Мой домашний демон

— Такие правила! — отрезал мужчина.

Я подумала-подумала и толкнула в бок локтем внезапного заступника.

— Слушай, а тебя профессионалом назвать можно?

— Ну-у-у-у, наверное, — он внимательно на меня посмотрел и вскоре догадался, чего я хочу.

— Дмитрий Сергеевич! — крикнул парень вслед уходящему мужчине. — Они со мной будут!

Тот повернулся, кивнул и пошел дальше.

— Вы тут на долго? — спросил меня парень.

— Тут это на этой горке или вообще в горах? — уточнила я.

— Вообще.

— После завтра уезжаем.

— Аа-а-а-а! Ну, поехали кататься! Кстати, меня Алексеем зовут.

— Юнона. А это Даниил.

— Прикольно, — оценил Алексей.

А я, подхватив Дана под руку, чтоб не дай бог, не убежал раньше времени, бодренько потопала за заступником. Ничего. Вот скатится мой подопечный пару разочков и ему понравится, обязательно! Я надеюсь.

Даниил

За весь день, куда она меня только не таскала! И на эти дурацкие горки, и в здешний музей альпинистов, и во все башни обзора и по магазинным лавкам. На гору мы вообще раза три поднимались! Господи! Сейчас вот сижу и удивляюсь: и как она все это успела-то?! Особенно если учитывать, сколько времени она затратила на каждый поход. А эти ее горки! Как вспомню — волосы дыбом становятся! Нет, я совершенно не боюсь ни высоты, ни снежных лавин, ни еще каких бедствий. И я даже ничего не имею против такого количества снега. Но смотреть, как Юнона бесбашенно съезжает с такой высоты! Это выше моих сил! А если бы с ней что-нибудь случилось?! Маленькая эгоистка! Только о своем удовольствии и думает! А я? Ей вообще может в голову прийти, что у меня сердце чуть не остановилось, когда она с этим Алексеем с санок перевернулись?!! Эх… не думаю. По-моему она вообще не замечает, что я о ней беспокоюсь. Ч-ч-черт! И зачем я поддался уговорам? Скучно мне, видите ли, стало! Зато сейчас весело! Куда ни кинься — очередная авантюра! И что самое обидное, до Нового года она бы ни за что на свете не рискнула ни то, что с горок кататься, а вообще сюда приехать! Похоже, с этим взрослением у нее вообще чувство самосохранения отказало!

У-у-у-у-у-у-у! Будет мне урок на будущее!

А ведь завтра еще один день. И что делать? Хоть вешайся! Господи, ну что я такого тебе сделал? Ну, разве что до этого года в тебя не верил. Так у меня были на то причины, и ты это прекрасно знаешь. Да уж…

Ладно. Надеюсь, судьба надо мной смилуется и завтра ничего не случится.

Вот же! Оказывается я ужасно наивный! Вчера еще надеялся, что сегодня все обойдется! Так ведь и сегодня с утра надеялся! Нет, точно вешаться нужно. Может, хоть так перестану беспокоиться о моем демоне из-за ее глупых и рискованных идей!

Знаете, до чего она додумалась сегодня? Поход по горам пешедралом. Похоже, мало я ей вчера объяснял, как это небезопасно. Так как какой-то Алексей парочкой фраз перечеркнул всю мою лекцию! И главное — подбил Юнону не на протоптанный и хорошо известный маршрут, а на опасный лавинный участок, куда местными стражами даже соваться запрещается! И ведь не могу насилу закрыть в номере и не пускать никуда — стопроцентно сбежит. Блин!!! А так хочется!!!!

Мечты, мечты…

— Так. Снаряжение взяли. Еду взяли. Запасную одежду взяли. Все вроде бы. Выдвигаемся? — невинно вопросил Алексей и предложил Юноне руку.

А я не ревную. С чего мне вообще ревновать?! Глупости!!! Но останемся с этим змеенышем одни — я ему все клыки повырываю!

— Дан! Ты идешь?

— Иду, иду…

А куда я денусь?

Чего-то Даниил какой-то не веселый сегодня. Я бы даже сказала разозленный. К чему бы это? Уже третий час в горы взбираемся, а он еще не оттаял. Может у него вообще болит чего? Спросить? Не-а. По крайней мере, не сейчас. А то у меня такое ощущение, что если я к нему подойду — прибьет и не заметит.

Я обернулась, чтобы глянуть на едва-едва виднеющиеся дома. Нет, я бы не сказала, что мы взбираемся так уж быстро. Просто перешли очередную горку, которая оказалась малость побольше остальных, вот она теперь и закрывает поселение. Обидно. А я хотела поснимать его издалека, чтобы показать какой он большой и красивый. Эх!

Внезапно что-то изменилось. Я замерла. Что это?

Какой-то шум, казалось бы, еще секунду назад тихий-тихий возрастал с неимоверной силой. Как странно.

— Дан? Ты ничего не слышишь? — я повернулась к проклятому и с удивлением поняла, что он меня не слышал. Вместо этого он сверлил мрачным взглядом спину впереди идущего Алексея и думал о чем-то явно не радостном.

Я осторожно похлопала его по плечу, и когда Даниил все же соизволил повернуться, повторила свой вопрос. Он удивился. Но послушно прислушался. Мгновенье… и мой подопечный резко поднимает лицо с расширившимися глазами вверх, куда мы и направлялись, и где половину горы закрывала дымка из облаков.

— Алексей!! — со всей силы крикнул Дан и замахал руками, стараясь как можно быстрее привлечь его внимание. — Здесь есть пещера?!! Рядом!!!

Наш спутник утвердительно кивнул и ткнул пальцем куда-то между собой и нами. Видимо к пещере мы почти подошли. И что дальше?

Словно в ответ на мой вопрос, Даниил крикнул.

— Туда!!!! Живо!!!

— А что случилось?!! — отозвался Алексей.

— Вверх глянь, придурок!!!!!!

И не давая мне и мгновения, чтобы посмотреть, что же случилось, быстро побежал к указанному парнем месту, волоча меня за собой, словно тряпичную куклу.

Мы действительно добежали к маленькой, но вполне достаточной, чтобы разместить трех человек пещерке, когда Даниил чертыхнулся, и со всей силы толкнув меня внутрь и крикнув, чтобы я не смела, высовываться, кинулся туда, где был Алексей.

Поморщившись от невыносимого гула, я решительно встала, чтобы нарушить приказ. Будет еще тут мне командовать!

Высунув нос наружу, я глянула вверх, чтобы, наконец, понять, что же случилось и… замерла. Потому-то на нас надвигалась огромная снежная лавина. Боже!!! Господи!! Да что же это?!!!!

Я судорожно попыталась найти ребят. Они были немного выше пещеры, но далеко!! Слишком далеко, если сравнивать со скоростью лавины!!!

Я внимательными глазами следила за передвижениями парней, и понимала, что совершенно ничего не могу сделать!!!! Поставить заслонку? Но это им ничем не поможет — слишком много снега! Поставить купол? Но шансов, что его не снесет — очень малы! Я же могу только материализовать, но вбить в землю или снег — не сумею!

Господи-господи-господи!!!!!

И тут, когда до лавины оставались несколько шагов, Даниил изо всех сил подпрыгнул, таща в верх за руку и Алексея и… за его спиной открылись белоснежные, большие крылья, чем-то похожие формой на лебединые. Я ошарашено замерла, не в силах оторвать взгляда от этого совершенства, и даже забыла, что мне лучше всего поспешить внутрь, пока саму лавиной не унесло, когда Дан быстро подлетел ко мне и со всей силой впихнул меня и нашего спутника внутрь, на последнем мгновении, пытаясь сам проскользнуть внутрь. Но когда он почти влетел, то вдруг упал на землю и, не сдержав себя, вскрикнул. Одна нога по колено была погребена под снегом.

— Даниил!!!

Крылья слегка шевельнулись под моими руками и Дан глухо застонал.

— Ты… ты живой? — робко поинтересовалась моя особа.

В ответ, услышав тихий, ехидный смешок.

— От перелома ноги еще никто не умирал. Но вот если меня все-таки втянут внутрь полностью, то я буду даже благодарен.

Кое-как растолкав ошарашенного появлением крыльев Алексея, я попросила мне помочь. Он кивнул.

Хм. А откуда-то крылья все-таки?

— Дан… — тихо позвала я, когда его нога все же была общими усилиями вытянута из-под сугроба и наш спутник наложил на нее шину.

Он сразу понял, что я хочу спросить, и мученически глянул на меня.

— Давай не сейчас, а? Как только приедем — я сразу же все расскажу.

До моего сознания дошло, что ему сейчас и правда не весело и я, смутившись своей несдержанности, конфужено кивнула.

— Я вызвал спасателей и сказал им наше точное местоположение. Думаю, через пол часа, за нами явятся. Только… вы можете… ну убрать? — он несмело показал на крылья. С каким-то благоговением глядя на Даниила.

Тот кивнул и сосредоточился. Секунда — и о великолепных крыльях — одно воспоминание. И как мне это понимать? Я ведь чувствую его как человека!! Кстати, насчет чувствую… я рассеянно принюхалась и тут же уловив запах, приуныла. Вот значит как. Однако это проблема. И большая. Я хотела, было, рассказать Даниилу, но наткнула взглядом на Алексея и промолчала. Лучше потом. Наедине.

Даниил

— Ну, вот и все. Теперь вам нужен покой. Ни в коем случае не пытайтесь даже подниматься сами! Принимайте вот эти таблетки. Я буду заезжать к вам раз в неделю. Надеюсь, за эту неделю с вами ничего не случится?

Ха-ха. Мне бы его хорошее настроение.

Домой мы вернулись только через три дня, когда меня, по словам того медика, что имелся в поселении, можно было перевозить. Как вернулись, сразу же направились к доктору накрадывать гипс. Доктор попался веселый. И в то же время добрый. Так что разрешил мне лежать дома, а не в больнице.

И вот сейчас, уже перебинтованный и наевшийся обезболивающего, я валялся на кровати и выслушивал последние наставления Гаврилы Ивановича. По его словам на постели мне валяться недели три, а то и весь месяц. Очень мило. И что, позвольте мне узнать, все это время делать?!

Но хуже всего, что сейчас уйдет этот врач — и мне придется рассказывать Юноне, как так у меня появились крылья. А что мне сказать, если я и сам практически ничего не знаю?! Ладно. Что есть — то и поведаю. Все-таки это была с самого начала глупая идея. Нужно было сразу рассказать, а не тянуть кота за хвост.

Гаврила Иванович, вежливо попрощавшись, отправился назад в больницу, помогать другим страждущим. А Юнона, чего впрочем, и следовало ожидать, выпроводив врача и выгнав брата за покупками, тут же уселась на край кровати и глянула на меня так, что было понятно: если сейчас не начну все рассказывать, то меня будут убивать. Причем медленно и со вкусом.

— Я не знаю, почему у меня вдруг появились крылья.

Она посмотрела в окно, откуда было видно блеклое солнышко.

— Но ведь это не может случиться резко. Не было? Будет! Такого же просто не бывает!

— А кто сказал, что этому ничего не предшествовало? — спросил я в пространство. — Я не знаю причин, по которым это происходит. А так…

— И когда началось?

Я тихо выдохнул, понимая, что убивать сейчас меня не будут и начал.

— Я считаю, что с твоего появления, — она удивленно посмотрела в мою сторону, но пока перебивать не стала. — Сначала, изменения, коснувшиеся меня, были совсем не заметны и касались в основном черт характера. Догадайся, каким было первое явное проявление магии?

— При спасении Маркиза, — тут же отреагировала она.

