Моя юношеская романтическая комедия оказалась неправильной, как я и предполагал 7

Глава 2. Никто не знает, зачем они пришли в клуб помощников

Чайник, который в своё время кто-то принёс в комнату клуба, закипел. Услышавшая его свист Юкиносита аккуратно загнула страницу журнала, который читала. Такой метод называют «собачьи уши». Хотя наша любительница кошек наверняка сказала бы «Это не собачьи уши, это уши шотландской вислоухой». Для справки: есть такая редкая порода кошек, у которой уши смахивают на собачьи.

Юкиносита положила журнал на стол, поднялась и двинулась к чайнику.

Игравшаяся с мобильником Юигахама посмотрела на неё полными ожидания глазами.

— Вау! Перекус!

Пока Юкиносита заваривала чай, Юигахама порылась в сумке и торжественно извлекла коробку с кексами.

На столе появилась изящная чашка с блюдцем. И кружка с нарисованной на ней сонной собакой.

Чем ближе к концу осени, тем больше видишь признаков наступающей зимы. Читая свою книгу, я краем глаза наблюдал за Юкиноситой, заваривающей чай.

Она налила в чашку кипятка, в воде заплясали чаинки, словно снежинки в «снежном шаре». А затем начали плавно оседать на дно.

Вслед за чашкой свою порцию получила и кружка. Потом Юкиносита задумалась, в одной руке держа чайник, а другой взявшись за подбородок. Тщательно что-то обдумав, достала картонный стаканчик и тоже его наполнила.

Потом холодно на него посмотрела, словно была не уверена, правильно ли она поступила. Сменила заварку в фарфоровом чайнике и закрыла его колпаком, сохраняя тепло.

Подхватила чашку с блюдцем и вернулась на своё место. Юигахама тоже забрала свою кружку, не отрываясь от мобильника.

На столе остался одинокий картонный стаканчик, над которым медленно и нерешительно поднимался к потолку пар.

— Чай… остынет же.

— …У меня язык чувствительный, не люблю горячее.

До меня далеко не сразу дошло, что это она мне налила. Но я не настолько упрям, чтобы отказывать кому-то, кто старался ради меня.

Я потянулся за стаканчиком, делая вид, что наконец-то он достаточно остыл.

Подул на чай и отхлебнул глоток. Заговорила Юигахама, держащая свою кружку обеими руками и дующая на неё.

— Кстати, скоро уже экскурсия.

У Юкиноситы дрогнули брови. Ну вот, эта заполонившая класс дурь и до моего клуба добралась.

— Уже решили, куда пойдёте?

— Скоро решим.

— Зависит от того, куда захотят ребята из моей группы.

Для меня эта поездка – не более чем принудительная передислокация. Всё равно парни из моей группы наплюют на моё мнение и будут смотреть на меня как на пустое место. А я буду молча за ними таскаться.

Не то, чтобы меня это не устраивало – так проще, но всё-таки весельем такое не назовёшь.

Белая ворона – это белая ворона, как ни крути. Конечно, если попадётся приличная группа с дружелюбными парнями, к твоему мнению могут и прислушаться. Но в конечном счёте от тебя всё равно попытаются избавиться.

Для меня, как весьма опытного в подобных вещах человека, это очевидно. Да и Юкиносите, пожалуй, такого опыта не занимать.

— Кстати, Юкиносита. А ты что будешь делать в поездке?

С любопытством поинтересовался я. Юкиносита, не опуская кружку, вопросительно на меня посмотрела.

— Что ты имеешь в виду?

— У тебя ведь нет друзей в классе, так?

Со стороны могло бы показаться, что это весьма бестактный вопрос, но Юкиносита восприняла его спокойно. И безразличным тоном ответила.

— Да. И что?

— Да ничего. Просто интересно, как у тебя с группой.

Кажется, Юкиносита поняла, о чём я спрашиваю. Она поставила чашку на стол и уверенно ответила.

— …А-а, вот ты о чём. Меня приглашали, но я пока не дала ответа.

— П-приглашали?

Ошарашенно переспросил я. Юкиносита немного помрачнела.

— Не знаю уж, какой ты меня себе представляешь, но когда речь идёт о разбиении на группы, у меня, как правило, проблем нет. Обязательно подходят девушки из какой-то группы.

Она раздражённо отбросила волосы с плеча. Внимательно слушавшая нас Юигахама поднесла кружку с чаем к губам и подняла голову.

— А-а, я всё поняла. В её классе много девушек, наверняка кому-то из них нравится Юкинон, она же такая крутая.

