На краю

Глава 25

Жизнь на краю эльфийского леса не сказать чтобы была сложной, но и простой ее не назвать. Самое сложное было добыть себе пропитание учитывая то, что проникнуть в эльфийский лес мы не могли также как и не могли вернуться обратно в Султанат, поскольку за этим очень внимательно следили пограничники.

Вот и приходилось нам куковать в нейтральной зоне шириной в три километра. Мы пробовали уйти в сторону на пару десятков километров, но и там покинут нейтральную зону не получалось.

Как бы мы не маскировались, но при приближении к условной границе Султаната нас обнаруживали и посылали людей на перехват. Правда как-то странно они перехватывали нас.

Просто показывали, что дальше нам идти нельзя, а если мы не слушали их то стреляли из арбалетов в землю перед нами. Тогда становилось понятным, что дальше нам дороги нет.

А тут в нейтральной зоне из-за слишком большого магического давления пригодных для пищи живых организмов практически не осталось. Хотя точнее не так, есть можно было всех, но не без последствий для организма.

Нам еще повезло, что дух жизни умел сдерживать начальные стадии мутаций. После каждого приема в пищу местных тварюшек духу жизни приходилось минут по тридцать работать со мной и Иколасом чтобы мы не стали мутировать.

То что выжило за последнюю сотню лет весьма серьезно мутировало и представляло весьма серьезную опасность для нас не только в качестве пищи, но и в качестве противника.

Вон обычные мыши полевки мало того что выросли в десяток раз и весили каждая больше килограмма, так еще обзавелись магическим источником и способностью манипулировать пространством, хорошо еще что на весьма ограниченном расстоянии всего в пару десятков сантиметров.

Но не дай бог такая мышь добраться до твоего тела. Там она способна своими способностями переместить куски плоти в разные места. Мне после одного такого раза пришлось заново выращивать кости на правой ноге.

Эта ублюдская мышь просто выняла кости ноги из самой ноги своими способностями. Просто подползла в тихую ко мне и впилась в штанину брони, прокусить не прокусила, но кость из ноги оказалась снаружи.

Целых два дня потребовалось духу жизни чтобы вырастить заново кости в ноге. Так-то для него это не слишком сложно, но у меня кости обладали повышенной крепостью и эластичностью благодаря мутации, так что духу жизни пришлось хорошенько поработать.

Я после этого случай устроил геноцид на этих мышей при помощи магии. Заодно научился правильно дозировать ману в заклинаниях, а то после первого огненного шара пришлось заново выращивать свою шевелюру.

Избыток маны в воздухе весьма серьезно влиял на любое магическое действие. С трудом, но удалось подобрать количество маны необходимой для активации всех известных мне заклинаний.

Получалось, что мне пришлось уменьшить количество своей маны в семь восемь раз, а количество ментальной энергии наоборот увеличить в три раза. Только в таком случае заклинания срабатывали так как надо.

Мыши полевки были самыми безобидными. Как вам змеи владеющие гипнозом и возможностью самостоятельно выбирать какой яд синтезировть в своих железах. О эти твари были той еще гадостью.

Они как назло обладали еще зачатками разума и могли подчинять других тварей для облегчения охоты. один раз они собрали целую армию и десятка полевок и трех гипнозмей. Только пять огненных шаров позволили с ними разобраться.

Были еще более противные твари, например плотоядные жучки обладающие возможностью практически моментально размножаться при доступе к еде. Так у меня на глазах десяток жуков сожрав одну мышь полевку в течении минуты превратились в сотню.

Хорошо еще, что живучесть у этих жучков была никакая. Они дохли едва ли не от обычного чиха. Нам еще повезло, что все животные в этой нейтральной полосе были недружественными друг к другу и они постоянно воевали между собой. Если конечно гипнозмеи не пытались создать себе армию.

Еще один серьезный минус был в том, что мои ментальные способности были весьма слабыми для подчинения этих животных. Да одну полевку я мог подчинить, но всего на пару минут и затратив почти все свои ментальные силы.

А ведь этого мне хватало для подчинения мага моей силы и даже вывода из строя магов сильнее меня. А про животных и говорить нечего я мог подчинять их десятками, а сейчас не мог справиться и с одним животным полноценно.

Те же гипнозмеи обладали очень сильным природным иммунитетом к ментальным воздействиям, максимум, что мне удалось это парализовать на одну секунду тварь. В тот раз это едва не стало причиной моего поражения.

Едва гипнозмея замерла я излишне расслабился и только помощь Иколаса потихоньку возвращаемому контроль над своей магией спасала меня от внезапной атаки. Трава в которой сидела гипнозмея вовремя оплела змею и разорвала ее на части.

