— Ты сколько здесь сидишь уже?

— А? — демоненок оторвалась от экрана и сфокусировала взгляд на мне. — А сколько сейчас времени?

— Через час начало первых занятий, — мило улыбнулся, оскалом аллигатора.

— Ну, тогда часа три.

— Не отходя от экрана? Ты что, зрение испортить хочешь?! — я рывком поднял мою занозу с кровати и едва слышно застонал. Опять это на ней!

— Одевайся, я буду в кухне, — буркнул.

Мда, похоже, до меня только что дошло, что утро я ненавижу!

* * *

И чего он такой злой? Я рассеянно посмотрела на дверь. И вроде бы не трогала его… сегодня. М-м-м, странные они, люди. Что спросишь у них — злятся, выскажешь свое мнение — злятся, сидишь себе спокойно — все равно злятся! Или это мне такой экземпляр попался? Ох, Тьма! Как же я себе не завидую!

Отложив игрушку, потянулась. Надолго же я выпала из реальности, ничего не скажешь! Интересно, а маленьким детям разрешают столько засиживаться? Хм, маловероятно. Ведь Дан сказал, что портится зрение. Не понимаю. А зачем тогда вообще придумали этот компьютер? Определенно: люди — самые странные и непредсказуемые существа.

Вот, например, взять хотя бы те же машины. Смертные прекрасно понимают, что они загрязняют окружающий мир и тела самих людей, но все же создают эту гадость! Не-по-ни-ма-ю! Но лучше уж будет подумать об этом попозже. Тем более, если Даниил не ошибся, то скоро нужно будет выходить. Эх, а погода-то не под настроение, — вдруг заметилось мне.

Угу. Настроение теперь хоть вешайся, и все из-за одного наглого и вредного человека. А за окном, как назло, солнышко и ясная погода. Обидно.

Исправить? Не, вот еще. Чтобы в первый учебный день маяться под дожем? Увольте!

Я решительно поднялась с кровати и задумалась. А что мне одевать? Нет, Вероника конечно же закупила мне столько вещей, что грех жаловаться, но вот мне совсем не говорили: одевают туда какую-нибудь специальную одежду, как в моем времени, или же нет.

Однако проблему предстояло решать, похоже, мне одной. Ну, я так не играю! Я же совершенно не знаю здешних традиций!

Захотелось взвыть, но я, как благовоспитанный демон, подавила сей порыв.

И, кстати, что это я разнервничалась? Ведь если бы нужна была какая-нибудь особенная одежда, я бы узнала об этом, и если не от Даниила с сестрой, то от их родителей уж точно! Вот. А, следовательно, я с совершенно спокойной совестью могу одеться, как мне нравится. Если не понравится, Дан, думаю, мне первым оповестит.

Придя к таким выводам, я перерыла весь гардероб, ища вещь, которая бы мне очень нравилась, и одновременно не была бы вызывающей.

Остановившись на не длинном, где-то до колен светло-оливковом платьице, осталась довольной. А что? по-моему, довольно миленько. Не то, что предлагаемые Никой вещи, где, по-моему, застежек и веревочек больше, чем самого материала. Нет, я никогда не была стороннице платьев с длинной от горла до пят. Но и выставлять на обозрение свое тело, намерена не была совершенно. Ведь, как говорили демоны, в женщине должна быть загадка. И я совершенно не понимаю, где находится эта самая загадка, когда все открыто множеству взоров? Или они говорили о хорошо спрятавшемся чувстве стыда? Хотя, насчет этого я бы не стала так красочно издеваться. Потому что в большинстве своем случаев с возраста пятисот лет, а поверьте, это не так уж и много по нашим мерка, стыд пропадает как само понятие. Помню, мне еще мама рассказывала, что с этого времени демоны очень редко смущаются, даже слишком редко. Из-за чего такое, понять, как ни старалась, я не могла. Конечно, предположений было уйма. От самого обычного — надоело; до не совсем культурного — просто перепробовали уже все. Но истинны так и не нашла. Ладно, в конце концов, у меня еще это впереди, так что не надо пока мне засорять голову всякими глупостями. И вообще, что-то я отошла от темы.

Подхватив сумку, так любезно собранную мне Даниилом еще вчера, я выскользнула из комнаты и направила свои стопы к кухне, откуда доносились вкусные запахи. М-м-м! Определенно, нужно было уже давно завести себе домовую, а не обходиться призраками да неупокоенными! Эх, и где сейчас летает мой замок, — внезапно взгрустнулось. Нет, я понимаю, Ивкалина не бросит его на произвол судьбы, да и духов будет подкармливать. Но все равно! В конце концов, это же в каком-то смысле часть меня! Ой, а вы что, не знаете? Мы, демоны, в день своего сотого дня рождения привязываем, или создаем, полностью зависит от желания, себе замок. Как зачем? Ну, чтобы было. Тем более, этот замок становится нам родным домом. Не-а, мы не живем с этого момента с родителями и не надоедаем им, а переселяемся к себе. Тем более, в замке мы — всесильны, это одно из условий, чтобы нас, которых и так ужасно мало, хотя бы в одном месте было абсолютно невозможно убить, и вообще причинить вред. В какой-то степени, замок — это наше убежище. И место для семьи. Если же демон все же решит выйти замуж (жениться), то поселить мужа (жену) в замке — если не приказ, то традиция, которую невозможно нарушить. Почему? Этого скорее не захотят сами демоны. Сейчас объясню. Понимаете, ритуал венчания у нас не просто не просто повод отпраздновать, как у людей, а некое слияние двух душ, к концу которого, если умрет один из супругов за ним, к Чертогам отправится и второй. Что же с замками? Если оба брачующихся — демоны, то замки так же, как и души сливаются в один. Но такое, скажу вам по правде, бывает очень редко. Кроме моих мамы и папы я знаю только две демонские пары, ведь, не побоюсь повториться, нас очень мало, а Бог, деля душу на две половинки, не собирался делать жизнь демонам легче. Поэтому, то, что демоны еще не исчезли как раса — всего лишь заслуга нашей крови, которая не терпит чуждой ей и вытесняет иную из организма ребенка еще до его рождения. Да и, как я упоминала, дети у нас — редкость, что вполне решается за счет продолжительности жизни и неизменности количества.

Но определенно, я опять заболталась! Да что же это такое?!

Я покосилась на увлеченно жующего блинчики Дана, (заметил ли?) и, успокоившись, принялась за завтрак. В конце концов, не понравится — скажет, даже выскажет, если уж быть точной.

— Ты готова? — спокойный голос парня нарушил тишину столовой.

Готова ли я? Давно! Если уж быть правдивой, то я уже извелась, не понимая, как Даниил не боится опоздать? Вот помню, у меня наставники за каждые пропущенные минуты урока та-ак наказывали! Я потом целыми неделями из кровати выползти не могла. И телесные наказания, кстати, у нас строго запрещены. По крайней мере, на детях. Как же мои наставники добивались нужного эффекта? О-о-о-о! Фантазией, скажу я вам, обделен никто из них не был. Чего только стоила прогулочка по светлым подземельям, где яркий искусственный свет ужасно жег глаза и кожу, да прибавьте к этому задание собрать очень редкие поглощающие кристаллы, без которых не обходилось ни одно сонное зелье. Мда-а-а, и ведь ничего нельзя сделать — такое наказание вполне в рамках закона! Обидно.

Ангел!! Похоже, у меня сегодня какой-то день воспоминаний. Ностальгия замучила, что ли? Ой! Похоже, сейчас утопают без меня! Эй, мы так не договаривались!

Я, подскочив с места и выхватив у проявившейся только что Медуники свою сумку, откуда теперь апетитно попахивало моими любимыми пирожными, помчалась за Даном.

— Фух! — быстренько натянув на себя любимые босоножки, выскользнула наружу и только через пару минут догнала проклятого. Ничего себе он ходит! Быстро!

— Мы опаздываем? — поинтересовалась, чтоб хотя бы знать причину столь быстрого передвижения.

Подопечный хмуро глянул в мою сторону, но все же соизволил ответить.

— Нет. Но, скорее всего, сегодня будут принимать новых учеников в Клубы, не хотелось бы пропустить.

— Клубы? — удивилась я.

— Да. Это группа людей, связанная своими интересами. У каждого такого клуба имеется собственное здание, где могут проживать учащиеся без съемного или личного места жительства.

— Но у тебя же есть свой дом. Зачем тогда тебе эти Клубы? — непонимающе переспросила.

— Ну, в них есть еще много плюсов. В основном общение и взаимопомощь.

— А какие они бывают?

— Самые различные. Есть Клуб Домохозяйства, есть Авто-Клуб, Любителей Книг, Биологов, Гламурные, есть такие куда просто принимают всех без разбору.

— А куда ты хочешь?

— Я? К информатикам, скорее всего.

— А это обязательно? Ну, вступать в какой-то Клуб?

Даниил рассмеялся.

— Нет конечно. Это чисто по желанию. Но все равно мало кто отказывается от какого-либо вступления. Тем более это верный способ найти друзей на весь период учебы.

— А потом? — удивленно вопросила. — Потом вы что, не дружите?

— Зачем? У всех пути пролегают в разном направлении, непредсказуемом. Проучимся — и забудем друг друга.

— Это так… цинично. И неправильно. А кто же потом будет тебя поддерживать? Найдешь новых друзей?

— Возможно. Или, как некоторые, просто замкнусь в работе. Обычная практика. Вот ты, — я изумленно вскинула на него взгляд. — В конце концов, когда закончится весь этот балаган и ты уедешь, то сразу же забудешь и меня и мою семью, ведь так? Даже если учитывать, что все сказанное тобой — обычные сказки, чувствуется, что, например, находиться сейчас со мной тебя принуждает долг. Исчезнет он, не будет и силы, которая останавливает тебя, чтобы не уйти. А дальше эти воспоминание больше не понадобятся, так?

Я задумчиво посмотрела на его профиль и задумалась. Слова-то эти правда, чего явную истину скрывать? Да вот только все равно, не правильно все это. Ни у него, ни у меня. Эх, какая же ты сложная штука, жизнь!

Хм, оказывается, мы уже подошли к воротам моего нового учебного заведения. Ого!!! Я с восторгом посмотрела на огромную толпу подростков примерно возраста, что и мой подопечный. Сколько людей!! Все такие радостные!

Ага, — внутренне прокомментировала я, — это они сейчас такие веселые, когда первый восторг от поступления или же увиденных впервые за все лето знакомых не пропал. А вот пройдет энное количество времени, и взвоют ученики. Я такое в школе, где моя сестренка училась, припоминаю. Ивкалина сначала тоже радовалось, а уже через несколько месяцев доводила меня своим плохим настроением, да вечными придирками, сыпавшимися из нее, как из рога изобилия. Нет, я ей в силу своих душевных способностей естественно сочувствовала. Но, извините, у меня не ангельское терпение и всепрощение, так что ответные гадости были довольно жестокими. И вопль под ухом посреди ночи перед экзаменом — было самым гуманным.

— Кто любит собирать пазлы, отгадывать кроссворды и другие головоломки! Прошу к нам!! — вдруг завопил один из студентов рядом с нами, да так, что я аж подпрыгнула.

В ответ на крик, в воздухе разлилось еще несколько призывов от не потерпевших такой наглой конкуренции людей. А Дан-то был прав! Каких только Клубов не было! Особенно меня впечатлил по выращиванию кактусов! Кош-шмар.

— Ты никуда не хочешь? — посмотрел на меня парень.

Я рассеянно передернула плечами. Ну не говорить же ему, в самом деле, что ни оздоровительными пробежками, ни машинами, ни пошивом или, что еще хуже, вышивкой одежды и иже с ними я не увлекалась и увлекаться уж точно не буду!

— Эй! Девчонка! — перед моим взором встала элегантная блондинка с наглой улыбочкой на лице. — Можешь себя поздравить! У тебя есть шанс вступить в нашу компанию ЛивезДей.

Я совершено спокойно оглядела девушку и ее подруг. Видимо в этот самый ЛивезДей принимались только девушки и только симпатичные — красивые. А еще ужасно заносчивые. Мне Ивкалина рассказывала, конечно, что в каждом учебном заведении есть некое подобие элиты, а я не верила. Помню, по истории моей дорогой сестренки она не только вошла в эту самую элиту, что само собой разумеющееся с ее-то красотой, но и возглавила ее.

А я так не хочу.

— Нет, спасибо. Мне почему-то не хочется.

Над площадью разлилась изумительная тишина. Ой, а я и не заметила, что нас все слушали. А зачем?

Я вопрошающе покосилась на Дана. Но он лишь ехидно подмигнул, мол, сама разбирайся.

— Да как ты смеешь! — втянул воздух предводительница. — Наш Клуб самый популярный и лучший! — я поморщилась от истерических ноток, проскользнувших в ее голосе. — Да кто ты такая, чтобы отказывать, да еще и так обращаться с самой Королевой Института!

Судя по лицам окружающих, Королевой она была призванной. Господи, до чего же докатились люди, пусть и подростки, если выбрали предводительницей ее?

— Я? — сделала вид, что задумалась. — Я — демон. Да, Демон Университета.

В толпе послышались первые смешки и одобрительные крики. Похоже, мой самоназванный статус приняли. И теперь будут ждать каких-либо действий. Ну, не буду же я обманывать столь милую публику?

* * *

Даниил


Хм, она хоть понимает, на что подписалась? Демон Института.

Я усмехнулся. Это определенно что-то новенькое. И как моя девчонка станет выкручиваться? Посмотрим.

Нужно сказать, что для первого дня она вела себя подозрительно тихо. Некоторые, кто плохо разбирается в людях, ладно-ладно, в демонах, разочаровался. Что ж, это их проблемы. Тем более, как я знаю. Теперь у нее начнутся проверки на способность удержать этот титул. Я едва заметно улыбнулся, наблюдая за спокойно идущей рядом Юноной. Что-то будет.

* * *

Второй учебный день начался с записки, которая по неизвестным причинам оказался на моем месте.

«Сорвать пару» Первое задание? Похоже. Господи! Ну неужели у людей совсем истощилась фантазия?!! Это же детский сад какой-то! Я конечно понимаю, положено и все такое. Ну, а что-нибудь более интересное, слабо? Впрочем, если мне не изменяет память, то таки проверок на вшивость должно быть пять (это меня Ира просветила). Потом же нужно будет действовать уже самой, бес подсказок. Вот и повеселимся! Если конечно запал не кончится. Со мной вообще трудно что-либо предопределенное сказать.

