Морана

Глава 11

Выйдя на крылечко минского детского дома номер четыре, коренастый парень вздохнул полной грудью напоенный ароматами осени воздух — и закрутил головой, выискивая поджидавшего его приятеля. Тот уже и сам шагал навстречу, изредка хрустя попадавшейся под ноги увядшей листвой: в середине на диво теплого октября голых веток было откровенно мало, а кроны части деревьев вообще сияли на солнце так, словно их тихонечко облили шуршащим на ветру золотом.

— Ну чё?

— Пойдем.

Дружок коренастого детдомовца сиротства никогда не знал, и был младше на целый год, но это не помешало двум парням довольно близко сойтись еще в самом начале совместного обучения в ФЗУ — помогли общие интересы, занятия боксом и совместные походы на речку. Не друзья, но близкие приятели: поэтому когда один попросил о небольшой помощи, второй не нашел повода отказать. Обогнув главный жилой корпус и левый флигель, они немного срезали путь, продравшись напрямик сквозь отросшие за лето кусты, и почти сразу же семнадцатилетний «проводник» легконько пихнул своего товарища и указал:

— Глянь-ка…

Проследив за направлением его руки, парень увидел весьма хорошенькую беловолосую девицу, что сидела на дальней скамеечке под пламенеющей грозьдьями ягод рябиной и что-то увлеченно рисовала в большом альбоме. Или это была такая папка под листы ватмана? Но еще интереснее был вид черного ворона, что деловито расхаживал по жухлой траве и листьям вокруг рисовальщицы, явно выпрашивая у той… Чего? Как выяснилось через минуту — угощения. Молодая птица опасливо подпрыгнула поближе, быстро дернула клювом за штанину костюма-«морозовки» и просительно каркнула. Девушка отвлеклась от эскиза, недовольно что-то проворчав: однако все же порылась в боковом кармане курточки и бросила что-то наглой пернатой попрошайке…

— Ну охренеть!

Который вместо того, чтобы цапнуть угощение и отлететь, торопливо подскочил еще ближе и начал угощаться.

— Вороны же очень осторожные?

— Эм?.. Ну да, хрен поймаешь…

Происходящее под раскидистыми ветками рябины увлекло не только двух парней — шуршащая по кустам стайка октябрят дружно изменила маршрут своих гулек на свежем воздухе, и постепенно осела на корточках неподалеку от ограды, завороженно наблюдая за резвящейся и важно расхаживающей птицей.

— Кар! Кр-ра… Кар-крра!?

Увлеченная рисунком беляночка на птичий «разговор» внимания не обращала — тогда ворон подошел поближе и опять ухватился клювом за девичьи штаны.

— Да блин!

Вывернув карман, она бросила в попрошайку россыпь чего-то мелкого:

— На, вымогатель!

Шустрый птиц сначала отскочил, затем наоборот, подлетел и начал быстро склевывать угощение. От этого дела его даже загалдевшие дети не смогли оторвать — и только когда на земле не осталось ничего съедобного, пернатый сыто каркнул и чуточку тяжеловесно взлетел на нижнюю ветку. Но опять же, устроился прямо над головой благодетельницы: со стороны казалось, что теперь он с интересом разглядывает ее неоконченный рисунок.

— Краа-а, кар-кра!!!

Решив добавить в пастельные цвета немного багрянца, Морозова оторвалась от папки-планшета и потянулась к коробке цветных карандашей. Мимолетно оглядела стайку октябрят и парней, глазеющих на ворона, затем перевела глаза на птицу, что чистила иссиня-черное оперение и насторожено отслеживала все перемещения зевак. Вновь покосилась на парней, неубедительно делающих вид, что просто так гуляли и случайно вышли на задний дворик детдома… Поморщившись, блондиночка не глядя подхватила нужный ей карандаш и вернулась к планшету с ватманом.

— Чего замер, пошли.

Стоило им подойти поближе, как недовольный ворон в один мах крыльев перебрался на ветку повыше и басисто каркнул.

— Привет, Саш!

— Привет.

Ничуть не тушуясь холодноватого приема, «фабзаяц» устроил зад на лавочке и небрежно представил-отрекомендовал своего спутника:

— Это Васян, он со мной на одном курсе учится. Тут такое дело… Женюсь я скоро.