— Да. Но потом так же происходили всплески. Я старался скрыть их как мог, думая, что разберусь во всем самостоятельно. Угу. Разобрался. Недавно ни с того, ни с сего, у меня на спине, на несколько минут, появились глубокие раны. Почти тут же заросшие. Я думаю, это относится к образованию крыльев. Которые возникли, кстати, впервые. До этого, ничего подобного не случалось.

Я замолчал и глянул на моего демона, о чем-то крепко задумавшемся.

— Ну? Есть какие-нибудь выводы?

— Не знаю даже, — она, закинув руки за голову, растянулась возле меня на кровати. — Больше всего это похоже на смену ипостаси. Но, во-первых, такое бывает только у двуипостатных, или оборотней, которым ты точно не являешься. А, во-вторых, это происходит только в детском возрасте и без проявления магии. А эти крылья…. Я знаю только одну подобную расу, но… я тебя вообще чувствую, как человека! Даже магии и той нет!

— И что из этого следует? — напряженно спросил я, понимая, что ничего замечательного это мне не принесет.

— А то, что тебя или кто-то хорошо так закрывает. Или ты родился человеком… по ошибке. И сейчас тело пытается восстановить истинную форму! И при чем последнее мне кажется наиболее вероятным!! — демоница от восторга тут же спрыгнула с насиженного места и заходила по комнате. — Ты только представь, какие можно приобрести способности!

— Ага, — скептически согласился я. — И были в истории раньше такие случаи, позволь мне узнать?

— Ну-у, в истории вообще-то не было. Но я знаю одну легенду, где ангел по ошибке родился человеком! И догадайся, что она мне напоминает?

— То есть ты считаешь, что я — идиот с крылышками, который должен творить благо и мир во всем мире? — подозрительно ласково сощурился я.

— Э-э. Примерно так. Но это же здорово, правда?

— Просто замечательно, — пробурчал.

И отвернулся к стенке. Будут мне еще всякие демоны рассказывать, кем я должен был родиться.

А если все это правда? Тогда что? А ничего! Это совсем ничего не меняет! Хм, разве что отец не захочет принимать в свою семью крылатого обормота. Только почему-то в это плохо верится. Ага. Особенно если у него уже есть ведьма-теща и племянник-алхимик. Про дочку — неформала и остальных я вообще молчу. Какая-то больно колоритная у нас семейка.

— Дан. Это еще не все, о чем я хотела поговорить, — Юнона дернула меня за плечо, разворачивая к себе ликом.

— Что?

— Та лавина. В общем она была спровоцирована, — выдавила из себе девушка. — И вызвана демоном.

Да-а-а, это не есть хорошо.

Оставив Даниила размышлять над сказанным, я направилась в сторону телефона, чтобы предупредить ректора о нашей неявки сроком где-то на недели три. Ой, а вы что, думали я моего подопечного здесь совсем одного оставлю? Не дождетесь! Буду его развлекать по мере своих скромных возможностей. Особенно если учитывать, что Кристиан после выходных как раз поступит в институт. Вот, будет, кому нам задания таскать. А что? Пусть хоть чем-то полезным занимается!

Положив трубку телефона, я задумалась. Нет, совсем не над тем, что придется где-то с месяц просидеть дома, смотря за Даном. А над его изменениями. Ведь если я права, а в этом, по крайней мере, я сама, ни капельки не сомневалась, то проблемы все же будут. Хотя бы со стороны того лже-ангела, который, по легенде занял место Даниила.

Вы не верите в эту историю? Зря. Ой, зря! Потому что все, абсолютно все демонские легенды — чистейшая правда.

И из-за этого нам придется быть более осторожными. Особенно, если учитывать, что в этом замешаны мои сородичи.

— Зачем ты это сделала? Ты знаешь, как могла нас подставить?

Женщина зло посмотрела в сторону еще совсем недавно так трепетно ею любимого мужчины.

— Ты не хочешь ничего делать? Что ж, так я справлюсь сама. Только потом не приходи ко мне, когда он проснется! — и холодно кивнув, вышла из комнаты.

А странный, с жестоким лицом ангел, усмехнулся. И уже в который раз подумал, что рыжая демоница, которой так боится эта стерва, смотрелась бы на ее месте намного лучше.

— Черт! Черт! Черт!!

Он почти проснулся. Почти. Остались всего лишь какие-то крохи, чтобы он вновь почувствовал былое величие. Когда он его запечатывал, то надеялся, что это будет навсегда. Что никогда больше он не встанет у него на пути. Глупо! Можно было и догадаться, что он обязательно найдет выход.

Мужчина раздраженно сжал бокал с вином, да так, что во все стороны полетело крошево от разбитого в дребезге стекла.

Ждать было больше нельзя. Любой день приближал к его полному пробуждению, а это нельзя было допустить.

— Подожди еще чуть-чуть. И я приду. Поверь, ты проклянешь то мгновение, когда стал возвращаться!

Даниил

— С тобой точно все в порядке? Нога не болит? А то мы могли еще на несколько дней дома оставаться.

— Ну, уж нет! Сколько можно! Я от сидения на одном месте повеситься хотел, а ты мне предлагаешь еще там пробыть? В конце концов, у тебя совесть есть?

— Ну, недавно вроде бы шевелилась. А что? — невинно захлопала глазками Юнона.

Мне осталось только вздохнуть. Похоже, будь ее воля, то меня бы еще до-олго из дома не выпускали. А ведь я провел там намного больше положенного срока! И это еще притом, что срослось у меня все за неделю! Так нет же!

Я огляделся и с удовольствием присел на борт фонтана. Да, что не говори, а во всем городе — это лучший парк. Где еще в нашей столице можно найти такого большого количества деревьев, двусторонней лесополосой расположенных вокруг дорожек? А эти фонтаны, тут и там раскиданные и придающие мегаполису такой домашний и совершенно невинный вид. Смотришь вокруг — и уже как-то не верится, что мы практически в центре вечных автострад и высоких бездушных домов.

Да-а-а.

Рядом со мной примостилась Юнона.

— Красиво тут, правда?

— Не знаю, не знаю… Что-то кустики слишком чахлые, да болезненные, — скептически глянув на «кустики» три метра длинной и около половины в ширину.

— Что?!! — от возмущения даже слова не находились. — Ах, так! Вот тебе!!

В противную демоницу тут же полетели еще холодные брызги воды, от которых она просто не успела уклониться.

— А-а-а-а-а! Ну что ты делаешь! Как я теперь такая мокрая домой отправлюсь?!!

— Меньше будешь вредничать! И вообще, какие это — чахлые? Вполне ничего себе деревья!

— Это ты просто нормальных не видел! — фыркнула она и отвернулась.

Не сказал бы, что тишина, легшая между нами была зловещей, особенно при учете того, что вокруг было довольно много играющихся детей, но малопривлекательной все же точно. Поэтому, не выдержав, я спросил.

— Тебе не кажется, что это чересчур?

— Мое поведение? — переспросила та, вглядываясь в безоблачное небо.

— Не надо говорить глупостей, ты прекрасно поняла, что я имел в виду! Эта твое желание, постоянно сидеть дома… оно же появилось после того, как я рассказал, что со мной происходит?

Долго задаваясь именно этим вопросом каждый вечер, я был почти уверен в положительности ответа. Не сказать, что это меня радовало.

— Глупости. Я просто беспокоюсь о том, чтобы ты выздоровел. Вот и все.

— Все? Не ври мне, а? Ты же прекрасно понимаешь, что я вылечился уже давно! И причем не бес помощи этих новоявленных способностей! И что? Ты продолжаешь держать меня дома, даже не позволяя являться в институт! Не думаешь, что нас могут просто выгнать? Все же уже середина февраля, а мы так там и не появлялись.

— За что? — удивилась она. — Разве не ты делаешь каждое задание, что приносит Кристиан? И зачеты вроде бы прекрасно сдаешь приходящим на дом преподавателям. Так чем же ты не доволен?

— Юнона.

— Что? — она резко повернулась, да так, что заплетенные в косу волосы больно стеганули меня по плечу, чего казалось я, если честно, даже не заметил. — Я же хочу как лучше! Ты защищал меня. Почему я не могу делать тоже самое? В конце концов, это моя обязанность!

— Но от чего ты меня защищаешь? От окружающего мира?

— А что если и так? — она с вызовом глянула в мои глаза.

— Но это глупо! — резко поднявшись, жестом попросил ее молчать. — Даже не смотря на все твои вроде бы благие помыслы, ты сама-то понимаешь, какие рамки устанавливаешь для меня? Разве не ты еще недавно злилась, когда с тобой нянчились, как с ребенком? А сейчас? Ты действительно думаешь, что я смирюсь, когда ты делаешь то же самое со мной?

Она молчала. Закрыв глаза и, казалось бы, отрешившись от всех произнесенных слов.

— Ты меня хоть слушаешь?

— А ты? — вдруг тихо прошептала она. — Хотя бы раз ты меня послушал? Разве я прошу так много? Всего лишь некоторое время посидеть дома. Скажи, это так трудно?! У тебя же там есть все!!

— Юнона!! Нельзя убежать от опасности, какой бы она не была, понимаешь?!

— Но ведь можно спрятаться. И я, черт побери, тебя спрятала!!! Сделала дом — почти крепостью, куда даже дьявол бы не проскочил незамеченным. Где тебя бы никто не учуял! А я вынуждена была слушать твои скандалы, что тебе, видите ли, пространства не хватает! А в этот раз? Что — не выдержал? Почему ты просто собрался и вышел на улицу, а? Ты хоть понимаешь, что теперь даже спрятав тебе в дом — это будет бесполезным?!! Да ни черта ты не понимаешь!

— Так объясни мне!

Она кинула на меня злой взгляд, но промолчала.

— И все же лучше вернуться пока ничего не случилось, — как бы в сторону прошептала девушка.

— Ну, уж нет! Пока я сам собой распоряжаюсь! И значит, сам себя защищать буду. А понимание… некоторые говорят, что оно все равно всегда приходит слишком поздно. Но ведь все равно приходит. Даже если ты мне ничего и не скажешь!

Я, резко отвернувшись от нее, зашагал в противоположную дому сторону. Юнона продолжала сидеть на месте.

Я все время знала, что бессмысленно держать его постоянно в квартире. Когда-нибудь он все равно взбунтует и выйдет на улицу, даже не посчитав нужным меня выслушать. Но я бы все равно не сказала. Идиотка! Ведь сейчас же сижу и размышляю: почему. Почему молчала, почему не объяснила, почему отпустила… Дура! Господи! Какая же я дура! Надеюсь на какую-то мифическую безоблачную жизнь, думая, что для Дана, бывшего совсем недавно человеком такое известие будет уже слишком. И отпустила! Хотя прекрасно знаю, что тот самый, для него все еще несуществующий враг уже дважды пытался пробраться в дом, а до этого его подчиненные пол месяца рыскали по округе, разыскивая месторасположения Дана. Благо я дом хоть заранее догадалась укрыть всеми имеющимися у меня в расположении способностями. Конечно, их мало. Но не зря же я столько тратила времени с наставником Йортаном, чтобы добиться сложности магического плетения с наименьшими затратами силы. Хотя всего запаса и хватило-то на два плетения. Однако чего оказалось вполне достаточно. Правильно. Разве догадались бы они, что маленькая демоница способна на такие сильные заклятия? Врятли. Я и сама-то про это не помнила, пока не перешла на новый уровень взросления. Все-таки память демонов, странная штука. Но определенно полезная.

С другой стороны, наверное, зря я тратила последние капли сил на поддержания защиты. Дан-то все-таки выполз наружу. И сейчас шатается неизвестно где.

