Мой номер 345

1

Народные приметы бывают хорошими и плохими. Одна из плохих гласила, что если вчера было хорошо, то сегодня будет плохо. Увы, так оно и было. Вчера Венере было хорошо. На работе начали с вина, дома закончили водкой. Шлифовали, лакировали, все такое.

Весело, в общем, было. Вчера. А сегодня... Венера с трудом разлепила глаза. За окнами уже светло. А она все еще в постели. А ведь на работу пора уже. Начальник будет выговаривать за опоздание... Стоп! А ведь начальник должен быть где-то здесь... Венера повернула голову. И точно, под одеялом в одной с ней кровати дрыхнет мужик. На тумбочке початая бутылка водки. С открытым горлышком. Форменное безобразие. Водка, поди, уже выдохлась...

– Антоль Брсыч!..

Начальника звали Анатолием Борисовичем. Но у Венеры язык прилип к пересохшему небу, поэтому она не смогла произнести внятно его имя-отчество. Да это и неважно.

– А-а, что?.. – встрепенулся он.

Сел на постели, удивленно посмотрел на Венеру. Волосы растрепаны, под глазами темные круги.

Симпатичный, надо сказать, мужик. Тридцать лет всего. Молодой еще. Для Венеры молодой... Она сама вчера соблазнила его. Сама в койку к себе затащила. Да он не очень-то и упирался. Правда, толку от него было мало. Смелости водка ему прибавила, но в остальном... Есть же закон сохранения энергии. Если в одном месте прибыло, то в другом убыло. Беда в том, что в том самом интересном месте и убыло... Впрочем, Венера и не думала упрекать его в мужской слабости. Во всяком случае, сейчас. Не до того ей было. Трубы горят, голова чугунная. О мужиках даже думать не хочется...

– Что-что? На работу пора! – гораздо более внятно сказала она.

– Да это ладно... – досадливо поморщился начальник. – Что я жене скажу?

– А вам что, плохо было? – раздраженно спросила Венера.

Ее раздражали женатые мужчины. И все потому, что сама не замужем... Как-то не сложилось после Ролана. А ведь столько времени прошло. Двенадцать лет, с ума сойти! Для женщины это целая вечность. Ей уже тридцать четыре года. Совсем старуха. Ни мужа, ни детей... Может, это кара божья за то, что Ролану изменила. Ведь он тогда из-за нее, считай, с цепи сорвался...

– Не знаю, как мне было... Ладно, Игорю позвоню, пусть скажет, что у него заночевал...

– Это уже не мои проблемы... А можно мне сегодня на работу не идти?

– Да не иди, чего уж там...

Четырнадцать лет она работает в горгазе. Была кассиром, доросла до главного бухгалтера. Не самый блестящий карьерный рост. Но ее устраивает. Зарплата неплохая... Да и начальник ничего себе мужчинка. Это сейчас он как то разбитое корыто, но ничего, придет в норму и снова засияет, как медный пятак...

– Савельевой позвони, скажи, пусть за тебя поработает... Или лучше я сам...

– Да нет, уж лучше я...

Савельева девушка молодая, смазливая. И быстрая. Чувствуется, что в начальницы метит... Вчера к Анатолию Борисовичу ластилась. Знает, сучка, чем его взять. А он не дурак... Но и Венера не дура. Всех к себе пригласила, а Савельеву нет. А то бы еще, чего доброго, эта сучка в ее же постели и оказалась, с ее же начальником... Но нет, пока что полет проходит нормально. В правильном, так сказать, направлении...

– Эх, Венера, Венера, что-то не так мы с тобой сделали...

Жаль, что начальник так думает. Считает, что не должен был ложиться с ней в постель... А пить меньше надо...

Анатолий Борисович одевался, стараясь не смотреть Венере в глаза. И ушел, не попрощавшись. Вроде бы Оксфорд не оканчивал, а ведет себя как английский джентльмен. Только вот благородство здесь вовсе ни при чем. Ушел не прощаясь, потому что стыдно... Вспомнить стыдно, что вчера было. Как будто Венера помойка какая-то, в которую можно влезть с большой голодухи...

Ей стало обидно. И она подошла к зеркалу. Глянула на себя... Да, ничего хорошего. Лицо с перепоя опухшее. Да и от времени обрюзгло. Второй подбородок угадывается. И кожа нехорошо потемнела. С фигурой тоже проблемы. Талия куда-то исчезла, на бедрах целлюлитные отложения, грудь отвисла...

Надо бы в косметологический салон на прием записаться. Да спортом бы заняться. И жрать поменьше... Да, наверное, так и нужно сделать... Но не сейчас... Венера отправилась на кухню, а там остатки вчерашнего пиршества. Не разогревая, одну за другой слопала несколько котлет, уплотнила их салатом... Заглянула в холодильник. Пива нет. А хотелось бы... Но есть водка. Нельзя опохмеляться, иначе сопьешься. Но, как известно, на всякое «нельзя» есть свое «можно». Венера наполнила до краев стограммовый стакан. Залпом выпила. А что? На работу-то идти вовсе не обязательно. Начальник прикроет...

Настроение поднялось. И даже спать расхотелось... Но поспать все же не мешает. Венера отправилась в спальню, бухнулась на постель.

Она уже проваливалась в сон, когда в дверь позвонили. И кого там черт принес?

Венера набросила халат, подошла к двери, глянула в «глазок». Аврора, мать ее ети...

– А-а, привет, сестренка!.. Какого черта?

– Хорошо же ты сестру встречаешь! – усмехнулась Аврора.

Ей всего двадцать восемь. Но выглядит на двадцать. Следит за собой девчонка. Тщательно следит. Красивая, стильная – аж дух иной раз захватывает. От зависти... Шубка на ней такая, что жена президента Буша обзавидовалась бы. Сапожки, сумочка – штуки на три-четыре баксов этот гарнитур тянет...

Что уж говорить, завидовала Венера младшей сестре. У той жизнь сложилась, а у нее бардак во всех отношениях.

– Да ладно, не напрягайся. Нормально все... Проходи, раз уж пришла...

Прежде чем переступить порог, Аврора глянула себе под ноги. Уж не в дерьмо ли она боится наступить?.. В общем-то да, квартира давно нуждается в генеральной уборке. Но что-то руки не доходят. Все завтра-завтра...

– Как дела? Как муж?

– Хорошо все, – кивнула Аврора.

Заглянула в гостиную, в спальню, на кухню. Везде нос сунула. Ревизорша хренова...

– А у тебя, вижу, не все хорошо...

– Гадюшник, да? – горько усмехнулась Венера.

– Близко к тому...

– Так, сейчас спросишь, как я до такой жизни докатилась?

– Да хотелось бы спросить... Венера, нельзя так. Ты же взрослый человек, а плывешь, как... в общем, по течению...

– А ты не стесняйся, так и говори. Плывешь ты, сестрица, как дерьмо по течению... Тебе-то хорошо говорить. Ты у нас состоялась. Ты у нас как сыр в масле... А я непутевая. Мужа у меня нет. За собой не слежу. Мужиков к себе вожу. Водку пью... Кстати, может, по рюмашке, а?

– По утрам, знаешь, кто пьет?

– Аристократы. И дегенераты.... Я дегенератка, да?

– Мужа у тебя нет, – с высоты своего положения усмехнулась Аврора. – А кому ты нужна, если за собой не следишь. Только кобели и таскаются...

– Зато у тебя все шик-блеск! Муж у нас олигарх, депутат Госдумы...

– Ну, не олигарх...

– Да ладно, не олигарх. Весь Черноземск у твоего Михаила, мать его, Егоровича в кулаке... Ну да, исключительно в экономическом плане, конечно...

– Давай не будем трогать моего мужа. Он тебе ничего плохого не сделал...

– Равно как и хорошего.

– А он что, розовыми лепестками дорогу тебе должен выстилать?

– Ага, однажды он уже усыпал дорогу. Цветами. Когда Сашу хоронили... Моего, между прочим, Сашу!

– А Михаил здесь при чем?

– Ой, ладно, как будто ты не знаешь, при чем здесь твой Волок... Он же по трупам к власти шел. И через моего Сашу переступил...

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – строго посмотрела на Венеру сестра.

– Да нет, не хочу... Ты хоть и стерва, но люблю я тебя, сестренка...

– Ну вот, я уже и стерва... В чем же это выражается?

Венера поняла, что нужно остановиться. Претензий к Авроре у нее полно, но спорить с ней бесполезно. Она уже давно не та маленькая девочка, которая увела у нее законного мужа. Она красивая пушистая волчица. Бизнесвумен. Целая империя у нее. Аграрно-промышленный комплекс, заводы и комбинаты, супермаркеты по всему городу. Сама всем рулит, и очень успешно...

Все у нее есть. И муж, и дети, и бизнес. Одна только Венера в заднице. Но ведь Аврора, в сущности, права. Она сама виновата в том, что жизнь не сложилась. Ведь сестра ей в свое время работу хорошую предлагала. А она как дура уперлась. Привыкла она к своему горгазу... Оклад вроде бы хороший, но это копейки по сравнению с теми миллионами, которые зарабатывает Аврора.

Завидовала Венера сестре. Страшно завидовала. Но ссориться с ней не хотела. Аврора матери с отцом домик за городом купила, теперь Венера одна живет. Ремонт в квартире хороший, мебель приличная. Иномарка в гараже. Опять же все благодаря сестре. Только захламлено все. И сама Венера запущена. Что есть, то есть. И Аврора здесь ни при чем...

Нет, не нужно ссориться с сестрой. Не плюй в колодец... Венера нутром чувствовала, что на работе могут начаться проблемы. Не понравилось Анатолию Борисовичу, что его совратили. Как бы рыть под Венеру не начал, чтобы Савельеву на ее место поставить. Но пока есть Аврора, бояться нечего. Одно только слово из уст Волока, и начальник сам слетит со своего места. Да и сама Аврора без мужа запросто может приструнить этого щеголя...

– Да ладно, не парься. Погорячилась я... Глупая потому что... Извини...

– Извиняю, – насмешливо и опять же свысока посмотрела на нее Аврора. – Потому что ты глупая... Я же, кажется, говорила тебе, чтобы ты спиртным не злоупотребляла...

– Да это, на работе... Сабантуйчик небольшой, – замялась Венера. – У сотрудницы день рождения...

– Что-то часто у вас там дни рождения... День рождения Юлия Цезаря отмечать не пробовали?..

– Надо подумать...

– Ты лучше подумай, как пить бросить...

– Зачем бросать? Я что, алкоголичка?

– А ты на себя в зеркало давно смотрела?

– Ну, смотрела...

– И что?

– Да ничего хорошего.

– То-то же... Как у тебя с деньгами?

– Да так, есть пока. Немного... – оживилась Венера. – Я тут подумала, что в фитнес-клуб нужно записаться. Ну и косметологический салон неплохо бы...

– А ты разве не записалась? – усмехнулась Аврора.

– Да нет, как-то недосуг... Но в этот раз, точно!

За последние три года Венера раз сто собиралась взяться за свой внешний вид. Аврора деньги ей давала. Только все они мимо клубов и салонов галопом проскакивали...

– Ладно, поверю...

Аврора полезла в сумочку. Сейчас деньги достанет... Но нет, вытащила две пластиковые карточки.

– Это тебе и фитнес, и косметология, – пояснила она.

Карточки стоили немалых денег. Шутка ли, по ним можно было целый год посещать фитнес-клубы и салоны красоты известной в городе сети «Грация плюс». Венера бы не удивилась, если бы узнала, что эта сеть принадлежит мужу Авроры. Или даже ей самой... Но спрашивать она ничего не стала. И без того зависть горло сушит...

– Мне бы еще долларов пятьсот. Наличными бы, – жалобно посмотрела на сестру Венера.

– Надеюсь, не на пьянки-гулянки?

– Вот честное слово, с завтрашнего дня ни капли в рот. И собой займусь...

– Хорошо...

Аврора снова полезла в сумочку. Вручила сестре десять бумажек по сто евро в каждой. И визитку заодно вручила. Фирма «Чистый дом».

– Пусть порядок у тебя в квартире наведут, если сама не можешь...

– Я не могу?.. Могу!.. Может, чаю или кофе?

– Сначала порядок наведи. А потом позвонишь, с удовольствием приеду...

– Завтра же позвоню!

Аврора уходила, а Венера махала ей рукой. Когда дверь закрылась, эта же рука остановилась. Ладонь сначала сжалась в кулак, а затем вверх устремился средний палец. «Фак...ю, дорогая сестренка!»...

2

После ухода сестры Венера еще выпила. И завалилась спать... Надо бы в самом деле в квартире порядок навести... Может, вечером?

Проснулась она, когда за окнами было уже темно. И в квартире тоже. Потянулась к будильнику, включила подсветку на часах. Половина седьмого вечера... Пора за уборку приниматься... Да, дело нужное. Но только не сегодня... Может, на грудь немного накатить? Смыть, так сказать, тоску и печаль...

Она поднялась с постели, надела халат. И в это время в прихожей вывел соловьиную трель звонок... Может, Аврора?.. Вряд ли. Поздно уже. Да и не верит она уже Венере. Знает, что в квартире бардак... Нет, это кто-то другой.

Может, из мужиков кто? Мужа у Венеры не было. Зато ухажеры имелись. Постоянством никто из них не отличался. Но время от времени кто-нибудь да заглядывал на огонек. Не такая уж она и запущенная баба. И в постели мастерица-затейница. И выпить всегда есть, и закусить...

Венера глянула в «глазок». Свет на лестничной площадке не горел. С лампочкой что-то случилось. Зато был освещен лестничный пролет между этажами. И в этом свете хорошо угадывался мужской силуэт. Только лица не видно.

– Кто? – спросила она через дверь.

Давно уже пора было установить кнопку вызова с переговорным устройством и скрытой видеокамерой. Надо бы, да денег жалко.

Мужчина за дверью молчал. Может, не услышал? Дверь-то со стальным листом.

– Кто, спрашиваю?.. – повысила она голос.

Но снова в ответ тишина... Ей бы отойти от двери. Пусть мужик убирается. Но душа требовала праздника. Выпить бы, повеселиться... А какой праздник без мужчины?

Лицо гостя оставалось в тени. Но по силуэту можно было установить его личность. Высокий, в плечах угадывается размах, голова средней величины. Волос почти нет... Олег коротко стрижется. Да и параметры примерно те же...

– Олег, ты?

Наконец-то ее услышали.

– Я! – отозвался человек за дверью.

Венера открыла дверь, и тут же мужчина двинулся на нее. Напористо оттолкнул ее плечом в глубь прихожей. Закрыл за собой дверь.

Она включила свет в коридоре. И не увидела Олега. Вместо него стоял мужик лет под сорок. Бритая голова, хищные черты лица, резкий взгляд...

– Ролан? – ошалела она от собственного открытия.

– Что, узнала? – обнажая коричневые зубы, ощерился он.

– С трудом...

Ролан сильно изменился. Не сказать, что осунулся, но постарел. Кожа лица темная, дубленая. И в глазах темная угнетающая сила... Одежда далеко не самая лучшая. Мятые зеленые джинсы, такой же затрапезный свитер из верблюжьей шерсти, затертая кожаная куртка нараспашку. От него не очень приятно пахло. Видать, давно не мылся и носки не менял. Но через это амбре пробивался терпкий запах изголодавшегося самца – Венера учуяла его на подсознательном уровне...

– Ты одна? – густым, с хрипотцой голосом спросил он.

– Да.

– Точно?

Венера вздрогнула, когда он вытащил из-под полы куртки пистолет... Ничего себе!

– Не пугайся, – криво усмехнулся Ролан.

Взял ее за руку и вместе с ней обследовал квартиру.

– Ты чего-то боишься? – спросила она.

– Нет, опасаюсь. Привычка...

– Может, ты в бегах?

– Гонишь, да?

Она видела перед собой прожженного зэка, матерого хищника, для которого убить человека раз плюнуть... Венера чувствовала, как дрожат у нее поджилки.

– По звонку откинулся, – пряча пистолет, недобро оскалился он. – Двенадцать лет от звонка до звонка...

– Да, двенадцать... Но тебе же девять дали...

– Дали девять. А потом добавили... Плохо вел себя в зоне, гы...

Венера вдруг вспомнила фильм «Джентльмены удачи». Евгений Леонов в роли вора-рецидивиста разительно отличался от своего антипода в роли заведующего детским садом. Примерно так же Ролан нынешний контрастировал с Роланом прежним... Но ведь и она сама изменилась. Ролан помнил ее красавицей, а сейчас она баба обрюзгшая...

– А ты что, не рада мне? – ухмыльнулся он.

– Рада, – выдавила из себя Венера.

– Тогда че стоишь, давай на стол мечи... У тебя че, гулянка здесь была, да?

– Ну, вчера посидели немного...

– С предками?

– Нет, родители в новой квартире... Я здесь одна...

– А то я гляжу, окна в квартире темные. Никого, думаю, нет. На всякий случай решил заглянуть... Правильно сделал, да?

– А-а, правильно... Я спала, поэтому свет в окнах не горел...

– Спала, говоришь. А то я смотрю, чего вывеска помятая... Кто такой Олег, а?

– Ну... Есть один человек...

– А я думал, муж.

– Я не замужем...

– Что, развелась?

– Да... С тобой...

– А что, после никого?

– Нет, не сложилось...

– А со мной, значит, развелась?

– Да.

– Что-то я не припомню...

– Ты же в тюрьме сидел. Нас заочно развели, без твоего участия...

– А если такой развод не считается?

– Как не считается? По закону все...

– А мне плевать на ваши законы. У меня свои законы, гы... Не разводился я с тобой. Значит, ты моя жена. Так?

– Ну, как скажешь...

Венера готова была согласиться со всем, лишь бы не разозлить Ролана. Она очень боялась его...

Это раньше он был лохом. Но уже после первых месяцев неволи заматерел. Она хорошо помнила, как он едва не задушил ее в камере райсуда. А ведь задушил бы, если б менты вовремя не вмешались...

– Да я-то скажу... А ты мне скажи, кто такой Олег? Трахарь, да?

– Так, знакомый...

– Значит, трахарь... Непорядок. Муж срок мотает, а жену козлы всякие пашут, как последнюю тварь...

Он так посмотрел на нее, что у нее чуть сердце от страха не остановилось.

– Неправда... – пролепетала она.

– Ну, если неправда, тогда живи, – не очень убедительно сменил он гнев на милость. – И поляну накрой, а то жрать охота...

– Да, конечно...

Венера направилась на кухню. Ролан присоединился к ней минут через пять.

– Нехило, смотрю, живешь. Квартирку отреставрировала, да? Мебель отпадная... Только бардака много. У нас на хате и то чище было...

Венера убрала со стола. Замесила омлет из десяти яиц, нарезала гору ветчины. Оливье полмиски... Ей тоже хотелось есть. А еще больше – выпить. Водка была – две непочатые бутылки. И в магазин идти не надо...

Ролан заметил на подоконнике пачку белого «Мальборо». Вытащил из кармана пачку «Примы» с фильтром. Предложил обмен:

– Махнемся не глядя, а?

– Так бери... Раньше ты не курил...

– И в зоне три года держался. А потом тоска заела... Но ты не парься, я в такой же форме, как раньше. В смысле постели...

Он не стал ждать, когда пожарится омлет. Подошел к ней сзади. С силой согнул ее в поясе, заставил руками опереться о разделочный стол, задрал подол халата... Она успела дотянуться до плиты, чтобы выключить газ.

Ролана надолго не хватило. Чувствовался огромный перерыв в общении с женским полом.

Он застегнул джинсы, вернулся на место. Закурил новую сигарету... Венера же долго не могла прийти в себя. Наконец зажгла плиту.

Но ведь Ролан не к ней сюда шел, к Авроре. Думал ее здесь застать... Венера почувствовала, как душу скрутила ревность. И зависть. Все в этой жизни почему-то достается Авроре...

– Давай выпьем!

Венера не миндальничала. Наполнила граненые стаканы больше чем наполовину.

– О-о! – не без восхищения ощерился Ролан.

Венера осторожно посмотрела на него. Зэчара матерый. Грубый, резкий, грязный... И столько подавляющей силы в его глазах, что хочется покоряться ему, быть с ним... И даже обиды нет на то, что в далеком уже прошлом он чуть не задушил ее... А ведь она всегда вспоминала этот момент, когда думала о Ролане. Но помнила она и то, как до того они любились в зарешеченной камере. Ведь хорошо же было. Очень хорошо... И сейчас было более чем хорошо. Завораживающая животная страсть... И дальше должно быть все хорошо. Ведь Ролан считает себя ее мужем. Может, прикалывается. А может, и нет...

Ролан выпил не поморщившись. Занюхал куском хлеба. Снова закурил... Самец. Натуральный самец... Венера чуть ли не обожающе посмотрела на него. Ведь когда-то она очень его любила... И надо было ей изменить ему с Гиблым. Жили бы сейчас душа в душу... Еще не поздно начать жизнь сначала... Но ему Аврора больше нужна...

Венера тоже выпила. Водка легла на утренние дрожжи – вмиг охмелила кровь. И смелости прибавила.

– К Авроре шел? – с вредной иронией спросила она.

– К тебе, – ухмыльнулся Ролан.

– А может, к Авроре?

Он глубоко затянулся, выпустил в потолок густой клуб дыма. С мрачной насмешкой посмотрел на нее.

– А ей это нужно?

– Вряд ли, – злорадно улыбнулась Венера.

– Вот и я думаю... Аврора – сука!

– Почему ты... – начала было она.

Но Ролан вспыльчиво перебил ее.

– И ты – сука!.. Все бабы – суки!

– Спасибо тебе.

– Пожалуйста... Ты к Саше от меня ушла. Аврора к Волоку... Как она там с этим козлом живет?

– Ну, не жалуется...

– Обо мне даже не вспоминает, да?

– Нужен ты ей... Кстати, Волок уже не бандит...

– Ага, ангел с крылышками, – ухмыльнулся Ролан.

– Нет, серьезно. Он еще в девяносто седьмом со всем этим порвал. Раньше весь город под ним был. Да, такие вот масштабы. А потом он целиком в бизнес ушел. Своя компания у него, очень крупная. В Госдуму на третий срок выбрали...

– Да знаю я, – усмехнулся Ролан. – Ходили слухи, что Волок в бизнес ушел. И то, что в Думе он, тоже знаю... Только туфта все это. Как держал он город за яйца, так и держит...

– Ну, с этим не поспоришь. Он к самому губернатору дверь ногой открывает. Про мэра я и не говорю...

– И с ментами, гад, ручкается... Курва он...

Ролан потянулся к бутылке. Венера подставила стакан. Оба выпили. Оба закурили.

– У тебя с ним счеты? – спросила она.

– Счеты? – в глубоком раздумье переспросил Ролан. – А разве у меня должны быть с ним счеты?

– Ну, Аврора...

– Аврора?.. А она мне нужна?..

– А я тебе нужна?

– Ты?.. Ты такая же сука...

– А ты святой?

– Нет, не святой... Но бандитам не стелил...

– Когда это было! Все уже быльем поросло...

– А когда я зону топтал, ты ни с кем, да?..

– Врать не буду, было... Ты же не муж мне, чтобы верность тебе хранить...

– Как это не муж?.. Я те развод не давал...

– Ну, если не давал, то будь мужем... Может, ты ванну принять хочешь, а? Я тебе спинку потру...

И не только спинку, мысленно добавила Венера... Что ни говори, а Ролан жутко ее заводил. Хотелось повторения. Но в привычных условиях. Без животной грязи и грубости...

1

Сказать, что Венера похорошела за двенадцать лет, значило жестоко посмеяться над правдой. Была красоткой, а стала бабой. Нет, не уродина, но хорошего мало... Но выбирать не приходилось. После лагерной хрюшки Хавроньи Венера казалась настоящей богиней красоты. К тому же баба горячая. И такая же голодная, как и он сам...

– Вот тебе полотенце... А это белье. Твое, между прочим...

