. Что за хрень?

— Я же говорил, сплошной пафос. — Усмехнулся он, отодвигая мне стул с моим гребаным именем на тарелке. — Это столик для детишек. Взрослые задницы сидят дальше. — Посмеивался Джейк.

Сцена была недалеко от столиков, а их было не менее пятидесяти, каждый примерно на двадцать человек. В толпе я нашла отца, он общался с каким-то мужчиной, я прежде его видела на фотографиях с корпаративов. Официанты начали приносить еду, но мне не лез и кусок в горло, зато я выпила не менее пяти бокалов шампанского. Началось шоу, разные певцы и актеры выступали на сцене. Номер стриптизерш тоже был.

— Это что Леди Гага? — Прошептала я Джейку. Он лишь рассмеялся.

Здесь было столько народу, чтобыло непонятно кто из них убийца, а кто слуга народа. Маленькие детки водили хороводы, у них были отдельные аниматоры. В моём желудке все скручивалось в узел, будто вот-вот случиться что-то неприятное.

Примерно час продолжалось так называемое шоу. Всем было весело. Только не мне. Ранее на такие мероприятия отец брал мачеху, но в этот раз здесь была я. Что изменилось? Мои мысли развеялись, как только чья-то рука похлопала меня по плечу. Это был один из официантов в белом фраке.

— Ваш отец просит вас подойти. — В полголоса произнес он.

Обернувшись, я увидела отца, стоящего около столика с закусками. Он с кем-то общался, но обзор на собеседника закрывала высокая пирамида из-под бокалов, наполненных шампанским. Благодарно кивнув, я направилась в сторону отца. Меня немного пошатывало из-за выпитого и очень длинных шпилек. Мой желудок скручивало с каждым шагом, и я не могла понять дело в выпитом либо же это чутьё. Подойдя ближе, я смогла рассмотреть собеседника отца. Он был не более чем на пять сантиметров ниже, его волосы были черными как смоль, а серые глаза и точеные черты лица наводили ужас. На вид ему было не более сорока пяти лет, темно синий смокинг сидел на нем слишком пафосно и в то же время подчеркивал его властность и статность. Я вспомнила слова отца. Дать волю своему вспыльчивому характеру. Они оба обернулись в мою сторону. Бровь мужчины поползла наверх, он улыбнулся с неприязнью. На моём лице от выпитого вместо обычной улыбки появилась дерзкая ухмылка. Сровнявшись с отцом, я взяла его под руку, ведь шанс упасть все же был. Мы безмолвно кивнули друг другу. Справа от мужчины находилось еще несколько таких же по возрасту стариканов, и особого дружелюбия они не излучали.

— Позвольте представить мою дочь от первого брака. Вероника Старк. — Отец был сдержан и краток. Но этот официоз заставил меня закатить глаза.

— То, что я вижу перед собой и то, о чем ты мне говорил две разные особы Арес. — Голос мужчины был низок и опасен, я сжала локоть отца сильнее, осторожно переводя взгляд за спину мужчины. Мои глаза невольно распахнулись. За спиной у мужчины стоял ни кто иной, как Арес. Его серые глаза прожигали во мне дыру, он томно и хищно осматривал меня с ног до головы. Он прочистил горло.

— Ты ведь должен понимать, что понятие милая различаются в нашем постижении, отец. — Голос Ареса был спокоен и томителен. Мне едва удалось сдержать свою челюсть на месте. Отец? Только сейчас я нашла эту схожесть. Они были похожи, только вот Арес казался не таким устрашающим на фоне своего отца. Пока Арес говорил он ни разу не отвел от меня взгляда. Вернее будет сказать: он не отвел взгляда от частей тела, которые были едва прикрыты. Я могла слышать, как скрипят его зубы. Серые глаза, потемнели как небо перед бурей.

— Альберт Раймонд. — Представился отец Ареса. Я лишь кивнула. Он смотрел на меня так, будто знал обо мне всё. — Даниэль, ты не поверишь, но наши дети уже знакомы. — Альберт ни в коем разе не пытался проявить дружелюбие, его слова были больше похожи на угрозу. Отец прочистил горло.

— Правда? Я и не знал. — Голос отца был обращен ко мне, хоть и отвечал он Альберту. Я чувствовала напряжение отца каждой фиброй своего тела. Арес все ещё мрачно разглядывал меня. Он взял бокал шампанского со столика и сделал глоток, поглотив всё содержимоё махом. Я чувствовала на себе взгляды, но беспокоил меня лишь один.

— Да, мне действительно выпала возможность пообщаться с вашей дочерью. — Голос Ареса был спокоен и сдержан, мы смотрели друг другу в глаза. Мне пришлось прикусить щеку с внутренней стороны. — И не единожды. — Добавил Арес. Я смотрела на него, и не могла поверить, что он способен на такую подлость. Ведь я лгала, чтобы быть рядом с ним. А он сейчас просто втопчет меня в грязь. Я прищурилась. Отец незаметно сжал мою руку. Это плохой знак. — И вы знаете, вашей дочери следует уделить особое внимание своим манерам. — Арес нагло усмехнулся. Отец приподнял бровь.

— Что ты имеешь ввиду? — Он был насторожен, так же как и я. Арес поглотил остаток шампанского целиком и со стуком отставил бокал на стол.

— Господа, эта девушка выглядит очень обманчиво. — Арес обратился к мужчинам, которые стояли правее от Альберта. Я напряглась. — Вы бы видели, как ловко она расстегивает наручники шпилькой. — Арес бросил на меня хитрый взгляд. — Так же эта девушка сломала бы руку моей подчиненной, если бы я не вмешался вовремя. — Арес с ухмылкой прикусил губу. Я же не могла понять, что он делает и для чего? Отец пытался выглядеть непринужденно, но я почувствовала, как расслабляется его хватка на моей руке. Это что одобрение? — А ещё…

Я зарычала.

— Может, хватит? — Рявкнула я на него. На лице Ареса появилась довольная ухмылка. Альберт усмехнулся. Отец же почесал затылок свободной рукой.

— Прошу прощения. Девочка абсолютно не знает манер. Всю её юность приходилось доставать её из отделений полиции. Драки, алкоголь, нападение на полицейского. — Отец небрежно фыркнул. Арес поперхнулся, кашляя в кулак. Его вопросительный взгляд был направлен на меня. Я же вся поежилась. — Воспитание матери. — Отец раздраженно закатил глаза.

Втянув воздух со свистом, я осмотрела все эти ехидные ухмылки, которые появились на комментарий отца. Из моего горла вырвался рык, я чувствовала, как пульсирует вена на моем лбу. Отец прекрасно знает, что тема матери всегда заканчивается ядерным взрывом. Он должен был знать, что даже сейчас мне ничто не помешает его осуществить. Я вырвала руку из хватки отца.

— Знаешь что? Меня уже достал этот жоповылизывательский официоз! Идите вы все на хуй! — Рявкнула я. Наверное, это говорило шампанское, а не я. Но от этого чувствовать себя хуже я не стала. С наглой улыбкой я сделала артистичный поклон, сбросила с себя шпильки, давая свободу пальцам, схватила обувь в руку и отсалютовала двумя пальцами. — Разрешите откланяться. — И с этими словами я скрылась в толпе официантов.

Мой взгляд нашел Джейка, который разговаривал с каким-то парнем за столиком. Подойдя к нему, я схватила бутылку шампанского и начала пить с горла. Джейк округлил глаза, глядя то на мое движущееся от глотков горло, то на бутылку у моих губ. Его глаза, медленно опустились к моим босым ногам, я пошевелила пальцами.

Так как я уже испортила вечеринку отца, мне здесь больше делать нечего. Пора сваливать. Отставив бутылку обратно на стол, я направилась к стальным воротам. Моя голова уже начинала кружиться. Это не хорошо. У выхода, дорогу мне преградили всё те же охранники. Я вздернула вопросительно бровь.

— Вы не можете покинуть это место без сопровождения. — Просветил меня один из них.

— Всё в порядке, я провожу её до машины. — Послышался из-за спины стальной, глубокий голос Ареса. Охранники как-то странно переглянулись.

— Но…

— В десяти метрах от ворот стоит две машины её телохранителей. — Арес раздраженно рыкнул. Охранники переглянулись, но кивнули, отступая назад.

Арес схватил меня за локоть, выпихивая за ограждение. Двое громил моего отца напряглись, один из них полез за пазуху джинсов. Я точно знала, что там находиться пистолет.

— Спокойно парни. Девушка перебрала. — Голос Ареса был легким и забавляющимся. Громилы следили за каждым нашим шагом. — Жди меня завтра вечером. — Тихим шепотом произнес Арес. Он отпустил мою руку, и я шагнула к машине.

— Отвезите её домой. — Послышался голос отца. Я обернулась, ожидая увидеть раздражение на его лице. Но такового не оказалось. Он бы чересчур спокоен.

Как только я забралась во внедорожник, мой взгляд неотрывно следил за отцом, который наблюдал за возвращением Ареса. Отец похлопал его по спине и что-то сказал на ухо, Арес сдержано кивнул. Внедорожник двинулся с места.