На Краю Света

Проснулась на рассвете, в кровати кроме меня никого не было. Вскочила и помчалась в ванную комнату, принимать душ не стала, быстро почистила зубы и собрала волосы в хвост. Переодела пижамные штаны, и с самой счастливой улыбкой влезла в любимые джинсы.

На цыпочках приоткрыла двери и прислушалась. Тишина. Подошла к двери, которая вела в спальню блондина, за ней тоже было тихо, либо он спит, либо обсуждает «рабочие вопросы» с другом и подчинённым по совместительству где-то в другом месте. Если первое, то это идеальная возможность расспросить Дэна, о том что он знает. Если второе, то можно подслушать.

Тихо подошла ко второй комнате и хитро улыбнулась. Эх, бабушка меня не видит, досталось бы мне. А я полюбила шерстяные тапочки, в них можно было бесшумно передвигаться по дому. Толкнула дверь указательным пальцем и она бесшумно приоткрылась. Значит захлопнута не была, сделала я вывод.

Заходить не стала, решила собраться с мыслями и составить в голове хотя бы пару важных для себя вопросов. Для обоих, поскольку оба мужчины находились внутри. Я слышала перестук клавиш компьютера и монотонный голос Виктора. Только почти ничего не могла разобрать. Жаль что дверь нельзя приоткрыть чуть сильнее, было страшно, что она скрипнет.

Уже подняла руку чтоб постучать, но остановилась. Кажется один из них начал выходить из себя и повысил голос:

— Вот это новости? Ты хоть понимаешь во что мы вляпались, не собираемся вляпаться, а уже сидим во всём этом… по самую шею. Ты её не вытащишь и нас потопишь! — впервые слышу как Дэн практически кричит на Виктора.

В полном недоумении я опустила руку и сделала шаг назад. Я мало с ними знакома, но такого Дэна я не знала и он меня пугал.

— Я её не брошу! — блондина я поняла скорее интуитивно, потому что он продолжал говорить шёпотом.

— Здесь практически без шансов!

— Я попытаюсь, если захочешь уйти, то можешь сделать это в любой момент.

Виктор цыкнул и брюнет притих. Большего мне услышать не удалось. Отойти от двери я пока тоже не могла.

Они некоторое время обсуждали варианты возвращения в Австралию, но уже более спокойным тоном. Я не слушала, обдумывала какие варианты есть у меня. Когда Дэн успокоился и стал говорить ещё тише, до меня стали долетать только отдельные обрывки фраз из которых даже с трудом я не смогла ничего понять.

В комнату я решила не возвращаться; моя дверь поскрипывает. Но по лестнице я спускалась так долго, что успела понять две вещи: уходить надо отсюда как можно скорее, чтоб не подставить ставших дорогими мне людей, и до свадьбы я не доживу.

Когда я спустилась в столовую, настроение совсем упало.

Это заметила Эмма и перестала хлопотать по хозяйству, только следила за моими действиями. Я же села за столик, а она ничего не говоря подвинула мне чай с травками. Мы сидели некоторое время молча, и я крутила в руках чашку.

— Слишком громко разговаривают? — наконец спросила Эмма.

— Нет, не слишком, — я ответила на автомате, — вы что-то знаете?

— Только то, что в жизни моего названного сына появился человек ради которого он готов пожертвовать всем. Вот только сам это ещё не понял. А ты, похоже, начала что-то осознавать?

— Начала, — не стала скрывать я ни своих чувств, не подозрений в его, — но пока мне страшно. Я не хочу чтоб они с Дэном рисковали.

— Он мужчина, позволь ему решить самому. Дэн тоже не мальчик.

Ну вот как мне ей объяснить? Позволить решить куда поедем на пикник, какую купить машину или даже в какой стране жить это одно, а вот позволить жертвовать своей жизнью, это совсем другое. И кто я? «Девочка с сюрпризами» и похоже мои сюрпризы оказались куда страшнее, чем могло показаться. Я готова пожертвовать своей жизнью, но точно не готова рисковать его.

— Знаете, я наверх поднимусь, мне надо почту проверить, — на ходу придумала отговорку, чтоб не завтракать в компании заговорщиков.

Отодвинула от себя остывший чай, который даже не попробовала, я пошла в комнату. Мужчины до сих пор что-то обсуждали и слышно теперь было хорошо, но слушать их разговоры не хотелось.

В шкафу лежал рюкзак, который вчера купил Виктор для моих вещей. По логике мой рюкзачок должен быть внутри. Я немного поборолась с застрявшим замком и после нервозно высыпала все вещи из обоих рюкзаков на кровать.

Ноутбук поставила на зарядку и загрузила почтовую программу. Письма от бабушки пока не было, Кристина прислала фото моей любимицы и короткое сообщение:

И следом ещё одно:

До чего же она эмоциональная, как мне её сейчас не хватает. Легко быть рассудительной и хладнокровной когда рядом человек, который любую пустяковую проблему возводит в ранг паники.

За пару минут набросала быстрое успокаивающе письмо подруге, сказала, что у неё всё получится и я её крепко-крепко обнимаю. Когда письмо уплыло на просторы Интернета, я зажмурилась и от всей души попросила вселенную позаботиться о Кристине.

За себя, в этот раз не попросила. Думаю вселенная и так мне помогла, приведя в этот дом.

Вот что мне делать? Сейчас соберу вещи, а дальше что? Попрошу подбросить до аэропорта или просто одолжить снегоход и самой спуститься до ближайшего посёлка, дорогу я уже знала.

Ладно с этим потом, надо посмотреть, что я могу взять с собой, всё точно не влезет. Сложила свои старые джинсы, футболка оказалась только одна, зато у меня появились новые блузки с длинным рукавом, пижаму брать не стала, хотя мне она очень понравилась, уютная и женственная, редкое сочетание для данного типа одежды. Шарф, шапку и варежки повесила на стул надо будет одеть перед выходом. Сувенирную кофту можно сразу выкидывать. А вот что делать с платьем и кружевным нижним бельём ума не приложу. Первое мне одеть некуда, а второе мне вроде нужно, но я такого никогда не носила. Посомневавшись, эти вещи закинула в большой рюкзак к остальной отвергнутой одежде. В момент, когда я начала собирать аптечку, вошёл Виктор. Вид у него был сильно озадаченным.

— Эмма сказала, что я должен с тобой поговорить.

Господи, что я ему сейчас должна сказать, все мысли разом вылетели из головы. Эмма права, мои чувства к нему меняются, узнаю ближе и начинаю ценить его душевные качества. Да, он вспыльчивый и подозрительный, излишне подозрительный, но он заботливый, добрый, отзывчивый и умный. Я села на кровать и пригласила его сделать тоже самое.

Он шёл ко мне, а я думала не о том, что скажу, а о том как тяжело мне будет без него, не о том как убедить отпустить меня, а о том как плавно он двигается, а ведь я точно знаю с каким трудом ему это даётся. Хотелось попросить не рисковать, но моё внимание отвлекли белые волосы, которые ещё не обсохли после душа, глаза… его глаза изменились, они больше не холодные, они опять как летнее небо, хотя он не улыбался. Он был насторожен.

Странно, я опять почувствовала себя загнанной.

— Не нервничай, — увидев мой удивлённый взгляд, добавил, — ты ёрзаешь и пытаешься донести руку до рта, но одёргиваешь себя, ведь грызть ногти не хорошо.

— Да, ты прав, — я опустила глаза и всё же попыталась подобрать слова.

— Не надо, тут и так всё понятно.

Я и не стала ничего говорить, конечно он понял. Я же упоминала, про его ум? Разбросанные вещи, собранный рюкзак, запас пластырей на кровати. Тут не трудно догадаться, к чему всё идёт.

— Дэн, зайди к нам, — повысил он голос.

Значит брюнет не внизу. Он вошёл через минуту с двумя папками.

— Красная нам не понадобиться, — немного наряженно произнёс Виктор.

А я поняла, что самая основная и секретная информация именно в красной папке, на всякий случай запомнила, что на её корешке две жёлтые полоски. Может у них много таких папок, но других опознавательных знаков на этой не было.

Дэн положил на стол чёрную.

— Ты не хотел ей говорить, почему передумал? — он был возмущён и удивлён одновременно, как будто человек не может передумать.

— Оглянись, — начал блондин и указал на мой собранный рюкзак, — я думаю она слышала как ты кричал, другая часть разговора не могла вызвать такой реакции.

Мне стало стыдно, я подслушивала и меня только что «вывели на чистую воду».

Дэн открыл папку на первой странице.

— Этот человек пытался тебя убить в Лондоне? — спросил брюнет без предисловий, чем вызвал у меня ассоциацию со следователями.

Внимательно рассмотрела фотографию, на ней был портрет молодого выбритого почти налысо мужчины. Взгляд пугал даже с фотографии, губы сжаты в тонкую линию, а в голове сразу зазвенело «а ты забавная, Крошка». С трудом взяла себя в руки, успокоилась, но у меня остались сомнения и я их высказала:

— Немного похож. Только тот был старше лет на десять и совершенно лысый, а ещё у него шрам возле глаза. Этот больше похож на младшего брата.

— Фото сделано восемь лет назад и у него нет братьев и сыновей, а теперь посмотри на это.

