На грани

Глава 1

Почувствовав вибрацию на руке, я неохотно открыл глаза. Перед моим взглядом всплыло уведомление, что все системы в норме и готовы к работе. Приподнявшись на локтях, сонно взглянул на наручные часы. Браслет черного цвета со стеклянным изогнутым дисплеем, лаконично сообщал что сейчас 7:03 утра. Фух, не проспал. В голове начало проясняться: мозг просыпался. Что по прогнозу погоды? Взмах ладони. Сегодня будет солнечно. Что же, не все так уж и плохо. Пора вставать и идти на работу.

Встал с кровати, разминая мышцы. По всему телу пробежало приятное напряжение. Перейдя к следующему упражнению, я начал вертеть головой Светлая и просторная комната. Моя кровать, что находилась у правой стены запищала и перед глазами всплыло новое уведомление: беспроводная зарядка выключилась. До вечера зарядки имплантов точно хватит Взгляд поплыл далее. Левее стояли книжные шкафы белого цвета, заполненные различной литературой. Чуть поодаль стоял письменный стол, на котором блестел алюминиевый корпус моноблока. Там же рядом лежал графический планшет и блокнот с ручкой.

Покончив с зарядкой, я зевнул, взял со стола любимую кружку и поплелся умываться.

В ванной комнате меня встретило привычное отражение в зеркале. Заспанное лицо правильной формы, ровными, густыми бровями и носом и со светло-русыми волосами. Но не это привлекало внимание. Глаза. Они были ярко-синего цвета. Снова зевнув, поплелся на кухню.

Кружку пришлось отмывать от недельного слоя чая. Я до последнего оттягивал этот момент, но кружка победила. На завтрак обычная яичница с беконом. Я глазом моргнуть не успел как оказался на улице.

На улице стояла ранняя весна. Воздух звенел от пения уже прилетевших птиц. Остановившись, я вдохнул чистый воздух. Пахло мокрой землей и свежестью. На земле все еще лежал снег, но уже чувствовалось приближение лета. Глаза сузились от яркого света. Очередные уведомления показали, что уровень солнечной активности в норме. Под ногами хлюпал растаявший снег. Я спокойно шел по тротуару. Слева, навстречу мне, с ревом проносились машины.

Внезапно сзади донеслось рычание турбированного двигателя. Обернуться на звук я не успел. Скрип покрышек об асфальт и рядом со мной лихо притормозил знакомый мне старенький 911 Порше красного цвета. В приоткрывшимся окне появилась коротко стриженная голова Паши.

— Привет, Леш! Запрыгивай!

— Привет! — Я улыбнулся старому знакомому и поспешил залезть внутрь автомобиля. Меня обволокло удобное, оббитое кожей, сиденье автомобиля. Как только я закрыл дверь, машина резко стартанула с места, оставляя следы на подтаявшем снеге. Меня вдавило в сиденье перегрузкой. Дыхание на мгновение перехватило. Все наслышаны о стиле вождения Паши, так что я успел вовремя пристегнуться.

— Ну че кого? — Спросил Паша, не отрываясь от дороги и руля.

Меня вновь вдавило в кресло, так что сразу ответить я ему не смог.

— Да как обычно. Спасибо, что подхватил. — Я просунул голову вперед между сидениями. — Как дома? Жена все ругается за такое вождение?

— Да грозилась, но потом поняла, что фиг меня переучишь и забила. — Паша ухмыльнулся, а затем попросил — Включи, пожалуйста, магнитолу, а то у меня руки заняты.

— Тебе что-то конкретное? — Спросил я.

— Да пофиг. Главное, чтобы бодрое. Мои вкусы ты знаешь.

— Понял, секунду.

Я мысленно приказал системе автомобиля включить плейлист для гонок. Уведомление, всплывшее перед глазами, уведомило что команда распознана и выполняется.

