Мой Демон

Глава 18. Адское торжество

Комната кишела слугами, их присутствие делало воздух тяжёлым. Без промедления они увели меня в ванную, помогли омыться, втирая в кожу разнообразные масла, почти до синяков. Затем вернули в комнату и облачили в платье. Свадебное платье было неземной красоты: белоснежное, с соблазнительным вырезом на спине, украшенным серебряными узорами. Длинные рукава из тонкой ткани, словно паутинка, переливались серебряной россыпью, а длинный подол и шлейф окутала белая дымка тумана, мерцающая голубыми огнями. Моё сердце восхищалось мастерством портных, создавших такое чудо. Волосы уложили лёгкой волной и украсили алмазной сияющей брошью; на шею надели колье из белого золота, завершив образ серебряными туфлями-лодочками.

— Эх… — вздохнула я.

— Госпожа, — заметила моё отчаяние Астра, — вам не нравится?

— Я уже и так необычная для этого места, а теперь меня решили особенно выделить, дав это белоснежное платье, которое будет блистать среди всех.

— Так ведь это ваша свадьба, вы и должны выделяться среди всех.

Я посмотрела на неё и снова тяжело вздохнула.

— Это похороны мои, а не свадьба.

— Ну же, прекратите, пожалуйста. Церемония начинается через пятнадцать минут, нам нужно идти. Слава Сатане, мы успели вас подготовить в столь короткое время.

Взяв стакан воды со стола, я сделала несколько глотков, пытаясь унять жажду, и послушно последовала за Астрой, которая вела меня коридорами к тронному залу, где должна была состояться церемония.

Тронный зал был переполнен гостями, прибывшими со всех королевств ада. Казалось, что их было сотни тысяч, и зал вдруг расширился в десятки раз, чтобы вместить такое количество демонов. Его золотые колонны извергали огненное пламя, которое переливалось по пространству и охватывало всех присутствующих. Красные ковровые дорожки стелились по всему дворцу, ведя к торжественной церемонии. Правители королевств уже заняли свои места у трона правителя.

Подойдя ближе, я ощутила панику, не ожидая увидеть такое множество демонов. Ноги подкашивались, голова кружилась, и я пошатнулась, но Астра с Рудольфом успели меня поддержать.

— Ещё обмороков нам не хватало после побега, — проворчал Рудольф.

— Мамочки, мне страшно, я не пойду, — впала в панику я.

— О госпожа, возьмите себя в руки! — прошептала Астра, удерживая меня почти на себе.

— Нет, нет, я не пойду! — продолжала я.

Астра и Рудольф стояли растерянные, не зная что делать. Меня трясло, голова сильнее кружилась, и я уже была готова рухнуть без сознания, как вдруг сзади меня обвили горячими руками, и слуги тотчас отступили в поклоне. Повернув голову, я увидела Демида и встретилась с его огненными жёлтыми глазами.

— Повелитель, — начал Рудольф, склонившись почтительно. — Не следовало ли вам ожидать её выхода в зале? Мы справились бы сами, нет нужды для волнений.

— Я ещё с утра понял, как вы «справляетесь», — прорычал Демид сквозь зубы. — Если бы не послал Годрика, сам бы заковал вас в девятый круг Ада за такую непростительную ошибку.

Слуги задрожали в трепете, а я, гаснущим плачем про себя, осознала, что он уже обо всём осведомлён.

Демид развернул меня к себе, крепко прижав к талии, и наклонился так близко, что его лицо заслонило весь мир.

— Ты пойдёшь со мной, рядом, — шепнул он, подняв мой подбородок тёплой ладонью, и вгляделся в мои глаза. — Поняла?

— Да.

Искра злости пронзила его взгляд, будто готовая испепелить меня. Но, к моему удивлению, я ощутила покой рядом с ним, словно волна тепла обвила тело, хоть паника ещё не отступала. Демид удерживал меня за талию и мы направились к вратам тронного зала. Гул гостей внезапно стих, и все взоры обратились на нас, от чего я поспешила опустить глаза в пол.

— Не смей опускать взгляд, — приказал он сурово.

Вынужденная подчиниться, я подняла глаза и, глядя на Демида, заметила его наряд: чёрный парадный костюм из ткани, сотканной с золотыми узорами, а на его голове горела огненная корона, ярче чем когда-либо. Наши наряды контрастировали, подчёркивая, как мы различны.

В зале раздался гул, и демон Минор возвестил о нашем появлении:

— Приветствуйте Повелителя и его супругу!

Демид не убирал руки с моей талии и повёл меня по ковровой дорожке к церемониальному алтарю. Гости восторженно аплодировали и возглашали его имя.

— Да здравствует Повелитель!

— Живи вечно, Государь!

— Пусть ваши мудрые решения принесут благо всем нам!

Как же мне хотелось, чтобы этот кошмар скорее закончился. Демоны, охваченные огненным пламенем, стояли по обе стороны от нас. Их лица были столь жуткими, что даже в самом страшном сне не приснятся. Мне было страшно представить, что же будет дальше, ведь это лишь начало.

