Мужчина моей мечты

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Звонил Калеб, – сказала Кейт, вернувшись в комнату после телефонного разговора. – Извинялся, что Адам сегодня не был в школе, и предупредил, что его не будет и завтра.

И даже не попросил меня к телефону, подумала Кэт, чувствуя, что у нее заныло в груди. Хотя после того, как они вчера расстались, этого следовало ожидать. Может быть, как и она, Калеб не хочет ни видеть, ни слышать о ней. И все же…

Какая-то частичка ее безумно желала встретиться с ним. Та самая, которая влюбилась в него.

Она сама виновата, что поставила себя в глупое положение, а Калеб способствовал этому. И сейчас Кэт была довольна, что не встретится с ним до конца недели. Может быть, к понедельнику чувство унижения пройдет и ей станет немного легче.

Вчера она была уязвлена до глубины души, чувствовала себя растоптанной, опустошенной. Но утро прошло, Калеб с сыном не появились, и Кэт начала беспокоиться. Конечно, только об Адаме, пыталась убедить себя она. Вдруг мальчик подслушал их разговор?

– Калеб объяснил почему? – осторожно поинтересовалась Кэт, зная, что Кейт обладает отличной интуицией и тонко чувствует ситуацию.

Вчерашнее состояние Кэт, когда она, ослепленная гневом, буквально ворвалась в дом, о многом сказало ее подруге. Но надо отдать должное Кейт – она ни о чем не допытывалась ни вчера, ни сегодня. Однако ее так и распирало от любопытства, особенно после того, как Адам не появился в школе. Но не в привычках Кейт было торопить события. Она решила подождать, пока Кэт сама захочет поговорить обо всем.

– По семейным обстоятельствам – это все, что он мне сказал, – ответила она и подошла к столу, чтобы помочь Кэт лущить горох к обеду.

Замечательно! Правда, Калеб говорил ей, что неподалеку у него живет сестра с маленькой племянницей, но все же Кэт не была уверена, что это истинная причина.

– Надеюсь, с Адамом все в порядке, – пробормотала она, заметно волнуясь.

Кейт успокаивающе погладила ее руку.

– Калеб – любящий и заботливый отец, Кэт, и я думаю, после вашего разговора он будет контролировать ситуацию.

Кэт не решилась рассказывать Кейт и Китти о вечере, проведенном с Калебом, о его жизни и неудачной женитьбе. Она лишь упомянула о причине их жаркого спора с женой в день катастрофы. И уж совсем ей не хотелось говорить о том, что произошло между ней и Калебом поздно ночью.

Кэт сама не понимала, почему ее так тянет к Калебу. Ни один мужчина раньше не был для нее таким желанным. И сейчас она знала наверняка, что занялась бы любовью с Калебом, если бы он захотел этого. Фактически он отверг ее, затем она разнервничалась, накричала на него, между ними вспыхнула ссора, и Кэт в спешке покинула Розовый Коттедж.

Вполне типично для нее. Кэт всегда поступала по-своему. Даже отец признавал, что с рождения она была своевольна и безумно упряма, и меняться она не собиралась.

Иногда Кэт скучала по родителям, по Ирландии так сильно, что чувствовала почти физическую боль. Ее отец был маленького роста, с рыжими волосами, зелеными глазами и такой же решительный и прямой, как и его дочь. По поводу вчерашнего вечера он непременно высказался бы несколькими смачными фразами, выражающими его отношение к англичанам. Это не уменьшило бы ее боль, не ослабило бы силу ее чувства к Калебу, но отец смог бы морально поддержать Кэт, дать совет и все разложить по полочкам. Может быть, ей удастся съездить домой на выходные, чтобы как-то успокоиться и определиться на будущее.

– Тоби звонил после твоего ухода. – Слова подруги вернули ее к действительности. – Рвался исполнить свой братский долг. – Кейт скорчила гримасу. – Но Китти удалось унять его пыл. Она сказала, что нет причин для беспокойства, так как ты в компании джентльмена и ему можно доверять.

Да, Калеб достоин доверия, чего нельзя сказать о ней. Кэт вопросительно подняла брови:

– Китти так и сказала ему?

– Конечно, – подтвердила Кейт. – Твой мистер Рейнольдз, кажется, произвел на нее хорошее впечатление.

– Он вовсе не мой, – огрызнулась Кэт. – И я не понимаю Китти, она ведь никогда с ним не встречалась.

– Но я же видела его, дорогая. – Китти вошла в кухню и присела за стол рядом с девушками. Одетая в голубой сарафан и с распущенными по плечам светлыми волосами, она выглядела бодрой, веселой и гораздо моложе своих семидесяти двух лет. – Я отлично разбираюсь в мужчинах.

Интересно, какова была бы реакция Китти, если бы Кэт рассказала ей о подробностях прошлой ночи?

– Ты должна пригласить его к нам на ужин, Кэт, – предложила Китти, начиная накрывать на стол. – Кейт сказала мне, что по проекту его прапрадеда был построен наш дом.

– Да, – подтвердила Кэт. – А ты не думала, что Калеб может узнать тебя? – предположила она, всей душой противясь этому визиту.

– Мне не показалось, что мистер Рейнольдз приветствует вторжение в свою личную жизнь и отличается излишним любопытством по отношению к другим, – медленно сказала Китти. – Кроме того, я всегда говорила вам, девочки, что мой образ жизни не должен влиять на вашу судьбу.

– Девочки, – усмехнулась Кэт, качая головой. – Тебе не кажется, что мы уже выросли?

– Это так, – согласилась Китти. – Пройдет немного времени, вы встретите великолепных мужчин, выйдете замуж и родите детей.

