Муравейник

Глава 22

2034 год

Наступил вечер. Макс возвращался домой после тренировки. Шел небольшой дождь, он быстро подбежал к автомобилю, неловко открывая дверь одной рукой, вторая была занята стаканом кофе и папкой. В рюкзаке послышался сигнал сообщения. Пытаясь сообразить, как все удержать в руках, он, открыв дверь, распахнул ее уже коленом. Поставив кофе на бардачок, он завел машину. В рюкзаке послышался второй сигнал. Макс не обращал внимания, выводя автомобиль уже на дорогу. Держа одной рукой руль, он смахнул экран смартфона и прочел сообщение:

— «Проверь склад «Элли»», — первое короткое сообщение от неизвестного контакта. Макс ткнул на экран, открывая второе сообщение: — «Вчера ночью».

Он округлил глаза, не понимая, что за нелепость и с чего ему вдруг проверять склад, если даже это не его обязанности.

— «Вы ошиблись, я не занимаюсь складом.» — набрал он ответное сообщение и отправил неизвестному собеседнику.

Он сосредоточился на дороге, смотря в ветровое стекло, по которому тарабанили капли. Как вдруг он снова услышал сигнал следующего сообщения. Чертыхнувшись от навязчивости очередного сотрудника, который все перепутал, он открыл снова экран сообщения.

— «Тогда собирай шлепки и сматывайся», — Макс прочел сообщение и почувствовал волну дрожи по телу.

Автомобиль резко остановился на дороге, кто-то просигналил сзади. Макс снова нажал педаль немного снизив скорость, пытаясь собраться и взять себя в руки.

— «Кто вы?» — печатал он, отвлекаясь на дорогу.

— «Проверь запись склада, жди связи», — получил он неоднозначный ответ.

Макс открыл навигатор и поставил пункт прибытия в офис «Элли», оценивая количество пробок на дороге. К счастью, на улице был поздний вечер и была возможность добраться до места быстро.

Добравшись до офиса, он прошел в кабинет и включил компьютер. Зайдя во вкладку видеонаблюдения, он выделил множество записей с нужной датой. Он включил записи складов всех филиалов, открылось множество ячеек. Он запустил их и на перемотке начал наблюдать, ничего подозрительного не происходило. Открыл отдельный файл и начал изучать его внимательнее, но ничего подозрительного также не наблюдалось. Он кликал по записям и начал уже подозревать, что над ним подшутили, но шутка была очень глупой. Он порылся в файлах и проверил метки. Метки не совпадали, трансляция была подменена на запись. Макс почувствовал, что теперь нервное напряжение в его теле обретает уже другую динамику. Он нервно задышал и взял смартфон.

— «Ты кто?», — набрал он сообщение слегка дрожащими руками.

— «Завтра в 4.00 утра, скину координаты перед встречей, будь один», — пришел ответ.

***

В обозначенное время, Макс сидел на лавке в темном парке, который был местом встречи. Он нервно перебирал пальцы на руках, пока ждал. Казалось, что вокруг даже воздух давил на него, создавая все больше волнения в теле. Он оглядывался в темноту безлюдного места. Уже прошло больше двух минут, которые тянулись так, словно время растягивалось в бесконечность. Вдалеке он заметил темную фигуру и нервно задышал. Он прикинул, в своем ли он уме, что вообще согласился на условия неизвестного собеседника. Фигура приближалась, Макс встал с лавки и пошел к силуэту навстречу.

— Алекс? — глаза Макса расширились, когда он увидел бывшего коллегу и товарища.

— Прости за время, самолет прибыл час назад, — улыбнулся Алекс. — Но вопрос срочный.

— Что происходит? — Макс в нетерпении перешел сразу к вопросам.

— Через вас Ахерон распространяет ботов, — ответил товарищ также кратко, погружая его в самую суть.

Макс сел на лавку обратно и пытался сообразить, как такое могло произойти.

— Холден, — предвосхищая его вопрос ответил Алекс. — Он работает со Смитом уже пару лет.

— Пару лет? — воскликнул Макс.

— С самого вашего международного старта, — Алекс присел рядом. — У меня мало времени, поэтому давай кратко. Мы недавно смогли раздобыть данные и узнали. Я с самого начала не верил, что ты в этом замешан, но все как есть, через вас и еще несколько компаний Ахерон распространяет ботов.

— Ты еще работаешь на них?

