Мой ректор — смерть

6

— Если ты решила, что я подхожу тебе в сопровождающие, то должен предупредить, — начал Морт, а я с интересом на него посмотрела.

— Предупредить о чем?

— Ты должна меня слушаться. Во всем, даже в самых мелочах.

Я кивнула.

— Хорошо. И… спасибо Вам.

Эльф усмехнулся.

— И еще, Лилит…

— Что?

— Никаких «Вы» я не потерплю.

— В смысле? — не поняла я.

— В смысле называй меня на «Ты». Думаю, это первый и наиболее верный шаг к доверию.

Я кивнула.

— Хорошо.

Наш путь шел через лес, и мы пробирались по узким тропам, заросшими крапивой и ивняком. Я уже оборвала себе всю юбку, а из волос устала вынимать колючки и ветки. Устала от быстрого шага и еле волочила ноги мечтая лишь о том, чтобы посидеть или лучше поспать. Кушать тоже изрядно хотелось. Лишь мысли о том, что Вик где-то там, в плену, страдает и мучается, не давали мне с протестом упасть на землю. Однако, тело все равно выдало себя. Наступив на неудобную кочку, я подвернула ногу и полетела носом в грязь. Меня поймали сильные руки. Запах мирры окутал меня словно пушистое одеяло.

— Устала, Лилит? — прошептал эльф, не спеша меня выпускать из кольца сильных рук.

Я кивнула.

— Немного…

Мужчина меня отпустил.

— Не будешь против ночевки на сырой земле?

Я покачала головой.

— Где угодно, лишь бы выбраться отсюда поскорей.

Я думала, что мужчина начнет деловито сгребать еловые ветви, чтобы на тех можно было улечься, или начнет разводить костер, но эльф с легкой улыбкой начал шептать заклинания.

Словно сама ночь стекалась к нему, ластилась к его ладоням тьмой и лесными запахами. Сотни темных мотыльков слетались к нему, чудесным образом словно сливаясь в единое и мягкое полотно. Если не знать, из чего было сделано это парящее одеяло, то никогда и не скажешь, что оно живое.

— Присаживайся, Лилит, — эльф пригласил меня присесть на это чудо. А я испугалась.

— Я не раздавлю их? Не сделаю им больно? — спросила я.

Морт тихонько засмеялся.

— Какая же ты еще малышка… несмышленая, неискушенная… Эти мотыльки — это просто воплощение магии. Они не живые… не настоящие….

И я, переборов в себе страх, все же присела.

Покрывало из мотыльков было пружинящим и удивительно мягким. Словно я была весом с пушинку, мотыльки подняли меня в воздух. Я весело засмеялась, разве что не захлопав в ладоши.

— Как здорово! — поделилась я впечатлениями с эльфом, а тот улыбнулся. Улыбка ему шла. Лукавая, игривая, добрая… Приблизившись ко мне и снова окутав своим странным запахом, Морт склонился зачем-то надо мной, что-то рассматривая в длинных снежно-белых волосах.

— Что там?! — в ужасе спросила я, едва не схватившись за сердце.

Эльф протянул тонкую изящную руку к моим волосам и вытащил оттуда запутавшийся листик.

— Как ты собираешься их расчесывать, прекрасная принцесса? — приподнял он смоляную бровь.

А я едва не впала в истерику. Точно! Волосы. Они, наверное, сейчас похожи на один большой колтун. А у меня с собой ни расчески, ни фена, ни даже воды.

— Нужно будет их срезать… — в ужасе прошептала я, но Морт тихо засмеялся.

— Не нужно, Лилит. Если ты позволишь, разумеется…

Переживая за свою красоту на голове, я позволила эльфу заняться столь важным и ответственным делом для любой девушки как расчесывание волос.

Руки эльфа были прохладными и нежными. Он так легко перебирал мои волосы, прядь за прядью, что я даже расслабилась и едва не замурлыкала от удовольствия. Поймав себя на мысли, что сейчас и взаправду замурлычу в голос. Дернулась, попытавшись отстраниться. В руках у эльфа осталась прядь моих волос.

— Лилит, Лилит… — покачал головой мужчина. Я смущенно потупила взгляд. Пощупала волосы, ощутив, что эльф наплел там какую-то сложную косу.

— Спасибо!