Казалось, что мы идем вечность, и не было конца этой дороге, но когда Демид убрал руку с моей талии, я поняла, что мы на месте. Он взошел по ступеням и протянул мне руку; я вложила свою ладонь в его и поднялась к нему. Обернувшись, мы ощутили на себе пристальные взгляды демонов, и волны паники пронзили мое тело, вызывая отвращение и незримую тяжесть.

Демид подошёл к пылающему алтарю, где сияла золотая чаша, и в зале воцарилась пронзительная тишина, только громкие удары моего сердца, не умолкали ни на мгновение. Он обратился к собравшимся демонам:

— Сейчас нас свяжут узами брака, наша кровь сольётся, и обретённая сила поможет нам победить в предстоящей войне! — зал взорвался бурными овациями. — Начнём церемонию!

Я побледнела, ледяной холод пробежал по телу.

Демон Минор выступил вперёд и лёгким взмахом руки из воздуха вызвал золотой кинжал. Демид протянул руку над кубком и взглядом указал, что мне следует сделать то же самое. Послушно протянув дрожащую ладонь, я поняла, что сейчас произойдёт. Минор подошёл ближе и плавно полоснул кинжалом по нашим ладоням. Я стиснула зубы от резкой боли, кровь алой струёй потекла в кубок. Пошатнувшись, я ощутила злую силу, не дававшую упасть.

Минор поднял кубок над нами и, повернувшись к гостям, провозгласил:

— Да сольётся кровь Повелителя и его супруги во благо всем нам!

Все присутствующие мгновенно пали на колени, а рана на моей руке заискрилась слабым пламенем и затянулась без следа. Демон обернулся к нам и протянул кубок Повелителю, который сделал несколько глотков и передал его мне. С отвращением я приняла кубок и выпила содержимое, чувствуя приступ тошноты, но отвращение быстро рассеялось, оставив лишь слабую дрожь. И вдруг неожиданное чувство овладело мной, наполнив меня эмоциями; я слегка встряхнула головой, и всё отступило, даже страх. Демид с лёгкой улыбкой перевёл взгляд на гостей и сказал им:

— Начнём празднование!

Демоны встали и начали бурно аплодировать, скандируя имя Повелителя. Как по волшебству, в зале появились столы с изысканными угощениями, а перед нами — стол с двумя тронными креслами, предназначенными для нас, и кресла для правящих демонов, пятеро из которых стояли с нами. Демид взял меня за руку, усадил на кресло и сел рядом. Демоны расселись, зала наполнилась шумом и необычной музыкой. Устав от всего происходящего, я лишь мечтала поскорее убежать.

— Веселье только в самом разгаре, — вдруг шепнул мне на ухо Демид.

Я посмотрела на него и тяжело вздохнула.

— Может, без меня справитесь? — спросила я. — А я в комнате своей посижу.

— Такого не будет. Ты останешься здесь до окончания праздника. А после…

Я недовольно перебила его.

— А после мне не надо напоминать, что будет! И так знаю.

— И что же будет? — с дьявольской улыбкой спросил он.

— Зная тебя, вероятнее всего ты отчитаешь меня за побег, а потом пригрозишь убить меня… — я задумалась. — Ах, нет, не пригрозишь, а именно убьешь, испепелив меня дотла.

Демид выслушал меня и рассмеялся, что повергло меня в шок.

— Смейся, смейся, — продолжила я, — я уже и сама мечтаю скорее от тебя избавиться даже таким способом!

Он перестал смеяться и придвинулся ближе, положив свою руку на моё колено. Склонясь к моему уху и обжигая горячим дыханием, он прошептал кое-что, от чего я покраснела и отодвинулась, схватившись за лицо ладонями.

Меня вдруг охватил жар, от чего в горле пересохло. Потянувшись за бокалом вина, я сделала несколько глотков, стараясь не смотреть в его сторону.

— Как ты себя чувствуешь, Мирослава? — окликнул меня один из демонов.

Обернувшись, я увидела темнокожего худощавого демона с утончёнными чертами лица.

— Нормально, — ответила я.

Тот подсел ближе, внимательно наблюдая за мной.

— Я правитель западного королевства, меня зовут Агон, — представился он. — Если всё нормально, почему тебе не весело?

Меня нервировало его присутствие, тем более я вспомнила нашу первую встречу, когда он при всех спросил у Демида, как я в постели. Тогда мне стало мерзко, как и сейчас, это чувство не покидало меня.

— Я немного устала, но со мной всё в порядке, — сказала я.

Демон улыбнулся, не сводя с меня глаз.

— Тогда, может, станцуешь со мной? — Он резко взял меня за руку, поднимая с места. — Как раз сейчас начнутся танцы.

Я была слегка шокирована его резкостью и не успела ответить, как он потянул меня за собой. Я лишь успела обернуться, чтобы взглянуть на Демида, но его не оказалось на месте.

— Постой, я не хочу сейчас танцевать, — говорила я ему.

— Думаю, это тебя развеселит. Не переживай, смертная.

Я попыталась вырвать руку, но Агон вцепился в неё мёртвой хваткой и тянул меня к центру зала.

«Чёртовы демоны, как же ненавижу вас, обращаетесь со мной как с вещью.»

Я сопротивлялась, пока мы шли, но когда почти достигли центра зала, мою другую руку перехватил Демид, и Агон остановился, склонив голову.

— Повелитель, я лишь хотел… — начал Агон, но его перебил Демид.

— Я как раз собирался сам станцевать со своей супругой. Ты можешь быть свободен, — приказал он, и Агон сразу удалился, не поднимая головы.

Гости замерли и обратили свои взгляды на нас. Музыка стала громче, и Демид обхватил мою талию, другой рукой взяв мою руку.

— Я не особо люблю танцевать и не очень это умею, — растерянно сказала я.

— Неужели? — усмехнулся он. — В мире людей, в клубах, ты любишь танцевать.

— Ну, это совсем другое! — возразила я.

Он сделал шаг ко мне, и я отступила назад.

— Ничего сложного нет, скоро сама в этом убедишься, — уверенно сказал он.

Как по волшебству: он наклонился ко мне и, подняв мою руку вверх, заставил кружить. Моё пышное, белоснежное платье, словно облако, развевалось во время поворотов, создавая ощущение парящей лёгкости. Его сильные руки направляли меня в танце, как будто сама музыка управляла нами. Каждый шаг, каждое движение наших ног были тщательно выверены и синхронизированы, создавая идеальную гармонию и ритм.

Приглашённые демоны тоже закружились в танце вокруг нас. Я чувствовала себя невесомой, будто всю жизнь умела так танцевать. С последними аккордами мы замерли в элегантной позе: его руки крепко обнимали мою талию, поддерживая мою легко выгнутую фигуру. Танец закончился, но ощущение неземной гармонии и красоты, которые мы создали вместе, ещё долго витало в воздухе.

— Я же сказал, что ничего сложного в этом нет, — сказал он, прожигая меня взглядом.

Я начала приходить в себя и, как только он отпустил меня, поняла, что всё это было нереально. Я бы так не смогла.

— Ты опять заколдовал меня? Хватит применять свои штучки! — уже нервничала я.

— Как говорят у вас, у людей? Ловкость рук и никакого мошенничества, — улыбнулся он и, взяв меня за руку, повёл обратно к трону.

«О Боже, как пережить этот день?» — воззвала я в мыслях.

— Скоро всё закончится, — отозвался Демид, взглянув на меня пронзительно.

— Я не тебе молилась, — возразила я.

— Делай это тише, чтобы другие не услышали.

Напряжение сковало душу, ведь, возможно, всё для меня закончится этой ночью. Хотелось конечно, чтобы это пышное торжество нашей свадьбы наконец завершилось, но мысль о том, что будет потом, наводила страх. Ночь уже надвигалась.

Мы возвратились к трону, заняв свои места. В зале демоны продолжали кружиться в танце, кто-то беседовал, праздновал за столом. Я вздохнула, вновь ощутив тяжесть на сердце.

— Мы скоро уходим, не отчаивайся, — успокаивал меня Демид.

— Как? Уже? — встревожилась я.

Хотя я хотела, чтобы всё закончилось, но не настолько же быстро. Умирать прямо сейчас не хотелось — вдруг захотелось задержаться.

— Знаешь, здесь так весело, пожалуй, я ещё останусь, — попыталась уговорить его, сама не веря своим словам.

— От судьбы не уйдёшь! — холодно произнёс он. — К тому же, за попытку побега я ещё спрошу, не думай, что я всё забыл.

Слова его меня напрягли. Я отвернулась, осушив бокал вина до дна.

Демоны, сидевшие рядом, поднялись и приблизились.

— Повелитель, — заговорил Минор. — поздравляю вас и желаю удачной ночи, ведь именно от неё многое будет зависеть.

— Верно, — подхватил демон Валес. — надеюсь на благополучный исход. Поздравляю с браком.

Мурашки пробежали по коже от их поздравлений. Все ожидали удачной ночи, но что будет со мной, никого не волновало — главное, чтобы я выжила.

— Принимаю ваши поздравления, — отозвался Демид и поднялся с места.

В зале воцарилась тишина, все взгляды были устремлены на нас.

— Благодарю всех, кто пришёл на это торжество. Надеюсь, каждый остался доволен. Теперь мы с супругой покинем вас, чтобы скрепить наш союз, — произнёс повелитель.

Снова бросило в жар от его слов. Он так просто объявил всем, что мы идём уединиться. Хотя все и так поняли бы. Но уходить с ним не хотелось — эти минуты могли стать последними.

Все гости встали на колени. Демид протянул мне руку, и я неохотно вложила свою в его ладонь, следуя за ним к выходу.

Мы шествовали сквозь толпу, и паника вновь завладела мной: как всё пройдёт и останусь ли я жива — никто не знает. Да и демон, хотя и уверен в благополучном исходе, вероятно, не знает ответа.