Музей

17

Русские люди с древних времён искали возможность водой пройти с юга на север и с севера на юг. Искали и, конечно, находили. Один из путей "из варяг в греки" пролегал через нынешнюю Вологодчину. Путь с Волги в прибалтийские земли — через Шексну, белее озеро, реки Ковжу и Вытегру, Онежское озеро — был проторен и освоен задолго до петровской поры. Правда, между Ковжей и Вытегрой существовал водораздел: грузы, доставляемые по воде, с ковжинской пристани Бадоги сухопутным путем, на лошадях, переправлялись на берега Вытегры. Поэтому к концу XVII — началу XVIII века остро назрел вопрос о соединении каналом рек волжского бассейна с реками бассейна Балтики, что имело бы огромное военно-экономическое значение. В 1710 году состоящий на русской службе "водных дел мастер" шотландец Джон Перри получает царский указ, предписывающий ему отправиться в Прионежье и подготовить проект будущего канала. В 1711 году Петр I сам пожаловал в Вытегру и проехал дальше, к древнему волоку. Однако строительные работы начались только в 1799 году. За сравнительно короткий срок, благодаря таланту русских инженеров, самоотверженному труду крестьян и "работных людей", за целый век до Панамского, был создан уникальный канал с целой системой сложнейших гидросооружений. На Всемирной выставке в Париже в 1913 году Мариинская система удостоилась Большой золотой медали как выдающееся достижение инженерной мысли. 21 июля 1810 года состоялось торжественное открытие судоходства на Мариинской системе, включавшей в себя 14 однокамерных шлюзов, 10 — двухкамерных, 2 — трехкамерных и один четырехкамерный шлюз, два полушлюза, два подъемных моста, несколько плотин. Часть шлюзов носила имена: святого Александра, Сергия, Павла, Петра, Николая, Дарии, Андрея, Михаила… Были шлюзы — Польза, Безопасность, Удобство, Слава, Россия. Для обеспечения безопасности движения встал вопрос о строительстве каналов в обход Белого и Онежского озер. В 1843–1846 годы был прорыт Белозерский канал, а в 1845–1852 годы — Онежсккй. В 1858–1870 годах проводились работы по переустройству Мариинки: русла мелководных рек расчищались и углублялись, многие двухкамерные шлюзы переделывались в однокамерные. Впоследствии Мариинская система несколько раз усовершенствовалась. Её называли "хлебным путем" в столицу, а ещё "двигателем богатств России". В 1897 году по каналу было пропущено 4565 судов. Как отмечалось в одном справочнике, выпущенном в Петербурге в 1910 году, "за последние 14 лет… доставлено в столицу 513 миллионов пудов хлеба". Причем перевозки обходились очень дешево.