Мор'Дрим - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Скиба Сергей (Глава 2

Глава 2 - 9

Глава 2

- Ладно похеренный осадный дроид! Отремонтируем. Но под моим попечением двадцать одарённых подростков. - Продолжать неистово орать командер крейсера «Вестник 3». Накачанный двухметровый громила разорялся уже минут десять. Его щуплый адъютант затравлено жался к стенным шкафам. - Пришлось их спешно заморозить в криокамерах и запулить, в боте без маяка, куда-то в сторону Земли. И никто не знает куда точно! Ты представляешь как скоростная заморозка скажется на их здоровье, а!? А как мне их теперь искать!? Вокруг планеты куча, так и неубранного, хлама! Целая свалка! Да ещё и уйма строительных дронов.

- Одарённых я отыщу. - Быстро вставил в образовавшийся промежуток Мор. - По ауре.

- Хм. - Боевой настрой командера Шпица немного увял. Он уже и так выговорился, а теперь и возникшая поисковая проблема обещала легко разрешиться, ну или хотя бы перелечь на другие плечи. Продолжил он уже мягче. - Но можно же было как-то предупредить. Заявиться в ближайшую обитаемую систему и связаться по «дальней».

- Слишком долго, а мне нужно срочно переговорить с магистром Йодаранкатом.

- Срочно? Срочно теперь не получится. - Ехидно заявил Шпиц.

- Что так?

- Как что!? - Снова вспылил мужчина. - Тебе ли не знать протокол безопасности? Угроза неизвестного характера — магистра в корвет и в подпространство. Он теперь только через неделю, неизвестно где вынырнет.

- Ах ты, ёклмн… Об этом я как-то не подумал.

- Рапорт в орден я уже направил. Надеюсь наставники научат тебя ДУМАТЬ рыцарь. Иначе задания тебе нужно выдавать подальше от границ Лиги. А сейчас, будь добр, влезай в свою свистящую штуку и мчись искать одарённых. Пока неуправляемый бот никуда не врезался.

- Принято.

* * *

В ангаре уже собралось с десяток разумных в серых комбинезонах. Обступили, валяющийся, «Форплекс». Один их рабочих дроидов как раз зацепил артефакт джоре трёхпалым захватом и пробовал поднять. Мор бойко подошел сзади, но его не заметили - техники увлечены новой игрушкой — не до рыцарей ребятам.

Заскрипели сочленения подъёмника, колёсный дроид чуть накренился, но «Форплекс» поднял.

- Ничего себе! - Вскрикнул один из техников, судя по визорной маске, оператор дроида. - Такая кроха, а весит почти девять тон. Неимоверно.

- Из чего он интересно?

- Похоже на пластик древних.

- У него удельная масса много меньше.

Парни в разнобой заспорили.

- Ребята вы все не правы. - Повысив голос заявил Мор. - Оставьте новейшую разработку наших оружейников в покое и разойдитесь. Она мне сейчас нужна, да и не стоит так нагло разглядывать секретные модели.

Парни сразу прониклись, чай не на конфетной фабрике работают, а на боевом крейсере. Понимают что такое «секретность». Потому осторожно опустили ранец на место, даже развернули так как лежал, поспешили на выход и задраили за собой шлюз.

Мор уже собирался ложится спиной в «Форплекс» и активировать его, как шлюз снова открылся и в него «влетел» адъютант командера.

- Стой! - Бедолага даже запыхался, хотя выглядит спортивно, не чета технарям. Протянул руку с пакетом. - Личком, чтобы без дальнейших недоразумений.

Пилот принял пакет, вынул ремешок телесного цвета, нацепил на запястье. Адъютант удивлённо вскинул брови когда материал костюма расплылся освобождая кожу. Снизу на ремешке приклеен прозрачный сантиметровый квадратик. Раньше на личкомах такого не было.

- КДС. - Видя немой вопрос пояснил адъютант. - Наши наладили производство своих, лиганских. Пока великоваты, конечно, целый сантиметр в поперечине. Но, по крайней мере, стопроцентно не прослушиваются шорианцами. Магистр Даран тебя ждал и велел передать пакет, если вдруг отлучится.

- И отлучился, потому что я его спугнул. - Констатировал Мор затягивая личком, тот взял пробу днк, мигнул кристаллом и принялся синхронизироваться с общей сетью, загружая личные данные рыцаря. Скорд сразу же потянулся щупальцем к новой игрушке.

- Смотри не испорти. - Шикнул пилот.

- Что? - непонимающе уставился на него адъютант.

- Это я по связи, не обращай внимания.

- А… Ладно, ты это … Не обижайся на старика, он конечно грозен в гневе, но отходчив. А в рапорте отписал, что устроенная тобой внеплановая проверка пошла на пользу личному составу.

- Да я и не думал. - Отмахнулся Мор. - Тем более что командер в своём праве. Я бы на его месте ещё и подзатыльников мне навешал.

- Подзатыльников… - С сомнением протянул вояка, видимо, припоминая как оборона крейсера спасовала перед налётом псиона. - Навешал бы… Так, кажется пришел отклик от системы. Твой личком зарегистрирован. Лови мой номер, связь с «Вестником 3» через меня. Как найдёшь бот сразу скинь координаты.

- Принято.

* * *

Казалось обнаружить одарённых будет легко. Сканировать пространство на присутствие ауры одарённых при помощи маски — делов то. Только в командовании тоже не дураки сидят. Понимали, что если атака идёт именно на одарённых, то их любой псион без проблем засечёт. Потому подростков и запихнули в криокамеры — активность мозга упала до нуля — аура сузилась, став почти неотличимой от фонового пси-поля.

Мор нарезал концентрические круги уже целый час. Часто заглядываясь на панораму родной планеты внизу. Красотища этого зрелища отвлекала. А ещё дело осложнялось тем, что бот «загримировали» под рухлядь и запустили под руководством программы случайностей. Предсказать в какой именно сектор отправился искин кораблика невозможно.

В добавок, достигнув укромного места, «умный» компьютер вырубил всю электронику. Теперь бот ничем не отличается от тысяч кусков разнообразного хлама выведенного людьми на орбиту за годы освоения космоса. А кусков этих собралось предостаточно. Как техники только успели всё это проделать, за то короткое время, пока Мор врывался в крейсер?

В общем, командер Шпиц хитрый и умный военачальник. Под командованием такого — никаким налётчикам ничего не светит.

Обычная поисковая бригада рыскала бы по орбите пару дней распознавая обломки. Благо Мору этого делать не надо. Сканер маски с ходу определяет есть внутри живые или нет, а присутствие спящих псионов определит ещё легче. Потому, где-то на сто двадцатом витке, бот обнаружился.

- Слава яйцам… - Протянул рыцарь. Он уже отработал все тренировочные полётные манёвры какие пришли в голову и начинал скучать.

Подлетев вплотную и удостоверившись что не ошибся Мор уже хотел вызывать тягач, но вдруг боевое предчувствие выдало множественные удары. Он бы легко уклонился, но за спиной бот с выключенными щитами. Пилот на автомате выставил перед собой левую ладонь. Прозрачный жгут идущий от ранца к перчатке засиял ярче и впереди развернулось защитное поле «Щита».

Десятки вспышек показали что в поле врезаются метеориты. Хотя какие нафиг метеориты? Осколки какого-нибудь взорванного спутника или ступени ракетоносителя. Потому-то лиганцы спутники и не уничтожают (это чревато увеличением количества обломков), а отлавливают. Дело это долгое и кропотливое, заниматься им пока некому — мало специалистов и много другой работы. Вот по орбите и нарезают круги, разного рода устройства.

«Тянуть пока прибудет тягач опасно.» - решил Мор. - «Но какая крутая штука, обычно генераторы кинетического поля довольно внушительного размера, а тут всего лишь перчатка. Ах ты!»

Боевое предчувствие вновь принесло угрозу. Теперь количество обломков увеличилось. Но самое поганое — вслед за мелкими кусками летел и сам спутник. Ориентировочная масса под полторы тоны, плюс инерция.

- Капец. - Казалось пилота сейчас сметёт вместе с ботом.

Мор успокоился, привычно скользнул в транс и в памяти всплыли навыки владения подмодулем «Щит». Пальцы левой руки непроизвольно сжались в кулак. Удар!

Кинетические щиты одни из самых слабых, требуют громадного количества энергии и быстро отключаются при обширной нагрузке. Обычно производители стараются ограничиться мощной бронёй — это более эффективно, да и дешевле.

Но законы физики писаны не для джоре. Из кулака вырвался мощный куполобразный сгусток. Налетевший на него старый спутник связи раздолбало вдребезги, разрозненные осколки «стекли» по щиту как по зонтику и унеслись вдаль, миновав бот.

\\Предупреждение. Энергия «Форплекса» двадцать пять процентов

- Ого я налетал.

Впрочем, глянув логи, Мор убедился что полёт отнимает не так уж и много, а вот «Щит» сожрал за минуту почти пятьдесят процентов энергии. Всё-таки физика и джоре достала.

Пилот упёрся в бот и врубил ускорители ранца. Минут пять толкал замаскированное судёнышко подальше от опасной орбиты. Мало ли какая скорость у обломков. Вдруг пока тягач прибудет они уже совершат виток вокруг Земли?

Он отправил координаты адъютанту, но сам остался охранять бот. Лучше дождаться тягач и убедиться что всё гладко. Всё-таки на кону жизни двадцати подростков.

Глава 3

Мор сидел в баре одетый в простую коричневую робу, поначалу было неуютно без костюма, но привык. Не ходить же постоянно в боевом обмундировании.

Линкор «Вестник» оставил своему крейсеру все развлекательные и тренировочные модули и удалился налегке. Всё-равно аудитории и столовые проектировались для персонала Земли.

Щпиц строго настрого запретил Мору покидать корабль до связи с магистром. Первые пару дней пилот развлекался посещением спортзала, но это быстро наскучило. Теперь вот и бар начинал приедаться. Благо он столкнулся в коридоре с Лакшитом и они договорились о встрече.

Парень опаздывал уже на двадцать минут. В баре совсем никого не было. В связи с обширной стройкой на орбите и в системе - работы у экипажа по горло. Технический состав трудится в две смены. И парой слов перекинутся не с кем.

- Блин и не выпить толком. - Вздохнул рыцарь. Все горячительные напитки бара срабатывали до определённого предела. - Эх. Армия, армия. Где ты мастер Сиергал со своим золотым напитком?

Зашуршали входные двери. В бар вошел (нет, не Сиергал — нечего ему тут делать) Лакшит. Теперь на нём было навешано гораздо меньше оборудования. Механический остов уменьшился почти втрое. Такой себе человекоподобный робот.

- Извини задержался. - Махнул старый знакомый. - Обёртку снимал, а то в ней не во всякую дверь пролезешь.

Лицо его по прежнему смотрелось пластиковой маской. Довольно подвижной, но маской.

- Как ты?

- Сам не видишь? Раньше был без ног, теперь остался вообще…

- А что случилось? Как выжил?

- В корвете на котором меня заперли оказался очень умный кэп. Да ещё в придачу и кто-то из псионов. Не стали прыгать сразу в дальнюю точку. И правильно… Все кто так поступил пропали.

- Подпространство тоже покорёжило от гиперновой. - Кивнул Мор. - Знаю, сам чуть не лёг.

- Наш кэп, храни его звезда, совершил несколько микро-прыжков. Как раз успели прорваться перед самым носом взрывной волны. Но всех достали какие-то излучения, они быстрее света оказывается могут двигаться. Вся команда вымерла, один за другим, пока добрались до своих. Меня то, как возможно опасного индивида, заперли в спасательном боте. Я жив остался потому что спас боты экранируют надёжнее. Меня меньше облучило. Но всё-равно осталось не так много, как видишь. - Он постучал себя пальцем по голове провоцируя глухой звук. - Чуток мозга, кой-какие кости, а остальное медики удалили из-за мутаций и разложения.

- Но ты же герой пострадавший в боевой ситуации — полное страхование.

- Это да. - Сразу же заулыбался Лакшит. - Но не всё так просто, вернее, не так быстро. Предложили два варианта: Сразу лечь в капсулу и выращивать вокруг мозга новое тело. Это почти три месяца нестерпимой боли, пока синаптические связи восстановятся. Я манал мучиться. Вариант два: Вырастят клона, а потом меня в него вживят. Подобных операций ещё не проводилось, но шансы на успех большие. Заодно и медицина обогатится новыми познаниями. Тело растёт два года, жду вот. А пока суть да дело спроектировал себе дроида-носителя. Не зря же базы учил. Думал помогу правому делу.

- И что?

- Заперли! Не в наглую, конечно, а под видом охраны особого объекта. - Пожал плечами парень. - А на самом деле изучают реакции организма. Медики говорят неоценимая инфа поступает. А мне от вида «белых балахонов» уже блевать охота.

- Ну, объект ты охраняешь и правда особый, не соврали. Давно тут?

- Да месяца полтора уже. Ну, а у тебя как? Накрыли Равновесие?

- Накрыли. Только ошмётки летели.

- А как удалось..?

- Всего рассказать не могу. - Развёл руками рыцарь. - Сам понимаешь... Давай на отвлечённые темы.

- Ну на отвлечённые, так на отвлечённые. Знаешь что такое шахматы?

- Слыхал краем уха.

- Это такая игра. На плоском поле ходят фигуры типа боевых кораблей. У каждой свои преимущества и недостатки. На космический бой похоже.

- Да что ты? - Делано изумился Мор.

- Ага. Тут целый клуб образовался. Правда, костяк шахматного общества улетел с основным составом «Вестника», но в крейсере тоже немало умеющего народа. Хочешь научу?

- Ну, давай.

Мор очень внимательно выслушал правила и даже задал несколько «глупых» вопросов. Неуверенно помявшись, начал игру и где-то на третьей минуте влепил, не ожидавшему подвоха, Лакшиту детский мат. Парень только приобщился к игре и действовал неумело. Никакой стратегии — чистое передвигание фигур.

- Как? - Вскрикнул стрелок. - А… Ну, да. Ты же псион. Мысли мои читал, да?

- Это чушь.

- Мне «знающий» парень рассказывал.

- Он гонит.

- Но тогда как?

- Я в эту игру ещё в юношестве начал играть.

- Но… Так ты меня разводил всё это время!? - Взвизгнули сервоприводы, Лакшит вскочил и стукнул по столешнице, казалось что не сильно, но та разлетелась на несколько частей и осыпалась на пол. - Ой.

- Ого. - Едва успел выскочить из под обломков пилот. - А ты силён.

- Ага. - Почему-то понуро озираясь ответил бывший стрелок и в пол голоса продолжил. - Пятый стол уже на этой неделе. Щя администратор придёт, опять нудить будет. Никак не могу откалибровать усилия при эмоциональном всплеске. Не хватает тестовых прогонов. Сижу тут на заднице, а мне боевые действия необходимы для проверок, настоящие чувства. Понимаешь?

- Понимаю. - Поддержал расстроенного приятеля Мор.

А сам в это время показал идущему к ним администратору на стол, на себя и развёл руками. Это мол я виноват, извини. Грозное лицо дяденьки в сером сразу разгладилось и он улыбаясь издали отмахнулся. Жестами показывая - «Ну что ты, какие пустяки, рыцарь. Потом приберём, отдыхайте, не буду мешать.». Развернулся и тихонько выскользнул обратно в свою каморку. Кто же будет орденцу за какой-то там стол выговаривать? Появись администратор чуть раньше он бы и ломать помог с удовольствием.

- Кстати, а ты тут по делу? - Ни с того ни с сего прищурился Лакшит. Пластиковое лицо реагировало как настоящее, даже лучше.

- Вроде того.

- Может с каким заданием надо помочь? Я если всё спроектированное нацеплю — круче танка.

- Да я пока…

- Нет. - Упрямо перебил Лакшит. - Ты подумай хорошенько. Я тебе уже один раз пригодился, если вдруг что…

- Я понял.

- Ты послушай вначале, потом отказывай.

Дальше парень пустился в описание созданных им улучшений. Особо упирал на то, что искины несовершенны по части принятия стратегически логичных решений, а разумный завсегда найдёт дырку в которую можно пролезть. А вот системы наведения он уже на комп подвесил, точность и скорость прицеливания сумасшедшая. Потому, теоретически, его андроидное тело превосходит и людей и дроидов одновременно. Плюс полная защита от возможных хакерских и псионных атак. Раньше таких систем не было потому как никто, в здравом уме, не согласится стать дроидом. Если и проводились подобные эксперименты, то насильно, а это совсем другое дело.

- И я в этом состоянии ненадолго. - Важно заявил Лакшит. - Вырастят клона и всё, эксперименту конец. Так что ты пользуйся пока есть возможность, заодно и медицине поможем. А ещё вот взгляни…

Он снова врубил проектор, вывел какую-то замысловатую схему и принялся доказывать преимущества дроида-носителя над скафандром или обычным дроном. Половины слов Мор просто не понимал, но приятелю нужно было высказаться и псион терпеливо слушал, кивал и поддакивал.

В конце концов Лакшит спас ему когда-то жизнь, что такое по сравнению с этим полуторачасовая лекция? Но когда тот сделал паузу чтобы перевести дух или осмыслить продолжение, Мор не упустил шанса вставить.

- Это грандиозно! Будет задание, обязательно потребую тебя в напарники.

- Честно? - Недоверчиво приподнял пластиковую бровь приятель. Он видимо ещё даже половины потенциала не выговорил и жаждал продолжить уговоры.

- Орденцы не врут. - Серьёзно ответил Мор. - Попрошу магистра Йодаранката.

- Самого магистра… - Протянул Лакшит.

Поскольку Мор не врал и действительно собирался попросить, то парня проняло «убеждением» и он безоговорочно поверил. То что «иногда мудрый» как пить дать не согласится (кто же всунет калеку в операцию псионов? Это же бред), знать ему не обязательно.

- Но. - Многозначительно поднял палец Мор. - У меня тоже начальство, если не позволят, то извиняй.

- Не вопрос.

Обманывать спасителя было немного неловко, но представив ещё полтора часа увещеваний Мор придушил голос совести в зародыше.

Они поболтали ещё немного. Пилот сослался на возникшие дела и свалил. По дороге к каюте припоминая, что Лакшит ещё там, перед гиперновой, много болтал про … да про всё. Мор тогда подумал что это от вынужденного месячного одиночества, а оказывается он всегда такой. Парень он, конечно, добрый и стрелок отменный, а теперь ещё и бронирован, но такой балабол — жуть.

А через двадцать минут пришел вызов от Дарана.

Скорд уже синхронизировал личком в общую сеть с остальным оборудованием и теперь глядеть на ладонь было не обязательно. Вся информация с коммутатора всплывала прямо перед глазами, стоило только активировать маску. Её пилот не снимал никогда, при нужде пластик джоре просто прятался, становился очками или наушниками.

С костюмом такое не катило, слишком большая масса, заметно будет, а с маской запросто. Кстати, след на виске от поцелуя суккубы так и не исчез. Впрочем, Мор уже воспринимал его как часть имиджа.

- Слушаю магистр.

- Слушает он. - Нарочито сварливо пробасил балор. - Если бы слушал, не делал бы таких глупостей. Рассказывай...