Вот пусть и катится! Неблагодарный свинтус!!! Мне же только лучше будет! Клятва исчезнет, и я стану свободной! И буду делать все что хочу!!

Отправлюсь куда-нибудь на теплые острова, призову свой замок, и буду жить-поживать себе. Но сперва наведаюсь к родителям, навещу сестренку. Я же по ним так соскучилась!

И все же… все же…

Я не хочу, чтобы с ним случилось что-либо плохое. Даже зная, что для меня это будет намного лучше — не хочу. Это так нелепо! Совершенно по-дурацки. Но когда я вела себе иначе?

— Даниил!!!

Но никого рядом не было. Не удивительно. Он ведь обиделся и ушел.

Идиот!!!

Если с ним что-нибудь случится, то я его… я его!!!!! Он вообще пожалеет, что на свет родился!!!!

Я кинулась вслед за своим подопечным.

— Господи, сделай так, чтобы с ним было все в порядке…

Даниил

Наверное, я все же не должен был на нее срываться. Но стерпеть… Уже натерпелся, спасибо! Если бы я не выговорился, то, скорее всего, потом было еще бы хуже, и далеко не мне, кстати! Что-то у меня характер портится. И раньше-то был не ангельский, а теперь уже совсем. Ха! Значит, я все-таки был прав — и эта легенда чушь полная! Ну, или же просто не имеет ко мне никакого отношения, что, впрочем, одно и то же.

Однако… что теперь делать? Не очень бы хотелось до вечера встречаться с этой бестией. А то мало ли что она сможет сделать. С нее и запереть меня под несколько замков станется. Может, сходить в Клуб? Или в универ? Да ну. Она же первым делом именно туда и заявится, когда совесть проснется. И не надо на меня так смотреть! Да, не смотря ни на что, я верю, что у моего чуда есть совесть! Ну, или она наведывается время от времени. Не суть важно.

Но все-таки, возвращаясь к предыдущему вопросу. Возможно, лучшим вариантом будет погулять по городу. Сомневаюсь, что она станет бегать по улицам, в надежде разыскать меня единственного.

От этой мысли мне стало немножко обидно. Хотя чего это я в самой деле? Это все — обычно и естественно, так что не надо только нюни распускать! Все равно не поможет. А вот настроение испортит точно. Так что лишние мысли — прочь из моей черепушки! Вам там совсем не место. Эх.

— Даниил!

Юнона?

Я резко развернулся и едва сдержал разочарованный вздох. Нет, не она. Ко мне через толпу быстро проталкивалась Ленка. И чего она здесь забыла? Впрочем, это совершенно не мое дело! Сейчас поздороваемся — и быстренько разбежимся. Каждый по своим делам. В конце концов, я на это очень рассчитываю.

— Привет!!

— И тебе не болеть, Лен, — устало улыбнулся.

— А где твой постоянный хвост в виде демонцы? Что-то я не помню такого, чтобы вы когда-либо по одиночке были.

С чего бы это такая радость? Ну да, я понимаю, что она скорее всего чувствует, что мы поссорились, но такая реакция? Посочувствовала бы мне, что ли. Эх, никогда не понять мужчинам женскую логику. Хотя, есть ли эта логика на самом деле? Спорный вопрос.

— Ходит…где-то, — я махнул рукой, показывая, что и знать не хочу, где это место находится.

— Аа-а-а-а! Я-то все думала, когда вы разбежитесь? Что, сильно поссорились?

— Порядком, — рассеянно откликнулся и пошел по направлению к стоящему в моем видении кафе. Только сейчас до моего усталого мозга дошло, что я ведь даже не позавтракал, а время уже к вечеру приближается. — Будешь что-нибудь?

Она не отказалась. Хм. Вообще хваткая девчонка, никогда от халявы не бегала.

— А ты что тут ходишь? Разве сейчас не лекции?

Ленка замялась. Понятно. Опять прогуливает. Нельзя сказать, что я это одобрял, но сейчас злиться и разочаровываться в знакомой не стал. Еще бы! Такая теплая похода врятли даже в марте будет, а тут середина февраля! Грех не воспользоваться.

— Ладно, задам вопрос по-другому. Куда направлялась?

— Да к родителям. Сегодня у матери день рождения, вот, пыталась здесь подарок выбрать, да что-то ничего стоящего не получается найти.

Я задумался. Подарок предкам — это серьезно.

— Хм. А что она вообще предпочитает, ты в курсе? А то, думаю, дарить вазу под цветы уже как-то не актуально, — действительно, это же не детский сад.

— Ну-у-у-у. Она любит читать.

— Ага. Это уже плюс. Особенно, если учитывать, сколько жанров и книг есть на свете, — ехидно улыбнулся я. — По конкретней можешь?

— Э-э-э.

— Понятно. Но ты хотя бы случайно не слышала, есть ли такая книжка, которую она никак не может найти? У Юноны, в период, когда она зачитывалась всем, что под руку попадалось, такие произведения находились ежедневно. Ну, так как?

— Ох. Вот уж действительно задачка. Подождешь чуть-чуть? Я сейчас отцу позвоню — спрошу. Возможно, он что знает. Ага?

— Давай.

И она куда-то ускакала. Вот уж чего понять не могу, так это женскую привычку постоянно находить предлог, чтобы куда-нибудь смыться. Особенно бесит, если уж честно, это их «пошла припудрить носик». Угу. По пол часа, если не больше. Штукатурку что ли подправляют? Все-таки мне ужасно повезло, что моя демоница не пользуется всей этой женской косметикой. А то я бы вообще не знал, сколько ее ждать понадобилось. А точнее, во сколько ее будить, если это чудо и одевается-то редко когда за пятнадцать минут. Обычно, почему-то ей на это действие требуется не меньше часа. И это только натянуть вещи! Ладно-ладно, все! Я молчу и ни на кого не жалуюсь. А то потом не досчитаешься еще чего-нибудь, особо важного. Головы, например. А что? Женщины — существа жуть как злопамятные, просто скрывают это хорошо за милой и наивной улыбкой. Уж я-то точно знаю! Особенно, когда у меня под носом такой пример.

Помнится за какой-то фильм ужасов, который я записал на диск с какой-то комедией и забыл переставить на другую полку, это чудо через три дня разбудила меня, опрокинув на голову ведро с ледяной водой. Да-да, вот именно, что ведро последовало за жидкостью. Я шишку и синяки потом еще до-олго сводил. И после этого мне еще смеют утверждать, что все девушки — сущие ангелы? Ой, не смешите мои кроссовки!

— Есть!!! — выбежавшая неизвестно из какого угла Елена, камнем повисла у меня на шее. — представляешь! Действительно есть!!!!

— Я оч-чень рад… но если ты меня сейчас не отпустишь, — прохрипел я. — То моя мертвая тушка врятли сможет тебе в чем-то помочь!

— И я в этом помогу, — мрачно заверили рядом подозрительно знакомым голосом.

Теперь я поняла, в чем моя проблема. Я слишком наивна.

Я бегаю по городу, сходя с ума от тревоги за этого….Дана. А он….!!! Впрочем, мне все равно. Слышите? Все равно!!

И мне совершенно плевать на то, что вместо того, чтобы хоть немножечко раскаяться, из-за начатого скандала, он сидит в кафе с моей подругой, да еще и обнимается с ней при всем честном народе. Мне то что? Правильно! Мне нет до этого совершенно никакого дела!

Поэтому, я сейчас скажу ему, что собиралась и пойду домой, отдыхать. И мне совершенно плевать на то, что за ним наверняка охотятся. Если такой умный и смелый — пусть сам во всем разбирается! А я уже устала! Да!

Я окинула застывших ребят и получившуюся картинку: Елена на шее у Дана, и усмехнулась с неизвестно как пролезшей на лицо обидой.

— Юн! Это совеем не то, что ты подумал!!! — сразу же отстранилась от проклятого наша дизайнерша.

— А что я такого должна была подумать? — с наигранным, что, слава богу было не очень заметно, удивлением обратилась к подруге… и вообще подруги ли? Фу! Какие мысли! Естественно подруги — подумаешь сценка, Ивкалина вон однажды вообще поведала, что застала своего без пяти минут жениха в кровати какой-то фифочки. Все-таки хорошо, что они к этому моменту еще не успели обручится, а то была бы проблема на всю жизнь. А так — понятно же что ошибка. А у нас как? Обручился — все, пути назад нет. Это вон у людей даже свадьбу расторгнуть можно. Тьфу ты! И при чем здесь это вообще?! Вот же заносит меня мыслями!

— Ну…ну…ну, — попыталась втолковать мне Елена, что я могла о них подумать. Скажу честно — вышло у нее не очень. По крайней мере, ничего более-менее связного я так и не услышала. Мысленно усмехаясь, подумала: да ладно. Я, в конце концов, уже вышла из сопливого детства, что я могла подумать и о чем же подумала в действительности. Вот только. Это просто идиотские мысли совершенно ничего не означают. Точно вам говорю! И именно по этому я не выбегу сейчас на улицу, для порядка хлопнув на последок дверью, а передам что хотела и пожелав приятного вечера отправлюсь домой. У меня там еще посуда не вымыта… утюг не выключен. Ага. Особенно если учитывать вернувшуюся Медунику. Ангел! Нужно придумать что-то новое. Определенно. Но вот это точно будет потом.

— Понятненько, — скептически отозвалась на разные звуки, доносившиеся от подруги. — Я собственно зачем зашла. Дан, ты кажется, спрашивал, почему я тебя дома держала? — и увидев его удивленный взгляд, видно все-таки не верил, что я ему хоть что-то поведаю, раньше-то я всеми способами упиралась: нет определенно расту! ухмыльнулась. — Будем считать, что я, наконец, созрела. Так вот. Я прекрасно вижу, что в нашу легенду ты не веришь, — проклятый подтвердил мои слова кивком, на который я, причем не обратила внимания, так как смотрела совершенно в другую сторону. — Так что ничего подобного я тебе рассказывать не стану. Захочешь — спросишь самостоятельно, отвечу. А так. Поэтому говорю о имеющихся фактах, кои знаю точно. Для начала, на тебя действительно кто-то охотится. Хотя это не то слово. Я бы сказала: выслеживает. Недавно было предотвращено две попытки проникновения в квартиру. И это притом, что они явные и поставленная мной защита не справилась самостоятельно. Сколько было до этого — не знаю. Но думаю, сначала все же отыскивали сам дом — так как мне удалось скрыть его вообще. Даже не спрашивай как…хм. Ну да, это после данного заклятия я ничком лежала пару дней, и что? Зато, каков результат!

— Интересно, — встряла до сего момента молчавшая Елена. — А тем магам, о которых ты говорила, тоже столько сил понадобилось бы?

Вот! И в кого она такая любопытная? Э-э? Наверно все-таки в родителей. С другой стороны, я же их совсем не знаю. Так что оставим.

— Нет. Не понадобилось. Закрытие для мага — вещь энергоемкая конечно, но не более чем обычное пламенное призвание, которое они так любят. Так что ничего бы им не было б.

— Пламенное… что?

— Ну, как описать… похоже на сгустки огня, только он может зажечь все подряд, включая даже те вещи, которые пламени не поддаются по определению. Например, воду.

— Здорово! Так это фрайтболы?

— Фра…что? Тьфу, Ангел! Можно мне продолжить? — и дождавшись подобия кивка от любопытной подруги, с облегчением вздохнула. Не люблю, когда меня перебивают. Вот других — пожалуйста. — Кроме того, Медуники удалось поймать одного из подосланных наемников. Все, что удалось узнать — за мертвого им заплатят намного больше. Кто нанимал — не известно, но я все же склоняюсь к тому, белобрысому. По крайней мере, никто из демонов не стал бы никого нанимать — мы предпочитаем делать все сами. А чужая помощь, даже не важно, что оплаченная — признак слабости. Вот.