— Уже нет, — ответил Алекс. — Но там остались знакомые мне люди, они надежны. И некоторые из них знакомы тебе.

— Тихоня Дэн продолжает там работать? — удивился мужчина.

— Дэн, конечно, тихоня, но план диверсии был его, а теперь нам нужна ваша помощь.

— План какой и какая помощь?

Алекс взглянул ему в глаза, в сумерках поймав его взгляд.

— Вы должны сделать масштабное заявление на весь мир, что вы подсовываете в своих сыворотках. Желательно, если бы это сделал Майкл, но я слабо верю в его героизм и самопожертвование.

— Ты понимаешь, что начнется? — Макс едва сдерживался, пытаясь подавить громкие восклицания. — Нам каюк всем.

— Именно то, что начнется и нужно, — Алекс попытался донести до него важность этих действий. — Весь мир должен встать на уши.

— Почему вы не сделаете такое заявление?

— Потому что Ахерона, по сути, нет. Организация тщательно прикрыта. Сделает заявление кто-то из работников — если они не сделают с ним ничего, то просто будет очередной сумасшедший с очередной теорией заговора. Вы сейчас под пристальным вниманием, несмотря на то, что вашу организацию прикрывают от проверок. Но против народного давления, если об этом заявит тот, кто ботов и продвигал, будет сложно переть. Нам необходимо, чтобы все понимали их опасность, а для этого весь мир должен содрогнуться. Я прошу тебя, потому что с такой просьбой я могу обратиться только к тебе.

— Только что это даст? Если они не доберутся до них?

— Этой ночью они потеряют систему, — ответил Алекс. — Но это не будет иметь смысла, если вы не сделаете заявления.

Макс посмотрела на него и нахмурился.

— В каком смысле потеряют?

— Биосистема, которую мы тогда создали, провалилась как идея искусственного интеллекта, — Алекс пытался уместить всю суть кратко. — Точнее наоборот, она оказалась слишком хороша.

Макс, приподнял бровь, не понимая, что тот имеет в виду.

— Когда число тех, кому внедрили ботов начало насчитывать почти пару миллионов, хотя изначально звоночки начались на сотне тысяч.

— Сколько? — воскликнул Макс. — Мы физически не могли сделать столько поставок.

— Говорю же, в последние годы Ахерон стал продвигать их через другие организации, — уточнил Алекс. — Так вот, когда число начало расти в бешеной прогрессии, система начала работать слишком быстро. Она начала считывать все импульсы, химические и другие сигналы, что многие из них мы даже не открыли к этому моменту. Не говоря уже о том, чтобы обработать их через интерфейс. И быстрота ее развития стала такой, что теперь там огромный штаб и все силы брошены, чтобы успевать ее держать под контролем. Они выкормили зверя, который должен был им служить, но он вырос до такой степени, что цепь, на которую он должен быть привязан, держится на последнем звене. Теперь они срочно готовят обновление Ахерон 2.0, но те, кто там работает и те, кто в курсе к чему дело идет, собираемся просто не мешать системе полностью децентрализоваться и уйти из под контроля. Завтра ночью они выведут из строя все оборудование и за это время, без контроля со стороны, она просто уйдет на свободу. Ахерон потеряет все данные алгоритмов, которые она успела собрать за все годы. Они собирались использовать их, чтобы давать команды на более подконтрольной системе на их основе.

— Вы собираетесь дать сети возможность стать автономной, когда она почти в паре миллионов людей? — Максу показалось, что Алекс бредит.

— А какой еще вариант? — Алекс посмотрел на него нахмурившись. — Убить их или не мешать запустить обновление, благодаря которому все, что смогла проанализировать эта система, оказалась в руках этих чудовищ? Это не передается потомству, у нас просто будет пара миллионов странных людей. Но это все возможно, если будет громкое заявление. Чтобы с того момента, все сомнительные препараты проходили тщательную проверку, чтобы люди осознали, что можно с их помощью сделать.

Макс потирал переносицу, он сомневался.

— Сделать это надо сегодня ночью, — Алекс сочувственно посмотрел на бывшего коллегу. — Тебе ничего не будет, ты даже не знал. А Холден… Не знаю, как ты к нему относишься, но он все знал и согласился.

— Они могли угрожать ему, — не отвлекаясь от раздумий возразил Макс.