Глава 4

Мор распинался несколько часов, даже в столовую пришлось перейти — горло смочить. Некоторые подробности он, конечно, пропустил, но особой роли те не играли.

- Значит дримы не помогут? - Констатировал Йодаранкат.

- Пока ВКВ действует в рамках — нет.

- Но он ведь ставил закладки разумным, они совершали самоубийства. Чем это не порабощение воли?

- Он ставил закладки в нейросети, которые разумные устанавливают добровольно. Аграфы тоже так своим подчинённым делают, и не только они. Это нормально в современном цивилизованной обществе.

- А что же он тогда должен такого натворить?

- Продолжить то из-за чего его первый раз гоняли.

- Что именно?

- Разве в хрониках не сказано?

- Не умничай, а то разжалую в оруженосцы.

- Даже не знаю как объяснить. - Мор задумался. - Это как королева Шори. Её слуги не просто слепо подчиняются ей, они как дополнительные органы — единое существо — так называемый «рой». Любой пообщавшийся с ней наедине становится новым продолжением этого огромного тела. Они не только выполняют команды, но и являются дополнительными сопроцессорами на материнской плате. Помогают мыслить быстрее, масштабнее, глубже. И предела улучшениям нет — чем больше рабов, тем лучше. Кстати, только сейчас понял, что тарк велел следить за «обоими». Королева тоже в списке.

- Теоретически кто-то из них может захватить всю галактику и превратить всех живущих в единый организм?

- Как-то так.

- Выходит. - Вкрадчиво произнёс Даран. - Конструктор пообещал тарку вести себя хорошо, не жрать чужие мозги и тот ему поверил?

- Ага. - развёл руками рыцарь, и абсолютно зря, такие движения визор личкома не захватывает, балору видно только лицо.

- Но тарк понимает, что ВКВ будет продолжать экспансию всеми доступными средствами, а потом, когда накопит силы может и не сдержать слово.

- Тебе сейчас не видно, но я в растерянности развожу руками.

- Шутник. Нужно было объяснить тарку…

- Наставник. - Перебил его Мор. - Тарк не то существо которое можно в чём-то убедить. Он мыслит абсолютными категориями. Он либо даст оружие, либо нет — всё, точка. А ещё он всё прекрасно знает и понимает.

- Ладно, с этим закончили. Идём дальше: Новет, значит, просто навороченный искин и никакого самосознания не имеет?

- Да, он для ВКВ как некая замена «пожиранию мозгов» и утерянному скорду тарка. Я тут порылся в хрониках. Новета начали строить как-раз когда институт ксено-истории, ещё республиканский, наткнулся на Землю. ВКВ уже тогда понял, что скорд ему не удержать и стал готовить замену.

- Мда. Он всегда был на шаг впереди. И боюсь, сейчас ничего не изменилось. Слыхал последние имперские новости?

- Всё имперское мне и так осточертело за три месяца.

- А ты посмотри. - Магистр скинул ссылку. - Очень забавно. Я думал это ты там куролесишь, а оказывается всё задумано давно. Понастроит Конструктор разных махин потом резко захватит кучу разумных и так окрепнет, что и дримы не справятся.

- Маловероятно. Джоре себя поначалу так же вели.

- Причём тут джоре? Да и закончили они плохо, аграфы их...

- Губу закатят. - Усмехнулся Мор. - Аграфы к уничтожению джоре не причастны. Да и кишка тонка. Мне тут Мор'Дрим оставил кое-какую информацию. Древние, оказывается, тоже с «пожиранием мозгов» баловались.

- ВКВ их работа?

- Скорее всего да, один из ранних прототипов способный «подключать» к себе разумных - «жрать мозги», как ты выразился. Потом, как водится, дримы провели «разъяснительную работу» и джоре угомонились. Решили так галактику захватить — силой оружия, прям как Конструктор сейчас. Ну и наляпали столько разнообразных и качественных вооружений, что их до сих пор находят где ни попадя. Начали экспансию, но где-то в середине процесса растеряли настрой, тупо всё бросили и ушли в Социум к дримам.

- Так они...

- Теперь они дримы. - Кивнул пилот. - Тарк советует не кипятиться. Возможно Конструктор тоже забросит идею вселенского захвата и примкнёт...

- Ты в это веришь?

- Причём тут я? Дримы наблюдают за вселенной намного больше нас. Они такие события сотни раз видали и по их мнению ситуация выеденного яйца не стоит, само рассосётся.

- Может и не стоит, может ВКВ и подобреет, может всё само рассосётся, может все создания вселенной братья, но до этого... - Глаза Дарана подёрнулись дымкой. - До этого погибнет уйма разумных. Тысячи миров сгорят. Я вижу это каждый раз когда закрываю глаза, а иногда вижу и открытыми.

- А это... - Тяжело вздохнул Мор. - Это, магистр, наши проблемы.

- И что МЫ будем делать?

- Э нет. Это не меня называют «иногда мудрым» - думай.

- Ладно. - Потупился Даран, а затем усмехнулся будто что-то вспомнив. - Кстати, тут твоя подружка заявилась, на драйконовском перехватчике. Требует политического убежища и обязательно на Земле.

- Она...

- Знаю. Я застал концовку войны балоров и суккуб. Приходилось косой махать. - Кивнул магистр. - Через диаметр планеты сучек чую. Зачем ты перевёл ей тридцать миллионов с орденского счёта и главное как? Без личкома, без доступа к банковским серверам...

- Это Мор'Дрим. - Пожал плечами пилот. - Моё обещание выполнял.

- Ты мне прекращай такими обещаниями разбрасываться, а то никакого бюджета не хватит. К тому же она требует ещё двадцать за перехватчик.

- Я могу провести с ней переговоры и убедить по-умерить аппетиты. - Улыбнулся Мор.

- Достаточно что ты вовремя рассказал всю историю, теперь ничего не получит. Я сам с ней, лично, договорюсь. - На лице балора расплылась мстительная усмешка.

- Ты там полегче Даран, война давно закончилась.

- Прекрати. - Поморщился Йодаранкат. - Я по твоему кто? Заезжий наёмник? Я магистр Ордена Спокойствия, а не... Да и пригодится эта дамочка, ой пригодится. Обработал ты её, конечно, слишком нежно — много слабых мест оставил, но я довербую. А вот остальной выводок проблема. Кстати, ВКВ ставил закладки и им, а у суккуб нейросетей нет.

- Суккубы исключены из Социума — единственный прецедент. Защита дримов на них не распространяется.

- Вот как. - Округлил глаза магистр. - А предки всё не могли понять откуда взялся такой развитый враг. Ведь до определённого момента о сучках даже упоминаний нигде не встречалось, а потом их появилось много и сразу. Кланам пришлось объединиться для победы, а это событие небывалое. Теперь ясно. Выгнали их, они и рады бойни устраивать. Ну что же, основные моменты я для себя прояснил. Будут вопросы вызову. Я пока занят, а ты пока побудь у Земли. Увидимся.

Даран отключился, на экране осталась ссылка на новостной портал империи Новет. Мор по обыкновению тачнул по ней пальцем, хотя можно было отдать мысленную команду скорду. Заметив это, рыцарь пообещал себе больше использовать «осминожка». Повадки воина должны быть правильными — ведь мысль быстрее тела и в бою лучше пользоваться пси управлением. Иначе, поддавшись привычке, можно потянутся к курку пальцем и опоздать.

Вспомнились Максы. Мор уже упражнялся с ними на стрельбище. Насколько же они быстрее отзываются, да и просто напросто приятнее сидят в руках чем ТЛУ. Никакого сравнения. Кстати, только сейчас дошло, а ведь магистр был вполне уверен что Мор прибудет именно на Землю. Иначе не было смысла доставлять Максы с базы псионов на крейсер охраняющий планету. Скорее всего, «иногда мудрый» даже знал кто «нападает» когда его втиснули в корвет и отправили куда глаза глядят. Зачем же тогда позволил воякам действовать по протоколу безопасности?

- Похоже наставник опять что-то затевает. - Пробурчал себе под нос рыцарь и углубился в новости.

«Информационный портал Империи Новет предупредил туристов, чтобы они не планировали свой отдых в системе Генис. Отныне планеты «Генис Один», «Генис Два» и «Генис Три» закрыты для посещений. Как вы знаете: в системе Генис есть довольно специфические и редкие условия для туризма и лечения. От лица Его Императорского Величества сообщается, что теперь в его силах терраформировать «Четвёрку» и «Пятёрку». Искин обещает ещё более комфортные условия и ещё более целебные источники.

Независимые эксперты в один голос подчёркивают что искин никогда не давал ложных обещаний и с интересом ожидают конца года. Именно тогда Новет планирует ввести в эксплуатацию новые курорты.

Пока же империя ужесточила контроль на своих границах и спешно отзывает ранее выданные допуски. Заодно выяснилось что практически все корпорации сотрудничавшие с Новетом в границах Гениса выкуплены. Император умудрился завладеть контрольным пакетом акций восьми крупнейших компаний.

Дополнительно к данной новости представительство Аграфов сообщает, что удаляет своё посольство из империи Новет.»

Дальше пошли ссылки на мнения различных экспертов и свидетельства очевидцев, в основном из самой империи. Практически все граждане Гениса одобряли нововведения императора. Ещё бы — ВКВ небось подключился к Новету и теперь поле подавления растянулось на всю систему.

Впрочем, находясь в империи, Мор заметил что основная масса обывателей боготворила Новета и до этого. Он ведь не захватывал власть появившись откуда-то со стороны, а был создан Республикой. Если глянуть на историю со стороны, не принимая во внимание лиганские хроники, то окажется что старое государство всего лишь сменило форму правления. Вполне законно и демократично. Это часть военных экстремистов пыталась узурпировать власть и не дать осуществиться мирному переходу. Подлецы даже умыкнули пятый флот. Что же — каждый пишет историю по своему.

Мор свернул новостной канал. Неужели чёрное марево укрывавшее «Единицу» на четыреста тысяч километров вокруг, теперь разрослось на всю систему Генис? Даже захотелось взглянуть на это гигантское великоленпие.

Ай, блин, магистр сказал побыть у Земли. Небось и такую возможность предусмотрел — не хочет чтобы Мор близко совался к ВКВ. Такое впечатление, что краснокожий здоровяк читает мысли до того как они появляются.

- Нужно развеяться. - Псион потянул затёкшую, от долгого сидения, спину.

После общения с магистром все запреты Шпица можно смело отбросить. По идее Мор теперь сам имеет право отдавать командеру приказы. Отлично. Давно хотелось побывать на Земле неофициально, без разных поручений и миссий. Он ведь не виделся с малочисленными родственниками с того момента как в квартиру девятиэтажки вошел Реван, пусть хранит его звезда.

Мор пробежался по списку челноков крейсера «Вестник 3». Ни одного свободного, даже затрапезного бота, всё способное припланетиться занято на трое суток вперёд. Придётся пользоваться «Фопрлексом». Прекрасно. Как раз выяснится как «рюкзачок» ведёт себя в условиях атмосферы.

- Вестник три. - Чётко произнёс пилот.

- Слушаю рыцарь. - Над столом развернулась сферическая голограмма, Мор просунул в неё руку с личкомом.

- Внеси мой номер в полётные реестры.

- Принято. Опознавательный маяк оформлен. Зона действия — система Земля.

По мере освоения, планеты солнечной системы переименуют, как и саму систему. Чтобы не путаться всем присвоится название «Земля», разными будут лишь порядковые номера, по мере удаления от светила. Скоро родная планета будет числиться в документах как «Земля 3». Собственно, в лиганских звёздных картах и реестрах это уже так.

* * *

Капсула раскрылась и Мор шагнул в слабо освещённый коридор. Крейсер сформировал для «Форплекса» отдельный ангар. Небольшую комнату с шершавыми стенами, единственной тусклой лампой и грубо сработанной тумбой-стеллажом в которой зажат артефакт джоре. Ни жизнеобеспечения, ни гравитации. Зато не придётся ложится, чтобы подсоединить подарок тарка к костюму. Вес у «Форплекса», не смотря на размеры, немалый.

\\Модуль «Форплекс» подключен.

Пилот шагнул в пустоту космоса. Ангар схлопнулся будто залитый расплавленным металлом. «Вестник 3» сможет смоделировать такой же в любой точке корабля, потому и не хранит лишние пустоты в обшивке, это нарушает безопасность. Вот постоянные стыковочные узлы те уже сделаны из обычных материалов и просто «плавают» внутри крейсера.

Голубая планета приветливо двинулась на встречу. Орбитальное кольцо переливается в солнечных лучах всеми оттенками золотого. Время от времени можно заметить голубоватые вспышки — в щиты колотит раскиданный землянами по орбите мусор.

Охранные дроны не справляются с отловом обломков. Пройдёт немало времени прежде чем ближний космос достаточно очистится и можно будет уменьшить мощность кинетических щитов. Сейчас на них уходит семьдесят процентов вырабатываемой кольцом энергии. Но это всё не важно, идущее строительство имеет приоритет перед чистотой орбит.

\\Внимание! Вход в атмосферу.

Мор выставил перед собой левую руку. Наруч и перчатка раскрылись, словно зонтик, растянулись и образовали каплевидную сферу укрывшую пилота от раскалённых газов. Скоро скорость стабилизировалась и пилот убрал щит. Шесть коротких планок «Форплекса» перестроились, сложились и образовали две окружности в виде роторных двигателей, правда, внутри вместо лопастей и турбин — бирюзовые молнии и туман.

Полёт перешёл в планирующий режим и пилота кое-что заинтересовало. Шлем съёжился в лицевую маску, стали доступны окружающие звуки. Шума от ранца практически нет — лишь слабый стрекот. Чудесно, а то Мор боялся что к городу придётся идти пешком. От гула системного ускорителя во всех домах повысыпались бы стёкла.

Гость направился к узнаваемым очертаниям Чёрного и Азовского морей. Стали различимы громадные мачты домов-мегаполисов густо увешанных гроздьями жилищных модулей. В прошлый раз их было значительно меньше, перекладины мачт пустовали, теперь же пристойное место для «парковки» жилища ещё попробуй найди.

Впрочем, новостройки интересовали мало. Мор спустился ниже, под облака. Нитки дорог всё так же резали покрывало зелени на лоскуты. Ямы и колдобины стали глубже и шире — никто больше не ремонтирует асфальтовое покрытие. Простецкая антиграв-платформа грузоподъёмностью в пятьдесят тонн стоит дешевле четырёх новых скатов для грузовика. Да и вряд ли скаты ещё выпускают, разве что где-нибудь в отсталой америке.

Вот и знакомый городок окруженный цветущими полями. Людей не видно. На площади дюжина сельскохозяйственных дронов и здание собранное из нескольких жилищных модулей. В нём, наверное, все кто теперь тут проживает — какая-нибудь семья фермеров. Остальное население перебралось в города-мачты.

Мор мягко опустился посреди родного двора. «Форплекс» отстегнул захваты, раздвинул роторы в стояночный режим и повис на высоте человеческого роста.

Весенняя природа нагло захватила лапами зелёных ростков протоптанные людьми тропинки. Кое-где растения уже пробиваются сквозь тротуарную плитку. Между домами гуляет ветер. Пилот оглянулся на подозрительный звук и заметил улепётывающего за угол зайца. Недолго природа робела. И года не прошло, а по городу уже шастают любопытные ушастые.

Пройдёт ещё немного времени, люди обживут новые жилища и примутся за старые. Всё это железобетонное «богатство» снесут и либо устроят заповедник для туристов, либо поля для выращивания разной экзотической хрени, экзотической для других инопланетных граждан Лиги, понятное дело. В дорогих ресторанах местные фрукты и овощи пойдут на «Ура». Впрочем, дешевых ресторанов не существует. Дешёвые — это забегаловки с раздатчиками питательной пасты вместо настоящей еды.

Мор оглядел двор в последний раз. Ничего не отозвалось в душе. Это уже не то место которое он считал родным. Нет галдящей ребятни у песочницы, опустели лавочки занятые шепчущимися старушками. Даже бродячих собак не видно — ушли вслед за населением. Пусто и тихо. Этого и стоило ждать. Всё-таки родные места — это не земля, дома, деревья и реки, а прежде всего люди живущие рядом. Нет людей — и места уже не те.

«Форплекс» поднял хозяина над девятиэтажками. Плоские крыши, оккупированные вороньём, смотрелись уныло и заброшено. Пилот глянул вверх, на вечернем небе уже загорались первые звёзды.

- Теперь мой дом среди них. - Хмыкнул пилот отбрасывая глупые мысли найти некоторых дальних родственников (они и в прежние времена мало общались, а уж теперь...) и ринулся в небо.

* * *

\\Вызов. На связи магистр Йодаранкат. Соединить?

- Привет наставник. - Мор выстрелил с двух рук сбив последние мишени стрельбища и развернул картинку с Дараном в углу восприятия.

- Привет. Ты в капсуле? Что-то не пойму откуда твой личком снимает изображение.

- На стрельбище.

- Вспоминаешь навыки стрельбы? Отлично. Тебе как раз в тему новое задание образовалось.

- В тему? Тогда давай мне напарника. Тут есть один парень с большой огневой мощью — Лакшит зовут. - Всё, обещание выполнено, мысленно потёр руки пилот.

- Напарник?... - Балор недовольно поморщился и минуту что-то клацал на своём терминале, видимо, смотрел информацию по стрелку. - Это от которого одни головешки после гиперновой остались? На нём медики плотно сидят, не выцарапать. Он тебе действительно очень нужен?

- Да вообще-то не очень и нужен. - Отмахнулся Мор и продолжил программировать новые мишени, что-то стандартная программа уже казалась совсем лёгкой. - Это я так, из вредности.

- А... - Кивнул Даран, но тут он что-то увидел в досье. - О! Это мысль! Бери его с собой, медиков я отпинаю. Вот координаты, брифинг устоим как прибудете на место.

- То есть как бери? Куда я его возьму? В карман?

- Зафрахтуй корвет у Шпица и вперёд.

- Я дрим не брошу, а подводить его к разумным слишком близко — ненужный риск. Давай уж в следующий раз как-нибудь.

- Какой раз? Просил напарника? Получи. Как добираться будете - не мои проблемы.

Иконка соединения потухла.

- Вот старый засранец.

А ведь он совсем не удивился просьбе. И «окал» как-то наигранно. Что-то тут не чисто. Мор вызвал Лакшита.

- А привет. - Тот будто ждал вызова. - Уже заканчиваю подготовку к погрузке. И спасибо что уговорил магистра.

- А давно начал?

- Подготовку то? - Стрелок на секунду задумался, а может просто проверил логи нейросети. - Часа два уже. Куда грузиться то? А то на эту тему инструкций не поступало.

- Я сообщу дополнительно. - Ответил Мор, отключился и вдохнув добавил. - Старый «иногда хитрый» засранец.

Глава 5

Мор Стребовал у Шпица корвет, помог загрузить в него Лакшита, передал полученные от магистра координаты командеру Зенцу и проводил отбывающих взглядом. «Париться» им в подпространстве дней пятнадцать. Дриму достаточно три. Потому он всё же решил заглянуть на Генис, не сдержал любопытства. Даже учитывая такой крюк, к Валзару он прибудет на пару дней раньше лиганского корвета.