Ролан не поверил своим глазам. Точно, знакомые черные трусы с белыми полосками на боках. Белая футболка с затертым гербом Советского Союза. Отголоски прошлых лет. Чистое все, выглаженное. И по размеру. В неволе не раздобреешь. Скорее, усохнешь...

– Вот, осталось, – в ожидании похвалы сказала Венера.

Но у Ролана не было желания поощрять эту стерву. Хорошей хочет она казаться, но он-то знает, с кем имеет дело. Сука она. И Аврора сука. И никто не переубедит его в обратном...

– Мужикам своим носить не давала? – грубо спросил он.

– Ну что ты такое говоришь? – возмутилась она.

– Да ладно... – ухмыльнулся он. – Лишь бы стираное было...

Зона – не институт благородных мальчиков. Брезгливые особи там долго не живут. И слабохарактерные тоже... Волки там держат масть. И Ролан сам стал волком. Настоящим лесным волком – хищным, зубастым. И жестоким. Душа черствая, как корка пересохшего хлеба. Двенадцать лет она сохла. Сохла, сохла и пересохла.

– А может, ты это, баловалась? – ухмыльнулся он.

– Как баловалась? – не поняла Венера.

– Ну эти, как их там, фетишисты. Нюхают чужое белье и прутся...

– Какие мы умные! – съязвила Венера.

Подколола, что называется. Ролан раньше и слов таких не знал. Но зона – не совсем закрытый мир. Там и журналы, и газеты водятся. Ну и телевизор, само собой. И новички регулярно поступают, впечатлениями о вольной жизни делятся...

Знал Ролан, что меняется эта жизнь. Дефицит из магазинов исчез, полки магазинов от товаров ломятся. Торговые центры, супермаркеты, казино, аквапарки, все такое. На деньги все можно купить. Хоть футбольную команду, хоть личную яхту размером с океанский лайнер. А личные самолеты для олигархов – это в порядке вещей. Да и простой народ неслабо живет. Раньше иномарки только у банкиров да бандитов были. А сейчас чуть ли не у каждого третьего. Но это у тех, кто бабки зарабатывать умеет. А у кого денег нет, тот по-прежнему в дерьме барахтается...

Вроде бы все знал Ролан о новой жизни. Но охреневать начал еще в поезде. В зоне мобильные телефоны казались чем-то запредельным, а тут чуть ли не у каждого чела такая штука. В купе с ним пацанчик один ехал, ботаник в очках. Деловой до безобразия. Достал компьютер – маленький такой, раскладной, рядом мобилу положил, что-то там настроил, бац, и он уже в Интернете. С какой-то телкой виртуальной связался и хрень ей какую-то через клавиши втирает. И не боится ведь ничего. Ролан на верхней полке зависал, а пацанчик ноль внимания на него. А ведь видно, что человек недавно откинулся, неизвестно, что у него на зэковском уме. Компьютер вещь дорогая. А Ролану бабки нужны... Впрочем, ботаника он дербанить не стал. Но с полки к нему спустился. Подъехал к нему с базаром, типа, что за тема у него такая. Пацанчик правильно сообразил, что чаты и виртуальные болталки всякие Ролана не очень-то интересуют. Сначала на сайт с проститутками залез. Ух, и бабы... Затем порносайты вскрыл. Придурок потому что. Как будто не понимает, что у Ролана голодняк после зоны. А если бы он любителем по мужским валторнам был...

В Черноземск Ролан не сразу приехал. К одному своему корешку по пути завернул. Думал, что там путем все будет, в смысле бабой подогреют. Да не сложилось. Запарки у Купона были. Пару месяцев назад откинулся, а уже с ментами неувязки. Не до баб, короче, было. Зато вмазались неплохо. И еще Купон ствол Ролану подарил – «ТТ» еще в заводской смазке с двумя привязанными друг к другу пустыми обоймами. «Маслины» тоже нашлись, было чем забить ствол... Одна проблема – пистолет был китайского производства. И с заводским браком. Не желал патрон автоматически вставляться в патронник. Каждый раз, чтобы выстрелить, нужно было передергивать затвор. Но уж лучше такие запарки, чем вообще ничего...

А волына Ролану очень была нужна. Это он Венере мог впаривать, что нет у него счетов с Волоком. Были счеты... И Волок имел к нему претензии. Три раза покушался на его жизнь. А где три, там и четыре...

В Черноземск Ролан прибыл сегодня утром. И растерялся на вокзале. Все изменилось. Раньше тоска там была и серость. А сейчас везде яркие вывески, рекламные плакаты, магазинчики, ларьки... Бомжара ему на пути попался – грязный, вонючий, но навороченный: в одном ухе наушничек от плеера, к другому мобила приложена. Идет, рисуется. Ролан еле сдержался, чтобы пинка ему не дать. И хорошо, что сдержался. А то менты бы точно приняли... А менты на каждом шагу. Хачей останавливают, документы проверяют. Хрен мимо проскользнешь. И Ролан тоже не проскользнул. Тормознули его. Справку об освобождении пришлось показать. Думал, заметут, в околоток поведут – шмонать будут. Так нет, менты даже обрадовались. Типа, не террорист, значит, свой. Еще и про зону спросили, как там люди живут, все такое... Отпустили, даже бабок не содрали. Не успел и десяти метров пройти, снова менты. Но эти не стопорили. Видели, как Ролан с их коллегами объяснялся... А вот если бы ошмонали, было бы худо. Ствол у него. Закрыли бы и дело шить...

Он было домой отправился. А там незадача – родители живы, но сестра по-прежнему с мужем у них в квартире живет. И еще ребенок один прибавился... Короче, Ролан с порога понял, что не рады ему... Вещи свои он дома оставил, а сам к одному корешку намылился. Груздь его уважает. Может, приютил бы на «малине»... Но по пути Ролан завернул на старый адрес...

Знал он, что Волок круто поднялся. Какая-то чертовски крутая фирма под ним, статус депутата, все дела. И бригад под ним вроде бы никаких нет. Типа белый воротничок при больших бабках. Олигарх местного значения... Но живет ли Аврора с ним, вот в чем был вопрос. Вдруг она к родителям вернулась. Хотелось бы увидеть ее, в глаза заглянуть... Но вместо Авроры он застал Венеру. И надо сказать, удачно зашел. Баба голодная и без претензии. Одна в трехкомнатной квартире, которая после тесной вонючей камеры показалась Ролану царским дворцом. А сама Венера показалась ему королевой...

Сама она, правда, таковой себя не ощущала. Маловато в ней гордости. Или Ролан ее зашугал, или по жизни такая прибитая. Но это к лучшему. Еще освоиться не успел, а уже палочку сподобился бросить, водочки попить под хороший закусон, сейчас вот ванная...

Ванна новая, широкая, с золочеными ручками. И сама комната немаленькая. С сортирной кабинкой совмещена. В импортном кафеле. Унитаз тоже заграничный. «Мойдодыр» фирмовый, из пластика под мрамор. Венера наполнила ванну, взбила пену. Всыпала в воду какой-то порошок.

– Этот яд как, через кожу впитывается? – прикололся Ролан. – Или воды надо хлебнуть...

– Сам ты яд!.. – хмыкнула Венера.

Растормозилась баба, осмелела.

– Морская соль это. Очень хорошо расслабляет...

– А мне расслабляться нельзя, – усмехнулся он.

– Так что, воду слить?

– Я сам тебе солью... Со мной посидишь...

Зона научила его никому не доверять. Да и без того он бы не доверился Венере. Неизвестно, что у нее на уме. Вроде бы и стелется перед ним. А возьмет да звякнет Авроре или напрямую самому Волоку. Тогда жди похоронную команду.

– Ты что, не доверяешь мне? – догадалась она.

– А вдруг ты своей сестренке про меня сболтнешь?

– Я что, дура?

– Не знаю... Ну, если не хочешь со мной, иди на кухню...

И все же глупо держать Венеру на поводке. Она может позвонить тому же Волоку, когда Ролан будет спать. А спать он собирался у нее...

– Но учти, я без боя не сдамся...

Он достал из-за пояса пистолет, демонстративно клацнул затвором. Положил ствол на полочку для шампуней и прочей фигни. Руку с положения лежа далеко тянуть не надо.

– Если вдруг шухер, хату твою в крепость превращу. До последнего отстреливаться буду. А стрелять я умею. Жаль, ты этого не увидишь. Потому что первой ты на очереди будешь...

– Да что ты, никому я про тебя рассказывать не буду! – Венера испуганно вжала голову в плечи. – Тем более Авроре...

– Почему тем более?

– Потому что у вас любовь была. А мне это не нравилось...

– Думаешь, по новой закрутится?

– И не надейся... А все равно не хочу, чтобы Аврора про тебя знала.

«Не надейся...» Да Ролан и не надеялся. Прошла любовь, завяли помидоры. Зато махровым цветом расцвела злая крапива... Ладно, если бы Аврора за кого-то другого замуж вышла. Но то, что с Волоком спуталась, этого Ролан ей не простит... И Венеру он не прощает. Но спать с ней будет...

– И не надо ей знать, – кивнул он. – Никто не должен знать, что я у тебя...

Ролан стал раздеваться. Стянул свитер, рубаху, майку. Венера не уходила.

– Что это? – удивленно посмотрела на его грудь.

Татуировку заметила. Да и как не заметить, если вся грудь в «орденах». Крупных размеров лев на фоне средневекового оружия – меча, булавы, топора, лука со стрелами. Сила и власть. Не всякому позволено накалывать себе такой знак. Только лагерным авторитетам. А Ролан, считай, таковым был. Хотя законным вором так и не стал.

Тут же на груди еще одна небольшая татуировка. Голая Ева в объятиях дьявола-искусителя. «Любовь и ненависть всегда рядом». Грубая и пошлая сентиментальность. Но эта наколка Ролану нравилась. Тем более что наносил ее мастер своего дела. На правом плече еще один «синяк» – женщина, роза и кинжал. «Месть за измену». На левом плече та же тема – женщина в подкове, обвитой колючей проволокой. «Тюрьмой обязан женщине»... По большому счету, так оно и было...

– Что, не нравится? – усмехнулся Ролан.

– Да нет, интересно... Сейчас мода на тату. Я и сама хотела себе сделать...

– Делай. Только не по моим образцам. Здесь в каждой синьке смысл...

– Какой?

– А этого тебе лучше не знать...

«А то спать не будешь», – мысленно добавил Ролан. Ведь и она изменяла, и она может быть за это наказана...

Он залез в ванну, погрузился в горячую пенную воду.

– Ништяк... Вмазать бы еще, а?

– Нет проблем.

Венера сначала подала водочки. А затем подала и себя...

2

Ролан проснулся поздно. На часах половина одиннадцатого утра. Голова чуть тяжеловата с похмелья, а так ничего. На груди у него дрыхнет Венера. Сопит в две дырки. Не красавица, но все женские прибамбасы на месте – вчера у них был долгий и напряженный эксплуатационный период. Часов до четырех утра пыхтел с ней Ролан – в кухне, в ванной, в постели. Почти без перерыва. Да и сейчас его «солдат» готов подняться по тревоге... А почему бы и нет?

Будить Венеру он не стал. Повернул ее на бок, пристроился...

Глаза она открыла, когда все было кончено.

– Ты как с цепи сорвался, – блаженно улыбнулась она.

Притворялась, что спит. Впрочем, он и сам об этом догадывался.

– Почему как?

– Тебе со мной нравится? – снова укладывая голову на грудь, спросила она.

– Клево, не вопрос.

– Может, останешься?

– Надолго?

– Ну, пока не надоест.

– Кому надоест, мне или тебе?

– Тебе... Ты же сам говорил, что считаешь меня своей женой.

– Разве? – усмехнулся Ролан.

– Говорил же...

– Ну, говорил... Ты тоже говорила, что будешь верна мне до гроба. Говорила?

– Говорила... Бес попутал. Сама не знаю, что нашло. Быт заел. Всюду совок этот. Работа – совок, ты – совок. Безнадега сплошная. А тут Саша...

– Тачка у него крутая, бабки?.. Так у меня и сейчас ничего нет. Ни тачки, ни бабок...

– У меня все есть.

– Откуда?

– Ну, зарабатываю неплохо... И Аврора не обижает... Она же у нас богатая...

– Сука она.

– Так знала, за кого замуж выходить... – подхватила Венера. – У нее сейчас все, а у меня так себе...

– Завидуешь?

– Не знаю...

– Ладно, не знаю. Завидуешь...

– Может, и завидую... Но и у нас все будет...

– У кого у нас?

– У нас с тобой. Ты пару месяцев отдохнешь. А потом за дело возьмешься... Я знаю, Аврора не жадная. Надо будет, сто тысяч даст. Может, в кредит без процентов. Может, так, безвозвратно.... А мы с тобой ресторан небольшой откроем. Если в центре города, это будет очень выгодно. Я, между прочим, главным бухгалтером уже четыре года работаю. В финансах разбираюсь...

Ролан мрачно посмотрел на Венеру... Когда-то, помнится, он уже собирался бизнес свой открыть. Жить с Авророй и деньги зарабатывать... Сколько лет прошло, сколько зим отсижено. И впереди, казалось бы, пустота, никаких перспектив. А тут Венера. Обратно к нему под крыло просится. Заманчивые проекты перед ним рисует... А ведь это вариант. Почему бы не вернуться к тому, с чего они когда-то вместе начинали? Как-никак она была его женой...

Двенадцать лет Ролан жил в дерьме. Привык к тюремным камерам, к диким нравам их обитателей, к воздуху, который они портили... Человек привыкает ко всему, даже к самому плохому. Но к хорошему привыкнуть гораздо легче. Камеры нет, вместо нее – большая спальня, красивая люстра под потолком, роскошный мебельный гарнитур, постель – чистое шелковое белье. Жаркая баба под боком. К тому же обеспеченная баба. Деньги есть, жратва, выпивка. И работать не надо. Лежи себе, балдей, наслаждайся вольной жизнью. Никаких забот... А со временем в самом деле можно заняться бизнесом. Рано или поздно лагерная пыль сойдет и с лица, и с души. Вольное бытие настроит сознание на созидательный лад. Тогда и работа себе во благо будет, в радость...

Радоваться нужно, что Венера хочет быть с ним. А ведь он вроде бы и не заслужил этого. Чуть не задушил ее однажды, а с Авророй жил... Но Венера – баба. Она уже не молода. Мужика на горизонте нет. Вот и хватается за Ролана...

– И многим ты этот вариант предлагала? – грубо спросил он.

Не должен был грубить. Но издержки зэковского существования еще долго будут давать о себе знать. И то, что Венера с Гиблым ему изменяла, тоже долго будет вспоминаться. Долго, если не всю жизнь.

– Никому не предлагала... – вскинулась Венера.

– Да ладно... Ты же баба вроде ничего. А замуж не вышла. Чего так?

– Есть такое понятие – венчик безбрачия. Это когда женщина замуж выйти не может. Есть у нас на работе одна такая. Сорок лет, даже красивая, а ни разу замужем не была. Пытается, но...

– А тебе что, уже сорок? – съязвил он.

– Да я не про себя... Я-то замужем была... У меня другой венчик. Так получается, что только ты один у меня на роду прописан... Я же и думать о тебе не хотела. А вот появился, и все плохое забылось... Видимо, двенадцать лет большой срок...

– Целая вечность. Мне и не верится, что я эту вечность пережил...

– Но ведь пережил. И ты еще достаточно молодой. Тебе же только тридцать пять... И я еще молодая... Ну, запустила себя, да. Так это потому, что мужика не было. А ради тебя буду стараться. Мне Аврора абонементы принесла. Фитнес, косметология. Надо будет, курс омоложения пройду. Уколы там... Сейчас это без проблем, были бы деньги...

– А водка?

Ролан еще вчера понял, что у Венеры проблемы по этой части. Любит выпить баба.

– Не будет водки, – решительно мотнула она головой.

– Ну да, не будет... Недельку-то мы погудим, а?

– Недельку?.. Недельку можно. Я же понимаю, тебе отдохнуть нужно...

Да, он принимает предложенный вариант. Он остается с Венерой. В качестве мужа...

– И долго лежать будем? – строго спросил он.

Муж должен воспитывать жену. Иначе снова можно объесться груш.

– Ты, наверное, голоден? – встрепенулась она.

– А то... На стол что-нибудь сообрази. И в квартире марафет наведешь. Сегодня у тебя будет трудный день... А вечерком оторвемся, обещаю...

Венера даже не пикнула в знак протеста. Метнулась на кухню. Минут через двадцать принесла в постель завтрак – яичницу с колбасой и кофе с печеньем. И тут же взялась за пылесос... Такой бабе не нужна плеть. Такой бабе нужна суровая мужская ласка – и чем чаще, тем лучше...

1

Венера взяла на работе отпуск. И вместе с Роланом ударилась в запой. На целую неделю. Но из штопора вышла достаточно легко. Ей очень хотелось быть красивой и желанной, поэтому она с головой ушла в работу над собой. С головой – в самом буквальном смысле этого слова. Потому что в косметологическом салоне занимались именно головой.

А фигуру она себе делала под руководством тренера по фитнесу. И всего за три недели добилась ощутимых результатов. Подтянулась, похорошела. И похудела так, что пришлось покупать новую одежду.

Ролан тоже работал над собой. Но дома. Если есть желание укрепить мышцы и растянуть связки, то запросто можно обойтись без всяких тренажеров и даже утяжелителей. Ведь обходился он без этого на зоне...

Ровно месяц прошел с тех пор, как вернулся в свой родной Черноземск. Ровно месяц он как сыр в масле катается. Венера пылинки готова с него сдувать. Заботится о нем – кормит, поит. Целыми днями можно валяться на диване, плевать в потолок или смотреть видюшник на лазерных дисках. И он валялся, но в перерывах между тренировками. Он должен был держать себя в форме...

Ролан опасался, что Венера сдаст его Волоку. Но этого не случилось. Никому и слова про него не сказала. А сам Волок, похоже, уже и забыл о его существовании. Даже не пытался искать его. Возможно, он и не знал, что его враг освободился.

И сам Ролан не искал с Волоком встречи. Но не потому, что простил. Просто не хотелось напрягаться... Первое время не хотелось. Первое время ему нравилась идиллия, которую создала для него Венера. Но сейчас ему такая жизнь уже не совсем по нраву. Скучно. И даже тоскливо. На зоне было веселей. Там братва, там со скуки умереть не дадут... Но на зону возвращаться не хотелось. Хватит с него. А братва есть и в городе. Тот же Гордей сейчас на свободе и при делах. Ролан мог выйти на него через того же Груздя. Но что ему это даст? Да, в зоне он был уважаемым человеком. А здесь он кем будет? Ну, назначит его Гордей к себе в охрану, будет Ролан пристяжным при нем. Оно ему нужно?..

Венера вернулась в шестом часу вечера. Уставшая, но страшно довольная.

– Представляешь, еще два килограмма сбросила! – радостно сообщила она.

Зато косметики на лице целых полкило. Без косметолога и визажиста здесь дело не обошлось. И надо сказать, потрудились над ней на славу. Не баба, а картинка.

– Кстати, я на работе была. У нас нововведение. Рождественские каникулы. Целых десять дней. Так что на Новый год едем в Египет. Паспорт я тебе оформила, и такой, и заграничный...

А до Нового года совсем ничего. Чуть больше двух недель.

– За паспорт спасибо. А в Египет не хочу, – покачал головой Ролан. – Устал отдыхать...

– Ну, работа не волк...

– Я сам волк. И меня в лес тянет. Или к братве, или в бизнес... Ты что-то там про ресторан говорила...

– Да, говорила. И с тобой, и с Авророй...

– Когда ты успела?

– А к ней в офис заезжала...

– Мне ничего не говорила.

– Так это когда было, три дня назад, – замялась Венера. – Вот, говорю...

Ролан понял, что у нее сейчас на душе.

– Боишься, что я снова на нее поведусь? – спросил он. – А ты не боись, не поведусь... Аврора для меня – вчерашний день...

Как ни странно, но у него и в самом деле не было особого желания увидеться с Авророй. Была любовь, но все перегорело. Да и мстить ей уже не хотелось... Что ни говори, а оттаяла его душа под вольным солнцем. Да и Венера тоже нехило греет. Любви нет, но с ней тепло – как в жизни, так и в постели... Возможно, он даже простит ее когда-нибудь. И ее, и Аврору...

Волок – другое дело. Волока он не простит никогда... Но так неохота с ним связываться...

– Правда вчерашний? – внимательно посмотрела на него Венера.

– Правда, – кивнул он.

– Хотелось бы верить...

– А ты верь... Так что там насчет бизнеса?

– Она сказала, что готова помочь. Но сначала с мужем посоветуется...

Ролан помрачнел. Не хотелось ему зависеть от Волока... Но в любом случае он зависел от него. И от Авроры... Не очень хорошая ситуация. Но нужно смириться. Ему нужен свой бизнес. Хотя бы потому, что на чужого дядю горбатиться ни в жизнь не будет... А с Волоком он расплатится. Сначала кредит вернет, а затем и другой должок – пулю взамен той заточки, которая побывала в его внутренностях с подачи Сазана. Да и Васька ему тоже припомнит...

– Если муж разрешит, даст двести тысяч. Если упрется, то всего сто. И, возможно, безвозмездно...

– Не надо безвозмездно, – мотнул головой Ролан. – Мы ей деньги вернем...

– Не хочешь быть в долгу? Я тебя понимаю... Как скажешь, так и будет...

– Надеюсь, про меня ты ей ничего не говорила.

– Нет... Хотя рано или поздно она все равно узнает... Ты не переживай, Волок сейчас совсем другой человек. Если ты к Авроре клинья подбивать не будешь, он тебя не тронет...

– А я за себя не переживаю. Я за него переживаю, – усмехнулся Ролан. – Он крутой, не вопрос. Но и я не простой...

Нет такой охраны, которую невозможно было бы обойти. Даже президентскую охрану можно оставить с носом, если очень сильно этого захотеть. А Волок не Президент, и его не охраняют по высшему разряду. Надо будет, Ролан доберется до него... И рано или поздно это случится...

– Никто не говорит, что ты простой. Только вот потянем ли мы с тобой ресторан? – без особого оптимизма спросила она.

– Что, уже сомневаешься?

– Да нет... Но если ты кредит вернуть собираешься, то ресторан должен быть высокорентабельным.

– Все будет...

Зато Ролану решительности не занимать.

– И «крыша» тоже будет.

– Какая «крыша», криминальная?

– А то какая же... Все как положено...

– Можно в частное охранное агентство обратиться. Сейчас с этим просто...

– Были бы деньги?

– Ну да... Но я думаю, что с нас много не возьмут...

– Потому что за агентством Волок стоит, да? – догадался Ролан.

– А в этом городе все в него упирается. Такая уж он у нас величина...

– Поверь, есть и другие величины.

– Кто?

– Да есть люди...

Ролан имел в виду Гордея. Законный вор, в большом авторитете, «общак» за ним. Можно обратиться к нему за содействием. Уж он-то с Ролана три шкуры драть не будет...

2

Аврора любила свою работу. Еще бы, ведь она сама создавала свою торгово-промышленную компанию. Не без участия мужа, конечно. Но она с самого начала стояла у руля. Сначала городской пищекомбинат подняла, затем мясомолочный завод. Дальше больше... Теперь под ее началом целая империя, которая, можно смело сказать, кормит весь город. Одни предприятия выращивают фрукты и овощи, другие их перерабатывают, третьи производят удобоваримые продукты в ярких упаковках, магазины доводят товар до потребителя. А большая часть продукции уходит в Москву. Но этим уже занимается муж. Без него нигде и никуда...

Михаил сейчас в Москве. Он у нее большой человек. Депутат Госдумы, лучший друг и первый помощник губернатора и мэра. Фактически ему принадлежит весь Черноземск... К чему стремился, того и добился... Аврора не любила вспоминать, каким путем он к этому пришел. Но сейчас его бандитский промысел в прошлом. Михаил уже давно легализовал свой бизнес. И если есть криминал, то зарыта эта собака так глубоко, что даже лая не слышно...