Салон автомобиля заполнил насыщенный и резкий шотландский голос:

— Круто! Каждый раз завидую. Я бы тоже так хотел.

— Ты же вроде пробовал недавно. — Я припомнил что Паша очень хотел поставить себе такие же импланты. Мечта почти каждого жителя. Очень дорогая мечта.

— Да, тесты показали, что я и мозговые импланты не совместимы. — Ответил Паша и немного приуныл.

— Оу. Что так? — На мгновение мне стало его жалко, но я сразу отмел это чувство в сторону. У каждого свой путь.

— Нет столь выраженного альфа-ритма.

Дорогая и не доступная каждому из-за сложностей с совместимостью.

Я ободрительно похлопал его по плечу. Он молча кивнул.

Я встряхнулся, сбросив с себя чужую грусть, и начал подпевать. Эх классика! Обожаю эту группу, и песня как никак кстати подходит предстоящей работе.

Очнулся от раздумий я после резкого разворота. В салоне уже пел Майкл Джексон. Машина замерла и умолкла.

— Приехали! — Провозгласил «мой личный водитель».

Перед нами стояло серое здание министерства передовых разработок. Размером, наверное, этажей тридцать. Считать точное количество мне было лень. Мы уже заехали в пропускную зону. Охрана в черной форме лениво проверила наши документы. Сами охранники были вооружены пистолетам и дубинками, но мы знали, что эта кажущаяся незащищённость лишь иллюзия: Здание и прилежащую местность защищают несколько отрядов спец войск.

Неподалёку стояло несколько серых бронеавтомобилей типа «Волк». Стандартные войсковые машины. Отличием лишь было наличие эмблемы департамента. Чуть поодаль расположилась парковка для персонала.

Мы припарковались и выбрались из машины. Наш путь лежал к стеклянному вестибюлю. Паша двинулся следом за мной. Рассматривать на улице особо было нечего, да и задерживаться не стоит. Охрана начнет нервничать.

Помещение встретило нас четырьмя военными в форме спец войск и полимерной броне «Ратник У». Вход был по пропускам. Справа находилась будка охраны. Прислонив электронный пропуск, я прошёл внутрь и кивнул воякам. На табло над турникетом высветилось «Алексей Нагорных» и моя фотография. Они никак не отреагировали на мое приветствие, но по глазам увидел, что узнали.

Дальше нам нужно было подняться на лифте. Мы с Пашей прислонили пропуска к панели вызова. Пропуски были распознаны и дверцы лифта, приветливо распахнувшись, пустили нас внутрь.

— Тебе какой? — Спросил Паша.

— Четырнадцатый.

— Окей — Он прожал две кнопки с цифрами четырнадцать и десять.

Лифт начал замедляться и настала пора прощаться.

— Спасибо, что подвез! — поблагодарил его я.

— Да не за что! Увидимся. — Он улыбнулся и протянул руку.

— Ага! Жене привет. — Рукопожатие вышло крепким.

— Обязательно! — И он исчез за створками лифта.

На своем этаже пришлось немного пройтись по просторному пустому коридору, покрашенному в пастельные тона. Очередной электронный замок и вот, я на месте. Комната без окон с серыми бетонными стенами, вдоль которых стояли рядами металлические с прозрачными крышками капсулы в котором мог бы поместиться человек. На каждой была табличка с позывными. Моя была в конце ряда. Направившись к ней, я заметил, что одна из капсул справа начала открываться. Из неё поднялась антропоморфная фигура. Правда на этом схожесть с человеком и заканчивается. Костюм был человеческого роста. Его тело покрыто пластинами прочного металла покрашенные в матовый серый цвет, что было оптимальным решением для «городской» инфраструктуры. В сочленениях вместо металла были специальные композитные полимеры. Дизайн создавался с целью максимально приблизится к человеческому телу. То есть количество угловатых деталей было минимально. Голова была так же, была покрыта броней, в которой расположились микрокамеры и прочие сенсоры, позволяющие держать под контролем поле боя. Особенно выделялся сканер, расположившийся там, где у людей переносица, который тут же меня просветил сверху вниз синим световым лучом. Кстати, на случай если камеры выйдут из строя предусмотрен режим, позволяющий отстрелить лицевую панель шлема и продолжить воевать со специальным пластиковым забралом.