— Не за что, — ответил мужчина. — Думаю, что нужно поесть.

Я его в этом стремлении полностью поддерживала. Желудок красноречиво напоминал о себе, вызывая у темноволосого эльфа легкий смех. Я думала, что он сейчас пойдет на охоту, ну или попробует набрать грибов и ягод, но Морт и на этот раз меня удивил. Залихватски засвистев, словно тот же Соловей Разбойник, он улыбнулся и принялся ждать.

Прошло всего несколько минут как я увидела возле нас маленького человечка в смешной полосатой шапочке с колпаком. Человечек важно поклонился Морту, и в ожидании приказов замер перед эльфов.

— Здравствуй, Гюгель. Мы голодны с моей спутницей… Поможешь нам? — голос эльфа обволакивал словно мед. Такой спокойный, ровный, тихий… Такой же затягивающий, словно и его взгляд, словно все его движения. И еще одно меня удивило. Эльф не приказывал. И не просил.

Гномик же смешно выпрямился, словно шест проглотил и в следующий миг со всех ног припустил куда-то в лес. Вскоре на небольшой полянке, где мы остановились, появилось покрывало. А на нем тысячи разных яств, даров леса. Были здесь и лисички, жаренные в сметане. И ягоды, и дикие утки, и вкусный хлеб, горячий, словно только что из печи. И морс их клюквы… И еще какой-то темный напиток, похожий на вино.

— Будешь? — эльф разливал напиток в высокие бокалы.

Я покачала головой.

— Я боюсь пить спиртное в подобной ситуации.

Морт усмехнулся.

— А это не вино… Это особый напиток из дикой ягоды, что произрастает в этом лесу. Отведаешь?

Напиток, что принес чудесный лесной житель, оказался самым вкусным из всех, что я пробовала. Он пах земляникой, а на вкус был сладкий с небольшой кислинкой, не приторный. Он успокаивал и расслаблял, даруя еще больший покой.

Не удержавшись, я зевнула, а Морт слегка улыбнулся.

— Ложись, малышка, спать… Утро вечера мудренее, — тихо сказал он.

Я, хоть и хотела спать, покачала головой.

— Боюсь, что не смогу уснуть на траве… А здесь, на таком покрывале спать тоже холодно…

Эльф взмахнул рукой. Опавшая листва на полянке вокруг нас взвилась в воздух, засверкала искорками, закружилась золотым вихрем. Обдавая нас запахом осени.

Листья парили в воздухе, образовывая между собой самое теплое одеяло, какое только могло быть. Смешной гномик Гюгель принес подушку, сотканную из тончайшего пуха.

Морт легким движением шагнул ко мне, положил на покрывало из мотыльков подушку.

— Ложись скорей… Лилит, — я послушно легла, в блаженной неге проваливаясь в дрему. С благодарностью посмотрела на эльфа, заботливо укрывшего меня одеялом из листьев. Оно было теплое… и пахло лесом.

Уже на грани яви и сна, я почувствовала, как чьи-то губы осторожно коснулись моего лба.

— Спокойной ночи… — различила я пожелание на ночь.

— Корабликов во сне… — с улыбкой отозвалась я, засыпая и слыша мягкий ласковый смех.

Сон обнимал меня, словно старый знакомый. Сначала мне снился лес, снилось, будто я, словно Белоснежка или какая-то принцесса из сказки, живу в лесу, а мне прислуживает целая толпа таких же забавных гномиков, как и Гюгель. Они все бегали, что-то искали, суетились. Я же, разглядывая их хлопоты, смеялась и хлопала в ладоши, настолько милые и забавные они были.

Потом они все стали куда-то меня звать, цепляясь за подол моей пестрой юбки. Я шла за ними, едва поспевая, по узкой лесной тропинке, боясь сбиться с пути. Вокруг порхали бабочки, цветные и очень красивые… На полянках росли цветы и ягоды. Я даже остановилась в какой-то момент, упала на колени, став собирать росшую ароматную землянику вокруг. Ну как не собрать такое чудо? Гномики тут же стали помогать мне, но я со смехом набрав полные ладони ягод, раздала их маленьким трудягам, и пошла по тропинке дальше.

Лес затягивал меня, ласкал, манил и грел. Я испытывала настоящие чувства, исходящие от природы ко мне — тепло и нежность.