— А, понятно… Ну, в её-то классе да.

Юкиносита училась в классе J, заточенном под изучение международной культуры. В отличие от обычных классов, девушек там было процентов девяносто, и предметы там преподавались несколько другие, что создавало в нём некую атмосферу женской школы. Проходя мимо этого класса, я всегда чуял хороший запах. Ну, точнее говоря, там столько хороших запахов смешивалось, что аж тошнить начинало. К тому же, зимой девушки частенько надевают тёплое бельё и развлекаются, задирая друг другу юбки. Очень весело наблюдать за ними издалека.

Благодаря такому засилию девушек, в классе Юкиноситы, надо полагать, комфортно, уютно и можно спокойно заниматься всем, чем хочешь. Да, и на компании в таких условиях проще разбиваться.

Одно из преимуществ отсутствия особей противоположного пола.

Будь там побольше парней, они наверняка начали бы выпендриваться перед девчонками. Как сегодня Тобе сотоварищи. Или как «плохие парни». Или как страдающие синдромом восьмиклассника, он же чунибьё. Ну и я, сами понимаете, не исключение.

Да и девушки, надо полагать, в этом плане не отстают.

Уверен, Юкиносите найдётся, что об этом рассказать. Если собрать в одном месте парней с девчонками, обязательно много чего произойдёт. А значит, и в отдельных группах парней или девчонок тоже много чего происходить будет. В жизни всегда что-нибудь происходит, даже на пенсии.

— Ха-а. Вот съездить бы сейчас на Окинаву…

Юигахама откинулась на стуле, устремив взгляд в потолок.

— В такое-то время года?.. Я бы не советовала.

Юкиносита посмотрела в окно. Там задувал пронизывающий ветер. Окинава, конечно, южнее, но не настолько, чтобы зимой радостно бегать с криками «Море!» «Солнце!» «Пляж!».

— Э? А в Киото чего делать? Одни храмы да святилища. Захоти я в храм сходить, я бы и поближе чего нашла… Храм Асама в Инаге, к примеру…

Начистоту и прямо в лоб, вполне в стиле Юигахамы. Аж голова заболела. Юкиносита приложила руку к виску, видимо, испытав нечто похожее.

— Ты совсем не понимаешь важности исторического и культурного наследия…

Со вздохом пробормотала она. Юигахама недовольно уставилась на неё.

— Да я даже не представляю, что в этих храмах делать-то…

Ну, не то, чтобы я её не понимал. Кому буддистские храмы и святилища неинтересны, те подобными вещами и не заморачиваются. Похоже, большинство старшеклассников ходят в храм лишь на Новый год да во время семейных обрядов.

— Много чего. В первую очередь, мы не развлекаться едем, а учиться. Это не только истории касается, конечно, это возможность своими руками прикоснуться к культуре страны…

— Думаю, дело не в этом, — прервал я излияния Юкиноситы.

— О. Что ж, будь любезен пояснить, зачем нужны такие экскурсии?

Раздражённая моим вмешательством Юкиносита с вызовом уставилась на меня. Госпожа, вы меня немного пугаете. Впрочем, я не сдамся.

— Я вот что думаю… По сути такие поездки есть имитация жизни в обществе.

— …Понятно. В этом есть свой резон. Поездка на экспрессе, посещение достопримечательностей, ночёвки…

Юкиносита задумчиво скрестила руки на груди, глядя куда-то вверх. Но я ещё не закончил.

— Ты отправляешься туда, куда не хочешь ехать, ты должен встречаться с людьми старше тебя по положению, с которыми встречаться не хочешь, ты должен отмечаться, куда бы ты ни пошёл. Где жить и что есть – решают за тебя. Кроме того, даже во время обмена идеями твоё мнение игнорируют, и тебе остаётся лишь соглашаться, соглашаться и соглашаться. Да ещё со своим тощим кошельком всё время голову ломаешь, кому хороший сувенир привезти, кому попроще, а кто и вовсе обойдётся. Этакая школа жизни. В которой учат, что далеко не всегда всё идёт так, как хотелось бы. И что для того, чтобы поразвлечься, надо идти на уступки и самообман.

Юигахама с сочувствием посмотрела на меня.

— Ничего себе… Кажется, повеселиться в поездке Хикки совсем не светит…

— Если ты такой пессимист, никаких планов на будущее тебе не построить. — С некоторым беспокойством заявила Юкиносита.

Юигахама охнула, словно что-то вдруг вспомнив.