Ловко покрутив карандаш меж пальчиков, юная художница уже гораздо благосклоннее кивнула:

— Поздравляю.

— Ага, спасибо. Хочу большой семейный портрет заказать, чтобы как на фотокарточке: я со Светиком, и что-нибудь красивое на заднем фоне. Возьмешься?

Немного помолчав, девушка едва заметно кивнула.

— Отлично! Чё должен буду? И это, мы уже через две недели расписываемся, а через месяц уезжаем из Минска — успеешь?

Задумавшись, она вновь неуловимо-быстро прокрутила лакированную кедровую палочку в тонких пальчиках — не обращая внимания на залипшего на нее дружка заказчика.

— На Авторемонтном заводе есть небольшие индукционные электропечи…

— Ха! Да у меня дружок как раз на «десяточке» работает, шестерни для редукторов льет!.. Э-э, пардону просим.

— Мне для занятий нужны две-три пластины легированной стали, общим весом до трех килограмм. Исходный лом металла, легирующие добавки и мастер-модели для отливок дам я, на остальное договоришься ты.

Теперь уже задумался будущий жених.

— Ну, у Леньки бригадир мужик понимающий — бутылку поставлю, и в ночную смену он мне спокойно все… К ноябрьским праздникам нормально будет?

— Нормально, но я хочу присутствовать.

Выразив лицом сильное сомнение, уже три месяца как совершеннолетний Вячеслав веско заметил:

— Тут одной бутылки маловато будет.

— Компенсирую.

— Ага. Ну… Дело хозяйское. Тогда и портрет — маслом! Этим вашим, художественным.

— Я так и поняла, что сливочное тебе не подойдет…

Весело хохотнув, парень тем самым обозначил, что не совсем уж пенек неотесанный, и понимание прекрасного имеет.

— Саш, ты точно успеешь? Я слышал, такие картины долго делают.

Подправляя на незаконченной зарисовке какие-то видимые только ей недостатки, блондиночка успокоила заказчика:

— Не успею, так почта есть. Или вы на Крайний Север собрались?

— Да нет, тут такое дело… Мне же последний год остался учиться, а Светик из-за меня после крановщицы сразу на токаря пошла — и тоже в мае выпускается. Недавно нам мастер предложил перевестись на один из ярославских заводов, чтобы доучиваться уже там: сказал, что семейных сразу в отдельную комнату заселяют, а если… Кхе! Короче, нам со Светиком сразу квартиру-«однушку» дадут. У меня все спецпредметы на отлично, наставники хвалят, в детдоме хорошую характеристику написали, и мастер порекомендовал, так что… Ну, мы решили поехать. Тут-то две койки в общаге дадут, а свой угол снимать — так денег только на еду и останется. Не, нахрен такое счастье! Э-э, и опять пардон.

— Кра-ар!

Дружно задрав головы, оба парня поглядели на ворона и задумались: уж очень явственно в голосе пернатого желудка прозвучала насмешка.

— И на какой из «неразменных» записались?

— На Моторный… Погоди, а почему — «неразменные»?

— Их так в Ярославле называют. Если на моторостроительный, и обещают однушку-«кировку», то скорее всего поедете вы в Миасс или Курган.

— Ну да, и мастер так же сказал… Слушай, а почему неразменные?

Очень выразительно вздохнув, рисовальщица достала свой наборчик инструментов, выщелкнула лезвие и начала подтачивать грифели карандашей.

— На начало второй пятилетки[28] в Ярославле было построено три больших завода: Шинный, Моторный и Автомобильный. В тридцать восьмом году их решили перенести поближе к источникам сырья: два с половиной года изо всех сил переносили, и даже успешно перенесли — вот только и три исходных завода по-прежнему стоят и работают в две смены.

— Подожди, а что тогда в других местах?!?

— Точно такие же заводы, только сильно больше размером. Товарищ Киров прямо рядом с ними для работников хороших домов понастроил, магазинов, школ и детских садиков…

Будущий счастливый отец внезапно заполыхал ушами.

— Понятно.