Хорошо еще, что гипноз гипнозмей на нас не действовал. Ментальная защита спокойно справлялась с постоянными попытками нас подчинить и превратить в свою добычу.

Правда каждый день защиту приходилось обновлять. Вот в таких условиях мы и живем уже две недели. Питаемся в основном полевками и змеями в прикуску с выращенными Иколасом фруктами и овощами.

Но фрукты и овощи были довольно редкими на нашем столе. По словам Иколаса растения тут обладают очень высокой сопротивляемостью к своим изменениям, и ему приходится прикладывать огромные усилия для того чтобы заставить расти яблоки, груши и помидоры в траве.

По его словам ранее до своего пленения он мог одним заклинанием в пустой степи вырастить целый сад с различными фруктами за пару часов. Сейчас же ему приходилось в этой местности такие же усилия прикладывать для выращивания одного фрукта или овоща.

Вначале мы думали, что это из-за ослабления его сил и умений за прошедшие два столетия заключения. Но после нескольких десятков применений Иколас признал, что это связано с растениями не хотя поддающимся изменения.

Такая добавка в виде фруктов и овощей к еде кстати еще больше стимулировало развитие иммунитета к воздействию магического давления. Когда выращенные в таких условиях овощи и фрукты начинали перерабатываться в желудке то выделяли довольно большое количество маны способствующей укреплению иммунитета. Только и требовалось проконтролировать чтобы эта мана не начала рвать энергетику на куски.

Несколько раз мы пытались вернуться на территорию Султаната чтобы отдохнуть и набраться сил. Но как я говорил ранее каждый раз перед нами из телепорта выходили военнослужащие пограничной службы Султаната и указывали в обратную сторону.

У них был приказ не пускать нас обратно ни при каких условиях, но при этом и не вредить нам и внимательно наблюдать за нашими действиями. Судя по всему в контрразведке кто-то решил на всякий случай присматривать за нами, а вдруг нам действительно удастся войти в эльфийский лес. Насколько я понял эльфы обладали множеством товаров которые хотели бы иметь люди и тот кто первый вновь наладит контакты с эльфами мог получить грандиозную прибыль.

Так или иначе, но все наши попытки хоть на время уйти на спокойную территорию Султаната заканчивались ничем. А вот с выработкой иммунитета все обстояло наоборот, за прошедшие две недели мы смогли продвинуться на два километра к лесу и по ощущениям рост магического давления весьма сильно замедлился, по предварительным расчетам еще пару дней и мы сможем добраться до мутировавших деревьев выступающих в виде забора.

Но помимо хороших новостей были и плохие, у нас не было этих двух дней. Артефакт сдерживающий развитие вируса в организме сигнализировал болью о том, что его накопитель практически опустел.

Судя по всему, избыток жизненной силы в организме увеличивает расход демонической маны на сдерживание вируса. В принципе логично, ведь мой организм воспринимает вирус как нечто свое и при увеличении количества жизненной силы организм улучшает работоспособность всех своих элементов в том числе и вируса.

Будь я в месте с обычным магическим фоном я бы просто провел ритуал призыва демона. Но я нахожусь в месте с бешеным магическим фоном и просто не могу предсказать к чему приведет призыв демона. Ведь не дай бог в прихыв вольется окружающая мана, это может привести к призыву высшего демона, а с ним я никак не готов бороться.

— Иколас, мне необходимо срочно провести призыв демона иначе артефакт сдерживающий опасный магический вирус перестанет работать. О последствиях для окружающего мира после этого и думать не хочется. Есть идеи как провести ритуал призыва исключив влияние внешнего магического фона? — спросил я у своего собеседника.

— Честно говоря идей у меня нет, — произнес эльф принявший за эти две недели форму гуманоида занимающего место между формой эльфа и медведя. Благодаря этому он уже мог говорить нормально, а не только телепатически хоть в его речи и было сейчас очень много рычащих звуков. — У нас в лесу демонология была запрещена для изучения эльфам не достигшим пяти сотен лет, так что у меня есть только общие сведения. Разве что как-то экранировать местность, у нас в лесу для этого используется кора мэлэрона, но тут ее просто негде добыть.

— Блин, не хочу рисковать и проводить призыв тут. Как бы высший демон вместо низшего не откликнулся на такой призыв. — расстроенно произнес я.

— А без призыва никак не обойтись? — спросил у меня Иколас.

— Если только получить демоническую ману каким-то другим образом. — произнес я.

— У меня в памяти есть простейший конвертер маны из маны природного типа в огненный. Отец подарил мне эту схему, чтобы мне проще огнем было пользоваться. Может быть есть способ также получить и демоническую ману? — спросил Иколас.

— Идея хорошая, и как мне кажется в целом реализуемая, — произнес я, — Дай взглянуть на схему? — попросил я у Иколаса.

