Состоявшийся совершенно случайно разговор с Ингой оказался крайне своевременным. Позволил командиру немного облегчить свою ношу на плечах, в последнее время прижимающую его к земле всё сильнее. Неожиданная беседа, да еще в таком месте, стала глотком свежего воздуха в череде закручивающихся вокруг проблем.
Быстро покидая территорию парка развлечений, Хиро пристально смотрел на людей. Не так, как он делал это раньше, а с куда большей заинтересованностью. Каждый из них имеет свои мысли, страхи и потаённые желания. Не только командир борется с врагами, но и все эти люди, в силу своих возможностей и сил поддерживают его на этом пути, несмотря на все трудности, через которые приходится проходить. Как он ради них старается, так и они делают аналогичное.
Улыбнувшись своим мыслям, он еще раз внимательно осмотрел ближайших к нему людей, ответил на несколько приветствий не банальным кивком, как делал это ранее, а пожал руку и заботливо похлопал по плечам, если это были мужчины, а девушек погладил по голове. Парни, или мужья этих девушек не выказали совершенно никакого недовольства по этому поводу, а наоборот, обрадовались. Пусть Хиро сделал это в приливе неожиданно нахлынувшей на него нежности, и скорее по привычке, как он это часто делал со своими близкими подчиненными. Тяжелая ситуация, с которой столкнулись жители Земли немного меняет восприятие и поведение людей — в прошлом, за такой проступок могли обласкать не самым ласковым словом, а то и руки распустить, и неважно кто перед тобой находился — начальник, или еще кто. В худшем случае, еще и могли принять происходящее за домогательство, со всем вытекающим.
Сейчас же всё немного иначе — по поведению окруживших командира людей видно, насколько они рады его нахождению здесь. Впрочем, это не удивительно: Хиро редко появляется на публике, а если и появляется, то явно не показывает таких эмоций, как сделал сейчас. Маленькое событие для него, и большое для тех, кто решил последовать за ним, покинув свою родную планету. В головах этих людей останутся лишь позитивные воспоминания, как они смогли пообщаться, поговорить со своим лидером, или пожать ему руку. Для них сегодняшний день навсегда останется в памяти.
Пришлось задержаться около выхода из парка куда дольше, чем командир планировал изначально. Сарафанное радио о появления лидера быстро сработало, и всё больше людей прибывало, чтобы пообщаться с ним или просто увидеть. Такими темпами, совсем скоро здесь будет совсем не протолкнуться, и пока этого не произошло, Хиро быстро сделал ноги. В этой ситуации это оказалось самым лучшим решением.
Популярность среди жителей станции это хороший знак, но во всём надо знать меру. Порой фанаты могут стать настолько одержимы своим кумиром, что перерастают в самых настоящих фанатиков. В ближайшее время с похожими индивидами придётся столкнуться на планете Нефим, и это очень сильно не нравилось Хиро. В мире есть всего несколько вещей, которые он не переносит на дух, и одна из это фанатики. Неважно, от науки, от веры, или еще от чего — от таких личностей надо держаться на максимально большом расстоянии. Одержимые своим идеалом, они могут пойти на что угодно, и не всегда это может отразиться на том человеке, вещи или религии, которой они поклоняются.
Раз предстоит посетить Нефим, то перед этим необходимо решить один важный вопрос с тем, кто находится совсем рядом и также является неистовым фанатиком. И имя этому фанатику — Трасос. Вот только его желание увидеться с командиром явно соткано не из добрых побуждений, и это уже давно всем известно. Оставлять позади настолько опасного индивидуума нежелательно, пусть раньше Хиро собирался поступить именно так.
Но сначала необходимо посетить своих верных подчиненных, пострадавших от его действий. Давно пора, и командир слишком долго откладывал этот вопрос. Спустя несколько минут, он уже был на месте.