Задумавшись, он незаметно пихнул локтем приятеля, весь разговор успешно изображавшего из себя немного — а конкретно сейчас прикипевшего глазами к узкой полоске загорелой кожи, которую обнажила задравшаяся на девичьей лодыжке штанина. Похлопав глазами, а затем по примеру дружка бодро порозовев, паренек решительно бухнул:

— А пойдем сегодня в кино?!? В «Интернационал» новый фильм привезли!

На столь деликатный пролетарский подкат беловолосая художница отреагировала едва заметной усмешкой, которую кандидат в кавалеры не заметил.

— Спасибо, я уже его видела.

— Э-э… Тогда просто погуляем! Меня, кстати, Васей зовут.

— Я не гуляю.

Похлопав глазами, будущий фрезеровщик из хорошей минской семьи торопливо поправился:

— Да я не в том смысле, я про дружить!

— Подружки у меня тоже есть, целых две.

— Э-э…

Уже все осознавший Вячеслав молча поднялся и потянул за собой огорченного приятеля. Отойдя шагов на десять от лавочки с вновь начавшей рисовать блондиночкой, утешительно хлопнул дружка по плечу и тихо (не дай бог, Белая услышит!) заметил:

— Я же тебе говорил: ей в следующем месяце только четырнадцать стукнет.

Изрядно огорченный неудавшимся знакомством и тем, как он откровенно «тормозил» во время короткой беседы, Василий насуплено буркнул:

— Говорит-то как взрослая! И ведет себя так же. И вообще!..

Так как приятели уже солидно удалились от короткой рябиновой аллейки, восемнадцатилетний Слава позволил себе наконец свободно высказаться:

— Пф! Да малявишна она еще, ничего не понимает. Вот года через два!..

И все бы хорошо, если бы вслед парням не неслось насмешливое карканье молодого ворона…

На двадцать третью годовщину Великой Октябрьской Революции (слово «переворот» стали отменять уже официально) родная Партия и Правительство в лице первого секретаря ВКП (б) товарища Пономаренко сделала минчанам просто шикарный подарок. Во-первых, все республиканские газеты опубликовали постановление Совет Народных Комиссаров о скором начале работ по строительству в Минске самого настоящего метрополитена. Пока всего на пять станций — но тут ведь главное начать! И там, где на бумаге была пятерка, в реале вполне может оказаться семь, или даже десять. Сразу стало понятно, чем именно в городе вот уже целый год занимаются военные стройбатовцы: размечают трассы будущих подземных тоннелей и готовят строительные площадки! А то «военная тайна» и «сами не знаем, что и для чего копаем»… Из первой новости плавно вытекала и вторая, о намеченной на 1942 год тотальной реконструкции и расширении минских улиц. В газете «Советская Беларусь» даже начали печатать варианты будущих планировок столицы БССР, привлекая к обсуждению самих горожан — что очень благотворно сказалось на тираже печатного издания. Опять же, стало понятно, зачем горком отправляет многие конторы и учреждения соцкультбыта во временное «изгнание» в другие города: власти понемногу расчищали место под будущие стройки. Часть из которых уже давно шла, а основной фронт работ городской комитет партии планировал развернуть ближе к середине лета, неявно связывая это со скорым завершением всех работ на пресловутой «линии Сталина»[29] — пока же горожан призывали немного потерпеть неизбежные неудобства и проявить должную сознательность. В том числе и не обсуждая на кухнях и в курилках, сколько первосортного цемента, арматуры, проводов и всего прочего власти ухнули на все эти ДОТ-ы и артиллерийские капониры. Раз потратили, значит, так было надо! Хотя стройматериалов, конечно, все равно было жалко: столько составов прошло мимо города, хватило бы второй Минск построить заново, и на Слуцк еще осталось…