Они переглянулись и Дэн перевернул страницу. Теперь на фото был труп, его лица видно не было, Дэн приклеил сверху наклейку с жёлтым смайликом. Ужаса от состояния тела и лужа крови вокруг это не уменьшало. Я закончила юридический и криминалистику нам преподавал совершенно ненормальный человек, последний семестр был ужасен, скорее всего, именно из-за него я не выбрала криминалистику как специальность.

Неровно вдохнула. Брюнет тут же попробовал вытянуть папку из моих рук, но моя ладонь прижала страничку.

Думаю эту папку Дэн изначально планировал показать мне, а Виктор был против. И если в этой такие фото, то перестало быть интересно, что же находится в красной папке с жёлтыми полосками. Собралась с силами. Одно дело рассматривать изувеченные трупы на занятиях в окружении однокурсников и совсем другое, если этот труп имеет к тебе непосредственное отношение.

На убитом не было верхней одежды и на его груди была точно такая же татуировка, оскаленный волк с красными глазами, как на мужчине, который стрелял в меня в Лондоне. И ещё одна фотография волка в крупном размере.

— Да, у того была точно такая же татуировка, — голос звучал приглушённо.

— Нет, ты не поняла, это и есть тот же самый человек, его убили семь лет назад, — Дэн остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Понимаешь, — вступил блондин, — татуировка может быть на любом месте, да и рисунки могут немного отличаться, а вот красные глаза только у главного и двух главных быть не может иначе бойня один на один до смерти одного из них.

Я взглянула на Виктора, потом на Дэна. Они ждали моей реакции, а вот какая должна быть у меня реакция не понимала даже я. Что же это получается, они думают, что я их обманываю?

— Ну, тогда за мной охотиться призрак, — съехидничала я в итоге и подвинула рюкзак поближе.

Блондин подвинулся ко мне, отобрал мой рюкзак и переложил на свою сторону кровати. Спорить было бесполезно, заберу его потом, никуда он не денется.

— Самая вероятная версия, что он инсценировал своё убийство. Лицо этого человека на фотографии, опознать было невозможно, но совпадали основные приметы такие как татуировки, группа крови и другие, — Виктор сам начал рассказ, — следующим должен был стать Клык. Не смотри так, настоящее имя не известно, но у него список поддельных примерно на одну страницу. Его тело обнаружили через год и четыре месяца после восхождения. Сомнений в личности не было; лицо было узнаваемо. Кто пришёл потом, неизвестно. Мы с Дэном подозреваем, что Старый Вожак залёг на дно, а потом, как страсти улеглись, просто «сместил» конкурента.

— Но зачем ему это надо было? — удивилась я, ведь за ним и так полиция охотилась.

— Возможно полиция подобралась слишком близко, а возможно и свои уже сами собирались устроит «несчастный случай».

— Мы не знаем, языкастые у них долго не живут, а другая информация слишком противоречивая, постараемся разузнать больше по своим каналам. Вот вчера например пару караульных задержали, — добавил Дэн.

Я кивнула.

Перевернула страшный лист и на другой странице обнаружила список имён, которыми он пользовался, начинался он с Карла Купера, затем шли Дэвид Адамс, Альберт Разерфорд, ещё несколько совершенно обычных и незапоминающихся и заканчивался список самым популярным Джоном Смитом. Виктор ткнул пальцем в последнее.

— Мы подозреваем, что под этим он пришёл в вашу контору.

— Как же он живёт с таким количеством имён? — удивилась я.

Оба хмыкнули, почти в унисон. Интересно, у одной меня стресс от этой ситуации?

— Он называет себя Вожак.

— «Акела промахнулся» — вспомнила я цитату из Книги Джунглей.

— Вот мы и попытаемся донести до его стаи, эту интересную мысль, возможно, если его воскрешение больше не будет тайной, охота на тебя тоже прекратиться, к тому же на эту охоту он тратит слишком много человеко-ресурсов, — сказал Дэн. — Если дело в другом, придётся переходить к плану «Б».

— Я всё же предполагаю психологический фактор, — задумчиво протянул Виктор.

— Это какой? — у меня не было предположений.

— Псих он, — просто прокомментировал брюнет, — он наслаждается самим фактом охоты на тебя. Судя по старым записям, такие повадки для него в порядке вещей. Отчасти из-за этого на него свои и взъелись.

— А чем он занимается?

— Наркотики, воровство, убийства, работорговля, последнее время Волков начали замечать на околополитической арене, что встревожило многих… — Виктор не стал продолжать, но и так было понятно, всего мне не расскажут.

— У них в стае развита иерархия, очень много простой шпаны, которая хочет вступить в их ряды и забраться повыше, на нижних ступенях они обычно занимаются грязной работой. Татуировки таким не положены, — он искривил губы в подобии ухмылки, — сейчас их задание караулить тебя возле аэропортов, железнодорожных станций по всей Новой Зеландии, но так как последний раз тебя видели здесь, всё их внимание направленно именно на Южный остров. Они стоят возле банков, пунктов обмены валюты, ты же не можешь всюду рассчитываться наличными. Карточку твою тоже пытаются отследить, но уже члены стаи рангом выше, для этого нужен доступ к закрытой информации. Уверен, что у них есть доступ и к городским камерам видеонаблюдения.

Я смотрела на Дэна широко распахнутыми глазами. Скорость с которой он получил всю эту информацию просто поражала. Не и в интернете же он всё это нагуглил?

— Как ты смог получить доступ ко всему этому?!

— Он раньше служил в полиции, — сказал за него Виктор, — сейчас у Дэна есть все необходимые лицензии, документы и разрешения для получения доступа к этим сведениям. Никакие файлы не взламывал, данные не крал, информацию разглашать не собирается.

— Как-то у тебя всё красиво получается. Вот только если хорошо подумать, то… — договорить про законность этих действий я не успела. Я же не зря юридический оканчивала. Даже частным следователям со всеми лицензиями и прочим не дадут доступ к медицинской карте без веской на то причины. Да и с причиной, на разрешение уйдёт несколько дней, а тут… я молчу про другие данные.

— Не будем об этом, — вмешался вышеупомянутый брюнет, — с папкой ты сможешь ознакомиться позже, я оставлю её на этом столике, — он указал на тумбочку заваленную лекарствами, которые я благополучно проигнорировала.

— Знаете, я кое-что вспомнила. Перед тем как зайти к Филлипу я распечатывала и копировала разрешения на работу. Я тогда подумала, что это была ошибка, что одному из людей было девять, а второму одиннадцать, но после того как вы сказали про работорговлю не уверена. Да, и количество документов меня тоже смутило, мне показалось, что их слишком много. Я никогда раньше с такими не работала, поэтому могу ошибаться, — пожала плечами, движение получилось дёрганным.

— Мы постараемся проверить, — сказал брюнет.

Виктор только кивнул и развивать тему не стал.

А я начала догадываться, почему Филлип вёл такую богатую благотворительную деятельность и иногда бесплатно помогал малообеспеченным.

— Улетишь ты инкогнито, на частном самолёте вместе с группой школьников из Австралии. Документы мы тоже успеем подготовить. Там первое время поживёшь в доме Дэна, он не далеко от аэропорта и когда мы убедимся, что всё безопасно переедешь в центр, там находится свободная квартира, которую снимает моя фирма.

— Подождите, что я буду делать до отлёта, не сидеть же мне сложа руки пока вы решаете такие вопросы?

— Дэн завтра просветит тебя по этому вопросу, а пока надень горнолыжные штаны, они в шкафу на вешалке, и вперёд на склон, получать удовольствие от жизни.

У меня в голове, конечно, сразу пронеслась фраза о том, что удовольствие надо получать пока она, в смысле жизнь, не кончилась, и я постаралась быть оптимисткой, как моя бабушка.

— Подождите, а как же моя бабушка? Ей грозит какая-нибудь опасность?

— Точно сказать не могу, но в ближайшие пару месяцев до неё просто не доберутся. Офицер Брандау в Бразилии уже вкусе ситуации. Не волнуйся.

Они обратились к помощи полиции, для того чтобы защитить близкого мне человека и сделали это раньше меня, более того я бы вообще не смогла так сделать. У меня защекотало в носу и я еле сдержалась, чтобы не расцеловать их, так сильна была моя благодарность.

— Всё-всё иди собирайся, Дэн попьёт кофе и в путь. Попрошу Эмму собрать вам немного еды с собой. Устроите пикник на горе, оттуда очень красивый вид, — начал раздавать распоряжения Виктор.

— А как же ты?

— А я вам компанию составить не смогу, — он демонстративно поднялся, опираясь на трость, пошёл к выходу, — зато смогу решить несколько организационных вопросов.

Брюнет осмотрел комнату, остановил свой взгляд на моём рюкзаке, покачал головой и тоже вышел из комнаты.

Одевалась быстро. Штаны действительно висели в шкафу и подходили к моей куртке, шапку натянула на ходу.

С горы открывался превосходный вид. Я залюбовалась. Это стёрло весь страх. Поверить не могу, что я была рада долгому ожиданию сначала в прокате инвентаря, а потом ещё большей очереди на подъёмник.

Дэн уговорил взять лыжи, хотя после общения со сноубордистом в автобусе я решила, что если всё таки удастся когда-нибудь выбраться на гору, то обязательно возьму сноуборд, не смотря на все советы. Энтони убедил меня, что лучше сноуборда ничего нет. Хотя и он советовал начинать с лыж.