Я посмотрела на трибуну, где распинался учитель алгебры. Сорвать урок, говорите? Хм. Надеюсь в домах для помешенных хорошо присматривают за пациентами. А то меня же совесть съест! Если появится…

Ну что же, не зря ж я в свое время наставников изводила?

— Слушай, — я толкнула сидевшего рядом Даниила. — Как преподавателя зовут зовут?

Тот удивленно покосился в мою сторону, но, скорее всего, решил ни на чем не зацикливаться.

— Сергей Семенович Ростовский.

— Спасибо. — И тут же моя рука взлетела вверх. — Сергей Семенович, — дождавшись, пока учитель повернется ко мне, продолжила. — Можно вопрос?

— Да, конечно, — спокойно ответил преподаватель.

— Что такое: «Самая горячая планете в солнечной системе и бог войны», четыре буквы, последняя «с»?

— Вам не кажется, что это не относится к нашему уроку? — нахмурился он.

— Ничуть. Я зала вам вопрос и хочу получить ответ. А точнее, знание. Разве это не ваша обязанность — снабжать нас ими? — я ехидно и одновременно словно изумившись его вопроса, приподняла бровь.

А что? Я, между прочим, совершенно права на этот счет. С уставом института и обязанностями учителей я познакомилась еще до отъезда в этот город. Так, на всякий случай. Надо же, пригодилось.

— Я учитель математики, если вы не заметили, госпожа студентка! — разозлился? Уже? Нет, ну я так не играю! Эти люди, оказывается, слишком уж эмоциональны! Чтобы вывести из себя, например, учителя-демона, мне понадобилось три недели! И это без перерыва, постоянно капая на мозги. А тут, какие-то жалкие пару минут! Ой, только не говорите мне, что это все из-за действия заклятия! Ну да, ну применяла. А как же приподная сопротивляемость? Хотя, конечно, чисто теоретически мне мог попасться ослабленный человек. Хм. Нужно запомнить, чтобы впредь проверяла заранее. Вот интересно, сейчас он просто злится, через парочку минут — будет в бешенстве. А дальше? Ой, чувствуется, господину преподавателю потребуется дли-ительный отдых!

— Ну и что? — невинно вопросила я, как ни в чем не бывало, продолжая спор. — Или вы скажите, что если учите только одной области, то не обязаны отвечать на вопросы из другой?

— Именно так!

— Но позвольте, — наигранно удивилась моя особа. — Разве не вы подписывали документ удостоверяющий, цитирую: «Я, подписывающийся ниже, с этого момента являюсь преподавателем Московского Института и, будучи в здравом уме и твердой памяти, обязуюсь нести знания для своих учеников о мире не ограничивая их моим направлением.»

— Это всего лишь документ! — психанул Сергей Семенович и словно в подтверждении своих слов, ударил по столу кулаком.

— То есть, вы прямо признаетесь нам, что не придерживаетесь правил учебного заведения и собственноручно подписанного договора, а, следовательно, по закону не являетесь учителем. Тогда извините мне мою наглость, но что вы тут делаете?

Ого! Я и не представляла, что человек на такое способен! За минуту сменить столько красок лица! И зеленый, и красный, и фиолетовый, и белый! Разве что не чернел, да и то, скорее всего, потому что организм не позволяет! Я знаю одно столь же одаренное животное, его сейчас хамелеоном называют. Интересно, а люди не от них пошли? Хотя бы этот отдельный экземпляр?

— Что здесь происходит? — вопросил холодный голос от двери.

Повернувшись со всеми, моему взору предстал высокий темноволосый мужчина с ледяным взглядом, подстать его голосу и стогом костюме. Ой, где-то я его уже видела. Вот только где? Мда, проблема…

— Ректор… — вдохнул рядом проклятый.

Точно! Это же тот самый мрачный тип, который поздравлял нас с поступлением! Я, помню, еще поинтересовалась у него, всегда ли этот человек такой хмурый, или это просто нам так «повезло». До сих пор не могу понять, почему Даниил меня прибить хотел, а большая половина новоявленных, впрочем, как и обычных, студентов смеялась?

А что это он тут делает? Очередная проверка? Похоже и на этот раз я угадала. Вон как та белобрысая девчонка ехидно на меня косится, вероятно, она из того самого клуба, что и Королева. Ну-ну, дам я вам над собой смеяться, как же! Держите карман шире и рот закрытым! Но вот что совсем не интересно, так это целых две проверки за день. Ну, это же не серьезно! Если они и оставшиеся три проверки проведут в этот день, то я точно разочаруюсь в фантазии людей! Потому что, либо придумки окажутся слишком легкие и банальные, либо определенно это все было разработано заранее, а, значит, опробовано над кем-то другим.

Но что-то я задумалась.

— Так меня кто-нибудь просветит?

Что, еще никто не ответил на вопрос этого мужчины? Да-а, меня ранили самое сердце своим коварством! Неужели, маленькую, беспомощную меня отдадут на растерзание этому злому человеку? Прекрас-сно!

Тем временем взгляд ректора остановился на преподавателе, который, схватившись за голову, раскачивался на своем стуле, не обращая внимания на внешние раздражители.

— Господин Ростовский, что с вами?

Стоны стали еще громче. И вдруг Сергей Семенович подскочил в воздух и безумным взглядом посмотрел на ново-пришедшего.

— ЭТО НЕ ОТНОСИТСЯ К УРОКУ!!! — рявкнул учитель.

Я захлопала глазами, пытаясь не сорваться на смех.

Даниил с силой толкнул меня локтем в бок:

— Ты что с ним сделала? А если он свихнется?

— Да все нормально будет. Недельку проведет в покое и восстановится, — отмахнулась, во все глаза следя за разворачивающимися действиями. А посмотреть и, правда, было на что. Чем вам не картина: сдвинутый преподаватель гоняется по аудитории за ректором? Мне определенно это понравилось!

В конце концов, разбушевавшегося учителя поймали вскоре приехавшие медики.

— Нервный срыв. Через пару недель будет в норме, — буркнул главный врач и потащил пациента в машину.

— Две недели?

— Ну, подумаешь, чуть-чуть ошиблась. Кто ж знал, что он такой нервный? — невинно посмотрела в глаза моего подопечного и похлопала глазками, пытаясь подкосить под дурочку. Не получилось. Но от расплаты (и что ему не понравилось?) меня спас оклик ректора:

— Юнона Верская, подойдите ко мне, пожалуйста.

Я тихонько вздохнула, припомнив одну из поговорок этой страны: из огня да в полымя, и уныло поплелась навстречу к мужчине. Кстати, а как его зовут-то? Вроде представлялся. Эх, да кто ж запоминал-то?

— Да? — теперь уже перед этим мрачным человеком сделала невинное личико. Как ни странно на этот раз получилось. То ли Дан так недоверчив, то ли изучить меня уже успел. Ладно, спрошу на досуге.

— Юнона, — мягко, как вампир к своему обеду, обратился ко мне он. — Скажи мне, что произошло в кабинете?

Я правдоподобно захлюпала носом (вообще-то у меня аллергия на цитрусовые, а у мужчины, похоже, именно с этим запахом одеколон).

— Не знаю! Я у него спросила всего лишь, а он таким злым стал! Я же не знала, что этот дядя такой нервный!

Видимо, обманувшись моим несчастным видом и внешностью, ректор смутился.

— Ну ладно, ладно, не переживай! Просто пообещай так больше не делать, а то у всех наших учителей начнутся нервные срывы.

— Ну что вы! Так больше не буду! — искренне пообещала я. И, правда, что я, других способов не знаю? Тем более, повторяться — дурной тон!

— Кстати, Юнона. Ты еще не выбрала предметный факультет, — я отрицательно помотала головой. Мне-то зачем? Я ж через год отсюда смотаюсь! — тогда позволь посоветовать тебе психологический.

— Я подумаю, — вежливо ответила и, спросив разрешения удалиться, помчалась к сидящему на лавочке проклятому.

— Ну, как? — не меняя позы, вопросил он. Я лишь продемонстрировала ему поднятый вверх большой палец, как меня учила Ника. Тут же ко мне на шею кинулось что-то тяжелое и радостно визжащие.

— Юнонка! Ты Супер!! Еще никто не срывал урок так эффектно да еще и столь легко отделывался от Мракыча!

Я с удивлением опознала Ирку. Вокруг же, оказывается, вперемешку стояла наша группа и старшекурсники и одобрительно на меня поглядывали. Из толпы выплыла Королева в сопровождении своей свиты.

— Неплохо, — бросила она. Я лишь поморщилась. — Но могло быть и лучше!

Внезапно что-то зашуршало, и сквозь треск раздался голос ректора:

— Ученики! Внимание! В связи с нездоровьем нашего любимого преподавателя математики уроки по данному предмету будут приостановлены до конца месяца. Хорошего всем дня.

— УРА!!!!

Я немного ехидно глянула на красную как рак Королеву. Похоже, лучше быль не могло.

* * *

Даниил


После того как девчонка довела, казалось бы, простыми фразами одного из учителей прошло четыре дня. Мне это затишье ну никак не нравилось!

А тем временем Юнона совершенно спокойно ходила на уроки. Мило со всеми здоровалась. Дома так же была воплощением ангела. И, что меня больше всего удивило, как это ее внезапное желание учиться. Приходилось по вечерам объяснять ей непонятный материал или помогать с упражнениями. Нет, я ни в коем случае не жалуюсь!

Только вот гложет меня нехорошее предчувствие, словно такое поведение — затишье перед бурей.

Буря разразилась в пятницу.

* * *

Сегодня был дождь. Даже не так. Ливень. Унывший от такой погоды Дан, конечно, хотел остаться дома и попросту прогулять сегодняшние пары, но я категорически была против! В конце концов, чувствую, именно в этот день мне снова что-нибудь поручат.

И я не ошиблась.

На этот раз подчерк был определенно мужской. Слишком уж корявый. Похоже, это задание выдумывало сильное поколение. Я хмыкнула, рассматривая закорючки. Да уж, до такого могли додуматься только парни!

«Химия» значилось. И все. То есть, сама думай, то ли тебе кабинет взорвать, то ли учительницу ликвидировать.

Я решилась на третий вариант. Сегодня будет один интересный фокус.


— Итак. Средние века. Как вы знаете, раньше мой предмет, химию, называли не иначе, как алхимией, лженаукой.

— Мария Егоровна!

— Да, госпожа Верская?

— Расскажите, а чем занималась алхимия, и какие цели преследовала?

Преподавательница вздохнула, но решила все же ответить на вопрос. Еще бы! Во-первых, я явно видела, что женщина она умная и вступать со мной в перепалку, как это сделал математик, особенно с такими же последствиями ей не хочется. А, во-вторых, что еще остается делать, когда у тебя уже пол часа что-то выспрашивают?

Остальной зал не понимающе косился на меня, недоумевая, что я задумала, ведь ясно же, что как Сергей Семенович химичка не попадется. Я лишь скромно улыбалась.

— Алхимики, Юнона, всей целью своей жизни ставили перед собой создание философского камня, предвещающее любое вещество в золото. Именно поэтому алхимию и прозвали лженаукой.

— Почему — поэтому? — сделала вид, что удивилась я.

— Потому что философский камень — всего лишь легенда и несбывшиеся мечты.

— То есть вы считаете, что его не существует? — я невинно захлопала глазами.

— Да. И это не только я так считаю. Это научно доказанный факт. Вы не согласны?

Я решительно кивнула. Все удивленно на меня посмотрели.

— Может быть, вы и продемонстрируете нам этот камень? — ехидно пропела учительница, одновременно с напряжением ожидая моего ответа: а вдруг согласится?

Я ее разочаровывать не стала.

— Конечно. Только попрошу заметить, это не камень, а жидкое вещество, — совершенно спокойно встав, я спустилась к учительскому столу и осмотрела имеющиеся ингредиенты.

— Возможно, вам что-то понадобится еще? — не меняя тона, вопросила Мария Егоровна.

— Да. Экстракт уксусной эссенции и жидкую серу, если у вас есть.

Преподавательница метнула в лабораторию и тут же вернулась, держа в руках нужные предметы.

Я благодарно кивнула и начала осторожно смешивать нужные вещества. Всего их было тринадцать, но так как вы наверняка захотите повторить, я вам здесь список приводить не буду — тайна. Да и слишком много тут смесей, которые при соприкосновении взрывались. Отчего когда я в очередной раз вливала новый ингредиент, учительницы явно хотелось либо меня придушить, либо спрятаться подальше от меня и моей колбочки. Чтобы все смеси пока не реагировали между собой — приходилось постоянно менять температуру, что, честно скажу, было самое сложное.

Наконец, вещество приняла матово-черный цвет и я со спокойной душой выключила горелку.

— Есть у кого предмет, который не жалко? Только желательно маленький и длинный, чтобы пролез в колбу?

Мне предоставили кем-то надгрызенный карандаш. Скептически оглядев отпечатки зубов, я перевернула его именно той стороной вниз и медленно опуская деревяшку в жидкость вопросительно посмотрела на учительницу.

— Скажите, а вот если у меня получилось, я могу рассчитывать на пятерку?

Та весело рассмеялась.

— Девушка, если это действительно тот самый философский камень, то я вам пять в этом году выставлю!

Я кивнула, принимая к сведению, и вытащила на свет испачканный в черной жидкости кончик.

— У кого-нибудь есть тряпка? — мне тут же протянули сей предмет.

Осторожно, чтобы не обжечься — а вы что думали? Естественно перестройка вещества выделяет много тепла! — протерла карандаш… на конце который, блестел чистым золотом.

Над залом повисла тишина.

— Эт-то что — настоящее?

— Естественно, — удивленно глянула на преподавательницу с круглыми глазами. А чему тут удивляться? Чистейшая алхимия и ни капли магии! Этот рецепт, кстати, люди придумали! — Если вы мне не верите, то позовите разменщика, или кто у вас качество металлов проверяет?

Моему совету тут же последовали, и один из студентов выбежал на поиски. Я со спокойной душой вернулась на свое место. Дожидаться то ли конца урока, то ли прихода этого проверяющего — кто первым будет.

Первым оказался все-таки нужный для подтверждения правильности моего опыта человек, вороватой наружности. Он стал изумленно разгадывать преобразившийся карандаш, не на кого не обращая внимания, и при этом постоянно бормоча:

— Невероятно! Так ловко скреплено…большие деньги….