В минском детском доме номер четыре тоже были свои яркие новости: во-первых, прямо во время праздничной линейки, посвященной празднованию Великого Октября, всех первоклашек торжественно приняли в октябрята. Затем так же публично повязали кумачовые галстуки пионеров всем достойным гордого звания пионера Советского Союза — по странному совпадению (и благодаря предварительным «собеседованиям»), такими оказались абсолютно все мальчики и девочки третьих классов. Директор детдома товарищ Липницкая сказала правильные и верные слова напутствия юным октябрятам и пионерам, затем по регламентной минуте высказались новые командиры отрядов и свежеизбраный Председатель совета Дружины — ну и конечно, пару теплых фраз для горящих восторгом и радостью сирот нашлось и у комсорга детдома. Тоже, к слову, нового. После завершения линейки состоялось еще одно, но уже более закрытое официальное мероприятие, на котором часть пионерского актива пополнила собой тесные ряды Всесоюзного ленинского коммунистического союза молодежи. Добрую неделю после этого свежеиспеченные комсомольцы и комсомолки не могли расстаться со своим билетом, укладывая его на сон грядущий под подушку, а днем регулярно оглаживая карман с лежащей в нем небольшой книжечкой в темно-бордовой обложке.

Во-вторых, сразу же после празднования двадцать третьей годовщины Революции спальни «старшаков» начали постепенно пустеть, белея в темноте ночей голыми ватными матрасами. Потому что большинство из парней и девчат старшего возраста, обучавшихся в городских ФЗУ, начали организованно покидать стены родного приюта, отправляясь на доучивание в какой-нибудь уральский или сибирский завод. В-третьих, стоило улечься ярким детским впечатлениям от ноябрьских праздников, как до сирот младшего возраста довели новость о неумолимо приближающемся переезде в новый детдом. Что сразу же обернулось небольшим бурлением эмоций и примерно десятком громких истерик тех октябрят, кто категорически не хотел уезжать и тем самым расставаться со школьными друзьями и подружками. Девицы-семиклассницы совсем наоборот, поголовно предвкушали знакомство с Ярославлем, делали набеги на детдомовского завхоза за разноцветной теплой фланелью, и попутно тихонечко шушукались, обсуждая невероятную новость. Верней сказать, сильное подозрение, с каждым днем переходящее в твердую уверенность — о том, что их суровая директриса, похоже… Того! И хотя напрямик поинтересоваться у грозной Галины Ивановны никто из юных девиц не рисковал, но характерные изменения фигуры этой ужасно старой, практически древней сорокадвухлетней женщины… Да нет, она точно забеременела!!! К счастью, старшая воспитательница детдома представляла собой просто-таки наглядное пособие на эту тему, ведь ближе к середине ноября животик Татьяны Васильевны начал заходить в помещение на пару мгновений раньше нее самой: так что старшеклассницы не отказывали себе в возможности задать ей пару-тройку (десятков) волнующих их вопросов. Причем некоторые розовели еще до того, как озвучить свой интерес на ушко замужней женщине — а услышав такой же тихий ответ, порой удивительно сильно краснели и смущались.

Еще интереснее стало, когда в детдоме внезапно появились неожиданное пополнение из Западной Белоруссии — почти четыре дюжины разнополых сирот. Они поначалу дичились и кучковались вместе, но спастись от любопытства «аборигенов» не могли: к их счастью, одновременно с ними подрос в числе и коллектив воспитательниц, так что приютская общественность моментально переключилось на более интересных персон. Все три новые «воспитки» получили свои дипломы в сентябре сорокового года, но только Ида Марковна Шаркман была коренной уроженкой Минска — остальную парочку призвали на педагогическую службу аж из Витебска и Гомеля соответственно. Тот самый случай, когда партия в лице первого секретаря БССР товарища Пономаренко реально сказала «Надо!», а Республиканский комитет ВЛКСМ молча взял под козырек и начал ворошить личные дела всех выпускниц белорусских педучилищ этого года…

— Здесь у нас небольшая библиотека, но собрание книг очень хорошее: директор сама недавно проверяла книжные фонды. Там дальше санблок и вотчина завхоза, в столовой вы уже были — пойдемте наверх.

Всех трех двадцатилетних воспитательниц временно прикрепили к условно старому, и безусловно, проверенному кадру в лице Татьяны Валеевой, которая добросовестно исполняла сей своеобразный «дембельский аккорд» перед скорым отбытием в Ярославль под крылышко любящего и заботливого мужа. К слову, не в декретный отпуск на положенных по закону девяносто дней, а в официальную служебную командировку, работать уже заместителем директора Липницкой в наконец-то достроенном и почти принятом на баланс местным РОНО новом детском доме.