Сразу скажу, что только в сказках люди начинают чему-то учиться и у них сразу всё получается. В детстве я ходила в цирк и там был медведь на трёхколёсном велосипеде, так вот я каталась хуже. Мишка ни разу не упал, а мне и трёх метров проехать не удалось.

Через час Дэн уже даже не сдерживал смех.

Самый главный сюрприз появился на площадке, которую Дэн выбрал для пикника.

— Привет, Анна! Выглядишь не очень, — начал милашка Оливер.

Себастьян пихнул друга в бок и был намного любезнее просто, сказав:

— Привет!

Остальные тоже были вежливы. Я была им очень рада, даже пожаловалась на Дэна который не прекращал хихикать иногда отчетливо прихрюкивая.

— Не переживай, Анна! Тут ничего сложного, — попыталась успокоить меня Валери, — тебе надо сильнее сгибать колени, вот так.

Она встала в ту же позу, которую показал мне Дэн.

— Но ведь я так и стою? — не уверенно начала я и тут же была перебита.

— Нет, не совсем. Вставай давай покажу.

— Девочки, девочки. Сначала обед, я не собираюсь везти всю еду обратно, — вмешался в наш разговор брюнет.

— Анна, посмотри, — юная Кира стянула шапку и на её темных волосах была такая же выкрашенная прядь как и у меня недавно, только девочка оранжевому цвету предпочла розовый, — правда здорово!? Я вчера к парикмахеру сходила.

— Да, красиво! — я тоже сняла свою шапку, демонстрируя свои волосы и отсутствие цветных прядей, — я вчера свою закрасила.

— Ну, вот, а я думала мы будем как сёстры, — надулась Кира и тут же широко улыбнулась показывая, что это она рада своей причёске в любом случае.

Все рассмеялись. Все, кроме, нас с Дэном, Мы переглянулись.

— Кира, а давай я тебя снова свожу в парикмахерскую и мы сделаем тебе точно такую же причёску как у Анны, может даже лучше. Так вы точно будете как сёстры, — начал уговаривать подопечную мой сопровождающий.

— Ни за что! — ощетинилась Кира.

— Она всё утро от зеркала не отходила, — выдала подругу самая младшая Мая.

На щеках Киры появился румянец смущения, а в моём сердце появилась тревога за эту чудесную девочку. Возможно я сильно преувеличиваю опасность? Кира совсем на меня не похожа, она сильно младше, волосы намного короче, да и цвет она выбрала совсем другой.

— А Виктор где? — Мая посмотрела вверх по склону.

— У него важный звонок из офиса, — не дал мне ничего сказать Дэн, — может позже догонит.

Бросила быстрый взгляд на Маю, лучше бы не знать всей этой истории, но когда девочка задумчиво посмотрела в сторону города, я даже представляла о чём она сейчас думает. Пришлось срочно отвлекать её рассказами о моих «успехах» в катании.

За милыми беседами пролетело не менее часа. Я успокоилась и была готова освоить горнолыжный склон.

Валери показала мне правильную стойку и даже несколько раз спустилась вместе со мной корректируя мои движения. С пятой попытки у меня получилось вполне сносно. Я была рада. Дэн больше не хихикал надо мной и вообще выглядел уже уставшим, когда я поднималась очередной раз, он остался ждать меня у подножья горы. Ему скучно было на горке для новичков, а оставлять меня без присмотра он не хотел.

В дом я вернулась в самом наилучшем расположении духа.

Эмма встретила вкуснейшим ужином, в конце которого я просто откинулась на спинку стула не в силах подняться.

— Ради такой улыбки готов отпускать тебя на лыжах хоть каждый день, — улыбался Виктор.

— А можно? — я подалась вперёд в ожидании ответа.

— К сожалению, нет, — вернул он меня на землю, — завтра встаём пораньше и начинаем первые уроки по самообороне.

— Самообороне? — от неожиданности я даже не нашла других слов.

— Да, именно так. Хочу чтоб в случае опасности у тебя был шанс.

Я посмотрела на его довольное лицо, а потом перевела взгляд на точно такой же самодовольный взгляд Дэна. В надежде посмотрела на Эмму, но и она смотрела с какой-то гордостью и уверенностью на нас всех. Кажется я одна не была уверенна в своих силах, почему-то не могла представить, как я пытаюсь защититься хотя бы от одного из тех громил с которыми мне, к сожалению, пришлось столкнуться. Но они так смотрели на меня, что мне пришлось согласиться.

— Ладно, возможно, из этого что-нибудь получится.

— Так и смотрел бы, — тихонечко разбудил меня Виктор.

Я попыталась отмахнуться, никогда не любила рано вставать, а сейчас ещё щёки пылали от смущения. Я обычно сплю чутко, но в этот раз не слышала, как он стучал и поскрипывания двери при открывании. Я устала после вчерашнего катания.

— Можно мне ещё часик поспать, — простонала я в подушку.

— Можно, но тогда ты пропустишь завтрак и мы начнём развлекаться без тебя.

В принципе, меня всё устраивало, поэтому я просто отвернулась в другую сторону. Без завтрака я и раньше как-то обходилась, а про их развлечения я и вчера всё поняла, они собирались с самого утра и до обеда засесть в своём подвале с тренажёрами. Сейчас я очень хотела спать, а присоединиться к ним могла немного позже. После обеда, например.

Кажется Виктор понял моё настроение и вышел из комнаты. Я вернулась в удобное положение, расслабилась и готова была снова уснуть, но моим надеждам не суждено было сбыться. Дверь снова распахнулась и кто-то стянул с меня уютное одеялко.

— Вставай! Без тебя нам не будет так весело, — Дэн почти смеялся.

Пришлось сесть и спустить ноги на холодный пол. На этот раз у кровати стояли оба моих мучителя и улыбались.

— Не комната, а проходной двор, — голос получился скорее жалобный, чем ворчливый.

— Может её сразу в сугроб? — спросил наглый брюнет, — быстро взбодрится.

— Да, закаливание лишним не будет, — в тон ему добавил блондин.

— Вы что издеваетесь? Я спать хочу, — ещё более жалобно заскулила я.

— Может всё таки начнём с холодной воды?

Они продолжили разговаривать, так как будто меня не было в комнате.

— Всё Лизи расскажу, — я окончательно потеряла надежду на то, что они дадут мне выспаться, нехотя поднялась с кровати и отправилась в душ.

— Пожалуй закаливание можно перенести на пару недель, — сразу отступил Дэн.

Виктор просто рассмеялся.

На завтрак были тоненькие блинчики с ягодным джемом, кажется теперь я была рада, что мне удалось не проспать такую вкуснятину.

— А ты вставать не хотела, — издевался Дэн.

— Я всё ещё готова отправится под одеяло, сразу после завтрака, — парировала я ему впихивая в рот ещё один блинчик, а второй рукой выхватила с тарелки последнюю вкусняшку, пока брюнет не съел и его.

— Тогда я найду способ договориться с Лизи, — спустил меня на землю Виктор.

Как же ему идёт эта улыбка, ещё хочется поправить выбившуюся прядь волос. Все вокруг оказались правы, к нему надо только присмотреться или ему надо присмотреться к незнакомому человеку и он становится совсем другим мягким, добрым, заботливым.

Я даже жевать начала медленнее, представив как выгляжу со стороны. Дэну, моего секундного замешательства хватило чтобы порвать мой трофейный блинчик пополам.

— Всё, пора начинать, — вывел из задумчивости Дэн, — завтрак должен быть лёгким. У тебя есть час на переодевание и инструкции. Поторапливайся.

Чей завтрак должен быть лёгким? Я съела всего пару штук… с половиной, он умял целую тарелку.

Моё возмущение не осталось не замеченным. Виктор подхихикивал надо мной.

— Я бы поделился, но…

Он продемонстрировал свою пустую тарелку.

Подняла на него взгляд и утонула в глазах цвета тёплого летнего неба. Через пару секунд поняла, что смотрела на Виктора не стесняясь и как только я это поняла на щеках появился румянец и я опустила глаза. Что он обо мне подумает? Схватила свою пустую тарелку и пошла помогать Эмме убирать со стола.

— Не надо, дорогая, сегодня справлюсь сама, мне это совсем не в тягость, — остановила меня эта чудесная женщина.

Тут же подошёл Виктор, приобнял за плечи и повёл в сторону лестницы. Бросила последний умоляющий взгляд на Эмму, она понимающе улыбалась, и я была беспощадно уведена в подвал.

— Главное поверить в себя, — начал лекцию Дэн, — даже хрупкие девушки могут отразить нападение на улице. Тут нужны решительность, ловкость, сила и определённые навыки, которым я собираюсь тебя научить. Стимул у тебя уже есть, поэтому можем начинать.

— Какой стимул? — в полном недоумении выдала я.

— Как какой? — кажется мне удалось задать самый глупый в мире вопрос. Его брови взметнулись вверх и сейчас он явно боролся с собой.

— Дэн, она ещё не до конца проснулась, — заступился за мои умственные способности Виктор.

— Жизнь, — смилостивился Дэн и немного раздраженно ответил, на мой не умный вопрос.

Конечно, я и сама уже осознала, что сморозила глупость и они оба это поняли, но Дэна было уже не остановить:

— Самое ценное, что у тебя есть это твоя жизнь. Она бесценна и за её сохранение надо бороться. Уверен, что тебе хочется встретить свой следующий день рождения, посетить все семь чудес света, выйти замуж, родить пару белобрысых мальчиков… ну или девочек, если так хочешь, — уточнил этот не в меру разговорчивый наглец, увидев моё возмущение, — поэтому советую без всяких не нужных вопросов, для начала, забраться на беговую дорожку и с пользой провести ближайшие десять минут своей драгоценной жизни.

Из него получился не плохой лектор, по крайней мере, вдохновить меня у него получилось, я готова была приступить к занятиям лишь бы больше не слушать нудных жизнеутверждающих речей Дэна. На всякий случай, тихонечко глянула на Виктора, который сидел на одном из тренажеров спиной ко мне, и к моему счастью, он кажется не обратил внимания на пламенные речи своего бесцеремонного друга.

За час до обеда я заползла в свой душ и вылазить оттуда мне совсем не хотелось. Повторять такое времяпрепровождения не было желания даже ради спасения своей жизни. Никаких полезных приёмов Дэн мне так и не показал, зато замучил все группы моих несчастных мышц.

— Эмма, я же жить без тебя не смогу. Может в этом году ты составишь нам компанию в Сиднее? — Дэн уплетал уже вторую порцию.

— Вы живёте на работе, ребятки. Что я там делать буду? — вежливо отказалась она.

— Там ещё и Лизи сейчас практику проходит, — не унимался он.

— Она живёт в больнице.

Эмма была в самом хорошем расположении духа, наверное, Дэн уговаривал её переехать каждый год и она каждый год отказывалась, но это было уже доброй традицией.

— Ты, почти, не притронулась к своей еде, дорогая, — обратила она на меня внимание.

— Эти изверги меня замучили, теперь у меня нет сил даже поднять вилку, — пожаловалась я.

Про нетронутую пищу Эмма сильно погорячилась, моя тарелка была пуста больше чем на половину.

— Ладно, — смилостивился Дэн, — у тебя есть несколько свободных часов, а потом продолжим.

— Нам надо спуститься в посёлок, решить пару взрослых вопросов. Это займёт некоторое время, — предупредил о своих планах Виктор.

Как нельзя кстати. Я как раз планировала отдохнуть и вернуться к просмотру смешного форума.

— На твоём месте я бы переключился на тему «Свидание с принцем Чарльзом» или «Уильям лучше всех». Там намного интереснее.

— Но… но…

Через пару минут была вынужденна признать, сейчас у меня совсем не было слов, и даже разозлиться никак не получалось.

— У тебя было такое мечтательно загадочное выражение на лице, что сразу стало понятно как ты хочешь скоротать ближайшие несколько часов.

— Знаешь что, — всё же разозлилась я, — обойдусь как-нибудь без твоих советов.

Резко развернулась и зашагала в свою комнату. За моей спиной раздался дружный мужской смех. И если бы не это, то я, наверное, не стала бы так громко хлопать дверью.

Теперь, оставшись одна в комнате, я не знала чем себя занять. Лазить по сайтам в интернете совсем не хотелось. Не скажу, что знание Виктора, о том какие форумы я посещаю оказалось такой уж неожиданностью, просто никак не ожидала, что он выскажет это вслух.

Через двадцать минут бесцельной ходьбы по комнате, уселась в кресло и решила проверить почту.

Так приятно было обнаружить уже привычное письмо от Кристины.

Иногда мне кажется, что письма Крис могу понимать только я и если бы в моей почте оказались только письма подруги, то дуэт тайных сыщиков в виде Виктора и Дэна ничего бы не понял. Вдруг мне стало очень интересно, а эти двое могу только историю в интернете просматривать или почту тоже проверяют?

Перечитала своё творчество несколько раз, вроде на явную ловушку не похоже, а если получу шоколадку, то буду аккуратнее в составлении писем.

Когда закончила своё письмо и нажала на кнопку отправления, я начала обдумывать глупость, которую совершила, но было уже поздно что-то менять.

Закрыла почту и набрала в строке поиска: «как общаться с наглыми мужчинами и сохранить душевное равновесие». Открыла несколько страниц и через некоторое время закрыла, не читая. Всё равно, Виктор проверит историю, вот пусть узнает, что я о нём думаю. «Бесцеремонные и грубые люди», было моей следующей записью. «Классическая музыка», которая совсем не загружалась из-за плохого интернета. Ну и «Хочу мороженое» было моим завершающим запросом.

В дверь тихонечко поскребли. Граф проник через приоткрытую мной дверь и переваливаясь направился в сторону кровати. На этот раз я совсем не удивилась такому поведению кота, просто пристроилась рядом и начала чесать его за ушком, потом погладила спинку и даже немного утопила руку в шерсти на пузике. Он честно попытался пару раз меня укусить, но делал это не активно и лениво, что я просто стала гладить медленнее. Как приятно, что мы нашли с ним общий язык.

Дэн вернулся через час и почему-то один.

— А к чему это на твоё лицо надета такая загадочная улыбка, — с подозрением осведомилась я.

— Сегодня с моих плеч свалились два больших камня и одно плохое настроение.

Он подхватил меня на руки и закружил, удаляясь в сторону комнаты с камином. Видимо очень тяжёлое было настроение, да и камни судя по той лёгкости с которой он сейчас двигался, весили не мало. Дэн бережно усадил меня в своё кресло и вытащил из сумки толстый пакет и положил мне на колени.

— Вот, — произнёс он с чувством.

— Что вот? — я не торопилась брать конверт в руки.

Последнее время я с настороженностью относилась ко всему. Жизнь перестала казаться такой уж простой и безопасной.

— Это твои новые документы, — объявил мне брюнет, при этом самодовольная улыбка не сходила с губ.

— Документы? — завороженно повторила я.

— Да, — он не выдержал и сам взял конверт из моих рук. Открыл и начал складывать на подлокотник всё что было в пакете, — это паспорт, банковская карта, медицинская карта, страховка, на всякий случай, билет на самолёт и ещё пара бумажек неизвестно для чего.

Он небрежно отмахнулся и плюхнулся в кресло Виктора.

— Ава Симпсон, — прочитала своё новое имя.

Фотографию они стащили с моего университетского аккаунта. До сих пор помню как зам декана фотографировала меня на фоне белой стены напротив кафешки. Да, кажется у меня доступ к нему пропал после получения диплома. Вот скажите мне… Ладно, молчу.

— Согласен, звучит не очень, тебе совсем не подходит. Возможности выбора не было и, кстати, ничего не потеряй. Я обещал вернуть все эти несчастные бумажки.

— Хорошо, звучит, — не согласилась я, — это значит мне больше не надо прятаться?

— Ничего это не значит, — блаженная улыбка слетела с его лица, — всё только начинается и хорошо бы все мы невредимыми выбрались из этой передряги. Если получится то, что мы спланировали, жить легче станет не только тебе.

Конечно не только мне, ещё и многим людям во всём мире. Остатки наваждения покинули мою голову. Как я могла подумать, что все проблемы решаются только приобретением новых документов? Теперь у моих друзей появится возможность сделать пару шагов в слепой зоне врага. Эти двое затеяли какую-то очень сложную многоходовую партию, а меня посвящать в правила игры не хотят. Так хочется оказаться полезной, но мне похоже пока не доверяют. Вот бы добраться до папочки с полосочками. Просто взглянуть одним глазком…

— Где Виктор? Разве вы не должны были вернуться вместе?

— Заказы надо делать ещё до нашего отъезда, — улыбка снова расцвела на его лице.

Дэн благодушно откинулся в кресле и мечтательно уставился в потолок.

Теперь осталось дождаться какой из моих заказов решил выполнить этот чудесный мужчина и я последовала примеру Дэна, так же мечтательно стала изучать потолок.

Виктор приехал только к восьми. Эмма даже перенесла ужин на целый час. Если честно, я уже начала сильно нервничать, но так как Дэн выглядел спокойным, моё воображение не рисовало страшные картины дорожно-транспортных происшествий.

Когда распахнулась дверь, я готова была броситься в его объятия и только большим усилием воли остановила свой бег на нижней ступеньке лестницы. После этого вежливо улыбнулась и тихо-тихо прошептала.

— Привет.

Увидела расплывающуюся улыбку на его раскрасневшемся лице, стыдливо опустила глаза.

— Привет. Заказы надо делать заранее, — наставлял он.

— Да, мне Дэн уже объясни-ил, — я покраснела и ковырнула ступеньку носком тапочки.

Виктор полез в рюкзак и извлёк коробку мороженого, ванильное с манго в стаканчиках, потом ещё одну пачку шоколадного с печеньем и фруктовый лёд.

— И всё? — я сказала это тихо и немного расстроенно, но по-другому не получалось.

Да, я знаю, что глупо и по-детски и что в случае, если он читает мою почту я расстроилась бы больше, но… просто но… без каких либо других слов.

— Так и знал, что не угадаю, — ни капельки не расстроился блондин и достал из левого кармана брикетик с карамельным рожком, а из правого — эскимо в белом шоколаде.

— Купил на заправке, — пояснил он.

А мне стало так приятно, он старался для меня: для меня заехал в магазин, а потом на заправку.

— Это, — выбрала я эскимо.

Потом обняла и прижалась к его щеке.

— Спасибо!

На этот раз за ужином была более тёплая атмосфера, намного лучше чем когда-либо. Не чувствовалось абсолютно никакого напряжения. Дэн выглядел посвежевшим, даже Эмма, которая, и так, всегда была спокойна, сегодня напевала себе под нос детскую песенку.

Виктор рассказывал про проделки Себастьяна и Оливера, как оказалось, эти два юных хулигана вполне комфортно чувствуют себя вместе.

— Ладно, я могу себе представить, что от Оливера можно ожидать множества проблем, но каких проблем можно ожидать от тихони Себастьяна? — я почему-то решила защитить интересы этого милого мальчика.

— Вот как раз в этой паре гораздо большие проблемы можно ожидать от этого «тихони», — начал рассказывать Дэн, — когда Марго начала заниматься его делом, Себасьтян решил нас «прощупать» и без особых проблем взломал нашу систему безопасности. Хорошо ещё, что она у нас не одноуровневая. На данный момент вообще, практически, непробиваемая, с его помощью в том числе.

— Мы быстро получили уведомление о взломе и приняли необходимые действия, — продолжил Виктор, — вычислить личность взломщика было уже не так просто, а вот когда мне на стол легло досье этого «тихони», я окончательно решил переманить его на свою сторону, пока этого не сделали конкуренты или пока парень не стал применять свои знания в банковской системе.

Виктор говорил с гордостью, правда, не без доли иронии в голосе.

— А теперь представь за месяц до каникул, я объявил ребятам, что готовлю им сюрприз. Как любые дети они попытались узнать, что это будет за сюрприз.

Конечно, даже мне перед Рождеством было интересно проверить все шкафы и кладовочки, чтобы попытаться найти подарок от бабушки. Вот только мне ни разу не удалось ничего найти, поскольку, она прятала их не у нас дома, а в соседней квартире, где жила её подруга Розалия Грэй. Дети соседки давно были взрослыми и тоже прятали подарки для внуков в большой кладовке с замком, где обычно хранятся швабры и опасная химия. Малышам там лазить было не интересно, а мне и в голову не могло прийти, что бабушка решит отнести мои подарки постороннему человеку. Бабушка тогда смеялась и говорила, что у неё есть специальная бумага, в которую упакованы коробки, от этого они становятся невидимыми.

Держалось всё в тайне очень долго, вплоть до старшей школы. Как-то моя подруга Кристина решила переночевать у нас дома, чтоб не мешать своей семье готовить для неё «вечеринку-сюрприз». Тогда у меня встал вопрос о том куда спрятать достаточно громоздкий подарок. Естественно, с этой проблемой я обратилась к любимой бабушке и тогда, она раскрыла мне семейную тайну невидимых подарков.

— Так вот, Оливер купил простенький телефон, приделал к нему колёса. Себастьян написал программу и это чудо техники стало вполне таким хорошим роботом-шпионом, — просвещал меня Виктор, — они узнали, когда именно я собираюсь навестить Мавелис и подложили свою машинку в кабинет Марго.

Виктор остановился и начал неспешно прожевывать десерт, но я была готова лопнуть от любопытства. Даже не прикоснулась к сладкому и после того как начала барабанить пальцами по столу и не отрываясь смотреть на блондина, он наконец-то посчитал, что можно продолжить. Дэн, кстати, взирал на всё это с особым интересом и не вмешивался в моё томительное ожидание даже после весьма выразительного взгляда.

— Мы успели обменяться парой слов и потом решили угоститься чаем перед тем как перейти к важным вопросам. О поездке, кстати, говорить не планировали, а вот эта парочка в повестке была. И сорвали бы они нам весь воспитательный процесс, если бы Дэн не заметил это чудо-техники.

Ден смеялся и было видно, что он очень гордиться этими ребятами.

— Машинка всем была хороша и ездила, и записывала, и тут же передавала наш разговор, ведь её основа — обычный телефон с симкой, — продолжил Дэн сквозь смех.

— Но… как тогда ты её обнаружил? — поторопила я.

— Шум, она двигалась с шумом, ну как и все машинки на радиоуправлении. А шум был не столько от двигателя сколько от губки для мытья посуды, которая был там для звукоизоляции.

Всё, брюнет согнулся пополам и хохотал в голос. Виктор просто улыбался, а я всё ещё не до конца понимала:

— Почему же вы решили, что это ваши ребята, а не какие-то шпионы? — я вспомнила недавние события и подозрительность Виктора.

— Да, потому что на этой машинке было написано «ты меня не видишь» и на бампере пиратская наклейка, так любимая Оливером. Я чуть там же не рассмеялся, но у меня хватило выдержки написать на бумаге, что мальчишки за нами шпионят и мы их не видим, — уже почти успокоился Дэн, — потом я удалился в соседний кабинет, чтоб не спалиться, потому что смех уже было тяжело сдерживать.

— А дальше? — мне хотелось узнать чем закончилась история.

— Ну, я предложил Марго рассмотреть вопрос о наказании за дисциплинарные нарушения и даже в красках начал рассказывать, как это можно реализовать. А когда Марго перехватила инициативу, мы с Дэном прогулялись в ближайшее кафе и обнаружили там всю компанию вместе с девочками и вручили им билеты на самолёт до Новой Зеландии.

— Ты даже на представляешь, как вытянулись их расстроенные мордашки, — вставил Дэн.

— Думаю они навсегда забудут о розыгрышах после такого, — констатировала я.

— Нет, не думаю, — сказал блондин и они снова рассмеялись.

Виктор проводил меня в комнату. Затем он поцеловал, ну, как поцеловал? Слегка прижался губами к щеке. И практически сразу сбежал сославшись на срочные дела. Только после того, как за ним закрылась дверь, я смогла спокойно выдохнуть. Как-то всё происходило слишком быстро. Вот только понимание этого не помешало мне раскинуть руки и со счастливой улыбкой повалиться на кровать.

Утром меня опять разбудил Виктор. Настроения, судя по всему, у него не было и надо отдать ему должное, держался он как мог, но почему-то мне не хотелось смотреть на его вымученную улыбку.

— Ладно, расслабься, я же вижу что тебе совсем не радостно. Что случилось?

— Спасибо! — с иронией выдохнул Виктор и всё же я заметила на его губах искреннюю полуулыбку, — почти, ничего не случилось, пока. Давай мы потом об этом поговорим?

— Давай, — согласилась я и пошла в душ.

Сегодня мне совсем не хотелось с ним спорить, даже по такому пустяку как раннее пробуждение.

Дэн ждал в тренажерке. Сегодня мы начали ещё до завтрака.

— Давай, со скоростью мухи, на беговую дорожку и постараемся провести первый нормальный урок, — начал Дэн.

— И тебе доброе утро!

Я поплелась к тренажёру. Это же надо, ещё солнце не взошло, а он такой бодрый. Да, я завидовала!

Через несколько минут Дэн увеличил скорость моей дорожки и мне всё таки пришлось просыпаться. Хорошо, что сегодня он не обращает на меня столько внимания как вчера. Сегодня друзья решили уделить внимание собственным мышцам, поэтому я два раза щелкнула по кнопке снижающей скорость и тут же раздался голос Дэна из другого конца зала:

— Я всё слышу.

Что с ними сегодня произошло? Пришлось снова увеличить скорость и продолжить умчаться догадками.

Позже Дэн всё таки решил научить меня чему-то полезному.

— Помни, главное не победить, а просто отразить атаку и убежать.

— Да, знаю я, — мне казалось он повторяет прописные истины по второму кругу.

Дэну было безразлично на моё возмущение. Он с завидным спокойствием повторил это ещё раза три, пока не перешёл к нудному повторению следующей части.

— Все эти приёмы надо отрабатывать до автоматизма иначе они могут быть не безопасны для тебя самой, — он усмехнулся и продолжил, — поэтому нас ждут долгие месяцы тренировок.

После этой фразы я готова была взвыть, а он начал урок.

— Представь, что я один из волков и хочу схватить тебя вот так.

Дэн протянул ко мне руки, я тут же сделала шаг назад.

— Твоя задача ударить голенью по внутренней или внешней стороне бедра, для того чтобы вывести меня из равновесия.

Вывести из равновесия такого как этот. Я скептически пялилась на брюнета. Подошёл Виктор и Дэн тут же провёл удар.

— Поняла? — спросил он и по голосу я догадалась, что никакой надежды на моё понимание он не испытывает, но тем не менее кивнула.

Подошла, замахнулась и тут же была остановлена:

— Не так. Бей с размаху средней частью голени.

Я попробовала ещё раз, а потом ещё и ещё. Наконец Дэн был удовлетворён результатом и предложил начать сначала. Теперь я точно знала, что у этих двоих что-то случилось, и он решил отыграться на мне, в итоге, когда сил почти не осталось Дэн дал последний совет.

— Не принимай позу «боевой» девочки. Противник может применить в отношении тебя другой более действенный приём. Наоборот, сделай какой-нибудь отвлекающий жест и бей.

Я кивнула и без сил опустилась на маты.

— Нашла время расслабляться, — продолжал тиранить брюнет, — иди отрабатывать к манекену, удар и уход… до завтрака пожалуй хватит.

Я была готова умереть около этого манекена, после пятого ухода ног совсем не чувствовала, руки болели, про рану под повязкой старалась не думать. Хорошо, что Виктор с Дэном увлеклись своей тренировкой и не обращали на меня внимания. Как же они были хороши даже в такой, не настоящей, схватке. Мокрые футболки облепили тела и это зрелище уже завораживало, я совсем перестала делать свои упражнения и замерла, залюбовавшись.

Очередной поворот и Виктор на ходу снимает свою футболку, я даже могла сосчитать кубики на его прессе. Ещё удар и он поворачивается ко мне спиной.

…

Голова стала пустой, даже не могу описать всего ужаса, который испытывала. Он же не позволял обдумать увиденное. После чего я как будто из далека услышала звук падающих гантелей и мячей. Осознание того, что это я каким-то невероятным образом врезалась в стоящий за моей спиной шкаф дошло много позже. Осмотрелась, дверь в помещении была только одна и мне надо было пройти мимо них. Ноги налились свинцом, пальцы похолодели из горла не вырвалось не единого звука.

Мужчины сперва непонимающе смотрели на меня, а потом Дэн указал на татуировку, которая была на левой лопатке Виктора. Это была та самая татуировка волка с оскаленной пастью, не похожая на неё, а именно та самая. Я знала её и именно эта картинка отпечаталась в моей памяти и твёрдо ассоциировалась со всем ужасом, который мне удалось пережить.

— Я пожалуй выйду, ты знаешь, что надо делать, — с обреченностью проговорил Виктор.

Дэн кивнул и подошёл к стене, не спуская с меня внимательного взгляда. Он взял трость Виктора и неглядя на него, просто кинул её другу. Я не могла отвести глаз от Дэна, потому что он сам смотрел на меня не мигая.

Я услышала хлопок двери.

Оставшийся здесь Дэн начал медленно приближаться ко мне, а я за неимением другого пути вжималась в нишу шкафа. Когда осталось всего несколько шагов, я попыталась отодвинуться, но у меня просто не было шанса. Дэн быстро приблизился и мягко, но уверенно обхватил мою голову при этом он всё ещё не спускал с меня взгляда.

— Всё хорошо, — ласково и твёрдо проговорил мужчина.

Я снова попыталась вырваться, но Дэн держал крепко.

— Всё хорошо, — повторил он, — мы не хотим тебе навредить, скорее помочь. Успокойся. Если бы мы хотели сделать тебе плохо, то ты уже была бы не здесь, а в другом месте или другом мире, — добавил он.

Всё моё тело напряглось и мне снова захотелось убежать отсюда. Дэн всё ещё смотрел в мои глаза и крепко держал из-за чего мои попытки были жалкими.

— Всё хорошо, — снова сказал он и слегка ослабил хватку, — просто подумай, я знаю что сейчас это тяжело, но попробуй подумать логически. Я помогу. Помнишь, когда ты приехала, мы проверили историю твоего компьютера и нашли эту картинку с волком.

Я кивнул, Дэн продолжил.

— Мы тогда подумали что ты их шпионка и грезишь о такой же татуировке. Потом услышали историю, которая привела тебя к нам. Виктор тогда себя чувствовал очень виноватым, он даже по всем возможным каналам пробил твою версию, чтоб не ошибиться на этот раз, — Дэн улыбнулся, но я ещё не могла понять к чему он ведёт, — вспомни как ты убежала, а он помчался за тобой сломя голову, по как там… «пути самоубийцы», он не хотел, чтоб тебя нашли эти самые бандиты. Я с тобой занимаюсь тоже по его просьбе. Виктор хочет, чтоб ты могла себя защитить в случае, если мы не окажемся рядом.

Я ещё несколько минут смотрела на него и пыталась думать, а потом наконец осознала, что сама себе придумала ужасы, которых нет. Дэн почувствовал перемену и совсем отпустил мою голову, пересадил к себе на колени и крепко обнял.

— Прости меня, — шептала я и слёзы облегчения катились по моим щекам.

Сколько я так просидела просто уткнувшись носом в его грудь я не знаю. Дэн немного завозился — поза была не удобной.

— Я готов быть твоей жилеткой в любое время. Обращайся!

Медленно пересела рядом, не в силах подняться и мы посидели так ещё некоторое время пока я не вспомнила, о том, что Виктор сейчас тоже, наверное, на иголках. Поблагодарила Дэна и помчалась в столовую, больше чем уверена, он сейчас там с чашкой чая от Эммы. Я вбежала по лестнице, повернула направо и поняла, что не ошиблась.

Виктор сидел за столом в своём любимом белом свитере. Его голова была опущена и он постоянно помешивал чай в кружке. Рядом сидела Эмма и успокаивающе гладила по спине, после того, как она увидела меня, улыбнулась и поспешила уйти в свою комнату.

— Прости меня! — я подсела рядом и положила руки на его плечо.

— Всё случилось очень давно, — начал он, по-прежнему глядя в чашку, — мои родители не были самыми лучшими в мире. Мать бросила нас и улетела в Штаты, отец после этого начал сильно пить и я связался с очень не хорошей компанией.

Я тогда часто прогуливал школу, это грозило мне отчислением, а ОНИ обещали уважение и много денег. Если честно, я сам не помню, как оказался замешен в мелком воровстве. Просто в один день осознал, что занимаюсь этим очень профессионально и меня «перевели» на следующий уровень. Я спускался с крыш на балконы верхних квартир, летом люди часто оставляли двери открытыми, закрытые сетки меня не останавливали. Спокойно осматривал комнаты и если находил что-то ценное, просто открывал дверь изнутри и передавал партнёрам быстро и тихо.

Однажды в квартире сработала сигнализация и я от страха спрыгнул с третьего этажа. Сломал ключицу, про ссадины и ушибы молчу.

Приятель выгрузил меня у больницы в другом конце города и уехал.

Моим врачом был Марк и я был просто пациентом, пока не приехал мой пьяный отец и не наорал за прогулы. Марк тогда пожалел меня, привозил вкусности в свою смену и просто разговаривал иногда. Отец больше не приходил.

Виктор надолго замолчал. Я заметила, как Дэн устроился на другой стороне стола, как слегка приоткрылась дверь в комнату Эммы. Она, наверное, услышала имя своего мужа.

Я аккуратно положила свою руку поверх его.

Виктор грустно усмехнулся, каким-то своим мыслям и продолжил:

— Когда кости срослись, я вернулся в школу. И вполне сносно сдал все тесты.

Мои дружки появились спустя несколько недель. И когда я отказался воровать, мне предложили заняться распространением наркотиков, я тоже отказался. Тогда меня включили в цепочку по торговле людьми. Не пугайся, я сам не знал. Моя роль была курьерская. Но именно тогда я познакомился с офицером Мартином, отцом Дэна. Согласился сотрудничать и уже добывал информацию для полиции. Пожалуй, благодаря таким полицейским, как Мартин, эта банда здесь не прижилась.

Дэн хмыкнул. Я придвинулась ближе. Мне хотелось его поддержать. Слишком тяжело ему пришлось в жизни.

— Когда Вожак узнал, моя судьба была решена, но мне в очередной раз повезло с людьми, которые меня окружали. Как оказалось, за мной присматривали люди Мартина. Знаешь, не буду тебе это подробно описывать, но это чудовище знает огромное количество пыток. Любит смотреть, как умирают люди и… не важно. Потом. Ты видела мои шрамы, это одно из любимых развлечений. Привязать «смертника» и метать в него ножи, при этом не задеть жизненно важные органы.

Виктор помолчал немного, а потом глубоко вдохнул и так же тихо продолжил:

— Очнулся я в той же больнице под присмотром Марка, а потом меня начала навещать Эмма. Тогда я узнал, что из школы меня исключили и отец от меня отказался. Эмма и Марк приняли меня в свою семью. Я им очень благодарен. Лизи мне как родная, благодаря её поддержке я не сломался. Научился заново ходить и доверять людям.

Я не стала спрашивать про отца, хотя что скрывать было любопытно.

— Получается, что лысый так и не узнал, что ты жив?

— Он узнал, — Виктор провёл рукой по шраму на щеке, — но теперь получить мою жизнь оказалось сложнее. На самом деле, я не думаю, что он отказался от идеи добить меня. Просто занят реализацией других проектов.

— Главное, что эта история хорошо закончилась, — как смогла утешала я.

— Ещё не закончилась, — очнулся Дэн.

Неделя пролетела, как одно мгновение.

Бесконечные тренировки, сменялись беспокойным сном. Я даже не всегда понимала, что было на ужин. Дэн и Виктор два раза с ночевой оставались в городе. Свои планы со мной не обсуждали. Несколько раз я слышала фразы про наркотики и торговлю людьми, но вырванные из контекста они не имели никакого значения. На мои вопросы мужчины отвечали сухо и уклончиво, а вредный брюнет добавлял пару упражнений к списку, спрашивать больше не хотелось, а подслушивать не было сил.

Сегодня нагрузка была меньше, но я не расслаблялась, зная Дэна, он мог что-то придумать или просто докопаться после. Поэтому, когда перед ужином ко мне в комнату заглянул Виктор, я не удивилась.