Ну, с учетом того, что никто кроме меня ювелира, как его обозвала Ира, слышать не мог, я благодушно решила простить столь корыстные мысли. В конце концов, мне это золото и даром не нужно. А если и понадобится, то я спокойно могу сварить еще один «камень».

— Это настоящее, чистейшее золото, — подтвердил мужчина, жадно рассматривая мое творение. — Готов заплатить за него двести тысяч.

Судя по лицам, цена была довольно большой, поэтому нет ничего удивительного, что учительница тут же согласилась на продажу.

Прозвенел звонок.

— Так, только не говори, что это тоже магия! — Даниил мрачно на меня посмотрел.

— Э, нет. На этот раз, вообще-таки банальная алхимия. Рецепт был открыт еще в 12 веке, англичанами. Однако, из-за того, что рецепт был довольно сложен, а с приборами, поддерживающими температуру, было вообще туго, состав не утвердили.

— Что-то я не заметил, чтобы ты пользовалась какими-то особыми приспособлениями, — язвительно прокомментировал проклятый и, подхватив меня под руку, стал прокладывать путь на выход из кабинета между восторженными сокурсниками.

Я благодарно кивнула, совершенно не желая отвечать сейчас ни на какие вопросы, и с любопытством уставилась на расписание. По-моему, сейчас должна быть лента по алгебре, но так как учителя еще с полторы недели не предвидится, то мы вполне спокойно сможем сходить пообедать, о чем так настойчиво просит бедный животик.

— Ну, а магия на что? Подумаешь, несколько градусов убавила, прибавила. Так это совершенно спокойно можно с той же микроволновкой сделать.

О! С этим представителем прогресса я познакомилась уже давно, но до сих пор прихожу от него в восторг. Это самая замечательная вещь, после компьютера и телевизора! Подумать только, теперь можно так быстро разогревать еду и совершенно не тратить на это усилий! Прелесть!

— Ну-ну. Куда пойдем? В пиццерию или в кафе?

— В кафе. Я хочу мороженного! Но с начала, думаю, нужно все-таки что-нибудь более существенное, — услышав возмущение организма, тут же поменяла мнение.

— А нужно было завтракать!

— У меня аллергия на сливу! А там все сегодня было с этой ягодой!

— Мда-а, а я уж думал, что Медуника знает все твои пристрастия к еде, — фыркнул Дан.

Я смутилась. Но что поделать? Сама об этой неприятности узнала только за завтраком. А точнее, когда по всему лицу посыпались красные пятна. Слава Богу, я демон, и спокойно смогла устранить это противный последствие. Иначе не знаю, что бы было!

Но возмущения возмущениями, а кушать все равно хочется.

* * *

Даниил


Как только Юнона утолила первый голод, она о чем-то задумалась. Хм, что-то мне не кажется, что идея, пришедшая в ее голову, очень уж хороша. Особенно в связи с последними ее выходками.

Кстати… совершенно не могу понять, что произошло в кабинете химии. То ли это ювелир прикололся, то ли моя головная боль и правда сотворила философский камень. Ага, ну да, конечно. А небо зеленое. И все-таки…

Я рассеянно глянул на девчонку.

В последнее время все чаще случается необъяснимое. То чашки и кружки начинают летать по квартире. То странного вида ящерица мелькает в огне свечки. То вообще в квартиру через окно входит маленький, пузатый мальчик и приносит письма. И это еще ничего, если, конечно не учитывать, что этаж далеко не первый и даже не третий.

Казалось, я на той самой грани, что еще чуть-чуть и я действительно поверю в сверхъестественное. Слишком уж не вкладывались в реальную картину данные события.

Интересно. О чем она думает?

Девчонка тем временем невидяще смотрела в окно.

— Юнона? Что-то случилось?

— М? — она на мгновение всем своим существом выражала непонимание, но потом, видимо, решила все же поделиться. — Это скучно. Слишком скучно и предсказуемо.

— Что?

— Их задания. Предсказуемо.

Я улыбнулся, поняв, наконец, то она о тех студентах, что решили проверить моего «демона» на фальшь. Да, действительно, задания походили скорее на школьные да детсадовские, чем на институтские.

— А что бы хотела сделать ты?

— Я? — она на мгновение призадумалась. — Скоро праздник. Я бы хотела, чтобы его праздновал весь Институт, вместе.

— Праздник? Разве? — я действительно не припоминал ничего сентябрьского, кроме опостылевшего и уже прошедшего для знаний.

— Да. День Ярмарки. Самый красочный праздник. И самый веселый.

— Но такого же нет!

— То, что его не празднуют, совершенно не означает, что его и правда нет!

Я прищурился, почему-то очень захотелось ее подразнить:

— И что? Рискнешь? — и тут же понял, что именно этой фразы мне озвучивать не надо было.

* * *

Конечно, я рискну! В конце концов, что же это за демон без риска? Я улыбнулась Дану и прикинула, сколько мне предстояло работы. Оказалось довольно-таки много. Ну, ничего, в конце концов, еще десять дней до начала, успею.

Первое на повестке дня стояло посещения ректора. Откладывать сие знаменательное событие я не стала и сразу же, по окончанию лент, направилась к Мракычу, как его называли студенты, да и основное количество учителей. Вообще-то, он имел вполне благопристойное и имя, и фамилию, и отчество: Денисов Георг Михайлович. Но вот за постоянное хмурое настроение кличку все же заслужил. Да так, что на протяжении семи лет управления, она ни на каплю не поменялась.

Ну, да ладно.

Я постучала.

— Да?

— Георг Михайлович, можно к вам? — я быстренько состроила из себя пай-девочку и невинно посмотрела на ректора.

— Юнона? Да, конечно, проходи.

Не став тянуть время, тут же вопросила:

— Господин ректор, вам, как бывшему историку, наверное, известно, что двадцать седьмого сентября празднуется День Ярмарки?

— Э, ну да, — ага, сделаем вид, что поверили.

— Тогда, вы же разрешите мне провести его в Университете? Нет-нет! Я не прошу ни на затраты, ни на подготовку! Я могу сделать его и одна! Разве что время учебы немножечко пострадает, ну так это же ничего, ради столь важного праздника, да? — и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Вся полученная выручка — вам.

— Где же твоя выгода? Что-то я никак не пойму.

— Мне и не надо, — спокойно произнесла я. — Просто очень бы хотелось возобновить хотя бы на один год древнюю традицию.

Директор окинул меня внимательным взглядом и вздохнул:

— Ладно. Но все ответственность будет на тебе. — Я радостно закивала. — Нужно именно само здание?

— Нет, территория.

— Ну ладно, — Мракыч хмуро глянул на меня. — И кстати, так, на будущее. Устраивать праздники в нашем учебном заведении не запрещается, если сами ученики берут на себя все затраты, а так же занимаются уборкой. Раз уж вы, молодая леди, изучили правила учителей, то потрудитесь, пожалуйста, и на ученических.

Покраснев, я робко кивнула и быстренько смылась из кабинета. Вот же ангел! Могла уж, и посмотреть, не перенапряглась бы! Эх, а ведь еще думать, где найти помощников. Нет, ничего ни украшать, ни строить, да и убирать не нужно было. В конце концов, демон я, или так, мимо пробегала? А вот с идеями вышла проблемка…

На всех уроках я мысленно перебирала всевозможные виды развлечений, последствия которых никак бы не сказались ни на физическом, ни на психическом здоровье людей. Ну, как само собой первое, что нужно будет сделать — поставить ряды с товаром: одеждой, украшениями, сувенирами, коллекционным (не острым) оружием и так далее, в том же духе. Но сразу же я вижу проблему — о моде настоящего времени я знаю ужасно мало.

— О чем грустишь? — у меня перед глазами встала чья-то ладошка и тут же исчезла: — Ау-у! прием-прием! Лютик вызывает ромашку, как слышите?

— Прекрасно, — фыркнула. И внимательно посмотрела на Ирку.

— Что? У меня такое чувство, что ты меня съесть собралась! Ай, я не вкусная! Мало того, очень ядовитая! Изжога будет!

— Ир, ты случаем не знаешь, какую одежду предпочитают девушки двадцать первого века? Ой, что это я говорю! Конечно, знаешь, ты же сама такая, да? — я с надеждой воззрилась на подругу: а вдруг и правда поможет?

— Ну, предположим, у всех вкусы разные, но какие именно вещи к какому стилю и какому типу девушек нравятся, предположительно ведаю, а что?

Ура!

— Ты мне подруга, или ангел? — сурово вопросила моя особа.

— Ну, если слово «ангел» здесь прозвучало, как ругательство, то, скорее всего подруга.

Я кивнула, довольная ответом. А что еще можно было ожидать от такой взбалмошной особы, как она? Вот-вот и я говорю, не больше, чем сейчас сказала.

— Слушай. Я решила устроить здесь маленький праздник.

— И тебе разрешили?!! Да ректор никому даже мысли не может допустить, чтобы здесь не то, чтобы вечеринку закатывали, а даже днюху отмечали!!!

— Мне сложно отказать, — скромно опустила глазки, внутренне благодарная природному биополю, которое притягивает нужных мне людей на мою сторону. В то же время я решила скромненько промолчать, что вообще-то в уставе разрешено проводить праздники, а то вдруг еще кто захочет кроме меня их устраивать? Конкуренции не терплю! Это у нас, демонов, вообще наследственное… — Да и, тем более я не вечеринку хочу, а именно что праздник. Скоро буде двадцать седьмое сентября — по старому обычаю в этот день в самом большом городе устраивают самую красочную и запоминающую ярмарку. И я желаю провести ее здесь, в институте. Для этого, как сама понимаешь, нужны товары. А я совершенно не разбираюсь, что и кому нравится! Во-первых, я не знаю, какая одежда считается приемлемой ни у мужчин, ни у женщин, во-вторых, украшения. Еда, это еще ладно, но так же является проблемкой. А если, например, кто-то захочет того, о чем я даже не ведаю? Далее — конкурсы. Хотя нет, здесь я, пожалуй, извращусь по моему вкусу. Но вот что можно, а что нельзя в представлениях я даже не уразумею. Если, например, танцы — это слишком вульгарно?!

— Стоп! Стоп! Сто-о-оп!!! Спокойнее! Та-ак. Ты из какой страны приехала?

— Я? Ну…И многих.

— Так, что-то не поняла. Так в чем проблема?!

— Ну, вообще-то я с четырнадцатого века спала, — скромненько призналась.

— Это шутка? — тихо вопросила подруга, заглядывая мне в глаза. Но удосужилась лишь отрицательного покачивания головой. — Ладно. В конце концов, это не мое дело. Так где, ты говоришь, проживаешь? Как зачем? Или ты думаешь, что мы будем столь важные решения в школе принимать?

Припомнив, что говорил секретарю ректора Даниил, когда он выспрашивал наше место жительства, я повторила ей его слова. Через минуту же, девушка убежала, не забыв прокричать мне, что вечерком зайдет. Надо полагать, адрес она все-таки поняла, хотя я и не была до конца уверенной, что разъяснила все правильно.

Но ведь это не все, что мне надо! Предположим с женскими вещами, да побрякушками я разобралась, а с мужскими?!

Постоя секундочку рассеянно рассматривая стенку, я со всей силы хлопнула себя по лбу. Вот же глупая! А Даниил мне на что?

Проклятого я разыскала в библиотеке.

— Так ты мне поможешь? — с самой невинной рожицей воззвала я к его совести… к ее остаткам.

И как вы думаете? Естественно он согласился! Правильно же говорят: если демон что-то хочет, он это получит, не взирая на мнение остальных. А мне до отчаянья захотелось праздника.

И он будет!

* * *

Даниил


Я не знаю, откуда к ней в голову пришла эта сумасшедшая мысль, и тем более не ведаю, как ей удалось уговорить господина Денисова, провести День Ярмарки в институте. Но я знаю одно — ничем хорошим для меня это не обернулось.

Еще в первые дни мой демон решительно принял выспрашивать у меня все: про одежду, про самые различные пристрастия, про увлечения видами спорта, про еду…

И если поначалу, воспринимая это как одну очень увлекательную игру. Скрывая смешки, серьезно и подробно рассказывал и даже показывал на картинках по Интернету ей все желаемое, то потом, когда оказалось, что данного для девчонки мало — едва не взвыл. Меня таскали по всем магазинам, бутикам, сувенирным лавкам… Нередко присоединялась и Ирина, так же как я, пытаясь найти пути к отступлению, сослаться на самые важные дела, но — не судьба.

И ей приходилось так же рассказывать о стремительных скачках в моде, не ограничиваясь одной страной. А Юнона постоянно что-то записывала и кивала в такт ее или моим речам, но не отпускала.

Продолжалось сие наказание шесть самых долгих дней. И в какой-то, пропущенный нами, момент, началось то самое затишье, которое просто обязано было разразиться бурей.

Выглядело оно со стороны очень мирно, ребенок наконец-таки угомонился и заперся в комнату на пару дней. Даже забросив в это время учебу. Если бы не Медуника, коя спокойно оповещала меня, что Юнона что-то кропотливо выписывает, да высчитывает, я, может быть, тоже бы поверил тишине. Но, прожив с девчонкой практически месяц и узнав ее настоящий, совершенно непоседливый характер, начинал нервничать. И не только по поводу очередной грандиозной пакости, а еще и за саму демоницу.

Еще перед отъездом из дома, помню, дед предупреждал меня, что демоны — очень увлекающаяся раса. И если они нашли для себя цель — то пока не добьются лучшего и законченного результата, все остальное просто становится для них не таким и важным. И я беспокоился. Медок жаловалась, что мой демон почти ничего не ест с тех пор, как ей завладело это желание праздника. Кроме того, сидеть два дня подряд в комнате — тоже может сказаться на ее здоровье, по словам домовой.

Я бесился. Стучал к ней в комнату и требовал открыть. Грозился выломать дверь. И все никак не мог заснуть, обеспокоенный поведением Юноны. Но она лишь тихо отвечала, что пока не закончила и просила подождать еще. Я ждал.

Наконец, мое терпение было полностью вознаграждено. На третий день, тот самый, предпраздничный, мое чудо все-таки выползло из своей крепости. Бледная, с взлохмаченными волосами и сонными глазами, в помятой одежде и слегка шатающаяся, но жутко довольная, она походила скорее на приведения, чем на демона.