— Ну, здесь вы уже освоились…

Проходя мимо небольшой спальни, где временно расквартировали педагогическое пополнение, все три девушки согласно кивнули и невольно посторонились, пропуская небольшое стадо орущих человекоподобных обезьянок. Которые, впрочем, увидев впереди беременную воспитательницу, моментально умолкли и чудесным образом преобразились в милых детей. Способных не только низенько летать по коридорам, переходам и лестничным маршам жилого корпуса, но и вполне спокойно ходить, и даже вежливо здороваться:

— Здра-асте, Татьян Васильна!!!

— Здравствуйте, мальчики.

Вдали показались так же низко летящие растрепанные девочки-погодки румяных бегунков, и те поспешили по-английски удалиться, опять же — прямо на ходу превращаясь из воспитанных сирот в малолетних кентавров. По крайней мере, деревянные лестницы от их дробного топота стонали и скрипели вполне отчетливо.

— Здесь у нас спальня девочек-семиклассниц…

В общем, к наступлению субботнего вечера товарищ Валеева довольно основательно познакомила двадцатилетних педагогинь с остальными коллегами, с самим детским домом и большей частью его обитателей — после чего они устроили продолжительное чаепитие, отдохнули-поговорили, первыми навестили столовую и пошли на второй круг. Как раз в приют на вкусный запах сытного ужина вернулись все его обитатели старших возрастов: сначала полтора десятка студентов Политехнического института и трех городских техникумов. Следом, усталая и голодная — чертова дюжина тех девиц и парней, кто остался доучиваться в минских ФЗУ. Ну и самыми последними явились несчастные голодайки с вечерних курсов ОСОАВИАХИМ. Были они или слегка чумазыми (благодаря занятиям автоделом), или основательно задубевшими — спасибо минскому аэроклубу и его учебным бипланам У-2, открытым всем морозам и небесным ветрам.

К слову, в городе ходили упорные слухи о том, что вскоре после нового года из глубины страны куда-то под Минск собираются перебазировать новую авиабригаду, и все молодые минчанки уже сейчас активно готовились к завоеванию сердец молодых лейтенантиков в красивых голубых мундирах. Конечно, на всех «охотниц» неженатых авиаторов было откровенно мало, но Партия и Правительство пошло навстречу тайным чаяниям белорусских красавиц, запланировав на весну-лето следующего года очередные большие общевойсковые учения. Так что тем девушкам и женщинам, кому не хватит внимания «сталинских соколов», можно было смело рассчитывать на живейший интерес младшего и среднего начальствующего состава аж целых двух армий, которые с ранней весны будут потихоньку занимать полевые лагеря вдоль всего Минско-Слуцкого укрепленного района. Того самого, которого как бы в реальности и не существовало, и который был Большой военной тайной — и поэтому о его наличии как бы никто и не знал.

— Так, ну почти все спальни обошли, со всеми познакомились — сейчас зайдем в последнюю, и на этом нашу «экскурсию» можно будет закончить.

Троица молодых воспитательниц зримо приободрилась, проходя вслед за женщиной в очередной дортуар, где до их явления лениво болтали меж собой четырнадцатилетние «фабзайчихи». Еще три хозяйки заправленных кроватей несмотря на уже довольно позднее время отсутствовали, но явно находились где-то в пределах детского дома — о чем свидетельствовали брошенные на прикроватные тумбочки сумки с учебниками. И, хм, красивые вязанные свитера, аккуратно развешенные на спинках кроватей. Пока Татьяна Васильевна по-второму разу представляла их девицам, две из трех начинающих педагогинь с интересом разглядывали чье-то умелое рукоделие, выделявшееся даже на фоне разнообразного девичьего творчества (про швейный кабинет они уже знали) — не говоря уже об уныло-единообразной сиротской «казенке».

— Здра-авствуйте! Татьян Васильна, а вы когда нас бросаете?

Плавно сместившись к ближайшему письменному столу и присев на моментально освобожденный для нее стул, Валеева довольно выдохнула и «строгим» голосом поинтересовалась:

— Что это за ерунду вы тут говорите? Ничего я вас не бросаю. Просто в Ярославле накопилось много дел, и их тоже надо кому-то делать — а в мое отсутствие вас будет вести Идочка… Гм, я хотела сказать, Ида Марковна.