– Сейчас ты говоришь совсем как Тоби, – возмутилась Кэт.

– Вот уж кто поистине великолепен, – насмешливо заметила Кейт.

Прошли пятница, выходные дни, но ни Тоби, ни Калеб так и не появились в Клив-Хаузе. Кэт немного успокоилась, хотя каждый раз, собираясь ложиться спать, украдкой бросала взгляд в сторону Розового Коттеджа, желая удостовериться, горит ли там свет.

Но самым необычным было отсутствие Тоби. В воскресенье вечером Кэт пришла к выводу, что все-таки необходимо пойти проведать его. Могло случиться так, что Тоби заболел, и, кроме них, помочь ему было некому. А может быть, он думал, что Кэт все еще сердится на него, и поэтому держался в стороне.

У Китти были свои планы на этот вечер – она решила немного поработать в саду, когда спадет жара. У Кейт болела голова, поэтому Кэт в одиночестве отправилась к Тоби.

Тоби жил на другом краю деревни, и Кэт надеялась, что прогулка благотворно подействует на нее. По пути она посмотрела на Розовый Коттедж. Машины около дома не было, свет в окнах не горел, значит, Калеб еще не приехал.

Коттедж Тоби показался ей каким-то пустым, когда она подошла к нему через десять минут. Окна были темные, но это ни о чем не говорило – Тоби мог находиться в одной из дальних комнат. Осмотревшись, Кэт обнаружила, что и спортивная машина тоже отсутствует.

Конечно, замечательно найти двух великолепных мужчин, выйти замуж и поселиться вместе с ними. Но, похоже, они с Кейт так напугали возможных претендентов, что те попросту исчезли с горизонта.

Все же Кэт подошла к двери и позвонила, надеясь, что Тоби все-таки дома. Не дождавшись ответа, она обошла коттедж и остановилась около студии.

– Вас подвезти до дома?

Калеб! У Кэт перехватило дыхание, а сердце учащенно забилось, едва лишь она услышала его голос.

Они не виделись с тех пор, как… Сможет ли она взглянуть ему в глаза после того, как так глупо вела себя?..

– Садитесь в машину, Кэт, – сказал Калеб. – Я не собираюсь похищать вас, а всего лишь предлагаю доставить домой.

Кэт резко обернулась, почувствовав насмешку в его голосе, щеки ее вспыхнули от гнева, глаза горели. Но Калеб только широко улыбался, глядя на нее.

– Я знал, что вы именно так отреагируете, – протянул он, наклоняясь, чтобы открыть ей дверцу.

– Я настолько предсказуема? – пробормотала Кэт, усевшись рядом с ним.

Посмотрев на заднее сиденье, она увидела спящего Адама.

– К несчастью, нет, – уже серьезным тоном ответил Калеб. – Навещаем друзей?

Кэт, не мигая, встретила его пристальный взгляд.

– Его нет дома, – сдержанно сказала она.

– «Его»? – тихо повторил Калеб, а его серые глаза сузились. – Это Вестворд? – попытался угадать он, затем завел мотор, и машина рванула с места.

Кэт едва успела пристегнуть ремень безопасности, как была с силой отброшена назад.

– Да, – стиснув зубы, проговорила она.

– И как часто вы навещаете его?

– По-моему, это не ваше дело, – язвительно парировала девушка, снова оборачиваясь, чтобы убедиться, что их голоса не разбудили Адама.

Калеб пожал плечами.

– Как отец одного из ваших…

– Калеб, пожалуйста, – с раздражением перебила его Кэт. – Моя личная жизнь не касается никого, кроме меня.

Нечто подобное она уже не так давно выговаривала Тоби. Просто удивительно! Она провела здесь уже несколько лет, была вполне довольна своей жизнью, но с прошлой недели наступил полный хаос. С момента приезда Калеба.

– Что-то я не припомню, чтобы вы возражали против моего прихода к вам в среду вечером.

Калеб внимательно посмотрел на нее.

– Тогда я не считал себя вправе, – небрежно бросил он.

Кэт вызывающе рассмеялась.

– Как прекрасно самому определять права и свой собственный статус. Лично я всегда остаюсь собой, – добавила она выразительно.

Он кивнул:

– Прямая, искренняя, импульсивная, красивая…

– Вы не смеете…

– … оживляющая все вокруг своим появлением, – закончил он, не обращая внимания на ее слова. – Какое фатальное сочетание качеств в одной женщине!

Кэт с подозрением взглянула на Калеба, но его лицо было сосредоточенно и печально.

Она промолчала. Да и что можно сказать в ответ на такие слова?

За последние четыре дня она решила, что самое лучшее для нее – держаться подальше от этого человека. Он должен сам решать свои проблемы, а ей не следует усложнять ни свою, ни его жизнь.

Калеб криво усмехнулся.

– Значит, еще и таким способом можно заставить вас замолчать, – спокойно произнес он, явно забавляясь.

Кэт упрямо сжала губы и крепко сцепила пальцы рук, чтобы не дать волю своей «импульсивности». Она прекрасно понимала, что Калеб имел в виду.

С огромным облегчением Кэт увидела, что они уже приближаются к дому. Она не знала, как долго сможет сохранять молчание, так как испытывала непреодолимое желание высказать Калебу все, что думает о нем и его проклятых намеках.

К несчастью, когда Калеб остановил машину около калитки, Кэт увидела, что Китти еще находится в саду и вырезает сухие стебли из кустов роз.

Именно этой неожиданной встречи она так надеялась избежать. Особенно после предложения Китти пригласить Калеба к ужину. И тут Китти поднялась с колен, помахала рукой в знак приветствия и направилась к ним навстречу.

В этот момент Кэт поняла, что все пропало!