Я выдохнул сквозь зубы и, схватив протянутый мне листок, как выразилась девчонка список дел на сегодня, мрачно послал ее… в ванную. Где за нее вцепилась Медуника и пока не привела свою хозяйку в порядок, а в особенности пока не накормила, сказать что-либо эта катастрофа просто не могла.

Тем временем, я пробежал список глазами и у меня чуть волосы на голове не встали!

— Один вопрос. Про время, я не спрашиваю. Но где ты возьмешь столько денег?! Это за один товар сколько нужно отдать, а еще доставка, установка, люди. Ведь нужны и циркачи, так?

Я внимательно посмотрел на недоумевающую девушку. Неужели она думала, что я за все заплачу? Даже если бы я и правда хотел, что само собой исключается, у меня совсем нет желания потакать наглой девчонке, то не смог бы. В конце концов, я не миллионер!

Что я надеялся увидеть в ее взгляде? Разочарование? Обиду? Не знаю. Но явно не ехидство.

— Деньги? Зачем? Неужели не проще все наколдовать? По-моему это выйдет даже намного интересней! Тем более, что с вещами у меня уже все готово. А что касается людей. Да, людей у меня на службе действительно нет, — она сделала паузу, словно давая мне время, почувствовать горечь момента. — Но может, их заменят тени? Думаю, это будет намного лучше!

Тени? Хм… что это еще за тени? Кстати, сей вопрос, я все-таки озвучил.

— Слуги демона. Они имеют тела, как у людей, и силу, близкую к оботнической. Почему именно тени? Я вообще-то не спрашивала, но, думаю, из-за своей верности господину. Тени его никогда не предадут, и даже пожертвуют жизнью за один каприз хозяина. Нет, это не похоже на лишение воли. Скорее привитая любовь, ну как матери к своему ребенку. Вот.

Я скептически поглядел на девчонку.

— И когда ты собралась подготавливать все для праздника?

— Сейчас, — она решительно встала. — И, кстати, ты пойдешь со мной!

* * *

Почти все десять дней я кропотливо изучала особенности данного времени. Меня интересовало все от одежды, до пристрастий в пище. Многое пришлось пояснять мне несколько раз. Нет, совсем не из-за того, что я не могла понять обычных для двадцать первого века вещей. До меня прекрасно доходил и принцип действия, и пользования. Но вот зачем это?

Зачем нужны столь алкогольные напитки, если они убивают человека? Зачем крохотные лоскуточки тела, называемые платьями и блузками, пропускающими холод, да мало того, вообще ничего не скрывающими? Зачем нужна громкая, резкая музыка, которая расшатывает нервную систему человека, ведь Ирка постоянно повторяет, что нервные клетки не восстанавливаются? Зачем совершенно бесполезные, даже не искусные безделушки? Вульгарные украшения? Зачем?

Ни Ира, ни Даниил так и не смогли мне вразумительно ответить на эти вопросы. Так надо. И что — все?! Только поэтому быть такими? И, тем не менее, во многом я соглашалась с их выбором, но иные вещи я решительно дополняла, а то и вовсе удаляла из списка.

Исчезло то, что сейчас называли музыкой: слушать эту отвратительную мелодию было выше моих сил. Вместо нее должны были выступать живые артисты — мои менестрели. И я совершенно точно уверена, что остальным студентам должно понравиться — просто не может быть иначе.

Некоторой «модной» одежды тоже не будет на ярмарке. Вместо нее, на витринах будут развешаны прекрасные платья и костюмы прошлого века — некое подобие маскарадных лавок.

Украшения, как для женщин, так и отдельно для мужчин (чем они хуже?) — только сделанные самыми искусными мастерами.

Будет так же наряды и других стран: Китай, Япония, Африка, Англия… — все костюмы будут напоминанием, что в Институте учатся люди (и один демон) не только русской национальности.

Так же и безделушки: огромные вееры из Китая, статуэтки Будды и других божков, амулеты, приносящие счастье и удачу, любовь…

Будут всевозможные лакомства, как сладкие, так и просто в меру питательные.

Ни одного алкогольного напитка, кроме слабенькой медовухи и древнегреческого эйса. Квас, сок, нектар, морс, коктейли…

Будут конкурсы, как например, Японский способ развлечения — «поймай рыбку» — с помощью бумажных совочков. Или тир, только не из того пистолета, как мне показывала Ира, а из учебного лука…

Еще будут танцовщицы и жонглеры, юмористы и дрессировщики редких животных.

Много чего веселого и забавного, красочного и шумного…

А под конец, когда на небе появится око демона, самая первая и самая прекрасная звезда будет иллюзионное шоу. Почти как фейерверк, о котором мне рассказывала подруга. Почти… но намного красивее, живее. Мои образы сказочных существ будут двигаться, и сновать как в небе, так и между студентами. Принося с собой каждому, до кого они дотронутся частичку магии.

Я прикрыла глаза и огляделась. Все практически было доделано. Завтра — понедельник. А наше учебное заведение будет отдыхать. Не телом. Душой. Потому что тело в это время будет жить…

* * *

Даниил


Сначала я ошарашено наблюдал, как появившиеся из неоткуда люди сноровисто разлаживали вытаскиваемые прямо из пространства вещи. Следом за этими людьми спокойно росшие до этого момента кустарники, цветы и деревья, внезапно пришли в движения и, переплетаясь и вырастая на глазах, соединялась в беседки и некое подобие лавок для продаж. Появились здесь и деревянные сооружения — в основном как сцены или для готовки горячей еды.

В беседках тем временем накрывали столики, менестрели или как их еще называли барды, тренировались, впрочем, как и разного состава актеры. А я стоял и не понимал, что же делать? То ли нервно хихикать и бежать к добреньким дядям в белых халатах с чистосердечным признанием, то ли принять все как есть… Я рискнул на второе и… поверил.

Оказывается, это совсем не сложно. Нет, конечно, одной минутой чуда не разрушить стены недоверия, строившиеся не за один год. Но сама стена дала трещину, а это уже кое-то да значит.

— Смотри, — у меня за спиной возникла Юнона.

А в руках ее была пылающая всеми цветами радуги бабочка. Казалось, дотронешься до нее, и она рассыплется искорками, или погаснет.

Я затаил дыхание.

— Нравится? Как тебе, если такие будут летать завтра вечером? Неплохо, да?

— Откуда это?

— Иллюзия, — с улыбкой пояснила та. — Осязаемый мираж.

— То есть, его нет? — я даже немножко расстроился.

— Ну почему же нет? — Юнона рассмеялась звонким, детским смехом, на который просто невозможно обижаться. — Пока ты хочешь, чтобы она была — бабочка будет. Если бы ты не знал, что это иллюзия, то все бы зависело от меня: я желаю — ты видишь и наоборот.

— Ты — маг?

— Я? — и такая искренность и недоумение прозвучало в ее голосе, что я невольно смутился. — Нет, я не маг. Маг — это полноценный властитель: над стихиями, временем, жизнь и смертью. У меня лишь немного дара, чтобы исполнять желания того, кто меня выручит.

— А это? — я обвел площадку рукой. — Не похоже, чтобы это было последствием маленького дара.

— Управление Материей и Иллюзией есть в каждом демоне. Это заложено Богом.

— Ты в него действительно веришь? — казалось, удивить меня было теперь сложно, но надо же, у нее опять получилось.

— Не верю — знаю. А это очень большая разница.

И Юнона замолчала. Почему-то мне кажется, что не нужно было озвучивать свой последний вопрос.

Я тяжело вздохнул и осмотрелся вокруг.

Работы должны были скоро закончиться.


— Просыпайся! Ну, просыпайся же ты! Уже два часа, соня!! Как ты мог проспать, а? Как ты мог?! — я со стоном посмотрел на прыгающую возле самой головы девчонку, и отвернулся к окну. — Нет, ты что — не слышал? Два часа!!!

— И что? — накрылся подушкой.

— В пять начинается! А мы еще и приглашения не разослали!

— Так ты ж сказала — сама разошлешь с помощью магии.

— Но адресов-то я не знаю!!!!

Окинув эту гадость яростным взглядом, я все-таки внемлил голосу совести и, потянувшись, встал с кровати.

— Кстати, а что тебя Медуника-то не разбудила?

— Цитирую: «Не ругайся сильно, тебе нужно было отдохнуть. Кстати, я ушла за покупками «- конец цитаты.

— Мда-а, сильно. Хм, — я внимательно посмотрел на Юнону. — Я тут переодеваться собрался, если кто не заметил.

— Ну и что? — девчонка непонимающе на меня глянула.

— Ты выйти случайно не желаешь?

— Зачем? — она похлопала глазами и тут же выдала. — А что я там не видела?

Оч-чень хотелось ей высказать, что именно. Но меня, добрую душу остановил ее возраст. Еще подумают, что совращаю малолетних.

— Вот подрастешь — узнаешь! — и указал на дверь.

Пробормотав что-то про странных людей, девчонка, наконец, покинула мою комнату. Интересно, ей вообще знакомо чувство такта?

* * *

— Фух, все, это был последний, — я выпустила голубя в окно и расслабленно растянулась на диване. Управились мы за пол часа. Подготовятся там мои тени, думаю и без меня. Так что можно заслуженно расслабиться.

Зачем же я разбудила Дана? Ну, не могу же я, в конце концов, пригласить людей на праздник за пол часа до начала? Нет, я — то конечно могу, но вот студенты, а особенно студентки меня саму потом и прикопают где-нибудь. Кстати.

— Так, я собираться.

— Так рано же еще! — удивленно посмотрел на меня Дан.

Усмехнулась. Ну да, конечно. Сначала ему рано, а потом начнет ругаться, почему так долго вожусь. В конце концов, я же не парень, что б уметь собираться за пять минут! Особенно на такое мероприятие.

Перерыв весь шкаф с одеждой и не найдя ничего подходящего (нет, вы не думайте, одежды мне много закупили, только те платья, которые я привыкла носить на праздники, туда не входили), я сосредоточилась на создании. В итоге, на мне появилось красочное длинное, но безрукавное красное платье с золотой вышивкой в китайском стиле. В руки я подхватил а веер, с красивым рисунком-драконом. Прелесть.

Только вот волосы портили всю картину. Слишком длинные они совершенно не вписывались в созданный образ. Что же делать?

— Медо-ок! — выбежав из комнаты я кинулась на кухню, застав там не только домовую, но и проклятого.

Последний, осмотрев меня досконально, поднял вверх большой палец, показывая, что все нормально и отвернулся назад к экрану компьютера. Чес-слово! Я аж обиделась. Стараюсь тут, стараюсь… Хм. Ну и пожалуйста.

— Ты что-то хотела? Надеюсь не отругать меня за то, что не разбудила?

— Не, считай, что прощена. Медуника, ту не можешь что-нибудь сделать с моими волосами? Например, укоротить?

— Нет! Ты их не отрежешь!!

— Я? Нет. А вот ты — да, — и решительно протянула ей ножницы, прихваченные по дороге.

— Демонам нельзя стричь волосы!!

— Почему? — поинтересовался Даниил, с любопытством поглядывая то на меня, то на домовушку.

— Длина волос отражает силу и долголетие демона! А так как Юнона — молодая и довольно сильная демоница, — на последней фразе я скептически фыркнула. — То и волосы стричь ей нельзя ни в коем случае! Это же какой позор-то!!

Я приуныла. Мда. Позор и, правда, большой. Не подумала. Эх…

— Ну, хоть заплети-то, как-нибудь, а?

— Давай уж, горюшко.

Еще час она измывалась над моими волосами, как могла. Казалось, там и без стрижки их минимум вдвое меньше стало. Но зато то, что вышло, мне понравилось, этого не скроешь. Убранные вверх волосы и заколотые палочками для волос, как в Китае, с моей длинной сделать было почти нереально — у Медка получилось. За что ей большое демонское спасибо!

— Ну вот. А ты резать- резать. Карамелька, а не девочка!

Я скривилась. Этот вид конфет, если честно, терпеть не могу. Фу, гадость!

Сколько там времени? Что-о?!

— Все, мы ушли!

* * *

Даниил


Праздник определенно удался. Браво! Была бы на мне шляпа, я б с удовольствием ее снял перед Юноной. Это же надо! Так угодить студентам, с учетом того, что не была ни пива, ни чего покрепче, еще вроде никто не мог!

А тут — посмотрите. Половина оккупировала лавочки с одеждой да сувенирами, где цены, я даже не поверил с первого раза — не больше тридцати рублей! Другая часть — расформировалась по беседкам, и спокойно проводит время с едой. А еще ведь и турниры всякие и концерты! А над всей этой толпой гремела прекрасная живая музыка:

…В чем причина веселого смеха?

Ярких платьев, и вечных надежд?

У кого ты не спросишь ответа —

Слышно: «Ярмарка путает всех!»…

Звонкий голос разносится казалось даже к самым потайным углам этого праздника. В уже потемневшем небе летают те самые иллюзионные бабочки, разнося светящуюся золотистую пыльцу с человека на человека. И как буд-то золотой дождь льется с неба.

А повсюду слышен радостный смех и веселый шум! Нет вокруг ни грамма горечи или печали, потому что, как сказала мой демон, в День Ярмарки этим чувствам нет места в сердцах существ.

…Мы смеемся, мы искренне любим!

Звуки ярмарки нас поведут!

Пусть сегодня все счастливы будем!

Пусть играют, смеются — живут!..

Внезапно музыка смолкла, и на некое подобие трибуны взошел ректор.

— Дорогие студенты, мне бы хотелось поблагодарить человека, — я усмехнулся. — Который устроил нам этот замечательный праздник!

— Разве это не вы? — недоуменно вопросила Королева. Ну да, она-то уже всем растрепала, что ректор, наконец, взялся за ум, после разговора с ее отцом. И заодно, что этот праздник — подобие извинения от Мракыча. Дура. Как буд-то она не знает, что ректор слишком гордый человек для таких финтов.

— Нет, не я. Это один из вас, мои дорогие студенты, — ребята затаили дыхание, а я замотал головой в поисках девчонке. Хм, ну и что она там делает? Рядом с ракетными-то установками? Нежели уже пора пускать фейерверк? Или она решила сделать его пораньше? — Тот, кто рискнул выпросить у меня разрешения на это прекрасное мероприятие и сам подготовил и программу и материал!

— Так кто же это? — не выдержала Королева.

— Юнона Верская!