— Рад видеть тебя живой, — улыбнувшись Сафети, он пододвинул к себе один из стульев. Девушка, вместе с пострадавшими членами отряда находилась в специальном отсеке медицинского сектора, подальше от посторонних глаз и с высоким уровнем секретности. Изначально Хиро собирался разместить их в мастерской, чтобы позже заняться восстановлением поврежденных участков, но пострадавших оказалось куда больше, чем она могла вместить. Поэтому пришлось в срочном порядке переоборудовать один из медицинских секторов для этих нужд. Благо, после значительного увеличения станции, это не было проблемой. — Как себя чувствуешь? Прошу прощения, что не наведывался раньше и вам пришлось столько времени здесь провести.
— Всё хорошо, лидер, мы ни в коем случае не расстроены этим, — улыбнулась Сафети. После прибытия на станцию, им была оказана первичная помощь, но без личного вмешательства командира полностью восстановиться они не смогут. Всё же, именно он их создал. — Просто восприняли эту ситуацию, как возможность отдохнуть и немного расслабиться. Когда еще у нас выдастся такая возможность?
— Мне жаль, что несколько членов твоего отряда погибли, — искренне произнёс Хиро. — Появление Трасоса, я никак не мог предположить.
— Мы тоже, но не это самое главное, — повернулась она к нему. — Помимо Трасоса, мы также проиграли и повелителям монстров, причём будучи в количественном преимуществе. Нас разгромили в пух и прах, несмотря на все приложенные усилия. Оказавшись здесь, на станции, я впервые осознала, насколько сильна горечь поражения и утраты, и почему Адам был настолько опечален и расстроен после сражения с вами. Глупо отрицать, что мы тоже начали ощущать себя особенными и непобедимыми, ведь достойных противников для нас не было. Это поражение открыло нам глаза на многие наши ошибки и ошибочные убеждения.
— Вы осознали, каков вкус поражения, — вздохнул Хиро. — Рано или поздно это происходит со всеми, но куда лучше, чтобы это произошло намного раньше. Если бы вы и дальше ощущали себя всемогущими, и эта вера в себя росла день ото дня, то в один прекрасный момент эта самоуверенность вышла бы вам боком. Осознав вкус поражения почти в самом начале, вам будет намного легче адаптироваться к изменением и принять эту ситуацию.
— Да, всё совершенно так. Теперь мы знаем, куда нам надо стремиться, и насколько сильно не хотим проигрывать кому-бы то ни было, — с горечью улыбнулась девушка. — А также, каково это терять близких товарищей, видя своими глазами их смерти, без возможности что-то изменить, и как-то на это повлиять. Пусть мы и марионетки, но тоже испытываем эмоции, и то, что нам довелось испытать тогда — навсегда останется с нами. Боль, чувство утраты, обида — всё это смешалось и переплелось в один большой жгут, сдавивший наши сердца. Испытывать подобное еще раз, никто из нас больше не хочет. Поэтому мы решили, что как только восстановимся, то сделаем всё, чтобы стать намного сильнее.
— Правильный настрой, — улыбнулся Хиро, внимательно осматривая и остальных. Все, как и Сафети, были решительно и серьезно настроены. На их лицах отчетливо виднелся их боевой настрой и целеустремленность. — И совсем скоро вы сможете воплотить сказанное в реальность.
— Мы готовы! — твёрдо произнесла Сафети.
— Тогда сейчас я займусь вашим восстановлением, — поднялся командир, и переместился в свою. мастерскую. Собрав всё необходимое, вернулся обратно. — А как только мы закончим, то вновь отправимся на планету монстров. У вас будет возможность вновь встретиться с Трасосом. Вы готовы?
— Да, — уверенно, без малейшей заминки ответила девушка. — Скажу больше — мы сами хотели попросить вас об этом. У нас к нему остался один неразрешенный вопрос, и пока мы не разберемся с ним, то будем постоянно чувствовать нависшую над нами негативную энергию, медленно, но верно пожирающую изнутри.
— Приступим.
Следующие три часа Хиро потратил на восстановление, а также усовершенствования и улучшения. В своём нынешнем состоянии они были бы не соперниками для стража, поэтому пришлось их значительно усилить, а также выдать каждому из них еще более современное снаряжение, совсем недавно предоставленное Оторвой. Над этим проектом она работала вместе с дварфами, и по их словам, на данный момент это их самое лучшее и выдающее творение.