Я окинула Даниила внимательным взглядом и пожала плечами.

— Ну, ты тут пока переваривай, а я пошла. У меня дел невпроворот. Если все же голос разума возьмет верх, домой отправляйся по людным улицам. Но и не в толпе, это тоже опасно. Ладно, до встречи!

Махнула рукой на прощанье и повернулась к выходу.

— Но так же нельзя! — возмущенно высказала Елена, повисая на моем рукаве.

Я, на секунду потеряв над собой контроль, презрительно улыбнулась, глядя ей в глаза, и прошипела:

— Неужели? А так можно? — и вылетела за дверь.

Всеми фибрами души надеясь, что они не поняли о том, что я говорю, про ту самую сцену, кою смогла наблюдать вначале.

Даниил

— Даниил? Даниил, ты в порядке? Прости меня, пожалуйста! Я не хотела, чтобы так вышло! Клянусь!!!

Как-то заторможено глянув на убивающуюся Ленку, я философски вздохнул.

— Да ладно, ей все равно безразлично было, — постаравшись, чтобы в моих словах не появилось то разочарование, которое я испытывал в данный момент.

— Хм. А ты уверен? — скептически протянула Елена. — Знаешь, что? Думаю, я сама куплю маме подарок. А тебе не плохо бы было догнать наше чудо.

— Зачем?

— Иди-иди!! — пихнула она меня. — Будет еще тут валенком прикидываться!

Ну, я и пошел. Куда послали. А что делать-то?

Так размышляем логически. После всего что случилось, самое вероятное, что демоница отправилась домой. До сего здания пол часа быстрым пешем. Что ж, нужно хорошо постараться и все-таки догнать моего демона. Ленка права. Поговорить все же стоило. И если не о произошедшем, то хотя бы о покушениях.

Господи! Ну почему она молчала-то? Впрочем, о чем я спрашиваю?! Сам-то не лучше.

Ха! Два сапога пара! То один что-то скрывает, то другая.

Чуть не врезавшись в появившийся ни с того, ни с сего на моем пути столб, я резко затормозил и гляделся. Хм, мало того, что уже стемнело, а что вы хотите, зима все-таки! Так еще в своих раздумьях забрел неизвестно куда. Ох, и что мне так везет? Хотя нужно было все же спрашивать: за что меня так прокляли. Только у меня получается влипать в очередные неприятности даже не прилагая к этому никаких усилий. Да-да, не смотрите на меня так. То, что в этот раз у меня будут проблемы, я не сомневаюсь! Иначе, почему в этом безлюдном переулке вдруг начал гаснуть свет?

— Ну, здравствуй Даниил. Приятно тебя увидеть снова.

А мы уже встречались?

Я устало оглядел мужчину лет так двадцати шести, может больше. Как и рассказывала Юнона, он был светловолос и высок. А одежда его была сплошь белых окрасок.

Фу! Выпендреж! Нет, ну разве может так выглядеть злодей в приличной истории? А где черный плащ, бледная кожа и красные глаза, положенные по сюжету? Где я вас спрашиваю?! Нет, ну так же не интересно! Ну что это такое — у него же на лбу написано: светлый, белый, хороший, пушистый! Ну, я так не играю. Хотя высказаться не мешало бы. Только чуть-чуть по другому поводу.

— Извините, конечно, но не думаю, что мы знакомы.

— Вот как? — типа враг мечтательно улыбнулся, словно я сказал что-то оч-чень хорошее, чего вообще-то ляпать не следовало. Ой, что-то мне расхотелось продолжать этот разговор! Так меня и спросили. — А я думал, что госпожа Эрийская все рассказала.

— Хм? Кто? И что именно?

Он все с той же улыбкой качнул головой.

— Думаю, так будет даже легче, — в руке этого субъекта откуда-то появился такой же светлый удлиненный клинок. И блондин без единой лишней фразы спокойно направился прямо в мою сторону, с явно нехорошими намереньями по поводу меня любимого. Э-э? Мы так не договаривались!!!

А где история о завоевании всего мира, или там о мести в чье-нибудь благо? Разве по жанру не должно быть нечто подобного? А?! Я хоть должен знать, за что меня убиваю-ю-ю-ют!!!!!

С горем пополам, я увернулся от направленного на мою тушку меча и дернулся в сторону, стараясь отодвинуться от сумасшедшего как можно дальше.

— Что вы, черт возьми, творите!!! — взвыл я, когда лезвие клинка все-таки достало мою тушку и оцарапало руку.

— Извини, мальчик, но так надо, — весело поведал заметно приободрившийся садист.

— Кому это еще надо!!!!

— Мне.

Ага! Очень любопытно! А у меня спросить нельзя было?!! Или сие мнение уже и не так важно?!!!

Меч прочертил замысловатую линию и полоснул мне по ноге. Хорошо так полоснул, от души. У-у-у-у!!! Да что мне именно с этой частью тела так не везет?! Только где-то пол месяца, как перелом заживили!!!

Р-р-р-р!!!! Нельзя меня злить! Ох, нельзя! Особенно последнее время!!!

Я дернул рукой в сторону нападавшего, как тренировался раньше, и с пальцев слетела капля света, со всей силы врезавшись в клинок. Я думал, что мой шарик хоть как-то повредит данное оружие — и просчитался! Ох, действительно наивная душа! Можно было и раньше догадаться.

— Миленько, — ухмыльнулся блондин. — Только этим меня врятли возьмешь.

Ах так!

Как там меня Кристиан учил? Хлопнуть в ладоши, приложить к твердой неживой поверхности, прошептать призыв….

Я конечно не алхимик, но, по словам Медуники в какой-то степени маг, так что должно получиться.

И вышло! Не зря значит, я эту тарабарщину заучивал!!!

Из асфальта, которым была покрыта дорога, выросли странные побеги и опутали нападающего, не позволяя ему двигаться.

— Ах ты!!!!

Да, вот такой я плохой. А нечего мне всякой там железкой угрожать. Я ведь теперь и ответить могу.

Но торжествовал я не долго. По сковывающим путам пробежались голубые огоньки, и бывшая темница мгновенно осыпалась песком. Прекрасно, только пыли тут не хватало, для полноты картины!!

Пока я восстанавливал дыхание, мужчина как-то не заметно, хотя в таком пыльном тумане не мудрено, подобрался ко мне на расстоянии вытянутой руки, и резко подавшись вперед, натянул на руку какую-то холодную гадость.

— Не узнаешь? — и не пытаясь скрыть торжество протянул блондин.

А как мне не узнать, если память, та еще с прошлых жизней стертая память так молниеносно пытается восстановиться, пронося через меня особо запоминающиеся фрагменты?

Я застонал и сжал голову руками, в нелепой попытке все это остановить. И кажется, покачнувшись, упал на колени…

— Эй! Габриель! Тебя где носит? Опять опаздываешь, друг!

Светловолосый молодой мужчина лукаво улыбается и делает невинное лицо.

— Ну, могу же хоть на немножечко задержаться?

— Ха! На собственную свадьбу? Моя сестренка скоро там всех прибьет, если ты не поторопишься! Не понимаю, и как ты решил на ней жениться?

Он наигранно вздыхает и разводит руками.

— Любовь зла.

— Почему? — я оглядываю еще улицы, еще недавно заселенного тысячами людей, а теперь разрушенного города. Моего города. Столицы древней Ирской империи. И поворачиваюсь к бывшему другу. А теперь уже врагу, стоящему во главе бунтовщиков и изменщиков, — Зачем тебе все это?!!

— Обычная причина, Император. Власть.

— Но ты же был моим другом, — изумленно шепчу я. — Ты клялся, что никогда меня не предашь!

— Я врал.

Обыденно. Просто. Правдиво.

Как я мог ему поверить?!! Дурак!

— Эла…

— Проживет еще пару лет, — с ухмылкой произнес Габриэль. — Пока мне не надоест. Естественно, если будет держать язык за зубами. Ты рад? Свергнутый император…

— Дан! Лови! Тебе архангел передал! Сказал, чтобы опять никуда не влип!

Я показал крылатой язык и скользнул за ворота эдема. Не то чтобы я уж сильно попадал в неприятности, но всем хватало. И мне в первую очередь.

Внезапно мне послышался зов помощи, и даже не проверив, что происходит в низу, я кинулся туда, откуда он исходил.

Странно. Какое знакомое место. Ах, да! Здесь же было мое прошлое перерождение! Тогда, когда я еще был человеком! Хм. Что-то плохие воспоминания у меня с этим местом.

Я попытался сдвинуться. Но… не смог.

— Надо же? Даниил? Какая встреча! — из темноты вышел седой старик и, увидев, как я рассеянно его оглядываю, рассмеялся. — Не узнаешь? Или действительно считаешь, что я сейчас должен быть мертв?

Ошарашено замерев, все еще не веря окончательно, предположил.

— Габриель?

— Надо же! Помнит!

Но он же должен был сто лет, если не больше назад переродиться!!!

— Темная магия может многое, — ухмыльнулся, словно в ответ на мои мысли бывший друг. — И цена этому такая маленькая — всего лишь несколько тысяч жизней.

— Ты чудовище! — ужаснувшись, выдохнул я.

— Да уж, — не стал отрицать убийца. — А ты вижу, стал светлым. Ну и как тебе в роли ангела? А? Что ж, можешь не отвечать, я сам все узнаю.

— Ты никогда не переродишься в посланника бог, Габриель. У тебя слишком много грехов!

— Ты так действительно думаешь? — он усмехнулся. — Но друг! Ты же мне поможешь, верно? Отдашь свои крылья? Это будет моим спасением!

Я опять дернулся, все еще пытаясь выпутаться из передряги и улететь.

— Да не дергайся ты так! Это совсем не больно! Наверно. Все-таки ты ужасно наивен, друг.

Господи! Сделай так, чтобы за все грехи его, воздалось в жизни следующей!

А на мою руку надевали аэрос. Браслет, забирающий сущность и память.

Что происходит?!!

Я схватилась за голову, стараясь унять внезапно нахлынувшую боль. И только отогнав ее последние отголоски, распрямилась.

Откуда эта боль? Что-то я не помню ничего подобного!

И вдруг, как кирпичом по голове стукнуло понимание: Даниил. Это с ним что-то случилось! Но где он?

Плевать на все мнимые обиды! Плевать! Ему сейчас нужна помощь!

Вот идиот! Неужели меня нельзя хотя бы раз послушаться!? Куда его несет постоянно?

Ладно, потом все выскажу!

Только бы найти.

Только не опоздать!!

Я вылетела из-за поворота, как будто за мной гналась стая диких вервольфов. Поэтому, не успев вовремя затормозить, на всей скорости врезалась во что-то белое и хорошо умеющее материться.

Вот только на это совсем не обратила внимания, Потому что рядом со мной прямо на земле валялся бесчувственный Дан. И ему было оч-чень плохо! Ангел! Нужно же как-то помочь! Что-то сделать? Что с ним вообще происходит?

Ответ пришел на уровне подсознания и я со всей силы схватилась за браслет, висевший у него на руке и дернула.

Он был тяжелый. И холодным. Ужасно холодным!! Настолько, что если бы не кулон, сделанный Крисом, то я бы только дотронувшись до него, тут же заснула. Но нет. Спасибо брату Дана!

И все же, что с ним делать?

— Что ты натворила, дурная демоница!!! Ты мне весь план сорвала!!