Аврора готова была работать дни и ночи напролет. Но домой возвращалась в точно назначенный срок. В семь вечера и ни минутой позже. У нее семья. Пусть муж в Москве, но дети-то дома. Егорке десять лет, Вике пять... Михаил намекает, что пора и третьего ребенка завести. Что ж, она не против. Ей к трудностям не привыкать. Уже Егорка у нее на руках был, а она в университете училась. И ничего, и ребенка вынянчила, и экономическое образование получила. Бизнесом занялась, а тут Вика. Ничего, справилась и с одним, и с другим...

И сегодня она вернулась домой вовремя. Дочка ее ждала в холле. Увидела маму, засмеялась звонко, как колокольчик, бросилась к ней, прилипла к ногам. Аврора подняла ее на руки, расцеловала. Соскучилась она по Вике... И по сыну тоже соскучилась. Но Егорки нигде нет...

– Елизавета Максимовна, а где наш Егор Михайлович? – спросила она у домашней воспитательницы.

Женщина в возрасте. Восемнадцать лет педагогического стажа. Приятная располагающая внешность, честность, умение работать с детьми. Одна проблема – жизнь у нее не удалась. Живет с мужем алкоголиком в коммунальной квартире, дочь не с кем оставить. Настя у ее мужа приемная дочь. Ей пятнадцать лет совсем недавно исполнилось. Симпатичная девочка. И не известно, что у пьянствующего отчима на душе. Но Аврора нашла выход из ситуации. Разрешила Елизавете Максимовне взять дочь к себе. Настя и в поселковой школе учится, и горничной в свободное время по дому помогает. Словом, пристроена девочка.

– Только что здесь крутился... – расстроенно развела руками Елизавета Максимовна. – Был и нет...

Воспитательница хорошо справлялась со своими обязанностями. За детьми как привязанная ходила. Но был у нее один пунктик. Она считала себя обязанной встретить Аврору, когда она возвращалась с работы. Ничего плохого в этом не было, ведь она встречала ее вместе с детьми... Но ребенка-то нет. И Елизавета Максимовна не знает, куда он делся. Проглядела. И не пошла его искать, потому что Аврору ждала.

Но вряд ли это можно поставить ей в вину. Тем более что Егорка где-то дома. Правда, если он спрятался, то найти его будет непросто. Дом у них с мужем огромный. Шесть лет назад Михаил выкупил старинный графский особняк в десяти километрах от города. Реставрация, ремонт, баснословной цены мебель под старину. Три этажа, двадцать восемь комнат – по большей части пустующих. А если Егорка на чердак забрался, тогда уж точно всю прислугу придется на ноги поднимать.

На второй и третий этаж можно было подняться на лифте. Но Аврора никогда не пользовалась им. Вот когда ей будет восемьдесят лет, тогда и до него очередь дойдет. А пока что она молодая, ноги у нее сильные. И лестница очень удобная.

Первым делом она направилась в комнату, которую занимал Егорка. Дверь приоткрыта. Аврора взялась за ручку, и в этот момент ее тонкий слух уловил тихий вкрадчивый голос.

– Да ты не бойся, никто не узнает. Я только посмотрю...

Егорки голос. От сердца отлегло. Дома сын, никуда не делся... Но с кем он разговаривает? Аврора озадаченно прислушалась.

– Ну, не надо, пожалуйста...

Это Настя. Умоляющий голос. Чуть не плачет девочка.

– Да ладно тебе, – настаивал Егорка. – Я даже трогать не буду. Посмотрю, и все... А если нет, то скажу предкам, что ты ночью ко мне приходила...

– Но я же не приходила!

– А все равно скажу! Знаешь, что тебе тогда будет?

Дальше можно было не подслушивать. Аврора и так все поняла.

– И что ей будет? – врываясь в комнату, резко спросила она.

Настя пришла в ужас. Обхватила себя руками так, как будто была голой. А ведь она в платье. Правда, белый передник лежит на спинке кресла. Все-таки стянул с нее Егорка один предмет одежды. Догола девчонку раздеть хотел, посмотреть, как она устроена.

– А-а, мама, привет... – в замешательстве протянул Егорка. – Мы тут с Настей уроки учим. Она все задачки знает...

– Да я уж поняла, какие ты задачки ей тут задаешь... Настя, все хорошо. Ты можешь идти. И ни в чем себя не вини. Да, и скажи маме, что ничего не случилось...

– Да, скажу! – опуская глаза, сказала девочка.

Сделала реверанс, хотя этого от нее никто никогда не требовал. И выскочила из комнаты. А передник остался на кресле. Аврора взяла его в руки. Хотела хлестнуть им сына по лицу. Заслужил. Но делать этого не стала. Только замахнулась.

– Мама, ты чего? – закрываясь руками, вжал голову в плечи Егорка.

– Сам знаешь, чего!.. Так вот, запомни, сынок! Если человек тебе прислуживает, это совсем не значит, что он – твоя собственность... Ничего, отец приедет, он с тобой разберется!

– А что я такого сделал? – всхлипнул Егорка.

На глазах слезы. А в глазах наглость разбалованного мальчишки. Знает, что натворил. Но не кается... Неужели в отца пошел?..

– Подлость ты сделал, сынок. Большую подлость. Ты человека пытался унизить. Ты человека шантажировал... Еще раз увижу рядом с Настей, убью! Ты меня понял?

– Понял.

Аврора и сама понимала, что поступает непедагогично. Но эмоции переполняли ее. Она не хотела, чтобы ее сын стал таким же безнравственным человеком, каким был когда-то его отец.

Но каким бы ни был Михаил, она обязана была позвонить ему и сообщить о проступке Егора. Он – отец и обязан заниматься воспитанием сына...

А еще ей нужен совет. И не от специалиста, а от близкого человека. Надо будет как-нибудь заехать к родителям. Умного совета не дадут. Зато выслушают. Аврора считала себя сильным человеком. Но иногда ей нужно было поплакаться в жилетку...

1

Суббота, выходной. Но Ролану-то что. Для него каждый день выходной. Это Венера пашет как вол. Сегодня у нее бассейн. Надо было с ней съездить, но Ролану не хотелось, сил нет. Дома остался... Может, у него болезнь такая. Типа клаустрофобия, но наоборот. Боязнь открытого пространства, пережиток арестантского прошлого. Шутка ли, двенадцать лет по тюремным и зоновским камерам... А может, просто лень одолела.

Но из дома он все же вышел. Пивка захотелось. С лещиком.

Пиво Ролан нашел в ближайшем магазине. А за рыбкой пришлось идти к открытым торговым рядам. Недалеко, но полчаса на все про все ушло.

Возле подъезда он увидел серебристый джип «Мерседес». Знатная тачка. Им с Венерой такая не по карману. Ничего, рано или поздно он тоже будет ездить на такой лайбе. Если не сорвется. Как тогда, двенадцать лет назад. Он тогда тоже бизнес хотел свой организовать. Но чуть на пулю не нарвался. А затем тюрьма... Волок, падла...

Квартира находилась на третьем этаже. Совсем не обязательно пользоваться лифтом. Раз-два, и он уже на месте... А это что за диво дивное?

Возле двери спиной к нему стояла роскошная дива в шикарной шубке из желтого меха. На клавишу звонка давит. К Венере, что ли, пожаловала?.. А может, и к нему...

Ролан прокашлялся. Обратил на себя внимание. Девушка развернулась к нему лицом.

– Е-мое!

Не хватило его ни на что большее. Растерялся.

Да и как тут не растеряться, когда на него смотрела Аврора. Не узнать ее было невозможно. Те же глаза, те же черты лица... Разве что повзрослела. Но с возрастом и красоты добавилось. А сексуальность – так сражает наповал.

– Ролан?!

И она узнала его. Но не обрадовалась. Скорее испугалась, если не сказать, запаниковала... Уж с ним-то годы и тюрьма сыграли злую шутку. Не в лучшую сторону он изменился.

Ролан постарался взять себя в руки.

– Ну да...

– Ты как здесь?..

И она уже приходит в себя от потрясения.

– Так это, к Венере зашел. А что, нельзя?

– Да можно, конечно...

– Ты тоже к ней?

– Да... Поговорить...

– А ты чего оправдываешься, как будто не родная?

– Родная... Ее дома нет...

– Уплыла она.

– Как уплыла, куда?

– В бассейне она.

– Глупо как-то получилось. Надо было сначала позвонить... Мимо проезжала, дай, думаю, заеду...

– Ну и хорошо, что заехала. Она будет рада...

Ролан достал ключ от квартиры, обогнул Аврору, открыл дверь.

– Так ты что, с ней живешь? – удивленно спросила она.

– Ну, в общем, да... Я же развода ей не давал. Значит, она моя жена.

– Вот, значит, как...

– Да ты заходи, чего стоишь?

– Может быть, я как-нибудь потом? – замялась Аврора.

– Ну ты точно как не родная. Как будто это не твой дом... А помнишь, как мы вместе здесь жили?..

– Помню... Я все помню, – она многозначительно посмотрела на него.

– Тогда чего боишься?

– Не боюсь...

– Тогда заходи. Пивка попьем. С рыбкой... Или ты только бургундское пьешь с омарами?

– Ну почему, и пива могу выпить. С рыбкой. Под настроение... А Венера скоро будет?

– Да с минуты на минуту должна появиться.

– Тогда пошли...

Ролан подумал: прежде чем войти в квартиру, Аврора наберет в воздух побольше воздуха и крепко зажмурится. Вид у нее был такой, как будто она в холодную воду нырять собирается.

Воздухом она запасаться не стала, глаза не зажмурила. А в квартиру зашла. И вздрогнула, когда Ролан закрыл за ней дверь. Как будто западня за ней захлопнулась.

– Если позволишь... – Он помог ей снять шубку.

– Мерси.

– Видел я твой «Мерси», – усмехнулся он. – Классная тачка.

– Мне тоже нравится...

– А мужу?

– Зачем ты об этом спросил? – укоризненно посмотрела на него Аврора.

– А может, я ревную? – усмехнулся Ролан.

Он смотрел на Аврору. Восхищался. Чудо-женщина. Эталон красоты и сексуальности. И эта женщина должна была принадлежать Ролану, а не какому-то ублюдку. Тут не только заревнуешь, тут волком взвоешь.

А ведь еще вчера он всерьез размышлял над тем, почему Аврора не волнует его больше... Сейчас у него и в мыслях такого не было. С глаз долой – из сердца вон. А как снова перед глазами появилась, так снова в сердце... Сейчас Аврора его волновала. Еще как волновала...

– Я тоже тебя ревновала... Когда ты с Венерой, в камере...

– Ну да, если б не это, ты бы меня дождалась, да?

– Кто его знает, – неопределенно пожала она плечами.

Лукавит Аврора. Не стала бы она его ждать. Девять лет – это слишком долго. А в женщинах генетически заложено предубеждение, что после двадцати лет они уже старухи. Поэтому они стремятся смолоду устроить свою судьбу. Так что Аврора вычеркнула бы его из своей жизни сразу после приговора. И правильно бы сделала. Сначала девять лет, затем три, там еще пять-шесть лет могли бы добавить... Но не правильно, что замуж она вышла за Волока...

– Ты так не говори, не надо. А то я еще поверю... Да ты садись, чего стоишь?

Ролан неосторожно обнял ее за талию, чтобы повернуть лицом к креслу. Она встрепенулась, как будто ее ужалили, вырвалась.

– Только без рук, ладно?

– Раньше ты так не говорила, – ухмыльнулся он.

– Раньше и ты другой был.

– Кем я раньше был? Нормальным парнем? А сейчас зэчара поганый?

– Сколько же в тебе злости, – с осуждением покачала она головой.

– А жизнь такая злая. Какая жизнь, такие и люди...

– Ты так говоришь, как будто без вины пострадал...

– А какая на мне была вина? То, что тебя любил? То, что как человек хотел с тобой жить?

– На чужом несчастье счастья не построишь.

– Это ты о чем?

– Думаешь, я не знаю, чем ты занимался?

– Волок рассказал?.. – вскинулся Ролан. – А он не рассказал, что это по его заказам я убивал?

– Нетрудно было догадаться...

– На чужом несчастье счастья не построишь, ха... Он же построил счастье. На моем несчастье. Да и ты, как я погляжу, счастлива.

– Много ты знаешь...

– Да знаю. Вижу, что цветешь и пахнешь... Представляю, как Волок пенится, когда в постель тебя укладывает...

– Извини, мне уже пора! – вспылила Аврора.

Сделала шаг к выходу из комнаты, но Ролан отрезал ей путь к отступлению. Он тоже завелся.

– Что, не нравится мое общество? Ну, извини, что я не лорд или барон там....

– Не надо быть лордом. Достаточно быть просто человеком.

– А я не человек, да? Я тварь уголовная?.. Вот Волок да, он человек. Депутат, мля... И благородный охотник по совместительству. На таких уголовников, как я, охотится... Ты не знаешь, сколько раз он убить пытался?.. А может, вы вместе думали, как от меня избавиться...

– Ролан, прекрати истерику! – грозно нахмурилась Аврора.

– Где ты Ролана видишь? Нет больше Ролана. Тихон есть. Погоняло такое – Тихон. Лагерная пыль. Номер двести сорок пять... Ты за кого меня принимаешь? За своего подчиненного? Ну да, ты же у нас бизнес-леди... Только я не твой подчиненный. И не надо брови хмурить. Меня ты этим не запугаешь!

– А тебя нужно напугать, чтобы ты успокоился?

– Нет, меня нужно любить...

– Этого я тебе не обещаю.

– Понятное дело, рылом для тебя не вышел.

– Это здесь ни при чем. Просто воды много утекло. Все изменилось. Ты другой, я другая. У меня семья...

– Ну да, Волок.

– И он тоже... А главное, дети. У меня двое детей. И я за них в ответе. Поэтому я не ушла бы к тебе, даже если бы очень этого хотела...

– Но ты же не хочешь... Да и куда тебе идти, у меня же ничего нет...

– Вот видишь, ты сам все прекрасно понимаешь... Ролан, поверь, мне было приятно тебя увидеть. Но мне нужно идти...

Аврора сделала попытку выйти из комнаты, но Ролан не позволил себя обойти.

Он не мог отпустить ее. Не мог. Слишком сильно хотел он эту знакомую, но совершенно чужую женщину. Слишком хороша она для того, чтобы ею пользовался только Волок...

2

Аврора жалела, что позволила себе остаться наедине с Роланом. Он очень изменился после тюрьмы. Не сказать, что классического вида уголовник. Сытый, ухоженный, спортивного сложения, хорошо одет – новые джинсы, стильный батник. Или он освободился в таком виде, или жизнь с Венерой пошла ему на пользу... Но дух зоны из него так и не выветрился. Аврора видела перед собой озлобленного волка – страшного, клыкастого... Когда-то она любила другого Ролана. А этого человека не знала. И не хотела знать... Все в прошлом. Все быльем поросло...

Она понимала, что Ролан так просто ее не отпустит. Он вел себя как дикий зверь, почувствовавший запах свежего мяса. Он готов был съесть Аврору живьем. В переносном смысле. Перенести на постель и...

Надо было как-то выкручиваться.

– Ролан, успокойся!.. Ты должен понять, что ты уже не в тюрьме. Ты на воле. Здесь люди живут по нормальным человеческим законам. И ты должен так жить. Тем более что впереди у тебя новая жизнь... Я недавно разговаривала с Венерой. Она просила помочь ей со стартовым капиталом... Ты бы видел, как горели ее глаза. Я еще тогда подумала, что у нее появился мужчина, которого она боготворит...

Ролан слушал ее. Но, казалось, ничего не слышал. И по-прежнему пожирал ее взглядом.

– Глаза у нее горели, понимаешь! Она любит тебя... Раньше она не следила за собой. Потому что ей все равно. А сейчас у нее цель в жизни появилась. Она для тебя жить хочет. Жить, а не существовать! – Аврора догадывалась, что не сможет достучаться до Ролана. Но все же продолжала, с трудом удерживаясь, чтобы не сорваться в истерику. – Венера красивая. Венера хорошая. И умная. Я ей доверяю. Поэтому она получит все, что просит. Для тебя просит... Вы откроете ресторан. Ты будешь сам зарабатывать деньги. Жизнь наладится... У тебя все так хорошо складывается, а ты хочешь все сломать. Ты должен понимать, что, если со мной что-то случится, тебе этого не простят. Я не прощу. Муж мой не простит. Ты снова станешь изгоем. Ты снова будешь вне закона... Зачем тебе это нужно?

– Мне ничего не нужно... Мне ты нужна!.. Хотя бы на час...

– На час?!. Я же не проститутка, чтобы на час!.. – возмутилась она.

– Не проститутка?!. А кто же ты тогда? Ты продалась ему!..

– Все не так, как ты думаешь...

– Я думаю?!. Да, я думаю... Я двенадцать лет думал... Я все это время только о том и думал, как добраться до тебя...

Ролан угрожающе шагнул к ней. Аврора с ужасом смотрела в глаза человека, не отдающего отчета в своих действиях.

– Ролан, не ломай себе жизнь!

Это была последняя попытка воззвать к его разуму. Но он был непробиваем.

– Замолчи! – потребовал он.

И крепко ухватил ее за руку.

Аврора попыталась вырваться, но вместо этого оказалась спиной к безумцу с заломленной назад рукой.

– Пусти! – вскрикнула она. – Больно!

Но Ролан ее не слушал. Не отпуская руки, швырнул ее на диван так, что колени оказались на полу. Навалился на нее сзади. Задрал подол юбки, стянут колготы...

Аврора не сопротивлялась. Потому что это было бесполезно.

Ролан пыхтел, а она беззвучно плакала.

Наконец он оторвался от нее. Поднялся, привел себя в порядок. Одернул ее юбку.

Аврора осталась в той же унизительной позе. Ролана не видела. Но слышала, как скрипнуло под его тяжестью кресло, как щелкнула зажигалка.

– Ты сволочь! – с ненавистью обиженной женщины сказала она.

– Я знаю, – легко согласился он.

– Ты мерзавец...

– Даже хуже...

– Тебя убить мало.

Ролан ничего не сказал. Поднялся с кресла, открыл какой-то ящик. Лязгнул металл, и на диван лег черный вороненый пистолет.

– Убивай.

– Я же говорю, этого мало...

Пистолет она все же взяла. Поднялась с коленей. Развернулась к Ролану лицом. Прицелилась. Но ни одна черточка не дрогнула на лице подлеца. Или пистолет не заряжен, или он в самом деле не боится умереть.

– Ты хоть понял, что ты сделал? – в истерике крикнула она.

– Понял...

– Я мужу все расскажу!

Она готова была убить насильника. Но не могла выстрелить в человека. Не каждому это дано...

– Рассказывай. Мне уже все равно...

– Скотина!!!

Она швырнула в него пистолет, выскочила в прихожую, быстро оделась, забрала сумочку и вон из дома, который когда-то был ей родным...

Ролан ее не преследовал. Идиот! Он даже не представляет себе, что с ним будет после всего этого!..

3

Аврора приехала домой. И с порога узнала, что муж вернулся из Москвы.

– Давно? – спросила она у экономки.

Михаил обещал быть завтра. Но, видимо, планы изменились. И надо сказать, в лучшую сторону. Лучше напрямую рассказать ему, что с ней произошло, чем по телефону.

– Как только вы уехали...

Дома ее не было с самого утра. Сначала к родителям заехала. Затем, на свою беду, к сестре заглянула... Часов пять или даже шесть она отсутствовала.

– А почему мне не позвонил?

– Не знаю, – пожала плечами женщина.

Действительно, почему он не сообщил ей, что приехал? Она бы бросила все и примчалась домой. Тогда бы и на Ролана не нарвалась... Впрочем, глупо было винить в происшедшем мужа. Ролан виноват. Да и она сама хороша. Надо ей было ждать Венеру в компании с этим уголовником...

Она думала застать Михаила в спальне. Может, спит после обеда, поэтому и не вышел к ней. Но там никого не обнаружила. И в детской его не нашла. В кабинете тоже никого... Куда же он подевался?

На этот вопрос не смог ответить никто. Ни экономка, ни горничная, ни воспитатель, ни даже охранник. Как растворился...

Тогда Аврора позвонила ему на мобильник. Но его телефон был отключен. Странно все это...

Она обошла весь дом. И в конце концов разыскала мужа. В пустующей комнате для гостей на третьем этаже... Лучше бы она не заглядывала в эту комнату. Лучше бы дверь была закрыта.

Но Михаил даже не удосужился закрыть дверь изнутри. Или ему все равно, или было так невтерпеж...

Аврора не могла поверить своим глазам. На постели лежала полностью обнаженная Настя, а над ней со спущенными штанами трудился Михаил. Девочка лежала, обратив голову к двери. Но Аврору не видела. Глаза закрыты. Страдальческое выражение лица. По щеке текут слезы...

Зато Михаил заметил жену. Вздрогнул, как будто получил оплеуху. Но тут же взял себя в руки. Неторопливо оторвался от девочки, натянул штаны, сел на край кровати.

Зато Настя вскочила с постели как ошпаренная. Схватила с пола платье, закрылась. В глазах безумный ужас. И обреченность невинной жертвы.

– Я не хотела... Он... Он заставил!..

– Успокойся!

Странное дело, Аврора сама была потрясена не меньше, чем Настя. Она должна была метать громы и молнии на ее голову как на соблазнительницу мужа. Но вместо этого она ее успокаивала. Потому что сама только что побывала в роли жертвы... Кто бы ее саму сейчас успокоил?..

– Успокойся, – повторила она. – И пошли со мной...

Настя натянула платье на голое тело. И вместе с Авророй вышла в коридор. Михаил так и остался сидеть. Соображает, как будет объясняться с женой.

– Что произошло? – с трудом сохраняя самообладание, спросила Аврора.

– Я же говорю, он сам... Сказал, что я Егора совращаю... Сказал, что выгонит из дома и меня, и маму. Сказал, что нас нигде больше не примут...

– Ты бы могла мне сказать.

– Я испугалась... Думала, что раз и все...

– Да нет, девочка, тут разом не обойдется. Этот если сядет, то не слезет... Ладно, успокойся. Иди к себе в комнату. Маме ничего не говори. И смотри, глупостей не наделай. Все обойдется...

– Спасибо вам...

Настя всхлипнула, размазывая слезы по лицу, и убежала... Вот так, попала девочка в волчье логово. Старый волк и молодой волчонок. У одного бес в ребре, у другого нездоровое любопытство. Но что страшно – методы у обоих одинаковые. Отец – подонок и шантажист. И яблоко рядом с яблоней упало...

Аврора не стала заходить в гостевую комнату. Не будет она унижать себя объяснениями с подлым развратником... Надо забирать детей и ехать... К родителям она поедет. У них пока поживет.

Она собирала вещи, когда появился Волок. На губах кривая ухмылка. Ни капли раскаяния в глазах.

– И куда ты собралась?

– Догадайся с трех раз.

– А куда тебе ехать? Только к сестре или к родителям... Ну, еще в отель...

– Да хоть в отель. Лишь бы от тебя подальше... А там квартиру куплю...

– На какие это шиши?

– Как на какие?! – изумленно посмотрела на него Аврора. – У меня фирма, у меня счета в банке...

– Одно мое слово, и все твои счета заблокируют...

– Как бы не так! Фирма на мое имя зарегистрирована!

– Да, но контрольный пакет акций за моими людьми... Но давай не будем говорить об этом.

– Не будем. Вообще не будем ни о чем говорить. Ты уже все сказал...

– Только не надо делать из мухи слона, – поморщился Волок.

Сейчас он был таким же гадким, как и Ролан. Такой же уголовник. Подлый, мерзкий...

– Из мухи?! То, что было, это, по-твоему, муха?!.. Ну да, ты же слон, чего тебе стоит какую-то муху растоптать!.. Девчонке всего четырнадцать лет!

– Да, но по ней этого не скажешь. Ноги раздвигает аж бегом...

– Замолчи! Я не хочу это слышать!

– А ты слушай... Сучке малолетней поверила, а мужу поверить не хочешь. Она сама ко мне полезла. Я всего лишь спросить хотел, как у нее с Егором было. Ну, ты же мне звонила. Вот я и хотел разобраться. А она говорит, все сделаю, только не ругайте... Ей нравится этоделать, понимаешь? Нравится!