— Н-но даже если всё так, как сказал Хикки, всё ведь зависит от нас, так ведь?

— Хм, наверно…

И правда, как и куда бы тебя ни гоняли, тебе самому решать, что с этим делать и как к этому относиться.

Юкиносита вдруг одобрительно улыбнулась.

— Пожалуй… Даже у Хикигаи найдётся что-то, что ему нравится, верно?

— Угу…

Быть в одной комнате с Тоцукой… Купаться с Тоцукой… Есть с Тоцукой… Кажется, я уже жду с нетерпением.

— Хикки, так тебе что-то нравится?

— Не, ну… Во всяком случае, Киото я люблю.

Юкиносита уставилась на меня.

— Какой сюрприз… Я думала, что традиции и социальные условности ты и в грош не ставишь.

А вот это грубость. Впрочем, к такому я уже привык.

— В конце концов, для гуманитарных школ, специализирующихся на японской истории и японском языке, Киото – одно из священных мест.

Кстати об истории. Рётаро Сиба7 весьма интересовался книгами вроде недавней «Сказ о четырёх с половиной татами», так что Киото в самом деле цеплял меня за живое.

— Хотя это же школьная экскурсия, всё равно не попадёшь во все места, куда хотел бы зайти. Как-нибудь сам туда смотаюсь.

— Как-то не слишком весело ездить одному… — Пробормотала Юигахама.

Ошибаешься, очень даже весело. Когда ты один, тебе не надо ни с кем встречаться, и это замечательно.

Одиночка со схожим образом мыслей, Юкиносита, согласно кивнула.

— Ты неправа. Когда едешь одна, можешь осматривать всё столько, сколько захочешь.

— Точно, точно. Не говоря уже о том, что можешь полностью погрузиться в атмосферу. И если я вижу толпу крикливой школоты в саду камней Рёандзи, я могу просто подобрать один из камней и надавать им по башке.

— Я бы не стала… В конце концов, храм внесён в список ЮНЕСКО.

Юкиносита выглядела не слишком довольной моей репликой. Вот только причину какую-то слишком академичную назвала. Где твой гуманизм?

— А как насчёт вас? Сами-то куда собрались?

— Да я ещё не смотрела… А, во, храм Киёмидзу-дэра посмотреть хочу. Он же знаменитый.

— Всё за модой гоняешься… — Машинально буркнул я.

Юигахама надулась.

— Да ну тебя. А, ещё Киотскую башню.

— В Чибе тоже башня есть, знаешь ли.

— Это же портовая башня?

Названия похожи, да. Но только названия.

Вполне естественно быть привязанным к достопримечательностям родного города. Нравится мне эта портовая башня. Хотя я туда с самого фейерверка так и не выбрался.

Юкиносита не преминула тут же нанести удар по моей привязанности.

— Если уж о портовых башнях говорить, башня в Кобе поизвестнее будет.

— Ну и хорошо. А в Чибе – выше.

— Не понимаю, что в этом хорошего…

Юкиносита снова схватилась за висок, словно опять голова разболелась.

— Ну так что? Что-нибудь решила?

Она задумалась.

— Ну… Рёан-дзи и Киёмидзу-дэра, что вы с Юигахамой упоминали. А ещё Рокуон-дзи, Дзисё-дзи, они тоже знаменитые.

Юигахама ошарашенно заморгала, должно быть, впервые в жизни услышав эти названия.

— Рокуондзисёдзи…

— Не смешивай их… Хотя звучит внушительно, правда?

Рокуондзисёдзи. Смахивает на имя великого монаха.

— Может, мне следовало воспользоваться более известными названиями? Это Кинкаку и Гинкаку.

— С-с этого и надо было начинать! Я сама в Кинкаку собираюсь. И Юмико тоже хотела посмотреть.

— Ей очень подходит…

Более чем подходит. Великолепная Миура в окружении золотых орнаментов.

Юкиносита продолжила.

— А ещё там есть Тропа Философов. Можно посмотреть на цветущую сакуру, впрочем, уже осень. Хотелось бы ещё ночью храмы посмотреть, если в расписание впишемся… Хотя в тёмное время могут и не отпустить.

Удивлённая столь широкими познаниями Юигахама уставилась на Юкиноситу.

— Ничего себе…

— Ты что, уже «Jalan»8 почитать успела?

Не слишком ли они ждут эту экскурсию?

— Да нет… Это общая информация, её все знать должны.

Юкиносита вдруг надулась, отвернулась и потянулась за журналом. При ближайшем рассмотрении это оказался именно «Jalan».