— Вот, — произнес он и начертил на земле схему конвертера.

— К сожалению, это не мой уровень. Может быть Анкель и смог бы, но точно не я. — произнес я расстроившись увидев довольно сложную схему рунного конвертера.

— Феор, а если провести призыв на другом типе энергии? — спросил у меня внезапно Иколас.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил я у него.

— Ну смотри, вокруг нас огромное количество нейтральной маны с высоким содержанием природной маны. — произнес Иколас.

— Да это так, — ответил я.

— Еще из школы я помню, что жизненная сила обладает более высоким коэффициентом реальности по сравнению с любой маной кроме порядка и хаоса, то есть воздействия основанные на ней имеют более мощное воздействие на реальность чем воздействие таким же количеством маны. — произнес Иколас, а кажется начал понимать что он хочет сказать.

— Хочешь сказать, что мы можем ритуал запитать жизненной силой, а не маной. — задумчиво произнес я.

— Именно, мне кажеться, что мана не сможет повлиять на подобный ритуал из-за меньшего коэффициента реальности. Разве что увеличить количество маны в несколько сотен раз. — произнес Иколас.

— Идея интересная, но тут как раз таки внешний магический фон превышает норму в несколько сотен раз, — произнес я. — Надо подумать.

— Ну извини других идей у меня нет. — немного обиделся на мои слова Иколас.

Поскольку у меня также не было других идей что делать я решил все же попробовать пересчитать ритуал призыва с использованием жизненной силы. Все равно другого выхода у меня не было.

Спустя три часа расчетов в тетради у меня нарисовался кое какой результат. Прямо тут под эльфийской стеной ритуал все равно не сработает как надо. Но вот возле границы Султаната вполне.

Там коэффициент реальности жизненной силы необходимой для призыва низшего демона будет превосходить коэффициент реальности внешнего магического фона.

А значит внешний магический фон не сможет повлиять на проведение ритуала, ну по крайней мере согласно результатов расчетов. Как оно будет в реальности надо проверять.

— Думаю твоя идея должна сработать, — произнес я оторвавшись от тетради в которой я проводил расчеты.

— Так чего ждем, вперед, — произнес Иколас. Он не смотря на свой более чем солидный возраст был по сути подростком. Стержень из хладного железа не позволил ему ментально развиваться, так что как был он подростком когда его захватили так он и остался. В связи с этим ему присущи были все недостатки подростков в том числе и нетерпение.

— Но прежде чем мы призовем демона я проведу пару тестовых ритуалов. — произнес я. — И нам лучше их проводить на границе с Султанатом.

Поскольку особо вещей у нас собой не было то мы просто покинули безопасную поляну и отправились в сторону границы. По пути приходилось прислушиваться к своим способностям в поисках ментальных откликов.

К сожалению магическое зрение в подобном магическом фоне было практически бесполезное, все полностью засвечивалось излучением просто от магического фона, голова начинала болеть уже после пары минут использования зрения в таких условиях.

Иколас обладал аналогичной способностью, только он вместо ментальных откликов чувствовал жизнь правда на несколько меньшем расстоянии. Если мое ментальное сканирование могло определить живой организм обладающий хоть каким-то сознанием на расстоянии четырех пяти сотен метров.

То Иколас чувствовал все проявления жизни в радиусе двух сотен метров. Причем когда я говорю все, то так оно и есть. Он чувствовал даже микроорганизмы, хорошо еще не каждый отдельно, а только их скопления, но все равно и так нагрузка на сознание у него была весьма серьезная и больше пяти минут он выдержать ее не мог.

Через полчаса мы не спеша добрались до границы с Султанатом. Сами мы границу не видели, но вот появление во вспышке пограничников как бы нам об этом говорили.

Идти в их сторону дальше было нельзя. Нам еще в первые несколько раз пояснили это при помощи выстрелов из арбалетов перед ногами. Но тут мы находиться могли долго и нам они не мешали просто присматривали за нашими действиями.

Первым делом я решил проверить призыв духов. Он действует схожим образом как и призыв духов, только всей и разницы, что демоны более агрессивны и приходят из другого мира.

Так духи приходят из сопредельного пространства, которое шаманы называют миром духов, а маги астралом. А демоны из нижнего мира, также большая часть демонов обладает физическим псевдо материальным телом, а вот духи практически всегда являются чисто энергетическими существами, это уже потом после призыва они могут приобрести физическое вместилище, а демоны им обладают изначально.

Осторожно расчистив поверхность земли от травы я обработал огнем землю после чего резко охладил зимней стужей, это должно обезопасить меня от мутировавших под действием сумасшедшего магического фона микроорганизмов.