На мгновение над толпой нависла тишина. Потом, они как по команде повернулись к моей девчонке.

Из толпы выбрался Александр Беженов, третьекурсник, заводила и главный в «Отрывном Клубе» — самом модном, куда принимали оба пола, но с очень жесткой конкуренцией. Стоит ли мне упоминать, что Александр был в институте местным аналогом плейбоя и на не вешались все девчонки без исключения?

Упс. Исключение нашлось.

Когда Алекс попытался было, обнять Юнону, та ловко проскользнула между рук и ловко подставила подножку. Между студентов послышался хохот и отнюдь не лестные смешки в сторону упавшего.

Я внезапно почувствовал удовлетворение от происходящего и с едва заметной улыбкой глянул на моего демона, спокойно зажигающего одну из петард.

— Народ! Сейчас будет звездное шоу! Поняли глазки к небу!

И ракета со свистом взлетела в воздух, превращаясь… в дракона! Это было восхитительно! Великолепно! Феи, единороги, кентавры, пикси — да кого только не было в небе! И не только! Некоторые из мерцающих фигур спускались на землю и не погасая, начинали бродить туда-сюда между ошеломленными студентами. Еще бы! Это был самый запоминающийся праздник за все их жизни! Естественно, до момента поступления Юноны в этот институт. Чувствую, он будет не единственным, который пройдет в нашем учебном заведении под чутким руководством демонессы за этот год!

Но что бы не было дальше — это мгновение, никогда не сотрется из памяти находящихся здесь людей. Сейчас, они впервые увидели чудо.

* * *

На следующий день были поздравления и признание меня, как Демона Института, но меня это совсем не трогало — слишком вымоталась за прошедшие дни.

Одно хорошо — не ругали, когда засыпала на уроках.

Я очередной раз зевнула и глянула на затянутое тучами небо. Сентябрь подошел к своему естественному завершению.

* * *

Даниил


— И что ты будешь делать теперь, о Великий Демон? — я ехидно глянул на мрачную девчонку, шугающуюся от всяких встречных идеалистов, мечтающих заполучить моего демона в свой Клуб.

Мда, у славы есть и свои, отрицательные черты. Но кто же догадывался, что на столько серьезные. Нет, правда? Мне даже было немного жаль Юнону. Уже где-то с неделю она пытается отвязаться от фанатов, решивших, во что бы то ни стало, пополнить свои ряды, столь знаменитой фигурой. Пока что, скажу без ложной скромности, ряды осаждающих спугивал только я, да и то думаю, довольно раздраженной физиономией. А вот что будет дальше?

После того праздника все перевернулось. Чувствую, Юнона не раз уже пожалела, что ввязалась в эту авантюру. Всеобщее признание это конечно замечательность, но ответственность… похоже это оказалось не для нее.

— Я не знаю… я действительно не знаю! Ивкалина никогда мне не говорила, что будет… так, — плечи девчонки поникли.

Я глянул на нее со смесью раздражения и тревоги, еще сам не разобравшись чего сейчас во мне больше.

— Может быть, для твоей сестры все это — несерьезно? Почему ты постоянно сравниваешься с ней? Юнона! Это же твоя сестра, пусть и родная кровь, а все же совершенно иное существо по личности!

— Но. Да, ты, наверное, прав, — глухо донеслось в ответ.

Это же не серьезно! Она понимает. Она должна понимать! В конце концов, она же демон!

Ну и что? — мелькнуло в подсознании. — Сейчас она — обычный ребенок. Не более. Который очень любит свою сестру.

— Вы с ней были очень близки? — я стараюсь смотреть в сторону, чтобы никто не смог разглядеть в глазах, так хорошо скрытую в голосе горечь, неизвестного даже мне происхождения.

— Да. Очень. Она — единственный демон, который был со мной так много времени. Ведь у взрослых его постоянно нет. Мама и отец вечно в работе. Редко когда им удавалось посетить меня на особо торжественных праздниках.

— Посетить?

— Меня сестра к себе перевезла, потому что у родителей я постоянно мешалась. Там никому не было дел до несовершеннолетнего демона. Да ты не смотри на меня так. Я совершенно на них не обижаюсь и не в чем не виню. Я же прекрасно понимаю, что на них много чего держалось в королевстве.

— Королевские особы?

В ответ послышался веселый смех.

— Нет. Это только в сказках спасают принцев да принцесс. Перед тобой всего лишь скромная дочь первого советника Короля, да главы Совета Магов.

— О да, совсем скромная, — я хмыкнул, вот значит в кого мой маленький демоненок столько гордости понахватал. Чувствую, за одно и упрямства. — И все-таки, Юнона, что ты собираешься делать с этими фанатиками? Без меня же прекрасно знаешь, что на самотек все оставлять нельзя.

— Знаю, — она рассеяно кивнула и посмотрела на удивительно чистое сегодня небо. — Просто еще не придумала.

И почему я ей не верю?

* * *

То, что я невольно вспомнила про свою семью, совершенно не подняло и без того паршивое настроение.

Тихонечко вздохнула. Даниил прав на все сто процентов. И мне совершенно не следует сравнивать свои поступки с Ивкалиниными. Но что поделаешь? Эта ужасная привычка… Но ведь я, все-таки, личность. Самостоятельная и свободолюбивая. С собственным путем и собственными ошибками.

Мда, и одна из таких вот ошибок сейчас опять преградила мне путь!

— О, прекрасная госпожа моих грез! Свет моих очей! Радость моего серд…

— Короче, — невежливо перебила я, пока Дан рядом сражался с хохотом, мда, до такого и прям еще никто из преследователей не опускался. — Чего надо?

— Если бы только вступили…

— Понятно, — потерла руками виски. — Нет. Свободен.

И обошла это чучело. Эх, и ведь же совершенно ничего на ум не приходит! Хоть вешайся! Я совершено-совершенно не понимаю, как справиться с этими людьми! Что же делать?

И дальше продолжать слоняться по Институту, каждую минуту молясь, чтобы на тебя никто не натолкнуться? Какой вздор! Я не смогу. Так я просто не смогу.

— Юнона Верская! Вас вызывают к ректору!

Та-ак. Я же вроде бы ничего последнее время не творила! Или это мне за былые грехи? Я же думала, что после того праздника Мракыч милостиво закроет глаза на мои шалости! У-у-у-у-у-у!!! Ладно, хватит раскисать! Пойду — посмотрю!

Только я собралась решительно двинуться к кабинету, как меня кто-то схватил за руку. Хотя почему кто-то? Даниил естественно!

Я вопрошающе глянула на парня. Мол, что случилось?

— С тобой сходить? — нет, я ослышалась. Я определенно ослышалась. Или у меня глюк. Чтобы проклятый, да желал хотя бы морально помочь?! Да ни в жизнь не поверю!! — Ну что ты на меня, как на умалишенного смотришь? Я, может, за здоровья нашего ректора беспокоюсь. А то, ваше демоничество в таком состоянии бывает на редкость злым и жестоким существом!

Это он мне еще утреннюю подушку, что ли вспоминает? Ну да, ну не хотела вставать, ну кинулась подушкой. Попала. Семь раз. Она сама поднималась!! И я не держала ее за край. А потом не гонялась по всему дому за Даном. Вот видите, какая я добрая!

— Ладно уж. Только договор! Ты про меня гадости не говоришь, то бишь ни за какие провинности не сдаешь!

— И за испорченный автомобиль? И за любимую клумбу историка? И за вирусное распространение? И за…

— Даже за перекрашивание попугая!

— Так говорила же, что это не ты!

— Э-э, ну да.

Даниил тяжело вздохнул.

— Эх, Гринписа на тебя нет. Чем попугай-то не угодил?

Я гордо промолчала. Чем не годил, чем не угодил. А почему он не повторил простую фразу: «Даниил — дурак»?

Я скосила глаза на идущего рядом парня. И он еще хочет, чтобы я в этом призналась? Вот еще! Нашел самоубийцу. Мне ведь еще жить и жить! Если конечно, теперь этот идиотский попугай не прекратит каждую минуту вопить: «Даниил — дурак! Юнона, чему ты учишь птичку?» Ну и зачем Ирке нужно было входить в такой ответственный момент?! Хм, а черный цвет несчастному попугайчику совсем не идет, думаю, розовый будет лучше. Ну и что, что он мальчик?

На лице сама собой образовалась злорадная усмешка. Птички — каюк.

— Юнона, когда ты так смотришь, мне кажется, что ты подписываешь смертный приговор.

— Почти, — и удостоилась посмотреть на ошарашенную физиономию проклятого. Прелесть!

* * *

Даниил


Надею, ее очередной жертвой буду не я. Очень на это надеюсь. Кстати, а что там Ирина рассказывала про того несчастного попугайчика? Может, ему можно как-нибудь помочь? Ну, краску растворителем смыть? Да не, еще перья вылезут, потом совесть замучает. Хотя, насчет последнего, я почему-то крайне неуверен. Наверное, все-таки из-за редкого проявления сего недостатка, что меня вполне устраивает!

— Ну вот, пришли, — мы встали у самой двери кабинета. — Ты точно пойдешь? Меня же вроде бы одну приглашали.

Я лишь кивнул. Отпущу я ее, как же! С таким-то настроением! Она же кого хочешь, даже в нормальном состоянии достанет, а уж когда ей самой не весело. Вот бы скандала не было бы, да и на том спасибо.

Лучше уж я за ней приглядывать буду.

* * *

— Здрасти, — я вежливо засунула в дверь сначала голову, чтобы, значит, узнать, можно ли заходить. Даниил, правда, говорит, что для этого нужно стучаться, но ведь так совсем не интересно!

— А, это ты. Ну проходи, — ректор на мгновение оторвал голову от бумаг и снова уткнулся в документы.

— Кхех, я тут это… не одна. С моральной поддержкой.

— Ладно.

Мы с Даном несмело вошли в помещение. Точнее, это я несмело, а Даниил как буд-то к себе в дом. А что еще можно ожидать от такого наглого человека?

— Вы что-то хотели? А можно побыстрее? Нам на пары еще идти.

Ой! Ну что он творит!! И вообще, это мои фразы!! Р-р-р-р!!

— Конечно. Юнона, — я невинно посмотрела на ректора, сразу заготавливая для себя оправдание. А? Да я так, на всякий случай. — Как вы знаете, нашем учебном заведении есть некое распределение для студентов, именующимся как Клуб, — неужели и здесь достали?!! — Не переживайте, — усмехнулся он, заметив на моем лице все признании инфаркта. — Я не собираюсь силой или другими действиями заставлять вас вступить в какой-либо из существующих в данный момент собраний.

— А не существующих? — мрачно уточнил Дан, крепко держа меня за руку.

Это чтобы не убежала, что ли? Или чтобы на Мракыча не бросилась?

Ректор довольно посмотрел на парня.

— Вот об этом, я бы и хотел с вами поговорить, — с обоими? А почему тогда только меня звал? Или знал, что Дан со мной пойдет? Ничего не понимаю. — Я предлагаю Юноне возглавить новый Клуб по созданию праздников, конкурсов и иже с ними. Привилегии у этого сообщества будут гораздо больше остальных, поэтому я так же надеюсь, что вы, Даниил, будете участвовать в подборе участников из желающих, коих не сомневаюсь, будет достаточно. Причем отбор должен быть жестким. Сами понимаете, в таком деле просто празднующие не нужны. Кроме того, под ваш надзор перейдет ученическое радио и газета. Будет, естественно, выделен дом. Нужные затраты будут оплачены.

— К чему все это? Только не говорите, пожалуйста, что по доброте душевной — в такую глупость уже никто давно не верит.

— Я и не собирался, — передернул плечами Мракыч, в ответ на фразу проклятого. — Слухи о великолепном празднике в нашем институте, вызвали в массе много положительных отзывов. Министр Культуры так же поддержал стремление студентов к такому отдыху, а не времяпровождение с бутылкой алкогольного напитка на вечеринках. Еще один плюс — возобновление традиций. Поэтому, сейчас будут принимать решение, нужно ли финансировать наши праздники, как первых, подавших такой замечательный пример. Можно сказать, что мы на испытательном сроке.

— Если дано время, то должно быть и задание, если я не ошибаюсь?

— Именно так. За этот месяц мы должны успеть не просто составить Клуб, но и организовать ближайший праздник, который празднуют за рубежом — Хелуин. При чем, если учесть, что проверяющий, нам это доподлинно известно, очень любит ужасы и триллеры, то простым маскарадом его не затронешь, придется подготовить нечто особенное. Вы сможете это организовать?

Я прикрыла глаза и тяжко вздохнула.

— То есть вы желаете, чтобы за неполный месяц мы собрали хорошую команду и устроили грандиозный ужастик для инспектора? — Мракыч робко кивнул, ожидая моего решения. — Что ж, — я опять вздохнула и слегка скосила глаза на Дана, едва заметно кивнувшего. — Мы постараемся.

* * *

Даниил


Это будет сложно. Очень. Я, конечно, могу спокойно положиться на Юнону и расслабиться, уверенный, что она-то все сделает. Но вот все на одни плечи, тем более такие упорные, лучше не взваливать. Ведь девчонка вполне может и вред себе принести, особенно если вспомнить, как она готовила Ярмарку.

— Будем делать все на магии? — совершенно спокойно поинтересовалась она.

— Нет, — ни капли теперь не удивленный, и принявший ее магию, как данное и нечто ужасно полезное, я мог ответить совершенно спокойно. — Простыми иллюзиями тут ней обойтись. Нужно, во-первых, создать настоящую обстановку, а, во-вторых, запрограммировать все на действия в разных ситуациях, иначе, если миражи будут повторять только определенные действия, то все наши старания полетят ко всем чертям. Еще нужно составить план ужастиков. А с этим будет сложнее всего. Если тот человек, как говорил Ректор, действительно любитель, а то и профессионал в страшилках, то обычным сюжетом его врятли испугаешь.

— Это серьезнее, чем Ярмарка, — тихонько пробормотала девушка. — И сложнее. Но меня больше интересует, как мы будем подбирать людей. И каких именно.

— Каких? — я обернулся на недалеко стоящую толпу. — Нам нужен сочинитель. Техник. Дизайнер. Художник. Наверное, все. Я буду за программиста. Ты — историк и исполнитель. Полный состав. На каждого представителя устроим конкурс. Отбирать будем самого лучшего. Без каких-либо скидок.

— Да. Думаю, так действительно будет лучше.