Никогда бы не подумал, что она будет так простодушно готовиться.

Я отвернулся, отчаянно стараясь сдержать смех. И увидел, что Юигахама старается ещё отчаяннее. Встретившись взглядами, мы не удержались и фыркнули.

— …В чём дело?

— Н-ни в чём! Совсем ни в чём!

Юкиносита пронзила нас ледяным взглядом. Запаниковавшая Юигахама отчаянно замахала руками. Но должного впечатления на Юкиноситу это не произвело. Она продолжала смотреть на нас с холодным безразличием.

— А-ха-ха… А, да. Юкинон, давай в третий день гулять вместе!

Предложила Юигахама, одновременно смеясь и ёжась под пронизывающим взглядом. Юкиносита озадаченно наклонила голову.

— Вместе?

— Ага, вместе!

Юигахама расплылась в улыбке. Юкиносита задумалась. Прежде, чем она открыла рот, я понял, что она сейчас скажет.

— Но…

— Юкиносита в другом классе.

Опередил я её. Юигахама уверенно кивнула.

— Ага. Но на третий день мы можем пойти, куда захотим. Так что я тебе позвоню, и мы славно повеселимся!

— Не думаю, что такое разрешается…

— А? Да нормально всё будет, правда?! Хотя не уверена.

До чего беспечная девчонка…

Но если нам можно ходить, куда хотим, пожалуй, я поброжу по городу. Всегда хотел заглянуть в казармы Синсенгуми и в Икедаю. Хотя в Икедае сейчас бар сделали. Сдаётся мне, побродить в одиночку по историческим местам то ещё приключение получится.

Пока я витал мыслями в облаках, Юигахама продолжила…

— Я имею в виду, не вылезая из расписания. Ну как?

— Даже не знаю…

— Да! Договорились!

Сияющая Юигахама вплотную подскочила к Юкиносите вместе со стулом. Та отвела взгляд.

И что она находит в такой близости? Впрочем, хоть они и из разных классов, пусть развлекаются вместе, в этом ничего плохого нет.

— Хикки, давай и ты с нами!

— Э-э… м-м…

Юигахама уставилась на меня своими большими глазами. У меня слова застряли в глотке.

Пока я судорожно соображал, что же ответить, тишину нарушил стук в дверь.

— Войдите.

Ответила Юкиносита.

Дверь распахнулась. За ней обнаружилась совершенно неожиданные посетители. В принципе, сюда и так обычно заявляются те, кого никак здесь увидеть не ожидаешь. Но чтобы такая компания забрела – это вообще ни в какие ворота…

И тем не менее, именно они и стояли у порога.

Хаяма, за ним Тобе, Ямато и Оука.

Да, вся четвёрка. Не знаю, в хороших они отношениях или нет, но со стороны они выглядели хорошими друзьями.

Уже бывавший здесь Хаяма уверенно двинулся вперёд. Остальные же вошли осторожно, оглядываясь по сторонам.

И, разумеется, уставились на меня.

И без слов ясно, о чём они думают. На лицах всех троих появилось странное выражение. Они переглянулись и снова посмотрели на меня.

Не могу винить их за столь бесцеремонное разглядывание, я и сам на них пялился.

И каким ветром их сюда занесло?

Разумеется, это интересовало не только меня, Юкиносита с Юигахамой думали о том же.

— Вам что-то нужно?

Холодно поинтересовалась Юкиносита. Юигахама кивнула.

Хаяма посмотрел на Тобе, словно спрашивая о чём-то. Тот на удивление противно ерошил волосы.

— Э-э, ему нужен кое-какой совет, вот я и привёл его, но…

Сдержанно сказал Хаяма. Понятно, помощь нужна не ему, а одному из тех, кого он привёл.

— Давай, Тобе.

— Выкладывай.

Поторопили его Ямато и Оука. Тобе открыл рот, снова закрыл, застонал и задумался. Что это ещё за чудеса?

Поразмышляв, Тобе замотал головой. Его длинные волосы заметались, словно шерсть у отряхивающейся собаки.

— Не, ни за что. Ничё не скажу, пока тут Хикитани.

…Чего? Что за дела? Ты торговаться сюда заявился?

Моё сочувствие моментально сменилось гневом. Но я погасил его, глубоко вздохнув, и посмотрел на остальных. Ямато с Оукой хихикали и кивали, давая понять, что солидарны с Тобе. Хаяма вздохнул. У Юигахамы отвисла челюсть. Юкиносита плотно сжала губы.