– Видела я, как ей это нравится. Вся подушка в слезах...

– Зато простыня чистая, если ты заметила... Не было крови. Потому что не целка...

– Да замолчишь ты наконец?

– Не-а, не замолчу. Ты должна знать, что Настька сама дала...

– Ты еще скажи, что она тебя изнасиловала! – саркастически усмехнулась Аврора.

– Да что-то вроде того... Симпатичная девчонка, не устоишь...

– И это ты говоришь мне, своей жене. Совсем совесть потерял? Или ее никогда не было?..

– А если меня на малолеток тянет? – ухмыльнулся Волок.

– Тогда тебе лечиться надо!.. У вас в Госдуме все такие?

– При чем здесь Госдума?

– Ну как это при чем? Кто поправки в уголовный кодекс вносил? Раньше с девочками с восемнадцати лет можно было спать. Потом с шестнадцати. Так вам и этого мало показалось. До четырнадцати лет планку снизили... Когда до двенадцати лет дойдете, а?..

– И дойдем. Знаешь, сколько таких, кто с двенадцати лет и в хвост и в гриву!..

– Заткнись!

– Ты это, не кипятись, не надо. Ты лучше послушай, почему меня на малолеток тянет... Сколько тебе лет было, когда ты под Ролана легла, а? Пятнадцать, да?..

– Не было у нас ничего!

Аврора соврала вовсе не потому, что боялась мужа. Просто ей не хотелось вдаваться в подробности. Как не хотелось рассказывать, что Ролан сегодня ее изнасиловал. Еще скажет, что сама дала... А ведь скажет! С него станется!..

– Ну, это ты маме с папой расскажи. А я-то знаю, что было... – презрительно усмехнулся Волок.

– Ну а если и было, то что?

– Да было, было... А может, комплекс у меня из-за этого сложился? Ты малолеткой была, а трахалась, но не со мной. Вот мне теперь и хочется, чтобы малолетки трахались со мной!

– Комплекс у тебя?!.. Да, комплекс. Безнаказанности. И неполноценности... Комплексы у него. Совсем страх потерял. Жируешь на чужом горе. Детям есть нечего, вот они и выставляются на панель. А ты, гад, этим пользуешься!

– Тебе что, тоже жрать было нечего?

– Я на панели не выставлялась!

– Но ведь трахалась!

– Да заткнешься ты когда-нибудь?!

– А ты мне рот не затыкай...

– Скотина!

– Какой ни есть, весь твой!

– Был моим. А стал чужим!

– Бросить меня хочешь?.. Что ж, уходи. Но дети останутся со мной!

– А вот и не угадал!

– Да нет, дорогая моя. Я не гадаю. Я точно знаю, что сделаю...

– Шантажировать меня вздумал?

– Хочешь жить – умей вертеться. А я хочу жить. С тобой... Настька-Мастька – все это чешуя, баловство одно. А с тобой по-настоящему. Только тебя хочу всегда...

– А с другими так, только побаловаться... И много у тебя таких других?

– Ну, иногда случается... Я же не педик какой-то. Меня на баб тянет...

– А кто его знает? – съязвила Аврора. – Может, ты и с мальчиками того, а?

– Не, только с девочками... И с тобой... И всегда буду с тобой. Ты от меня никуда не денешься. Плохой я или хороший, но мы с тобой по гроб жизни. Без меня только в гробу...

Волок нагло ухмылялся. В глазах столько угрозы, что Авроре стало не по себе.... А ведь он запросто может убить ее, если захочет. Как был он бандитом, так бандитом и остался. Горбатого могила исправит... Но его-то убить невозможно. Сколько раз на него покушались, а он жив-здоров. И малолеток портит. Сволочь!..

– Будет тебе гроб! – не осталась в долгу Аврора. – Еще раз узнаю, что был с кем-то, точно убью!

– А-а, это... – смягчаясь, ухмыльнулся он. – Лады, договорились. Больше ни-ни...

Врет же гад. И не поморщится... Но Авроре пришлось сделать вид, что она ему поверила... Ради сохранения семьи она готова была идти на компромисс со своей совестью. Да и ради себя самой. Нравилась ей жизнь, которой она жила. А без Волока все это рухнет. Он запросто может оставить ее без гроша. Или просто убить...

– А перед Настей извинись...

Она должна была выдвигать условия, чтобы хоть как-то оправдать себя в собственных глазах.

– Как скажешь, – не стал упрямиться Михаил. – Даже денег дам, ну, типа за моральный ущерб...

– Ты сам как моральный ущерб.

– Какой есть, другого нету. И не будет... А может, есть у тебя кто-то на примете?

– Так, с больной головы на здоровую...

– Ну не знаю, может, и не совсем здоровая у тебя голова... Может, ты не знаешь, Ролан освободился. Где-то здесь, в городе... Может, знаешь, где?

Авроре пришлось выдержать затяжной пытливый взгляд. Неужели Михаил думает, что у нее что-то может быть с этим уголовником?..

Но ведь было что-то. Пусть против ее воли, но было... Только Михаилу не нужно об этом знать. Она не расскажет ему ничего. Пусть это будет маленькой местью с ее стороны...

– Не знаю. И знать не хочу... Его поезд давно ушел...

– Ага, в Сибирь. Ушел, а теперь вот вернулся...

– И что ты собираешься делать?

– В каком смысле?

– Ты же как-то говорил, что вам с ним по одной земле не ходить.

– Когда это было?.. Времена, мать, изменились. Ты же знаешь, я сейчас законопослушный гражданин. Депутат Госдумы, как-никак. Противоправной деятельностью не занимаюсь... И потом, кто такой этот Ролан? Вошь лагерная... Но учти, если узнаю что про вас, ни тебе не жить, ни ему...

– А говорил, что противоправной деятельностью не занимаешься, – совсем невесело усмехнулась Аврора.

– Так вы тогда сами застрелитесь... Да ты не бери в голову. Шучу я. Я же знаю, что ничего у тебя с этим козлом быть не может. Кто ты, а кто он... Не бери в голову... Ты должна понимать, что я по тебе соскучился. Иди ко мне!..

Аврора покачала головой. Были в ее жизни моменты, когда бурные семейные ссоры перерастали в не менее бурное примирение в постели. Но сейчас у нее не было никакого желания идти на поводу у мужа. Да, не дала она ему закончить с Настей, но это же не значит, что у него есть право отыграться на ней самой...

Но, видно, Волок очень хотел кончить начатое. Поэтому силой затащил Аврору в кровать. Она сопротивлялась, даже щеку ему ногтями расцарапала, но это лишь еще сильней возбудило его. Он не позволил ей увернуться от своей любви.

Аврора не плакала. Все-таки Михаил ее законный муж. И, согласно «Домострою», имел право овладеть женой даже против ее согласия. Сейчас другие законы, но Волок жил по «Домострою» Ивана Грозного. В своем доме он был царь и бог. Да и не только в доме...

1

Гордей очень изменился. Постарел, осунулся. Лагерные невзгоды давали о себе знать. Лицо темное, морщинистое. Но глаза такие же молодые, разве что житейской мудрости в них стало больше. Одет с иголочки. Черный строгий костюм, водолазка под горло, «синие» перстни на пальцах скрыты золотыми печатками, на одном из которых выдавлена корона. Новомодное веяние. Но ведь и воры живут сейчас по новым каким-то законам. Им и жениться можно, и особняки роскошные строить. Судя по всему, Гордей не был сторонником старых босяцких традиций. Ролан долго ждал его, видел, на какой тачке он подкатил. Черный «Гелендваген», и охрана у него как у олигарха – пустоглазые парни одинаковой внешности и в одинаковых костюмах.

– А-а, крестник, какими судьбами?

Гордей принял его в отдельном кабинете дорогого ресторана. Сначала отобедал, а затем пригласил к столу... Не очень уважительное отношение. Но понтов хоть отбавляй. Типа очень рад видеть Ролана.

– Да вот, откинулся...

– Ну, поздравляю!.. Как там у нас дома?

– Все путем. Братва привет шлет...

– Кто смотрел у вас, Черняк?

– Он самый...

– Знаю бродягу. Как-то пересекались... Будешь у него – передавай привет.

– Нет уж, пусть он лучше к нам...

– И то правда! – весело улыбнулся вор. – Тебе еще на воле погулять охота, понимаю... Как жить дальше собираешься?

– Да как раньше жил, по законам нашим...

– Ну да, хотел бы отвязаться, ко мне бы не пришел...

А ведь Ролан хотел новую жизнь начать. Но так, чтобы и с братвой не порывать. Ресторан бы открыл, деньги зарабатывал, того же Гордея привечал бы как хозяин кабака. Но сорвался... И дернул его черт с Авророй... А она мужу все рассказала... Видно было по ней, что жаловаться будет. Наверняка пожаловалась. А Волок сложа руки сидеть не будет. Ролан бы на его месте башку оторвал. И правильно бы сделал...

Но Волоку и самому шею скрутить нужно. В долгу он перед Роланом... Может, и хорошо, что так случилось. Так бы Ролан, может, и не вышел бы на тропу войны. А так топор брошен. Война началась... Волок уже по городу его ищет, а Ролан у Гордея под крылом...

Плохо, что Гордей с Волоком может быть в кентах. Груздь говорит, что нет между ними дружбы. Но ведь и войны нет. Наверняка есть у них точки соприкосновения. И если Волок запросит голову Ролана, Гордей может пойти ему навстречу. И плевать на воровское братство. Сейчас всем на все плевать. К тому же Ролан снасильничал, а по законам честных арестантов за такое дело полагается суровое наказание...

Может, зря Ролан сунулся к Гордею. Но должен же он был хотя бы пробить ситуацию.

– Как видишь, пришел.

– Да вижу... – кивнул вор.

Немного подумал и спросил:

– Что там у тебя с личной жизнью?

Ролан нутром почуял, что вопрос задан неспроста.

– В смысле?

– Ты же сам говорил, что подруга у тебя была.

– Так этого когда было!

– Но ведь была?

– Была.

– С Волоком она сейчас, да?

– Да как-то не интересовался, – насторожился Ролан. – Знать ее не хочу...

– Да это, в общем-то, твое дело, знать ее или не знать. А я знаю, что с Волоком она. Жена его. Волокова Аврора Ивановна...

– Ну, может быть...

Неужели Гордей уже в курсах, что Ролан сотворил с Авророй? Худо дело, если так...

– Не может быть, а так оно и есть... За что Волок убить тебя хотел?

– Так из-за нее же, из-за Авроры. Ну, чтобы я под ногами у него не крутился...

– А может, он зачистить тебя хотел? – спросил вор, как над ухом выстрелил.

– Не понял...

– Да ходят слухи, что ты на Волока работал...

Этого Ролан Гордею не говорил. Но ведь он и сам мог узнать. Мало ли откуда...

– Ну, не то чтобы работал...

– Но Сашу Гиблого завалил.

– Так Волок здесь ни при чем... Кто-то пустил слух, что Волок мне Сашу заказал. Саша разобраться со мной захотел. Разобрался, царствие ему небесное...

– Да, много ты тогда дров наломал... Но до ментов не дошло. Чисто сработал...

– Ну, сложилось так.

– А Касыма кто завалил?

– Не знаю...

– Тихон, ты же не в ментовке на допросе. Виселица тебе не грозит. Так что можешь колоться. Сашу на себя взял, и Касыма возьми. Ничего тебе за это не будет. Мне Касым до фонаря, чтоб ты знал...

Говорил Гордей убедительно. Но Ролан решил не сознаваться.

– Это все Волок. Он Сазану сказал, что я Касыма сделал. Сазан и купился...

– А ты здесь ни при чем?

– Само собой... Не трогал я Касыма...

– А Устима кто сделал?

– Кто это такой?

Ролан изумленно уставился на собеседника. А в душе смута. Глубоко копает вор. Неспроста все это... Уж не предъявить ли он ему собирается?

– Не знаешь? – усмехнулся Гордей.

– Нет.

– А мне кажется, знаешь... Ну да ладно. Не хочешь говорить, и правильно делаешь. Настоящий киллер не должен колоться ни при каких раскладах. А то, что Сашу на себя взял... Так ты же там как бы сам по себе был. Заказчика не сдаешь...

– Какой я киллер? Не понимаю, о чем разговор...

– Все ты понимаешь... Да ты не колотись, никаких предъяв тебе не будет. Не за что спрашивать... К Волоку ты не пошел. Ко мне пошел. Значит, с Волоком ты на ножах...

– Так сколько раз он меня зажмурить пытался... – мрачно усмехнулся Ролан.

– А ты не хочешь его зажмурить? – проницательно посмотрел на него вор.

– В смысле, счеты свести? А какой в том толк?

Ролан понимал, что он должен себя вести очень и очень осторожно. Что, если Гордей и Волок в одной упряжи? Кто его знает, может, сам Волок сказал вору, кто грохнул Сашу, Устима и Касыма... Может, Волок хочет узнать через Гордея, как настроен Ролан...

– Ну, месть – дело святое...

– Я обид не прощаю. Но на рожон лезть не хочу. Без толку это...

– А если есть толк? Если заказ на Волока получишь? Как в старые добрые времена...

– Я в эти игры и раньше не играл. Но если это исходит от тебя, то какой вопрос. Ты мой крестный. Тебе я по гроб жизни обязан...

– Значит, можешь взяться за это дело?

– Только по твоему слову.

– Что ж, мне такой расклад нравится... Только Волока завалить – дело непростое. У него охрана...

– А пуля дура, ее охраной не напугаешь... Надо будет – сделаем.

Ролан был бы рад взяться за такое дело. Но не верилось ему, что все так удачно складывается. Неужели Гордей так долго ждал, когда он откинется, чтобы поручить ему столь важное дело? Как будто нет у него других исполнителей... А может, Гордея только-только подперло, а тут Ролан как на заказ. Хотелось бы в это верить, но не получалось... Скорее всего, это какой-то подвох. Может, проверка на вшивость, может, еще что...

– Значит, в себе ты уверен? – спросил вор.

– В себе – да! – заверил его Ролан.

– И я в тебе уверен... А Волока трогать не надо. Он нам пока не мешает... Но есть человек, который поперек горла...

Ролан не стал спрашивать, что это за человек. В данном случае это излишнее и опасное любопытство. Надо будет, Гордей сам все скажет.

– Человек ты проверенный, косяков за тобой нет, – продолжал вор. – И ремесло убойное знаешь... В общем, есть у меня к тебе предложение. Догадываешься, какое?

– Догадываюсь.

– Согласен?

– Только ради нашего братства.

– Тогда дерзай. А братство тебя в обиду не даст.

– Какие в том сомнения...

– Хорошо, что нет сомнений. И я в тебе не сомневаюсь... Ты как устроился? Где живешь?

– А нигде. Жил с предками, так там такая теснота... В общем, ни кола ни двора...

– Что ж, решим проблему...

Проблема разрешилась в считаные часы. Человек Гордея, азиат по кличке Кудук, отвез Ролана к себе домой. Небольшая хижина на дальней окраине Черноземска, никаких удобств. Это был как раз такой случай, когда вор жил скромно. Некоронованный вор. Но со временем Кудук мог стать законником. Две ходки за ним, репутация, все такое. И в деле воровском он сызмальства, не то что Ролан, который никогда даже не воровал, а к блатным примазался по воле случая. Может, потому никто и не подталкивал его к воровской короне. Да он и сам, если честно, не считал себя достойным. Хотя знал, что в нынешнее время корону можно купить за деньги. И не удивился бы, если узнал, что Волок – тайный вор в законе. Явным вором быть он не мог, депутатский статус не позволял...

Не был Ролан законником. Но авторитет определенный имел. Тот же Кудук обращался с ним как с равным, держал за своего. На пиалу водки его сблатовал. Одна пиала, вторая... Напиалиться бы так, чтобы все мысли в грязь забвения. Но нельзя. Глазами Кудука за ним сам Гордей смотрел. Не мог он опростоволоситься. Иначе решит вор, что Ролану нельзя поручать почетное дело... Это у братков-бандитов киллер – профессия в какой-то степени презренная. У воров по-другому. Здесь нет киллеров. Есть «тигры», «быки» и «торпеды». «Тигры» исполняют волю воров осознанно, если не сказать, по призванию. Есть просто «быки» – грубая физическая сила. Есть среди них нормальные пацаны, но встречаются и натуральные дебилы, которым в самую пору желтый билет выдавать. «Торпеды» – это разовые исполнители. Кто-то в карты проигрался, а бабла нет, кто-то накосорезил так, что в петушиный угол дорога. Вот и выкручиваются фуфлыжники, отрабатывают свой срам. А кто-то из-за одной дозы наркоты готов человека пришить. «Торпед» презирают. «Быки» – расходный материал. Без них никуда, но серьезную работу им не поручишь. Для этого есть «тигры». Их уважают, их приближают и возвышают... На каких-то зонах самых лучших бойцов называют «торпедами», а такого понятия, как «тигр», и вовсе нет... Но там, где мотал срок Ролан, «тигры» были в почете и состояли в блаткомитете, а не просто на подхвате, как «гладиаторы» и «быки»...

Одно время Ролан сам был «тигром». При самом смотрящем по зоне. Сейчас же его приблизил к себе Гордей. И его волю он должен был исполнять на свободе. Почетное дело. Ролан считал, что ему повезло. Но при этом в глубине души жалел, что собственная злая сила вырвала его из уютного мирка, который создала и продолжала создавать вокруг него Венера. Домашний очаг, заботливая жена, свое дело в перспективе. И все перечеркнул беспредельный косяк...

2

Квартира Ролану понравилась. Новый микрорайон, первый этаж, рядом лесопарк, озеро. Три комнаты, кое-какая обстановка.

– Ты пока сам обживай хавиру, – сказал Кудук. – А пацаны будут. И стволы подвезем, все путем будет...

Квартиру они искали вместе. Чтобы и место было удачное, и не очень дорого. Кто ищет, тот всегда найдет. Но хата – это лишь малая часть забот. Парней в бригаду подобрать, да с транспортом и оружием проблему решить. Насколько понял Ролан, обстановка в городе стремительно скатывалась к большому шухеру. Намечался очередной большой передел сфер влияния. Что и как конкретно – в это он не вникал. Меньше знаешь – крепче спишь. Ему достаточно было знать, что Гордей возлагает на него большие надежды. Ему нужна своя киллерская бригада. Одна-единственная или одна из многих – опять же в это Ролан не вникал. Он знал, что под его началом будут три-четыре пацана. Качественный это материал или сырье – с этим он разберется позже. А сейчас обживаться...

Порядок Ролан наводить не собирался. Прибудут все, тогда и марафет можно будет навести. Но и сложа руки не сидел...

Пацаны появились только через три дня. Кудук их вечером подвез. Звякнул Ролану на мобильник, выдернул во двор, в холодную темень пространства между домом и лесопарком. Там он обнаружил две машины. Старенький «БМВ» Кудука. И такой же изрядно подержанный джип «Чероки», за рулем которого находился далеко не самого мощного сложения парнишка с крепкими крестьянскими руками. Простецкое лицо, открытый взгляд. Такому бы трактор водить.

– Бородай! – представился он. – Фамилия такая...

Ролан неосторожно подал ему руку, о чем тут же пожалел. Сила в руках у парня неимоверная. Ролан с трудом сдержался от демонстрации собственной силы.

– Петруха! – назвался второй.

И этого абмалом даже при всем желании не назовешь. Но видно, что жилистый паренек. И совсем не такой простой, как Бородай. Себе на уме. Но вроде бы не злобный. Улыбается, как будто в самом деле рад видеть Ролана.

– Нормальные пацаны, – сказал про них обоих Кудук.

– В домебывали? – спросил Ролан.

– А то! – расцвел Петруха. – Два года, по звонку скинулся...

– По какой картинке?

– Ну, два – тринадцать... – присох парень.

– Бакланка, что ли?

– Ага...

– А ты прижух? Нормальная статья, – из приличия утешил его Ролан.

Хулиганов на зоне бакланами называли. Раньше их по двести шестой статье сажали. С девяносто седьмого года – по двести тринадцатой. Но суть от этого не менялась. Не очень-то бакланов уважали. Но справедливости ради надо сказать, что были среди них пацаны, которые в силу своего характера высоко поднимались. Возможно, и Петруха был на зоне правильным пацаном. Скорее всего, так оно и было. Козлов и шнырей Гордей к себе не берет. О петухах и говорить нечего.

Ролан многозначительно посмотрел на Бородая.

– Рубь шестьдесят шесть, – без особой гордости за себя сказал тот.

– Автоугон?

– Ну, почти. Только без цели завладения... Ну, адвокат так повернул. Год на крытом под следствием был. А суд оправдал...

– Не густо, но и не пусто...

– Бородай по тачкам большой спец... – подписался за пацана Кудук.

– Дело нужное, – кивнул Ролан.

Он вспомнил, как сам угонял машину для дела. Не очень хорошо это у него получилось. Стекло пришлось выбивать... А тачки угонять придется. На своей машине на дело не пойдешь, подставляться только...

Ролан посмотрел на Петруху. Хотелось бы знать, какая польза от этого баклана... Этот соображал в технике – компьютеры, прослушка, связь. Тоже нехило... И в армии служил. В мотострелках.

– Наш взвод первое место в округе по стрельбе брал, – не удержался он, чтобы не похвастаться.

Вот этот момент Ролану понравился больше всего. Прежде всего ему нужны были хорошие стрелки. Но и техническое обеспечение стояло далеко не на последнем месте.

– Завтра еще пацан будет, – сказал Кудук. – А пока этих принимай. «Чероки» за тобой остается. Стволы в багажнике. Дальше сам решай...

«Порученец» Гордея уехал. Ролан же домой уходить не спешил. Нужно было осмотреть машину.

– Класс тачка, – сказал Бородай. – Пробег за двести, но движок после капремонта...

– Капремонт – это крест на движок, – поморщился Ролан.

– А это смотря, кто делал. Тут все нормально. Компрессия, все дела. Ну не те, конечно, моща, но все равно прилично. И ходовая на мази. Короче, не подведет тачка...

Ролан не был специалистом по части машин. Но и на слово Бородаю верить не мог. Поэтому он сам сел за руль. Проехал немного. Вроде бы все в порядке. И разгон хороший, и движок тихо работает, и ходовая не гремит. В салоне уютно. Сиденья в коже, чистые. Аура спокойная. Нет ощущения, что в этой машине кого-то пристрелили или придушили...

В машине под сиденьями и покрытием багажника в разных местах был спрятан целый арсенал. Четыре пистолета – все те же старые добрые «ТТ». Два короткоствольных «калашникова». Боеприпасы, шесть гранат «РГД-5». Видно, что Гордей очень серьезно относился к формирующейся зондер-команде. Чувствуется, что дела предстоят нешуточные.

Стволы сложили в одну большую спортивную сумку. На джипе подъехали к подъезду, разгрузились.

– Дальше куда? – спросил Петруха.

– В подвал.

– Какой подвал? Это ж новая планировка...

– Планировка новая, а мозги старые, – усмехнулся Ролан. – В смысле мудрые...

Он сам лично проломил пол на кухне. Проем сделал прямоугольной формы, люк. Так что в подвал можно было попасть прямо из квартиры... Опять же, идея была навеяна опытом прошлых лет. Он помнил, как пытался убить Сашу Гиблого. Стрелять собирался с чердака, а уходить через подвал. Весь подвал тогда обследовал, нашел сложный, но верный путь к отступлению через шахту с трубами... Мало ли что, вдруг менты завтра хату со всех сторон обложат. А у него вариант есть. Кухня, подвал, теплотрасса. Правда, по шахте далеко не уйдешь. Там через несколько метров сужение. Зато можно выскочить из подвала с дальней торцевой стороны дома. Там замок на двери не навесной, а врезной – можно изнутри его вскрыть. Ключ подобрать – не проблема...

Ролан сделал все аккуратно. Люк закрывался линолеумом. И найти его мог только посвященный.

– Нехило, – почесал затылок Петруха. – Сам, что ли, замастырил?

– Только бардака много после моих трудов, – усмехнулся Ролан.