Окинув поднимающегося знакомого блондина, я, не долго думая, быстро впихнула его руку в браслет.

И тот, как-то странно покачнувшись, рухнул обратно на землю.

Что это с ним? Впрочем, об это подумаем после.

— Дан!! Дан!! Даниил!!

Подопечный не отзывался. Черт!! Черт! Он дышит? Вроде бы да. Тогда в чем проблема? Уу-у-у!

— Даниил.

— Как-то жалобно у тебя вышло, — пробурчал рядом усталый, но такой родной голос. — Может быть еще раз попробуешь?

— Сначала я тебя добью, чтоб не мучился, а потом уже вдоволь нарыдаюсь над твоей могилкой, — фыркнула моя особа, радостно осматривая поднимающегося на ноги проклятого. — С тобой все в порядке? Ничего не болит?

— Все просто отлично! — бодро воскликнул он. И вдруг как-то странно взглянул мне за спину. Что там уже не так?

Ну я и повернулась. Хм. Ни разу еще за всю свою жизнь не видела свежих мумий. Гм. Ошеломляющее зрелище. Так, стоп. Стоп-стоп-стоп! Это что? Это тот самый, на которого я браслет напялила?! Господи, боже! Да что ж это за украшение-то такое? Кстати, надеюсь, это существо было не очень хорошее. А то меня ж потом не вовремя просыпающаяся совесть заест. Что ж Дан потом делать-то будет? Впрочем, уж он-то найдет. Помрачнев от последней мысли, я все же нашла в себе силы на вопрос.

— А кто это был, а?

Проклятый как-то странно улыбнулся.

— Габриель, — как будто этим все и сказано.

— Кто-кто?

— Тот самый блондинчик, что напал на Медунику.

— А-а, — протянула. Жалости, по отношению к данному элементу, я больше не чувствовала. Только вот все равно… — А что теперь делать?

Даниил рассеянно оглянулся, и пожевал губами, словно пробуя на вкус сказанные мною слова.

— А разве нужно что-то делать? — услышала я встречный вопрос. Высохшее тело тут же охватило пламенем. А по асфальту зазвякал страшный браслет. — Вот так. Правда, к нам должны будут гости заглянуть примерно через недельку. Думаю, именно столько потребуется для опознания. А потом будем совершенно свободны.

— Гости? Какие еще гости?

— Давай я тебе дома расскажу. Хорошо?

Я покорно кивнула, понимая, что это не самое подходящее место для разговора. И приняла тут же протянутую руку, чтобы подняться. Разговор, похоже, и, правда, предстоял трудным. Ну, или, по крайней мере, оч-чень интересным.

Даниил

Юнона устроила мне воистину допрос с пристрастием. Вопросы сыпались один за другим, не давая и минуты на передышку.

Откуда знаю этого нехорошего субъекта? Как познакомились? Насколько дружны были? Сколько у меня перерождений было? Как он отнял мою сущность? Почему?

И множество других.

Но больше всего мне утомляло то, что рассказывать нужно было подробно. А ведь многое я так и не сумел вспомнить! Впрочем, если быть более честным, то я и не старался. Больно мне нужно, нести все знания и в этой жизни. Кроме того, это могло вполне серьезно отразиться на моей личности, а то и сломать ее. Мало какие у меня воспоминания есть? Что-то мне больно не верится, что они все сплошь хорошие и добрые. И вообще, кто прошлое помянет.

Есть в моем рассказе и часть, очень обидевшая демоницу. Это несходство с той, рассказанной ею легендой.

— Ну, может, это и не про нас было-то, а? Мало ли у каких ангелов подобные проблемы?

Но объяснения ей не понравились. Так что все было решено просто забыть и не вспоминать. Хотя давалось это трудновато.

Через неделю, как я и ожидал, к нам заявился совет ангелов. Не весь, правда, но и Этого, поверьте на слово, хватило, чтоб никто не жаловался.

Пускаться в подробности, особенно на ту часть, которую они посветили только мне, уж очень не хочется. Потому что выговоры там были ого-го! Но если все данные детали опустить, то в их речи было высказано, как они все рады моему возвращению и расправы над Габриелем. Сами-то они отмазались сводом законов, где ясно было указано: ангел ангела убивать не должен! Я сделал вид, что поверил. Дальше-больше. Мне предложили вернуться в общину и занять положенное мне место на лестнице. Довольно высокое, должен признать. А что вы хотели? Если перевести на язык средних веков, мой титул бы имел название воеводы, того самого, которому подчиняются все войска в королевстве. Сейчас меня такое не устраивало. Уж больно нудно это было. Или мерзко. Потому что: либо моя раса не втягивалась ни в какие войны. Либо шла на передних фронтах, да еще с таким ожесточение, что реки крови показались мелкими лужицами. Так что послал я их далеко и надолго. Юнона не возражала. Переться в общину ангелов ей тоже хотелось мало.

Время шло. И жизнь вроде бы даже налаживалась. Только вот и дальше после осознания того, кем же я являюсь на самом деле, обычная жизнь давалась мне все тяжелей. Пока на конец месяца демоница все же не выдержала.

— Ну, хватит! Ты меня своей кислой рожей в гроб загонишь!!!!! — я раздраженно плюхнула на кровать большую походную сумку и велела собирать сюда все необходимое.

— Это еще зачем? — мрачно поинтересовался Дан, дико смотря на то, как я укладываю свои любимые книжечки и остальные вещи, без которых я не смогу прожить долгое время в похожую сумку.

— Мы уезжаем, — вежливо и спокойно проинформировала я своего подопечного. — Университет я предупредила. Сказала, что по состоянию здоровья. Разрешения мне выписали, задания будет на дом Кристиан приносить, а уже к нам Медок перешлет. Родителей твоих я тоже оповестила, они ничего против не имеют. Кстати, как и насчет того, что их сынок оказался ангелом. Хм. Теперь придется как-то однобоко ругаться. Твою-то расу уже и не упомянуть.

— Ты сказала отцу, кем я стал!!!???

— Да. А что тут такого? — вопросила. — Они всегда подозревали, что ты особенный. Теперь у них есть явное доказательство этого. Будут еще больше гордиться. А ты что, чем-то не доволен?

— Не-э-эт.

— Ну, вот и замечательно! Собрался? Пошли!

— Куда едем-то? — уныло протянул Даниил, натягивая куртку.

— Как куда? Ко мне в замок! Ой! Только не делай такого лица? Что тебе не нравится-то? Горы, природа, виды…а какой там воздух! Как раз пошатнувшееся здоровье поправлять. Или если не нравиться я его на другое место перенесу. На море там, или в джунгли. Мне вообще-то без разницы.

— Нормальное у меня здоровье, — как-то заторможено пробормотал проклятый.

Я внимательно осмотрела его с ног и до головы и решила, что он просто очень сильно рад.

— Обулся? Замечательно! Медо-ок! Мы помчались! Не забывай задания пересылать! И алхимика нашего корми! А то он пока ему не скажут, что есть тоже нужно, даже не вспомнит!

— Счастливого приземления!

Я сделала жест рукой, подающий сигнал на перенос в замок, предварительно схватив Даниила за руку.

Господи! Наконец-то я попаду домой!!!!

Он был красивым, властным… но глупым. Он не умел просчитывать все на несколько шагов и допускать в свой план даже малейшей поправки.

Я таких ошибок допускать не буду. Надеюсь. Все-таки с ней совсем не возможно отводить роли. Она как всегда опять перепутает шахматные фигурки.

Ну почему именно ты? Так ведь не должно было быть! Это не правильно!

Я…я не хочу этого делать. Просто так нужно…сестра…

Даниил

— Дом! Милый дом!! — я с улыбкой смотрел на Юнону, весело кружащуюся на одном месте, и совсем не обращал внимания на помещение. А зря. Это до меня дошло, только когда демоница попросила оценить все жилище. А замок… поражал. Я конечно еще не полностью осмотрел его: только несколько комнаток. Но, поверьте, и этих впечатлений мне хватило. Начать только с того, что любая вещь сейчас в настоящее время считалось бы реликвией и древностью, тут вполне спокойненько стояла себе и служила на благо хозяйки. Например, этот диван-кушетка, нечто подобное я видел в фильме про египетских царей. А вазы? Наверняка из тончайшего фарфора! В одном из таких, кстати, что меня больше всего ошеломило, стояли вполне современные зонтики самых различных расцветок. Да и телевизор на искусно вырезанной тумбочке, немного не вписывался в интерьер.

— Это Лилька притащила, — пояснила на мое вытянутое лицо девушка. — Она никогда не хотела отставать от времени. Вот и дополняет интерьер. Скоро эти вещи уже ставить некуда будет, — пробурчала она.

Знаете, я представлял замок всегда несколько по-другому. Ну там, на стенах портреты, полы каменные, вместо электричества — доисторические факелы. А тут. Мало того, что повсюду, даже в коридорах на полах и стенках были развешаны различные ковры, так еще и сам дом скорее походил на жилье очень богатого нового русского, чем на древний замок. Один только мини-пруд в углу с подсветкой чего стоил.

Хотя, должен признать, мне все это нравилось.

— Хозяйка! Хозяйка!!!! Вы вернулись!!!!

С диким визгом на моем демоне повисло какое-то неуравновешенное полупрозрачное существо явно женского пола.

— Мисси! Как же я по тебе соскучилась!!!

О, Боже! Мои бедные не в чем не повинные ушки просто не выдержат этого наказания!!! Даже и не предполагал, что Юнона может настолько громко кричать! И рад бы был, если бы не узнал этого вообще! Нет, я определенно оглох на правое ухо. Бр-р-р-р.

— Как вы тут без меня? Ничего не случилось?

— Нет! Все живы, здоровы. Но без хозяйки в замке настолько скучно! Никто не закатывает балов, не приглашает гостей. Даже менестрели сюда не заглядывали! Одно существо нас веселит — кот Маркиз, да и тот последнее время все больше проводит время в библиотеке. Вот как поговорил с драконом, так и засел среди пыльных книжек. У-у-у! Старый хрыч! Постоянно нам все портит!

— Ничего! — рассмеялась Юнона. — Поправим!

— Ой! Как же все-таки здорово, что вы вернулись! Хозяйка, а вы навсегда-навсегда? — наивно поинтересовалась прозрачная.

— Ну, на такой большой срок больше исчезать не буду. А там посмотрим.

— А-а… но ведь и это хорошо, правда? — и не дожидаясь хоть какого-то ответа метнулась к двери. — Пойду всем скажу!!!! И накрою на стол! Вы ведь, наверное, ужасно голодны, хозяйка!

Хм?

— Слушай, я, конечно, все понимаю. Она типа радуется, что ты вернулась и все такое. Но скажи мне, пожалуйста, почему это приведение решило, что тебя голодом морят?!

Девушка весело улыбнулась:

— Не знаю. Но ведь подкрепиться все равно не помешает, правда?

С этим было не поспорить.

Но до столовой сейчас нам добраться было не суждено. Хм. Почему, почему…. Потому что мою демоницу настигли ее слуги. Однако. Как же они ликовали! Знаете, я еще ни разу не видел, чтобы так радовались возвращению хозяина! Ведь все как? Некому за ними смотреть — делай что хочешь. А кто это променяет? Хотя, с другой стороны, может они все не очень-то и любят того дракона. Тогда я их даже понимаю. Вроде бы и выглядит, как дитя, но зануда страшная! Ладно. Не дело это других оговаривать. Ой! Похоже, Медуника все же заразила меня своим говором. Начнем перевоспитываться? Ну да, ну да!

Ох! Что до меня только что дошло! Опоздание этой мысли, сразу признаюсь, подзадержалось. Но все же. На каком языке говорят эти существа?!