Кстати, оборудование Лакшита заняло около ста пятидесяти кубометров. Это целый миникомплекс с разнообразным навесным оснащением, дроидами поддержки и ремонтным стендом. В малых боевых кораблях не предусмотрены трюмы подобных размеров. Пришлось выгрузить одно из тяжелых орудий, оно занимает столько же места. Зенц жутко ругался, что мощь его корвета урезают, но против «дело Ордена» возразить ему было нечего.

Впрочем, командером он оказался понимающим, опытным и неглупым. Кажется земляк Шпица - имена схожи. Доводы приводил логичные и здравые, а после орденского приказа, спорить бросил и только помогал. Рыцарю такое отношение понравилось. Нужно будет прислушиваться к офицеру, ведь официально старший на корвете теперь именно Мор, и без подсказок более опытного командира ему не обойтись.

Как только корвет окутался искажающим полем и исчез, пилот врубил варп и домчал до орбиты Юпитера. Вернее, теперь уже «Земли 5». Оши так никто и не обнаружил, да и мало желающих шастать так близко к гравитационному полю гиганта.

* * *

Дрим вышел на самой кромке системы Генис и сразу же укутался маскировкой. Мор скользнул в транс и подключился к визорам Оши напрямую. Это, конечно, не то же самое что соединиться в Мор'Дрима, но тоже неплохо.

Впрочем, чтобы обнаружить поле подавления достаточно было бы и ученических навыков псиона. Чёрное марево полностью укрыло сердцевину системы, захватывая и звезду, и три Гениса, и несколько необитаемых планетоидов на отшибе. Свободными остались лишь «Четвёрка» и «Пятёрка». Не заметить такое мог бы только разумный полностью лишенный дара.

Чернота настолько ярко сияла, что, пожалуй, видима на десяток световых лет вокруг. Раньше она была еле заметным маревом, а теперь превратилась в прозрачный чёрный кисель. Неудивительно что даже аграфы удалились свернув свою деятельность на Генисе. Мор думал что им плевать на мелкую империю, как и на множество других, но на самом деле остроухие либо остерегаются ВКВ, либо начали воспринимать как равного.

- Тревожный признак.

- Не чувствую зла в черноте. - Отозвалась Оши на мыслеобраз пилота.

- Когда почувствуем — может быть поздно.

- Поздно не бывает никогда. - Миролюбиво решила душа дрима и пилот нехотя согласился.

Этот обмен понятиями занял ускользающе малую толику времени. Будто бы одно существо естественно приняло простое решение. Они ещё чуть-чуть понаблюдали за переливами антрацитовых разводов и ушли в пустоту.

* * *

Если открыть древние исторические хроники, то выяснится, что джоре были уничтожены в долгой кровопролитной войне. Как она началась и сколько народов в ней погибло покрыто мраком. Выжила после баталий лишь великая раса аграфов. Пресветлые лорды и нанесли последний убийственный удар по древним монстрам.

Собственно, ничего удивительного. Более поздние хроники Республики утверждают, что республиканцы повергли в ужас самих дримов. Да так, что те удрали за пределы галактики. И если с республиканскими хрониками ещё можно спорить — осталось предостаточно других свидетелей, то с аграфами — никак. Свидетелей нет. Впрочем, есть свидетельства.

Система Валзар. Красная звезда в центре, практически не даёт тепла, она умирает. Возможно через миллионы лет этот середнячок превратится во что-то другое, а возможно просто остынет и ужмётся до коричневого карлика. Если анализ и проводился, на мониторы корвета искин его не выводил.

Когда-то это была обычная солнечная система. Сейчас сборище обломков и астероидов. По орбите звезды Валзар крутятся лишь три более-менее больших объекта — одноимённые планетоиды с номерами от одного до трёх, как и принято, чтобы не путаться.

Остальное пространство системы — обломки. Крупные, средние, маленькие, микроскопические. Быстрые, медленные, горячие, холодные и, как утверждают некоторые знатоки — обладающие разумом. Документальные доказательства наличия последних, естественно, отсутствуют. Всё это великолепие - куски бывших планет и их лун. А ещё остатки боевых флотов сотни государств, в их числе аграфы и, что самое интересное, джоре.

Этому скопищу, постоянно находящемуся в движении, тысячи лет. Орбиты многих тел пересекаются. Время от времени, друг с другом сталкиваются целые скопления. Просчитать все траектории внутри системы не способен никакой искин — слишком много неизвестных величин. Некоторые обломки ведут себя довольно подозрительно, а некоторые могут «пальнуть».

За десятки веков всё это хозяйство пришло в относительную устойчивость. Всё что могло столкнуться — давно столкнулось, что должно было найти свою орбиту — нашло её. И всё же пилотировать внутри системы опасно — корабли исчезают десятками.

Эксперты утверждают, что в строю остались некоторые элементы орудийных защитных систем джоре охраняющих что-то важное. Подпитываются они от энергии звезды. Остаётся дождаться пока красное светило потухнет и можно брать склады древних «тёпленькими». Если это, конечно, склады, а не минное поле, как считают другие эксперты. Хотя, есть и те кто уверен, что за заграждением навороченная кузница-верфь, ну или какой-нибудь крутой завод на худой конец.

В любом случае Валзар свидетельство последней, грандиозной битвы между силами джоре и Объединением Разумных (это предшественник Содружества). Войска древних были наголову разбиты, утратили волю к победе и их остатки постепенно уничтожили повсюду в галактике. Вместе с костяком войск, словно фарфоровая кукла, разбилась вдребезги и сама система Валзар.

- Судя по спектральному анализу обломка, в нём может находится руда «Т-восемь». - На канале рубки подсветился один из пролетающих астероидов. - Было бы неплохо проверить, это совсем рядом.

- А судя по кускам летящим возле него. - В тон второму пилоту ответил Зенц, в голосе командера звучала крайняя степень усталости, подобные предложения поступали уже неоднократно. - Те являются остатками какого-то корабля. Видимо, один любопытный кретин уже нашелся. Я не собираюсь быть следующим. В любом случае, приказ рыцаря Мора звучал как: «явиться и ждать», а никак не: «проводить разведку», и уж тем более не: «собирать руду». Так что все заткнулись! Сообщать только о приближающихся объектах.

- Так он и приближается. - Оправдался пилот.

- Пятка. - Так, команда пятого корвета из состава крейсера «Вестник 3», любовно называла свой корабль, а заодно и главный искин. - Сменить второго пилота.

- Принято. - Отозвался электронный разум.

- Но кэп... - Голос провинившегося оборвался, а иконка связи пропала из канала рубки.

- Кэп, к нам что-то приближается. - Радостно завопил пилот сменщик.

- Как вы достали... - Зенц никогда не запрещал команде шутить, но сейчас ребята переходят дозволенные границы. Жаль что эпоха настоящих рубок, где разумные находятся лицом к лицу, ушла. Он бы с удовольствием отвесил подключившемуся пилоту подзатыльник.

- Со стороны чистого космоса, кэп. - Заметив недовольство командера уточнил пилот. - Микро-излучения не классифицируется, но похоже на сигнатуры двигателя нашего куратора.

- Тебе то откуда знать сигнатуры? - Буркнул Зенц, со всеми этими шутниками он уже и забыл, что поглядывать нужно не только внутрь системы, но и наружу, чуть не опростоволосился.

- Я был на дежурстве когда он напал на крейс...

- Не напал, а провёл внеплановые учения! - Грозно поправил говорившего командер. Не хватало ещё, если тот ляпнет такое при псионе. Одарённые, они тоже разные бывают, вдруг этот обидчивый. - Пятка, сформируй стыковочный шлюз, подготовь куратору капсулу и попробуй выйти с ним на связь.

- Принято. Канал связи создан. Соединяю.

- Приветствую рыцарь Мор, стыковочный шлюз слева по борту.

- Привет командер. Я не слишком задержался?

- Полагаю на то были причины. - Снисходительно ответил Зенц. Долгая служба и опыт отучили его думать будто орденцы Лиги живут в своё удовольствие. Он лично видел как некоторые из рыцарей закрывали грудью простых солдат. - Приказы?

- Запусти зонды, остальное при встрече.

Вообще-то, Мор прибыл к Валзаре тремя сутками ранее, но сначала провёл разведку, а потом не знал куда приткнуть Оши. Полностью он, конечно, систему не облетел — на это ушло бы больше трёх суток, а внутрь астероидных скоплений вообще не совался.

Околица Валзары пестрела разномастными кораблями и станциями — пришлось двигаться по широкой дуге. Количество дронов и зондов не поддавалось исчислению. Тут, похоже, ошиваются чуть-ли не все представители от Содружества до фронтира. В такой толчее рассматривать окрестности лучше издали.

Пришлось спрятать дрим в хвосте одной из комет, идущих по эллиптической орбите вокруг Валзара. Такие совершают полный оборот несколько сотен лет, а их траектория выходит далеко за пределы солнечной системы. Данная комета как раз удаляется от светила и, скорее всего, уже многократно проверена — можно не бояться, что кто-то сунется искать там артефакты древних.

Пилот добирался к корвету на варпе почти три часа, спалил двадцать процентов энергии «Форплекса». Нужно обязательно оставить тридцать в запасе, чтобы уверенно добраться обратно к, удаляющемуся вместе с кометой, дриму. Итого остаётся пятьдесят, которые можно потратить на разные нужды — не так уж и много, особенно, если придётся пользоваться щитом.

Мор забрался в ангарчик — точную копию того что был на крейсере и установил «Форплекс» на тумбу. Пара шагов и капсула. В корвете нет ни одной каюты, а если сформировать её из жидкой брони корабля — выйдет совершенно нежилое помещение. Потому все безвылазно в капсулах.

К каналу рубки оказалась подключена чуть ли не вся команда — скучно воякам, а ведь это только начало, парни понятия не имеют сколько им тут дежурить. И лучше пусть пока остаются в неведении.

- Командер создайте отдельный закрытый канал.

- Принято. - Зенц сообщил это уже на новой частоте. - Пятка, дополнительно кодируй сообщения.

- Пятка?

- Это наш искин.

- А... Пятка переведи управление каналом на мой личком, отключись и сотри логи за последние пять минут.

- Принято. - Отозвался цифровой голос.

- Всё так серьёзно?

- Игры магистров всегда серьёзны. - Вздохнул Мор вызывая Йодаранката, балор ответил быстро.

- Всем привет. Где третий?

- Какой третий?

- Лакшит. - Пояснил краснокожий гигант.

- А при чём тут он? Я думал он как огневая мощь присутствует.

- И как эксперт с пятыми базами по дроидам и с четвёртыми по вооружениям. - Ответил Даран. - А ещё он тут четыре месяца с нашей научной партией провёл. Подключай.

- Приветствую. - Конец слова стрелок почти прошептал, видимо разглядел кто подключен к каналу.

- Итак все в сборе. - Начал магистр. - Лакшит поясни новеньким с чем мы тут имеем дело.

- Система Валзар. Обломки планет и лун, скрытые залежи артефактов древних. - Кисло начал боец. - Опасность сверхкатегорийная. Раньше велись интенсивные поиски. Наблюдатели присутствовали практически со всего населённого космоса. Последние тридцать лет ничего стоящего не находили, потому остались только частные лица. Ну и станция-приёмник аграфов. Они скупают всё подряд по вполне приемлемым ценам, заодно ждут пока найдётся что-то стоящее.

- Полагаю. - Неожиданно вставил командер. - Если что-то находили, остроухие могли втихую изъять, средства у них есть.

- Самих аграфов на станции нет, только наёмники из числа приближенных. Но если бы и были, всех поисковиков не отследить даже им. - Возразил Лакшит. - Я, вообще не понимаю как они могли победить джоре, если даже не в состоянии выгрести сокровища из под носа простых защитных автоматических систем. Ждут пока им всё на блюде преподнесут — глупо, вдруг кто-то утаит важную находку?

- О твоих умозаключениях потом. - Осадил его магистр. - Теперь новости: на станцию прибыло два аграфа лично, из Империи Новет прислали крейсер, да и контингент атаранцев увеличился вдвое.

- Нашлось что-то ценное. - Предложил Лакшит.

- Тогда бы схватка уже велась, и совсем не тут, а где-нибудь в погоне. - Усмехнулся Мор. - Скорее всего, что-то ценное обнаружили, но добраться пока не могут или не хотят.

- Я пришел к тому же выводу. - Кивнул Даран.

- Похоже, что все пришли. - Вставил Зенц. - Раз наращивают силы.

- Разве это силы? - Угрюмо произнёс Лакшит, настроение у парня ухудшалось прямо на глазах. - Два аграфа да крейсер имперцев — чепуха.

- Видимо, я всё-таки поспешил, включая этого балбеса в команду. - Зевнул балор. - Поясняю: повышать численность наблюдателей неоправданно. Это вызовет подозрения у других участников. Пока, всё можно вписать в рамки проверок и инспекций, но если оппоненты почуют наживу тут такое начнётся. Если уже не началось.

- И что же обнаружили? - Задал интересующий всех вопрос Мор.

- Мне почём знать? - Округлил глаза Даран. - Может это обычная провокация, а может найдена верфь джоре. Ваша задача как раз всё выяснить, потому не буду сливать вам свои досужие размышления, чтобы не направить по ложному следу. Осматривайтесь. Изучайте. Удачи. И лучше, меня совсем в это не впутывать.

На последней фразе магистр выразительно глянул на Мора и канал опустел на одного «иногда мудрого» участника.

- Ну, отлично. - Протянул Зенц. - Застряли надолго, а у нас даже комнаты отдыха нет. Неизвестно сколько придётся в капсулах сидеть. Команде это не понравится.

- Не проблема. - Совсем уж насупившись выдал Лакшит. - Мы тут не первые дежурим и значит предыдущая миссия отозвана. Дополнительные компоненты оставляют на «Валзаре 3», чтобы не таскать туда-сюда лишний груз. Там камера хранения.

- Кэп, курс к третьему планетоиду.

- Принято.

- Так. - Мор отключил командера от канала. - Что за настроение приятель?

- Не нравится мне тут. - Промямлил Лакшит.

- Не пудри мне мозги. Рассказывай.

- Ну. Помнишь нашу первую встречу? У меня тогда уже кое-чего не хватало.

- Ты же говорил, что ноги тебе отхватило не на задании.

- Так и есть. Я был в увольнительной на планетоиде. «Валзар 1» - Зона Свободных, там много кто ошивается: наёмники, пираты, простые поисковики одиночки. Проигрался, выпил лишнего, слово за слово и... Не помню как жив остался.

- Но теперь то ты могучий боец, чего ноешь?

- Да муторно как-то.

- Вот и оттестируешь настройки своего эмоционального... эээ... уныния.

- Да я...

- Короче так! Калибруй давай настроение. С тобой один из лучших бойцов галактики — Я. Бояться совершенно нечего.

- Видал я как этого бойца мартышки чуть не загрызли. - Уже чуть веселее отозвался Лакшит. - Принято! Калибровать.

Глава 6

На планетоид можно было не высаживаться. Оплату охранникам легко провести и в удалённом режиме, а сами модули складированы на поверхности под специальным навесом укрывающим оборудование от мелких метеоритов. Притяжение у «Валзар-3» одна девятая стандарта, меньше чем на Луне.

Навес сложился, корвет повис над грузом и легко подобрал его гравитационным захватом. Распорядитель даже не стал требовать оплату вперёд, как с остальных — не захотел, видимо, лишний раз связываться с лиганцами.

Но Мору стало интересно как тут живут разумные. Он сменил расцветку и форму костюма, замаскировав под лёгкий гражданский скафандр, и спустился на поверхность. Все административные здания вырублены в толще породы и дополнительно закрыты таким же навесом как и хранящиеся грузы.

Верхний уровень «Валзар 3» - распределительный, просторный овальный зал с кучей боковых коридоров. С одного края столики и раздатчик, с другого регистратура. Поддерживается стандартная атмосфера, но зашкаливает влажность. Что не удивительно, за конторкой рептилоид, наверное, он и настраивает атмосферные условия.

Синеватая чешуйчатая кожа, немигающие глаза и пасть во всё лицо. Разговаривал он с помощью небольшого аппарата - переводчика подвешенного под подбородком и управляемого нейросетью. Строение пасти у рептилоида к разговору на всеобщем не подходит.

Костюм сразу же покрылся мелкими каплями росы. Мор разгерметизировал шлем, оставив лишь лицевую маску. Подправив её таким образом, чтобы был незаметен поцелуй суккубы. В помещении ожидаемо оказалось душно и жарко.

- Сколько мы должны уважаемый? - Обратился он к рептилоиду за конторкой.

- Не так уж и много, пятьдесят лиганских, могу записать на ваш счёт.

- У меня тут есть счёт?

- Для всех ваших один общий. - Донеслось из переводчика. - Я доверяю.

- А сколько там всего набежало?

- Триста пятьдесят.

- Я оплачу весь. - Мор протянул личком к терминалу и перевёл средства.

- Вот потому и доверяю. - Кивнул распорядитель, обнажив три ряда стройных зубов.

Если он хотел доброжелательно улыбнуться, то у него ничерта не получилось. Рыцарь хмыкнул, развернулся, хотел шагнуть прочь и врезался в разумного в тяжёлом скафандре.

Странно, но в пси тот совсем не ощущался, иначе столкновения бы не случилось. Человек был увешан оружием как новогодняя ёлка. Шлем откинут, на псиона смотрело лицо обезображенное шрамом, вместо левого глаза навороченный визор.

- Смотри куда прёшь уродец. - Пробурчал наёмник, за его спиной толпилось ещё четверо таких же, только скафандры разной степени помятости, да набор вооружений различается.

Мужик хотел отпихнуть Мора, но тот плавно и неторопливо, как умеют только одарённые, уклонился от закованной в броню руки, оказался за спиной наёмника и спокойно шагнул к выходу. Рассудив, что если отвечать каждой лающей собаке, то не останется времени идти вперёд. Хотя, кого я обманываю, он ждал, что сейчас в спину прилетит новое оскорбление и можно будет слегка размяться.

- Беги быстрее уродец. - Хохотнул громила.

Мор, естественно, наоборот остановился и обратился к распорядителю.

- Я ничего не нарушу, если врежу этому идиоту в лицо?

- На Валзаре закон сильного. - Мигнул тот прозрачными веками и незаметно шагнул назад, подальше от говорящих, а ещё опустил под прилавок лапы, догадывается с кем имеет дело.

- Да ты совсем обнаглел... - Начал здоровяк.

Мор рванулся вперёд. С потолка на столешницу упало бронированное стекло и закрыло распорядителя склада от возможных неприятностей. Наёмник сжал кулак, из наруча высунулся клинок с широким лезвием. Мощно загудели сервпориводы тяжелого скафандра. Громила виртуозно провернул руку и отработанным движением воткнул остриё в грудь противника.

«А это уже называется — нападение с целью убийства. После такого можно не сдерживаться.» - Мимоходом отметил рыцарь резко меняя тактику.

Вопреки ожиданиям, шелестящий вибро-клинок не распорол грудину, не ткнулся в броню, а бессильно проскользнул в сантиметре от цели. Как так-то? В башку со шрамом закралось запоздалое подозрение. Мужик отдал по нейросети приказ закрыть забрало шлема и активировать пучкорез, но юркий враг в лёгком обмундировании уже встал вплотную.