Мебель на кухне, пол – все в бетонной пыли.

– Марафет нужно будет навести, – многозначительно посмотрел он на Петруху.

– Я не шнырь! – вскинулся тот.

Но под суровым взглядом присмирел.

– Ладно... На общее же благо...

– А у нас разнобоя быть не должно. Мы – одно целое. И пахать вместе будем. Бородай, ты тоже подключайся.

Пацан даже не думал возникать. Молча кивнул и зашуршал на пару с Петрухой.

Ролан тоже не остался в стороне. Когда пацаны закончили с кухней, он дал им новый фронт работ, а сам встал к плите. В холодильнике полуфабрикаты, соленые огурчики, водка. Надо было отметить событие.

За стол сели только к часу ночи. Но троих выпили литр водки. На этом баста.

– Может, еще по чуть-чуть? – жалобно глянул на Ролана Петруха.

– Че, пробка в нос попала?.. Не-а, хорошего понемногу.

– Ну, если понемногу, то хотя бы одну бабу сейчас...

– Бабы денег стоят, – усмехнулся Ролан. – А у нас впритык...

С бабками был напряг. Кудук не отличался щедростью. Зато Гордей обещал хороший куш за каждое исполненное дело. От десяти до двадцати штук «зелеными». Он хорошо понимал, что на одной воровской идее далеко не уедешь. Но пока что дел никаких не было. Не поступил еще заказ. И неизвестно, когда поступит...

– Так это, если путан брать, тогда бабло нужно, – не унимался Петруха. – А у меня есть гирлы, которые за сто грамм все, что угодно... А еще лучше за косячок... Ну а если ширево, тогда их за уши не оттянешь...

– А без баяна не хренеют, да? – недобро усмехнулся Ролан.

Баяном на тюремном языке назывался шприц с дурью. Ширка-пырка.

– Ну да, лучше с баяном... Ну так че, может, организуем?.. Ширки нет, а трава есть, забьем косячок...

– А не поздно? – глянул на часы Бородай.

Четвертый час ночи. Спать давно пора.

– Да они в любое время. Только маякни...

– Не, братан, таких девок нам не надо, – мотнул головой Ролан. – Там, где дуремары, там бардак...

Он и сам мог травки курнуть. Шмаль на зоне водилась, не для всех, конечно, только для избранных. Но этим делом он старался не злоупотреблять. От иглы отказывался наотрез, хотя братва ширялась за милую душу. Словом, он не считал себя наркоманом. И старался держаться от них подальше. Потому что законченные дуремары за дозу мать родную могли продать. Не было им доверия...

Но даже если бы обещанные девки не были наркошами, он все равно бы не позволил привести их в квартиру. Они знали Петруху, а значит, могли спалить хату. Они же не дуры, понимают, что здесь не пай-мальчики живут. Повяжут их менты с марафетом на кармане, а они, чтобы отмазаться, скажут им, что знают место, где братва собирается. Тогда жди омоновцев с профилактическим наездом. А кому нужны проблемы?

– Не надо хату светить, – сказал Ролан. – А косячок мы сами раздавим...

Шмаль Ролану не понравилась. Жалкое подобие травки из Чуйской долины. Даже до краснодарской анаши далеко. И вставило совсем не хорошо. На грусть пробило...

И на хрена он, спрашивается, Аврору опустил? Зачем сорвался, зачем разрушил тот мирок, который создала вокруг него Венера?.. Но уже поздно возвращаться обратно. Мосты сожжены. Впереди кровь – чужая, а может быть, и своя...

1

Ролан надеялся, что Гордей начнет с не очень сложной задачи. Бригада только сформирована, механизм взаимодействия не отлажен... Сырые дрова, как известно, плохо горят.

Но Гордей не оправдал его надежд. Первый заказ оказался достаточно сложным.

Маститый банкир был крепким орешком. Ролан не знал, в чем он провинился перед ворами. И не хотел знать. Но, видимо, сам банкир догадывался, что ему грозит опасность. Поэтому окружил себя солидной охраной. Около десятка крепких ребят с цепкими взглядами наводили на грустные размышления. Не добавляла оптимизма и схема перемещений. Банкир жил в центре элитного охраняемого поселка, садился в машину во дворе своего дома, выезжал в сопровождении точно такого же, как у него, авто с охраной. И трудно было понять, в какой машине находится он, а в какой телохранители. Ехал эскорт на большой скорости, с мигалками, на светофорах не тормозил. Без остановок въезжал в ворота двора, примыкающего к банку, – не было возможности наблюдать, как объект выходит из машины. Дом охранялся, банк тоже. И в пути охрана...

Но Ролан не отчаивался. Наблюдал за жертвой, искал к нему подходы. И в конце концов нащупал одну его слабость.

Когда страной правил Ельцин, правительственные и прочие шишкари повально увлекались теннисом. Но времена изменились. Путин поставил элитные массы перед выбором – или дзюдо, или горные лыжи. Большинство предпочло второй вариант. Кому охота ломать себе кости на татами. Банкир тоже увлекся лыжами. И в перерывах между выездами в Швейцарские Альпы по выходным тренировался близ деревни Русские Грязи, где имелся вполне подходящий крутой, правда, не очень длинный, склон.

Но место открытое. На всем протяжении спуска в радиусе полутора-двух километров не было ни единого кустика или деревца, за которым мог спрятаться снайпер. Можно было просто залечь в снег под прикрытием маскхалата. Но телохранители не идиоты, они запросто вычислят направление выстрела. И у них снегоходы, от них на лыжах не уйдешь. И на машине тоже. Да и не так-то просто попасть в жертву. На вершине склона он закрыт телохранителями. Внизу его ждет охрана. И на подъемнике он едет в закрытой кабинке. А чтобы снять его в движении под гору, нужно быть суперснайпером, а Ролан таковым не был. Стрелять из «снайперки» он мог, но на уровне хорошего солдата-снайпера. И Петруха обладал примерно таким же классом стрельбы.

И все же были моменты, когда жертва находилась в поле зрения. Но пока что Ролан мог наблюдать за нею только через оптику бинокля. Другой возможности подобраться близко, увы, не было. Начальник охраны четко знал свое дело. И был спокоен за банкира, потому что не видел угрозы для его жизни. Но ведь должна же была существовать хотя бы гипотетическая опасность. И Ролан эту опасность должен был создать...

– Может, ракету с самонаводящейся головкой попробовать, – с унылым видом предложил Петруха.

Он тоже не видел возможности подобраться к банкиру на реально опасное для него расстояние. Вариант со снайперской винтовкой он отметал начисто. А с ракетой он неплохо придумал.

– А у тебя есть? – хмыкнул Ролан.

– Нет.

– Тогда молчи.

– Молчу.

– Хорошо бы на танке...

И Бородая потянуло на бредовые фантазии.

– Подъехали бы, из пушки шмальнули, и все дела...

– Угони танк, попробуем, – пожал плечами Ролан.

– Да как его угонишь...

– И самолет не угнать, – почесал затылок Петруха.

– И атомную бомбу не украсть, – насмешливо глянул на него Ролан.

– Да нет, зачем бомба. Самолет нужен...

– Хорош фуфло вправлять.

– А если это не фуфло? – вскинулся Петруха.

В глазах озарение, на губах идиотская улыбка.

– Че, на шизу пробило?

– Нерадиоуправляемые модели самолетов есть. Фугас на него поставил, в воздух поднял и в пике – чисто на терпилу... Врать не буду, не знаю, с какого расстояния он управляется. Может, и на километр не берет. Но если что, можно усилить сигнал, подшаманить там... И бомбовая нагрузка какая, тоже не знаю. Но думаю, граммов двести возьмет...

– Может, лучше ты граммов двести под жабры плеснешь? – ухмыльнулся Ролан.

– Гы, тогда он со спутника лазером стрелять начнет, – развеселился Лиман.

Это был третий обещанный Ролану боец. Неплохой парень. Атлетического сложения, башковитый. Стреляет с обеих рук – бутылки из пистолетов с пятидесяти метров как не фига делать бьет. Автомат, гранатомет – со всех положений точно в цель. В рукопашке силен. Не пьет, не курит... Он раньше наемником был. В Абхазии был, в Сербии. Денег не заработал, но боевой опыт приобрел. И тюремный опыт тоже имелся. Три года за незаконное хранение оружия получил. Недавно откинулся. И к Ролану в команду. В качестве большого плюса.

– Спутник ты себе знаешь, куда засунь! – вспылил Петруха. – Я по делу говорю... А-а, сейчас!

К Интернету он подключился прямо из машины – через старенький ноутбук и новенький мобильник. Это у него четко получалось. И вообще в технике он шарил не по-детски.

– Так, сейчас... Вот!

На экране высветилась небольшая с виду модель красно-сине-белого моноплана с игрушечным пилотом в кабине.

– Так, что там у нас, – бубнил себе под нос Петруха. – Размах крыла полтора метра... Вес – два ноль пять кэгэ. Отличная аэродинамика. Ну, написать все, что угодно, можно... Так, посадка при скорости ветра шестнадцать метров в секунду. Нормально... Если он свои два с половиной килограмма тянет, то и граммов триста на борт примет. А если еще полетный вес при сборке убавить, так и полкило потянет...

– А по бабкам он сколько тянет?

– Триста баксов...

– Совсем ничего.

– Так снайперка на штуку-полторы тянет. А ее потом в прорубь. Если успеешь... А тут верный вариант... Ну, надеюсь, что верный... Машину я сам настрою, руки не из дырки растут. А вот бомбу я собрать не смогу...

Петруха добился своего: Ролан проникся идеей. Но сомнений больше, чем снежинок на кубометр воздуха.

– А направить сможешь?

– Тут с двух километров нужно... Будет тренироваться. Набьем руку и сделаем...

– Сначала машину купить нужно.

– Понятное дело. Можно почтой. Но это долго. А в магазин соваться опасно. Срисуют...

– Шаришь, пацан, – кивнул Ролан.

Не так уж много в городе магазинов, где торгуют такими моделями. Если они вообще есть. А если есть, то покупателей вряд ли много. А продавцы, они глазастые. Рано или поздно к ним сыскари нагрянут – или из ментовки, или от братвы. Фоторобот, все такое... Хотя, конечно, можно левака за товаром заслать. Но потом его мочить нужно. А это хлопоты...

– Надо бы в Москву сгонять, – сказал Петруха. – Че тут, семь сотен километров. Вечером сел, утром в Москве. За день управлюсь и вечерним поездом обратно...

В Москве искать покупателя, казалось бы, безобидной игрушки бесполезно... Да, пожалуй, Петруха прав. Нужно его в столицу за товаром отправлять. И со взрывчаткой вопрос решать...

2

В теннис Волок играл неплохо. Злые люди с добрыми лицами научили. Но те люди уже в прошлом, а он сумел продраться в настоящее. Третий срок уже в Госдуме. Первый раз в девяносто восьмом «избрали». На место выбывшего депутата. Инфаркт у бедняги случился. Но ведь сам виноват, по-хорошему же предлагали подвинуться... Второй срок Волок отбыл в Думе полностью. Третий уже год как тянется. Он хоть и нечастый гость в Белом доме, но иногда приходится на кнопки нажимать. Не самое трудное дело, и престижное. Одна депутатская неприкосновенность чего стоит...

Все хорошо. Одна беда – народ на горнолыжных курортах помешался. И парламент это модное веяние не обошло стороной. Люди уже вовсю на горных лыжах катаются, а Волок все по старинке – с палками и только по бабам. А тут очень нужный человек из правительства его на важный разговор вызывает, и не абы куда, а в Куршевель. Надо обсудить схему, как пару десятков миллионов украсть. А заодно на лыжах покататься. С палками, но без баб. Вернее, женщины будут, но только жены. Бзик у чинуши, надо обязательно семейный отдых организовать. Впрочем, Волок не против. Жена у него супер.

Что ни говори, а есть в Авроре какая-то загадка. К счастью, до сих пор не разгаданная. Сколько лет прошло, а он по-прежнему хочет ее так же, как в те времена, когда ей шестнадцать лет было. Ох, они и зажигали тогда... Может, потому и тянет его на малолеток. Да и саму Аврору он за юную девочку принимает. Странность какая-то. Не вопрос, выглядит она гораздо младше своих лет, но ведь не девочка... Может, у него с головой не все в порядке?..

– Миша, ты извини, я, наверное, не поеду с тобой, – виновато посмотрела на него Аврора. – Что-то неважно себя чувствую. В горле першит...

– Так это, коньячку для сугрева тяпнем...

– Не поможет.

– Думаешь?

– Знаю...

– А может, нет ничего? Может, просто дома хочешь остаться? – подозрительно посмотрел на жену Волок.

С тех пор, как откинулся Ролан, с Авророй что-то неладное творится. Какая-то она не такая. И он покой потерял...

– И дома хочу остаться, – не стала отпираться она.

– Я за порог, а ты в город, да?

– У меня в городе дел нет, – укоризненно глянула на него Аврора. – Неужели ты в самом деле думаешь, что я с Роланом встречаюсь? Если так, то у тебя фобия, мой дорогой!

Волок был уверен, что с Роланом Аврора не встречается. Не зря же наружку к ней приклеил. Шпионы пока ничего не доносили... Но и самого Ролана он найти не мог. У родителей его нет, у Венеры тоже... Может, он поздно искать его начал. Ролан полтора месяца на воле успел отгулять, прежде чем его хватились. Может, укатил куда. Может, хоронится где. Знает, что Волок был бы рад забить гвоздь в крышку его гроба... Сколько гвоздей было. И все согнулись. Всех Ролан в могилу загнал...

Надо было добить его в девяносто четвертом-пятом, но на Волока тогда столько проблем навалилось, что до Ролана просто руки не доходили. А потом и вовсе о нем забыл. Но вот вспомнил... Надо бы усилить розыск. Ментов неплохо бы подключить. Но и сейчас дел по горло. Одни лыжи чего стоят.

Волок махнул на жену рукой.

– Ладно, оставайся дома. Но знай, от Швейцарии ты не отвертишься...

– Это ты не отвертишься. В Швейцарию я с тобой обязательно поеду...

А пока что Волок оставался в России. В своем родном городе. Было здесь одно место, где можно было потренироваться. Чтобы не лохануться за границей. Хотя вряд ли за один день горные лыжи освоишь. Но хоть азы познать...

Федька Клоун у него когда-то диким аудитом заведовал. Институт финансовый с отличием закончил, в Черноземск из Москвы вернулся, в банк устроился на приличную должность. Но дурака по глупости свалял – в карты сильно проигрался. Если бы не Волок, поставили бы парня на нож. А он его выручил. К делу приставил. Сначала на подконтрольные фирмы с ревизиями бросал. Затем во главе собственного банка поставил. А сейчас этот банк, как тот спрут, весь Черноземск своими щупальцами держит. И Федька уже не Клоун, а Федор Евгеньевич Дробилин. Важная персона. Сам губернатор почитает за честь принимать его в своем кабинете. А мэр, так тот стелется перед ним... Но без Волока Дробилин – никто, маленький такой нолик с короткой палочкой. Кстати, с год назад ему операцию по удлинению той самой палочки сделали. Раньше он своей жене не изменял. И сейчас налево не гуляет. Если судить по этому, то операция не удалась. Но Волок судил по другому фактору. За последний год Дробилин ужесточил политику банка и превратил его в настоящего монстра. Значит, с увеличением палочки мужик почувствовал еще большую уверенность в себе...

Разумеется, Дробилин был только рад принять Волока в свою маленькую компанию. Сам вызвался быть его инструктором. А в лыжах он толк знал...

Дробилин сам заехал за своим боссом. Три машины в эскорте. Две из них под завязку забиты охранниками...

Городские воры подняли голову после того, как Волок сдал Черноземск своим бригадирам. Они и сейчас послушны ему, но уже нет того могучего механизма, который в свое время приводил в трепет даже законников. С тех пор воры значительно усилили свои позиции. И фактически держат город наравне с Волоком. На конфликт стараются не идти, предпочитают решать вопросы мирным путем. Сейчас за городом смотрит вор Гордей. Тоже, в общем-то, не конфликтный человек. Но Гордей хотел иметь больший процент отчислений в «общак». Волок упрямствовал, но до открытого противостояния дело пока не доходило. Большой войны никто не хотел. Но дело к тому шло. Волок нутром чуял, как сгущаются тучи над его головой. А тут еще Дробилин так закрутил гайки в своей системе, что воровской «общак» попал на хорошие бабки. Убытки вернули сполна. Но еще до этого воры пригрозили банкиру жестокой расправой. И слово свое обратно не взяли. С тех самых пор Дробилин без охраны даже в сортир не ходит. Да и Волок только в Москве чувствует себя в полной безопасности. Поэтому старается как можно реже появляться в Черноземске.

Он тоже взял с собой охрану. Восемь проверенных в деле бойцов. Элита его личной «гвардии». И у Дробилина телохранителей не меньше. С такой свитой никакой черт не страшен. Тем более что, по заверению банкира, место, куда они направлялись, совершено безопасное, если, конечно, не забывать об осторожности...

Место и в самом деле казалось надежным. Открытая местность – ни деревца, ни кустика на многие сотни метров, ровное заснеженное поле, круто уходящее вниз по склону. Самодельный подъемник с закрытой кабиной. Телохранители общей численностью до взвода. Деревня где-то далеко-далеко, почти и не видать.

Охрана действовала слаженно. Четыре бойца на снегоходах организовали патрулирование местности. Сам Волок в паре с Дробилиным оказался в плотном оцеплении.

– А ты неплохо здесь устроился, – заметил Волок.

Он был в модном лыжном костюме за пять штук «зеленью». Круто. Еще бы кататься так научиться... Федька будет у него сегодня за инструктора.

– Да говорю же, по всем позициям безопасно, – откликнулся банкир. – Муха мимо не пролетит.

– Да я не про то, – поморщился Волок.

Он делал вид, что проблема безопасности его вовсе не волнует. Да и как она может его волновать, если он депутат. Если с ним что-то случится, на всю страну такой шум поднимется... Но ведь ему от этого легче не будет. Ну, найдут его убийцу, и что?.. А скорее всего не найдут. Вот если бы он сам розыском занялся. Но на том свете руль ему в руки не дадут... Самый верный способ сохранить спокойствие перед лицом надвигающейся опасности – это ничего не бояться. Четыре раза покушались на Волока. Один раз снайпер стрелял, другой – автоматчик. Из гранатомета по нему лупили. Машину взорвали... А он жив-здоров, чего врагам не желает...

– Смотрю, трасса у тебя здесь неплохая. Подъемник налажен... Может, курорт здесь организовать, а? Для местных випов. Коттеджи гостевые поставить, казино, сауну с бассейном, ну, короче, чего я тебе буду объяснять...

– Да я думал... Хоть и Грязи здесь, а место неплохое. Не Швейцария, конечно. И не Америка, хотя спуск мы американскими горками называем. Но трасса неплохая. Можно не одну, а три-четыре дорожки сделать. Подъемник усилить. Коттеджный поселок, да. Газ, воду провести не проблема... Забором высоким все обнести, охрану по периметру. Знаешь, может, в самом деле заняться, а? Если за дело всерьез взяться, за два года под ключ подведем... А сауну с девочками я могу тебе сегодня организовать, – лукаво усмехнулся Дробилин.

И Волок усмехнулся в тон. Понял банкир, куда он клонит. Что-то расслабиться захотелось. А то дома напряги. Жена косо смотрит – все из-за той дуры Настьки. Надо было ему сорваться... А как не сорвешься, когда девочка – самый цвет. Жаль, что не разгрузился он с ней до конца. Аврора помешала. Но еще не вечер. Девчонка никуда не делась, так и живет в доме. Волока седьмой дорогой обходит. Но ведь от него никуда не деться, если он захочет... А он хочет. И если не разгрузится на стороне, то ночью сегодня у Настьки будет горячий гость. Она хоть и не любительница острых ощущений, но противиться не будет. А он ей еще и денег даст, чтобы жертвой себя не считала...

Волок тряхнул головой. Что-то не в те степи мысли-скакуны его понесли. На лыжне нужно сосредоточиться. Тем более что Дробилин уже показывает ему классическую горнолыжную стойку. Пока что на личном примере. И с объяснениями:

– Смотри, ноги ставим не очень широко. Колени поданы вперед. Угол между стопой и голенью острый. Нельзя отклонять голени назад и опираться на жесткий задник ботинка. Иначе проекция центра тяжести оказывается сзади стопы. Равновесие ты сохранишь, но ненадолго – по первого бугорка... Для начала прямой спуск. Попробуем?

Волок попробовал. Проехал метров двадцать – потерял равновесие, закрутился вокруг оси и рухнул в снег. Зато Дробилин прошел эту дистанцию элегантно, как настоящий горнолыжник. Так же элегантно остановился, подъехал к Волоку.

– Лиха беда начало!

– Да ладно, думаешь, не научусь?

Волок не ребенок. И опыт у него есть. На обычных лыжах в школе катался. Неплохо вроде бы получалось. И с горными все будет путем.

– Ты, Федь, давай сам пока прокатись, – показывая под гору, сказал он. – А я погляжу, как у тебя получается. И за тобой...

– О'кей! – кивнул Дробилин.

Оттолкнулся палками, набрал скорость и покатил по спуску. Хорошо идет. Без напряга. И без всяких вывертов. Не бравирует, просто показывает, как нужно катиться по прямой лыжне. Скорость стремительно набирает... Скоро и Волок так будет кататься. Научится. Обязательно научится...

Дробилин уже не катится. Он летит. Как птица летит... И, похоже, птицы ему завидуют. Волок увидел, как с небес на него падает какая-то птица... Нет, не птица. Похоже на самолет. Маленькая управляемая модель. И летит прямо на Федьку. Планирует, неотвратимо сближается. А тот ничего не видит...

Волок обернулся к охранникам. Стоят как истуканы, по сторонам пасут. А нужно вверх смотреть.

– Ну, че стоите, как бараны?! – заорал он, палкой показывая на самолет. – Стреляйте, уроды!

Пока телохранители соображали, что же от них требуют, «птица» подлетела к банкиру метров на двести. Совсем близко. А скорость у радиоуправляемой модели приличная. И на борту совсем не безопасный груз...

Охранники открыли огонь из пистолетов и «узи». Но зенитчики из них хреновые. Да и расстояние слишком большое для меткой стрельбы. Дробилин все дальше и дальше, а самолет все ближе и ближе к нему... Чья-то рука точно наводит заряженную модель на цель. Осталось совсем чуть-чуть... Совсем ничего... Сейчас что-то будет!

И точно, в огненно-дымных всполохах самолет разлетается на куски. Взрыв не очень сильный. Волок даже вибрации воздуха не почувствовал. Зато увидел, как голова Дробилина отделяется от плеч. Как топором срезало. Направленный полет, направленный взрыв... Можно не сомневаться, что здесь не обошлось без профессионала высочайшей квалификации.

– Ну, чего стоите, бараны?! – заорал Волок.

Но телохранители не стоят. Они озираются по сторонам в поисках наводчика, переговариваются по рациям. Бойцы на снегоходах мечутся как угорелые, не зная, в каком направлении гнаться за киллером.

А у того на привязи может находиться еще один такой самолетик. С таким же зарядом пластида на борту. Поднимет свою адскую машинку в воздух, бросит ее на Волока... Ведь он тоже неугоден ворам, которые вознамерились прибрать к рукам весь город. Он неугоден ворам, которые перешли от бескровного противостояния к открытым боевым действиям...

– Уходим! – крикнул Волок начальнику своей охраны.

Пусть дробилинские бойцы ищут убийцу. А он делает ноги. Ему нравится, когда с неба падают деньги. Но совсем не по нраву, когда с небес сыплются начиненные взрывчаткой самолеты...

А с ворами он разберется. Обязательно разберется. Пусть они не думают, что на них нет управы. Он заставит их пожалеть о своей самонадеянности...

1

Петруха ходил по квартире гоголем. Как же, такое дело провернул. Самолет свой точно на цель направил. С полутора километров, что позволило бригаде спокойно встать на лыжи и без проблем убыть на базу.