— Собирайся, хочу показать тебе что-то необычное.

«Что ещё?» — гудело в моей голове. Я так устала, мне бы поужинать и спать. Можно просто спать, без поужинать.

Вот только я нашла в себе силы принять быстрый душ и надеть платье. Именно платье, то которое купила леди из салона красоты, однотонное, хвойно-зелёное до колен и с длинными рукавами. С одной стороны оно выглядело просто, но дешёвым не было, потому что ткань была мягкая и прочная, потому что сидело оно на мне идеально. В таком ни на какую тренировку он меня не затащат и я собиралась дать это понять. Ну и джинсы давно пора постирать, что-то мне всё время мешало это сделать.

Я как раз заканчивала укладывать волосы, как показала другая леди в парикмахерской, когда постучал Виктор:

— Готова? Умница, спускайся.

Я быстро сложила фен и расчёски в ящик и поспешила за ним.

— Куда мы едем? — спросила я через полчаса поездки на машине.

Ехали мы, кстати, на новеньком белом седане и в противоположную от города сторону.

— Уверен, что тебе понравится. Это очень красивое место, но его не найти ни на одном из туристических проспектов. О нём знают только свои. Будет немного обидно, если побывав в Новой Зеландии ты не увидишь интересные достопримечательности.

Я была заинтригованна и больше ни о чём не спрашивала, только следила за указателем на навигаторе.

Через двадцать минут мы повернули в лес и начали подниматься на возвышенность. Нет, не в гору, нет. Это был небольшой холм, примыкавший к горе. Вдоль дороги не было видно домов и даже фонари не стояли, но линия в навигаторе заканчивалась именно здесь.

Виктор повернул ещё раз и остановился возле слабоосвещенного комплекса, состоящего из пяти домиков, бассейна и ещё одного помещения с надписью «Ресепшн».

— Это отель? — удивилась я.

— Не совсем, главная особенность этого места — термальный источник. Интересно?

Я кивнула.

— Да, было бы обидно побывать в Новой Зеландии и не окунуться в термальный источник.

Блондин потушил машину у самого Ресепша, других машин тут не было и людей тоже не было. Мне всё это казалось странным и немного страшным, но Виктор двигался уверенно и казалось совсем не переживал по поводу отсутствия живых людей. Подошёл к стойке и подхватил конверт с его именем.

— Наш домик № 3. Можно считать повезло.

— Почему? — спросила я не из любопытства, а потому что чувствовала себя не в своей тарелке.

Виктор не ответил, повёл к третьему домику и пригласил войти первой.

Внутри было просторно, горел самый настоящий камин. Стены были как деревянные так и каменные, мебель вполне себе современная и чёрный пушистый ковёр перед диваном придавал уюта и таинственности. Мне нравилось всё, было уютно и красиво.

Я обошла диван и обнаружила комплимент от отеля: тарелку с фруктами и бутылку вина в стакане со льдом. Точнее это была холодная вода с пластинками сильно подтаявшего льда. Я улыбнулась, это было так приятно.

— Ванная там, — блондин, видя мою реакцию, тоже улыбался. Только кончиками губ, но я уже знала, что он рад.

В ванной оказалось два каменных бассейна, в одном светло-голубая вода с запахом соли и земли, а во втором размером поменьше воды не было, но вдоль бортика стояли флакончик с шампунями, ваза с лепестками роз и не зажженные свечи. Романтика.

Я приоткрыла дверь в ванную комнату:

— Как часто ты здесь бывал? — спросила я, тщательно скрываю всю бурю чувств.

— А? — он положил корзинку для пикника, которую заботливо собрала для нас Эмма, на стол и извлёк сэндвич с сыром, — один раз пару лет назад Анастэйша забронировала два домика для девочек и мальчиков, я тогда не оценил. Вчера беседовал с Марго и она посоветовала свозить тебя сюда. Оказывается, в прошлом году они с мужем провели здесь несколько дней и сегодня она рассказала мне, в чём заключается изюминка этого места.

— А, понятно. Не расскажешь, — догадалась я по хитрому прищуру.

— Не сейчас, у тебя ещё есть время, насладиться ванной. Иди уже, нам ещё обратно ехать, — сказал он с набитым ртом.

И я действительно поспешила. Ванная была прекрасна, наполнялась она через трубу с улицы и стекала в ту, что была на полу.

Я получила огромное удовольствия только наблюдая за всем этим волшебством. На самом деле, стены больше напоминали пещеру, но спрятанные светлячки-фонарики и мелкие детали в виде статуэток, растений в горшках в виде милых животных, а также пушистый текстиль повсюду делали обстановку очень необычной, я бы даже сказала романтичной.

Вышла я через час, может два, не раньше и то только потому, что знала: путь назад займёт больше часа, но как же хорошо было в ванной.

Платье одевать не стала, просто накинула халат. Мой желудок урчал. Радовало, что без ужина мы всё равно никуда не поедем, ну и одевать тёплое, обтягивающее платье сейчас совсем не хотелось.

— Ты быстро, — блондин убрал книгу на журнальный столик.

Я с грустью посмотрела на дверь ванной. Безумно хотелось вернуться и ещё погреться.

— Садись к камину, тут теплее и уютнее. Я принесу еду.

Пришлось перестать гипнотизировать дверь и, наварное, разочарование легко читалось на моём лице. Виктор подошёл и ласково провёл обратной стороной пальцев по моей щеке, как бы извиняясь.

Я с ногами забралась на диван, а он попробовал сдвинуть кухонный стол, но видимо обеденная мебель была сделана из какого-то очень тяжелого сорта дерева, а может и вовсе оказалась каменной, потому как была практически неподъемной и издавала дикий скрипящий звук при передвижении. Виктор выглядел забавно-удивлённым. В итоге он просто перенёс всю еду на журнальный столик.

Мы смеялись и провели время просто чудесно. Он был таким… таким другим и совсем не похожим на того первого Виктора, который стоял у лестницы и хотел чтобы я ушла или того, который орал мне «Убирайся».

Я просто получала искренне удовольствие от его компании и время десерта наступило незаметно. А на сладкое было мороженое, есть которое я уже физически не могла. От смеха у меня болел живот и вообще мне нравилось его слушать, совсем не важно о чем он говорил. Ему очень шла улыбка и когда Виктор расслабленно сидел в кресле он выглядел таким спокойным, как будто он не был главой собственной компании и благотворительного фонда и ещё много чего, как будто за его спиной не было так много ответственности и проблем, часть из которых составляла я. И я любовалась им.

Наконец я просто без сил упала на мой диван, пока блондин складывал остатки нашего пиршества в корзину для пикника.

— Полночь? — удивилась я, глянув на часы.

Вскочила и в растерянности, принялась хватать то одно, то другое. Нам же ещё обратно ехать!

— Можем остаться, если хочешь, — спокойно произнёс он, — я посплю на диване.

Я всё ещё не была уверена, в любом из этих решений. Пока я сомневалась, Виктор закутал меня в плед и вывел на балкон, погасив до этого все фонари в доме. Огоньки отеля тоже погасли, видимо здесь стояла система, автоматически отключающая весь внешний свет в двенадцать ночи.

— А вот и основная причина, почему мы приехали сюда так поздно.

Точно, я совсем забыла про сюрприз.

Глаза привыкли к темноте и мне пришлось закрыть рот рукой, пряча восторг за ладошкой. Боже, как же красиво! Над нами открылось звёздное небо. Такое неожиданное яркое и притягательное, просто неописуемо прекрасное. Я видела разное небо в поездках. Мы часто спали в палатках и на исследовательских станциях, но тут казалось, что небо ближе к нам и звёзды ярче.

— Садись, принесу ещё одеяло.

Виктор помог укрыть ноги, сбегал за одеялом, хотя и так не было холодно, он также принёс кружку горячего чая и поставил на столик печенье от Эммы, но к нему я не притронулась, есть не хотелось.

Потом Виктор сел по другую сторону столика и включил на телефоне приложение, помогающее определить местоположение разных созвездий, звёзд и планет, осмотрелся и передал мне.

Даже без телефона он показывал мне некоторые видимые созвездия, а потом мы искали планеты. Было хорошо и уютно. Я потеряла счёт времени.

— Пожалуй пора, — в какой-то момент поднялся Виктор и помог подняться мне, — может повторим как-нибудь.

Мне было грустно. Это был такой прекрасный вечер и ночь тоже. Немного посомневавшись, я решила, что лучше ехать, мне было страшно оставаться в этом домике наедине с Виктором, я видела, как он колебался и кажется тоже был согласен с моим решением.

Я вышла из комнаты, когда он спросил:

— Ты меняла повязку сегодня?

Мы уже собрались. Я сложила вещи в рюкзак, Виктор аккуратно убрал остатки пиршества в корзинку и стоял возле стола и с пакетом для смены повязки, который я положила в боковой карман его рюкзака.

Да, старый пластырь я сняла, а новый не приклеила. Мне казалось, что там всё и так хорошо, но эти двое настаивали на повязке и сказали, что после разрешения Лизи мы вернёмся к этой теме. В общем, да, я не наклеила новый.

— Хорошо, давай быстро решим этот вопрос и поехали.

Все остальные вещи были уже упакованы и лежали в машине.