Мор наступил на коленное сочленение скафа наёмника, облокотился о вытянутую в ударе руку, подпрыгнул, схватил за голову и с силой крутанул. Хрустнули позвонки, псион чётко успел убрать ладони перед опускающимся бронированным забралом. Щитки скрыли стекленеющий взгляд наёмника.

Двухметровая фигура начала заваливаться и с грохотом рухнула на пол. Мор плавно перегруппировался, перенёс центр тяжести и оказался стоящим на мощной груди упавшего. Но даже не смотря на это, он был на две головы ниже остальных четырёх наёмников, стоящих полукругом напротив — экзоскелеты тяжелых скафандров добавляют роста.

Ребята ещё не успели толком сориентироваться и на мгновение растерянно замерли. Поглядывая то на псиона, то на тяжелый скаф под его ногами. Упавший товарищ признаков жизни не проявлял.

- Эээ... - Крайний вдруг резко взмахнул руками и шагнул в сторону.

Это послужило сигналом - сразу же задвигались остальные. Защёлкало активируемое оружие скафандров, запищали разрядные батареи, опустились щитки шлемов. Мор пластично отклонился и выхватил бластеры из слотов.

Слот — своего рода пространственный карман, наличие в нём какого либо предмета почти незаметно. Потому складывалось обманчивое впечатление, что пилот не вооружен. Это, скорее всего, и сыграло с наёмниками злую шутку.

Три пульсара сверкнули почти одновременно. Если стрелять из Макса чаще одного раза в секунду, то он таки перегреется. Левый бластер выстрелил дважды и зашипел открытым охладителем, правый - только единожды, а затем хищно уставился в крайнего наёмника. Того который дёрнулся первым. Парень всего лишь поднял руки и отступил подальше от товарищей, нападать он и не собирался, хотя его партнёры и подумали иначе.

Сейчас он обезоруживающе улыбался и медленно опускал руки, заодно оценивая работу Мора.

- Мда... Похоже я теперь в стае старший. - Жизнерадостно сообщил разумный, шагнул ближе к лежащим телам и внимательно осмотрел. Скафандры не задеты, у каждого наёмника в голове аккуратная дырка. - Не против, если выкуплю у тебя скафы? Это старая модель, каждому цена тысяч сорок-сорок пять, я дам пятьдесят.

Мор с подозрением поднял бровь. Сосканировал один из скафандров и отправил запрос в сеть. Они стоили даже дешевле: от тридцати тысяч.

- Двести штук. - Наёмник извлёк из бокового отделения старый поцарапанный комлинк. - Деньги есть. О телах позабочусь...

- Уговорил. - Сам не понимая зачем согласился Мор и отослал счёт. Вообще-то деньги ему не нужны. Впрочем, старые скафандры и возня с трупами не нужны ещё больше. Кредиты пришли тот час.

- Приятно было иметь дело. - Кивнул наёмник, отошел к столикам и, как ни в чём не бывало заказал выпивку.

В зал въехал приземистый дроид тащащий за собой платформу-антиграв и принялся деловито грузить на неё трупы. За дверью что-ли ждал?

Как-то это всё выглядело неправильно и наигранно. Оставшийся живым парень совсем не расстроился о потере товарищей. Смотрел на трупы как мясник на бойне смотрит на туши, раздумывая как подороже продать.

Наёмники так друг к другу не относятся. Это слаженные команды доверяющие своим напарникам жизни. Неужели народ тут настолько безбашенный? Рыцарь пожал плечами и вышел в стыковочный шлюз — не его дело судить чужие обычаи.

Корабль всё ещё висел в нескольких метрах от поверхности — ждал своего куратора.

* * *

Корвет отошел подальше от скоплений обломков и запустил последние зонды. Всю территорию охватить не удалось. К тому же почти треть, ранее выпущенных, маленьких разведчиков уже перестала функционировать. Не одни лиганцы на дежурстве — дроны остальных наблюдателей не дремлют отлавливая непрошеных гостей.

Капсула раскрылась и Мор вошел в уже распакованный модуль комнаты отдыха. Кто-то из техников снимал последние стеклянные колпаки с каких-то вьющихся растений. Зенц как раз опускал задницу в одно из массажных кресел.

- О, да! - Воскликнул командер. - Блаженство! Почти три месяца в капсуле — ужас. Громадное тебе спасибо Лакшит, за то, что ты с нами и подсказал про модули.

- Не за что. - Отозвался стрелок.

Его андроидное тело не нуждалось в отдыхе и Лакшит просто стоял у стены. Глаза подсвеченные синим слабо пульсировали — лазит по местной сети.

- Ух ты! - Вдруг воскликнул он. - Мор ты застал перестрелку на складе?

- А что?

- Кто-то из охотников за головами перестрелял бригаду наёмников. Вернее, только четверых, за них награда по сто двадцать тысяч за голову. Одного отпустил, тот новенький в команде, ещё не повязал себя кровью. Эти отморозки давно уже переступили черту между пиратством и наёмничеством, их сама же гильдия и заказала. Подлохматился какой-то делец. Наверное, профессиональный вояка, раз целую бригаду грохнул.

- Это уж точно. - Кивнул рыцарь. Наигранность, возникшей на складе, ситуации обрела своё объяснение. - Способный малый. Есть инфа кто такой?

- Нет, это же не обычный найм, а заказ на голову. Исполнитель не афишируется. Подробности есть, но мало — в основном сплетни сетевых форумов, а им верить нельзя. Сюда уже и псиона приплели и рептилоида с огнемётом. И чуть-ли не орбитальную бомбардировку в придачу. Так ты что-нибудь видел?

- Краем глаза. Трупы. - Отмахнулся пилот. - Что по нашему делу?

- Позже. - Лакшит кивнул в сторону вертящегося у панели настроек техника.

Тот разворачивал у дальней стены раздатчик и два маленьких столика. В комнату отдыха вошел ещё один техник, сразу за ним два солдата. Команда, как и их командер, провела в капсулах около трёх месяцев. Всем хотелось немного размяться, а пространства в модуле не так много. Мор решил, что поговорить можно позже и вернулся в капсулу, чтобы его место смог занять кто-то ещё.

* * *

Капсула разбудила его через несколько часов сообщением срочно явиться в модуль отдыха. В креслах уже сидели Лакшит, Зенц и ещё один мужик. В потрёпанном гражданском скафандре, с взъерошенной прической и фингалом на пол лица. Он производил впечатление человека с большого бодуна — заторможенные движения, мутный взгляд. Медицинский дроид отпаивал гостя каким-то коктейлем.

- Знакомься. - Указал на гостя Лакшит. - Эрмир, специалист по древностям, в прошлом коллекционер.

Мужик приветственно кивнул не отрываясь от стаканчика. Допил коктейль и только потом произнёс.

- Я собирался раньше явиться, но... - Указал на своё опухшее лицо. - Форс мажор.

- Эрмир подрабатывает на Лигу время от времени. - Пояснил стрелок. - Допуск у него есть.

- Да я почти свой. - Улыбнулся тот, но сразу же поморщился от боли. - У вас медкапсула работает?

- Сначала дело, потом отдых. - Наставительно сказал Зенц. - Ты пока не умираешь, а время идёт.

- Да я сам знаю не так много. - Вздохнув согласился Эрмир. - Пятнадцать дней назад кто-то выложил на аукцион «терминал джоре».

- Это что?

- Считается, что у древних существовала продвинутая версия нашей общегалактической сети и облачное хранилище данных. Там всё плотно на пси завязано, каждый джоре был подключен к базам индивидуально, посредством нейросети или чего-то в этом роде. Так у них хранилась вся информация. Любой мог подключится и скачать нужное. Для других рас банки данных джоре недоступны, сервера неизвестно где, а удалённо не то что взломать, обнаружить не получается, но … Лет сорок назад на Валзаре был найдет «терминал» способный законнектиться с древними базами. Не знаю зачем он древним был нужен, если они и без него с сетью соединялись, но дело не в том. «Терминал» нашли, даже успели чуть-чуть исследовать и тут поднялся ажиотаж.

- Не совсем понял. - Влез Зенц. - Как это чуть-чуть изучили? Кто?

- «Терминал» попал в руки чудака учёного, в одиночку ведущего поиски артефактов в системе. Он не нашел ничего умнее, чем выковырять эту штуку и начать с ней разбираться, попутно выкладывая записи опытов в общий доступ. Вынутый из обломков какой-то штуки, артефакт начал фонить так, что любой одарённый чуял за сотню световых лет.

- Но если «терминал» фонит в пси, его должны были сразу... - Начал Лакшит.

- Да мало ли где чего фонит. - Перебил его Эрмир. - Вон спросите у рыцаря.

- Экстремальный пси-фон достаточно распространённое явление. - Подтвердил псион. - Не бросаться же на каждое белесое пятно в надежде обнаружить кусок фрита.

- Вначале записи опытов из голонета вызвали интерес только у коллекционеров да таких же учёных одиночек. Какой-то чудик сообщает что обнаружил банк данных джоре? Да таких сумасшедших полная сеть. Но, на всякий случай, некоторые спецслужбы, решили проверить информацию. Ну и проверили...

- Представляю себе. - Прокомментировал Мор. - Шутка ли? Все знания джоре в одном флаконе. Тут, наверное, такая резня началась.

- Не успела. Аграфы обскакали всех, «терминал» захватили, но удержать не смогли. На фрегат остроухих накинулись все кто ни попадя. Никому не хотелось чтобы они ещё более упрочили свои позиции. Ублюдки и так ведут себя вызывающе, а тут такие технологии. Официально все от нападения открестились, конечно же, но говорят, по аграфам выстрелил каждый корабль, что тогда был у Валзары. Даже пыли не осталось. После того остроухие лорды и повесили тут целую станцию крепость, но ничего подобного больше не находили. И вот теперь, кто-то пытается продать ещё один «терминал».

- Тогда он должен чувствоваться через пси. - Снова влез Лакшит.

- Первое: не факт что терминал нашли именно тут, в галактике полно других мест. Второе: прошлая находка начала фонить только когда её извлекли из кокона. - Как маленькому стал объяснять эксперт.

- И третье. - Подсказал Мор. - Никакого «терминала» нет и всё это провокация, чтобы столкнуть кого-то лбами или прикрыть что-то другое. Что у нас есть ещё?

- Лот выставлен от имени физического лица, подставного скорее всего, данных по нему никаких. Оплата после получения. - Продолжил Эрмир. - На аукционе, за последнюю неделю, уже зарегистрированы тридцать новых аккаунтов с неимоверными финансовыми возможностями. Пока торгуются.

- Но это же бессмысленно. - Командер поднялся из кресла и принялся мереть шагами каюту. - После сделки аукцион лишь предоставит контакты продавца и покупателя друг другу, а те уже решат где встретиться. Шорианцы взломают и продадут их переговоры всем желающим часов через пять-восемь и значительно дешевле. Там уже наверное очередь.

- Восемь часов форы — немало. - Сказал Мор.

- Хочешь поторговаться?

- Не думаю, что на орденском на счету больше, чем у аграфов.

- Будем ждать?

- Будем искать. Йодаранкат не зря послал нас именно сюда.

«И не зря предупредил не впутывать его.» - Дополнительно подумал Мор. - « Не хочет испортить вариант будущего своим присутствием.»

Пилот задумался о коконе скрывающем «терминал» и вспомнил кое-что. Ещё раз пересмотрел информацию о скафандрах наёмников. Внимательнее сопоставил характеристики. Оказывается те скафы были с пометкой «АП» и спроектированы атаранцами для бойцов их «АнтиПси» подразделений, вот почему он не «почуял» наёмника за спиной.

В такую броню вмонтирована сетка из фрита, немного, буквально несколько молекул на квадратный сантиметр, но аура разумного сильно блекнет. И стоят они действительно, на десять штук дороже, охотник за головами не обманул. Вот ведь хитрюга — не стал врать. Так всё провернул, что и обижаться не на что.

Жаль с помощью такой системы нельзя скрыть одарённого. Аура псионов не в пример мощнее и будет пробиваться сквозь заслон. А потом фрит ещё и впитает эманации одарённого владельца и сам станет как маяк. Впрочем, псионам всё это ни-к-чему они и без маскировки способны «закрыться».

На личком, почти одновременно, пришли два сообщения. От Лакшита и от Зенца.

Стрелок прислал ссылку на записи сорокалетней давности. Чудаковатый мужичок, растрёпанной наружности, колупает хреновину размером с ноутбук. Попутно поясняет свои действия и строит догадки. Внешность смутно знакома, а уж голос, так просто один в один.

- Вы родственники с учёным нашедшим «терминал»? - Спросил Мор у Эрмира.

- Он мой отец.

- Как он погиб?

- Аграфы не оставляют свидетелей.

- Ясно.

Вторая ссылка — доступ к данным с зондов. Они обнаружили крейсер империи Новет. Жучок подсадить не удалось, все разведчики входили из строя на расстоянии двадцати метров от обшивки. Видимо, какое-то новое защитное поле или, что скорее всего, на борту легаты. И довольно много, раз умудряются постоянно поддерживать пси-излучение выводящее из строя приближающуюся технику. Сам крейсер, кстати, также какой-то новой модификации.

К крепости аграфов зонды даже не пытались приближаться — дело бесперспективное. Несколько микро-дронов закрепилось вокруг атаранского военного транспорта. Ещё несколько у исковерканного пространства с громадным кристаллом внутри. Шори построила тут часть своего сада совсем недавно и непонятно зачем, слуги всё-равно не способны выбраться из искажений.

На планетоидах «Валзар-1» и «Валзар-2» у Лиги давно и свои агенты, и своя прослушка, но информации оттуда ноль, в основном сплетни. Слишком мелкие участники обитают в Свободной Зоне, не повесишь же на каждого жучок. А даже если повесишь и искины обработают информацию, то рассчитывать на что-то полезное не стоит. Способов защиты не меньше чем способов подслушать. Серьёзные игроки не проколются на такой мелочи. Именно поэтому разумный или группа разумных замутившая дело с аукционом скрываются, скорее всего, именно на планетоидах. Затеряться там плёвое дело.

- Итак. - Прервал затянувшуюся паузу Эрмир. - Если ещё один «терминал» действительно нашли, то он ещё где-то среди обломков. Вынуть его - означает дать сигнал всем присутствующим псионам. Продавец торгует лишь местоположением. Каждый возвращающийся из поисков уже сейчас вызывает повышенное внимание. Не представляю как покупатель будет выкручиваться.

- Почему его сразу не вынули и не спрятали? - Поинтересовался Зенц. - До того как продавать.

- Прошлый «терминал» был встроен в обломок размером с боевой истребитель. Если тащить такой целиком, то поневоле привлечёшь внимание. Подумают ещё, что нашелся один из кораблей джоре, а это тоже неслабый повод остаться без головы. - Пояснил эксперт. - Если же извлечь «терминал» - возникнет пси-излучение, а прикрыть его можно разве что сейфом из фрита, с толщиной стенки двадцать сантиметров.

Командер присвистнул. Дело даже не в том сколько такой сейф будет стоить, а в том что для его производства пришлось бы изъять весь минерал находящийся в Лиге, а может ещё и у соседей занять.

- Мдаа... - Мечтательно протянул Лакшит. - Корабль бы тоже было неплохо найти. Сколько их всего было найдено? Десяток?

- Около двух сотен разнообразных обломков, но не факт что все они от летающих аппаратов. - Деловито заявил Эрмир, эксперт всё-таки, разбирается. - Двенадцать разбитых в хлам — ценного там мало, почти все подарены разнообразным музеям. И наконец, четыре почти целых, три из них «увели» аграфы, один в закромах атарана. Все транспортные, ни одного боевого. До сих пор неясно как джоре умудрялись воевать.

«С помощью «Форплексов» - Подумал рыцарь. - «Истребители и перехватчики не помогут, если на тебя мчится стая псионов на варпе. А джоре, судя по всему, уже тогда поголовно были одарёнными.»

Зенц задумчиво скосил взгляд на Мора, видимо, ему тоже пришло в голову нечто подобное. Командер видел как орденец «напал» на крейсер «Вестник 3». И это, офицеру ещё неизвестно о скане. Видал бы её в действии сразу бы заподозрил артефакт. Впрочем, мало ли в Лиге новых разработок. Вон «жидкую броню» тоже никто не в силах повторить. В любом случае волноваться не о чём, свои догадки командер будет держать при себе, должность у мужика такая.

- Послушайте! - Воскликнул командер. - Выходит искать бессмысленно, да и покупать информацию у Шори тоже. Достаточно дождаться продажи и покупатель откроется сам. Вопрос времени. Остаётся лишь вовремя среагировать.

- Тут будет целый сонм среагировавших. - Поддакнул Эрмир.

- И я о том же. Дадим залп, как все сделали в прошлый раз. Уйти с этой штукой, всё-равно никому не дадут.

Тут бы пилот дрима поспорил, но он, конечно же, промолчал.

Глава 7

Собственно, Мор и не собирался ничего искать. Изначально предугадав чем закончится вся эта затея с продажей через аукцион. Если бы продавец договаривался с покупателем напрямую, то был бы шанс не только заключить сделку но и спокойно её завершить. Впрочем, тогда возрастал шанс быть обманутым, уменьшалась цена лота и цена жизни продавца (как ненужного свидетеля). Подобные вещи вообще труднопродаваемы.

Помнится из Лувра когда-то украли известную картину «Джоконда». Кстати, свою известность она приобрела во многом благодаря именно этой самой краже. Два года вор умудрялся не попадаться. Но, видимо, отчаявшись пристроить куда-нибудь незаконное приобретение просто дал в газету объявление о продаже картины — после чего его и повязали. Глупейшая выходка, если подумать, но от безысходности творят и не такое.

Неужели здесь то же самое? Нет, вряд ли. Больше похоже на операцию одной из спецслужб. Попадаться на провокацию рыцарь не собирался, а вот осмотреть место действия воочию стоило.

Мотаться по системе на «Форплексе» было бы слишком вызывающе — давно утерянное знание о варп-двигателях пробудило бы массу любопытства, да и энергию жаль. На обычном челноке медленно и опасно. Остаётся взять истребитель.

Даже в минимальном составе флота — штурмовике, есть набор модулей для сбора малых летательных аппаратов. В походном состоянии это двенадцать дронов защитников — они используются для сопровождения кораблей над поверхностью планет или вблизи причальных доков, где ограничена свобода манёвров. В утробе таких ребят: простейший искин, турель с лучемётом, да ускоритель. Дроны контролируют периметр и способны дать короткий отпор неожиданному противнику, пока основной корабль не приготовится к бою.

Мастерская штурмовика способна быстро изменить конфигурацию дронов и превратить их в шесть перехватчиков — по два ускорителя и по две турели с боков. Этих уже используют в качестве дополнительной противоракетной обороны во время орбитальных боёв. Когда близость атмосферы, а значит и низкая скорость кораблей — позволяет противнику использовать ракетные системы. Управляются перехватчики тоже простейшим искином, если же на вас идёт брандер — лёгкий и быстрый перехватчик пожертвует собой - пойдёт на таран ради спасения основного корабля. Да и чтобы прицелиться в ракету реакция нужна нечеловеческая.