Что ж, Петруха имел полное право гордиться собой. Управлять летающей моделью с такого расстояния мог только ас. А ему понадобилась всего неделя, чтобы подняться на такой уровень. И самолет он сам собрал, и радиосигналы управления и подрыва усилил... Взрывное устройство собрал Лиман. Пацан был отменным спецом по минному делу. Не зря же Кудук его в бригаду кинул.

И вообще бригада у Ролана что надо. Парни уже притерлись друг к другу, проявили себя в деле. Теперь хоть Волока флажками обкладывай... А ведь можно было убрать этого гада вместе с банкиром. Видел Ролан в бинокль его сытую депутатскую рожу. Можно было их одним разом... Но не было заказа на Волока. А за самодеятельность можно было жестоко поплатиться.

– Вы, пацаны, как хотите, а я без бабы больше не могу! – заявил Петруха.

Удачно проведенное дело обмывали вчера. Но без всяких баб. Ролан боялся их как огня.

– Обойдешься. Все беды от них, – покачал он головой.

– Да ладно, беды. Лично я ничего, кроме кайфа, от них не имел...

Бородай тоже был не прочь устроить оргию.

Пацанов можно было понять. Три недели в напряжении. А сейчас расслабон. Можно и пар сбросить... Но Ролан твердо стоял на своем.

– Хату светить нельзя.

– Нельзя, – согласился с ним Лиман. – В городе шухер. Нас ищут... Хотя бы пару недель отсидеться...

– Ну, нельзя сюда баб, так нельзя, – не стал спорить Петруха. – Но можно в апартаментах...

– Из дома ни шагу.

После исполнения заказа из дома они выходили только в темное время суток. И лишь затем, чтобы отовариваться в дальнем магазине.

– Да ладно тебе, Тихон. Поедем на Саратовскую, возьмем телок, в машине их запашем, все дела, – не унимался Петруха. – Делов-то...

Ситуацию разрядил Кудук. Он нагрянул, как всегда, внезапно. Рожа кислая, в глазах алчные огоньки. Наверняка бабки привез. А отдавать неохота. Прикарманить бы. Но за крысятничество могут конкретно опустить. Деньги-то Гордей заслал.

– Вот, десять штук...

Он передал Ролану пачку перетянутых резинкой стодолларовых купюр. А ведь должен был отдать всего пять тысяч.

Гордей обещал за работу десять штук. Половину Ролан получил в качестве аванса. И вторую половину должен был подвезти Кудук. Подвез, но не пять, а десять кусков...

– Это типа премия, – объяснил он. – Гордей сказал, что круто сработали. Волок после такой бодяги на жопу сел...

– Надо думать, – усмехнулся Ролан, запихивая бабки в карман куртки.

Он видел рожу Волока после того, как банкиру оторвало башку. Как будто у самого шифер снесло. Перекошенный рот, безумные глаза навыкате... Понял, что с ним не в детские игры играют. Серьезно все, очень серьезно. Небось зашухерился сейчас, рыла на улицу не кажет...

– Это еще не все, – сказал Кудук.

И достал из кармана еще одну пачку денег. Снова десять штук.

– Аванс. За Волока...

– Это дело, – взбодрился Ролан.

Он вошел во вкус. И уже не терпелось свести счеты со своим врагом.

– Еще столько же получите опосля, – продолжал Кудук. – Гордей верит, что вы его заделаете...

– Мы и сами в это верим, – ухмыльнулся Ролан.

– Тогда дерзайте... Да, хату надо бы сменить. Волок всех ментов на уши поставил. Ищут вас... Бабло у вас есть, стволы тоже. Если что, сами прикупите. Найдете хату, лучше в частном секторе. И чтобы никто про нее не знал. Даже я...

– Заметано.

– Ну, тогда...

Кудук не договорил. Помешал телефон. Вытащил из кармана трубку, приложил к уху. Слушал, хмурился. Наконец сказал:

– Еду. Ждите.

Ролан понял: случилось что-то из ряда вон выходящее. Но вопросов не задавал. Не хотелось прослыть излишне любопытным. Но Кудук сам решил прояснить ситуацию.

– Худо дело, – в замешательстве посмотрел он на Ролана. – Гордея повязали. Мусора, бля... Волок их толкает, козлина... Валить его надо. И чем быстрей, тем лучше. Тогда Гордей выкрутится. А так черт его знает...

– Сделаем быстрей, – пообещал Ролан.

– Давай, братан, на тебя вся надежда. Ты сам тут командуй, а мне сдергивать надо. Сходняк собирается... Тебя бы туда позвать, заслужил, да. Но за тобой счас дело. Если Волока сделаешь, кто знает, может, на корону двинут. Ну, не сейчас, позже. Дело-то такое, на нитке зависло... Ну все, бывай! До двери проводишь, дальше я сам...

Ролан проводил Кудука до порога. Выпустил его на лестничную площадку, уже закрыл было за ним дверь, когда в подъезд ворвались люди в черном и со спецназовскими автоматами. Увидели Кудука, рванули к нему. Ролан снова открыл дверь, схватил того за ворот, рванул на себя.

– Стоять! – гаркнул кто-то из спецназовцев.

Но Ролан уже втянул растерявшегося Кудука в квартиру. Осталось только закрыть дверь. И в это время прозвучала короткая автоматная очередь. Кудук конвульсивно дернулся и тут же обмяк. Ролан глянул на него и содрогнулся. Пуля попала ему в затылок, вышла через глаза. Жуткое зрелище. И мгновенная смерть.

Дверь он все же успел захлопнуть. Перед самым носом спецназовцев. Похоже, они имели приказ на уничтожение...

– Уходим! – заорал Ролан.

Пацаны уже и без того поняли, что грянула беда. Скопом рванули на кухню. И вовремя. В комнате что-то рвануло. Остро запахло слезоточивым газом. Хорошо, что граната не под ногами разорвалась, тогда был бы полный звездец...

И в кухню с улицы влетела граната. Похоже, свето-шумовая. Но к этому моменту братва уже ссыпалась в подвал. Никто не пострадал...

Сумка с оружием лежала на месте. Один автомат Ролан взял себе, другой передал Лиману. У Бородая и Петрухи пистолеты. И гранаты похватали. Но хватит ли всего этого, чтобы отбиться от ментов?

Сквозняком без паники прошли через весь подвал. Заранее припасенный ключ был на месте. Дверь открыли без проблем. Ментов поблизости быть не должно. Они штурмуют квартиру в противоположном конце дома. Но ведь должны же быть среди них умные головы. Если так, то дом оцеплен со всех сторон.

Из подвала Ролан выскочил с автоматом на изготовку. И сразу же увидел спецназовцев. Каски с забралами, черные кевларовые «бронники» под цвет униформы, пистолеты-пулеметы. Их было двое. Но на дверь подвала они не смотрели. Стоят, ворон считают. Думают, что здесь неопасно. Пришлось убеждать их в обратном. Из автомата. Ролан начал, а появившийся вслед за ним Лиман закончил. И бронежилеты ментам не помогли...

А теперь деру!

В квартире было тепло, но Ролан не разрешал пацанам раздеваться до трусов. Даже в куртках заставлял ходить. На случай таких вот непредвиденных обстоятельств. Лиман во всем его слушался. О чем сейчас не жалел. Джинсы, куртка – все при нем. И не беда, что вместо зимних бот – легкие кроссовки. Как раз напротив – сейчас это самое то. Зато на ногах у Бородая – тяжелые ботинки с рифлеными подошвами. Но ни куртки, ни свитера. В одной рубахе пацан. Но это еще ничего. Самый умный Петруха облажался по полной. В тапочках по хате гулял, в майке. Тапки он где-то потерял, поэтому сейчас босиком. Даже рубахи на нем нет. Только легкий десантный тельник. Зато пистолет-пулемет спецназовский догадался у мертвого мента забрать.

Впрочем, бежать всего ничего. Машина стоит на своем месте. К счастью, Бородай не оставил ключи в квартире.

– Уфф! Пронесло! – облегченно выдохнул Петруха.

– Проносит в сортире, – ухмыльнулся Ролан. – А ты как раз оттуда, да?.. Не холодно, а?

– Да кто ж знал...

– Тихон знал, – ощерился Лиман. – Его ж не зря старшим поставили. А ты все в пику загибал... Нехорошо, братан. Нельзя так. Старших слушать надо. Теперь мерзни, волчий хвост, гы-гы...

Ролан не стал добивать Петруху. И без того пацан оконфузился. Амбиций поубавилось. А загонять его в угол нельзя. Зачморишь – сам потом пожалеешь.

Бородай гнал как подстреленный. Водитель он отличный, Ролан был уверен в нем, как в самом себе... Гаишников он не боялся. Пусть садятся на хвост. Снять их – дело несложное. Пара прицельных очередей, и все. Гораздо хуже, если спецназовцы на хвост сядут. Но пока их не видать. Бородай уверенно петляет по лабиринтам улиц. Город он знает как свои пять пальцев, ему ничего не стоит запутать ментов...

Вопрос – куда ехать? Сейчас главное – из города вырваться. Неважно, в каком направлении. Лишь бы в окрестностях затеряться. Нельзя оставаться в Черноземске. Менты теперь знают, с кем дело имеют. Будут искать их днем с огнем – автоматно-пулеметным. Нехилую, надо сказать, Волок волну поднял.

– Что делать будем? – спросил у Ролана Лиман. – Два мента за нами. Это вышак. В смысле, если повяжут, до суда не доживем...

– Есть два выхода. Первый – застрелиться. Второй – рвать когти.

– Куда?

– А чем дальше, тем лучше. В деревеньке какой-нибудь затеряемся. Тачка есть, стволы тоже, бабки в наличии, – Ролан похлопал себя по карманам.

Вот была бы задница, если бы он деньги в квартире оставил. Нет, все при себе. Потому что голова не дубовая... Ролан чувствовал, что в глазах пацанов он поднялся на недосягаемую высоту. Если б не он, лежать бы им сейчас всем под ментовским сапогом. А потом был бы допрос. С пристрастием...

– Можно к бабке моей поехать, – предложил Петруха. – В Тамбовскую область. Там село большое...

– Ага, выйду на улицу, гляну на село... Девок там много? – подковырнул его Лиман.

– Да весело будет, в натуре...

– К родным никак нельзя, – покачал головой Ролан. – Там в первую очередь искать будут...

– Ты как считаешь, менты знают, кто мы такие? – спросил Бородай. – Я так думаю, что они за Кудуком шли. Потому и вышли на нас...

– А все равно, как они на нас вышли. Пальчики наши в хате остались. А мы все у ментов в картотеке. На раз вычислить... Поверь, им уже плевать, чем мы занимались раньше. Они знают, что мы завалили двух спецов.

– Может, за кордон уйдем? – спросил Лиман. – Сначала к абхазам. Там у меня кореш живет. Он при делах. Поможет в Турцию продернуть...

– Можно и за кордон, – кивнул Ролан. – Но сначала Волока нужно сделать...

– Ты это серьезно?

– А заказ мы на него что, в шутку получили?

– Но так ситуация...

– А что ситуация? Отсидимся где-нибудь в глуши месяцок. А потом обратно в Черноземск. Где живет Волок, я знаю. Там его и сделаем...

– Сказать легко...

– А у нас выхода другого нет. Гордея выручать надо, раз. Бабки отбить, два. Тогда с легкой душой за кордон. Братва нам поможет. У нас-то за кордоном никого, а у Гордея везде коны. И с ксивами помогут, и с хатой... А так наобум соваться – беспонтово, враз спалимся...

– Да нет, Адгур бы помог с этим, у него тоже завязки в Турции... Но бабки нужно отбить, это не вопрос. А то потом и с братвой проблемы будут... Но, может, сейчас к Адгуру в Сухуми дернем? Там отсидимся, а потом обратно...

– Ты с этим Адгуром что, воевал?

– А то! Первый кореш.

– Плохо. Менты всю твою подноготную пробьют. И на этого Адгура выйдут. Сами в Сухуми не поедут, так Волок своих «быков» туда зашлет... Да и ехать далеко. Менты сторожок на нас поставят, как пить дать. Спалят нас в пути... Не будем далеко уходить. В деревне где-нибудь отсидимся. Хат брошенных сейчас много...

– Или вдовушка какая-нибудь приютит, – оскалился Петруха.

– Кому что, а этому бабы, – усмехнулся Ролан.

Что ни говори, а бабы – больная для Ролана тема. Точно, все беды от них. Не загуляй Венера с Гиблым, не пересекся бы он с Волоком. Не стал бы убивать. Работал бы себе спокойно на заводе. И за решетку бы не попал... Не изнасилуй он Аврору, жил бы себе припеваючи под боком у Венеры. Бизнес бы свой открыл. Может, и с Волоком бы со временем примирился... А так он снова в деле. Два ментовских трупа за ним. Сейчас уж точно нет дороги назад. Мирная жизнь только в загробном мире ему теперь и светит. Будет себе мирно вариться в котле со смолой. А на большее, увы, рассчитывать не приходится.

2

Начальник областного ГУВД обладал внушительной внешностью и убийственным взглядом. Иван Грозный в натуре. Но Волок его нисколько не боялся. Потому что знал его уже давно и состоял с ним в дружеских отношениях.

Как и всякий человек, генерал имел свои слабости. Этот был без ума от денег, охоты и красивых телок с ногами от ушей. При этом охотиться он любил на лесного зверя, а девок предпочитал получать в готовом, так сказать, распакованном виде. Чтобы никаких напрягов с ухаживаниями. Подали, съел, утерся и забыл...

Деньги он предпочитал получать безналичными переводами на секретный банковский счет. Но Волок знал все выкладки, все схемы движений, чтобы в случае чего взять генерала за яйца. И некоторые из его грехопадений в постель с девочками с протокольной точностью засняты на беспристрастную пленку. Вот охотиться он мог сколько угодно, никто за это не спросит. Но каждый раз после охоты он желал развлечься. Был у него коттедж и сауна на территории подведомственного санатория. Там он обычно и зависал в паузах между героическими боями с криминальным элементом.

Но больше ему нравилось отдыхать в элитном пансионате, который в свое время построил для vip-персон ныне покойный Федя Дробилин. Там все условия для отдыха. Охота, рыбалка. Из спортивных развлечений – яхты, конкур, гольф, ну и, конечно же, «бабслей». Кто-то из гостей отдыхал со своими бабами, кто-то заказывал их в номер, кто-то любил париться с ними в сауне. И все это проделывали с большим удовольствием, ибо насыщенный хвоей воздух, великолепные природные пейзажи и атмосфера вечного праздника действовали на мужиков похлеще всякой виагры...

Сегодня «випов» в пансионате не было. Будний день. Зато менты на каждом шагу. Охраняют покой генерала. У него сегодня по плану важная встреча с представителем политической элиты, а именно с господином Волоковым. Античные римские патриции любили обсасывать свои дела в банях. Волок считал себя культурным человеком и не сторонился традиций старины далекой. Тем более что он – парламентарий, а не свиное рыло из калашного ряда. Да и начальник ГУВД – целый генерал.

К тому же баня в пансионате была построена по всем канонам древних римских терм. Она напоминала мраморный зал музея, из которого временно вынесли экспонаты. Колонны, фрески под старину, купальня с термальной водой – увы, не совсем естественного происхождения. Парилка выложена камнем, а не деревом. Слой теплого свежего пара приятно окутывает тело... Кайф, одним словом. И плюс деловая атмосфера. Никаких «римских гетер». Пока...

– Могу порадовать тебя, Михаил свет Егорович, – с оттенком превосходства во взгляде сказал генерал.

Это всего лишь понты. Мент прекрасно знает, что принадлежит Волоку с потрохами.

– С ворами проблемы решены, – продолжал он. – Гордей за решеткой, Баграт тоже... Но Баграт ни при чем. Воду Гордей мутит... Лично с ним разговаривал. Не захотел ничего признавать. Ты же знаешь, они люди упертые...

– На каждую броню есть бронебойный снаряд, – недовольно посмотрел на мента Волок.

– Никто не спорит... И Гордею развязали язык. Не стану тебе объяснять, что такое «сыворотка правды».

– Не надо.

– Но сам понимаешь, эти его показания к делу не пришьешь...

– А мне дело не нужно. Мне правда нужна. Хочу знать, кто Дробилина сделал...

– Хочешь знать – знай... Кто такой Ролан Тихонов, ты знаешь, – пристально посмотрел на Волока генерал.

– Ну знаю, и что?

– Какие-то у тебя с ним отношения были. Давно, – нажал на последнее слово мент.

– Ну были... Что там Гордей наболтал?

– Саша Гиблый, Устим... Продолжать?

– Не было ничего.

– Ну, на нет и суда нет, – усмехнулся генерал. – Тем более что показания Гордея к делу не пришьешь. И Тихонова мы на этот предмет крутить не будем, обещаю. Если возьмем...

– Что он там натворил?

– Как что? Ты же хотел знать, кто Дробилина исполнил, – знай.

– Тихонов?

– Он. А с ним еще трое...

Все-таки всплыл Ролан. И начал с Дробилина. По указке Гордея. Как бы Волоком не закончил. По собственной инициативе... Вот урод!

– Я думал, Дробилина профи сделал, – поморщился Волок.

– А Тихонов и есть профи. А ты сомневаешься?

– Ну, в общем, ему всегда везло. Относительно...

– Это верно, везло, но относительно. Тюрьмы он избежать не смог. Правда, сидел за разбой... Это страшный человек. Гордей очень его ценит. Потому и поручил ему Дробилина. А ты... Ты, Михаил Егорович, следующий. Гордей заказ на тебя сделал...

– Кому, Тихону? – занервничал Волок.

Ролана он как бы и не боялся. Но неприятно узнавать, что тебя заказали.

– Ему.

– Заказ должен был передать Кудук, человек Гордея. И, судя по всему, заказ Тихонов получил. Кудука пытались взять в тот момент, когда он выходил из арендуемой им квартиры. За ним группа спецназа шла. Вышла на киллеров. Но, увы, взять их не удалось. Кудук погиб, а Тихонов ушел... Они пролом в полу заранее сделали. Через подвал ушли. Прошли через оцепление, убили двух спецназовцев...

– И что, Тихону это простят?

– Нет, конечно... Ищут его. Пока что безуспешно. Он зверюга опытный, умеет путать следы... Но можешь не сомневаться, в городе он больше не появится. Мои люди не успокоятся, пока его не возьмут. Он должен это понимать... Да и ты своих людей озадачишь, верно?

– Само собой... Тихонова найти нужно. Землю рыть, но найти... И, если это возможно, отдай его мне, а? – Волок просительно посмотрел на генерала.

– А это смотря кто возьмет. Если спецназ, так его и до меня не довезут...

– Ну, не довезут, и хрен с ним. Лишь бы заглушили...

– Я тебя понимаю, – кивнул генерал. – Тебе скандал не нужен...

– И тебе тоже.

– Да, конечно... Не волнуйся, показаний он не даст... А еще лучше, если ты сам его возьмешь. Я его розыск на личном контроле держу. Как только узнаю, где он, сразу тебе позвоню...

– Отлично.

И сам Волок не собирался сидеть сложа руки. Всех, кого можно, на розыски Ролана задействует. И не успокоится, пока не увидит его труп.

А временное успокоение может принести ему девочка. Как только разговор с генералом закончится, Волок отправится в массажный зал, где его будут ждать две чудесные малолеточки. Юные вестницы весны. Молодильные яблочки для стареющей души...

1

Ролан сама серьезность. И пацаны дружно кивают.

– Да о чем разговор, командир, сделаем все, как надо!

Председатель сельсовета достал их своей настойчивостью. Коровник ему приспичило строить. Братву напрячь хочет. За жалкие гроши. Но ведь сами виноваты. Назвались груздями, а в кузов лезть неохота.

– Сделаем, сделаем! – передразнил Ролана мужик. – Второй месяц талдычите...

– Так это, батя, снег же был. Какая стройка по снегу, ты сам подумай.

– Снег... Сошел уже снег.

– Ну а земля? Рано еще фундамент класть. Подсохнуть должно...

– И земля подсохла. И материалы есть... Если не хотите, так и скажите...

– Как это не хотим? А что мы, по-твоему, тогда здесь делаем?

– Вот и я не знаю, что вы здесь делаете. Шабашники, а работать не хотите... И вообще...

– Что вообще? – насторожился Ролан.

– Да машина у вас уж больно хороша для нашей глуши. На такую шабашками не заработать...

– А мы заработали. За прошлый сезон...

– Что-то не верится... Ну да ладно, чай, глянем, какие вы работнички...

– Глянешь, глянешь, батя. Завтра начнем, вот увидишь... Может, первака с нами тяпнешь, а?

– Да некогда мне. – Мужик натужно поднялся со своего места. – Среда сегодня, чай, не праздник. И работы много...

– Ну не хочешь, не надо. А мы дернем. Ну а завтра на работу...

Председатель был маленького роста. Ему даже голову нагибать не пришлось, чтобы всунуться в низкий дверной проем. В деревенских избах так нарочно задумано, чтобы тепла зимой за порог меньше уходило.

– Принесла нелегкая, – буркнул Бородай.

– Сдается мне, что этот мухомор фишку просек, – недовольно сказал Петруха. – Въезжает, что никакие мы не шабашники...

– Как это не шабашники? – ухмыльнулся Лиман. – А шабаши у нас кто устраивает, а?

– Ага, со старыми ведьмами, – хмыкнул Ролан.

Деревня Плужь находилась в трех сотнях километрах от Черноземска. Вроде бы и глушь колхозная, а народу здесь не так уж и мало. Но в основном бабы за сорок. Мужики все наперечет. Молодежи кот наплакал. Еще не вымерла деревня, но все к тому шло.

С жильем проблем не возникло. Председатель сельсовета сам показал Ролану на лучшую из брошенных изб. Поверил, что шабашники к нему приехали. Радости-то было... А хрена, работать никто не собирался. Хотя хату подремонтировали. Двери укрепили, стекла вставили, печь перебрали, все такое. Ну, еще и бабам помогали. Не всем, конечно, а тем, кто того стоил. Дров там наколоть...

Ролану приглянулась тридцатишестилетняя вдова Катюха. До той же Венеры ей далеко. Но на личико вроде бы ничего, и формы не очень расплывшиеся. Жаркая, любвеобильная. В общем, доставила она Ролану немало приятных моментов. Но у него и в мыслях нет жениться на ней. А она только и ждет, чтобы он предложение ей сделал. Запарила его своими намеками...

Но больше всего повезло Петрухе. Самую лучшую на деревне охмурил – двадцатилетнюю Любку. Девка из города к матери вернулась, с ребенком на руках. Ничего бабенка. Не красавица, но и не третий сорт. Петруха три дня ее обхаживал. В конце концов добился своего. Похаживает к ней. Но и о других не забывает. Настоящий деревенский пахарь. Пашет баб почти без всякого разбора. Для него что двадцать лет, что пятьдесят. Однажды по пьяной лавке всех своих баб в хату пригласил. Сначала все мирно было. Ели, пили. А потом выяснение отношений началось. Настоящий шабаш...

Не сказать, что жизнь в деревне – кайф. Но были нескучные моменты.

– Дергать отсюда нужно, – сказал Лиман. – Снег сошел, дороги просохли, как бы участковый не нагрянул. Мочить ведь придется. А это волна...

– Волну нам поднимать нельзя, – кивнул Ролан. – И вообще, сворачиваться нужно...

– Может, лучше мухомору башку свернем, чтобы не припахивал? – спросил Петруха. – По-тихому, и в речку. Он рыбалить любит. Пусть народ думает, что его сом утащил в речку...

– Что, уезжать не хоца?

– Так нормально же... Скоро лето. Народ из города потянется – молодухи будут...

– А может, лучше мы в город, к молодухам?

– Да можно и так, – без особого желания согласился Петруха.

Как и все, он прекрасно понимал, что в Черноземске появляться опасно. Менты их, сто пудов, ищут. А может, и братва подряглась... Но хочешь не хочешь, а надо было возвращаться по душу Волока. Тем более что Ролан этого хотел. Должен же был кто-то ответить за его порушенную жизнь...