Я осмотрел различных приведений, скелетов, вампиров и других не менее экзотичных для меня представителей замковых прислужников и задумался. Ну, правда? Не на русском же они объясняются, в конце-то концов! Что-то не верится. Но с другой стороны, я ж их понимаю, как будто на родном говорю. Может, меня просто переклинило? Или сестренка пересказала мне слишком много своих любимых книг? И в сущности, какая мне разница, как мы понимаем друг друга?! Но мысль не хотела покидать мою голову ни под каким предлогом, все еще настырно напоминая о себе. В итоге, я сдался. И выждав пока все наговорятся, ловко оттеснил Юнону от толпы.

— Скажи мне, чудо. А на каком языке они говорят? — и внимательно посмотрел на девушку, что бы та даже и не думала отвертеться.

Но она и не собиралась даже.

— На первом, естественно, — и все же соизволила немного прояснить. — Этот язык создался еще при творении этого мира, когда появилась потребность общаться между собой и Богом. Так как, в начале все говорили именно на нем, то он был заложен в сознание каждой души. Поэтому не зависимо от знаний на нем могут говорить абсолютно все расы. И, кстати, он будет считаться сознанием, как родной. Как ты, кстати, определил, что к тебе обращаются на неизвестном наречии?

— Да так. Немного логики и никакого мошенничества, — попытался скосить я. И тут же нахмурился, заметив на лице демона ехидненькую улыбочку. — Что?

— Я ведь тоже не знаю твой русский язык, — пояснила та свою реакцию.

Я удивленно на нее глянул, но промолчал. Не легко признавать, что общался с существом уже пол года как и, оказывается совершенно на чужом слоге! Кошмар-то какой! Тык-тык-тык! Стараемся все это благополучненько забыть! А то так и с ума сойти не долго.

— Ладно, пойдем обедать!

Обедать, обедать. Некоторые из нас еще и не завтракали!

Наконец-то дома! Господи, как же я соскучилась по нему! Этому уютному, древнему и такому доброму замку! Да-да! Вы ни капельки не ослышались. Мой замок добрый. И милый. Хотя иногда очень занудный. И у меня ни в коем случае не сдвиг по фазе, как например, подумали многие из вас! Что я виновата, что мой замок, в отличие от других…живой. Я даже не могу предположить, как же это получилось! Он просто появился уже таким. Но мне нравится. Очень-очень! Это же лучший подарок вообще, какой только можно получить!

Вот и сейчас, замок, приветствуя меня, игриво перекрасил стенки в нежно голубой и написал повсюду комплементы. Я даже смущаюсь! Чего только от этого прохвоста ожидать можно! Так что нужно держать нос по ветру и внимательно следить за всем, что происходит. А то еще натворит что-нибудь!

Ну вот!!! Я так и знала!!! Ох, замок, замок! Ну, скажи мне, зачем ты привел нас в оранжерею? Я есть хочу, а ты! Знаешь, что такое совесть? Или тебе словарик купить?

«Знаю, — фыркнул он. — Отведу я вас в столовую! Честное слово! Только сперва показать хотел.»

Попросив Дана посидеть немного на лавочке, я направилась, куда вела одна из тропинок, тут же проявившаяся только моему взору. Интересно, что он хотел показать? Осана все-таки раздобыла где-то собаку в виде домашнего питомца, а замок решил наябедничать? Да нет, не похоже на него вроде бы. Что ж тогда? Появились новые могилы? Так мне бы об этом первым делом доложили. Что-то случилось сейчас? Но я бы даже после такого долгого отсутствия бы почувствовала!!! Хм. А в сущности, что это я все о плохом и о плохом. Может хорошее что? Только почему-то на ум совсем уж ничего не приходит.

«Забыла уже, — обиженно вздыхает у меня в голове голос. — А ведь сказала, что всегда об этом будешь помнить. Как только расцветет.»

Расцветет? Кто? Разве я могла так ждать чьего-то цветения?

Ох ты. Могла. Еще как могла!!! Потому что сама посадила Игар! То самое, известное многим по сказке семицветное растение! Вот только не выполняет оно никаких желаний, как бы там не звучало у сказочника. И не лепестки у него разноцветные. М-м-м. как же мог писатель так напутать? Честно признаюсь, я читала его только по переводу, но без сомнения достоверному. Так что я даже не знаю что сказать. Помня, как только дошла в той книжке до описания Игара, то рыдала… от смеха. Это же надо было такое выдать!! И что самое обидное, творец сказки без сомнения видел семицвет! Иначе бы ему такая история и в голову бы не пришла! Но неужели он не запомнил это растение и его свойства?! Не верю! Это просто не могло быть!! Потому что Игар — это чудо!

Вы видели когда-нибудь радугу? Ту самую, что появляется после летнего или весеннего дождя и мерцает загадочными цветами несколько минут, пропадая затем в призрачном тумане? Это и был Игар. Точнее свет, отраженный им. Семицвет, или как он правильно расшифровывается, седьмой ключ от солнца, являет собой лиану, всегда переплетенную на подобие фонтана, где внутри, вместо воды, накапливается сок этого же растения, мерцающий в лучах солнца всеми семью цветами. Это и сесть так называемый цветок Игара. Это от него первые лучи солнца отражаются и дают такой красивый эффект радуги, которая становится видимой после дождя.

Когда в «фонтан» набирается достаточно сока, чтобы запустить свою первую радугу, считается, что цветок Игара расцвел. И именно с того момента Игар начинает приносить своему владельцу, и всем, находящимся рядом, удачу. Абсолютную. Во всем. Поэтому не мудрено, что каждый хочет, чтобы у него в саду распустился семицвет. Сколько по миру существует охотников за ним!!! Но все напрасно. Каждый Игар, хоть и не общается с другими существами, прекрасно понимает, где можно зацвести и кому можно служить. И это действительно было чудо, что в один прекрасный день я увидела в своей оранжерее первые побеги этого растения. О! Вы бы видели, как я плясала от радости! С каким восторгом на него смотрели моя семья и слуги! Поистине счастливое событие! А потом, меня заточили. И я забыла…нет, не так. Я не посчитала нужным думать о прошлом, когда у меня впереди — неизвестное будущее. Это надо же! А ведь все это время меня, да и Даниила, хранил именно этот цветок! Именно из-за него мы отделывались малой кровью, выходя из опасных приключений почти сухими! И что же это получается? Сказать нашему мифическому противнику, чтобы бросил все попытки и не мучил себя дальше? Ведь всех кого я люблю, и кто любит меня тронуть будет просто невозможно! До конца дней. Потому что Игар будет цвести столько, сколько буду жить я. Весело.

И все же я рада, что получилось именно так. Может быть, я и выкрутилась бы из передряг, но Даниил… не думаю. Он ведь в то время был просто человеком. Да и сейчас не знает всех нужных навыков, просто не захотев вспоминать еще что-нибудь. То-то его дедушка удивлялся, что с ним ничего уже давно так не случается! Он-то думал, что это я на него так хорошо влияю. А оказывается, цветочек подсуетился. Ну вот. На этом ужасно обидно.

Я полюбовалась на блестящее жидкое стекло в обрамлении лиан и осторожно провела над ним рукой, даже не задевая поверхности.

Странно это все. Сначала моя обида, что Дан проводил время не со мной, а с Еленой. Потом, тот страх за жизнь проклятого. Я, конечно, понимаю, что о подопечном, пусть даже о друге нужно заботиться, это все само собой. Но так как испугалась я… Это же ненормально!! Дико как-то. И потом, опять-таки, сидела, изводилась. А вдруг ему было после той встречи плохо? А вдруг после того браслета он никогда не придет в себя?! И ведь знала, что все это — бред! Но боялась. А теперь? Вообще привела его в свой замок! Хотя это можно для самых близких существ! Я же, получается, признаю его родным мне человеком. И ведь для друзей это не подходит! По правилам, он сам должен был попроситься ко мне в гости!!! Но ведь он же не знал…. Но это не оправдание! Знала я! И я вполне могла поехать не в замок, а куда-нибудь на курорт, как уже было! Но нет, я помчалась не куда-то, а именно сюда. И ведь не из-за того, что соскучилась, нет! Из-за того, что хотела показать ему мой дом! А дом — это всегда отражение хозяина. Получается, я хотела показать, какая я на самом деле? Ох.

Но кто же он мне? Явно не родственник. В нем нет ни капли демонской крови и на наших душах не стоит отпечаток, как бывает у родичей. А что же остается? Жених. Глупое какое слово. Чтоо-о-о-о?!!!! Ой! И ведь слуги именно так и посчитали!!! А если его увидит Рикар… это будет либо немедленное обручение, либо скандал. Третьего не дано. Уу-у-у! Господи! Ну, за что же ты меня не любишь? Хотя. Нельзя сказать, что это мысль была мне противна. Скорее она мне льстила. Мда-а, неужели я действительно не против выйти за Дана замуж?

Я прислушалась к себе.

Оказывается что так. Это что же получается? Я…ну это… в смысле… влюбилась? Какой кошмар!!! Когда я успела?! Нет, не так. Что мне теперь делать?!!!! И все это дурацкое взросление! Это оно во всем виновато! Бессмысленно, конечно, винить переходный возраст, но что же делать-то?!!

Семицвет загадочно блеснул на солнце, но не ответил. Естественно! Как буд-то я на это надеялась! Зато свои мысли, по поводу моей проблемы озвучил замок.

«Хозяйка, может тебе не мучиться и предложить этому крылатому брак? А потом уже и разбираться в себе будешь.»

Ага. Очень мило. Просто восхитительно! Вот только, интересно знать, как на это отреагирует сам Дан? Наверняка решит, что у меня такие дурацкие шутки и весело посмеется, хотя это только в самом лучшем случае. А то ведь и послать может. Но это-то я как-нибудь переживу! А вот то, что дружба с ним накроется медным тазом — точно! Ох, как же этого не хочется!! И не будет!

Так что осталось только предупредить всех слуг, чтоб не дай бог! Не сказали ничего лишнего, и продолжать жить спокойно.

Вот только обидно как-то получается. Можно сказать это первая любовь и все такое… угу. С таким же результатом, что любовь это последняя. Ох! Ну почему мне так не везо-о-от?!!! Я в чем-то провинилась? Скажите! И честно-честно раскаюсь!!! И даже возмещу ущерб! Уу-у-у!

Так все! Если я не прекращу это самокопание, то я разревусь здесь же! А это, поверьте на слово, не очень хорошее зрелище! Я может и демон, который снаружи ну чистый ангел, но реву как деревенская бабка, то бишь с соплями по моське и собачим подвыванием.

Так что я совершенно спокойна. Вот сейчас возьму себя за шкирку и потопаю к дожидающемуся Даниилу.

Не став откладывать, я так и поступила. Разве что с одним ма-а-аленьким минусом. Дана я нигде не нашла. Ну? И куда он опять пропал?!

Даниил

Ну вот, сижу я, значит, никого не трогаю. И вдруг слышу — кто-то идет. Не, я же в гостях, правильно? Вот и я так думаю. Значит, и прятаться, в сущности, мне совершенно не надо. Я и остался спокойно сидеть на лавочке. Ух! Лучше бы я этого не делал!

Потому что направлялись прямо ко мне.

— Господин Даниил! — выскочила из-за поворота та самая Мисси, что первой встретила Юнону. — Я так рада, что нашла вас!!!

— М? Ты что-то хотела?

— Да! В общем… поздравляю! Моя хозяйка, может и ведет себя время от времени как ребенок, но она очень хорошая, правда-правда!!!! Вы себе представить не можете, как вам повезло!!! Она очень заботливая! И любящая! И…

— Стоп-стоп-стоп! Я прекрасно знаю, какие у Юноны положительные стороны! С чем ты меня поздравляешь хоть?!!

— Как с чем? — удивилась служанка. — Со свадьбой!

Я заторможено захлопал ресницами.

— С к-какой свадьбой?

— Так вашей же! — простодушно пояснила Мисси. — Только не говорите, что Хозяйка вас не предупредила! Это же каждый знает! Демон лично может приводить в свой дом только членов семьи или любимого, который в последствии им станет! Все демоны это даже в бессознательном состоянии помнят! Хм… — она вдруг подозрительно уставилась на мою вытянутую физиономию. — Но вы же любите Хозяйку? Да?! — причем в последнем слове было сто-олько угрозы!

Ни фига себе сказка складывается! Это просто поиздеваться так над бедным несчастным влюбленным ангелом решили, или что?

— Ну-у-у-у!!!!??? Любите?!!

— Э-э? Д-да, — и нечего на меня давить, я и так все прекрасно могу сказать!

— Вот и замечательно! — расцвела служанка. — Пойдемте!

— Куда это? — и ни капельки я не подозрительный. Просто любопытный.

— Как куда?! — всплеснула она руками. — Естественно выбирать невесте платье! Ой! Вы что не знали? У демонов составлением свадьбы занимаются женихи! Вот. Так что, пойдемте-пойдемте!

Мамочки!!!

Хм. Да где же он может быть-то? Уже пол замка отбегала! И ведь этот… это кирпичное сооружение даже намекнуть не хочет, где шляется Дан! Ох, да ладно! Сам придет! В конце концов, он спокойно мог пойти в столовую и поесть, а не дожидаться меня. По крайней мере, проводить до его комнаты, слуг найдется довольно много. Ну и не будем беспокоиться. Сейчас заскочу в кухню, перекусить, а потом найду, наконец, этих двух охламонов, которые, как мне уже рассказали, с утра опять забаррикадировались в библиотеке и даже вылезти не собираются, чтоб меня поприветствовать! Как раз нужно обсудить парочку свалившихся на мою тушку проблем.

Так и сделала. И все даже относительно быстро! Почти. Пока нашла этих хвостатых в книжных завалах…. пока откопала.

— И что мы тут делаем? — вроде как грозно вопросила я.

— Юнон? А ты что, приехала? — искренне удивился Хранитель.

— Еще утром, — оповестила их. — Так что вы ищите?

Дракон и кот как-то подозрительно переглянулись.

— Мы не ищем. Мы отслеживаем, — пояснил Маркиз, приглаживая усы.

Я по началу даже удивилась, тот ли это маленький котенок, которого мы отобрали у хулиганов, или его подменили? Отъелся Маркиз знатно. И получилась толстый-толстый тушка! Очень толстый. И очень тушка. Эдакий колобок на ножках. Мда-а-а.

Кстати, что они там говорили?

— Ну и за кем вы там следите?

— За подготавливающимся переворотом. И вообще проблемами у власти, — заметив мой недоумевающий взгляд, изумрудный пояснил. — У демонской власти.

— А? Но у нас не бывает проблем с передачей трона!!! Это же невозможно!!

— Не возможное, как говорится, очень даже возможно. Особенно, когда завещание бывшего правителя внезапно исчезает вместе с символом власти. Ты представляешь, какой у них сейчас бардак?

— Да уж, — приуныла я. — Бедная сестренка! Вот бы все поскорее нашлось!

— Ха! Не ты одна такого мнения. Но, увы! Кстати, чтобы ты не расстраивалась — на бал по поводу твоего возвращения в замок, они все же придут.

— Не надо! Они все сейчас так заняты! Я потом уже как-нибудь, — смущенно пробормотала моя особа, пятясь из библиотеке.

— Глупости ты говоришь! Вот через пару дней и проведем. Как раз и все демоны развеются. А то закапались в эти бумажки. Как будто не знают, что завещания там нет! И не смей отменять праздник! Мы тебя столько столетий ждали!!

Да не буду, не буду, то же мне… Хотя сестренку и правда жалко. Она же, наверное, так переживает! Даже больше всех! И не потому что, может потерять власть, а из-за тревоги за свой народ! Ее же готовили, как королеву! А значит, привили и ответственность, и беспокойство за демонов. Эх.

Ну ладно. Я все равно помочь ничем не смогу. А насчет бала. Думаю, Рикар прав — им сейчас отдохнуть не помешало бы, напряжение сбросить. Так лучше будет.

Я устало привалилась к бойнице, и удивленно глянула на звезды. Уже так поздно, что ли? Только же недавно обед был! Ох! Тьфу ты! Вечно забываю, что на библиотеке заклинание наложено! Ивкалина старалась! Говорит, от воров хорошо помогает! Чтоб так: раз вышел за пределы нашего храма знаний — а тебя там уже охранники дожидаются. Не помню, как это чудо современной магии называется, но что-то связанное с пожиранием времени. В принципе, это сейчас не важно. Важно то, что я опять забыла провести отрицание, чтобы через время не прыгать. Меня сейчас заждались, поди!

Хм-м-м-м. Завтра покажусь на глаза. А сейчас — спатеньки. Это заклинание ведь и силы кушает не мало! Вот только куда пойти? В свою? Или… ну в конце концов, не будет же ничего предрассудительного, если я переночую с Даном? А что вы хотели? Привычка!

Даниил

Отпустили меня только к вечеру, полностью вымотав всеми возможными способами. И ведь не доходит до них, что если я согласен на Юноне жениться хоть сейчас — то она врятли решится вообще, особенно с малознакомым ангелом! Правила, правила… да кому сейчас нужны эти правила? И неужели демоны действительно настолько следуют своим традициям? Сомневаюсь. Хотя, если честно, втайне и мечтаю, что мой демоненок действительно согласится на брак со мной. Не плохо бы было, правда? И я даже согласен на такой ранний!! И могу смертельно клятвой поклясться, что никогда не предам ее! Уж я-то себя точно знаю! За три жизни — не единственной истинной любви, а тут! Ведь прокляли меня еще при первом перерождении! И именно на любовь. Одна за все существование. Неужели вы всерьез думаете, что я упущу ее?

С такими мыслями, я рухнул на кровать, и зарылся в подушку. Хорошо! Вот только чего-то здесь не хватает.

Дверь тихонечко приоткрылась и в комнату прошмыгнула Юнона.

Хм?

— Ты еще не спишь? Дан? — шепотом быстро вопросила она.

Я промолчал. Тогда это чудо ловко забралось под одеяло и вытянулось во весь рост, блаженно потягиваясь. Решив подшутить, я как будто во сне подполз к ней поближе, уткнувшись носом в волосы и проникновенно поинтересовался.

— Что, в замке внезапно нехватка кроватей?

— Ой!

Ага! Так я и позволил тебе вылезти отсюда! Теперь уже не получится! Нагло пользуясь преимуществом, обнял демоницу и притянул к себе. Она поворчала, поотбивалась и… затихла. М-м? Кстати.

— Юнон?

— Что? — так же тихо отозвалась та, пытаясь улечся поудобнее.

— Не объяснишь мне одну вещь? С чего это все взяли, что мы собираемся пожениться? Я сегодня поздравлениями просто завален был.

— Упс, — она, как нашкодившись котенок, втянула голову в плечи. — Ты только не сердись!

Я хмыкнул.

— Да в общем-то, мне только льстит. И не отвечай. На этот вопрос, кстати, мне еще Мисси все пояснила, а я так, для проформы спросил.

— А-а-а-а. И что ты думаешь? — невинно, но как-то напряженно вопросила мой демон.

— В смысле?

— Слушай, только не бесись, но… ты не хотел бы жениться на мне? — тихо-тихо, едва слышно даже для моего нового слуха прошептала она.

— Что?!! — от неожиданности я подскочил на кровати.

— Ничего, — тут же откликнулась Юнона. — Спи.

— Нет, так не пойдет, — решительно развернув к себе ее, переспросил. — Ты серьезно?

Сильно смущаясь, демоница попросту попыталась закрыться от меня одеялом. Не получилось, пришлось отвечать.

— Ну-у-у-у-у. Да, — и тут же затарахтела. — Я понимаю, что для людей это слишком неожиданно и рано! И если ты не захочешь, я даже не капельки не обижусь честно-честно!

— Юн! Но ведь ты говорила, что женитесь вы только по любви и только один раз!

— Да. Ну в общем, я того….

— Кхе-кхе! — я ошарашено оглядел сконфуженное чудо, о котором мечтал уже довольно много месяцев. И вдруг она сама предлагает мне брак!! Идиотом буду, если откажусь!

— Юнон! — я осторожно повернул в себе опять закопавшуюся демоницу. — Если ты действительно этого хочешь, то я на тебе женюсь хоть завтра!!

Но она почему-то нахмурилась.

— Ты понимаешь, что не сможешь никого кроме меня любить? Причем во всех смыслах? И что жить будешь ровно столько, сколько и я? И что вернуться к ангелам больше никогда не сможешь? А…

— Хватит, — я осторожно накрыл рукой ее рот. — Я это превосходно понимаю, меня уж успели просветить. И это ни в коем разе не меняет моего решения! Ну, так как?

— А…а….а когда свадьба? — недоверчиво спросили у меня.

— Когда захочешь!

— Через месяц?

— Легко! Главное не забудь об этом. Ладно, спи давай. Поздно уже.

Она послушно прикрыла глаза. Но тут же передумала.

— Дан.

— Что?

— А…а…а ты…меня… поцелуешь?

Последующие дни до бала, я просто летала по замку. Добрая, милая и отзывчивая? Это как раз таки я! Вы совершенно не ошиблись! Был, правда, не совсем светлый проблеск, когда на весть о скорой помолвке отреагировал Рикар, но это так, мелочи.

Я совершенно уверена, что родители, впрочем, как и все остальные демоны, будут за меня только счастливы! А это… рано, рано. Дурак! Мог бы, и подумать немного! Я же демон, в конце концов, а не человек, хотя иногда это и не слишком-то похоже. Помните, выражение вашего знаменитого писателя: любви все возрасты покорны? Конечно, немного пафосное, но смысл один и тот же, словно о нашей расе писали. Да и Даниил вроде бы не против. Хотя это-то меня как раз и ошарашило! Я, конечно, понимаю, что он сейчас ангел, и все такое. Вот только не думаю, что человеческие черты так быстро рассеялись из его сущности! Это же не возможно! А человек… ой, что вы сами не знаете? Как будто не разу не встречались с тем, что для молодых людей главное — свобода. А какая свобода может быть, если ты замужем? Но это все взгляд со стороны человека. Демоны в этом плане настроены более оптимистично, чем даже ангелы. Мы видим смысл своей жизни в своей половинке, никогда не предаем и любим всей душой. Это не дает нам сойти с ума. А вы как думали? Что тысячелетия проходят, не оставляя на нас никаких отпечатков? Глупости! Даже Архангелы подвержены самой страшной болезни, под названием память. Любовь дает нам забыть о прошлом и жить только настоящим, уделяя внимание живущим. Не удивительно, что если вторая половинка умирает — демон исчезает следом, приводя своей смертью нового. А если за всю жизнь возлюбленный найден не был — демон становился мрачным и замкнутым. Ни с кем не общался, не признавал ни друзей, ни членов семьи, и в итоге тоже исчезал.

Конечно, могут быть и увлечения, но это не то. Не те чувства, которые могут нас сдерживать.