Что же. Тогда пусть первый этап начинается. Медлить нельзя.

В тот же вечер я набрал на компьютере объявление, говорящее об основных целях и о будущих конкурсах. Первым, кстати, решил проводить по технике. Все-таки, это ко мне само ближе и понятнее. Юнона, как ни странно, вмешиваться не стала. Впрочем, с техникой она все равно не дружит.

Что можно сказать о конкурсе? Он меня разочаровал. Нет, не так. Меня разочаровали студенты, пришедшие на пробы. А их, как и предсказывал ректор, было очень много. Я останавливал свой взгляд на каждом пробовавшем, уговаривая себя, что следующий будет именно тот гений, которого я ищу. Но его не было. Что такого особенного я просил? Ничего. То же, что и при поступлении в техническое отделение. На первом этапе. Но оказалось, что слишком большое количеств и этого, самого элементарного не знает.

Это был кошмар.

Я раздраженно взирал на унылую из-за неудач толпу и рассеянно думал о том, что Юноне среди этого кошмара находиться не надо. Повезло.

* * *

— Ах, хорошо-то как! — я прикрыла глаза, чтобы палящее солнце хотя бы в моем воображении не было таким ярким, и блаженно растянулась на лавочке.

В руке мороженное, тебя никто не трогает, что может быть лучше? Бр-р, а это что?

Где-то рядом со мной что-то зажужжало. Изумленно повертев головой, я все-таки нашла источник звука: денежный аппарат, или как там называется автоматическая касса? Стоп. Но он же только что не работал!

Спрятанный до этого момента за агрегатом на свет Божий появился чумазый парень, лет семнадцати. Я удивленно на него посмотрела и с дурости ляпнуло первое, что пришло в голову:

— Ты его починил?!

Тот несколько рассеянно обернулся. Мда. Представляю, что ему сейчас видится: малолетняя девчонка в миленьком зелененьком платьице, с бантиками на поясе и рукавах, да с двумя пышными рыжими хвостиками и держащая при этом в руке мороженное. Интересно, сколько он мне дал? Лет двенадцать хотя бы есть?

— Да, милая, починил, — спокойно ответил он и стал собирать свой инвентарь.

Такого безразличия к моей персоне я потерпеть просто не могла, поэтому, быстро спрыгнув с лавочки, подошла к парню и с увлечением начала разглядывать странные штуки. Пока до меня не дошло поинтересоваться.

— А ты здесь учишься? — я ткнула пальчиком в сторону учебного здания.

— Да.

— Аа-а-а, наверное, в Клубе, где ты состоишь, тебя ценят, раз ты так хорошо чинишь, — попыталась подлизаться я, ну на всякий случай.

— А я никуда не вхожу, — безразлично ответил он. Хотя было и заметно, что это задевает странного парня.

— Почему? Не хочешь? — совершено по-детски вопросила.

Он кинул на меня мрачный взгляд, но, тяжело вздохнув, все же ответил, видимо детей его учили не обижать… и на них не обижаться.

— Не любят здесь ребята тех, кто на государственном обучении.

— Не поняла, — причем совершенно искренне. — Так это же должно быть хорошо. Ты знаешь больше. А они могут у тебя еще дополнительные уроки брать, ну чтобы пояснял.

Тот только грустно усмехнулся.

— А почему ты не пробуешься сейчас в Клуб? Там же, как раз механика ищут.

— Эх, маленькая, — не будь у меня терпение на Дане натренировано, самолично бы придушила. — Меня врятли куда возьмут, я же говорю. По началу, правда пробовался, а сейчас… Кстати, — словно очнувшись он скептически посмотрел на меня. — А ты что здесь делаешь? Ты не знаешь, что ли, что вход посторонним на территорию Института воспрещен?

— Пошли! — я схватила парня за руку и потащила по направлению к тому месту, где должна была состояться проверка на профпригодность. — Будем считать, что ты мой кандидат.

Мы довольно-таки быстро, даже, несмотря на то, что парень сопротивлялся, пришли к столу Даниила. Пустому. Ну и где это чудо? Я повторила вопрос в слух.

— Сказал, что у него перерыв и ушел в кафе, — пояснила мне миловидная девушка, как памятник стоящая на своем месте в очереди.

— А вы чего здесь стоите? Шли бы тоже пообедали.

— А если кто место займет? — праведно возмутилась все та же девушка, я покачала головой. Ну вот, бывает же.

— Ладно, потопали.

— Куда?

— Ты ел? — вопросом на вопрос ответила.

— Ну-у, нет еще.

— Вот и отлично, сейчас и пообедаем. А заодно и тебя представим.

* * *

Даниил


— Сгинь, нечистая сила! Не порть мне аппетит! — взвыл я, завидев на пороге кафе моего демона.

Она же невинно глянула на меня, а потом, более придирчиво, осмотрела своего спутника.

— И правда, умыться тебе не помешает, — вынесла Юнона решение. — Кстати, знакомьтесь пока, а я за обедом!

Я внимательно посмотрел на парня. Ну, голубоглазый, конопатый, вроде русоволосый, если помоется, как правильно заметила девчонка. Тощий, хуже меня на этот счет. Среднего роста. Неуверен в себе. Кошмар какой-то. Зачем она его вообще привела?

— Присаживайся, — устало пригласил. — Меня зовут Даниил. А тебя?

— Сергей, — промямлил он.

— Хм, Сергей. И за какие же грехи ты встретил это наказание? — я сочувствующе глянул на парня.

— А я все слышу! — плюхнулась рядом со мной на стул мое наказание. — Это парень, кстати, оказался неплохим механиком. Видел тот неработающий агрегат возле фонтана? Ты же вроде как говорил, что его очень сложно починить? Так вот он — это сделал. У меня на глазах. Здорово, да?

— Да, — я уже более внимательно пригляделся к молодому парню. — Ты не против, если я задам ему несколько вопросив?

— Я-то тут причем? — изумилась Юнона и благосклонно приняла свой обед. — Ты между прочим занимаешься подбором, вот сам и решай мучить парня или нет. Только просьба, дай сначала ему поесть нормально, — и уже к Сергею. — Знаю я его, как начнет выспрашивать, так только минимум через пол часа закончит.

— Ты мне до конца жизни, что ли тот случай вспоминать будешь? — возмущенно прошипел я. Припоминая, как девчонка закодировала мой комп, сама при этом не понимая как, и какой допрос мне пришлось устроить, чтобы код таки снять. Пароль гадина давать не хотела долго.

— А то! — и замолкла.

Вы что! Какая совесть?! Она просто взялась за еду и в ближайшее время комментариев от этого кошмара я не услышу. Спасибо тебе, Господи! Туфу ты! Я ж вроде как атеист. Впрочем, с этой занозой во что угодно поверишь.

— Итак. Можно я начну задавать вопросы? Что делать? Отвечать, разумеется! Начали.

Спрашивал я долго и со вкусом, отрываясь на парне за все вытрепанные моим демоном нервы. И с изумлением начал понимать, что мальчишка действительно знает не то, что достаточно, а даже больше чем за весь курс! А если он так же и на практике занимается… прочем, если верить словам Юноны, а я ей не смотря ни на что верю, то проблем с практикой у него тоже нет. Что ж.

— Скажи мне, ты не против вступить в наш Клуб? Он создан при поддержке ректора и занимается в основном составлением праздников и конкурсов. Так же, по словам того же ректора мы будем заведовать газетой и радио. Причем радио полностью перейдет на тебя. Если захочешь, брать помощников. Ну, так что?

Сергей ошарашено пялился в мою сторону и сосредоточенно менял цвета на лице. Красный. Белый. Зеленый. Ого! Нежно фиолетовый! Он случаем не задохнется? Фух, пронесло!

— Эт-то шутка? — робко вопросил чудо-механик. Вот ни за что бы не поверил, что Юнона сможет отыскать такое сокровище! С ее-то отношением к технике! Впрочем, чего только не случается на свете. Кстати. Что он там сказал? А, думает, что мы так тонко над ним издеваемся. Блин, ну это же полная чушь! Например, я бы на такое вообще не был бы способен! Насчет девчонки я, конечно, зарекаться не буду, но я же здесь! И этим все сказано! Так что, извините молодой человек, но придется вас разочаровать, клоунады не будет. А если же хотите концерт — идите в цирк.

Естественно, вслух я этого выговаривать не стал. Да нет, я-то не боюсь. Но вот вдруг он личность ранимая и примет данные слова слишком близко к сердцу? Где мне тогда нормального механика искать? Предупреждаю сразу — что сломается, я починить не сумею! Я и с теорией то относительно знаком. А что поделать? Программист не всегда означает и механик.

— Попрошу сразу запомнить: на такие темы я не шучу, — все-таки соизволил ответить я.

Демоненок сразу же подняла голову от своей порции:

— А он вообще не шутит. Бяка бякой, только что ночью порядочных граждан не пугает! И то: гордость, небось, заела. Ай! Нельзя бить детей!!

— А я и не бью. Детей. А вы, девушка, в Институте учитесь, если мне память не изменяет.

— Чего?! Она!!! — бедный Сергей с ужасом глянул на не потерявшую аппетит (от нее дождешься!) девчонку.

Да, согласен. Выглядит сейчас это чудо, ну, лет на одиннадцать-тринадцать максимум. Разве что рост немного больше, так ничего удивительного и нет — сейчас и не такие детки вымахивают. Платье маленькой пай девочки, хвостики с яркими резинками, детское и до ужаса невинное выражение лица — и это демон? Неизвестно почему вообще ее стали называть сей кличкой студенты, разве что за пристрастие к пакостям. Но вот если знать ее расу. Неудивительно, что я так долго не верил, правда?

— Она-она! Ты здесь первый год?

— Второй, — рассеяно пробормотал парень.

Второй? Странно. В таком возрасте? Я посмотрел на Юнону и выкинул из головы всякую чушь. Ну, право слово, что Сергей с такими талантами не может в Высшее Учебное Заведение раньше поступить? Да легко! Наверно.

— А про Демона нового что-нибудь слышал?

— Угу. Я даже на празднике был. Странно, что меня пригласили, — и пояснил на удивленный взгляд девочки. — Раньше такого не было, не того поля ягода.

— Так вот. Это — Демон, — я со злорадством указал на Юнону. И спокойно встретил ее рассерженные глаза. Ну да, отомстить хотел, поэтому так и представил. Да не упадет этот парень с разрывом сердца! Я надеюсь. — Ну, согласен или нет? — надавил я, пока Сергей не пришел в себя.

— Согласен.

Ура! Одной проблемой меньше! Осталось-то всего три штуки!

* * *

Дом, который нам выделил Мракыч, был не очень большим, хотя и маленьким его назвать язык не поворачивался. То есть это был тот самый размер, когда «в самый раз». Однако плюс, что называется, был огромным! Остальным Клубам, как мне поведала Ирка, Дома выдавали в их первозданном виде. То есть без мебели, обоев, ковров и остального. Здесь же весь данный набор был собран полностью.

Кстати, я вам не говорила, что здание было двухэтажным? Да еще и с красивым садом вокруг, состоящим в основном из высоких фруктовых деревьев. Похоже, раньше сей приют был местом отдыха учителей, но ради такого случая, преподаватели даже сделали пожертвование в нашу пользу… или же их нагло выперли, причем я склоняюсь ко второму варианту.

Как бы то ни было, а здание нам выделили уже на следующий день после вступления в нашу команду Сергея. И так как Дан занимался сейчас очень ответственным делом: проверял написанные сочинения, от студентов по конкурсу приема сочинителя, то я решила домик немного оживить и обжить.

Осмотрев Дом, мне совсем немножечко не понравилась планировка. Во-первых, здесь было слишком много спальных комнат — целых шесть штук. Конечно, если учесть по сколько вообще здесь принимают в Клубы, то их может показаться и мало, но так как всего людей, кто может быть здесь поселится будет четверо, то, думаю одна комната в любом случае лишняя. Из нее без каких-либо угрызений совести я сделала себе лабораторию, которой мне так не хватало среди людей.

Нет, вы поймите меня правильно — конечно, если знаешь что хочешь, то я вполне в состоянии создать себе вещь. Но проблема в том, что чтобы было можно материализовывать, нужно это сначала создать. Как вы думаете, неужели все эти полезные приспособления, взять хотя бы те хлопушки с праздника, появились только от одного желания? Вот еще! Просто еще до моего наказания, я их соорудила и даже использовала на тысячелетие Ивкалины! Правда, тогда они почему-то неправильно взорвались, ну жертв не было и на том спасибо! Так вот. Я что хочу сказать. Если предмета, который вы пожелаете воссоздать, нет в природе, то фиг вы его даже с помощью дара демона получите! Закон!

Вот поэтому лаборатория мне очень пригодиться: обязательно же захотят что-нибудь новенькое!

И спустилась на первый этаж. Не удивляйтесь. Да, все комнаты действительно были на одном этаже, но ведь по сути, это занимает не так уж и много места, как может показаться в начале.

Дальше я поправила ванную, сделав ее немного больше. А в общий зал перенесла несколько шкафов с нужными для наших дел принадлежностями.

В сущности, я практически ничего и не меняла — только подправила, но теперь это место хотя бы отдалено напоминает место сбора Клуба, а не дом отдыха. Короче, так мне понравилось гораздо больше.

Немного позже пришел Сергей со своими вещами, решивший переселиться сюда из общежития. Денег, оказывается, у парня было не много, а есть все же хотелось. Кстати! Начет поесть!

— А что у нас сегодня на ужин? — задала я риторический вопрос, по пояс влезая в холодильник.

Меню мне абсолютно не понравилось. Терпеть не могу бутерброды и все остального быстрого приготовления. Нет! Ну, как так можно извращаться над собственным же желудком! Самое лучшее для него — домашняя пища, приготовленная от всего сердца! Вот, как, например, у Медка получается. Кстати! А почему бы и сюда домового не позвать?

Стоп. А где я его возьму? Демону можно же только один раз призывать данный вид нечисти. Бли-ин! С другой стороны, я же могу попросить и мою домовушку привести кого-нибудь! Решено! Сегодня приду домой и сразу же займусь!

Но пока придется давиться сухпайком. Ну, уж нет! Не дождетесь!

— Ресторан?..

…-Вкусно! — закатил глаза новоприобретенный механик.

— Терпимо, — подправила я, уныло возя вилкой по курице. А если уж честно признать, то просто отвратительно! Медуника готовит в сто раз лучше!