Повисшую в комнате гнетущую тишину нарушил Хаяма.

— Тобе. Это мы пришли сюда за помощью.

— Ну да, но, понимаешь, не могу же я говорить об этом при Хикитани. Ну, ненадёжный он.

Они признали моё существование, продемонстрировав свою неприязнь. Вот уж не думал, что такое случится именно здесь.

Гости замолчали, в комнате снова повисла тишина. И потому я прекрасно услышал голос.

— Достал уже…

Спасибо, Юигахама, что озвучила мои мысли. Только ты-то чего так завелась?

— Тобе, так нельзя, понимаешь? Можно быть и повежливее.

— Ну да, но…

Хорошо, что ему посоветовали держать язык на привязи, но Юигахаме в это дело лучше не втягиваться.

Я задумался, что делать дальше. Но тут в разговор вступила Юкиносита.

— Что ж, если проблема в Хикигае, делать нечего. Как и следовало ожидать… Прошу прощения, не могли бы вы закрыть дверь с той стороны?

Звучит резонно. Если они не могут говорить из-за меня, мне лучше уйти.

— Хорошо, позовёшь, когда закончите.

Я начал подниматься, но Юкиносита меня остановила.

— Стоп. Куда ты собрался?

— А? На выход…

Я посмотрел на Юкиноситу. Она медленно перевела взгляд на Тобе сотоварищи.

— Уйти придётся им.

— А?

Переклинило не только меня, но и Тобе с компанией. Юкиносита же продолжала.

— Нам незачем тратить время на тех, кто хамит и не имеет ни малейшего понятия о приличиях. Вам лучше покинуть нас незамедлительно.

Голос её был как обычно спокоен. А вот в выражении лица явно читалась неприязнь. Под её ледяным взглядом Тобе словно прирос к полу.

— Ужас какой…

Довершили картину слова Юигахамы.

Не знаю уж, остановилось ли время, но спина быстро напомнила мне, что я так и торчу, поднявшись со стула наполовину.

Пора бы уже решить, кто уходит, а кто остаётся.

А может, просто объявить конец клубных дел на сегодня и разойтись всем? Так пойдёт?

— …Что ж, мы сами виноваты. Тобе, давай ещё раз всё обговорим. Мы сами должны с этим разобраться.

Вздохнул Хаяма. Кажется, он сдался. Да, да, валите уже поскорее.

Но похоже, слова Хаямы вывели Тобе из ступора. И он снова принялся ерошить волосы.

— Не, не могу я отступить… Кроме того, я разговаривал с Хикитани на летних каникулах, так что всё путём.

— …Понятно.

Видя решимость Тобе, Хаяма дал задний ход.

Удивительно, что Тобе не послушался Хаяму. Хотя вполне возможно, что благородный, великодушный и справедливый Хаяма просто проверял, насколько Тобе серьёзен. Изначально он его подбадривал, так что не так уж это было бы и странно. Блин, ничего уже не понимаю.

В общем, не знаю, специально Хаяма это или нет, но Тобе, кажется, всё равно ничего не понял. Судя по выражению лица, сказать ему предстояло что-то, о чём говорить непросто. Слушай, может я уже домой пойду, раз ты всё в молчанку играешь?

— Э-э…

Подал наконец голос Тобе. Мы молча слушали, хотя не слишком-то нас это и интересовало.

— Э-э-э…

Так будешь ты говорить или нет? Хватит уже над нами издеваться. Пошлых комедий насмотрелся, что ли?

Сколько можно одно и то же повторять? Тебя что, во временной петле заклинило? Из-за тебя я по телевизору ничего посмотреть не успею, кроме вечернего аниме.

— Ну, по правде говоря, я…

После долгой паузы перешёл он наконец к делу.

— Насчёт Эбины, я думаю, она очень хорошая, понимаете? Ну и, это, я хочу кое-что сделать на экскурсии, — начал он обиняками.

— Серьёзно?!

У Юигахамы заблестели глаза. Да и у меня возникли схожие мысли.

Выходит, тогда, в деревне Чиба, он говорил на полном серьёзе.

Зная подоплёку, я более-менее понимал, к чему он клонит, но вот Юкиносита явно была озадачена.

Юигахама, заметив это, придвинулась и зашептала ей прямо в ухо.

Юкиносита закивала и, уловив суть, замерла. И снова наклонила голову с непонятным выражением лица. А я решил уточнить основные пункты.

— То есть, ты хочешь признаться Эбине и начать с ней встречаться. Так?