Под любопытными взглядами теперь уже своих подопечных, двадцатилетняя воспитательница незаметно поежилась. Особенно когда заметила в группе сразу несколько «кобылиц» выше себя ростом, и с соответствующим телосложением: на таких сиротках можно было вместо трактора пахать! У нее же в этом плане — увы, было скорее уж теловычетание. Зато все говорили, что у Иды очень большие и выразительные глаза!..

— Как у вас продвигается учеба в ФЗУ, девочки? Никто не разочаровался в выбранной специальности? А то смотрите, пока не поздно — Галина Ивановна еще может договориться и перевести вас на другие курсы.

Потратив десяток минут на общение с почти взрослыми воспитанницами, Валеева грузно встала и поманила за собой заскучавших коллег, с готовностью покинувших последнюю на сегодня общую спальню.

— Ну что, девочки, на этом ваше знакомство с нашим детдомом можно считать состоявшимся?

Молодые педагогини с готовностью закивали, откровенно кося взглядами в направлении своей комнаты: за день они набегались так, что ноги уже откровенно ныли.

— Я уезжаю во вторник, так что если возникнут какие-то вопросы по воспитанницам — смело обращайтесь. Идочка, мы сейчас еще в одно место сходим…

Вздохнув про себя, выпускница Минского педучилища обреченно кивнула — удивляясь про себя выносливости и энергичности вообще-то беременной женщины. Меж тем, покинув жилой корпус, они прошлись по фойе и свернули во флигель, миновав по пути столовую, в которой дежурные детдомовцы как раз заканчивали мыть грязную посуду и протирать полы.

— Татьяна Васильевна?

— Да?

— Я заметила… Хотя, возможно мне просто показалось, что девочки в третьей спальне как-то странно относятся к отсутствующим подружкам?

— Подружкам?

Остановившись возле закрытой двери малого спортзала, Валеева на несколько мгновений о чем-то задумалась. Затем поглядела за спину преемнице на ответственном воспитательском посту и вполголоса поведала о том, что в начале года случилась одна не очень красивая история, в ходе которой Совет пионерской дружины исключил из своих рядов одну пионерку, и дополнительно наказал ее всеобщим бойкотом. Потом, конечно, старшие товарищи во всем разобрались и примерно наказали уже председателя Совета дружины и пионервожатых, но необоснованно наказанная девочка все равно оборвала любое общение с соседками по спальне, кроме двух своих подруг — которые единственные из всех выступили в ее защиту. С тех пор девятка «фабзайчих» и упомянутая троица живут как бы в разных плоскостях, причем последние от этого вообще никак не страдают.

— Но разве… Перед ней что, не извинились?

— Почему, очень даже извинялись, искренне и не один раз. Но…

Теперь старшая воспитательница (а в будущем и официальная заместительница директрисы Липницкой) почему-то мазнула глазами по двери спортзала.

— Почти всегда обидеть проще, чем получить затем прощение. Своим подружкам та девочка помогла хорошо подготовиться и уверенно сдать вступительные экзамены в Минский медицинский техникум. Сама Александра в следующем году закончит обучение в этом же техникуме, которое совмещает с посещением лекций в Политехническом институте; кроме того, по результатам ее выступлений на всесоюзном Чемпионате по пулевой стрельбе — республиканский комитет Белоруссии по делам физкультуры и спорта ходатайствовал о присвоении ей звания «мастер спорта СССР».

— Ого!

— Александра прекрасно рисует и отлично шьет, имеет первый разряд по художественной гимнастике, знает три иностранных языка, есть грамоты за различные достижения, и от ОСОАВИАХИМ… Очень целеустремленная и волевая девочка, с уже сложившимся характером. Если бы она только захотела — то я уверена, все ее соседки по спальне поступили бы в какой-нибудь минский техникум. Фабрично-заводское ученичество, это конечно тоже хорошо: но все же место девушек не за станками, а…

Неопределенно покрутив в воздухе ладонью, Валеева расстроенно махнула, сделала оставшиеся несколько шагов до двери и громко постучалась.