Хлопнула входная дверь.

— Привет, — Даниил плюхнулся рядом со мной и тут же всунул в руку лист бумаги. Я удивленно глянула на него, не понимая, чего от моей особы вообще хотят.

— Читай.

Ну, раз уж вы так просите.


«Их цель была подписание договора. И за подписью Демона нужно было войти в башню. Что ж. Двери отворились, и на пороге возникла донельзя ехидная мордочка дракона.

— А вы собственно к кому? А, к госпоже Демону. Ну, проходите, что ли, гости дорогие. Один «гость» нечаянно задевает подставку для голов.

— Осторожнее! — возмущается дракон, кидаясь аккуратно собирать реликвии. — Это же самые почетные гости нашего дома! И вообще, сами проход найдете! Здесь все дороги ведут к госпоже!

Люди осторожно проходят дальше по холлу. Перед единственной лестницей стоит огромный валун, где костьми выложены указатели. Надпись гласит:

«Налево пойдешь — женат будешь,

Направо пойдешь — богатство будешь,

Прямо пойдешь — Смерть найдешь,

На месте останешься — люстрой придавит».

И подпись: Нечисть. А выше упомянутый предмет интерьера начинает скрипеть и раскачиваться, давая понять, что времени на раздумья нет.

Одни рискуют идти влево, видимо стараясь найти себе приключений. Длинный коридор выводит к бассейну, покрытому мхом и камышом (естественно, если до этого они не свернули в комнаты с надписями: «зомби, «вампир», «гарпии», «оборотень», «некромант: кормить строго воспрещается», где бы их и встретили перечисленные личности). По помещению разносятся нежные голоса. Подойдя поближе, гости замечают спины купающихся девушек. Которые тут же разворачиваются на шум. Лица, грудь и руки их обкромсаны рыбами, а нижняя часть тела не является хвостом, как можно было подумать, а полностью обглодана до костей…

Другие рискую направить свои стопы к богатству. Им так же достается длинный коридор, вот только надписи на дверях совершенно другие: «Феи», «Единороги», «Наяды», «Эльфы», «Гномы». Один из людей не выдерживает любопытства и суется за приоткрытую дверь c надписью «Феи». И тут же в ужас отскакивает, не выдерживая вида вспоротых мертвых существ, оказывается это хранилище тел и одновременно лаборатории. Наконец дойдя до конца коридора, они входят в дверь, где еще живых существ заливают раскаленным золотом…

Остальные идут прямо. Нет там длинного коридора, а есть извилистый лабиринт. И на каждом повороте гостям встречаются чудовища: Волкодрак на привязи; трупы, играющие в кости; да много еще кого. Но, слава Богу, что они не трогают этих людей! Стены постепенно сужаются, и кто-то облокотился на преграду, тут же не сдержав вопля ужаса: оказывается, стены лабиринта были сделаны из тухлого мяса, с копошащимися в нем червями! Наконец, гости все же добрались до кабинета Демона, находящегося в центре лабиринта. Осторожно стучат.

— Входите, — двери без скрипа распахиваются, и перед глазами людей появляется ужасная картина: среднего размера комната, пол которой полностью залит кровью, а стены, как и мебель, сделаны из костей разных существ. Прямо напротив двери за столом что-то пишет тот самый Демон — маленькая девочка в черном, испачканном платье и распушенными длинными волосами, концы которых опускаются в красную жидкость на полу. А если слегка повернуть голову влево и вправо, то можно увидеть их спутников. Мертвых спутников…

— Договор у вас?

Гости робко протягивают бумагу.

— Вы знаете, что здесь написано? — они отрицательно качают головой.

Нет. Им было запрещено отрывать печать — такое условие.

— А написано здесь, дорогие гости, что с этого момента вы полностью и безраздельно принадлежите мне, — Демон хищно усмехается…».


Я присвистнула.

— Ни слабая фантазия! У кого это такая? — восторженно обратилась к Даниилу.

— Не подписано, — мрачно отозвался проклятый. — Это, кстати, было самое оригинальное из всех сочинений. Да и под сюжет Хелуина просто идеально подходит. Блин!! Как же найти этого писателя-то?!

Я задумчиво пробежалась пальцами по листку бумаги.

— Наверное, я смогу найти по остаточной ауре, но только завтра, в Институте. Сейчас я весь город не охвачу.

Дан успокоено кивнул, не обращая внимания на непонимающее лицо Сергея.

— Вот соберется вся команда, и я расскажу! — искренне пообещала ему моя особа. И, правда, зачем постоянно пересказывать, если можно сказать все за один раз? — Ну, мы пошли. Спокойной ночи! — помахала на прощание рукой обиженному парню.

Ничего, завтра уже дуться перестанет, точно говорю.

…Утро началось просто кошмарно! Мало того, что за окном бушевал настоящий ливень, так еще и просыпаться пришлось под задушевные вопли домовой.

— Что лучилось? — прохрипела спросонья я, пытаясь хоть немножко разглядеть причину этого откровенно садистского подъема. Но странное дело, глаза совершенно не хотели открываться, предпочитая и дальше посмотреть удивительно красочный сон, в котором я, кажется, летала. Росту, однако.

И как только я поддалась на эту соблазнительную провокацию и слегка прикрыла очи, вопль тут же повторился, только теперь уже над самым ухом. Ну уж нет! Раз меня так решили разбудить — ни за что не встану! Из принципа!

— Девонька! — заголосила Медок. — Ты вчера сказала, чтобы я тебя пораньше разбудила. И обязательно! Вставай, хозяйка!!

— Вот ангел… сколько хоть времени-то?

— Вот-вот солнышко встало!

Я тихонько застонала. Чтоб еще раз просила себя разбудить домовую?! Да ни в жизнь! До меня, похоже, только сейчас дошло, что этот вид нечисти на диво мстительный! Вот тебе и высказала свое мнение насчет роз. Ну, кто же знал, что это любимые растения домовой?! И вообще, у меня на них аллергия! С довольно тяжелыми осложнениями! Ой, вот только не надо мне лекцию читать на тему, что я — демон, и спокойно могу себя вылечить хотя бы с помощью быстрой регенерации. Ну да, раны может у нас и быстрее заживают, чем у людей, но вот аллергические реакции, не излечиваются сами по себе, как остальное. А на заклинание у меня, во-первых, попросту не хватит силы, а во-вторых, я его даже не помню. Мда, дилемма. Но что-то я не в ту степь пошла.

— Все-все!! Я проснулась!! — наконец, меня перестали трясти из стороны в сторону, и я смогла хоть немного осознать свое положение. Настроения мне это, скажем так, не подняло. Похоже, заснуть мне теперь уж точно не дадут, а просто так проваляться в кровати — да за кого вы меня считаете?! За лентяйку? Нет, дорогие, фраза «шило в одном месте» наконец нашла своего героя.

Злобно (но тихо) высказавшись на тему о домовых-садистах, я с мрачной физиономией натянула поверх пижамы халат и потопала в ванную — топиться. Нет, ну а что мне еще оставалось делать? Никто меня не любит, издеваются, как могут, да еще и погода отвратительная! Ой, и день, видимо, так же будет не ахти, потому что до моего все еще сонного сознания медленно доходила мысль, что погода-погодой, а учиться идти надо. Правда, не сейчас, а только через три часа. Это немного успокаивало.

* * *

Даниил


— Даниил, пора вставать, — мягким голосом пропел кто-то над моей многострадальной головой. Блин, и что ж она болит-то? Вроде и не пил вчера… стоп! Какая выпивка? Я же вообще классический язвенник-трезвенник! Та-ак. А почему у меня тогда черепушка раскалывается, как после вечера в объятьях бутылки (сам как это не знаю, но друг рассказывал что, ощущения непередаваемые; теперь верю)?

Ха, кажется за окном ливень. Забить на учебу и поспать в свое удовольствие? В конце концов, что мне за это сделают?

— Я тебе голову откручу, — ласково пообещал все тот же голос, на деле оказавшись мои демоном. Хм, а откуда она знает, а чем я подумал? — У тебя на лице все написано. А телепатами только маги могут быть, да ангелы.

Хоть что-то хорошее. Но что же у меня так голова раскалывается? Бр-р-р! Медленно выдыхаем. Стоп… до меня дошло: Юнона то все-таки демон.

— Гадина! Ты просто маленькая вредная злая гадина! А ну-ка прекрати мою бедную голову мучить!

— Но ведь нужно было тебя хоть как-то разбудить? — возмутилась девчонка. — И кстати, пока не встанешь, голова болеть не перестанет.

И чего она сегодня такая злая? Не с той ноги встала?

Но подниматься все же пришлось. А то мало ли что это чудо еще придумает — с нее станется.

— Хм. Может, все же сегодня дома? — наивно поинтересовался я. — Не думаю, что кого-нибудь из учителей это расстроит.

— Разве что Мракыча, — нашла мгновенный отклик моя реплика. — Вроде как нужно было сочинителя нашего найти?

Я припомнил, что что-то такое явно было. Кстати.

— Ты уже определила, что искать будешь? — блин!! И почему чай обязательно такой горячий?! Так, Даниил, немедленно проснулся! А то уже носом клюешь!

— Да. И след. И заклинание подготовила. Оно, правда, слабое, но на учебную территорию, думаю, хватит. Фу! Я же просила три ложки сахара, а не соли! Простись и пой! Бе-э, гадость!

Подумаешь. Я уже практически проснулся. Честно.

* * *

А на улице было холодно. И мокро. Я терпеть не могу, когда идет дождь. Особенно такой: сильный, холодный, мерзкий. Совершенно спокойно могу потерпеть летний грибной дождик, или едва заметную морось. Но вот ливень… Бр-р-р! Это слишком жестоко по отношению к несчастному демону, ко мне то есть. Однако, несмотря на все мое нытье — идти пришлось. И дело совсем не в том, что у меня внезапно прорезалась совесть или мне очень уж нравиться учиться. Нет. Просто я прекрасно осознаю, что заклинание, подобное подготовленному этим утром, я еще с неделю не смогу составить — с поиском у меня всегда были проблемы. Особенно со сбором силы на это казалось бы простенькое заклятие.

Меня всегда вгоняла в ступор эта странная магия. Помню, мама постоянно пыталась меня научить хоть чему-нибудь, однако принцип построения узора для меня так и остался тайной за семью печатями. Нет, самые банальные, бытовые я еще может быть смогу воспроизвести, если память не подкачает. Но вот остальное. Ну что сказать. Не маг я, и ничего с этим уже не поделаешь. Хотя, наверное, я никогда не стремилась к этой силе. Ведь правильно говорят мудрецы — какая сила, такая и ответственность. А я, признаюсь честно, глупый непослушный и непосредственный ребенок, просто мечтающий спокойно пожить в свое удовольствие. Мда, очень долго пожить. Мне совершенно не нужны ни слава, ни подвиги. Я никогда не хотела кем-то управлять и о чем-то сожалеть. Я прекрасно осознаю, что стоит положиться на меня в чем-то серьезном — и я не справлюсь. Не потому что не захочу, или мне попросту станет лень это исполнять, а из-за того, что я — обычный ребенок, того возраста, когда во всем мире нет ничего трудного, потому что… ты не связываешь себя ни с какими преградами — не обращаешь на них внимание. Это возраст, когда, как говорится, море по колено, горы по пояс. И ничего не достойно твоей горечи. Но самое обидное, что ребенок я не только в душе, потому что тело демона — это отражатель. И я всегда буду выглядеть на столько, на сколько мне захочется. Вот только есть малюсенькая проблемка: чтобы я о себе ни говорила — я взрослею. С каждым прожитым годом, с каждой крупицей понимания мира. И одновременно этого ужасно не хочу. Отец говорит, что именно поэтому по моему внешнему виду невозможно сразу определить, сколько мне лет. И ведь это длится уже не век. Обидно. Но я привыкла.

И все равно, каждый раз подходя к зеркалу, я так же не могу понять кто я: ребенок или уже нет.

Вот и сейчас. Я смотрела но свое отражение в большом зеркале, возле раздевалки в школе и все никак не могла понять кто это не высокая хрупкая девушка? Сейчас мне можно было дать лет шестнадцать не меньше. А все почему? Настроение было ужасным. Найти этого сочинителя никак не удавалось. Похоже, диапазон действия заклинания еще меньше, чем я думала, ну или все же этот писатель решил сегодня посидеть дома.

Причем я больше склонялась к первому варианту, с учетом того, как здесь относятся к прогулам. Нет. Что вы! Никто и не подумает вас ругать. Просто в один ужасный день вы заметите, что оценки ваши непостижимым образом снизились.

Внезапно одну из нитей паутинки заклятия что-то дернуло. Вот! Я ж говорила, просто маленькое воздействие было!

Я что-то не поняла. Это такой прикол? Магия бесстыдно указывала на монахиню. Да не шучу я!!

— Простите, извините, пожалуйста! — я всем свои видом продемонстрировала смирение. Впрочем, в своем наряде моя особа и так больше походила бы на ангела, чем на демона, коим в действительности является. — А… а можно вопрос?

И глазками, глазками не забываем хлопать! Я конечно не блондинка, хотя почти все в семье именно этой расцветки, но может, и так поверят в образ девочки-глупышки?

— Да, конечно, — рассеянно пробормотала монахиня.

— А вы здесь учитесь?

— Да. Только я никого не знаю, милая. Тебе может, у другого спросить?

Теперь уже настала моя очередь удивляться. Ах да! Еще мало кто в курсе, как выглядит новоявленный Демон. Разве что только слухи ведают. Но кто им верит?

— Простите еще раз, — и вытащила ее сочинение. — Это же ваше творение?

Собеседница покраснела и судорожно замотала головой, мол, нет, не я. Ну-ну, знаем мы таких скромников.

— Такую гадость я бы ни за что не написала, — искренне заверили меня. Ха! С учетом того, что девушка только что себя сдала, выглядело это, по меньшей мере, глупо!

— Интересно. А откуда вы знаете, что именно там написано? — тихонечко вздохнула, наблюдая, как студентка судорожно пытается придумать себе оправдание. Да-а, она и врать не умеет… хотя здесь я вижу только плюс! Не люблю лгунов! У меня на них стойкая аллергия! — Можно вас пригласить в Клуб? Не посреди коридора же все обсуждать.

Монахиня только вздохнула.

