Мия и Джон смотрели на пришедшего им на помощь монаха. Старый, лысый, со смуглой кожей, в отличительном красно-желтом одеянии, босой.
В целом, его внешность подходила сопоставлялась со словом «монах», но ребята нашли одну удивительную деталь, которая не могла их не шокировать.
Монах вроде бы смотрел на них, но он был слеп. Они могли сказать это по его серым, безжизненным глазам.
Пока они смотрели на него, монах начал действовать. Этот человек лишь взмахнул рукой, и тело монстра разрушилось. Камни обратились в пыль и рассеялись по ветру, осталось лишь золотого цвета ядро, которое не могло не привлечь внимание молодых людей, но привлекло оно всего на мгновение.
Монах взмахнул рукой ещё раз и исчезло не только ядро, но и белый лотос. Движение духовной энергии в ущелье тотчас прекратилось, её концентрация падала с заметной скоростью.
—Э… — успел лишь издать звук юноша, прежде чем его и Мию охватила непреодолимая сила.
Монах взмыл в небо и потащил юнцов за собой. Это был их первый полёт, что не могло их не шокировать.
Но шокировал их не сам факт полёта.
Показанная им сила показала, что встретивший их монах не был на стадии духовного ядра.
«Боевой Король!» — мысленно закричал Джон, который в данный момент хотел найти создателя системы и отправить его на тумбочку дневального.
«Что ж это за задание такое… блин! Я же всего лишь на стадии закалки тела. Система, мать твою за ногу! … Какие же задания будут дальше?»
Всё что оставалось Джону в данный момент — это мысленно ругаться. Он даже не мог насладиться видом, поскольку обзор для него и Мии словно специально был заблокирован облаками.
Путь неизвестно куда не продлился долго, буквально пару минут. Когда парень и девушка смогли хоть что-то разглядеть, они уже находились на земле. Джон моментально осмотрелся.
Они находились в чём-то вроде кратера глубиной метров пятнадцать-двадцать, окруженного острыми. Край кратера ограждали каменные изогнутые шипы. Приличных размеров кратер, в котором мог расположиться целый посёлок, покрывал тонкий слой снега.
В этих погодных условиях и, вроде как, на высоте должно было быть холодно, но как бы не так, тепло и даже очень. Более того, духовная энергия здесь, обладающая необычной плотностью, имела также какое-то успокаивающее, умиротворяющее свойство.
Джон мог бы углубиться в мысли обо всём этом, но его размышления прервала система своими внезапными сообщениями:
[Доступно дополнительное задание]
[Ошибка!]
[Уровень культивации пользователя недостаточен. Вернитесь, когда достигните стадии духовного ядра]
«…Нифига себе» — произнёс он, какое-то время тупо всматриваясь в системные сообщения. Очевидно, что это место гораздо глубже, чем кажется на поверхности. Получается, в будущем здесь можно выцепить что-нибудь интересное, сделал он себе отметку в голове и быстро осмотрел окружение.
Оно было довольно интересным. Посреди кратера стоял большой буддийский храм, внешне похожий на небольшой белый замок с гладкими стенами, из центра которого в небо подымалась величественная пятиэтажная пагода. На некотором расстоянии от храма располагались простенькие дома.
Людей здесь было предостаточно, все — лысые босые монахи, которые отличались исключительно цветом одежды. Одни совершали шествие неизвестно куда одной колонной, другие сидели в окружении старшего монаха и издавали странные звуки, третьи практиковали боевые искусства.
Джон не мог поверить, что где-то в горах может существовать подобное место. Оно очень походило на секту боевых искусств, но ею фактически не являлось.
—Молодые люди, — привлёк внимание ошеломленных людей старческий голос. Монах, который спас их и притащил сюда, сел прямо на снег и заговорил с ними.
—Что вы забыли в столь опасных землях? Смелость — это, конечно, хорошо, но ваши действия больше походят под описание слов «безрассудство» и «глупость». Если бы я не проходил мимо, вы бы были уже мертвы. Осознаете ли вы это?
Джону не нравилось, что его отчитывают, но возразить ему было нечем, да и он не посмел бы здесь раскрывать свою варежку, ибо монах при желании мог стереть его в порошок одним чихом.
—Мы искали ваш храм, — ответил он честно, глядя в пустые глаза монаха.
—О, — у старика явно появился интерес, — позвольте поинтересоваться, что вам здесь понадобилось? Наш храм — закрытое от внешнего мира место, мы не принимаем посетителей. Мы можем позволить остаться здесь только тем, кто ищет просветления, наставлений, но не даром. Придётся поработать.
—Нет, мы здесь немного с другой целью, — смутился юноша, не зная как правильно объяснить цель своего прибытия.
—Что ж, я внимательно слушаю.
—…
Выдержав недолгую паузу, парень всё же решился:
—Если я скажу, что высшие силы отправили меня наказать одного монаха, который своим поведением разгневал небеса…вы мне поверите?
Джону было как-никогда стыдно, он чувствовал близость провала задания, но ничего не мог с этим поделать — никаких идей в голову не приходило, поэтому он решил говорить правду.
—Любопытно, — приподнялись губы монаха, образовав лёгкую улыбку, — ты слова странны и необычны, но я не чувствую в них лжи… Либо ты, юноша, сумасшедший, либо … он действительно прогневал небеса. Учения нашего храма отрицают излишнее насилие, поэтому мы не можем как следует его наказать…хм… Ты хочешь его убить?
—Не, нет, — спешно ответил парень, замахав руками, — вызвать на бой, сразить, заставить раскаяться — ничего больше.
—Хорошо, — поднялся в воздух монах со скрещенными ногами и указал рукой в сторону, — он там, под деревом бодхи. Разрешаю вам немного задержаться у нас.
Договорив, монах в прямом смысле этого слова исчез. Что Джон, что Мия — оба были в шоке. Ни один не мог подумать, что подобные слова могли сработать, но они, чёрт возьми, сработали. Может быть этот монах разгневал не только небеса, но и других монахов в храме?
—Эм, идём, — пожал плечами Джон и повернулся в сторону огромного дерева, которое привлекало внимание своими зелеными кронами среди снега.
Путь туда не отнял более пяти минут. Молодые люди привлекали к себе внимание, но никто ничего им не говорил.
По приближению к дереву, ребята увидели под деревом не одного, а двух монахов. Один был среднего возраста, другой — юн, не старше Джона. Парень сразу догадался, кто был его мишенью.
Юный монах лежал на снегу, закинув нога на ногу, голову положив на корень дерева, а взрослый монах его отчитывал за безделье, нежелание учиться и проделки.
—Откуда ты взял вино, Ли? Опять спускался с горы? Сколько раз тебе объяснять, что это запрещено. Вино тоже пить запрещено, ты давал обет. Хочешь, чтобы тебя отсюда выгнали? Мальчик мой, ты этого добьёшься.
—Учитель, — лениво произнёс юноша, которого пока что Джон не мог разглядеть, — будда в сердце, а вино прошло через живот. После своей небольшой прогулки я сжёг три палочки благовония, так что, думаю, будда милосердный простил мне мой небольшой проступок. Ну а насчёт «выгнать из храма», не выгоните. Здесь мой дом, мне больше некуда пойти, вы не пойдёте на такую жесткость.
Зубы взрослого монаха заскрипели. Ему было запрещено злиться, он учился всю свою жизнь внутреннему умиротворению, но просто не мог ничего с собой поделать. Ему хотелось избить юношу и сбросить с горы, но их учение не позволяло ничего подобного. Мужчина уже думал о том, как уйдёт в наказание за свои дурные мысли медитировать на неделю.
—Ты извращаешь все наши идеалы, идёшь против правил, а ещё ставишь под угрозу нашу миссию. Ли, если не одумаешься… можешь дождаться последствий, которые я даже врагу не пожелаю.
—Учитель, — вздохнул парень и чуть приподнялся, — чрезмерный гнев отражается на печени. Пожалейте себя, вы давно не молод.
—…
Джон слушал разговор и начинал понимать, что его появлению здесь даже рады. То, что не могут сделать монахи, сделает он.
Парень с каждой секундой становился всё более уверенным, ведь юный монах не мог быть сильнее него.
«Конечно, будет непросто такого наглого человека заставить раскаяться, но избить — запросто. Посмотрим, как на него подействует “физиотерапия”»