Они хоть и не разумные. но просто своим наличием могли вмешаться в ритуал. Только после этого я попросил Иколаса воздушным ударом спрессовать землю. Сам я к сожалению воздушным прессом не владею, хоть и начал учить его от нечего делать под руководством эльфа.

Он хоть и владел на высоком уровне лишь магией природы, но его отец прежде чем отпустить в человеческие земли заставил его выучить хотя бы по несколько заклинаний из других школ, вот теперь этим я и пользовался. Пока удавалось выдать сильный поток ветра, до пресса далеко, но сбить с ног обычного человека должно получиться.

И только после утрамбовывания земли я приступил к нанесению чертежа призыва духов. Сейчас я решил призвать духа земли как наиболее безопасного и энергоемкого духа.

Перестроив свое состояние сознания я приступил к призыву. Вначале я решил призвать духа используя ману. Как результат через мгновение передо мной появился холм земли высотой в три метра и в нем чувствовался весьма сильный дух.

Далеко не старший дух, но и не привычные слабаки которых я призывал ранее. Да он был младшим духом, но обладал силой сравнимой с молодым мастером магии. Солдаты до этого спокойно наблюдающие за нами всполошились и кому-то что-то сообщили по разговорнику.

Через мгновение я ощутил искажение пространства и рядом с солдатами появился маг. Он сразу внимательно осмотрел меня и призванного духа после чего недовольно пробурчал на вызвавших его солдат, но никуда не ушел, он остался вместе с ними создав себе и солдатам кресла из земли.

Ну ничего страшного, я и не пытался скрывать от них своих действий. Рейнальд прекрасно знает из допроса, что я и ментальный маг, и демонолог, и шаман. Так что ничего нового для них я не покажу сегодня.

Дух земли оказался веселым и радостным от призыва. Из образов которые мне он передал из общения его уже несколько десятилетий никто не призывал. Шаман с которым он имел контракт умер, а другие предпочитали вызывать его более слабых коллег.

Так что его развитие весьма сильно затормозилось в связи с этим. И теперь он очень рад, что вновь его призвали. Он даже готов был работать за половинную пайку моей личной маны по сравнению с более слабыми духами.

На всякий случай я решил не отпускать обратно этого духа, он в любом случае мне понадобиться. Или в качестве охранника от солдат Султаната, или в качестве помощника при обезвреживании демона.

Ради второго проведения эксперимента мне нужны были доноры жизненной силы. Чтобы самим не напрягаться я передал пять процентов своего резерва духу земли и отправил его на охоту.

Как оказалось это было верное решение, все уловки мутировавших животных большей частью были рассчитаны на физических существ. А дух земли хоть и обладал псевдо телом, но по факту это было просто земля в которую он вселился.

Так что уже через десять минут дух притащил два десятка мышей полевок которые пытались своими способностями вырваться из объятий духа земли. Несмотря на то, что им удавалось переместить куски земли это никак не повлияло на хватку духа.

За время отсутствия духа я вместе с Иколасом подготовил новый чертеж для призыва духа, только в этот раз он будет работать на жизненной силе, а не на мане. Вообще предыдущий призыв показал, то что я боялся. Внешний магический фон влияет на количество маны в призыве и призывает более сильное существо.

По расчетам я должен был призвать молодого малого духа земли, а по факту призвал духа прошедшего уже половину пути для становления старшим духом. И если духи изначально положительно настроены к призывающему их шаману, то вот демоны нет. И как бы призванный демон не убил нас. Так что следующий эксперимент покажет насколько состоятельна идея запитывания ритуала жизненной силой.

Вообще Анкель рассказывал, что демонов может призвать и не одаренный человек если будет использовать жертвоприношение. Но для этого нужен специальный ритуал которому меня он не обучал и в выданных книгах его не было.

Так что пришлось все пересчитывать буквально на пальцах. Но надеюсь я не ошибся с изменением ритуала и это лучше узнать заранее призывая духов, те хоть не нападут сразу же.

В этот раз призыв прошел с небольшим отклонением от расчетов. Эманации боли исходящие от убиваемых духом земли существ проникли в приемник жизненной силы, что привело к изменению спектра призываемого духа.

С нейтрального он сместился на темный. Хорошо еще, что фильтр смог большую часть отсеять, но так или иначе но в кругу призыва появился необычный дух земли. а кровавый дух земли. Хорошо еще, что он оказался именно малым недавно рожденным духом.

Как и обычный дух земли ново призванный слушался меня без проблем. Но у него были некоторые ограничения в использовании. Так если нейтральный дух земли мог делать что угодно, то этот был предназначен для нанесения ран и убийств.

Мага пограничников весьма заинтересовали мои действия, но он все равно остался сидеть в своем земляном кресле, разве что несколько сканирующих магических конструктов стали летать вокруг меня.

Отдав приказ обоим духам земли словить еще жертв для жертвоприношений я решил все же рискнуть и осуществить призыв демона. Но на всякий случай я решил действовать как при призыве старшего демона.

Самого ритуала призыва старшего в книге которую дал мне Анкель не было. Но вот защитные барьеры которые там используются были. Правда мне придется их запитывать от жертв так как моей маны на них просто не хватит.

Так или иначе следующих четыре часа я потратил на подготовку к ритуалу призыва. Шесть магических защитных кругов должны будут сдержать демона, помимо этого я наложил защиту от нематериальных сущностей которой меня научил Гнорн.

Она была весьма хорошей для защиты от злых духов, и в качестве побочного эффекта она была неплоха и против нематериальных демонов. Когда все было готово я попросил Иколаса отойти подальше, а обоих духов в случае непредвиденной ситуации атаковать демона.

Сам я достал из пространственного кармана демоническую цепь. Она с интересом облазила обоих духов и после этого сосредоточилась на призывной окотограмме.

Дух кровавой земли в одно мгновение убил пять десятков мышей полевок ударом земляного шипа в голову. Высвободившаяся жизненная сила потоком хлынула в чертеж ритуала призыва низшего демона.

Через мгновение в центре октограммы возникла сфера переливающаяся всеми цветами. А это означало, что то-то пошло не так. Через мгновение из сферы показалось гуманоидное существо ростом под четыре метра и с четырьмя огромными лапами держащими демонический аналог мечей.

Через мгновение демон бросился в мою сторону, но мощная молния отбросила его обратно в центр. Но долго он там не провалялся и вскочив на ноги бросил в мою сторону заклинание от которого первый защитный контур пошел рябью.

Хоть я немного и растерялся от такой энергичности и разумности демона. но я быстро пришел в себя и включил ментальное подавление вместе с несколькими электрическими дугами.

И если вначале я думал, что все у меня получится и демон потеряет сознание, но демон вновь сумел меня удивить. Он расспался на трех демонов меньше размером и попытался вновь атаковать меня в трех разных местах.

Защитный контур октограммы не выдержал и разрушился. К счастью я перестраховался и поставил шесть дополнительных кругов защиты в которых и увязали все три части демона ставшие внезапно автономными.

Тут я уже дал команду атаковать демонической цепи и духам. Дух кровавой земли сделал что-то непонятное и одного демона разорвало прямо изнутри тонкими железными шипами.

Дух здоровяк просто раздавил своего демона ударами многотонных кусков земли. А вот демоническая цепь как и всегда обездвижила свою цель и пробив тому кожу шипами начала выпивать жизненную силу чтобы демон перестал вырываться.

Когда демон ослаб настолько что не мог шевелиться демоническая цепь вытащила его из под защиты и дальше я приступил к работе. Нанес ритуальные руны на лоб демона и пентаграмму себе напротив артефакта после чего и активировал ритуал.

Через мгновение меня как обычно ударило потоком демонической маны. От этого у меня даже в глазах потемнело на мгновение, но вскоре поток закончился и кроме слабости я ничего не чувствовал.

А дальше Иколас следуя моей инструкции попросил духа жизни меня подлечить. Через пару минут мне стало легче и я смог нормально воспринимать реальность. Как оказалось очень вовремя, вокруг нас стояли солдаты Султаната во главе с магом, и тот с каким-то живодерским интересом на меня посматривал.

— Вы что-то хотите господа? — спросил я у них спокойным тоном.

— Вы нарушили закон о призыве обитателей нижнего мира. — произнес маг.

— Мне кажеться вы что-то путаете господин маг. Действие этого закона распространяется на территории Султаната. А сейчас мы находимся на нейтральной территории и ваше законодательство тут не действует. — произнес я.

— Слышишь, молокосос не наглей. Я не посмотрю что у тебя есть покровители в столице и грохну тебя тут. Скажу, что ты пытался при помощи демонов ворваться на наши земли и в любом суде меня оправдают. — произнес маг создавая какое-то заклинание.

— Ты бы так не наглел, — произнес я усмехнувшись, в следующее мгновение он упал на землю от того, что моя демоническая цепь выпрыгнула из травы и связала ноги мага. Солдаты сразу потянулись к оружию, — Стоять, одно неверное движение и ваша крепость лишиться мага.

— Что ты хочешь? — с ненавистью на меня посмотрел лежащий на земле маг и спросил.

— Мне кажеться или это ты окружил нас и начал угрожать? Так что давай говори с чего это ты наглеть стал. Тем более вы сейчас не на территории Султаната и ваша смерть скажем от местных тварей даже не будет расследоваться вашими правоохранительными органами. — проинес я.