— Лилит… — услышала я сквозь сон свое имя, словно кто-то звал меня.

Но я не хотела просыпаться. Покачав головой, я лишь звонко рассмеялась и побежала вдаль по тропинке, но этот голос вновь заставил меня остановиться.

— Лилит…

Я заметила как лес начинает мрачнеть. Уже и нет здесь никаких бабочек, лишь сурово щерятся голые черные ветви… уже не светит яркое солнышко, а идет дождь…

— Лилит! Проснись! — я слышу как голос того, кто звал меня по имени становится строже.

Но я не хочу просыпаться. Не хочу!

Лес сыплет моросью, снегом, градом… Мне холодно, я грею застывающие руки, опускаясь под колючие кусты дикого шиповника…

— Студенка Мишель, Вы хотите вызвать мой гнев?!

В ужасе распахиваю глаза, тяжело дыша и стараясь унять бешено стучащее сердце. Мрак и ужас сна закончился. Передо мной стоял Морт. Он улыбался, протягивая мне руку.

Да, эльф улыбался! Но вместе с его улыбкой таял и его беспечно-прекрасный образ, являя мне того, кого бы видеть я не хотела. Это был он, я точно знала. Он, никакой не Морт, никакой не выдуманный эльф, а самый настоящий Мур Алларк, ректор проклятой академии, тот, что провел какой-то совершенно ужасающий ритуал со мной. Его магия пропала вместе с тем как он выдал себя. Или же он нарочно это сделал. В ужасе от той личины, что я увидела, я отпрянула в сторону.

— Как такое может быть? — прошептала я, во все глаза глядя на ректора. Тот даже не думал извиняться или как-то пытаться загладить вину. Он лишь досадливо морщил лоб, словно происходящая ситуация тяготила его, подобно старой ране.

— Смерть многолика… — ответил мужчина все еще протягивая мне руку.

Я резко встала с дурацкой, совершенно глупой и ужасной постели, что он изобрел, проигнорировав его протянутую руку. Быстрым шагом пошла в лес, не разбирая дороги. Надеясь оторваться, надеясь, никогда не оборачиваться и не видеть его! Того, кто был виновником всех моих кошмаров. Того, кто притащил меня в этот ужасный мир.

Но ректор Алларк возник передо мной, словно давно поджидал меня.

— Студентка Мишель. Я надеялся, что Вы оставите свои капризы при себе, когда брал Вас с собой на практику. Я буду вынужден по прибытию в Академию выписать на Вас жалобу. И на Вашего друга Вика, который по Вашей вине оказался сейчас в Нижнем Подземье! — строго сказал ректор, а я непонимающе посмотрела на него.

— То есть… Выходит… Что все что было… Между мной и Вами… И тот ритуал… Это все что?

— Студентка Мишель. Вы приехали сюда учиться и получать практический опыт. В Ад можно попасть либо в образе мертвеца, либо в образе смерти. Я счел, что Вы предпочтете второй вариант. Мне нужно изменить свое решение?

Я в ужасе осознавала, что все, что произошло, это все было лишь насмешкой ректора Алларка. Его уроком, который я в очередной раз плохо усвоила. Да еще и придумала себе невесть что! Ритуал! Это все было нужно, чтобы я оказалась здесь, ведь так?

Я запуталась в собственных мыслях.

— Пока я прощаю Вам, студентка Мишель, Вашу глупость. Но если подобное повторится еще раз — пеняйте на себя! Пойдемте, думаю, что студент Вик находится в опасности. Нельзя терять время.

Ректор Алларк решительным шагом направился по лесной тропинке. Я еле поспевала за ним, ощущая себя пятачком, который путается в собственных лапках. Ректор же, казалось, специально ускоряет шаг. Я вскоре сорвалась на бег. И если вначале он был легкий, но вскоре я стала замечать, что не смотря на то, что ректор Алларк идет шагом, спокойным и ровным, я все равно не успеваю за ним, даже бегом.

Устав от бега и страха, что могу здесь одна потеряться, я закричала.

— Стойте! Подождите… Пожалуйста…

Мур Алларк обернулся. На губах его гуляла странная усмешка. Как улыбка чеширского кота. Загадочная и непонятная мне.

— Устали, Мишель? Мне казалось, что я шел не быстро…