Неловкие слова для парня в подростковом возрасте. Тобе повернулся, очередной раз взъерошил волосы и ткнул в меня пальцем.

— Да, да, именно. И очень не хочу, чтобы меня отвергли. А ты быстро схватываешь, Хикитани!

Какая неожиданная перемена отношения… Впрочем, для таких типов это дело обычное. Помнится, он и летом ни с того, ни с сего со мной заговаривал.

Но…

— Значит, не хочешь оказаться отвергнутым, да?

Не будь таким наивным. Как только ты обратился ко мне, считай, тебя уже отвергли. А потом всё на меня свалишь, да?

Я положил руку на стол и прилёг, устроив на ней голову.

Несколько озадаченная Юкиносита, оказавшаяся в моём поле зрения, о чём-то размышляла, взявшись рукой за подбородок.

Зато Юигахаму открывшиеся перспективы привели в восторг. Одного упоминания о делах любовных оказалось достаточно, чтобы у неё загорелись глаза. Она шумно вскочила, готовая броситься в эту историю с головой.

— Отлично, всё просто отлично! Я на твоей стороне!

Юкиносита же по-прежнему пребывала в раздумьях.

— И что конкретно ты собираешься предпринять?

С места в карьер, хех… Девушки явно были готовы взяться за дело, но меня такая перспектива не радовала.

С того самого момента, как Тобе обратился за помощью, он обречён.

В старших классах начальной школы о подобном сплетничали больше всего. И я ни разу не видел, чтобы в делах амурных чья-то помощь приводила к успеху. К подобным вещам всегда возникает повышенный интерес. Бывает, что просто спросишь совета и сразу становишься объектом насмешек. Не говоря уже о том, что совсем не обязательно тебе собирались помогать, может, просто хотели разжиться информацией. Чтобы потом использовать её против тебя же. Или с кем-нибудь обменяться, выясняя, кто кому нравится. Не стоит недооценивать информационные войны в младшей школе, господа.

Вот потому-то я и не хочу ни помогать ему, ни подбадривать. Слишком уж неприятные воспоминания всплывают.

Увидев мою мрачную физиономию, Хаяма повернулся ко мне со столь же горькой улыбкой.

— Догадываюсь, это будет непросто.

— Ну да…

Неожиданно даже для себя ответил я. Отвернулся и встретился взглядом с Юкиноситой.

«Ну?», словно спрашивала она, наклонив голову.

«Не, безнадёга», я сконцентрировался, постарался сделать взгляд ещё более тухлым и чуть покачал головой.

«Ясно…», едва заметно кивнула она и заговорила.

— Прошу прощения, но я не думаю, что мы сможем чем-нибудь помочь.

— Угу.

Вот и всё.

— …Понятно. Что ж, следовало ожидать.

Хаяма кивнул, соглашаясь, и молча уставился себе под ноги. Похоже, те, кто приходит к нам за помощью, наверно, даже Хаяма, считают, что нам любая проблема по зубам.

Невозможного в этом мире куда больше, чем возможного, это закон природы. Увы и ах, ничем помочь не могу. Ну, я имею в виду, что мне и правда жаль. У меня самого девушки нет, так что, да, должно быть, это… ум-м, и правда проблема из проблем, да.

Но нашёлся человек, убеждённый в обратном.

— Ну что же вы, давайте, протянем руку помощи!

Юигахама дёрнула Юкиноситу за куртку. Та, захваченная врасплох, глянула на меня и снова уставилась на Юигахаму. Тогда та тоже повернулась ко мне.

Эй, что вы творите, не заставляйте меня решать… Я же только что сказал «нет», чёрт вас побери.

Тобе, словно уловив смысл наших переглядываний, шагнул вперёд. И с широкой улыбкой повернулся ко мне.

— Хикитани… нет, уважаемый Хикитани, вверяю свою судьбу в ваши руки!

Нет, нет, нет, может, тебе это и кажется учтивым, но ты груб. Ты даже фамилию мою переврал.

— Да-а, Тобе всегда так говорил.

— Мы тоже тебя просим.

Со смехом подключились Ямато и Оука. Каждый раз я в меньшинстве оказываюсь.

— Юкинон, Тобеччи и правда нужна помощь.

— …Ну, если ты так настаиваешь, подумаем, что можно сделать.

Перед мольбой Юигахамы со слезами на глазах Юкиносита не устояла. Госпожа Юкиносита, а не слишком ли вы ей потакаете в последнее время?