Когда с этим вопросом было закончено, он внимательно проверил их характеристики. Да, совсем недавно система вновь заработала нормально, и в ней добавилось несколько дополнительных функций, которые ранее были недоступны. Как минимум добавилось обозначение характеристики удачи с более расширенным описанием. Оказывается, она отвечает за куда больший спектр действий, чем казалось изначально.
— Выдвигаемся через час, — еще раз внимательно всё проверив, произнёс командир. — Подготовьте всё необходимое и настройтесь на то, что по прибытию нам придётся завязать бой с самого начала. Возможно этого и не произойдет, но исключать такого варианта не стоит.
— Принято! — марионетки очень внимательно осматривали себя, даже куда внимательнее, чем это делал Хиро ранее. Они не просто восстановились, а стали значительно сильнее благодаря всем улучшениям. Времени для того, чтобы осознать свою новую силу, а заодно и принять её, было мало, поэтому они решили ни на что не отвлекаться и разобраться в этом вопросе заранее.
Так-с, осталось еще несколько шагов, которые необходимо выполнить перед отбытием.
Следующим пунктом для посещения оказалась рубка управления, разросшаяся до размеров нескольких футбольных стадионов. Здесь работало и трудилось не меньше нескольких тысяч человек, и среди них находился их неизменный лидер — Светлана. Именно к ней Хиро и направился.
— Как обстоят дела на планете монстров? — подкравшись к ней, тихо произнёс он. Девушка явно не ожидала такого, и чуть не подпрыгнула от испуга, но быстро взяла себя в руки и повернулась к лидеру, нахмурившись. — Есть какие-то существенные изменения?
— Пожалуйста, не пугайте меня так больше, — глубоко выдохнула она, увидев, кто оказался перед ней. — Я уже не молодая, вдруг у меня сердечный приступ от испуга случится?
— Ты, и не молодая? — улыбнулся Хиро. — Я вижу перед собой лишь прекрасную девушку в самом расцвете лет и сил. Главное, отдыхай почаще и не зарывайся в работу с головой, иначе это может пагубно сказаться на твоём здоровье.
— Учту, — немного покраснела Светлана на такой комплимент, и почти моментально стала серьезной. — После вашего отбытия с планеты монстров произошло несколько значимых событий. Начали появляться другие повелители монстров, и нападать на тех, которых вы взяли под свой контроль. На текущий момент они успешно отбили уже семь атак, и при этом не понести существенных потерь. Проблема заключается в том, что нападения становятся всё чаще, и один раз даже пришлось вмешаться охране филиала. Пока еще без вмешательства наших людей, но были задействованы дроиды последнего поколения.
— Что насчёт Трасоса? — Хиро, оказавшись на станции, почти сразу отдал приказ внимательно за ним наблюдать и докладывать о его действиях, в частности, если он решит покинуть планету.
— Трудно что-то сказать. С момента, как вы переместились, он остаётся на одном месте и даже не двигается, — девушка вывела на голограф изображение стража. — Лишь внимательно смотрит наверх, причём прямо в то место, где сейчас находится станция. Будто он знает о её текущем местоположении.
— Скорее всего так и есть, — скривился командир. — К нему кто-то приближался, пока он находится в таком состоянии?
— Нет, ощущение, что даже монстры старательно обходят это место стороной, и не желают с ним связываться, — логично. Трасос не просто так занимает третье место из семи стражей по силе, и находящиеся на планете монстры, даже повелители, ничего не смогут ему противопоставить. — Может стоит вновь использовать по нему залп из наших орудий, но в этот раз задействовать большую мощь?
— Нет, в этот раз я хочу лично с ним встретиться и всё обсудить. Продолжайте наблюдение за ним, но через сорок пять минут начинайте движение к следующей точке нашего маршрута, — Хиро хотел посмотреть, как отреагирует страж на то, что станция пришла в движение. Вот только среагировать или что-то предпринять у него не выйдет — в это же время командир, вместе с отобранными им бойцами окажутся на планете. — О нас можете не беспокоиться, у меня есть способ вернуться на станцию, даже если вы окажетесь далеко от планеты.