* * *

Даниил


Я удивленно оглядел входящих в общую комнату девушек. И если в одной из них я мгновенно признал своего непоседливого демона, то вторая мне явно не была знакома. Совсем. В конце концов, зачем мне знать монахиню? Во-первых, если кто не помнит, я атеист, а, во-вторых, по-моему, эти последователи Бога слишком скучны, чтобы с ними вести знакомство. И слишком самоуверенны. Ой! Если эта девчонка тоже сейчас мне начнет читать проповеди, то я не знаю, что будет! Но знаю, чего не будет: ноги ее в этом здании!

— Дан! Знакомься, это Мария, наш разыскиваемый сочинитель! — демоненок радостно улыбнувшись, плюхнулась на диван рядом со мной.

А я почувствовал, что моя челюсть некультурно ползет вниз. Это?! Это та девушка, что написала мрачный ужастик?! Как говорил Станиславский: не верю!

— Чудо ты мое недобитое, ты случаем не ошиблась? — уточнил.

— Не-а! Истину говорю!

Ха! Что мне всегда нравилось в Юноне, так это ее речь, постоянно перескакивающая со старого наречия, на современный, и обратно. Хм, и когда она, наконец, остановит свой выбор?

— Ладно. Рассказывай, — я устало прикрыл глаза, пытаясь успокоить нервы. Дожил. Монахиня-садистка, судя по ее сценарию. Хотя чему я удивляюсь? С этой девчонкой просто не может быть ничего нормального! Скоро и байкеры, любящие розовый цвет пойдут. Хм, кстати… а если спросить у того громилы, что представляла нам Ирина, его любимый цвет? Фу! Ну, о чем я думаю!

— Ч-что рассказывать? — несмело вопросила Мария, топчась на пороге комнаты.

— Та-ак. Садись сюда, — указал на расположенное напротив кресло. — А теперь рассказывай, как ты додумалась начать писать. Я-то наивный считал, что служители Бога таким не занимаются. А ты ведь, судя по одежде, монахиня.

— Видите ли… у меня родители очень верующие люди. Отец — священник. Мы сами далеко от Москвы живем, в селе. И при такой семье дорога одна — в монастырь; сначала прислужницей, а там и дальше по лестнице. Вот. А я учиться в институте всегда хотела. Получить высшее образование. Или писательницей стать. Мать говорит, что писатель — не богоугодное дело, в таких творениях вранья много, а ложь — грех. Я только учиться выпросилась, и то, потому что сейчас время такое, когда любому высшее образование нужно. А тут ваш конкурс. Ну, я и не сдержалась, — сумбурно поведала Мария.

Мда. Ясно видно — не повезло девочке с семьей. Таких фанатиков, что дочь даже отпускать учиться сначала не хотели еще поискать надо. Что ж.

— Так. Значит, могу тебя поздравить. Твой сценарий нам очень даже понравился, думаю, его мы на Хелуин и поставим. А ты бы хотела продолжать с нами сотрудничать? Или же ты уже состоишь в ином Клубе?

— Нет-нет! Я никуда не входила! И очень-очень хочу к вам!! — и робко глянула на меня. — Можно?

— Конечно! Даже нужно! — восторженно заявила притихшая было демоница. — Считай, что ты уже записана! Кстати, вот вопрос как коллеге. Ты случайно не знаешь, как можно отобрать художника?

Монахиня недоуменно похлопала глазами. Ну да, к скорости, с которой моя заноза меняет темы, нужно еще привыкнуть.

— Попросить, чтобы принесли свои творения? И по ним уже оценить?

— Да-а? А откуда ты будешь точно уверена, что это они написали, а не выкупили у какого-нибудь мастера?

Хм. А об это я, кстати, тоже не подумал. И, правда, откуда можно быть уверенным, что принесенные картины будут именно того человека, что сдал их?

— Тогда… может, можно выпросить у преподавателей аудиторию и объявить, чтобы рисовали при вас. Заодно и увидеть можно, кто как работает.

Ага. А если их опять много придет?!

— Не волнуйтесь, — прочитав что-то на моем лице, поспешил успокоить монахиня. — Не думаю, что у нас много художников среди студентов. Тем более, еще не вступивших куда-нибудь.

— Ну-у, думаю все же стоит попробовать…

* * *

Мария оказалась права. Тех, кто пришел на отборочный конкурс, было не больше пятнадцати человек. И дело вовсе не в том, что было мало желающих. Просто остальные видимо решили не позориться. В каком смысле? В прямом. Даниил, не любивший, когда из себя строят великого художника те люди, кто в первый раз и кисточку в руки взял, решил ужесточить на этом конкурсе меры. Главной причиной малого количества народа послужило условие, что после выбора победителя, все картинные, естественно подписанные кто автор, выставляются в холе на суд студентов. Вторая причина — очень тяжелая для многих тема. Да, в отличие от сочинителей, где что хотел, что и можно было писать, здесь рисовалось определенное: мой портрет. И не смотрите на меня так! Это не я придумала! Вон — Дана вините, все-таки его идея! Мне, между прочим, совсем не улыбается просидеть на одном месте два часа, именно столько дается времени для садистского плана мести мне любимой. О чем это я? Ох, ну вы хоть бы подумали, каково будет мне рассматривать карикатуры на саму себя! То-то же!

— Итак, правила я объяснил. Можете приступать. Юнона сядь на стул, пожалуйста, — проклятый выразительно глянул на стул у доски.

— А может не надо, — попыталась воззвать к его совести, но, увы. Невозможно докричаться до того, чего не существовало.

И мне осталось только с мрачным лицом присесть на это пыточное устройство, по ошибке названное стулом и через каждые десять минут выслушивать очередные окрики: не вертись, сиди смирно, и тому подобное. Любопытно, а дышать мне можно?

Через пол часа я вдруг заметила, что во всем зале есть человек, не сделавший мне ни одного замечания. Прелесть-то какая! То ли этому парню (нонсенс! все остальные, как ни странно были девчонками) действительно не нужно было, чтобы я сидела аки статуя, то ли за него говорили остальные, но молчал он как партизан на допросе.

Не удивительно, что когда Даниил, наконец, сказал, что время вышло, я первым же делом кинулась посмотреть, что у этого культурного студента получилось.

— Здорово-о-о, — протянула я, заглядывая через плечо. — Это действительно я?

Удивление можно было полностью оправдать, потому что я никогда не видела себя… такой. Застывшей в танце. Или нет. Не застывшей. Потому что замершие хотя бы на мгновение, не могут всем сердцем стремиться продолжить свой захватывающий танец-полет. Да, так. Там, на картине, маленькая фигурка танцевала над пропастью, на одной только тонкой нити. Там волосы неземного, хрупкого существа боролись с ветром, окутывая фигурку. И несмотря на то, что рисунок выполнен лишь простым карандашом, и по лицу, и по телосложению, даже по состоянию столь же безудержной души, все бы признали, что там — я. Но разве я такая? Хотя… могу ли я видеть себя в таком отчаянном танце? Нет. В то мгновение я растворяюсь в каждом жесте, даже краем сознания не замечая реальность. Жаль. Очень, очень жаль.

— Чего ты тут? — недовольно вопросил появившийся рядом проклятый, пытаясь тоже рассмотреть картину. Однако я не позволила, закрыла ее спиной. — Эй! Вообще-то я здесь судья.

— Угу. Я что, спорю? Вот начнешь судить — и посмотришь, — миролюбиво заметила я, разворачивая Дана на сто восемьдесят градусов.

Хочу, чтобы все было по-честному. А вкус здесь, заметьте, добровольно признаю(!), есть только у проклятого.

* * *

Даниил.


Эта картина поразила меня своей правдоподобность. Она настолько отражала сущность настоящей Юноны, что все остальные портреты, казались всего лишь обычными карикатурами, ни капельки не близкими к оригиналу. Поэтому нет ничего удивительного, что с выбором победителя у меня не возникло вопросов. О чем я и сказал парню.

А тот… отказался вступать.

— Что? — удивлено переспросил, надеясь, что ослышался.

Художник рассеянно глянул в мою сторону и повторил:

— Я не хочу вступать ни в какие Клубы.

— Тогда зачем ты вообще на этот конкурс пошел?

— Да так… на нового Демона хотелось посмотреть, — обезоруживающе улыбнулся он.

— И как? — устало поинтересовался. — Подходит на роль Демона?

— Не очень. Я бы скорее назвал ее ангелом. Или какой-нибудь непоседливой феей.

— Довелось встречать? — попытался я съехидничать.

Однако художник не обратил на мой выпад особого внимания и признал:

— Возможно. Но демонов не встречал, поэтому судить не стану.

— Действительно не встречал? — переспросил я, весело махнув рукой бегущей к нам девчонке. Я даже едва не рассмеялся, когда вслед за ней, подбирая подол длинной рясы-платья, торопилась Мария, с зажатыми в руке мороженными.

— Фух! Наконец-то! Где тебя ангел носит?! Я уже все здание оббегала!

— Причем оббегала — в прямом смысле, — тяжело выдохнула монахиня. — Даниил, вот скажите, у нее что, где-то моторчик спрятан? Тогда я тоже такой хочу!

— На вон лучше, мороженко съешь! — попыталась впихнуть в Марию еще один рожек Юнона. — Дан, ты хочешь?

Опять целый пакет купила! Ну что с ней можно поделать!

Я резко замотал головой. А то опять обкормит, а меня всю ночь мучится. И ведь если у нее примешь — потом фиг недоешь!

— О! Здрасти! — демоница наконец заметила скромно стоящего в сторонке художника. — Будем знакомы! Юнона! Вот — скушайте! — и протянула ему сразу три штуки. Парень, ошарашенный таким поведением, или же тем, что девчонка попросту его не узнала, безропотно принял дар. — Все! Я пошла! Ты кстати, Сергея не видел?

Я на всякий случай, жалея мальчишку, отрицательно мотнул головой.

— Жа-аль, ну ладно! Я в Клуб! Идешь? — и, не дожидаясь ответа Марии, куда-то опять убежала.

Монахиня устало вздохнула. Поглядела на безмятежное небо, будто вопрошая, за что ей все это, и спокойно отправилась вслед за девчонкой.

— Как ураган, — я не сдержал вздоха облегчения. — Пришла, довела до истерики и ушла, оставляя после себя нервный срыв.

— Знаешь, — откликнулся художник, разглядывая мороженное. — Я все-таки передумал. Когда нужно приходить в этот Клуб?

— Да когда хочешь, — я легкомысленно (определенно заразился у девчонки) пожал плечами. — Хоть сейчас. Но вот для подготовки праздника — обязательно находиться на месте. Такое условие. Остальное время полностью свободно. Вход в Клуб можно сказать круглосуточный. Мария и Сергей вообще в выделенный дом переехали.

— А Юнона? — вопросил художник.

— А вот она живет со мной! — отрезал и сочувствующе глянул на художника. Похоже, демоница его чем-то все-таки зацепила. Бедный парень! Он хоть понимает, что это чудо кроме себя ни на кого не обращает внимание? Хотя… может у него и будет шанс. Мордой вроде бы вышел, и фигура вроде ничего, девушкам такие должны нравится. Впрочем, судить о пристрастиях демона, дело не благодарное. Хм, помнится, домовушка что-то рассказывала, о длине волос, мол, ценится у демонов. Тогда парень определенно выиграет. У него лохмы доходили до лопаток, и были аккуратно завязаны в хвост. Кошмар какой-то. Хотя кто бы говорил.

Я с грустью вспомнил, что сейчас мои локоны в полосочку с изумрудно-зеленого цветом, что доводило Марию до ступора. Глаза же видимо решили больше не выпендриваться и уже где-то с месяц оставались серыми. И на том спасибо.

— Жаль. Ну что же, тогда до завтра. Кстати, вам же дизайнер нужен, да? Могу посоветовать. Поговорите с Еленой Красиновой.

И ушел. Ну вот. Что мне теперь, эту Елену искать? Похоже.

* * *

— Ой! Здрасте! — я невинно улыбнулась ректору, на коего только что по дурости налетела.

Я чес-слово не хотела! Впрочем, не думаю, что у вас промелькнула мысль, что такая миленькая девочка может сделать хоть что-то плохое? Э-э, что-то меня сегодня не в ту степь понесло… но вы меня поняли, ведь, правда?

— Юнона Верская, вот вы-то мне и нужны! — правда, что ли? ни за что бы не догадалась. — Скажите дорогая, мне кто-нибудь можете поведать, что у вас с праздником? Мне кажется, или вы и правда еще даже не начинали готовиться?

— Господин ректор, — или где-то что-то сдохло, или голос у меня действительно как холодильник. Да нет! Не жужжит! Ледяной просто. — Если я дала вам обещание, что праздник будет, это именно то и означает. В какие сроки мы собираемся все устраивать, вас мало чем может касаться. Хорошо? — я попыталась О-очень наивно улыбнуться и смазать только что произведенный эффект. Вроде бы получилось.

— Хорошо. Что ж, тогда не смею вас задерживать.

— До свиданья.

Утопал. Фух. И почему у меня не получается постоянно быть спокойной? Раньше все вроде нормально было. Мир что ли так изменился? Скорее уж люди. Нервные что-то.

Ладно, все! Расслабилась! В конце концов, то, что я один раз чуть ли не сорвалась, еще не конец света! И голову мне за это не открутят, слишком мало свидетелей. Стоп. А они что, вообще есть?!

Я удивленно повернулась. Мария. Эх, это ничего. Все равно потом рассказывать про себя, иначе точно не сработаемся. Так, значит, ее можно опустить. А энто что за чудо? Вроде как этот парень с Даном разговаривал? Он вообще представлялся? Э-э? Тяжелый вопрос. Ладно, все рано не помню. Но вот рожица мне его определено не нравится. Нет, в смысле с фрейсом у него все в порядке, но вот это выражение лица. Где-то я его уже видела. Точно. В зеркале, когда очередную пакость выдумывала. Но-но! Так не пойдет! Быстренько отсюда сматываемся!

И подхватив ничего не понимающую монахиню под руку, я задала ей максимальную человеческую скорость, слыша за спиной веселый смех парня. Тоже мне, пуп земли! Ну, ничего! Пожалеет еще этот длинноволосый! Чес-слово!

* * *

Даниил


— Да? — Дверь квартиры мне открыло нечто. Ага. Именно так. Ну не могу я назвать человеком существо с ярко синими волосами, в кричаще-красочной разноцветной одежде в полосочку и с всевозможными цепями по всему платью! Кажется, я ошибся дверью.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги