Мой новогодний герой

Глава 5

Последняя пятница уходящего года. Воздух пропитан предвкушением праздника, смешанным с легкой тревогой и суетой. Город гудит, как растревоженный улей. Люди спешат. Торопятся домой, к семьям и детям, к тем, кто ждет их с нетерпением и любовью. Спешат по магазинам, выхватывая последние, самые заветные подарки, продукты для праздничного стола, блестящие украшения. Впереди всего два дня, два драгоценных дня, чтобы успеть создать ту самую атмосферу волшебства, которую так ждут. А у меня дома даже нет ёлки. Я мечтала, что с премии обязательно куплю себе живую ель. Ведь это мой первый самостоятельный Новый год… Тяжело вздыхаю.

Я иду по улице, и мое внимание приковывают огромные окна сетевых супермаркетов. За стеклом — бурлящий океан людей. Огромные тележки, нагруженные доверху, медленно движутся к кассам. Очереди кажутся бесконечными, но никто не жалуется. Все понимают: это последний рывок, последний шанс успеть. Им есть куда спешить. У них так мало времени, и нельзя тратить его понапрасну.

А для меня… для меня время как будто остановилось. Я смотрю на эту суету, на эту целеустремленность и чувствую себя сторонним наблюдателем. В понедельник мне не нужно будет вскакивать по будильнику, спешить в офис, где меня ждет вечно надоедливый начальник. Хоть какой-то плюс — не видеть противного Быкова. Не нужно будет прятаться от его пристального взгляда, доделывать бесконечные отчеты, сверять остатки на складе, которые, кажется, никогда не сходятся.

Я безработная.

Я еще не осознала все до конца, видимо. Прошло всего каких-то семь часов. Однако мой календарь на ближайшие недели пуст. Нет дедлайнов, встреч, никаких обязательств. Кроме аренды.

И это странное ощущение. С одной стороны — облегчение. Сброшены оковы рутины, исчезла постоянная тревога за выполнение планов. С другой — пустота. Непривычная, звенящая пустота, которую нужно чем-то заполнить. Чем?

Я смотрю на счастливые лица людей, несущих свои покупки. Они спешат к своим семьям. А я? Мой праздник еще не начался. Он где-то там, за горизонтом, и мне предстоит его построить самой. С нуля.

Вместо того чтобы бежать в магазин за последними подарками, я могу просто идти. Идти, вдыхая морозный воздух, слушая смех прохожих, наблюдая за суетой, которая теперь кажется мне чем-то красивым и трогательным. Может быть, это и есть мой подарок к Новому году. Возможность увидеть мир иначе. Возможность прислушаться к себе и начать что-то новое.

Я могу провести эти последние дни года не в спешке, а в размышлениях. Могу пройтись по парку, где уже лежат первые снежинки, и почувствовать их холод на щеках. Могу зайти в маленькую кофейню, где пахнет корицей и ванилью, и просто посидеть с чашкой горячего шоколада, наблюдая за прохожими. Могу позволить себе роскошь ничегонеделания, но не в смысле лени, а в смысле осознанного присутствия.

Если бы не одно «но»… Отсутствие денег.

Я смотрю на огни города, которые начинают зажигаться в предзакатной мгле. Они мерцают, как звезды, обещая что-то волшебное. И я чувствую, что мое волшебство тоже где-то рядом. Оно не в блестящих упаковках и не в праздничном столе. Оно внутри меня. Оно ждет, когда я его раскрою.

Я стояла на улице и смотрела на дверь в подъезд сестры, глубоко вдыхая прохладный вечерний воздух. В груди неприятно ныло, словно там поселился маленький, серый комочек тоски. Но мне нельзя унывать. Ни в коем случае. Потому что Влада все поймет, как только я переступлю порог ее уютной маленькой студии.

Влада — это мой личный островок спокойствия и понимания в этом бурном море жизни. Ее студия даже издалека излучала тепло. Из окна лился мягкий золотистый свет, обещающий уют и тишину. Я знала, что там меня ждут не только аромат свежесваренного кофе и тихая музыка, но и взгляд, который не осуждает, а принимает. Взгляд, который видит сквозь натянутую улыбку и слышит невысказанные слова.

Сегодняшний день был из тех, что хочется стереть из памяти. Все это навалилось разом, придавив к земле, заставив чувствовать себя маленькой и потерянной. И вот я здесь, на пороге ее дома, с тяжелым сердцем и желанием спрятаться от всего мира.

Но я не могу позволить себе раскиснуть. Влада не заслуживает видеть меня такой. Она всегда такая сильная, такая светлая. Ее энергия заражает, ее оптимизм — это тот самый глоток свежего воздуха, который мне сейчас так нужен. Если я войду к ней с потухшим взглядом и опущенными плечами, она сразу же поймет, что мне нужна помощь. Она достаточно уже сделала для меня в прошлом. Сегодня ей нужна моя помощь. Поэтому натягиваю улыбку и вхожу в подъезд.

Пока поднимаюсь на лифте, поправляю шарф, стараясь придать лицу более безмятежное выражение. Вдох-выдох. Представляю, как Влада открывает дверь, ее глаза загораются радостью при виде меня. Улыбка, которая всегда так искренна.

«Привет! — сказала я себе, пытаясь придать голосу бодрости. — Все хорошо. Просто обычный день».

Конечно, это была ложь. День был далеко не обычным. Но я верила, что смогу переступить этот порог, не проронив ни слезинки, не выдав своей слабости. Я хотела быть той, кто принесет в квартиру сестры не грусть, а хотя бы намек на позитив.

Я подняла руку и нажала на звонок. Три коротких звонка, наша с Владой фишка. Сердце забилось быстрее, когда послышались шаги за дверью, затем тихий щелчок замка. И вот она, Влада, стоит передо мной, ее глаза смотрят на меня с той самой теплотой, которую я так ждала.

— Привет! — сказала она, и ее улыбка была такой же яркой, как я и представляла. — Заходи скорее.

Я шагнула внутрь, и меня тут же окутал знакомый, успокаивающий аромат. Я улыбнулась сестренке, стараясь, чтобы улыбка казалась искренней. И, кажется, у меня получилось. Но тут сестра взрывается и выдаёт:

— Ненавижу! Он должен был жениться на мне и наделать мелких Игоревичей, а вместо этого оказался козлом! — топнула ногой, зашипела и отбила пятку.

— Кто?