2

В Черноземск Волок возвращался на своем личном самолете. Старый добрый «Як-40». Самая надежная машина. А после капитального ремонта с элементами модернизации этот самолет стал еще надежней. Внутри как в лучших салонах – комната отдыха, личный кабинет со всеми офисными и телекоммуникационными наворотами.

У Волока было много денег. Очень много. А скоро их станет еще больше. Правительство уверенно держит курс на обогащение монополистов. На корню душится не только мелкий, но и средний бизнес. Цены растут, богатые богатеют... Ну так не зря же они, эти богатые, в Думе заседают. Не зря же с крутыми чиновниками дружбу водят – на взаимовыгодной основе, разумеется. В Кремле такая мафия, что воры со своим «общаком» и рядом не стоят. Волок – всего лишь одно из множества щупалец этого гигантского спрута. На том и строится его могущество. Здесь, в Черноземске, он – царь и бог. Даже смешно подумать, что какой-то Гордей пытался задвинуть его с помощью какого-то Тихона...

Но смешно было думать о том с высоты величия, которой достиг Волок. И с высоты полета, на которую вознес его самолет... Но когда машина коснулась колесами бетонки аэропорта, под ложечкой у Волока неприятно засосало. Все правильно, Тихон – никто, грязь под ногами. Но как ни крути, у него был момент, чтобы расправиться с Волоком. Достаточно было направить самолетик с пластидом на него, а не на Дробилина. Тогда бы сейчас он гнил в гробу с оторванной головой под мышкой...

Но Тихона сейчас в городе нет. Менты его искали, все охранные предприятия работали по нему. Но не нашли его, как сквозь землю со своими ублюдками провалился. Может, за границу слинял, может, прячется где-нибудь на необъятных российских просторах. Но в любом случае в Черноземске он не появится. Зачем ему совать голову в полымя? Гордея-то уже нет, все кореша его воровские или на зоне, или в преисподней. Нет смысла исполнять заказ... Разве что из личной мести...

Из аэропорта Волок уезжал под сильной охраной. Три совершенно одинаковых джипа. Мигалки, скорость от ста и выше... И дом под надежной охраной. Забор, видеонаблюдение, системы лазерной сигнализации. Дюжина бойцов из подконтрольного ему охранного предприятия. И еще два ментовских наряда – омоновцы в брониках и с автоматами. Мышь мимо не проскользнет. И самолет не пролетит. За воздухом тоже ведется наблюдение...

В последнее время Волок прибывал домой без предупреждения. Мало ли что, вдруг утечка информации... Вряд ли на него кто-то сейчас охотится, но предосторожность никогда не бывает излишней.

Аврора его не ждала. Поэтому была на работе. Три часа пополудни. Раннее для нее время. Сын в частной школе, дочь дома под присмотром воспитательницы. У них сейчас прогулка после тихого часа. Волок беспокоить их не стал. Поднялся в спальный сектор – так он называл своеобразный дом в доме. Холл с зимним садом, кабинет, четыре спальни. Посторонним вход строго-настрого запрещен. Прислуга и охрана – только по вызову.

Волок плюхнулся на диван. Есть не хотелось. В самолете пообедал. Он включил телевизор. Новости. Госдума приняла во втором чтении... Надоело. Детективный сериал. Ерунда. Спорт – художественная гимнастика. Это интересно. Спортсменки – совсем еще девочки. Фигурки угловатые, неоформившиеся. Но в том вся прелесть...

Последние дни были насыщены деловыми встречами. Сплошные напряги. Даже о сексе пришлось на время забыть. Но сейчас другое дело. Расслабляющая домашняя обстановка, отсутствие жены. Долгое воздержание и созерцание юных тел на экране телевизора воспалили воображение. Волок вспомнил, что давно не видел Настю. А у нее такое же юное тело. Только спортсменок можно избавлять от одежд лишь глазами, а эту девчонку можно раздеть реально...

Настю он застал в гостевом секторе на третьем этаже. Именно здесь он уже имел однажды удовольствие... Девчонка ловко орудовала пылесосом. Темное платье с подолом ниже колен, белый фартук, дешевые колготы, стремные туфли на низком каблуке. Но как бы то ни было, эта белокурая Золушка выглядела очень сексуально.

Встроенная в стену система работала бесшумно. Но Настя была так увлечена, что не заметила, как он подошел к ней вплотную. Не удержался – положил руки ей на талию, притянул к себе. Настя вырвалась из его объятий как ужаленная. Развернулась к нему лицом, попятилась. И трубу пылесоса держит так, как будто это копье. На лице гримаса ужаса.

– Ты чего пугаешься? – закрывая за собой дверь, удивленно спросил Волок. – Фредди Крюгера, что ли, увидела?

– Вы бы хоть сказали... А то сразу хватать...

Настя опустила трубу. Но страх с лица не сошел.

– Да ты так интересно стояла, что не смог удержаться... Как дела? В школу ходишь?

– Да, только что пришла.

– И сразу за работу. Это правильно. Маме нужно помогать... Сколько ты в месяц получаешь?

– Спасибо, очень хорошо.

– Я спрашиваю, сколько?

– Восемь тысяч.

– Почти триста долларов. Неплохо. И мама что-то около сорока, да? И живете на всем готовом...

– Спасибо вам большое за все!

Настя благодарила искренне, без всякой издевки. Но лицо у нее кислое – того и гляди, расплачется.

– Да нет, я не за благодарностью пришел. Спросить хотел. На квартиру еще не заработали?

– Нет...

– А тебе бы не помешала своя квартира. Через пару лет школу закончишь. В институт поступишь. Мама-то у нас останется. А ты в квартире жить будешь. Женихов будешь водить... Женихи-то есть, а?

– Нет.

– Такая красивая девочка, и нет женихов... Был бы я твоим ровесником, я бы за тобой как привязанный бегал...

– Вы и так бегаете, – сказала Настя и опустила голову.

– Ну что ты, я просто так пришел, поинтересоваться, как ты жива-здорова. Нормально все?

– Да, хорошо...

– Егорка не пристает?

– Нет.

– Вот он проказник, да?.. Весь в отца, правда?

– Он уже не пристает...

– А я пристаю, да?.. А что, если ты мне очень нравишься?

– Извините, мне нужно работать...

– Извини, но это мне решать, когда и кактебе работать... Ну чего ты как не родная?

Волок подошел к Насте, обнял ее за талию, притянул к себе. Она инстинктивно дернулась, но разум отказался от сопротивления. Она же умница, понимает, что строптивой быть себе дороже... Стоит, молчит. Жмется. Внутренне жмется. К Волоку же прижиматься не спешит. Нет в ней жаркого огня. Страх и холод.

– Нам же с тобой хорошо было, да?

Зато у него все горит.

– Плохо, – робко сказала она.

– Но ведь я извинился перед тобой. Денег дал...

– И обещали больше не приставать...

– Ну, мало ли что я обещал... Хочешь, я тебе еще денег дам? Тысячу долларов, а?

– Не надо.

– Ну почему не надо? Надо. Маме деньги отдашь. Будете дальше у нас работать. Дальше жить. Деньги копить. Через пару лет квартиру хорошую купите... А не будете работать, не будет и квартиры. И на работу вас больше никто не возьмет...

Это был тот самый запрещенный прием, который и в прошлый раз привел его к победе. Не хочет девчонка отдаваться за деньги. Зато боится подставить мать, которая очень дорожит своей работой...

Настя молчала. И только вздрогнула, когда он расстегнул «молнию» на ее платье.

– Я даже зарплату твоей маме подниму...

Он снял с нее передник. Платье Настя стащила сама. Через голову. С тяжким вздохом обреченной на заклание жертвы...

3

– Смотри, снова катится. Спортсменка, блин... Не, в натуре, клевая бикса! – восхищенно протянул Петруха.

– Кто о чем, а запорник о клизме, – хмыкнул Лиман.

– Ой, только не надо. Сам облизываешься. Думаешь, не вижу... Все я вижу. От меня ничего не скроешь...

Петруха ничуть не преувеличивал. Он и в самом деле все видел. Ночью пробрался к воротам, за которыми начинались владения Волока. Тайком, чтобы не заметили охранники, забрался на дерево, поставил видеокамеру, замаскировал ее. И теперь подступы к дому как на ладони. Совсем не обязательно быть на машине в непосредственной близости от ворот. Джип стоит в лесу, далеко от особняка. В салоне на коленях у Петрухи ноутбук раскрытый стоит, только что на экране промелькнула юная красотка на спортивном велосипеде. Легкая курточка, джинсы на бедрах, рюкзачок за спиной.

Позавчера в половине восьмого она выехала из дома на том же велике. И вчера то же самое и в то же время. Сегодня та же картинка. Только вчера-позавчера лицо у девчонки было радостное, глаза светились. А сегодня как будто кто-то умер у нее. Черного на ней ничего нет, но взгляд траурный... Изображение черно-белое, неустойчивое. Но видно, что малолетка чем-то убита...

– А почему ты думаешь, что это спортсменка? – спросил Ролан.

Фигурка у девчонки спортивная, не вопрос. И стиль вроде бы спортивный. Но ведь и вчера, и позавчера она вернулась в половине третьего. Не могла же она так долго колесить на велосипеде из спортивного интереса.

– Да он не о том думает, спортсменка она или нет, – ухмыльнулся Лиман. – Он думает, как бы педали вместе с ней покрутить...

– Надо будет, и покручу, – покосился на него Петруха.

– Вопрос, куда она крутит педали? Может, в школу?

– Может, в школу, может, пирожки бабке везет. Факт, что она одна едет, без охраны... – наконец Петруха сказал что-то по делу.

И, как всегда, попал точно в цель.

– А в лесу волки водятся, – продолжил за него Бородай.

И этот угадал ход мысли Ролана.

Из ворот особняка по утрам выезжали машины. По одной, по две. Все с затемненными окнами. Не так давно Петруха купил на радиорынке диск с базой данных ГИБДД. Так что можно было установить их принадлежность по номерам. Одна машина – новехонький «Мерседес» – принадлежала Авроре. Она уезжала на работу по утрам, в сопровождении джипа с охраной. И обратно возвращалась под прикрытием. Раньше за ней такого не наблюдалась. Может, сама киллеров боится, или муж настропалил...

Вчера около одиннадцати часов из ворот выехали три совершенно одинаковые машины. Около трех часов вернулись обратно. Их номеров в базе данных не было. Но можно было догадаться, что в одной из них находился Волок. Машины выехали из ворот на скорости, еще больше разогнались по прямой и унеслись в сторону города. И обратно гнали на всех парах. Если Волок был в одной из машин, то непонятно, в какой именно.

По обе стороны дороги лес. Но, похоже, машины бронированы, так что из автоматов их не взять. А гранатомета нет. При желании можно найти, но в какую машину стрелять?.. Фугас на дорогу положить? Но, опять же, непонятно, какую машину взрывать. Может, все разом? А если ни в одной из них нет Волока?.. Да и проблематично найти такое количество взрывчатки. К тому же асфальт на дороге идеально ровный. Даже зимние морозы его не взяли. Чтобы поставить мину, нужно ломать покрытие. А это не укроется от внимания охраны...

Хорошо бы проникнуть во двор особняка. Поставить камеру на дерево и наблюдать за домом. Но это нереально. Судя по всему, дом имеет два кольца ограждения. И охрана такая, что судьбу лучше не пытать...

Но ведь как-то же нужно оприходовать Волока. Давно пора поставить на гроб с его телом инвентарный номер... Только вот как подобраться к нему? У Ролана не было вариантов. Зато были серьезные ограничения в возможностях. Он уже встречался с Груздем. Узнал, что менты так упрятали Гордея в своих застенках, что ни слуху от него, ни духу. Может, и в живых-то нет. И большую часть людей из его окружения приняли. А вот Груздь уцелел. Уж не с ментами ли он заодно? Ролан, не будь дураком, сказал ему, что собирается продернуть в Питер, чтобы к финской границе поближе. Сказал и сделал ноги от греха подальше.

Словом, нет у него теперь никакой поддержки в городе. Не на кого теперь опереться. И в городе лучше не появляться. Возможно, Груздь проболтался о его визите. Возможно, Ролана теперь ищут с утроенной силой. Может быть, потому Аврора и таскает за собой охрану...

А вот юная красотка катается на велосипеде без всякой охраны. Кто она такая? Какое отношение имеет к Волоку? Что, если она имеет прямой к нему доступ?.. Эти вопросы не давали Ролану покоя.

– Надо бы посмотреть за ней, – сказал он. – Может, через нее на Волока сможем выйти?

– А может, Волок на нас через нее выйти хочет? – покачал головой Лиман. – Может, он знает, что мы где-то рядом? Может, девку пасут?.. Заглотим ее как ту наживку, а нас раз, и на кукан...

Лиман говорил дело. Волок хитер. Потому и жив до сих пор... Но согласиться с Лиманом значило согласиться с собственной глупостью и признать ум подчиненного. Может быть, Ролан был не прав, но упрямство взяло вверх над благоразумием.

– А я говорю, что нам эта девчонка нужна. Пасти ее будем...

– Да пропасем, не вариант, – кивнул Лиман. – Только осторожно надо...

– А кто сказал, что нужно лезть на рожон?

Дорога от особняка тянулась через лес к шоссе, которое вело к городу. На это шоссе по другой дороге и вырулил Бородай. Но девчонку найти не смог.

– Наверное, в сторону поселка уехала, – предположил он.

Недалеко от дома начиналась проселочная дорога, которая тянулась в сторону поселка. Больше никаких дорог до самого шоссе не было...

Бородай был двоечником в школе. Но арифметическую задачку типа из пункта А в пункт Б решил легко. Сообразил, что джип может передвигаться с гораздо большей скоростью, чем велосипед. И местность он неплохо знал. С шоссе свернул на дорогу, которая шла к поселку и на которую должна была выехать девчонка по своему короткому пути.

Он нагнал ее у самого указателя, за которым начинался поселок. С подсказки Ролана промчался мимо нее с такой скоростью и на таком близком растоянии, что воздушная волна опрокинула ее с обочины вместе с велосипедом.

А канава у дороги как на грех была широкой, полноводной. Погода на дворе по-весеннему теплая, но все же не май – вода холодная. Грязная. И глубокая. Девчонка слетела с велосипеда и ушла в эту холодную муть с головой.

Бородая тут же ударил по газам. Сдал назад. Ролан даже пожалел, что устроил девчонке раннее купание. Поэтому бросился ей на помощь.

Но девчонка сама выбралась на берег. Но не поднимается. Лежит, уткнувшись лицом в тухлую траву. И беззвучно рыдает. Мокрая до нитки. Волосы грязные, слипшиеся. Спина сотрясается от рыданий. А может, она просто мерзнет...

– Елы-палы, что ж мы натворили? – сокрушенно протянул Петруха.

И он тут как тут. Но Ролан его опередил. Сам взял девчонку на руки, легко оторвал от земли ее почти невесомое тело. Она не сопротивлялась. Казалось, она даже не понимает, что с ней происходит. Закрыла лицо руками и рыдает. Тело сотрясается как в лихорадке.

– Ты извини, пожалуйста, мы не хотели. Спешили очень...

Но девчонка даже не реагировала на его слова. И на него не смотрит. Какой-то очень сильный шок...

Ролан посадил «купальщицу» на заднее сиденье. Заставил ее снять с себя мокрую куртку. Закутал ее в свой кожан.

– Дима, включай обогрев на полную!

К Бородаю пришлось обращаться по имени. Чтобы девчонка не думала о них как об уголовниках. Да и клички нужно было скрывать.

Петруха достал велосипед из воды, кое-как засунул его в багажник. Хотел сесть на заднее сиденье рядом с девчонкой, но Ролан показал ему на свое переднее место. Не хотел он, чтобы этот развратник терся об нее...

– Ты уж извини, что так получилось, – обращаясь к ней, повинился он. – Спешили очень. А Диму мы накажем, чтобы не гонял как сумасшедший...

Но девчонка молчала. Дрожит, плачет, лицо по-прежнему руками закрывает. Аура обреченности вокруг нее. Как будто ей все равно, что с ней происходит, куда ее везут... Ролан вспомнил, какой вид был у нее вчера и какой он увидел ее, когда она выезжала из ворот дома... Какие-то проблемы у нее. И, видать, большие проблемы, по сравнению с которыми холодное купание сущий пустяк. Купание лишь еще сильней загнало ее в душевный ступор...

– Ты в школу ехала, да? – спросил Ролан.

Наконец-то она отреагировала. Не отрывая рук от лица, молча кивнула головой. Но рыдать прекратила.

– Тебя в школу отвезти?

Отрицательно мотнула головой.

– Может, домой? Где ты живешь?

Снова тот же жест.

– Нигде не живешь?

Она замотала головой и снова разрыдалась.

– Ну тогда с нами поехали...

Девчонка пожала плечами. Это могло означать только одно – ей все равно, что с ней будет.

– Поехали, не пожалеешь. У нас тепло. И молоко парное. Знаешь, какое вкусное?..

Вряд ли у Ролана появилась тяга к деревенской жизни. Но дом они сняли в деревне. Вернее, в большом селе в сорока километрах от города. По тому же направлению, где жил и Волок. Чтобы далеко не ходить.

Бородай лихо развернул машину на сто восемьдесят градусов и рванул в сторону шоссе.

– Извини, милая, но нам нужно тебя раздеть, – сказал Лиман.

Она испуганно дернулась, но тот постарался ее успокоить.

– Пойми, ты насквозь мокрая. Так и воспаление легких заработать можно...

И ведь успокоил. Девчонка позволила раздеть себя. Мокрая куртка уже лежала на велосипеде. Туда же полетела и футболка. Но Лиман не успокоился. Накрыл девчонку курткой, из-под нее снял лифчик. Тщательно его ощупал... Похоже, он в самом деле верит, что где-то в одежде спрятан «жучок».

Но не было ничего. А Лиман не унимался. Стянул с девчонки джинсы. Обследовал их. Ничего. Снял кроссовки, отодрал подошву, но электронной начинки не обнаружил. Рюкзак тоже ошмонал. Ничего такого, окромя школьных прибамбасов...

Трусики снимать с девчонки не стал. Хоть за это ему спасибо... Ролан вдруг понял, что ему очень жаль эту бедняжку. Понял, что невольно взял ее под свою – не дутую, а реальную – защиту... Лиман вовремя остановился, а то Ролан уже созревал для того, чтобы порвать его на части... Ну и ну!

Может, он чувствовал за собой вину, что дал Бородаю отмашку на нее... А может, она чем-то напоминала ему ту юную и беззащитную Аврору, с которой они когда-то были счастливы под одной крышей. Аврора тогда была чуть постарше этой девочки. И также нуждалась в его защите...

Бородай выехал на шоссе. Сбавил скорость. Девяносто километров в час – это предел. Нельзя привлекать к себе внимание ментов. Номера-то поддельные. И автоматы под сиденьями... Паленые автоматы, других не было...

Наконец они свернули на дорогу, с которой при старании можно было попасть в нужное село. Бородай нарочно выбрал окольный путь, чтобы сбить с толку возможных преследователей. Но их не было. Потому что за девчонкой не следили. Ролан был в этом уверен. Нет «клопов» – ни в одежде, ни на теле. Дотошный Лиман даже волосы исследовал. Ничего у нее не было. Даже сотового телефона. Может, не было такой игрушки вообще. А может, не носила с собой в поселковую школу из боязни, что отберут...

Наконец машина прибыла на место. Саманный, обшитый ветхой доской домик. Покосившийся забор, запущенный двор, три крохотные комнатушки. Из мебели только раздолбанный шкаф-буфет и две железные койки. Вместо стульев – ящики. Зато хижина стояла на самом отшибе. И через огороды в случае шухера всегда можно было уйти в лес и там затеряться. Если, конечно, не окружат...

Машину загнали в глубь двора, чтобы с улицы не было видно. Девчонку завели в дом. Куртка Ролана выглядела на ней как пальто с чужого плеча – настолько была велика.

Петруха горел желанием утешить потерпевшую. Но Ролан заставил его прополоскать ее одежду и вывесить на солнце. Лимана и Бородая поставил на шухер. Мало ли кто может подкрасться незаметно.

Ролан усадил девчонку на кровать в своей комнате. Куртку оставил на ней. И еще поверх накрыл одеялом.

– Может, скажешь, как тебя зовут?

– Настя... – выдавила она.

Она уже не плакала. И не закрывала лицо руками. Но взгляд ее тупо устремлен куда-то мимо Ролана. Лицо чумазое – грязь вперемешку со слезами, волосы в ужасном состоянии.

– Ты, Настя, извини, мы спешили очень. Поэтому ехали как чумные... А так мы люди неплохие. И тебе ничего плохого не сделаем. Сейчас одежду твою сполоснем, высушим. Домой тебя отвезем...

– У меня нет дома...

– Как, совсем нет?

– Нет...

– А живешь где?

– Живу... Но это не мой дом... Мне там плохо...

– Обижают?

– Да.

– Кто?

– Хозяин.

– У тебя хозяин есть?

– Да. Я у него работаю. Мама его детей воспитывает, а я по дому... Он сказал, что нас выгонит, если... Если...

Девчонка закрыла лицо руками, разрыдалась. Ролан подсел к ней, нежно обнял за плечи. Она не вырывалась. Более того, уронила голову на его плечо.

– Что, если?..

– Он хотел... Он хотел, чтобы я с ним спала...

– И поэтому ты не хочешь возвращаться к нему?

– Он... Он уже был со мной... Я его ненавижу... Я не хочу обратно...

Ролан все понял. Настя жила в доме у Волока. Его она считала своим хозяином. С ним она спала. И его ненавидела...

Поведение Волока его возмутило. Но это было какое-то спокойное возмущение. Ролан даже не вышел из себя. А чего колотиться? Он по-любому сделает этого урода. Заодно и за Настю спросит...

– Сколько тебе лет?

– Пятнадцать исполнилось...

– Сука он, твой хозяин... Голову бы ему открутить... Слушай, а давай подъедем к нему, а? Мы с ребятами боксеры, к первенству сейчас готовимся. Мы ему по голове настучим, чтобы малолеток не обижал...

– Не получится. У него охрана...

– Сколько охраны? Ну, придурок один, может, два...

– Не один. И не два... Их много. У них оружие...

– А он что, крутой?

– Да, депутат...

– Жена есть?

– Да... Аврора Ивановна хорошая. А муж у нее – сволочь. Житья от него нет... Вчера из Москвы вернулся. Жена была на работе, так он ко мне...

– Сволочь – это мягко сказано... Знаешь, тебе бы выпить чуть-чуть. Ну, водки. Чтобы согреться...

– Нет, я не хочу, – мотнула головой Настя.

– Тогда растереть тебя надо. Водкой... Только у нас такая проблема, женщин нет... Ничего, что-нибудь придумаем... Да, кстати, я молока тебе обещал, парного...

Ролан вышел во двор. Петруха развешивал на веревках мокрую одежду. На небе ни облачка, солнце теплое, ветерок – через пару часов все высохнет. Только погладить будет нечем: утюга нет.

– Петруха, дуй к свой подружке, – распорядился он. – Молока у нее возьмешь. И к нам приведешь...

– Зачем?

– Девчонку спиртом растереть надо.

– Так это, ты мне скажи, я сам ее разотру, – осклабился Петруха.

– Ты к ней даже близко не подходи, – набычился Ролан. – А то я тебя самого разотру. По стенке...

– Э-э, ты чего? – ухмыльнулся парень. – Влюбился, что ли?

Может, и влюбился.

– Не твое дело... Давай, шевели поршнями!

Петруха, как тот пострел, везде поспел. В первый же день на новом месте нашел вдовую молодуху лет тридцати. Баба деревенская, с коровой. У нее заночевал, а поутру нарисовался – с кринкой теплого парного молока.

Петруха не заставил себя долго ждать. Вернулся со своей пышногрудой Люськой. И банку молока принес. Только оно успело остыть после утренней дойки. Пришлось ставить его на плиту. Просто горячего молока попить тоже в кайф... Ролан поймал себя на мысли, что готов цацкаться с Настей как с малым дитем.