— Мой вам совет, Идочка: почитайте внимательно личное дело Александры, и постарайтесь наладить хотя бы ровное общение.

— Нас этому в училище и учили: даже был отдельный курс по сложным подросткам и их особенностям!

— Вот и прекрасно…

Договорить о тонкостях советской педагогики не дала распахнувшаяся дверь: открывшая им жгучая брюнеточка при виде любимой воспитательницы тут же сменила недовольное выражение смуглого личика на солнечную улыбку и что-то сказала. Что-то, потому что Ида только и поняла, что прозвучал иностранный язык: однако черноволосая девица тут же исправилась и отступая от проема, пожелала женщине крепкого здоровья уже на отменном русском.

— Спасибо, Машенька. Вам еще долго?

— Нет, мы почти закончили!

— Ну, мы тут на лавочке…

Кивнув, юная воспитанница поспешила вернуться к еще двум девицам, что в центре небольшого зала выполняли… Хотя, наверное, танцевали? В общем, разучивали какие-то гимнастические упражнения. Вернее, это делали брюнетка и еще одна девушка с волосами цвета спелой пшеницы: третья же, по виду откровенная альбиноска, следила за ними и время от времени поправляла стойки и отдельные элементы движений. Так продолжалось минут пять, пока белянка внезапно не хлопнула в ладоши: после этого звучного сигнала начинающие гимнастки сначала замерли, затем расслабились, и с улыбками и потягушками неспешно направились к лавочке у стены. Где взяли каждая по книжке, устроили их на собственных головах и медленно пошли — причем ступали по крашеному полу так, словно на нем кто-то для них нарисовал невидимую линию. Что касается белокурой ровесницы-наставницы, то она направилась к заглянувшим в спортзал педагогам, и двигалась при этом так плавно и легко, что Ида немедленно захотела себе такую же походку. И… И внешность! Ну или хотя бы такую же густую гриву. Хотя тут же укорила сама себя, напомнив, что зависть очень плохое чувство, и советские комсомолки его не испытывают. Особенно к собственным воспитанницам…

— Вечер добрый Татьяна Васильевна. Как ваш малыш?

Присев рядом с воспитательницей, и не обращая внимания на незнакомую ей молодую женщину, некультурно вытаращившую на ее глаза — Александра положила узкую ладошку на слегка выпирающий животик.

— Растет, негодник! Как сладкого поем, уже и толкаться начинает…

Медленно проведя рукой вдоль живота и едва заметно кивнув будущей мамочке, беловолосая сирота отвернулась, вытягивая из-под сложенных на лавке фланелевых платьев сумку. Уже из нее извлекла наружу невзрачный холщёвый мешочек, скрывавший в себе литровую бутыль темного стекла и объемистую баночку с маслом. Или мазью. В общем, с каким-то непонятным и даже подозрительным содержимым светло-желто-зеленого цвета.

— Это концентрат, его надо будет разводить: одна часть настойки на три части теплой чистой воды. Как раз утро-день-вечер получится.

Цветущая довольной улыбкой Валеева понятливо кивнула, подхватила и аккуратно опустила обратно в мешочек «коктейль» из десятка лесных и луговых трав, которые специально для нее «собрала» по городским аптекам (и затем непонятно где приготовила) умница Сашенька. Крутнув крышку на пузатой баночке, потянула носом над кремом от растяжек на коже и вновь улыбнулась:

— С ромашкой!

Неловко качнулась на лавке, мимолетно коснулась губами подставленной ей нежной щечки и тихо шепнула благодарные слова. Убирая второй из подарков в холщовую обертку, с умеренным любопытством поинтересовалась:

— Галина Ивановна сказала, ты ушла из «Элегии»?

— Да, к дядюшке Шломо из Западной Белоруссии приехал его младший брат с семьей. Племянников весной призывают в армию на срочную службу, а племянницы собираются поступать в Экономический техникум — пока же помогают ему в ателье, и там же и живут.

— Да, сейчас много молодежи оттуда к нам едет… Правда, в основном всё потом дальше отправляются — на Урал и Дальний Восток. Петя говорил, там строители сейчас какие-то просто неприличные деньги зарабатывают!

