Тейлор
Во мне видят лишь выскочку. Они не далеки от правды, но кто из нас идеален? Я единственный ребёнок в своей семье, поздний и, соответственно, избалованный вниманием родителей и родни. Мне всегда важно было быть громче всех и ярче звёзд на небе. Природа не обидела — я вполне симпатичная, в меру талантлива и находчива, целеустремлённая, знающая себе цену. Всегда играючи общалась с мальчиками, смеясь над их чувствами. Но закон бумеранга сработал и на мне: Габриэль меня не замечал.
Когда это произошло? Может, когда я маленькими детскими ножками слишком высоко взобралась на дерево и кричала Габриэлю, чтобы прекратил смеяться и помог. А может, когда сама смеялась над каждым неуклюжим превращением братьев в волков в попытках стать настоящими взрослыми оборотнями. Или может всё случилось гораздо раньше: в первом классе школы, когда меня посадили рядом с тихим Даниэлем, а я хотела сидеть рядом с его говорливым братом.
Не потеряла ли я себя, когда не задумываясь пошла учиться на тот же факультет, что и братья? Мне действительно интересно изучать охрану запретных заклинаний или я обманываюсь? Это больно. Бояться признаться и знать, что лишь покрутит пальцем у виска. Это что шутка? Да, Габ, я просто пошутила. Ты что, Габ? Мы же как брат и сестра…
Это больно. Так много девушек, и каждый раз одна красивей другой. Он играет с ними, а я вынуждена наблюдать это со стороны и смеяться, смеяться, как настоящая выскочка смеяться над каждой из его девушек, а Габриэль хлопает меня по плечу и смеётся вместе со мной. Как друзья. Как брат и сестра.
Только недавно я перестала ревновать его к Ульяне. Ещё когда я и Ольга Евгеньевна паковали чемоданы, чтобы отправиться в Немагический, он нам все уши прожужжал, как же здорово, что совсем скоро мы увидим настоящую будущую охотницу на зверя. Какая должна быть горячая штучка это будет. Молодая, фигуристая, с арбалетом в руке и стрелами за спиной. Как ему не терпелось посмотреть на неё. Его ожидания не совпали с реальностью — Ульяна оказалась не в его вкусе, и я постепенно расслабилась.
Затем Диана. Как я мучилась, когда Габриэль пропадал из замка, устремляясь к ней. Позже я узнала, что Диану он клеит для Кира, и снова успокоилась.
Больше на горизонте не было ни одной юбки: последние события способствовали резкому сокращению девушек вокруг братьев. Хотя, если честно, Даниэль их скорее привлекал, как связующее звено между ними и Габриэлем. Тихий скромный Даниэль не мог обещать им искры и приключений.
И вот оно — удачное время для усиления напора. Зачастила в замок, как к себе домой. Приобщалась к общим обсуждениям. Этого мне было мало, и в дальнейшем я придумала провокацию для Полины.
А что в итоге? Я была слепа: не увидела ничего особенного в его взглядах на Гусеву. Это же Гусева. Та, что прячется под косой рыжей чёлкой и часто смотрит в пол. Та, что пугливым зайцем всегда ищет одобрения и поддержки у своей подруги. Она даже сама не понимает, что нужно от неё Габриэлю.
— Пригласи, пожалуйста, Даниэля на танец. Как друга прошу! Очень выручишь — даже не представляешь как!
Я представляю, Габ, представляю.
— А то Ульяна меня ненавидит и не хочет помогать.
Я тоже не хочу. Больше не хочу. Я больше не могу видеть жалостливые взгляды окружающих. Они догадываются о моей слабости, и как бы я не язвила и не смеялась — ничего больше не помогает оставаться той самой выскочкой Тейлор.
— Тейлор, ты куда? — слышу позади голос Габриэля.
Я ухожу, просто ухожу — нет сил пошутить и нет сил посмеяться. Смех сквозь слёзы — не моя фишка. Я поплачу где-нибудь, а затем снова вернусь с гордо поднятой головой. Обязательно над кем-то пошучу. Например, над Ульяной с Киром — подозрительно себя ведут. Пихну Даниэля и Лизу в бок и спрошу чего это они такие скучные на празднике. А к Габриэлю не подойду. Не сегодня.
— Тейлор! — это Ульяна зачем-то зовёт меня.
Быстро считаю до пяти, выравнивая дыхание.
— Чего тебе, охотница?
— Я недооценивала тебя, — слышу неожиданное признание.
— Как и я тебя, — пожимаю плечами.
И это правда, а не колкость.
— Устроить такую атаку на Полину за её спиной и такую провокацию с письмом… Слабоумие и отвага, — Ульяна в самом деле сейчас делает мне комплимент?
— Слабоумие оставь себе, а вот за отвагу спасибо, — невольно улыбаюсь.
Но я хочу быстрей свернуть нашу беседу — она приобретает сентиментальный оттенок, который мне не нужен. Ещё не хватало начать мило щебетать с главной звездой вечера — Ульяной.
Спас меня Кир, прибывший после осмотра округи с высоты драконьего полёта — Морозова мгновенно бросилась к нему с тонной вопросов. Я видела, их руки потянулись друг к другу, словно для объятий, но парочка вовремя одумалась, воровато оглянувшись вокруг. Я всё видела, ребятки.
Мои шаги гулко отдаются цоканьем каблуков, вторя ритму обиженного сердца в груди. Оставляю позади лица и голоса — мне просто необходимо уединиться хотя бы на пять минут, перевести дух.
— Куда ты потащилась с моей вазой? — голос Онджо резанул по нервам.
— Ты же мысли читаешь, не так ли?
— Твои пять минут уже начали свою жизнь.
Усмехаюсь его строгому тону. Не бойся, прозрачный, никуда я от вас не денусь.