Люська растерла девчонку водкой. И умыться ей помогла. Ролан напоил ее молоком и уложил в постель.

– Спасибо, – блаженно закрывая глаза, поблагодарила она.

Как бальзамом душу окропила.

Ролан хотел уйти, но Настя его не пустила.

– Посиди со мной, – попросила она.

Он присел на кровать. И она тут же взяла его за руку, крепко прижалась к ней.

– Ты такой хороший, – не открывая глаз, прошептала она.

– Ты меня даже не знаешь, – растрогался Ролан.

Такое чувство, будто черствая корка на сердце размокла под парами теплых чувств.

– И все равно хороший... Я же знаю...

Настя чем-то напоминала приблудившуюся собачонку. Сразу привязалась к новому хозяину... Но ведь она не собачонка. Она человек. Маленький нежный человечек. И красавица.

А сам он – чудовище. Какие бы чувства его сейчас ни переполняли, он обязан был убить Волока – исполнить заказ и отомстить. И он должен был использовать Настю в своих целях. Должен был, хотя не знал, чем она может ему помочь конкретно.

Можно отправить ее домой. Пусть Волок дальше пристает к ней... Может, он захочет угостить ее вином. Тогда ему и самому придется выпить с ней. Тогда у нее появится возможность всыпать ему в бокал яд... Нереальный вариант. Дилетантством от него за версту несет. Да и яда нет. К тому же в случае успеха Настя окажется под ударом. Или ментам ее отдадут, или просто грохнут...

Отключить сигнализацию в доме и отвлечь охранников от выполнения своих обязанностей?.. Такой же киношный вариант. Откуда Настя знает, как отключить сигнализацию? И отвлечь охранников она может только одним способом – устроить сеанс группового секса. Но это нереально. Да и Ролан не станет подбивать ее на такое безобразие...

Да и не станет Настя работать на него. Да, она привязалась к нему. Но так же быстро и отвяжется, как только поймет, что ее используют в качестве наживки. Может, и согласится работать на него. Но как только попадет в дом к Волоку, тут же расскажет ему про историю, в которую вляпалась по вине Ролана. А Волок не дурак, он поведет свою игру, в финале которого возьмет киллеров за жабры...

– Я не хочу домой, – засыпая, пробормотала Настя. – И не дом это...

– Но там же твоя мать, да?

– Да, мама...

– Значит, надо возвращаться.

– Надо, – кивнула она.

И сокрушенно посмотрела на Ролана. Сна ни в одном глазу. А ведь еще чуть-чуть, и заснула бы.

– А что, если вы как бы похитили меня, – робко, но с авантюрными нотками в голосе предложила она.

– Мы такими вещами не занимаемся. Мы не преступники. Мы спортсмены...

– Ну, пусть мама думает, что меня похитили...

– Тебя будут искать... Ты же сама говорила, что у твоего хозяина много охраны...

– Да, охраны много... И он будет меня искать. Я ему нужна... Он хотел и сегодня ко мне прийти... А я не хочу...

Волок – озабоченный урод. Но Ролан его понимал. Настя не та девчонка, которая может оставить равнодушным...

– И не хочу, чтобы он меня спасал, – добавила она. – Тогда он будет считать, что я перед ним в долгу... Он и так считает. Но все равно...

– Он что, сам может приехать за тобой? – задумался Ролан.

– Зачем ему ехать? Людей своих пришлет... Но ведь он не знает, куда ему ехать...

– Не знает, так узнает... Я хотел сказать, что ему не нужно ничего знать...

У Ролана родился план, который давал ему шанс выйти на Волока. Надо будет заманить в ловушку его громил. Хлопнуть их втихую. И на их машине проникнуть на охраняемый объект. А там уже действовать по обстановке... Не самый удачный план. Возможно, даже неосуществимый. Но Ролан должен был уничтожить Волока. Пусть его самого убьют, он добьется своего. Так же он был готов пожертвовать и Настей...

1

В Аврору как будто бес вселился. Волоку даже стало не по себе под ее неистовым взглядом.

– Ты же мне обещал! – в ярости крикнула она. – Ты обещал мне больше не трогать Настю!

– А с чего ты взяла, что я ее трогал? – изобразил изумление Волок.

Так хорошо день начинался. Аврора осталась дома. Тешились в постели до самого полудня... Такой ласковой кошечкой была. И на тебе! Как будто этой кошечке клизму со скипидаром сделали...

– А ты не знал, что Настя исчезла?

Волок это знал. Как уехала она позавчера в школу, так до сих пор ее нет. Была у него мысль, что девчонка сбежала, чтобы досадить ему...

– Ну исчезла, и что? Весна же на дворе. Может, с пацаном каким загуляла... Я же говорил тебе, что девка она гулящая...

– Сам ты гулящий!.. Она матери звонила! Сказала, что ты ее позавчера изнасиловал! Сказала, что домой больше не вернется!

– Гонит баба! – нахохлился Волок. – Не насиловал я ее!

– Ну да, сама дала!

– Да не было ничего... Где она?

– Откуда я знаю?

– А я знаю. Говорю же, загуляла... Давай поспорим, что она сейчас с хорем каким-нибудь зависает!

– Извини, но я слаба в вашем депутатском жаргоне... – съязвила Аврора. – По-русски сказать можешь?

– Да ладно, слаба она... С парнем она сейчас. С каким, не знаю. Но живет с ним... Она со своего мобильника звонила?

– Извини, но я в такие подробности не вдавалась.

– Ничего, я разберусь...

Волок кликнул начальника охраны и велел ему пробить ситуацию. Озадачил его и выставил за дверь. Пусть работает.

– Не трогал я твою Настю, – сказал жене. – Врет она. Типа я такой плохой, а она хорошая... Вот увидишь, выяснится, что Настя сейчас в каком-нибудь вертепе... Может, и не с одним... Шлюха она малолетняя...

– Уж не ты ли ее такой сделал?

– О! Уже соглашается, что Настя шлюха! – осклабился Волок.

– Я соглашаюсь с тем, что ты развратник!

– Ну, может, и было что... Но ведь ты со мной живешь. И бросать не собираешься...

– Ты меня провоцируешь?

– Э-э, нет, я не хочу, чтобы ты уходила... А из-за кого уходить, из-за какой-то дешевки?.. Поверь, мне только ты нужна... Ну, гуляю... Так это поветрие. А ты – моя стихия. С тобой – жизнь. Без тебя – тоска смертная... Иди ко мне!

Он думал, что Аврора успокоится. Столько красивых слов ей наговорил. Но добился обратного эффекта. Аврора еще больше разозлилась.

– Гуляешь ты?.. Гуляет он... – ядовито улыбнулась она. – И признаваться не боится... А что тут такого? Ну, гуляет мужик. Развлекается. Но ведь любит только жену... А если и я тебя люблю? Очень-очень люблю!..

– А что здесь плохого? – нахмурился Волок.

Подвох учуял. Понял, что темная туча на бровях Авроры разродится грозой.

– Что здесь может быть плохого? Радоваться нужно, что жена тебя очень-очень любит. Ради этого ей все можно простить. Даже то, что она тебе изменяла! – в запале выдала Аврора.

– Ты?! Изменяла? Мне?! – как ошпаренный сорвался с места Волок.

Аврора испугалась. Но обороты не сбавила. Ее продолжало нести по инерции.

– Я не изменяла... Это так, поветрие. А моя стихия – это ты...

Но инерционность оказалась невысокой. Страх перед наказанием унял ее пыл.

– С кем?.. Я спрашиваю, с кем ты блядовала? – зато Волок разбушевался не на шутку.

Под его лютым взглядом Аврора испуганно вжала голову в плечи.

– Я не хотела... – жалко пробормотала она. – То есть я не изменяла... Он сам... Он меня изнасиловал...

– Кто?

– Ролан... Я к Венере поехала. А там Ролан... Ее не было. А он... Он меня изнасиловал...

– Когда?

– Давно... Я хотела тебе сказать. Приезжаю домой, а ты с Настей. Я не стала говорить...

– А я знал... Знал, что ты с ним была!.. Изнасиловал он... Сука ты! Тварь! Сама дала...

– Это неправда!

– Правда!

Волок размахнулся и со всей силы влепил Авроре пощечину. Она упала и осталась лежать на полу без сознания... В порыве чувств Волок отвел назад ногу, чтобы ударить лежачую жену. И ударил бы, если бы в дверь не постучали.

– Да! – в бешенстве заорал он.

В комнату вошел начальник охраны. Изумленно посмотрел на неподвижную Аврору.

– Тебя это не касается! – набросился на него Волок.

– Да, я понимаю... Я пойду?

– Стоять!

Волок уже боялся оставаться наедине с Авророй. Боялся себя самого...

– Что там у тебя?

Ему нужно было отвлечься.

– Телефон пробили. Ну, с которого Настя звонила. Это не ее телефон...

– Чей?

– Зарегистрирован на некоего Бачурина...

– Кто такой?

– Пока не знаем... Но телефон поставлен на LBS-услугу...

– Чего?

– Ну, есть такая программа у сотовых операторов. У этой кодовое название «Школьник». То есть можно установить местоположение абонента...

– Ты че, за дурака меня держишь? Думаешь, я не знаю, что это за услуга?.. «Школьник», говоришь? Так что, Настька сейчас со школьником?!

– Ну, может быть. С одноклассником...

– Где?

– Село Михайлово. Это недалеко... Что делать, ехать за ней?

– Да, отправь людей. Пусть привезут ее сюда...

Начальник охраны собрался уходить, но Волок его остановил.

– Погоди!

После инцидента с женой он остро нуждался в какой-нибудь деятельности.

– Да, слушаю вас! – сделал стойку охранник.

Но самому ехать за Настей – это слишком. Да и с Авророй нужно разобраться.

– Ничего, иди...

Хотя и неплохо было бы прогуляться.

Аврора уже пришла в себя. Но с пола не поднимается. Лежит и смотрит на Волока. В глазах боль, на лице страдание...

– Ты это, извини, погорячился... – с досадой на себя махнул он рукой.

Но Аврора молчала.

– Сама виновата, не надо было мне про этого козла говорить... Или сразу бы сказала. Я бы его на части порвал... Но ты же не сказала... А надо было сказать... Ну не молчи ты! И поднимайся!

Аврора даже не шелохнулась. Волок подошел к ней, оторвал от пола и на руках отнес на диван... В душе такая тоска, хоть волком вой. Надо же так жену обидеть. Любимую жену...

– Ну прости, а? Это сгоряча... Да и ты хороша. Не надо было ничего говорить... Он правда тебя изнасиловал?

– Уж поверь, сама на него не вешалась...

– Он мне за все заплатит, – зло сквозь зубы процедил Волок. – Порву гада...

– Порви... Только меня не трогай...

– Мамой клянусь, никогда!

В этот момент Волок был уверен, что никогда в жизни больше не поднимет руку на жену. Ведь раньше же такого не было... Мог нагрубить, да, но чтобы бить...

– А ты мне поклянись, что не по своей воле была под этим ублюдком! – потребовал он.

– Хочешь, детьми поклянусь?

– Хочу... Нет, не надо детьми... Я тебе верю...

И снова Волок пришел в ярость. И снова со страшной силой захотел ударить. Но самого себя. В наказание за то, что так и не сумел удавить Ролана. За то, что позволил ему выйти на свободу и добраться до Авроры... У Венеры этот выродок жил. И он ни сном ни духом. А ведь не должен был он упускать этого урода из виду... Сам во всем виноват. И перед собой. И перед Авророй...

– Давай все забудем, а? – просительно посмотрел он на жену. – Как будто ничего не было... Вот увидишь, больше никаких телок...

– Не зарекайся.

– Ну честное слово!.. У нас же все хорошо. Ты в бизнесе, я в политике. У нас прекрасные дети. Мы уважаемые люди. Я тебя очень люблю... И ты меня любишь. Но ведь любишь же!

– Нет...

Аврора говорила «нет», но в глазах стояло «да».

– Раньше не любила... – продолжала она. – Терпела... А стерпится – слюбится... Все, ничего больше не хочу говорить. Сейчас я тебя ненавижу...

– Так я и сам себя ненавижу... Надо все забыть... Развеяться надо... Да, кстати, Настю нашли. Сейчас за ней поедут... А давай и мы тоже!.. Хочешь, я прощения у нее попрошу. Ну, не в первый, но точно в последний раз...

– Хочу, – кивнула Аврора.

Волок тут же связался с начальником охраны. Выяснил, что его бойцы только собираются отправиться за Настей. И дал распоряжение подготовить к выезду свою машину...

2

Лиман заметно нервничал. Молчал, молчал, но наконец его прорвало.

– Не нравится мне все это, – недовольно скривился он. – Авантюра какая-то...

Ролану не хотелось с ним соглашаться. Но, увы, он и сам осознавал, что план его провальный если не на сто, то на девяносто девять процентов точно...

Настю он обработал. Окружил ее заботой, обогрел и утешил. В койку к себе затащить даже не пытался. Как итог, девчонка влюбилась в него окончательно. Малая баба, оттого и глупая. А на таких воду возят...

Петруха отработал вариант с мобильником. На свой страх и риск сгонял в город, нашел человека, через которого купил и зарегистрировал сотовый телефон со специальной услугой в придачу. Сегодня Настя позвонила с него своей матери...

Наживка заброшена. Осталось только дождаться посланцев от Волока. Грохнуть их. И на трофейных машинах ворваться в логово зверя... Все просто. Но вместе с тем так сложно, что Ролан удивлялся себе. Совсем нужно было из ума выжить, чтобы родить такой идиотский план.

Ну, дождутся они волоковских «быков». Ну, сделают их, заберут машину. А что дальше? Экипаж машины может находиться на связи со своим начальником. И тот может получить сигнал о нападении. Если это случится, то будут приняты все меры предосторожности. И противодействия. Ролана перехватят еще по дороге к особняку Волока...

Да, план не выдерживал никакой критики. Но Ролан не хотел признаваться в собственной глупости.

– И вообще, сдался нам этот Волок! – подал голос Петруха.

Поддержку Лимана почуял. Решил, что теперь и гавкать можно...

– Тихон, только без обиды, но Петруха прав.

И Бородай в ту же сторону.

– В чем он прав? – возмущенно посмотрел на него Ролан. – У нас заказ. Мы должны его исполнить...

– Кому должны? Нет Гордея. Никого нет. Волок всех сделал. И нас сделает, если мы не угомонимся...

– Какое угомонимся! Мы на рожон лезем! – скривился Петруха. – Жить нам надоело, да?..

– Еще слово, и!.. – Ролан многозначительно повел стволом своего автомата.

– Тихон, давай без крайностей!

Лиман взял Петруху за плечо, легким толчком задал ему направление в сторону выхода из комнаты. Но парень не захотел уходить. Застрял в дверях. С камнем за пазухой.

– Нам очень повезло, что Волок нас не спалил, – продолжал Лиман. – Мы тут крутимся вокруг него невпопад. Суетимся, какую-то хрень замутили... Я чую, что живыми мы отсюда не уйдем. Если, конечно, прямо счас не сдернем... Уходить надо. Прямо сейчас. И класть на Волока...

– В натуре, пусть себе живет. И мы жить будем... – кивнул Бородай.

– Вы че, не врубаете, это наш шанс Волока сделать! – в отчаянии посмотрел на парней Ролан.

– Нет у нас никакого шанса, – покачал головой Лиман. – Боком нам эта хрень выйдет... Уходить надо...

Это был бунт на корабле. И у Ролана не было никакой возможности его прекратить, настаивая на своем. Нужно было соглашаться с мнением большинства. Иначе он просто-напросто останется один. И это в лучшем случае. А в худшем – тот же Петруха пустит ему пулю в лоб. Или же Лиман...

– Тихон, ты рогом не упирайся, не надо...

Как ни странно, Петруха смотрел на него отнюдь не угрожающе и даже не требовательно. Скорее, просительно.

– Ты пойми, спета наша песенка. Мы все у ментов на сторожке. И у Волока... Дергать нам нужно отсюда. И чем быстрей, тем лучше... В деревню поедем. Далеко-далеко. Там жить будем...

– Землю пахать, да? – исподлобья глянул на него Ролан.

– Ну, землю пусть негры пашут... А мы просто жить будем. Баб найдем, все дела... Тебе что, в деревне не понравилось?

– Очень надо.

– А мне понравилось... Бабу бы чумовую под бок, вообще ништяк будет... А у тебя баба есть. Настя в тебя конкретно втюкалась, я же вижу. На Северный полюс за тобой пойдет... А ты на тот свет за собой тащишь...

Настя находилась в соседней комнате. Она уже все понимает. И знает, что Ролан совсем не тот человек, за которого себя выдает. Возможно, уже ненавидит его. Хотя и любит своей глупой любовью. А может, уже и разлюбила...

А ведь она ему нравится. И не так уж она молода для него. Через годик-другой можно будет жить с ней как со зрелой бабой. Пусть в глуши, но с ней... И плевать на Волока. Пусть себе живет. Рано или поздно сам подохнет...

Посланцев Волока они ждали в доме. В расчете, что те сунутся в хату, чтобы забрать Настю. Там их втихую и порешить... А если их будет не двое-трое, а в несколько раз больше? Волок же не дурак, он может сообразить, что Настя не по своей воле ушла от него. Ее могли похитить, чтобы разыграть опасную для его жизни карту. Тогда он пошлет за ней с десяток бойцов. Тогда будет бойня. Тогда Настя может просто-напросто погибнуть... А ведь она только начинает жить. И он может начать жизнь заново. Пусть где-то далеко в глуши, но с ней...

– Тихон, уходить надо, – пристально посмотрел на него Лиман.

– Надо, – кивнул Бородай.

– Ну, какого тогда хрена ты стоишь? – взорвался Ролан. – Давай, запрягай лошадей! Уходим!!!

Бородая как ветром сдуло. И Петруха слинял. Только Лиман остался. Виновато глянул на Ролана.

– Ты не думай, это не буза. Просто это дохлый номер – завалить Волока... А насчет деревни, так Петруха прав. Не так уж там и плохо. А летом еще лучше будет... Только далеко ехать надо. Лучше всего за Волгу... В глухомань, зато все вместе...

Не так уж все и плохо. Братва не собирается выходить из подчинения. Все понимают, что нужно держаться вместе. Как понимают, что война с Волоком ничем хорошим для них не закончится. Уж больно силы не равны...

– Все вместе, – подтвердил Петруха.

Он вошел в комнату вместе с Настей. Девчонка смотрела на Ролана осуждающе, но с желанием немедленно его простить.

– И Настя с нами едет? Да, Насть? – спросил у нее Петруха.

– Если Ролан захочет, то да...

Она и в самом деле готова была отправиться за ним хоть на край света.

– А как же мама?

– Ей без меня будет лучше...

– Ну смотри, не пожалей!

Ролан интуитивно чувствовал, как над головой сгустились тучи. Такое ощущение, что вот-вот разразится гроза. Надо было как можно скорее уезжать... Не было у него времени отговаривать Настю. Да он и не хотел. Может, и не должен он был злоупотреблять ее глупой скороспелой любовью. Но он очень хотел ею воспользоваться... Да и почему он должен был упускать последний свой шанс начать заново? Один раз он уже упустил, когда позволил себе изнасиловать Аврору. В этот раз не упустит. Уедет с Настей в глушь, заляжет с ней глубоко на дно. И будет жить. И даже радоваться жизни...

Бородай уже должен был выгнать машину на улицу. Если так, то осталось только выйти из дома, пересечь двор и сесть в поданную «карету».

Ролан вышел из дома почти одновременно с Лиманом. И обомлел. Машина стояла во дворе перед распахнутыми настежь воротами. Бородай лежал в траве, а на нем сидел дюжий детина в черном костюме. И еще три мордоворота в таком же прикиде на фоне двух джипов пялятся на вышедшего из дома Ролана. И не просто смотрят на него, а движутся в его сторону. А у Ролана под рукой автомат. Он так и не снял его с плеча...

Он вскинул оружие, и в это время из машины вывалился Волок. Собственной персоной за Настей пожаловал. Видно, не думал, что его людей здесь будет ждать горячая встреча...

Но бунт на корабле спутал все карты. Ролан сейчас не в том выгодном для себя положении, в котором он должен был находиться. Он вооружен, но и волоковские псы при стволах. Пока он точил лясы с Лиманом, пока возился с Настей, они успели подъехать к дому. И даже Бородая заломали. И фактически застали Ролана врасплох... А ведь этого не случилось бы, если бы не смута. Не надо было выходить из дома.... Но уже поздно кого-то в этом винить. Нужно действовать, пока не поздно...

Ролан должен был стрелять в людей Волока, но он предоставил их Лиману. У него тоже автомат. И он отличный стрелок... Сам он навел ствол на Волока. Он не должен был упустить невероятный шанс расправиться со своим врагом.

Волок остолбенел, глядя на него. Глаза расширяются от страха, нижняя челюсть падает на грудь. Он понимает, что сейчас произойдет. Как понимает, что пощады ему не будет.

Сейчас он мог надеяться только на то, что Ролан промахнется. Но эта надежда, должно быть, хрупкая. Ведь он знал, что Ролан служил в десантуре, знал, что стрелять он умеет. Потому и сделал его киллером...

И Ролан не промахнулся. Короткой кучной очередью воткнул в незащищенную грудь Волоку несколько пуль.

Лиман же почему-то не стрелял. Замешкался. Зато бойцы Волока уже оправились от неожиданности. Действуют автоматически. Все уже при стволах. Ролан успел срезать одного, но точный выстрел из пистолета остановил его. Пуля ударила его в грудь и сбила с ног. Он упал, но сознания не потерял. И даже мог видеть, что происходит вокруг него и над ним...

Лиман наконец-то пустил в ход свой автомат. К нему присоединился и Петруха. Ролан не видел, смогли ли они кого-то завалить. Скорее всего, да. Но видел, что Лиман упал, схватившись за голову. Где-то рядом вскрикнул и Петруха... Сами во всем виноваты. Не устроили бы смуту – сейчас бы стреляли из укрытия. Всех бы завалили – и Волока, и его охрану. И ушли бы спокойно в свою глушь... А теперь им всем одна дорога – на тот свет. Ролан чувствовал, как леденеют онемевшие конечности, как меркнет сознание. Но что-то подсказывало – жизнь не покинет его. Он выживет. Если, конечно, его не добьют...

Глаза закрылись сами по себе. Но сознание погасло не совсем. Он слышал, как мимо него в дом прошмыгнул человек. Далекий-далекий мужской голос:

– Кто еще в доме?

– Никого, – ответила Настя.

Она жива. И то хорошо...

– Аврора Ивановна, ну куда же вы? Опасно здесь...

Аврора?! Она-то здесь откуда?.. Охранник не хотел подвергать ее опасности. Но она все же подошла к Ролану. Он чувствовал на себе ее взгляд. И сам открыл глаза.

Перед глазами все плыло, но все же он видел ее. Взгляд жесткий, безжалостный, губы собраны в злую нитку.

– Зачем ты это сделал?

Да, он сделал. Ее изнасиловал. Мужа убил. Детей оставил сиротами... И за это она могла с него спросить. Прямо сейчас.

– Кончать его надо, – сказал все тот же мужской голос.

Только сейчас Ролан увидел его обладателя. Парень лет двадцати пяти. Низкий лоб, мощные надбровные дуги, рыбьи глаза, непроницаемо спокойное лицо. В руке пистолет. И он направлен точно на Ролана.

Но Аврора не позволит его убить. Как всякой женщине, ей свойственно сострадание. Не застрелила же она его после того, как он над ней надругался. А ведь он давал ей заряженный пистолет. Нажала бы тогда на спусковой крючок, и все...

Нет, она не позволит своему церберу его убить...

Аврора ничего не сказала. Лишь многозначительно посмотрела на мордоворота. И повернулась к Ролану спиной. Она не хотела видеть, как его убивают. А именно это и должно было сейчас случиться. Охранник смотрел на него через прорезь прицела и плавно выжимал слабину спускового крючка...

Ролан увидел только вспышку. Но не успел услышать выстрел. Потому что начальная скорость пули выше скорости звука...