— Принято, — на удивление спокойно отреагировала Светлана. — Собираетесь избавиться от потенциальной угрозы?
— Посмотрим, — уклончиво произнёс командир, разворачиваясь. — Предупреди всех жителей, что мы скоро отправляемся.
Последним местом, которое собирался посетить Хиро перед отправлением была тренировочная площадка Драгона. Страж, почти сразу после того, как немного обжился на станции, попросил её для себя оборудовать. Он собирался тренироваться и восстановить все свои силы, утерянные за долгое время пребывания в полусонном состоянии в болотах.
Тренировками он занимался не один — в разное время к нему приходил отряд Адама, фамильяры, Ликвидаторы и другие боевые отряды. Драгон устраивал с ними спарринги как один на один, так и толпой против одного. Пока еще никому из них ни разу не удалось его одолеть, и это при том, что он был в своей человеческой форме.
Сегодня здесь как раз находился Адам со своим отрядом, и судя по всему тренировка подходила к своему логичному завершению. Большая часть марионеток лежала на полу без движения, и лишь лидеры отряда еще пытались оказать какое-то сопротивление, но выходило из рук вон плохо. Страж не выкладывался даже на половину своих сил, и легко справлялся с ними, особо не напрягаясь.
Ничего, это пока такой разрыв в силе — судя по решительным взглядам бойцов, они явно не собираются вечно мириться с такими отношением к себе.
— Собирайся, — без лишних слов произнёс Хиро. — Мы отправляемся на встречу с Трасосом.
— Вы уверены? — сильно удивился словам командира страж. — Я нисколько не сомневаюсь в ваших силах и возможностях, но в нынешнем положении… далеко не факт, что вы для него соперник. Как бы мы не относились к Трасосу, в боевом плане он настоящее чудовище.
— Не стоит меня недооценивать, — хмыкнул Хиро. — Да и как я могу проиграть своему подчиненному? Пора разрешить наш с ним конфликт раз и навсегда.
— Буду готов в течении десяти минут, — стал серьезным Драгон. — Надеюсь, вы знаете, что делаете.
— Не сомневайся в этом.
В назначенное время все были готовы к отправлению. Хиро специально не стал уведомлять Су, Артура и даже Обскуру с Венси о своих планах, пусть особо их не скрывал. Начнутся попытки переубедить его и образумить от настолько глупого, по их мнению, шага, чего хотелось бы избежать.
— Отправляемся, — портал открылся, и в него быстро нырнуло около двадцати существ. Переместились они ровно к тому месту, откуда сбегали в прошлый раз, к болотам.
— Так вот что ты задумал, Х-хозяин? — немного растянул последнее слово Трасос, в последний раз бросая взгляд наверх. — Решил задержать меня здесь, пока твои подчиненные сбегают на космическом корабле?
— Слишком много чести для тебя, не находишь? — скучающе произнёс командир, зевая. — Мне просто хотелось завершить начатое тобой, не более того.
— Мной⁉ — взорвался страж. — какие дерзкие слова для того, что сам всё это затеял!
— Да, с тобой, Трасос, — тело командира всё покрылось серебром, и он жестами показал своим бойцам отойти назад. Он взял их с собой не просто так, но сейчас они побудут лишь простыми наблюдателями. Осколки появились сзади и завертелись с невообразимой скоростью, а он Хиро во все стороны начали расходиться огромные волны энергии. — Сейчас я покажу тебе, что бывает с теми, кто трогает моих людей, и с теми, на чьих руках их кровь.
Вспышка, и он оказался рядом с ним лицом к лицу. Трасос еле заметно ухмыльнулся уголками губ, но даже не сдвинулся с места, а зря… в следующий момент кулак командира врезался в него с такой силой, что его отбросило на несколько метров, прокатив спиной про траве и грязи.
— Начнём воспитательный урок.