— А ты нагл как и написано в твоем деле. — произнес маг, — Освободи меня и мы нормально поговорим.

— Что-то мне не сильно верится в это, — произнес я, — Давай клятву о ненападении именем бога покровителя всех военных и тогда я освобожу тебя.

Минут через пять маг все же согласился дать клятву. И хоть без алтаря поблизости шансы того, что клятву примут была пятьдесят на пятьдесят ее все же приняли о чем сказала вспышка света.

Дальнейший наш разговор был посвящен банальной торговле. Мага очень заинтересовали блоки которые я использовал в ритуалах призыва используя жизненную силу.

По его словам он хотел создать ритуал который бы потреблял внешнюю ману и преобразовывал бы ее в жизненную силу. И вот он почему-то решил, что мои круги призыва с этим могут помочь и приказал окружить нас чтобы со стороны силы потребовать поделиться знаниями.

Но он кое-что не учел, а именно то, что моя демоническая цепь научилась прятать свои демонические эманации и становиться практически невидимой в магическом спектре.

Иначе маг с поддержкой пятерки солдат с артефактами мог бы с нами справиться в восьмидесяти процентной вероятностью. Разве что первый призванный сегодня мною дух земли мог бы стать серьезным противником для него.

Я же после ритуала уставший и Иколас еще не до конца вернувший себе контроль над магией не были бы ему противником. Но к счастью переговоры начавшиеся столь агрессивно вскоре вполне благополучно закончились.

Хоть я и видел, что маг был не сильно честным когда рассказывал о том, почему его заинтересовали ритуалы призыва, но я не видел ничего плохого чтобы ими с ним поделится.

Разберется молодец, а нет на то и суда нет. В качестве платы я потребовал нормальное продовольствие с расчетом на неделю для двоих, запас зелья исцеления и пять накопителей энергии емкостью не меньше чем мой резерв.

Судя по усмешке мага я знатно продешевил, но с этим ничего не поделаешь. Через час состоялся обмен когда все заказанное доставили два солдата и я отпустил мага после чего демоническая цепь оплела меня вокруг пояса.

Думаю пока я нахожусь тут демоническую цепь лучше не прятать, она могла стать моей последней защитой. После совершения обмена я отпустил духа кровавой земли и мы удалились ближе к границе эльфов.

Вернувшись на наше старое место я попросил духа земли построить для нас нечто похожее на бункер. На это ему потребовалось всего пару минут и остатки моего резерва.

Уже в убежище я попросил духа жизни проверить переданные нам вещи на яды и тому подобное. Как оказалось не зря, в еде было довольно сильное снотворное которое и обезвредил дух жизни.

Не хочет маг честно торговать. Ну что же не буду ему сообщать о некоторых неточностях которые я ему передал в чертежах призыва. Если он не обнаружит их, то его как минимум ожидает довольно сильный взрыв.

Перекусив я просто лег, сил что либо делать у меня не было. Хоть организм понемногу с каждым разом и начинает лучше воспринимать демоническую ману, но пока что она приносит вместе с собой довольно сильное отравление.

Очнулся я только спустя десять часов от боли разрывающей мой источник маны и резерв. Быстрый осмотр показал, что я заснув перестал контролировать поступление внешней маны в источник и тот едва не разорвало.

Иколас вовремя заметил проблему и попросил духа жизни мне помочь. Если бы не это, то я мог и не проснуться. А так судя по образам духа жизни я всего-то на пару дней лишился возможности оперировать маной. И эти дни мне желательно пробыть с пустым резервом.

Но эту проблему легко решил так и оставшийся в реальности дух земли. Теперь он каждый час опустошал мой резерв до конца. Приятного в этом было мало, но ничего поделать с этим я не мог.

Под конец Иколас вернувшись с разведки рассказал, что одна из стен крепости пограничников осыпалась. Близко он не подходил и подробностей не знает. А мне кажется маг решил провести эксперимент и взрыв был результатом этого эксперимента.

Только через три дня мы вновь отправились в путь, в этот раз мы вплотную подошли к гигантским деревьям выступающим в виде забора. Вначале я не знал что делать дальше.

Но ситуацию спас Иколас. Он случайно пролил свою кровь на забор и через мгновение в заборе образовался проход в который мы и прошли после недолгих размышлений.

— Что-то проход слишком короткий, — произнес я выйдя из него с другого конца. — Судя по размеру деревьев он должен быть минимум в десяток метров толщиной, тут же не больше метра.

— Тоже заметил, но я еще почувствовал нечто подобное тому, что я испытывал находясь на лесных тропах. — произнес Иколас.

— Что такое лесные тропы? — спросил я у него.

— Подробностей не знаю, я слишком мал чтобы изучать подобную магию тогда был. Но это нечто вроде пространственных искажений позволяющим перемещаться на большие расстояния в краткое время. Если не ошибаюсь они бывают с различным коэффициентом искажения. По легендам князь и его семья могут добиться стократного искажения, а обычные взрослые эльфы радуются и десятикратному искажению. — рассказал Иколас. — Но не это главная странность. Обрати внимание тут нет того бешеного магического фона.

— Действительно, и как я этого не заметил ранее, — произнес я осмотревшись вокруг. — Ты тут узнаешь хоть что-то?

— Я тут небыл никогда, но указатели на деревьях указывают что мы недалеко от столицы. Но как мы оказались более чем трех сотнях ли от границы я не пойму. Такого уровня искажения даже князья не добивались.

— Классическая пространственная магия, скорее всего портал, — произнес я, — Но вот почему нас сюда перенесли это вопрос.

— А ты умный человек, — произнес внезапно появившийся из ниоткуда эльф, — Ты пока поспишь, а мы во всем разберемся, — через мгновение я почувствовал как засыпаю. Я сразу предал приказ духу жизни взбодрить меня, а духу земли атаковать эльфа, — А ты шустрый, тебе же хуже, — после этого я почувствовал сильный ментальный удар от которого перестал видеть окружающий мир.

— Не надо на него нападать он меня спас, — произнес Иколас явно узнавший напавшего, но я больше ничего не услышал потеряв окончательно сознание, разве что успел подсознательно потянуться к демонической цепи и отправить ее в пространственный карман чтобы не отняли ее у меня.

Очнулся я от чувства голода. Стоило мне открыть глаза как весь сон из меня улетучился едва ли не моментально. Я находился в чем-то слизком и теплом. Во рту у меня торчала мягкая, влажная трубка.

Я от увиденного едва не поперхнулся. Но в следующее мгновение я почувствовал магическое воздействие на меня и через мгновение я перестал ощущать тело. Но сознание при этом не потерял.

Следующий час я пытался понять где я оказался и как отсюда выбраться. Судя по всему я лежал в каком-то коконе с открытым верхом из которого торчала лишь голова. Во рту торчала трубка поставляющая питательные вещества в желудок.

При этом в моем магическом резерве было полностью пусто. Стоило регенерировать хоть капельке маны и она практически сразу исчезала в неизвестном направлении. Помимо меня тут лежало еще три кокона к моему удивлению судя по ушам в них лежали сами эльфы, а не люди.

Я то в начале подумал, что оказался в каком-то аналоге тюрьмы для магов, но сомневаюсь, что и к своим соплеменникам эльфы применяли бы такое же наказание и тем более в одном и том же месте с людьми.

Я прекрасно из рассказов Анкеля знал о высокомерии эльфов. И вряд ли они позволили бы находиться в камере низшему существу в виде меня вместе с другими эльфами.

За час у меня так и не появилось идеи как выбраться из кокона, но хоть когда вернулась чувствительность тела я перестал ощущать голод. По трубе мне за час пару раз поступала какая-то гадость в желудок.

Но и просто ждать когда же обратят на меня внимание эльфы и выпустят я не мог. А поэтому решил попробовать пролезть в сознание эльфов находящихся в отключке. К счастью откачка магической энергии никак не трогала ментальную и к этому моменту у меня был полный резерв ментальной энергии.

Первым делом я отправил сканирующий ментальный импульс в ближайшего ко мне эльфа. Через мгновение я получил отклик от него, точнее от него. В ближайшем ко мне коконе лежала эльфийка, а не эльф.

Защита сознания оказалась природной и довольно мощной. Было понятно, что лежащей эльфийке было очень много лет и с возрастом ее ментальная защита только укреплялась.

Но природная защита не была адаптивной системой по сравнению с некоторыми искусственными защитами. А потому не представляла большой проблемы для взлома более менее обученным менталистом.

Через полчаса мне удалось подобрать импульс основанный на эмпатическом восприятии эльфийки и он смог пройти сквозь защиту незаметно. Сам импульс нес запрос о том, что это такое и образ увиденного мною.

К сожалению этот образ не нашел отклика в сознании эльфийки. Тогда я продолжил допрос, вскоре мне удалось добраться до последних воспоминаний эльфийки.

В них она была в зале напротив четырех эльфов мужчин и те приказали ей отправиться в лабораторию в качестве пилота испытателя для какой-то твари. На этом ее воспоминания заканчиваются и начинается бесконечный сон.

Кое какая полезная информация была мною получена из ее сознания. Но она не была связана с текущим моим местонахождением. Большая часть воспоминаний полученных через эмпатический спектр была связана как раз таки с сильными эмоциями эльфийки.