Как находят возлюбленных? Ну, по разному. Может быть, как у меня: живешь рядом с существом, общаешься. А потом вдруг, осознаешь: это же он! Тот самый, единственный! А может, и первый взгляд бросишь — уже все понятно. Есть и такие, которые привязывались друг к другу: сначала дружись, потом встречались, а затем и осмысление приходит. Или так: расстались врагами, а прошло несколько дней — и жить без него не можешь. Да разные случаи были. Хм, и как только демоны не извращались, чтобы добиться внимание возлюбленного!

Мне повезло. Сильно. И я не собираюсь этого скрывать. Зачем? В моем, действительно еще не серьезном, возрасте мало кто находил вторую половину. Наверняка это посчитают разве что не чудом! Еще бы! Ведь получится так, что в моей памяти не будет ни одного горького воспоминания! Разве это не замечательно? Знаю, мысли немного эгоистичные… но так мы устроены. Просто не обращайте внимания. Помните, что бы мы ни говорили, что бы ни делали — мы любим. И это решает все.

— Хозяйка! Вы такая красивая!! — Мисси, только что влетевшая в комнату, резко остановилась и заворожено уставилась на темно-изумрудное платье, при попадании света на котором поблескивали огоньки рубинов.

— Я рада, что ты оценила старания портного, — не выдержав ступора служанки, фыркнула я. — Но ведь это не повод вести себя так некультурно?

— Ой! Извините! Я пришла сообщить, что приехали ваши родные! Гости уже собрались.

— Замечательно. Значит, сейчас выйду.

Как по заказы в дверь заглянул любопытный Дан, кое-как запихнутый слугами в белый костюм, с вшитыми как и меня рубинами, хорошо оттеняющими его милирование, уже как месяц полыхавшее кровавыми отблесками на солнце.

— Ух ты! Невероятно! Юнон, да я самый счастливый жених на свете!!

И ничуть я не покраснела! Здесь просто душно…

— Но что-то мне не кажется здравой мысль оповестить всех именно сейчас о нашей помолвке. Может, сначала предупредишь родителей? Так, на всякий случай. А то еще инфаркт будет…

— Даниил!!! Я же объясняла уже! — взвыла моя особа.

Нет, ну он что, так и не понял: говорить о свадьбе, а тем более о помолвке, раньше нет ни какого смысла! Все равно ведь растрезвонят по всей округе, обрадованные за дочку! Лучше все сделать по правилам, а не прятаться потом от радостно надвигающихся друзей, думая, в чем опять провинилась.

— Ладно-ладно! Я шучу!

— Ну, пошли тогда, — со вздохом соскочила я с табуретки.

— Куда это? — подозрительно осведомился подопечный, пятясь за дверь.

— Как куда? В бальный зал, естественно! Гостей принимать! — и схватила его за руку, чтобы не успел смыться раньше времени. — Ну, чего ты так боишься? Мои родные тебя не прибьют, что бы ты не думал!

Он видимо не поверил, попытавшись вырваться. Ну что же. Не став больше его держать, я резко разжала пальцы, отпуская его руку. Чуть не свалившись на пол в белоснежном одеянии, Дан как-то странно посмотрел в мои потемневшие от обиды глаза и замер.

— Иди, — буркнула я, стараясь, чтобы на волю не прорвались едва сдерживаемые слезы.

— Куда? — изумился мой возлюбленный.

— А куда ты так рвался? Подальше от моих родственников? Прекрасно! Если ты захочешь, я даже сейчас открою тебе портал в твою квартиру! — и, не откладывая, тут же приступила к обещанному. Руки тряслись. Обидно. Ужасно обидно вот так потерять мечту! Я-то думала… надеялась! А он даже не хочет слух произносить ничего! Он наверняка попросту притворился тогда. Чтобы мне не так горестно было. Точно! Ну и дура же я!

Поверх рук, нервно повторяющих заученные жесты, легли другие. Теплые и совершенно спокойные.

— Ну, ты чего? Никуда я не пойду!

— Но…

— Ты что меня действительно хочешь выгнать? — и грустно спросил. — Ты меня совсем-совсем не любишь?

Я удивленно захлопала ресницами. Не поняла. Это что было-то?

— Ну, мы пойдем на бал, или нет? Я уже, честно говоря, не могу в себе держать, какая у меня замечательная невеста!

Похоже, я схожу с ума. Нет, определенно.

Но продолжить самоистязание мне просто не дали, нагло выпихнув в большущий светлый зал, полностью набитый разными существами. Хм, ну вы же не думали, что оповещены о празднике были только демоны?

А дальше… приветствия, подарки, радостные крики, при встречах со старыми друзьями…. И когда, наконец, первая волна эмоций сошла на нет, я попросила минутку внимания.

— Дорогие родственники, друзья, — я вежливо склонила голову, как и полагалось по этикету. — Сегодня я хотела бы преподнести вам еще одну новость. Не менее, и даже более радостную, чем мое освобождение, — и улыбнувшись, глядя на притихших гостей, лукаво им подмигнула: — Я выхожу замуж.

Что тут началось!!! Да такого балагана я в жизни никогда не видела!!! Стопроцентно: все энергетические вампиры, будь они здесь, лопнули бы в этот момент от переедания!! Хорошо хоть успела представить своего жениха. Потом уже нас до макушки завалили очередными подарками. Откуда взяли? Э, вы все-таки не забывайте, что большинство здесь все же мастера материализаций, а то и не слабые маги.

И совершенно зря, как я ему и говорила, волновался Дан. Родители были счастливы. Даже не так. Они были в восторге! Да-а-а, уж. Даже не сразу смогла узнать, что сестренка все же не смогла приехать из-за государственных дел. Обидно. Но ей простительно.

А когда бал закончился, и гости уже стали либо расходиться по домам (маги), либо устраиваться в гостевых комнатах, случилось то, что подвергло всех в шок, а меня в откровенную ярость: Даниила похитили. О чем ярко свидетельствовала записка с условиями.

Даниил

Это больше походило на фарс, чем на действительно серьезную угрозу. Несколько бессознательных минут и появление в незнакомой, но крайне богато обставленной комнате. И никого. Даже лишнего звука не было! Кто-нибудь вообще может сказать, что здесь происходит?

Я влетела в указанный дом, как ураган. Со мной естественно никого не было, так хотелось хозяину записки. Мало того, никто даже не знал, куда я направилась. Мне не было страшно. Потому что если пострадает Дан — будет намного хуже.

— Есть здесь кто-нибудь? — мрачно поинтересовалась я, стоя в коридоре, ведущим к четырем совершенно одинаковым дверям. Одна из них приоткрылась.

О! Так меня уже ждут? Как мило!

— Присаживайся, Юнон. Не стесняйся.

В кресле у камина спокойно сидела…Ивкалина?! Но… что она здесь делает, если она должна быть во дворце? Неужели….

— Только не делай такого лица, а? Не поверишь, самой сейчас так тошно! Да я это, я похитила твоего подопечного!

— Жениха, — все еще заторможено поправила ее я, кое-как опускаясь в кресло, стоящее напротив.

— Что?

— Даниил — мой жених, — пояснила я.

— Ох! Извини, — она уныло улыбнулась. — А я его убить хотела.

— Да?!!!

— Угу, — она залпом выпила, видно не первый, бокал вина. — И тебя тоже. Ты прости, а?

— Так это ты? Ну, лавина там…

— Да-а-а…. Только не могу и все. И не то, что не получается, ты ж знаешь… если бы хотела, давно бы в могилку сошли, не смотря на то, что ты вроде, как и бессмертная. Да не могу!!! Ты же се-естра-а моя-а-а!!!! — она горько заплакала, вызывая во мне противоречивые эмоции.

С одной стороны, мне бы хотелось ее обнять, как-то утешить… ведь кроме нее, пока я не встретила Дана, у меня роднее никого не было! А с другой… она ведь хотела убить моего возлюбленного!! Меня-то ладно, я сразу это простила, но…

— Из-за чего хотя бы? — глухо поинтересовалась я, отворачиваясь в другую сторону, не выдержав рыданий сестры.

— Из-за завещания Короля! Там ты указана-а-а! Я бы ничего не сделала, честно-честно. Ну не я править буду и что же? Но ты же ничего не знаешь! Все королевство вмиг развалится-а-а-а! А так нельзя!

Я осторожно подошла к Ивкалине и потрогала ее лоб. Вроде не горячий.

— Жара нет. А бредишь. Король бы и под страхом отлучения от власти ни за что не передал мне свое место! Он меня тоже, как и ты знает!

— А символ власти? Королевский Топаз?! Его на тебе видели!!

— Ну и что? — здраво вопросила я. — Насколько мне помнится, после смерти Короля и перед вхождения на престол Наследника, Топаз может появиться у любого представителя демонов, а то и у нескольких, двигаясь по своей собственной, непонятной другим, системе. Да и исчез этот символ власти еще в тот же вечер!

Сестра удивленно вытаращилась на меня, забыв даже вытереть слезы.

— Да? А завещание?

— Поддельное! — с уверенностью ответила я. И тут же задумалась. — Слушай, а где вы его нашли?

— Как где? В кабинете, на столе… — она совершенно растерялась.

А я схватилась за голову.

— Ой, балда! Он же при нас показывал, что где хранит, когда я маленькой еще была!!! Это ты сразу в артефакты полезла, а я тайным сейфом заинтересовалась! Где он и хранил то самое несчастное завещание!!!

Он хмыкнула носом и задумалась.

— Слушай, а что тебе в том тайнике нужно было? Там же походу дела только бумаги были.

Я фыркнула, припоминая.

— Да Кари, нянька моя конфеты куда-то спрятала, вот я и искала. А тогда подумала, вдруг у нее такой же тайник есть? Ну и запоминала, как он открывается. Король-то наш это сразу заметил, посмеялся.

— Мда-а-а. Дела. Ну, пошли, — сестра решительно встала.

— Куда?

— За документом, естественно! А шутника этого я найду!! — зло пообещала она.

Мне осталось только устало вздохнуть и пояснить расстроенной и не собранной Ивкалине:

— Не кого искать-то. То, небось, Король все и подстроил. Думал так проверить тебя, насколько ты на место Королевы подходишь. Он же у нас любил такие сюрпризы делать.

— Хм. Плохая из меня Королева.

— Не скажи, — не согласилась моя особа с грустной сестренкой. — У тебя же рука на меня не поднялась, так? Хотя это был единственный правильный выход в сложившейся ситуации. Значит, ты не нарушила главный закон: не поднимать руку на сородича. Разве это не главная черта, должная присутствовать у любящего свой народ правителя?

— Может ты и права, Юнона, — она вдруг резко остановилась. — А ты подросла, маленькая. Даже думать логически научилась. Вон, слова уже какие знаешь!

Я притворно вздохнула, на ее ехидство:

— Что только не делает с демонами любовь!

— Кстати, а вот насчет этого поподробнее. Нет, я за тебя безумно рада. Но когда ты успела?!!!

Пришлось рассказывать.

Даниил

К вечеру (по моим внутренним часам) за мной пришла…Юнона.

— Это что, очередная традиция? Запирать жениха до свадьбы?

Она помялась, повздыхала и рассказала…

Ну и семейка! До-о-обрая!

— Нашли-то хоть завещание?

— Нашли. И Ивкалина уже приступила к своим обязанностям в виде Королевы. Вот.

— Замечательно! А зачем ты меня здесь оставила? Что, чтобы не сбежал?

Судя по выражению ее лица, моя шуточка оказалась похожей на правду. Она что, действительно считала, что я могу от нее убежать? Чушь какая!!! Эх, и когда она, наконец, поверит, что я ее действительно люблю?!

— Чудо ты мое, — я осторожно обнял сжавшуюся в клубок девушку. — Ну, и когда у нас там свадьба?