Но ближним прикрытием обходится не всегда. Если возникает надобность в более мобильной огневой поддержке мастерская соберёт либо три лёгких истребителя (четыре ускорителя, четыре турели), либо два тяжелых (шесть ускорителей, шесть турелей, энерго-щит, курсовое тяжелое орудие). И всё это из тех же материалов и агрегатов — не нужно транспортировать лишнее. Кроме повышенной боевой мощи, истребители отличаются наличием капсулы с пилотом. «Лёгкий» с одной, «тяжелый» с двумя.

Естественно, у больших групп, таких как корвет, крейсер или линкор и конструкторских возможностей в разы больше. Выпросить у Зенца один из истребителей не составило проблемы. Командер даже посоветовал одного из лучших пилотов на корвете. Но Мор в качестве пилота взял Лакшита. Пришлось, правда, ждать пока тот нацепит подходящее для вылазок тело.

Две капсулы встроились в тело истребителя и смертоносный стальной кинжал хищно вспорол вакуум. Вместо курсового тяжелого орудия, истребитель укомплектовали гравитационным захватом и маленьким трюмом под него. Так корабль стал больше похож на один из поисковиков. Заодно в трюме предусмотрели тайник для «Форплекса» чтобы Мор мог в любое время выйти и поучаствовать как отдельная боевая единица.

По внешней границе астероидных скоплений Валзара похожих скорлупок скользило несколько тысяч - поисковики. Все более-менее обнадёживающие местные обломки уже исследованы многократно, но разумных никогда не оставляет надежда, что предшественники что-то пропустили. Потому большая часть поисковиков мечется от одного уже исследованного куска к другому. Найти таким способом что-то ценное нереально, но соваться вглубь системы рискуют далеко не все. А из тех кто всё-таки рискнул — не все возвращаются обратно.

Бывает что корабли поисковиков находят нетронутыми, мирно дрейфующими в пустоте, с мёртвой командой, совершенно исправной электроникой и потёртыми логами журнала. Но чаще обнаруживаются лишь оплавленные куски обшивки. Не потому что неудачник наткнулся на неведомые орудия джоре, а потому, что кто-то из других разумных заметил чужую находку. Но дуэли между поисковиками вспыхивают дальше, в глубине миллиардных скоплений астероидов и обломков. Там куда из-за этого множества небесных тел не дотягиваются большинство сканеров.

Мор пока не собирался забираться слишком глубоко. Да и интересовали его совсем не находки, а разумные снующие вокруг. Возможно кто-то из них как-раз направляется к «терминалу» чтобы передать его покупателю. Хотя, стоп. Аукцион то ещё не закончился, время ещё есть.

Тяжелый истребитель медлительнее дрима, но теперь не нужно держаться подальше от всевозможных свидетелей. Лакшит срезал дорогу через сектор Свободных и траектория полёта сократилась в десяток раз.

Первым делом истребитель направился в сторону станции аграфов. Мор давно хотел глянуть на что-нибудь созданное лордами, помимо ошейника, когда-то украшавшего его тело. Но громадная кубическая махина, собранная из пирамидальных отсеков и соединительных труб, впечатления не внушала. Станция как станция. Десятки тяжелых орудий хищно пялятся во все стороны — закрывающиеся порты для них не предусмотрены.

Преимущество подобных стационарных оборонительных систем в том, что их вооружение уже наведено по всем возможным секторам. Это позволяет ускорить сведение стволов и увеличивает точность. Искин истребителя подсказал, что данная система способна сформировать выстрел за четыре с половиной секунды. И это включая и прицеливание, и наведение.

Стандартные корабельные орудия только расчехляются, бортовые искины просчитывают удар, а станция уже во всю шмаляет по неприятелю. Потому и к Генису, с его оружейными системами, никто никогда не сунется — это самоубийство. Стационарная артиллерия превосходит мобильную по всем статьям.

Вокруг, медленно вращающегося, куба мельтешат ремонтные дроны. Время от времени с обшивки срываются яркие полосы бластерных трассеров — станция расстреливает мелкие обломки и метеориты расчищая свою орбиту. В пси-диапазоне тоже ничего необычного.

Лакшит повёл истребитель дальше. Все более-менее значительные фигуры наблюдателей находятся рядом — в секторе наименьшего скопления обломков. Тут их давным давно собрало гравитационное поле Валзар-1, наибольшего из сохранившихся планетоидов системы. Потому безопасное всего курсировать рядом с его орбитой.

Чуть в стороне сияло изломами искажений пятно Шори. Сканеры еле улавливали внутри слабое шевеление. Что-то там двигалось, или росло, или … Когда дело доходит до садов королевы, сравнения подбирать очень трудно. Но что-то там определённо происходит.

Атаранцы пригнали к Валзару целый космоносец. Громадную самоходную станцию с внутренней эскадрой и своим гипердвигателем. Чтобы протащить такую бандуру через гипер требуется уйма энергии. Ну, атаранцы всегда отличались основательностью. Если уж палить по воробьям, так обязательно из пушки. Эта недо-станция или пере-линкор — уступает и первой и второму. Станциям по мощи, линкорам по мобильности. К тому же это ещё и одна из устаревших модификаций. Короче, громадный шмат металлолома. Император Атарана, видимо, прижимистый малый.

Хотя, последнее время его империя так разрослась, что голова не всегда знает что делает хвост. Прилёт космоносца может быть чьей-то «хитрой» инициативой. Один из чиновников захотел тихонько выслужиться, либо вообще прибрать ценный приз самолично. Половина правительства Атарана так или иначе завязана с пиратами.

Больше всего Мора удивил крейсер империи Новет скромно приютившийся у края системы. На расстоянии двадцати метров от обшивки прозрачно чернело пси-поле — точная копия внешней ауры искина. Той которая сейчас покрыла половину Гениса. Теперь ясно почему отключается любая, приближающаяся к кораблю, электроника.

Но как? Ни один легат не способен поддерживать пси-поле такой интенсивности. Или способен? Мало ли чего ВКВ с ними навертел. Впрочем, он и раньше удалённо курировал все дела империи, а значит и обучение легатов. Сейчас ничего не изменилось. Раз Новет всего лишь новый конструкт, то треугольноголовый только примерил очередной гаджет. Пусть его сила многократно возросла, но отправлять куски своей ауры в путешествия?

- Бррр. Бред сивой кобылы.

- Что? - Отозвался Лакшит, оба пилота истребителя постоянно подключены к внутреннему каналу — требования техники безопасности.

- Мысли в слух. Размышляю по поводу увиденного.

- А что тут видеть? Крейсер как крейсер. Совсем не новый и не навороченный, как пугал магистр. Или это другой корабль?

- Это именно тот. И поверь мне, он очень даже наворочен.

- Тебе виднее. Куда теперь?

Мор собирался ещё немного порыскать по системе, но после увиденного решил слегка проконсультироваться с Дараном. Возможно балору известно о подобных крейсерах больше. Не зря же он подчёркнуто назвал этот новым.

- Давай назад к корвету.

* * *

Йодаранкат казался озабоченным, а может это впечатление создавали множественные помехи. Кто-то, из присутствующих в системе наблюдателей, пытался глушить дальнюю связь. Имеющимися тут у отдельных держав силами это не так просто и основная масса сообщений легко пробивалась, хоть и теряя качество.

- Новости? - Хмуро поинтересовался балор.

- Никаких. Просто видел новый крейсер.

- И как тебе?

- Мощя-я. Что это?

- Понятия не имею, но это явно выходит за рамки. Раз твои дальние родственники не хотят помочь, может выручит старший приятель?

- Мор'Дрим? - Хмыкнул пилот и устало закатил глаза подбирая слова для ответа.

- Это и в его интересах.

- Не совсем. Как бы пояснить то? Представь что несколько пятилетних малюток играют в песочнице. Человечек, балорик и аграфчик. Лепят куличики, мастерят дорожки и домики. И вдруг, совок одновременно понадобился аграфчику и человечку. Ребятки начинают перетаскивать его туда сюда, вмешивается балорик, подымаются крики, прибегает ещё пара детишек. Шум, гам. Кому-то прилетает по физиономии, кому-то песок в глаза. Наконец краснощёкому разбивают нос и он зовёт старшего брата. Тот является и ребятня начинает хором вопить, что виноваты другие и тыкать друг в друга пальцами. А теперь представь, что этот брат ты. Здоровый накачанный амбал с бластером. Ты приходишь, гладишь брата по головке, вынимаешь пушку и расстреливаешь остальных детишек?

- Эээ... - Физиономия «иногда мудрого» недовольно поморщилась, будто его действительно застали за тем, как он тычет в детей бластером. - Можно ведь просто отнять совок, чтобы не достался никому.

- Правильно. - Ехидно сощурился Мор. - Чтоб вообще сидели дома, не общались и не играли на улице. Но тогда твой братишка вырастит плаксивым ябедой и попадая в трудную ситуацию …

- Я понял. - Замахал ладонями магистр. - Что думаешь делать?

- Ни-че-го.

- А поможет?

- Надеюсь.

- Я так потерял предпоследнего ученика. - Серьёзно заявил балор.

- Он ничего не делал?

- Он собирался сделать всё в последнее мгновение... И не успел.

- Ну. - Мор даже не сомневался, что Даран легко поймёт его задумку: действовать уже после того как «терминал» обнаружится и развёл руками. - Никто не вечен.

- Я собираюсь быть вечным. - Вздохнул магистр. - Пока получается.

Наставник и ученик легко улыбнулись друг другу и одновременно отключили связь. Каждый уже сказал всё что хотел.

* * *

Напряжение в системе Валзар нарастало. Чуть чаще случались драки в кабаках, чуть меньше кораблей возвращалось из поисков. Глубоко в скопления забираться никто не рисковал боясь вызвать подозрения, а совсем мелкие искатели и вовсе разбежались.

Наконец до завершения аукциона остались считанные часы. Таймер пискнул последний раз. Лот продан. Кто покупатель, а тем более продавец, осталось тайной. Недолгой — щорианские спецы уже приступили к поиску маршрутизаторов аукциона и выявлению абонентов. Ушло у них на это четыре часа.

А ещё через сутки в сети появилось много предложений продажи записи общения: продавец — покупатель. Торговали логами все кому не лень. Мор приобрёл их всего за тысячу, хотя в первые часы шорианцы требовали несколько миллионов. В переписке было не много: продавец назначил место встречи (бар «Находка») и условный знак для знакомства.

Записи общедоступных камер слежения в баре, найти которые раз плюнуть, запечатлели двух разумных в обычных лёгких скафах. Судя по манере движения — люди. Общались они буквально две минуты, после чего покинули помещение и умело растворились в толпе, дальше их отследить не удалось. И скорее всего, не удалось никому — слишком профессионально ребята выбрали маршрут для обхода камер и сканеров. Спецслужбы — к бабке не ходи.

Собственно, на этот этап операции Мор и не надеялся. Больше его интересовало как они будут передавать товар.

- А если они его уже передали? - Поинтересовался Эрмир. - Воспользовались неизвестным нам способом и...

- Дольше месяца торчать тут не будем. - Ответил рыцарь. - Либо всё закрутится в ближайшие дни, либо это какой-то разводняк.

- А если на то и расчёт? - Не сдался эксперт. - Вдруг они решили через год устроить обмен, когда все расслабятся?

- В таком случае... - Мор прикинул как поделикатней отвязаться от мужика, но внезапно почувствовал словно бы присутствие сильного псиона. Точное местоположение не определить, кажется незнакомец «раскинул» ауру на пол системы. Рыцарь резко вскинулся, опрокинув табурет в комнате отдыха. - Началось! Лакшит! Вылет!

Возможно вне корвета удастся лучше сориентироваться. Напарник уже прогревал ускорители когда капсула Мора встроилась в кинжалоподобный корпус.

В корвете заревела боевая тревога. По внутренним каналам отдавалось множество приказов, все системы спешно переводились в активный режим. Истребитель сорвался с доковых захватов как норовистый жеребец и все разом стихло. Связь осталась только внутри, между пилотами. Внешние каналы и каналы КДСов шумели помехами. По всей системе включились разнокалиберные скелеры. Казалось глушилки работают везде. Особо мощные волны белого шума откатывались от станции аграфов.

Лакшит резко застопорил ход, в космосе царило небывалое спокойствие, обитатели системы будто разом замерли.

- Где цель? - Почему-то вполголоса поинтересовался Лакшит.

- Где-то тут. - Мор выделил на карте местность где, по его ощущениям, находился эпицентр пси-возмущения.

- Ты пометил половину системы. - Заворчал напарник. - Как минимум две тысячи кораблей. Эта штука в ЦЕНТРЕ выделенной сферы?

- Ну... - Псион попытался точнее определить цель, но его отвлёк вопль Лакшита.

- Выстрел! Ещё один! Множественные выстрелы.

На карте расцвело несколько вспышек, в основном в центре сферы определённой Мором. Не один Лакшит рассуждает похожим образом. Некоторые даже решили обстрелять предполагаемое местоположение «терминала». Логично же, что возмутитель пси-спокойствия именно в центре.

Хлопки выстрелов сорвали с орбит кучу обломков, несколько мелких кораблей полностью пропали со сканеров, некоторые спешно разлетались подальше от эпицентра. Парочка умников врубили гипер-генераторы в надежде удрать, их расстреляли в первую очередь. Количество изменивших траекторию обломков возросло в несколько раз. Засверкали вспышки бластерных орудий — то-ли кто-то дерётся между собой, то-ли разгоняют хаотично разлетающиеся осколки.

На несколько минут в системе Валзар воцарился хаос. Но присутствующие корабли маневрировали по минимуму боясь привлечь к себе всеобщее внимание. Несколько мелких, глупых поисковиков ещё попытались уйти из системы, кто на ускорителях, кто на гипере, но их быстро и точно уничтожили. И кстати, особо усердствовали аграфы. Значит «терминал» не у них? Или притворяются?

Постепенно боевые действия утихли, корабли снова напряженно замерли в ожидании. Лишь редкие разряды технических бластеров испаряли особо настырные обломки. Лакшит предпочёл слегка выправить курс, очень плавно и медленно, чтобы увернутся от парочки «гостей».

- Раздолбали? - Как и основная масса присутствующих он не был одарённым и не чувствовал пси-возмущение.

- Неа. «Терминал» на том же месте.

- Значит эта штука не в центре сферы. Пат.

- В смысле?

- В шахматах это значит...

- Я знаю что это значит в шахматах.

- Тут то же самое — любое действие ведёт к проигрышу.

- Это не пат, а цугцванг.

- Какая разница. - Пробурчал Лакшит. - Делать что будем? Мы теперь даже в корвет вернуться не можем. Зачем мы вообще вылетали?

- Зачем? - Если бы Мор не находился в капсуле, сейчас бы обязательно почесал затылок. - Изначально мне это показалось хорошей идеей. Легче настроится на пси, когда вокруг меньше народу.

- Настроился?

- Советы по существу есть, боец? - Строго проговорил псион.

- Никак нет!

- Заткнись.

- Принято. Ух ты! - Именно в этот момент космоносец атарана выпустил сонм ракет. Тысяч десять точек, не меньше, красиво рассыпались по космосу в разные стороны. Напарник удивлённо хмыкнул. - Ну и зачем?

- Теряюсь в догадках. - Отозвался Мор.

Одно дело пустить ракету в близкую или неподвижную цель, но атаранцы похоже «навелись» на всех присутствующих сразу. А это, мягко говоря, глупо. Например от космоносца до истребителя около двадцати минут лёту на полном форсаже. За это время можно что угодно предпринять. И уйти в гипер, и набрать достаточную скорость чтобы ракета тебя не догнала вообще, и … Хотя этого сейчас как-раз нельзя — кто-нибудь обязательно пальнёт из тяжелого орудия.

Зато можно просто расстрелять приближающуюся ракету, это вблизи турели не успевают проворачиваться вслед за её курсом, а когда она далеко сделать это не трудно. Даже слабый искин справится с расчётами.

Космоносец находился несколько на отшибе, потому после залпа особого ажиотажа не возникло. Множество капитанов недоуменно хмыкнули и обозвали атаранцев разнообразными синонимами слова — идиоты. Зря потрать такую кучу боезапаса.

- Во дебилы. - Весело воскликнул Лакшит. - Да с такого расстояния я вручную отстреляюсь.

Внезапно точки-метки на карте расползлись в быстро удлиняющиеся линии и достигли целей за считанные секунды. Благо до лиганского корвета и истребителя было всё-таки далеко, а невероятное ускорение ракет продлилось всего пару секунд. Правда, этого хватило чтобы приближающиеся точки оказались совсем рядом. Корвет огрызнулся разрядами лёгких, но скорострельных бластерных орудий ПРО.

- Варп..?

Мор хотел спросить Лакшита откуда у Атарана подобные технологии. Чисто риторически — откуда тому знать то? Но задать вопрос не получилось — рыцаря вдавило в кресло мощной перегрузкой, дыхание перехватило, угол зрения сузился. Четырнадцать «Же», не меньше. Будь он обычным человеком уже потерял бы сознание.

Истребитель так резко рванулся в противоракетный манёвр что антиграв просто не успел погасить инерцию ускорения. Когда, интересно, Лакшит успел отключить систему контроля безопасности, чтобы превысить порог скорости? Даже псион не смог бы проделать столько операций сразу за те секунды что оставались до поражения. Наверное заранее вырубил, ещё на прошлых вылетах. Ему то всё-равно, андроидное тело спокойно выдерживает до двадцати «Же».

Мор сосредоточился, пропустил сквозь себя пси-поле и болезненные ощущения схлынули. А вот, в «Форплексе» подобные перегрузки почему-то вообще не возникают. Джоре молодчаги — умеют делать.

Отчаянно застрекотали лучемёты задних и боковых турелей. Прояснившимся зрением псион разглядел, что Лакшит уже сбил одну ракету. Истребитель заложил крутой вираж, сжег вторую и сбросил ускорение. На сканере то и дело вспыхивали взрывы и вспышки. Мелкие кораблики гибли пачками. Кое-кто под шумок попытался уйти в гипер, но фигушки. Таких расстреливали без сожаления. Как и тех кто, не смотря на риск, пытался укрыться глубже в системе. Сейчас любой спешащий свалить кораблик потенциальный перевозчик «терминала».

Громадные массы астероидов, обломков и метеоритов перемешались хлопками выстрелов. Веками образовывавшиеся равновесие в системе Валзара нарушилось. Разномастные куски породы, льда и металла сталкивались и разлетались. Теперь тут не то что быстро маневрировать, просто дрейфовать опасно.

А вот по крупным кораблям пока не стреляли. Даже в космоносец никто не направил тяжелого орудия. Хотя, это как-раз понятно. Атаранцы действовали в интересах «больших» игроков — отсеяли мелочь. Кораблям передовых держав ракетный залп почти не навредил — у них ПРО на высоте. Единственный кому невыгодно уничтожение слабых одиночных поисковиков — это продавец. Ну, или покупатель, если «терминал» уже у него — в толпе легче затеряться. Погибло около двухсот разномастных лоханок, а пси-возмущение от артефакта древних не ослабевало и не двигалось.

Атаранская громадина снова разразилась ракетным залпом.

- Я на выход.

Мор разблокировал капсулу, шлюз раскрылся прямо внутрь приделанного к истребителю трюма.

\\Подключен модуль «Форплекс»

Рыцарь оттолкнулся от фюзеляжа. Ненужная больше капсула отсрелилась от истребителя и Лакшит сразу же врубил ускорители — ракеты атарана уже вошли в режим варпа. Благо разгонялись они кратковременно, лишь один раз, да и часть ракет при этом анигилировалась. Видать, их учёные изобрели одноразовые, неустойчивые двигатели — это объясняет почему таких движков нет в самих кораблях империи Атаран.

Истребитель сверкнул дюзами и затерялся где-то в темноте космоса. Псион остался один на один с пустотой вакуума. Тускло мерцало вдалеке красное светило Валзара, то и дело скрываемое мириадами потревоженных астероидов.

Сканер маски, конечно, послабее корабельного. Не для космических полётов он рассчитан. Но и так Мор прекрасно рассмотрел, что одна из ракет движется прямо к нему. Из Макса её не подстрелишь, для этого нужно видеть цель глазами.

Псион бросился к ближайшему скоплению обломков, в надежде затеряться среди них. В костюме не так много электроники и ракета, скорее всего, навелась на излучение сигнатур «Форплекса». Нужно его отключить и она потеряет цель. Но делать этого находясь на виду не стоит, нужно ненадолго спрятаться, комплексы наведения тоже не тупые.

Вот только скорость у ракеты намного выше ускорителей ранца. Мор никак не успевал дотянуть до обломков. Придётся рискнуть. На мгновение он активировал варп. Скопление астероидов скачком переместилось ближе, а ракета отстала. Несколько крупных кусков развороченной обшивки мелькнули совсем близко. При столкновении на такой скорости он и понять бы ничего не успел — не самая плохая смерть, но лишний раз совать голову в петлю тоже не хочется.

Мор быстро сменил местоположение, оставив между собой и ракетой пару покорёженных металлических плит, ухватился за обрубок какого-то громадного агрегата и деактивировал ранец, а заодно и сканер маски. Мало ли что там в этих ракетах за сенсоры.

Несколько минут ничего не происходило, а затем, всего в ста метрах, мигнул огненный факел. Преследовательница понеслась дальше — искать другую цель. Выждав ещё пару минут Мор активировал сканер маски. Ракета была уже на самой границе видимости. Замерла перейдя в ждущий режим. Гадство. «Форплекс» включать опасно.

Псион осмотрелся. Осколок на котором он оказался медленно вращался. Рядом кружило ещё несколько подобных штуковин. Из-за горизонта выползло светило Валзара, а потом и станция аграфов. Ого! Не хило Лакшит наманеврировал уходя от ракет - Затащил Бог знает куда.

В ослепительной тьме космоса колосс длинноухих смотрелся более величественно чем на мониторе сканера. Внутренний шар основы и шесть пирамидальных боевых отсеков вокруг. Каждая часть станции способна функционировать автономно. Замаешься пока полностью уничтожишь такую махину. Да никто и пытаться не будет.

Сканер маски едва дотягивался до ближней кромки станции и небольшого, ещё не потревоженного, скопления астероидов. Но яркую точку, вынырнувшую из тени одного мелкого небесного тела, не заметить было трудно. Какой-то кретин, врубив ускорители на полную, стремглав нёсся прямо к станции.

Со стороны смотрелось будто кто-то пытается укрыться под защитой аграфов. Ну или как все сразу подумали: тащит к ним «терминал». Хотя, если поразмыслить внимательнее становится ясно, что действовать подобным образом глупо. Любой капитан в сложившихся обстоятельствах вырубил бы электронику, прикинулся куском шланга и потихоньку дрейфовал бы к спасителям. А эта скоростная яхта, открыто несущаяся на форсаже, будто кричит: «Подбейте меня!». И ведь вынырнула из ниоткуда совсем рядом.

Аграфы и опомниться не успели как вокруг беглеца вспухло около трёх десятков вспышек. И все в опасной близости к станции. Впрочем, возмущаться остроухим некак — связь то блокирована.

Казалось бы, маленькой яхте достаточно и пары выстрелов, тем более, что уже после первого стало ясно — ей не жить. Но вспышки продолжали формироваться секунд десять, даже когда кораблик уже накрыло. Ну да, аграфов никто не любит, а тут такая оказия — безнаказанно пальнуть почти по станции. Редкий разумный откажет себе в удовольствии. Попробуй потом разберись, в этом бедламе, кто стрелял.

Развернувшиеся хлопки смешались в чудовищную гравитационную воронку. Мор почувствовал как обломок под ним вздрогнул и потянулся в сторону взрывов. Череда ярких светляков пронеслась по обшивке станции, пирамида боевого отсека оторвалась от основы и величественно поплыла вглубь астероидного скопления.

Вспышки, огни, ярко светящиеся расплавленные куски металла. Маска затенила обзорный щиток, чтобы уберечь глаза владельца от разгорающейся иллюминации. Мор находился чуть в тороне от катастрофы. Потому и заметил на фоне огней четыре тёмные тени — чисто случайно. Полностью обесточенные для лучшей маскировки десантные боты.

Корабли кучно дрейфовали в сторону станции не используя даже маневровые ускорители. Скорее всего их банально «выстрелили» из специальной рельсовой пушки. В таком режиме трудно попасть куда надо, но зато сделать это можно практически незаметно. Если повезёт конечно.

На месте лазутчиков Мор бы выслал несколько таких групп. Поискав, теперь уже специально, он обнаружил подтверждение своей догадке — ещё четыре неясные тени. Но тогда поблизости должен быть и корабль «доставки».

Рыцарь перелез на другую сторону обломка и на самом краю видимости сканер маски засёк ... крейсер империи Новет. Ай, ай, ай. ВКВ решил пощипать длинноухих? Не по рылу кусок. Да и что может сделать горстка десанта с боевой станцией? Разве что антенну с надстройки стырить. Да и то шансы малы.

Мор вернулся обратно, но разглядеть десантные боты уже не смог. Те скрылись в мешанине осколков и вспышек. Станция ещё продолжала разваливаться. Из трещин и пробоин, вместо пятен спецпены, как у стандартных кораблей Содружества, выплёскивалась чёрная жидкость. Она застывала не абы как, а строго в определённой форме. Формируя недостающие отсеки и агрегаты. Скорее всего, какой-то наноматериал заново строит всё что погибло.

Не прошло и получаса как разрозненные обломки, терпящей бедствие, станции превратились в две обособленные, но вполне функциональные части. Мигнули гигантские маневровые ускорители и пирамида боевого отсека медленно поплыла назад к основе. Мор не сомневался, что через сутки от произошедшего и следа не останется. То что для основной массы непоправимая поломка, для аграфов мелкая неисправность.

Псион просидел на обломке ещё час прежде чем у шарообразной основы появились вспышки бластерных орудий. Десант империи наконец-то добрался до цели. За это время, растревоженный хлопками, местами оплавленный кусок старинного корабля, служивший Мору убежищем, заметно приблизился к станции. На таком расстоянии маломощный сканер маски уже смог оценить происходящее.

Десантные боты неожиданно быстро, для кораблей такого типа, драпали. За ними устремилось полсотни аграфских истребителей. Как ни проворны боты, но с истребителями не сравнятся, скорлупки беглецов вспыхивали одна за другой. За десять минут преследования аграфы уничтожили восемнадцать целей. Но назад на станцию истребители не вернулись продолжая концентрическими кругами расходится всё дальше. Потом к поискам присоединились ещё пара звеньев.

Похоже кто-то ушел. Хотя, скорее затаился. Свора истребителей расстреливала любой подозрительный обломок или астероид на пути. Постепенно приближаясь и к месту где находился Мор. А вот это может стать проблемой. Нужно замаскироваться под естественный фон.

Псион только теперь внимательно осмотрел свой космический плот. Спешно пополз по непонятному развороченному оборудованию в поисках ниши или кратера и неожиданно наткнулся на старый, примёрзший к обшивке скафандр. Под стеклом шлема угадывалось заледеневшее человеческое лицо. Наверное один из поисковиков.

Горемыка прислонился к, чудом уцелевшему, шкафу с прозрачной дверцей. Тут таких оказалось штук пять, но дверцы остальных были расколоты или отсутствовали. Скафандр поисковика «удачно» примёрз к единственному целому.

Мор стёр ледяную пыль с поверхности дверцы. Внутри знакомо серела пластиком древних какая-то продолговатая штука. Так вот зачем сюда прибыл незадачливый поисковик. Сканер маски никак на находку не отреагировал. Прозрачная поверхность дверцы казалась прочной и толстой. Псион вынул скану, но в последний момент что-то остановило занесённую руку.

А ведь скафандр поисковика совершенно целый. Отчего же разумный погиб? Пальцы мёртвой хваткой сжимают рукоять оплавленного ионного резака. Мор осмотрел поверхность шкафа и увидел следы неумелого взлома. Парень хотел распилить верхнюю крышку и внезапно помер? Это, блин, наводит на нехорошие раздумья.

Да и вообще, весь этот обломок корабля выглядит странно. Большинство уцелевших частей незнакомы. Впрочем, Мор ведь не техник корабельных систем, так что это ничего не доказывает.

Он ещё раз основательно очистил шкаф от изморози. У самого основания, ниже прозрачной дверцы, какой-то знак из четырёх вертикальных полосок. Совсем недавно Мор такой видел, мимоходом, самым краем глаза. Вот только где? Где? Подстегнуть воспоминания с помощью пси? Ага, чтобы аграфы точно его нашли. Нафиг.

Где-то сбоку вспыхнули отсветы дюз ускорителей. Псион ловко нырнул в одни из развороченных шкафов, выставив наружу только спину. К обломку приблизился истребитель аграфов. Вспомни говно — вот и оно. Оставалось надеяться что наёмные пилоты остроухих не пуляют во все подряд просто так. Мелькнули лазеры сканирующей системы. Следом вспышка лучемёта разорвала старый скафандр, кристаллами посыпались замороженные внутренности.

Пилот понял что труп старый, развернул боевую машину и двинулся к следующему куску породы, льда, металла. Ему их ещё сотни две - три проверять.

Убедившись что опасность миновала Мор снова подобрался к прозрачной дверце. Так что тут у нас? От скафандра остался один рукав с остатками усохшей руки, ладонь плотно приморозило к какой-то трубе. Хорошо хоть ... Ах да, знак! Вспомнил. Никакой это не знак. Точно такая же отметина осталась когда Мор случайно двинул кулаком в перчатке по мягкому пластику корабельной переборки. Тренировался размахивать сканой в замкнутом пространстве.

Он сжал пальцы в кулак и приложил костяшки к углублению шкафа. По металлу пробежали бирюзовые сполохи.

\\Найден гравийный замок. Открыть?

Значит обломок корабля всё-таки джоре. Иначе отчего бы их костюм отпирал замки?

«Открыть»

Прозрачная дверца просто исчезла. Оживился сканер маски скользнув по серой штуковине лучом. Мор вынул из шкафа метровый тубус, толщиной с шестидюймовую трубу и с замысловатым набалдашником посередине.

\\Найден подмодуль «Трион».

- Гы, гы. На ловца и зверь. Синхронизация. - Он закинул тубус за спину.

Из «Форплекса» вытянулись два полупрозрачных жгута, воткнулись в новый гаджет, слабо запульсировали бирюзовым и развернув его перпендикулярно прижали к ранцу.

\\Синхронизация завершена.

Набалдашник в середине развернулся и накрыл голову Мора наподобие капюшона. Космос вокруг расцвёл красками, резкость и дальность восприятия увеличилась многократно, просматривалась чуть ли не половина системы. Вот это всем сканерам — сканер. Пожалуй даже круче стационарных систем. Наведённые помехи и те указывались лишь схематично, просто информируя что они есть, но не мешая обзору.

Во время синхронизации активировался движок «Форплекса» и, улетевший было, истребитель аграфов поспешил назад. Его пилот вышел на угол атаки и открыл огонь.

Ранец молниеносно ускорил хозяина, обломок корабля джоре за его спиной расцвёл разрывами. Пилот истребителя и не думал маневрировать, просто замедлился и поправил курс корабля чтобы помочь турелям развернуться за ускользающей целью. Почти остановившись он представляет из себя отличную мишень. Ну, а чего парняге опасаться? Какой-то хуман в летающем ранце. Юркий зараза, но сейчас на сектор обстрела выйдет вторая турель и...

Не меняя траектории полёта Мор сорвал со спины «Трион». Капюшон при этом остался над головой, а за тубусом потянулись полупрозрачные жгуты. Артефакт вытянулся, стал уже, на боках проявились выступы. Руки псиона оказались в удобных пазах, узкими лепестками раздвинулся ствол.

Мор нажал гашетку. Мысленную, понятное дело, никаких спусковых крючков в Трионе не предусмотрено. Засверкали бирюзовые вспышки. Первые три разбились о фронтальный щит истребителя, а остальные пять разорвали фонарь кабины. Бортовой искин даже не успел катапультировать пилота. В его электронной памяти не был предусмотрен подобный сценарий — человек в лёгком скафандре стреляющий из стационарного бластера-лучемёта.

Трион мягко гудел при стрельбе и выпускал пульсары так часто, что Мор раздолбал пол истребителя пока отпускал мысленную клавишу - «выстрел». Не ожидал что возможна такая мощь. Кстати, короткая очередь сожрала целый процент заряда «Форплекса». Особо с таким расходом энергии не разгонишься.

Но вещь всё-равно умопомрачительная — балансировка боковых тяг на грани фантастики. Мор однажды видел как разумный умудрился стрелять из лучемёта. (Одни наёмник когда-то помог ему уделать псиона Равновесия по прозвищу «Слепой».) Но тот наёмник был далеко не человеком, да ещё и напичкан имплатнтами по самую маковку.

Не каждый разумный даже поднимет подобную штуку. А при формировании пульсаров возникают боковые вибрации такой силы, что руки стрелку просто напросто поотрывает. Потому для лучемётов и предусмотрены турели с жесткой фиксацией и хитрыми горизонтальными амортизаторами. Но даже с ними корпус небольших кораблей вибрирует при стрельбе как осиновый лист. А Трион лишь едва заметно подёргивался в руках.

Теперь уж совершенно ясно почему у джоре почти не было боевых кораблей. Зачем, если есть летуны с подобными пушками? Кстати, о летунах. Ещё два истребителя развернулись и заходили в сектор где находился Мор. Заметили гибель товарища.

Сканер Триона легко отслеживал любые цели. Даже притаившийся в обломках спасательный бот нашелся, как пить дать, тот самый который безуспешно ищут аграфы. А ведь налёт десанта удался, раз остроухие так рьяно прочёсывают местность в поисках сбежавшего. Да и все предшествующие события: наглая скоростная яхта, чрезмерный обстрел. Это, скорее всего, просто прикрытие для десантной операции.

Что же ребята Новета умыкнули у лордов? Впрочем, они могли кого-то ликвидировать и аграфы попросту яростно мстят.

Мор развернулся и пошел на сближение с одним из истребителей. Короткий рывок, серия вспышек и очередной наёмник (не сами же остроухие по космосу гоняют, их на всю станцию всего двое) зажарился в огненной вспышке. Второй корабль отстал не желая ввязываться в драку.

Поравнявшись с замаскированным ботом Мор снял с пояса небольшой жучок и запулил телекинезом под днище. Удалось попасть или нет не заметил, слишком опасно мешкать, можно выдать аграфам местоположение бота. А так со стороны казалось, что он просто огибает очередное скопление мелких обломков.

Варп!

С помощью мощного сканера Триона рассчитать курс среди астероидов пара пустяков. Несколько секунд полёта и следящие системы остроухих потеряли свою цель. Мор опять вырубил «Форплекс» и причалил к одному из небесных странников. На этот раз это оказался обычный, ничем не примечательный, кусок камня. Зато с углублением в которое можно было втиснуться.

Наконец-то можно перевести дух, а то постоянное напряжение уже начинало утомлять. Мор расслаблено облокотился о каменную стенку и принялся разглядывать карту генерируемую сканером Триона и сообщения маски о расходе энергии. Постепенно дошел до:

\\Найден сигнал терминала базы данных. Соединить?

- Твою налево. - Ну ещё бы гаджет джоре не был подключен к базе джоре. Трион даже промаркировал где находится «терминал», просто ещё одна точка терялась на фоне разномастных кораблей наполнивших бушующий Валзар, потому Мор её до сих пор и не заметил. - Соединяй.

\\Соединено.

\\Общее количество абонентов общей сети хранения: два.

\\Внимание! Недостаточна численность подключённых. Менее пятнадцати процентов.

\\Разъединено.

Мор вспомнил курс по программированию. Как орденецу ему положено изучить первый уровень баз. Этого недостаточно ,чтобы стать крутым кодером, но вполне хватает чтобы понять концепцию «общей сети хранения». Программисты Лиги как раз разрабатывают нечто подобное, но пока безуспешно.

Нет никаких серверов джоре. И никогда не было. Знания хранились в головах. У разных пользователей разрозненные куски данных, у каждого по кусочку. Естественно, многократно дублируясь для надёжности.

Сразу у всех и, одновременно, ни у кого. Когда все джоре были подключены к единой сети база данных становилась доступной для любого подключенного. Вернее, не все, а какая-то часть. Минимально пятнадцать процентов. Если же абонентов сети хранения меньше данные начинают теряться. Ну, а если их всего двое: Трион Мора и сам терминал, то ни о каких данных и речи не идёт. После того как джоре ушли — ушли и знания.

«Терминал» пустышка - соединяться ему попросту не с чем. И раз продавец затеял такую хитрую возню с аукционом, то он об этом в курсе. Как Мор и подозревал — торговля «терминалом» прикрытие чего-то другого. Неужели...

Псион просканировал окрестности станции аграфов. Спасательного бота у скопления не было. Хитрец осторожно перебирается с места на место. С такого расстояния Трион уже не находит прячущуюся мелкую цель, а возвращаться назад опасно. Разъярённые аграфы могут и из тяжёлых орудий угостить — тут и варп не всегда выручит.

Остаётся надеется на жучок. В отличие от маяка, постоянно посылающего сигнал по которому можно отследить беглеца, жук сигналы не шлёт. Ведь по этому же сигналу маяки обычно и находят сами беглецы.

Жук сидит тихо и ждёт пока корабль окажется где-нибудь в обитаемых мирах. Таких где есть сети общего доступа. А затем тихонько посылает хозяину отчёт на почту: где был и откуда звонит. При современном развитии технологий разовое обращение в общую сеть даже не заметят.

Остаётся ждать. Мор поудобнее улёгся на дне углубления и задремал. Очнулся от вызова по личкому — восстановилась связь. И кстати, пропало пси-возмущение от «терминала». Видимо, кто-то всё же попал по гонцу. Или хозяева сами подорвали артефакт. Он уже выполнил свою задачу — отвлёк сообщество от нападения на аграфов. Да и самих аграфов изрядно одурачил. Что же спецы ВКВ делали на станции?

- Ой как интересно. - Шепотом протянул Мор и ответил на вызов Лакшита.

Глава 8

Девять суток спустя. Земля. Британия. Бирмингем.

Оши наконец справилась с собственным полем подавления, надобность прятаться в тени Юпитера отпала. Приняв вид спасательного бота дрим опустился рядом с роскошной яхтой раскинувшей стойки амортизаторов у самой воды. Берег водохранилища тих и безлюден, хотя и находится в черте большого города.

После того как костяк Равновесия сгинул Англия вконец опустела. Кой дурак будет ютиться на островах когда совсем близко славянские народы, странным образом оказавшиеся в Лиге на особом положении, строят комфортабельные мачты мегаполисов и мотаются на работу в ближний космос?

Народ из Европы толпился у бывших границ в надежде поскорее зарегистрироваться хотя бы гражданским лицом. Пускают далеко не всех. Отчего-то среднестатистический показатель интеллекта у европейцев оказался немного ниже, самую малость, но ниже. Да и процветающая среди них толерантность к секс меньшинствам в Лиге не поощряется.

А поскольку сначала отбираются самые лучшие кандидаты, то даже предварительное тестирование проходила едва ли четверть прибывших. Не прошедшие расселялись в разных временных жилищах используя оставшиеся вдоль границ города. Отгонять их никто не собирался. Основная масса народу пригодиться позже, на менее оплачиваемых работах, да и то, максимум треть. Остальные так и останутся не у дел и им бы стоило начать обосновывать свой быт в свете случившихся с планетой перемен. Но рядовой обыватель, как всегда, ждёт что придёт добрый дяденька и всё устроит. Наивные. Впрочем, голод и холод обучает быстро. А если нет, что же — галактика сурова к слабым.

Мор вышел из дрима в простой коричневой рыцарской робе, даже без маски. Оказывается заряжать лучше весь комплект в сборе и желательно без перерывов, улучшается синхронизация между подмодулями. Пришлось оставить все игрушки у Оши, она знает что делать.

Трёхпалубный прогулочный кораблик у воды притягивал взгляд плавными обводами. Пандус яхты медленно опустился. Из шлюза соблазнительно выступила обворожительная фигура. Суккубы умеют не только красиво выглядеть, но и грациозно двигаться. От одного силуэта плавно шагающего по наклонной плите хотелось … Да что там лукавить, просто хотелось, и сильно.

Даже супер-спокойствие Мора слегка сдавало перед врождённой харизмой Хель. Он глубоко вздохнул и «протащил» сквозь своё тело пси, наваждение сразу же отступило. Похоже долгое общение с одной из представительниц суккуб принесло необходимый опыт. Отгораживаться от их влияния стало проще даже без маски.

Девушка изящно спрыгнула на траву. Рыцарь остановился в нескольких шагах от пандуса. Они не виделись меньше месяца, но отчего-то ощущалась непривычная неловкость, словно Мор что-то должен суккубе. Хотя с чего бы?

- Спасибо, что оставил мне выбор, а не сдал «своим» прямо в руки, как куклу.

- Гляжу ты свободой не воспользовалась.

- Один красномордый вербовщик говорит, что любая свобода иллюзорна. Мы всегда в каком-нибудь рабстве. Так отчего бы рабству не быть комфортабельным? - Девушка указала на яхту за спиной. - ВКВ мне такой не продаст за десять миллионов.

В «разложенном» состоянии корабль напоминал маленький замок или шикарную виллу. Можно не сомневаться что внутри найдётся не только душ, но и небольшой бассейн с джакузи, и кулинарный комбайн с отдельным искином.

- Как тебе, кстати, вербовщик?

- Ты не говорил что он балор.

- Ты не спрашивала.

- Он мастер... своего дела. Иногда кажется, что он или читает мысли, или видит будущее.

- Скорее уж и то и другое сразу. Значит ты довольна своим положением?

- По крайней мере я получила всё что ты обещал и даже больше. Хочу отблагодарить. - Она приблизилась вплотную и потянулась к его шее. Затем встала на носочки и прикоснулась губами к его виску. - Не дёргайся, больно не будет, разве что совсем чуточку.

Кожу обожгло холодом и правый глаз перестал видеть. Скорд странно скорчился, но тревогу не поднял, а осторожно выпустил странный тонкий протуберанец. Тот упёрся в лобную долю и сразу же окрасился в золотой цвет.

Суккуба отступила, а в голове Мора ещё с минуту шумело — осминожек скручивал новую конечность замысловатой спиралью сквозь нервные центры. Закончилось всё внезапно. Паршивые ощущения схлынули, зрение прояснилось и рыцарь разглядел золотые вкрапления в ауре Хель.

Видимо теперь он легко сможет определить любую из сестёр, даже изменившую внешность, а то и переродившуюся. Мелькнула мысль, что и суккубы теперь смогут его отслеживать, но быстро улетучилась — скорд бы не позволил вживить хозяину маячок.

Кстати. Мор мельком глянул на личком. Прошло уже девять суток, а отчёт от жука так и не поступил. Это логично - спасательный бот империи, скорее всего, стартовал прямо в империю, а туда утлому судёнышку месяц прыгать, не меньше. Впрочем, длинные прыжки для малых кораблей опасны. При поломке он может вывалится обратно в место откуда стартовал, а там его стопроцентно поджидают истребители аграфов. Значит бот делает много маленьких гиперпереходов и пока не добрался до места с которого жуку будет удобно отчитаться. Ну и ещё остаётся шанс, что Мор вообще не попал в днище и жук просто болтается в где-нибудь космосе.

- Ты чего подвис?

- А? Да так, задумался.

- Ну, пошли задумчивый мой, покажу свою крепость.

И она задорно потянула его внутрь яхты.

Внутри действительно оказался навороченный кухонный синтезатор, бассейн и громадная суперсовременная кровать с массажером. На неё то, они после бассейна и завалились.

* * *

Вокруг поверхности кровати создавалось уютное поле подогрева подстраивающееся под температуру кожи лежащего. Одеяло, в таком случае, штука ненужная. Мор рассматривал гладкую, невозможно идеальную кожу спины и соблазнительных ягодиц. Создавалось впечатление что перед ним кукла, ни родимых пятен, ни шрамов, ни прыщей. Ни единого изъяна.

Он провёл ладонью от бедра до плеча девушки. Даже просто прикасаться к этой коже пальцами было волнующе. Пропорции фигуры безупречны.

- Значит мужиков среди вас нет?

- Этих слабовольных созданий с минимумом интеллекта и максимум самомнения? - Фыркнула суккуба. - Вот ещё.

- И тем не менее вы относитесь к двуполым существам. Как же вы размножаетесь то?

- Используем генетику других рас, чтобы создавать идеальную наследственность.

- Так вот зачем я тебе нужен. - Хлопнул себя по лбу Мор. - Во мне видимо нашлись редкие древние гены?

- Откуда они у тебя кстати? - Посерьёзнела Хель.

- Это секретная информация. - Усмехнулся он.

Не рассказывать же ей про скорд, постепенно перестраивающий его организм, а значит и меняющий генетику.

- Ну вот, я ему обо всём, а он...

- Всё это ты уже говорила Дарану, ничего нового не прозвучало. Так что не пытайся дважды продать одно и то же.

- Бяка. - Девушка перевернулась на спину, соблазнительно выпятив возбуждённые соски полной груди. - Подлые лигане выведали у бедной меня всю информацию, отняли почти все деньги...

- Ой, да ладно. Всего десятка за такой лайнер. - Мор обвёл взглядом комфортабельную каюту. - Да и рассказала ты далеко не всё. Почему, например, вас выгнали из Социума?

- Что? - Хель удивлённо села на постели. - Откуда ты..? Ах, да... Древняя кровь. - Она немного растеряно покачала головой. - Я мало что знаю о древних временах. Мой выводок случился уже после войны с красными. Помню Мать говорила что мы были богами, но быть богом оказалось невообразимо скучно. Прародительницы создали какое-то запрещённое оружие и их выперли с Олимпа. Ну или как-то так. Сам понимаешь это всего лишь предания которые нам рассказывали в детстве, перед сном. Сказки.

Девушка грациозно перебросила через Мора ногу и умело оседлала, вызвав у того вздох возбуждения.

- Значит используете чужих мужиков?

- Не обязательно мужиков. - Загадочно улыбнулась суккуба начиная размеренно двигаться.

- Но как же...

- Можно взять пробы крови. - Из её пальца высунулся бритвенно острый коготь и она медленно провела им по своей груди, животику, хищно прикоснулась к его коже и грубым голосом с загадочно-задумчиво-злобной улыбкой добавила. - Но можно и просто сожрать мозги, что я и сделаю, если ты не заткнёшься.

* * *

Какое-то время спустя.

- Значит кровь проще, мозги быстрее?

- Конечно. - Удовлетворённо потянулась Хель заложив руки за голову. Со стороны её фигура смотрелось сногсшибательно. Впрочем, суккуба с любой стороны смотрелась сногсшибательно.

- Зачем же тогда секс? Ты на меня запала?

- Размечтался. - Хмыкнула девушка. - Просто в семени сохраняется гораздо больше оттенков, ведь оно создано чтобы передавать наследственную информацию. Да и связи читаются гораздо лучше.

- Ладно, но зачем тогда столько раз... ммм... брать образцы..?

- Я всё рассказывала красному.

- Знаю, он присылал копию отчёта. Такую обширную, что я просто «забил» на это дело. Там читать месяц. Да и делать всё равно нечего. Как донор образцов я буду непригоден ещё часа три. - Усмехнулся Мор.

- Обработка и выделение лучшей наследственности это кропотливый многоступенчатый процесс. Моё тело не компьютер и не может запомнить все развилки развития выводка, каждый раз ассимилируется только часть генов. С каждым последующим изучение становиться всё полнее.

- Дай угадаю. После полного изучения ты теряешь интерес к донору, сжираешь мозг и выпиваешь всю кровь, чтобы точно ничего не упустить?

- Как-то так. - С самым серьёзным видом кивнула суккуба.

- Вы звери. - Возмущённо воскликнул рыцарь.

- Все мы звери, так или иначе. - Отмахнулась Хель.

Противно запищал личком, на запястье проявилась голубая линия. Мор проворно вскочил с кровати и открыл сообщение так чтобы его не было видно со стороны.

«G-346523 : Система Манаан. Планета Манаан-4. Орбитальное кольцо. Сектор 27. Док 284. Время прибытия 5:87. Отключение двигателей и системы жизнеобеспечения 5:90. Перевод искина корабля в дежурный стояночный режим 5:95. Владелец покинул борт в 6:20. Конец сообщения.»

Манаан, Манаан, что-то знакомое, а может просто похожее название, их же миллионы, все не запомнишь. Нужно сверится с базой данных. Мор только начал елозить пальцем по меню как:

«Вызов. На связи магистр Йодаранкат. Соединить?»

«Да.»

- Получил? - Поинтересовался Даран. Рыцарь скидывал ему ссылку на отчёты жука и сообщение пришло и балору тоже.

- Ага.

- У тебя есть кто-нибудь на Манаане?

- Откуда? - Хмыкнул Мор. - Я даже не знаю где это.

- Тогда не суетись. Корвету туда месяц лёту, не успеешь. - Даран, естественно, понимал, что Мор не один и говорил не открытым текстом. Впрочем, он почти никогда не говорил открытым текстом, а постоянно «шифровал» всё что только можно. - Мои друзья помогут твоему знакомому обосноваться. А ты давай поскорее на орбиту своей родины, я буду через пару суток, увидимся.

Связь отключилась.

- А где твоя родина? - Прозвучал томный скучающий голос с кровати.

- Это секретная информация.

- Подлые, скрытные лигане. - Плаксиво протянула суккуба и уже серьёзнее добавила. - Уже уходишь?

- Дела. - Развёл он руками и подхватил с пола робу.

- И что совсем нет времени сдать ещё один маленький образец?

- Время есть. Образцы кончились...

И они вместе засмеялись.

Идя к выходу по коридорам яхты Мор заметил несколько золотых блёсток «прилипших» к стенам или полу. Изменённое щупальце скорда позволяло теперь видеть их и без маски. Видимо, это следы пребывания суккуб. Так вот что вынюхивала агентша СИБа тогда в катакомбах, когда заставляла Мора водить её везде где они бывали с Хель.

* * *

Два дня спустя. Земля. Орбитальное кольцо. Скрытый сектор. Зал для особых совещаний.

- Агенты нашли цель практически сразу. Да она особо и не пряталась.

- Она?

- Полагаю одна из сучек. - Кивнул Даран. - Кто же ещё решится штурмовать станцию аграфов?

- Они хоть не пытались её взять?

- Ребята профессионалы, не то что ты. Сработали чисто — только скрытое наблюдение. Впрочем, они бы и не смогли. За ней по пятам шел остроухий.

- Выследили значит.

- Лорды тысячелетиями играют в подобные игры. От них не так просто сбежать, тем более с чем-нибудь ценным, да ещё и у них же украденным.

На экране проигралась запись с общедоступных манаанских камер наблюдения. Девушка регистрирующаяся у терминала посадки на пассажирский транспорт. Даран ткнул пальцем в неприметного типа неподалёку.

- Это остроухий.

- Шифруется. - Кивнул Мор. - Не отличить от обычного хумана. Подруга не подозревает слежку?

- Глянь с какой поспешностью села в первый попавшийся транспорт - подозревает, но не уверена. Аграфы мастера закрываться.

- Что же он её не схватил или вовсе не «убрал»? Никто бы и пикнуть поперёк не посмел Великому Лорду.

- Вот в том то и вопрос. Он просто следит. Видимо, остроухим интересно, что суккубы будут делать с украденным или хотят накрыть всю шайку.

- Кстати, она не похожа на остальных сестёр, а при посадке в лайнеры пассажиры проходят биометрическую камеру — внешность не подделаешь. Она или из другого выводка, или ВКВ позволил ей переродиться.

- Судя по участию, в операции на Валзаре, крейсера империи Новет — второе.

- Выходит суккубы и Конструктор договорились и теперь действуют заодно?

- А с чего ты взял, что они не были заодно до этого? Только из слов своей подружки? Сомнительный канал информации.

- Блин. - Почесал затылок Мор.

- Зелёный ты ещё. - Фыркнул балор. - Даже страшно тебя по следу отправлять, но, к сожалению, кроме тебя и меня никто о суккубах не знает. И лучше пусть так и остаётся, а то я до сих пор так и не вычислил крота в наших рядах.

- Что так?

- Ну. - Улыбнулся Даран. - Я ведь мудрый только иногда.

- Хорошая отмазка. И куда подруга полетела?

- Сидген.

- Погоди, это же клиника по омоложению, только вчера реклама мелькала по сети.

- А ещё это большая пассажирская транспортная компания. - Балор указал когтистым пальцем на застывшую картинку монитора. Над терминалом где оформлялась девушка светилась стилизованная надпись «СИДГЕН». Именно такую Мор видел в рекламе клиники. - Ещё это система с одной обитаемой планетой класса рай, а так же громадная корпорация всем этим владеющая. Одних зарегистрированных охранников под двести тысяч.

- Но ведь корпорациям разрешается держать охраны не более одного процента от общего количества служащих.

- И потому ты можешь легко подсчитать сколько там работает народу.

- Нехило. Так, а куда подруга летит то?

- На Сидген. Все транспорты Сидген летят исключительно на Сидген.

- Не врубился.

- Корпорация — это сеть клиник по омоложению с помощью генных модификаций (ГМ). Дешевые филиалы для обывателей раскиданы по всей галактике, а главный центр с особыми условиями и услугами на планете Сидген. Там же и исследовательская лаборатория и главный офис. Охранные системы беспрецедентны для корпораций, что не удивительно — они лидеры по ГМу и секретов выдавать не намерены. Их даже аграфы не трогают. Транспортная компания Сидген доставляет богатых клиентов к месту лечения. Другим кораблям вход в систему запрещён.

- Мне что месяц париться в лайнере? Да я так суккубу и не догоню, она же вылетела два дня назад.

- Для прилетающих своим ходом у края системы есть перевалочная база. Транспорты высаживают пассажиров именно там, с базы уже курсируют челноки. Твоя задача оказаться у приёмного пункта вместе с прибывшим кораблём суккубы. Тогда вас с подругой оформят в одну башню.

- Башню?

- Клиника это не одно строение, а много башен раскиданных по планете, наподобие наших жилищных мачт. ГМ-омоложение проходят практически все разумные имеющие хоть немного сбережений и встретится там может кто угодно - от друзей, до непримиримых врагов. Потому клиентов стараются по максимуму разделять, во избежание разного рода конфликтов. Один прибывший корабль — одна башня — одна тысяча разумных.

- Ты высчитал когда прибудет корабль?

- С точностью до минуты.

- Итак, мне нужно прибыть вместе с суккубой. Что ещё?

- На станции у тебя отберут оружие, в башне всё остальное. Вплоть до личкома и вставных имплантов. Упирай на то что ты орденец и постоянно при исполнении, может разрешат оставить минимум вещей, орденский жетон и вот это...

Даран положил на стол маленькую, с банковскую карту, пластиковую фотографию на которой Хель и Мор входят в яхту взявшись за руки. Снято явно изнутри. Рыцарь и не сомневался, что прежде чем продать корабль суккубе, его доверху напичкали следящей аппаратурой. Но к чему магистр сует ему под нос эту картинку? На что намекает?

- И как это понимать?

- В смысле? Ааа. - Балор демонстративно закатил глаза, выхватил карточку и провёл по ней пальцем. Картинка сменилась на пиктограммы меню. - Это новая разработка. Помнишь ты участвовал в операции по извлечению данных у шорианцев?

- Ага.

- Так вот, на основе добытой информации учёным удалось не только наладить производство своих КДСов, но и создать из кристалла программируемую матрицу. Любое сканирование покажет что это просто пластик с картинкой и без каких либо электронных чипов, а на самом деле это искин-взломщик. Всё имеющее электронику засекут и изымут, а тут всего лишь однородный материал. Постарайся чтобы картинку оставили, очень упростишь себе жизнь.

- Аааа...

- Ты думал я сую тебе фото с подружкой?

- Ну...

- Какой же ты зелёный.

- Ну ошибся, бывает...

- А может и не ошибся, может сую... может на что-то намекаю и преподаю урок.

Мор исподлобья зыкнул на наставника.

- Какой урок ты вынес в связи со всем вышесказанным и увиденным?

- Эмм... - Рыцарь секунду раздумывал прокручивая их диалог. - Я всегда при исполнении?

- Во! - Магистр захлопал в ладоши и улыбнулся. - Не до конца ещё потерян для ордена. Не забывай об этом ни на секунду.

- Ладно, это всё очень весело, но зачем суккубе в клинику, тем более в ГМ?

- Скорее всего незачем. Посмотри на неё. - Магистр прокрутил запись ещё раз. - Озирается, спешит, нервничает. Слежку она не видит, но чувствует что хвост есть. Оторваться от него используя Сидген не самый плохой вариант. К аграфу там будет такое же отношение как и ко всем остальным клиентам — все игрушки отнимут и оставят голым. Ей остаётся только одурачить его и смыться.

- Он же наверное псион, и без всяких игрушек навешать может.

- Может, но сучка тоже не вчера родилась.

Глава 9

Три недели спустя. Система Манаан. Приёмная база клиники Сидген.

Громадный транспорт корпорации уже пристыковался к станции когда рядом из гипера вынырнула престижная яхта. У кораблика уже был доступ к станционным докам. Так бывает когда клиенты заказывают место заранее. Зарезервированный стыковочный узел открылся и «проглотил» гостя.

Приёмный покой станции полностью автоматизирован. Экраны с рекламой, дроиды, светящиеся стрелки на полу и стенах — не потеряешься. Оказавшись внутри Мор сразу же закрылся пси-полем, как это обычно делают одарённые средней силы. В администрации знают что он псион и нужно вести себя соответственно.

- Добро пожаловать. - Поклонился дроид. - Встаньте на возвышение.

Сканер пискнул, из стены выехал кофр.

- Сложите оружие, пожалуйста. - Попросил дроид. - После процедур оно будет возвращено. Прошу прощение за неудобства.

Мор бросил в кофр Максы. Сканер пропищал ещё раз.

- Проходите. - Опять поклонился дроид. - Следуйте по зелёной линии.

Рыцарь хмыкнул и пошел куда сказали. Если их сканер не способен обнаружить гранаты в поясе это проблемы сканера. Впрочем, тут скорее всего лишь первичный осмотр. В башне его ощупают более пристрастно.

Мор перелопатил сеть в поисках общедоступной информации по Сидгену, да и Даран подкинул небольшое досье и теперь рыцарь более менее представлял что его ждёт. Правила тут строгие, но администрация старается не ссориться с сильными мира сего. Если можно оказать особому клиенту послабление, то оно обычно оказывается. А пациенты прилетающие на генные модификации именно в главную клинику Сидген особые через одного. Простолюдины обслуживаются в дешевых филиалах.

Короткий коридорчик и маленький дрон в виде кресла каталки.

- Присаживайтесь пожалуйста.

Мор увалился в кресло и оно потихоньку поехало. За поворотом оказался обширный зал где на таких же креслах восседало множество разумных. Дроны двигались слаженно, вот если бы народ ходил пешком обязательно возникла бы очередь или давка, а так посадка в челнок тысячи пациентов заняла буквально пятнадцать минут.

По дороге рыцарь пытался высмотреть подопечную, но видимо её усадили в другой части челнока. Кстати, похожего на летающую тарелку. Оставалось надеяться что Даран не напортачил с вычислениями и это именно та группа с которой прилетела суккуба. Иначе Мор просто теряет время. Перебраться из башни в башню не светит. Администрация утверждает что все они идентичны и в этом вопросе на уступки не идёт. Странные правила.

Путь до планеты занял меньше часа. Перегрузки в челноке практически не ощущались. Сидген использовали какую-то навороченную систему гравитационного разгона-торможения. Станция просто выстреливала челноки в сторону планеты, причём выстреливала вместе с окружающим челнок гравитационным полем, чтобы пассажиры не скончались от перегрузок. Громоздкая и энергозатратная штука, но обычный корабль летел бы к планете целые сутки.

После приземления, всё те же, дроны-кресла развезли пациентов по отдельным палатам. Мора встретила изящная молодая женщина в белом халате.

- Здравствуйте. Я ваш ГМ-оператор, моё имя Анрия. Все интересующие вас вопросы вы можете задавать мне.

- Отлично. - Кивнул рыцарь.

- В клинике Сидген строгие правила. - Продолжила женщина. - Всё для безопасности клиентов. Сложите вещи на этом столе и переоденьтесь.

Она протянула белоснежную пижаму, похожую на те в которых китайцы занимаются гимнастикой. Мор критически осмотрел обновку и принялся раздеваться попутно выкладывая побрякушки из карманов.

- Могу я поинтересоваться какого рода услуги желает получить псион, да ещё и рыцарь ордена Спокойствия, от нашей клиники?

- Собираюсь заключить брачный контракт и завести детей. - Не прекращая переодеваться отозвался Мор. - Будущая супруга настояла на проверке генов. Вдруг мои предки пользовались услугами некачественных клиник. Не хотелось бы зачать обезьянку какую-нибудь.

- Она поступает совершенно правильно. А в Лиге разве нет собственных ГМ капсул?

- Есть. - Показушно тяжко вздохнул Мор. - Но она требует независимую экспертизу.

- Понимаю. - Улыбнулась ГМ-оператор. - Чего не сделаешь ради любви.

- Ага. Кстати, у меня есть пару вещей которые я не имею права оставлять без присмотра ни на секунду. Мне придётся взять с собой пояс. Должность, понимаете ли.

- Я должна удостоверится что предметы разрешены правилами. Сложите их тут и полностью откройте поясные сумочки.

Анрия вооружилась ручным сканером и принялась сортировать высыпанные рыцарем побрякушки.

В первую очередь отложила набор шпиона. Прямоугольную коробочку-держатель с набором жучков, маячков, камер и прочей необходимой орденцу хрени.

- Запрещено. - Тихо произнесла женщина.

Туда же ушли запасные обоймы к Максам, личком, ручной парализатор, синхронизационный планшет. В кучу разрешённого попали жетон и банковский чип. Увидев россыпь гранат Анрия как-то странно покосилась на Мора. Тот пожал плечами — мол у каждого свои игрушки. И (о чудо!) женщина скопом сдвинула их к жетону и чипу. Вообще что ли не разбирается? Так, а сканер в руках на что? Или это шутка такая?

Тут он вспомнил, что в каждой гранате по осколку фрита. Причём настроенного на его ауру, а он сейчас закрылся от любого сканирования. Естественно, фрит повторил манёвр ауры хозяина и замаскировал взрывчатое вещество. А электроники в гранатах никакой нет и сканер видит лишь странные продолговатые тюбики губной помады. Будь на месте женщины любой военный он бы сразу понял что это. Девушка врачиха похоже приняла их за что-то другое.

Взгляд Мора зацепился за банковский чип и в памяти всплыли образы. Мор'Дрим снял с орденского счёта тридцать миллионов, Хель досталось пятнадцать, а это остальные. Зачем старший товарищ сделал ещё один чип? И почему воспоминание об этом появилось только сейчас?

- Красивая. - Оборвала мысли рыцаря Анрия.

- Что?

- Ваша невеста? - ГМ-оператор показала их с Хель фото.

- А, да. Можно это тоже оставить?

- Не возражаю. - Кивнула Анрия проведя сканером над фоткой.

Входная дверь разъехалась и в комнату вошел мужчина в серой форме и с витиеватыми нашивками на плечах.

- Добрый день. Я капитан Уптон начальник охраны башни. - Мор чуть переместился чтобы закрыть собой гранаты разбросанные на столе и принялся их спешно запихивать в пояс, делать это быстро и не вызывая подозрений оказалось сложным. Но этот дядька, как пить дать, знает что это за тюбики. - Хотел бы поинтересоваться, что на вверенной мне территории делает лиганский псион. Вы ведь способны изменять свой организм без всяких клиник.

- Я уже объяснял всё вашему оператору. - Отозвался рыцарь, слыша приближающиеся шаги за спиной и втискивая последнюю, отчаянно сопротивляющуюся, гранату в пояс. Когда капитан заглянул ему через плечо Мор уже захлопнул отделение с гранатами и взял со стола чип.

- Господин Мор тут по личному делу. - Подтвердила Анрия. - Я внесла данные в отчёт.

- Позвольте? - Протянул руку Уптон.

- Пожалуйста.

Безопасник провёл чипом у ручного комлинка, увидел сколько на нём денег и смущённо кашлянул.

- Вы в курсе что все траты просто вносятся в счёт и оплатить его можно уже после процедур?

- Ага.

- Тогда вы не будете возражать, если я сохраню этот чип в своём сейфе?

- Какие-то проблемы?

- Будут, если вы решили подкупить кого-то из работников башни.

- Хорошо, возьмите, но не забудьте вернуть.

- Естественно. - Кивнул капитан. - Всё будет законно.

В комнату «вплыл» человекоподобный дроид. Такие модификации встречаются очень редко. Плавные отточенные движения, нет шума сервоприводов, тихие шаги без металлического лязга. Мор видал похожих на базе — используются как убийцы, часто придаются подразделениям АнтиПСИ. Зачем, интересно, подобный в клинике?

- Эрик запротоколируй передачу чипа на хранение. - Капитан продемонстрировал дроиду банковский чип и сложив в пакет засунул в карман.

- Сделано. - Совсем по человечески кивнул дроид. На его плечах красовались такие же нашивки как у Уптона. Дроид тоже капитан охраны? Офигеть. - Надеюсь господин Мор не собирается нарушать правила клиники и действительно явился по личному делу?

- Будьте уверены. - Отозвался рыцарь.

- Значит ваше появление не связано с прилётом аграфского псиона?

- Нет. - Ответил Мор чувствуя как пси вокруг вздрогнуло, сработал дар убеждения. «Ага, оно связано с прилётом суккубы. Интересно, на дроидов «убеждение» влияет?». - А к вам аграфы прилетают? Зачем интересно?

- Это закрытая информация.

- Надеюсь вы обеспечиваете клиентам полную безопасность? Если ко мне будут приставать остроухие я буду вынужден защищаться.

- Не волнуйтесь ситуация под полным контролем. - Вставил Уптон. - Главное чтобы вы сами не провоцировали инцидентов и не заходили в запрещённые области.

- А если я, допустим, заблужусь?

- Практически через каждые сто метров установлены коммуникаторы. Достаточно показать штрих код и вас найдёт обслуживающий персонал и проводит в апартаменты.

- Что за штрих код?

- Вот. - Анрия закрепила на запястье Мора полоску браслет со штрихами. - С его помощью открываются двери и оплачиваются покупки.

- Не потеряйте. - Добавил дроид. Если бы его лицо было подвижным, а не просто стальной маской, зуб даю, он бы сейчас ехидно улыбался. Странный какой-то робот. Обычно в военные и охранные системы не программируют матрицы личностного поведения.

- Постараюсь. А если я случайно окажусь снаружи, что делать тогда?

- Мы на высоте двух километров. - Заметил Уптон. - Падать будет больно.

- Псионы способны выживать в подобных переделках. - Возразил дроид и повернувшись к двери добавил. - Снаружи вы не окажитесь, в башне только один выход и он ведёт к доку челнока. Но, если вдруг эта невозможная ситуация все же случится. У опорного столба башни тоже есть коммуникаторы. И всё же я надеюсь что никаких проблем у нас с вами не возникнет.

- Ещё бы, ваша контора выставляет слишком громадные счета чтобы ещё и проблемы возникали. - Отпустил шпильку рыцарь.

- Хочу напомнить, что только Сидген даёт гарантию от случайных мутаций на семь будущих поколений. - Парировал дроид. - Всего хорошего. Идём Уптон.

«Интересно.» - Подумал Мор. - «Кто из этих двоих старший в команде? Не удивлюсь если дроид Эрик. Хм. Аграф выходит прибыл вместе со мной. Ну, значит и суккуба тут.»

Безопасники вышли, снова оставив пациента наедине с ГМ-оператором.

- Долго ждать очереди? - Поинтересовался Мор.

- От двух до четырёх дней. - Сверилась с записями Анрия. - Каждая наша ГМ-капсула произведение искусства, таких больше нигде нет. Потому их не так много как хотелось бы, а вы зарегистрировались в числе последних посетителей, извините.

- Да ничего, мне не к спеху. Тут есть где развлечься?

- Конечно, к вашим услугам множество развлекательных заведений.

* * *

Он сидел развалившись в кресле и допивал уже четвёртый коктейль подряд. В голове слегка шумело. Пожалуй, пора.

Он встал, старательно поправил задравшуюся белую пижаму и поплёлся к туалету. Охранники тут стояли у каждого дверного проёма. Вот зачем столько охраны, если всё-равно все двери заперты? Открыть можно только бейджиком охранника. Чем выше должность тем больше дверей открывается, надо полагать. Ленточка пациента болтающаяся на запястье, кроме личной палаты, открывала разве что нужники.

Кстати, оружия на виду никто не держал, но заметно, что скрытые парализаторы крепятся в рукавах формы. Стоит устроить заварушку и тебя мигом отключат. Судя по выправке, ребята тут либо сплошь бывшие военные, либо у Сидгена собственный навороченный лагерь для тренировки охраны. Скорее всего — второе, слишком уж одинаковые стойки у бойцов.

Зацепившись за чьё-то кресло Мор пьяно вскинул руки и его повело в сторону. Что не удивительно после четырёх коктейлей то. Он наткнулся на дроида официанта, начал падать и ухватился за проходящего мимо лейтенанта инспектирующего посты. Вместе они рухнули на пол.

- Ох. Прошу прощения. - Слезая с охранника и пряча в карман, случайно выпавшее прямо на личный беджик офицера, фото с мнимой невестой, пробурчал Мор. - Как неловко вышло.

- Ничего страшного. - Лейтенант даже помог доковылять до ближайшего стула. - Вы не ушиблись? Может вызвать меддроида?

- Всё в порядке. Немного передохну и буду как новый.

- Если что всегда обращайтесь, буду рад помочь.

«Да ты уже помог» - Мысленно усмехнулся Мор.

Следы суккубы он кое-где обнаружил и приблизительно вычислил по ним где её палата. Интересно какую легенду сестрёнка придумала чтобы лечь в клинику? Впрочем, суккубу как раз вычислить по генам проблематично — они умело маскируются под любые формы жизни. А вот что нарассказывал ГМ-операторам аграф? Ему то уж точно тут делать нечего. Кстати, его Мор так и не отыскал. В пси ощущалось лёгкое напряжение, но и только. Остроухий может оказаться кем угодно из присутствующих.

Рыцарь облюбовал именно эту забегаловку так как золотые блёстки встречались тут чаще всего. Удалось заметить целых три штуки на стене у раздатчика. Крайний левый след заметно поблек со вчерашнего дня, а вот правый только сегодня появился. Значит сестрица появляется здесь время от времени, осталось её только застать.

Скоро проходить процедуру, а Мор так и не выследил суккубу. А ведь ещё остаётся вопрос что делать когда выследит. Вежливо выспросить что умыкнули у аграфов? Дать в лицо и обыскать комнату? А ведь может ничего и не умыкнули, может это была акция по устранению какого-нибудь вредного ушастого. Впрочем, улетать все пациенты будут так же как прилетели — вместе. Можно пока просто пристроиться в хвост, а там видно будет.

Мор сосредоточился на Оши. Дрим спокойно ждал его в доке перевалочной станции. Обыскивать и проверять его никто не пытался. Одно слово и Оши окажется тут в течение четырёх часов. Её не остановят ни щиты, ни батареи мощных бластеров, ни даже тяжелые орудия. Эта мысль странно успокаивала и без того спокойную психику Мора. Казалось за спиной развеваются крылья готовые мгновенно прикрыть от любой опасности.

Он побарабанил по столешнице и заказал ещё один коктейль. Заметивший это лейтенант неодобрительно покачал головой, но вмешиваться не стал — клиент всегда прав. Периодически из бара выводили надравшихся «вусмерть» гостей клиники. У богатых свои причуды и чувство меры.

Вон у стойки начал качать права очередной алкаш. Тучная фигура выдавала склонность к обжорству. Небось явился в Сидген чтобы его «похудели». Будто нельзя откачать жир в обычной медкапсуле. Нет, ему, видите ли, подавай самое дорогое обслуживание в галактике. Сноб.

Мор уже собрался уходить когда заметил, чуть ли не забежавшую в бар девушку. В ауре явно пробиваются золотые нити. Ну наконец то. Она опасливо оглянулась и уселась за столик поближе к охране. Следом вошел невзрачный крепыш и устроился рядом с выходом нагло буравя суккубу взглядом. Неужели сестрёнка и остроухий? Аура у мужика чуть насыщеннее чем у обычного неодарённого, если не приглядываться то и не заметно. Но, видимо, это аграф. Иначе какого сучка так напугана?

Цель вычислила хвост или он слился сам чтобы напугать и вынудить действовать? Теперь уже не узнать. И что они собрались делать? Устроить заварушку прямо в баре? Так охранники всех положат не смотря на аграфство и суккубство. Невооруженный псион в белой пижаме мало что может противопоставить дюжине парализующих зарядов прилетающих с разных сторон. А через минуту поднимется тревога и охранников набежит ещё больше.

Убивать он её не будет, хотел бы давно бы грохнул. Видимо, аграф всё же прокололся и суккуба его вычислила, а теперь сестрёнка мечется в панике не зная что делать. А деваться то с подводной лодки некуда.

Девушка положила на стол небольшой квадратный планшет, а может это такая сумочка, ведь электронные приборы в Сидген проносить запрещено — владельцы боятся кражи своих секретов. Уставилась в дальний угол и принялась рассеянно водить по сумочке пальцем. Впала в ступор от переживаний?

Минут через пять играть в гляделки аграфу надоело он поднялся и чуть заметно тряхнул руками. Вздыбилось пси, причём как-то странно — всё сразу. Обычно ощущается источник откуда исходят управляющие искажения, но сейчас Мору показалось что пси-поле действовало само по себе, без усилий со стороны псиона. Силён остроухий, страшно с таким в подворотне столкнуться.

Свет в забегаловке померк. Весь, сразу и полностью. Даже зрачки дроидов официантов и дверные терминалы-замки потухли. Было слышно как слитно клацнули, отключаясь, все магнитные запоры.

Кто-то закричал, кто-то опрокинул столик с посудой, поднялся невообразимый гвалт. Аура с золотыми нитями стремительно ринулась к выходу. Забегали охранники и посетители, а вот аура аграфа из поля зрения исчезла. Как Мор ни всматривался, найти не смог. Сам он решил пока не дёргаться. Всё-равно бежать сучке некуда. Она, кстати, скрылась за какой-то дверью. Рыцарь запомнил приблизительное положение, чтобы определиться когда включат освещение.

Ещё с минуту в баре царила беготня и паника. С десяток клиентов получили ушибы и растяжения. А нефиг бегать в темноте по бару. Наконец свет зажегся снова. И в помещение влетел Эрик. Щелочки визоры остановились на невозмутимо сидящем рыцаре. Тот поднял ладони — я мол не при делах. Но дроид капитан и так это должен знать, небось уже просмотрел записи камер.

Кстати, сейчас ни единая камера не работала. Мор почувствовал как выгорела вся электроника в радиусе сотни метров. Над застывшими дроидами официантами вился лёгкий дымок, воняло палёной проводкой. Уцелели только дверные терминалы, видимо, в них встроена защита от ЭМИ, чтобы даже псион не мог открыть.

- Бардак тут у вас уважаемый. - Проходя мимо Эрика буркнул рыцарь. - Надеюсь меня не подозревают?

- Надейтесь. - Учтиво отозвался дроид и отправился успокаивать какого-то, устроившего истерику, толстяка.

Охранники бестолково суетились и бегали от клиента к клиенту. Похоже отрубилась общая связь, а без команд «сверху» парни просто не знают что делать. Тыкаются туда сюда, мешают друг другу. Мор вынул фотографию и любовно провёл по ней пальцем. А затем, воспользовавшись суматохой, и по замку двери в которую убежала суккуба.

\\Лейтенант Гронд. - Высветилось на терминале. - Доступ разрешён.

Рыцарь незаметно юркнул в темноту прохода.