— Все мы под угрозой. Однако я здесь, Дэн там и понимаем, на что идем, — Он посмотрел в сторону и закурил. — Потому что был там, как и ты и знаю к чему все идет.

***

— Почему я должен это делать? — Майкл кричал на Макса, когда тот словесно прижал его к стенке. — У меня семья, ты хоть представляешь, что они сделают с ними, если я пойду на такое? Ты вообще понимаешь, кто эти люди? Они нас всех сотрут в порошок и мокрого места не останется.

— Потому что ты светился на всех каналах и рассказывал какая это безопасная передовая технология, — Макс пытался сдержать гнев, чтобы не ударить Холдена. — Ничего с тобой не будет после заявления. Ты станешь центром внимания, никто тебя не рискнет тронуть, когда за тобой будет следить весь мир.

— А что с карьерой? Это конец, — Холден нервно дергался и заикался в попытках хаотично возражать.

— Ты серьезно? — на лице Макса застыла гримаса ужаса от осознания, с каким человеком он столько лет бок о бок работал и доверял. — Нет! Ты скажи еще раз. Ты серьезно сейчас думаешь об этом?

Майкл замолчал и снова залился в нервном кашле, который несколько раз уже переходил в рвоту. Он снова убежал в ванную.

Макс потер руками лицо, собираясь с мыслями. Он только теряет время. Достучаться до Майкла и призвать к совести оказалось невозможно.

— Сваливай! — гневно отрезал Макс, когда Холден вышел из уборной.

— Это мой дом, — ответил Майкл, вытирая лицо полотенцем.

— Я говорю, собирайся, бери Алису с детьми и сваливай в другую страну, до которой они еще не добрались. Тебе лучше знать куда, ты же сортировал куда отправлять препараты. Там проси убежище, рассказывай, что знаешь. Я сам сделаю заявление. Им будет не до тебя. От наказания ты вряд ли уйдешь, но может тебя пожалеют, если добровольно сдашься и дашь показания.

Майкл стоял у стены и нервно сжимал в руках полотенце.

— Есть шанс отговорить тебя не совершать это самоубийство? — тихо спросил Холден.

Макс лишь окинул его взглядом, полным ненависти. Майкл все понял и вышел из комнаты.

Макс посмотрел на время, уже приближался вечер, он сверил хватит ли ему времени добраться до дома и записать видео, чтобы ночью загрузить его на все известные платформы.

***

Дэн прошел через сканер, рамка загорелась зеленым. Он посмотрел на время, без пятнадцати полночь, сейчас в отделе пересменка и быстрая уборка помещения. Он прошел к двери и посмотрел за стеклянную стену помещения, где они работали. Уборщик в это время вытирал его стол, на секунду их взгляды пересеклись.

Человек закончил уборку, перед ним открылась дверь, он взял все оборудование и вышел. В помещение запустили следующую ночную смену. Дэн уселся в кресло и взглянул на часы, было пять минут до полуночи. Он, как ни в чем не бывало, открыл систему и начал изображать бурную деятельность, поглядывая на время. До полуночи оставалась минута. Он, краем глаза наблюдая за камерами в помещении, подвинул кресло к столу, словно не рассчитав силу, он слегка врезался в стол, мышка съехала и упала на пол. Он потянулся за ней, быстро схватив замаскированный носитель, оставленный уборщиком, который был приклеен к нижней части стола. Он почувствовал, что слегка занервничал, но пальцем нажал на него, при нажатии выскочил разъем.

Он попытался как можно быстрее вставить незаметно носитель, сдерживая волнение. Дэн начал медленно, словно он вялый и сонный, подниматься, скрывая устройство в руке. Когда он снова оказался в кресле, он сделал пару кликов, будто занимается работой, в то же время, как бы невзначай, потянулся к порту и вставил носитель. Пара секунд, Дэн едва сдержался, чтобы не выдать волнение и не смотреть в камеру, когда все компьютеры вокруг отключились. Начался полный переполох, все встали и в суматохе начали выяснить причину. Где-то раздались сигналы, вызывающие охрану. Дэн выдохнул с облегчением.