Ясно. Стенания и крики «не хочу, не буду, не хочу» ни к чему не приведут. Я везде и всегда буду в рядах проигрывающего меньшинства. Мнение меньшинства могут принять во внимание, но не более того. Это я ещё в младшей школе понял, на уроках обществоведения. Так что придётся смириться.

— Ладно, займёмся…

— Спасибо, ребята. Госпожа Юкиносита, Юи, огромное вам спасибо.

Эй, а я?.. Что насчёт меня?

Ну и фиг с ним. Не ради его благодарности я в это дело лезу. Просто такая уж у меня работа.

И выполнять я её буду неплохо, не более, но и не менее. Таков мой девиз. Задницу рвать не стану, но постараюсь, чтобы дело двигалось. Так, как научился в оргкомитете фестиваля. Делай ровно столько, чтобы недовольные тебя не линчевали.

— Ладно… Так чего конкретно ты от нас хочешь?

— Я ж сказал. Признаться хочу, понимаешь? Можете как-нибудь меня поддержать?

Услышав слово «признаться», Юигахама охнула, прижала руку к губам и глубоко вздохнула. Взвинчивай себя, взвинчивай, вот только я уверен, что добром это не кончится. И кстати, я о конкретике спрашивал.

— Я понимаю твои чувства. С другой стороны, только это я и понимаю. Но думаю, ты и сам догадываешься, какой тут есть риск, верно?

Тобе перестал дёргать себя за волосы.

— Риск? А, ну да, риск, конечно, риск. Риск.

Сомневаюсь, что он понял, о чём идёт речь… Я не про кошачий корм говорю, слышишь? И не про питомца Литтбарски, игравшего когда-то за JEF, дошло?

Ладно, не будем больше про сообразительность Тобе. Даже Юигахама недоумевающе повернулась ко мне.

— Что за риск?

— Риск – это вероятность, что ты проиграешь или окажешься в беде, — Отчеканила Юкиносита, словно Pokedex.9

— Я в курсе, что это слово значит! Я спрашиваю, в чём именно тут риск!

Юкиносита ехидно посмотрела на Юигахаму. Кажется, она просто таким образом её поддразнивает…

Ладно, услышав всё, что нужно, я благословлю его на симпатии общества. Объясню всё с самого начала.

— Вот представь, первым делом ты ей признаёшься. Она тебя отшивает…

— Ты уже решил, что его отошьют?!

— Дура, это не единственный вариант. Другие тоже потом рассмотрим.

Что-то ты слишком уж торопишься удивляться. Это только начало. Отвергнутые отлично это знают. Как бы низко ты ни пал, всегда найдётся, куда падать дальше. Жизнь – бездонная яма, падать можно бесконечно…

— На следующий день о твоём признании будет знать весь класс. И если бы только знать… Ты всё время будешь слышать шепотки за спиной.

«Похоже, Хикигая вчера признался Каори».

«У-у-у, вот ей не повезло…» Что значит «не повезло»?..

«Я слышала, он ей письмо об этом написал».

«Что? Ужас какой. И разве можно признаваться письмом?»

«Вот именно».

«Хорошо, что я ему свой номер не дала».

«Не боись, тебе он признаваться на станет (lol)».

«На что это ты намекаешь (lol)?»

Примерно такие милые шуточки начинают гулять по классу. Наслушался я их выше крыши.

Контрольный выстрел, понимаете ли. Ты страдаешь от разбитого сердца, а окружающие пытаются тебя добить для большего удовольствия.

— Ещё одна история из жизни Хикки…

Негромко пробормотала Юигахама. Ну и зачем было это говорить? Конечно, моей, чьей же ещё. С другими-то я незнаком.

Ох, нехорошо, совсем нехорошо. Как начну излагать, так никак закончить не могу. Фух, до чего же я устал…

Остальные молчали, словно моя страстная речь их тронула.

— …Дошло?

Нарушил я тишину. Юкиносита приложила руку к виску.

— …А не потому ли всё это, что речь идёт именно о тебе?

— Не, просто я много чего в средней школе пережил…

Но Тобе, похоже, таким опытом похвастаться не мог. И потому пропустил мои слова мимо ушей, не уловив сути.

— Ладно, ладно, не буду СМСкой признаваться, и всё путём. Да мне вообще всё пофиг.

Тобе ткнул себе в грудь большим пальцем. Оука с Ямато пришли в восторг.

— Признаться в лицо, ну ты крут!

— Настоящий мужик…

— Не, все мужики так могут.