С поистине женской логикой воспитательница плавно сменила тему, уточнив, не передумала ли Сашенька расставаться со своим шевиотовым костюмчиком?

— Нет, я же его переросла.

— Да? А я как-то и не заметила. И сколько ты сейчас, метр семьдесят?

— Метр шестьдесят восемь.

— Ох, а вроде бы еще совсем недавно мне по пояс была…

Поглядев в сторону брюнеточки и блондиночки, наворачивающих очередной круг по периметру спортзала, Татьяна Васильевна глубоко вздохнула и совсем было хотела умилиться — но кое-что вспомнила, и передумала.

— Сашенька, меня девочки из седьмой спальни спрашивали насчет зимних военных лагерей ОСОАВИАХИМ. Им кто-то из инструкторов сказал, что всех радисток обязательно ждет лыжная подготовка — правда, нет?..

— Пошутили над ними. Или сами подслушали неудачно…

— Но ты же декабре на целых две недели поедешь, да и потом еще раз, в январе?

— Это курсы усовершенствования подготовки для снайперов и пулеметчиков, разработаны по итогам Зимней войны с финнами.

— Ах вот оно что…

Только переставшая разглядывать фиалковую радужку глаз красивой сироты и ее возмутительно густую гриву молочно-белых волос, Ида отвлеклась на подошедших гимнасток, одна из которых уже привычно тепло поздоровалась со старшей воспитательницей. А когда вернула внимание явной предводительнице этой троицы девиц, то ее глаза уже оказались не столько фиолетовыми, сколько сиреневыми… Нет, даже скорее лиловыми! В общем, молодая воспитательница опять выпала из разговора на пару минут, и обратно вернулась только при виде небольшой плоской серебряной фляжечки, которую при них с Татьяной Васильевной достала из своей сумки альбиноска… Нет, те же вроде выглядят немного иначе? В общем, эта Александра достала емкость довольно дорогого вида, скрутила пробку-стопочку, и налив в нее чего-то очень тягучего с медвяным ароматом, спокойно протянула «простой» блондинке. Приняла пустую, вновь наполнила, затем выпила уже свою стопочку после брюнетистой подружки, и все с тем же спокойствием закрыла и положила плоскую серебряную двухсотграмовую «коньячницу» на сумку, начав переодеваться в платье из клетчатой фланели.

— Милые мои, так как я уезжаю, вместо меня теперь будет Ида Марковна. Я надеюсь, что вы поладите, и…

— Девочки, вы что, пьете!?!

Буквально выдернув из пальцев Иды фляжку, старшая воспитательница уложила ее обратно на сумку, чуть похолодевшим тоном пояснив молодой коллеге:

— Это витаминный комплекс на меду, снимает усталость и боли в мышцах после физических нагрузок, и что-то там еще. Саша?

— Еще повышает работоспособность.

Двадцатилетняя воспитательница буквально кожей почувствовала, как отношение к ней разом стало неприязненным, но не могла понять, в чем ее ошибка. Тем временем три девушки все так же тепло попрощались с Валеевой и покинули спортзал, не став выключать потолочные плафоны. После минутного молчания начинающая педагогиня тихо поинтересовалась у опытной коллеги:

— Я что-то сделала не так?

Плавно встав и подхватив звякнувший стеклом мешочек, женщина чуточку устало подтвердила:

— Сделала. Ида, вас разве не учили, что любая сирота очень остро воспринимает свое личное пространство и любые принадлежащие ему вещи? Их нельзя брать без четко высказанного разрешения хозяина, либо действительно веского повода. И голосовно обвинять кого-либо — тоже нельзя.

— Я… Учили, но я это забыла.

— Очень зря.

Услужливо выключив свет и притворив дверь в моментально налившееся темнотой помещение, двадцатилетняя комсомолка с уверенностью, которую на самом деле не ощущала, твердо пообещала:

— Я все исправлю!

Направляясь в сторону жилого корпуса, более опытный педагог только покачала головой: испортить первое впечатление о себе можно только один раз, а вот поправить?.. Но все равно тихо заметила:

— Только не перестарайтесь, а то результат вам не понравится…