***

Майкл мчался на огромной скорости. Он уже пересек границу другого государства и спешил в аэропорт. Он побоялся рисковать семьей и ехать вместе с ними одним рейсом. Поэтому они уже летели на первом подвернувшемся рейсе, который вылетал из страны. Неважно куда, ничего не бронируя, успев купить его за несколько минут до закрытия продаж. То же самое он решил повторить, но уже в другой стране. Лицо его горело от страха, он придумывал план как сдастся в первую очередь местным властям и просить убежище для него и его семьи. Но пока он перебирал варианты как это осуществить максимально осторожно, на смартфоне, в котором был навигатор, всплыло сообщение от Смита:

— «Проблема устранена, господин Холден. Возвращайтесь продолжать работу.»

Майкл чуть не вскрикнул в голос. Он остановил резко автомобиль, открыл дверцу и высунулся, его вырвало сразу. Пытаясь отдышаться, он попытался, наконец, осознать весь кошмар, который на него навалился. Может Майкл был и не самым лучшим человеком, но Макс был его товарищем, и с таким поворотом он не был готов столкнуться. По лицу потекли неконтролируемые слезы, то ли от жалости к Максу, то ли к себе.

Поняв свое состояние, Майкл попытался собраться и взять себя в руки. Ему стало нестерпимо страшно и морально больно от того, куда теперь катится вся его жизнь. Его карьера будет навсегда загублена, если он не послушает Смита. Но сейчас он словно впервые выбрался в реальность, которую раньше отрицал, проживая жизнь в своем изолированном мире. Все, что он сделал хорошего, оказалось в руках у чудовищ. Ему стало жаль себя, ведь он не хотел никому зла, он просто хотел делать свое дело и да, получить то, что заслуживает. А теперь он катился в пропасть, в первую очередь, моральную. И понимал, что уже ничего нельзя сделать, чтобы это исправить. Его достижения уже переплюнули и вовсю используют для достижения своих извращенных целей. Карьера загублена навсегда. Если бы он только смог вернуться в тот момент, когда он сделал выбор принять предложения Смита и отказаться. Хотя ничего бы это существенно не изменило. Даже в создании этого нового оружия, он сыграл весьма посредственную роль. Эту суровую реальность Майкл начал принимать. Единственный поступок, чтобы оставить себя в памяти людей как хорошего человека, а не трусливого прихлебателя этой проклятой организации, он еще мог совершить.

Он подъехал к ближайшему отелю и снял номер. Выпив пару таблеток седативных, чтобы успокоиться, он открыл ноутбук и начал запись видео:

— Я Майкл Холден, меня знают как ведущего специалиста и исполнительного директора «Элли». Но девять лет назад я работал над проектом «Ахерон»…

Закончив запись, Майкл написал сообщение Алисе, в котором попрощался. Теперь его жизнь кончена и, если на Майкла уже не нужно будет давить, то и семью его оставят в покое. Он взял бутылку рома и посмотрел на банку таблеток, стоявшую рядом.

***

Смит смотрел в монитор, на котором проигрывалось заявление Холдена.

— Кто-то успел загрузить? — спросил он у стоявшего рядом человека.

— Нет, нейросеть сразу вычислила по ключевым словам и стерла полностью.

— Что с ним? — он кивнул на экран.

— Обнаружили уже мертвым.

— Что с ботами? — Смит незаметно набрал воздуха в грудь.

— Связь потеряна, сейчас пытаются восстановить, но без успеха.

Смит безэмоционально смотрел в одну точку перед собой.

— Резервный код сохранился, — немного утешил его служащий.

— Ладно, — Смит немного подсобрался и спросил более оживленно. — Всех задержали?

— Почти все задержаны, одного вычисляем.

Смит кивнул, что следовало понимать как "продолжайте в том же духе". Служащий вышел из кабинета.

— Ричард, — послышалось в коммуникаторе обращение к Смиту. — Тебя уже ждут.

— Иду, — ответил мужчина и натянул перед зеркалом свою фирменную улыбку, чтобы сделать непринужденное лицо и не выдать волнения.

Он встал перед дверями переговорной, где его уже ожидали и сделал пару глубоких вдохов, поправляя чуть свободнее галстук. Затем, надев на себя маску уверенности, вошел.

— Прошу прощения, что пришлось вас вызвать так поздно, — обратился он к сидящим строгим лицам, которые гневно смотрели на него. — У нас возникла очень непредвиденная проблема, — продолжил мужчина, пытаясь своей улыбкой снизить накал напряжения. — Но не волнуйтесь, у меня уже есть план как это исправить. Обновление будет запущено.

Конец первой части

Больше книг на сайте — Knigoed.net