Они не унимались. Тобе, кстати, можно было бы и не краснеть… Не хотелось мне спускать его с небес на землю, но есть и другие риски.

— …Знаешь, это не единственная проблема.

— Что, опять? — Возмущённо вскинулась Юигахама.

— Естественно. Их ещё много. Например, как вам сохранить хорошие отношения после признания.

— Хватит, хватит, мы уже поняли.

Хаяма похлопал меня по плечу, словно стараясь утешить.

— …Мы всё поняли, так что постараемся.

Мне оставалось лишь молча кивнуть. Хаяма не я, ему по силам направить всё в нужную сторону. Не думаю, что мне стоит беспокоиться.

Но, подняв глаза, он стал не совсем похож на себя обычного. Он посмотрел на этих трёх идиотов, и его улыбка стала горькой.

— У меня ещё в клубе дела, так что оставляю всё на вас… Тобе, не слишком тут задерживайся.

С этими словами Хаяма вышел из комнаты.

— А, я, пожалуй, тоже пойду.

— И у меня тренировка.

Оука и Ямато выскочили вслед за ним. Похоже, они просто пришли с ним за компанию и не собирались обсуждать с нами план действий. Решили всё на нас свалить.

— Ладно, ладно, я скоро.

Тобе махнул им рукой на прощание и повернулся к нам.

— Ну, удачи вам, ребята.

Удачи? В чём? Когда так говорят, становится как-то невесело. И Механический Доктор вспоминается.10 А может, это слёзы прощания! Отвага пожелать удачи!

— Ну и что нам теперь делать…

Растерянно пробормотала Юкиносита со вздохом.

Да уж, не спецы мы по делам любовным. Быть может, не к тем ты обратился. Вокруг же полно людей, которые с удовольствием тебе подскажут.

— Тобе, почему ты пришёл именно к нам?

— А? Ну, так Хаято предложил. И буквально притащил меня сюда.

— Я не об этом… Разве Хаяма не мог сам с этим разобраться?

Поинтересовался я. Тобе немного потупился.

— Ну, понимаешь, как бы это… Хаято крутой. И обаятельный, понимаешь? У него таких проблем не бывает…

Можно было и не объяснять. Окружающие Хаяму люди считают, что ему совершенно не о чем беспокоиться.

«Хочу быть таким популярным» – такое чувство возникает, когда смотришь на красавчика. И делиться своими бедами и печалями ему совсем не просто.

Сам же Хаяма готов принять любого, он просто не может иначе. Такой добрый, что слов нет.

У него приятная внешность и хороший характер. Не думаю, что найдётся кто-нибудь, кто в состоянии возненавидеть его.

Но в том-то всё и дело. Именно потому, что в нём нечего ненавидеть, люди и отдаляются от него. Его безупречность сама по себе мощное оружие, сомневаться не приходится.

Кстати, Юкино Юкиносита во многом похожа на Хаяму. Но характер у неё, не знаю уж, к счастью или к несчастью, совершенно другой. Её манеры напрочь нивелируют её совершенство в прочих областях.

Хаяма же совершенен.

Дело не только во внешности. Но и в манере поведения, умении понимать окружающих, массе эмоций… Перечислять можно до бесконечности.

И потому находиться рядом с ним – настоящая пытка.

Та часть сознания, что оценивает его, без труда одолевает ту, что оценивает тебя самого. И согласен ты с ней или нет, тебе всё равно больно.

Вот и получается, что единственным недостатком Хаямы является он сам.

Даже я, глядящий на него со стороны, это понимаю. Уверен, те, кто близко с ним общается, понимают это намного лучше.

Вот и сейчас в улыбке Юигахамы прорезалась горечь.

— Да… По его виду не скажешь, что у него много проблем.

— А я о чём, — согласился Тобе.

Юкиносита кивнула. И вдруг, ослепительно улыбнувшись, развернулась ко мне.

— Понятно. Вот, значит, почему ты пришёл за помощью к Хикигае.

— Слушай, это звучит так, словно я профессиональный неудачник в делах амурных.

Я просто не мог не возразить, глядя на выражение её лица.

Но Юкиносита с Юигахамой лишь отвели глаза.

— …Хм.

— А-а…

Юкиносита сочувственно вздохнула. Юигахама утвердительно выдохнула. И обе они замолчали.

— Хватит уже отворачиваться… От этого только хуже становится.

Тобе похлопал меня по плечу.

— В общем, вот так. Я рассчитываю на тебя, Хикитани.

Когда ты наконец мою фамилию выучишь…