— Привет, Док! — Прогремел измененный электроникой голос, но я все же его узнал.

— Привет, Пророк — Кивнул я ему в ответ и прошел дальше, не мешаясь в проходе. Пророк же зашагал к выходу.

Я подошёл к своей капсуле и приложил свой палец на сканер отпечатков. Стеклянная выпуклая крышка откинулась, пригласив меня внутрь. Я разделся и залез в капсулу. Спина уперлась в мягкий и слегка прохладный полимер, сразу принявший очертания моего тела. На голову капсула одела шлем.

— Си, Активация — Дал я команду голосом.

— Принято. Выполняю — Ответил мне женский синтетический голос. По телу пробежался синий луч: меня просканировали. Я услышал активацию механизмов. А вскоре прочувствовал как теплый полимер покрывает моё тело. Минута, другая и слой, контактирующий с кожей, был готов. Всего процесса я не вижу, но так как это моё детище то я знаю все процессы как свои пять пальцев.

О, теперь машина начнет сборку моего костюма. Тем временем перед моим лицом на виртуальном экране развернулась тактическая информация с вводными в сегодняшнюю миссию.

Машину затрясло на колдобинах, но вскоре тряска превратилась: мы выехали на шоссе. Я находился внутри грузового «Тигра». Взглянул на свои руки. Они были покрыты полимерной броней серого цвета. Мой костюм снабжен встроенным искусственным интеллектом. Это позволило лучше им управлять благодаря нейропроцессорам, встроенным в костюм. Я сидел на небольшой лавке, а остальное место заняли металлические ящики. Попробовал их просканировать, но стенки оказались слишком толстыми.

Внезапно раздался грохот.

— Твою ж! — Успел подумать мой мозг, прежде чем мир превратился в яркую вспышку, но вскоре все погрузилось во тьму.

В сознание пришел быстро будто по щелчку. Хотя почему будто. Костюм наверняка успел вколоть в меня порцию стимулирующих растворов.

Что?! Где я?! Что произошло?! Мозг начал паниковать. Зрение еще толком не восстановилось после ярчайшей вспышки. К счастью, искусственный интеллект костюма успел включить световой фильтр, и я не ослеп.

Резким движением головы я огляделся. Мы падали. Твою ж мать! Что все-таки произошло?! Система навигации не работала поэтому высоту я не знал. Но на вскидку до воды было два километра. Вода… Это уже лучше, чем могло быть. Вокруг меня летели обломки авто и куски асфальта. Людей больше не было. Мимо меня пролетел знак на шестьдесят. Ну тут без шансов уложиться. Gравно девять и восемь. Я нервно рассмеялся. Но опомнился быстро и взял себя в руки. Не время сейчас расслабляться. Нужно выжить. Было бы обидно выжить после взрыва, но разбиться о воду. Парашюта, естественно, меня нет. Что же делать! Сознание вновь хотело закатить предсмертную истерику, но препараты не дали этого сделать. Мозг заработал на максимум сжигая все внутренние ресурсы организма. О!

— Си, активация аварийного протокола!! — Заорал я в микрофоны шлема. — Быстрее!!

— Выполняю. — Ответил мне женский голос виртуального помощника. Меня вытянуло в струнку. Костюм начало закрывать защитными панелями саркофага. Сознание вновь начало меркнуть. Это искусственный интеллект начал погружать меня в искусственную кому чтобы у меня было больше шансов выжить при падении. Мысли налились свинцом. Глаза сами собой закрылись. И я уснул.