Так я узнал, кто был ее первым мужчиной, это оказался наставник из военной академии. То как она его полюбила, а он узнав о чувствах отослал ее после окончания академии в приграничный округ.

Узнал я и о смерти ее лучших друзей во время боя с какими-то непонятными тварями. Были они небольшого размера всего пару метров в высоту, обладали гуманоидной формой.

Но при этом их скорость и физическая сила были невероятны. Они с легкостью преодолевали звуковой барьер и наносили удары от которых даже скалы превращались в пыль.

Но не сами твари меня больше всего удивили. Меня удивило место в котором происходила битва. Судя по трем спутникам висящим в звездном небе обладающим кстати другим звездным рисунком бой проходил в другом мире.

К сожалению подробностей выяснить у меня из памяти эльфики не удалось. Я получил доступ лишь к воспоминаниям обладающим очень яркой эмоциональной окраской для эльфийки.

К концу допроса у меня оставалось меньше десятой части ментальной энергии и я с трудом оставалось в сознании. Решив что за несколько часов сна ничего не изменится я позволил погрузится своему организму в сон.

В следующий раз я очнулся от сильного удара головой. Осмотревшись двоящимся зрением я понял, что обстановка сильно изменилась. Сейчас в стене напротив меня была дыра прожженная какой-то магией и двое из трех эльфов попали под ее воздействие и от них не осталось и пепла.

Я же и эльфийка которую я допрашивал остались живы только по какой-то случайности. Кокон до этого сдавливающий мои конечности и не дающий пошевелиться сейчас был расслабленным и мне удалось просунуть руки к голове и начать себя вытаскивать через раздувшееся отверстие вверху.

Пол минуты и я оказался на свободе. Правда через дыру слышались постоянные взрывы от которых все помещение в котором я находилось ходило ходуном. Я попытался подобраться к дыре, но кое что меня не пускало.

Только сейчас я понял, что забыл вытащить трубки из организма и их оказалось больше одной. Вначале я вытащил изо рта двухметровую слизькую кишку, но как оказалось точно такая же была и у меня в заднице и на моем члене.

Их вырывать было гораздо больнее, но и с этим я справился после чего все же смог подползти к дыре и осмотреться. Стоило мне выглянуть наружу как я сразу же отпрыгнул вовнутрь.

Честно говоря увиденное мен яне слабо напугало. Я находился на высоте десяти метров и передо мной было поле боя на котором были трупы сотен если не тысяч эльфов.

Помимо трупов были и вполне живые эльфы и все они были очень сильными магами. Вокруг них были подняты щиты в которые врезались уже виденные мною твари пытаясь прорваться к магам, но щиты сдерживали их.

Были правда и исключения. Наиболее человекоподобные твари помимо своих фантастических физических возможностей стреляли какой-то красной энергией в магов. И именно эта энергия временами пробивала щиты убивая магов.

Скорее всего именно такой луч и попал в здание в котором я нахожусь сейчас. Вновь подползая к дыре я осмотрелся более внимательнее. В этот раз я обратил внимание и на ночное небо которое я видел из воспоминаний эльфийки.

Значит эти пида**сы эльфы каким-то образом перебросили меня в другой мир. Вот же твари они. Через полчаса наблюдений я понял, что эльфы в этот раз победили и смогли оттеснить тварей подальше.

Бой постепенно начал удаляться от моего местонахождения. А значит пора и мне двигать отсюда. Я уже собирался выбираться через дыру из помещения, но в последний момент мой взгляд упал на эльфийку.

Толи моя совесть, толи практичность не позволили ее бросить вот так. Она могла послужить мне билетом обратно. Да и как источник информации она должна будет быть полезной мне.

Вернувшись к эльфийке и кляня себя за лишнюю трату времени я вытянул из распадающегося на части кокона эльфийку и вырвал из всех ее отверстий ранее живые отростки.

Маны было очень мало у меня, а потому я решил пока не тратиться и попытаться смыться отсюда просто так. Подойдя к дыре я аккуратно закрепив эльфику на спине бывшими трубками начал спуск.

Как оказалось здание в котором я находился было покрыто чешуей, это несколько удивило меня, но чего только не бывает в этом мире. Правда отойдя на пару десятков метров в сторону я понял, что ошибся со своими оценками.

Передо мной было вовсе не здание, а труп какого-то существа больше двадцати метров в высоту на шести лапах покрытого чешуей. Теперь становилось понятным последние воспоминания эльфики.

Ее отправляли быть пилотом и как бы не пилотом этого монстра. Но ладно сейчас было не лучшее время для размышлений. Устроив поудобней на спине эльфийку я направился в обратную сторону от той в которую переместился бой.