Я тоже была одета… вот и обнаружился минус, выбранного платья. Задрать юбку я не могла, спустить вниз не могла тоже. Уже хотела выйти и забрать свой медицинский пакетик и сделать всё сама, когда дверь без стука распахнулась и я даже сказать ничего не успела:

— Снимай его уже, — блондин отдал команду своим привычным тоном и я не задумываясь подчинилась.

Вот только… ранку, вернее её край, я ковыряла и немного неудачно дёрнула и теперь она кровила. Не сильно, нет… ну, да, стоило заклеить. Виктор закатил глаза и, не говоря ничего, профессионально промывал рану, но и выглядела она намного лучше, ну, кроме того краешка: воспаление спало, припухлости и раздражения вокруг тоже уже не было. Если не дёргать сильно руку, то можно было без боли двигать плечом или наклоняться, но таблетки всё ещё заглушали основную боль, особенно после тренировок, которые Дэн проводил с учётом моего ранения. Я знала — шрам несомненно останется. Таким темпом через неделю можно будет сходить к Лизи и уже совсем забыть про надоевшую повязку.

Виктор тем временем закончил, но его рука продолжала лежать у меня на пояснице. Я напряглась и собиралась встать, когда он опять провёл вдоль моего позвоночника, сначала вверх, потом вниз. Я замерла. Он замер, но совсем не надолго, его рука скользнула вверх опять и моё тело покрылось мурашками. Когда кончики его пальцев заскользили вниз, я почувствовала лёгкое касание губ. Он нежно поцеловал между лопаток и его дыхание изменилось.

Мгновенное желание остановить его пронеслось в моей голове, но блондин поцеловал ещё раз, полностью заглушая голос разума, потом ещё раз и ещё, пока мысли совсем не затуманились.

— Останови меня, — попросил Виктор хриплым голосом.

— Не буду, — шепнула я.

Уснули мы с рассветом, а проснулись ближе к обеду от того, что телефон Виктора упал на пол из-за постоянных звонков.

— Перезвоню, — буркнул он в трубку.

После этого звонки прекратились, но и уснуть больше я не могла. Мой блондин тоже проснулся, поцеловал в самую макушку и ушёл чистить зубы. Я не сдвинулась с места вспоминая прошедшую ночь. По телу пробежала волна удовольствия и я откинулась на подушках.

— Спящая красавица, — поцеловал он на этот раз не в макушку.

— Я не брала с собой зубную щётку, — пожаловалась я.

— Я тоже, — какая же у него красивая улыбка, — в ванной две одноразовые лежат.

Я подскочила с кровати, было немного стыдно, но за мной волочилась простынь и краем глаза я уловила взгляд Виктора: «Чего я там не видел?»

Когда уже одетая вышла из комнаты, увидела, что Виктор ждал меня не один. За столом сидел Дэн, и возле пустого стула стоял кофе. Я решила не задавать вопросов.

— Доброе утро!

— Уже далеко за полдень, — поправил меня брюнет.

Я пожала плечами и взяла свой кофе с благодарностью.

— А что я должен был подумать? Ну, впрочем, до десяти я… так и думал, а потом решил, на всякий случай, прогуляться.

По тону я поняла, что предпринято было больше, но в известность меня не поставят.

Утро следующего дня началось со сборов и подготовки документов. Эмма хлопотала в доме и даже пару раз всплакнула, и столько же раз отказалась лететь в Сидней. Граф к моему удивлению спокойно спал в переноске.

Моя паника накатывала волнами.

— А если в аэропорту они поймут, что я никакая не Ава Симпсон? — это был мой примерно пятый вопрос на эту тему.

— Всё будет хорошо, — пробежал мимо Дэн.

— Кому? — спросила я ему в спину.

Спина не ответила. Зато из комнаты с чемоданом вышел Виктор. Дэн поднялся снова, взял вещи друга, вырвал из моих рук поддельные документы и засунул в свой бумажник.

— Иди сюда, — Виктор подтянул меня к себе и поцеловал так что все мысли вылетели из головы, — с этого момента мы ведём себя как чужие, иначе подставим друг друга.

— Я тебя? — голова ещё плохо соображала.

— К сожалению, начиная с этого дня я для тебя более опасен, вчера я вышел из тени и сегодня утром арестовали несколько очень влиятельных людей, — он похлопал себя по плечу с татуировкой, — ты временно остановишься у Дэна, а мы постараемся всё очень быстро решить.

— А я… — начала я.

— Сидишь тихо и не вмешивается, — прошептал он у самых губ.

— Время! — злился Дэн.

В аэропорту всё прошло гладко, в обоих аэропортах. На меня даже внимания никто не обратил. В том числе Виктор, он дважды прошёл мимо как будто я пустое место.

Но так было нужно. Он попрощался с ребятами, подхватил только переноску с котиком и пошёл к парковке.

Дэн посадил всю нашу группу в небольшой автобус, выгнав водителя на одно из пассажирских сидений. Перед этим зачем-то заглянул под днище и отделение для багажа, туда, кстати, совсем не бережно он закинул багаж Виктора и свой. Остальные занесли свои вещи в салон.

— Ок, сначала малышню, потом взрослых. Хорошо, что вы в этот раз все с северных районов. Марго, давно пора переехать.

— Угу, — ответила Марго, как будто слышала это каждый день.

Брюнет не слушал, он привыкал к новому транспорту, поэтому медленно ехал и на ходу нажимал все кнопки подряд. Я испугалась, когда включились дворники, а потом открылись входные двери.

— Не то, — хозяин автобуса сильно беспокоиться, но видимо ему хорошо платили, из-за чего он не двигался с места только время от времени вскакивал или прикрывал глаза руками.

— Я сам, — остановил его наглый брюнет, — а, вот оно.

Боковая дверь закрылась и включился обогрев салона.

Мы выехали на дорогу и поехали чуть быстрее, но всё так же ниже допустимой скорости. Нас обгоняли практически все.

В пробку встали подъезжая к центру, я не расстроилась. Было за чем наблюдать. Ещё появилось ощущение безопасности, может зря, но я расслабилась. Казалось мой мир, который недавно ограничивался домиком в горах, вместил в себя целый Сидней. Волки думают, что я в Новой Зеландии и пусть меня теперь зовут Ава, мне казалось, что всё будет хорошо.

Я блаженно улыбалась, высунув голову в приоткрытое окно, а другие взрослые достали планшеты, явно рабочие и начали заполнять таблички. Дети звонили родным, потом хихикали между собой, перекидываясь бумажками с соседями. Дэн пару раз сделал замечание, но всё без толку; замолчав на секунду, они возвращались к своим занятиям.

Я убрала куртку, здесь было значительно теплее, телефона у меня не было, а смотреть в окно нравилось. Особенно когда, после высокой стены, красивой, кстати, показались дома и прохожие.

Вроде зима, но много цветущих растений, настроение у прохожих хорошее. Некоторые даже в шортах и футболках ходят, но большинство всё же одеты теплее.

Детей развезли первыми, последним передали на руки отцу довольного Оливера.

После распрощались с водителем автобуса который не без радости вернулся за руль своего транспорта. Я даже обернулась и заметила, с каким довольным лицом он провёл по панели, поправил положения зеркал и сдул не существующую пыль.

Отец Оливера, после коротких и вполне мужских объятий, вернулся домой и протянул ключ Дэну.

Я ничего не понимала и старалась быть не заметной, а то мало ли что. Поэтому осталась стоять в сторонке со взрослыми сотрудниками детского фонда.

— Спасибо, что приглядел за ней, приятель.

— Без проблем. Увидимся ещё.

Они распрощались и мы пересели в припаркованный у обочины белый джип. Марго подмигнула всем и заняла место возле водителя, а вот мне пришлось сесть сзади рядом с Анастэйшей, которая явно меня недолюбливала. Зато также мило продолжила щебетать с брюнетом. Хорошо, что ей было не далеко, она мне не понравилась, а вот Марго оказалась очень милой и какой-то настоящей.

— Парраматта, Марго! Парраматта! Как на другой планете!

— Прекрати жаловаться, я предлагала сесть на поезд, — в голос смеялась девушка, — хотя нет, это было в прошлый раз.

Мы засмеялись и Дэн отправился открывать беременной сотруднице двери.

Я пересела на переднее сидение.

— Открой бардачок, — сказал Дэн, как только мы отъехали, — ребята должны были доставить пакет вечером.

— Ребята?

— Ты же не считаешь, что все полицейские продажные?

Я не уверенно мотнула головой, если честно, то доверие пропало ко всем людям в форме. Да и к другим я теперь присматривалась внимательнее.

— Завтра детектив Карри заедет к тебе. Скажи если хочешь перенести встречу на другой день.

— Нет, спасибо, всё хорошо, пусть будет завтра. А Виктор?

Брюнет молчал. Я достала пакет и начала перебирать бумаги и инструкции. Дошла до банковской карты и покрутила в замешательстве.

— Пока пустая, — пояснил Дэн, — но номинально со следующего понедельника ты выходишь на работу в Мавелис и раз в неделю отдел кадров официально будет перечислять на карточку деньги. До этого момента только наличные. Я оставлю…

— У меня есть деньги, — перебила я.

— Я знаю, знаю, — смеялся он, — если хочешь могу обменять твои фунты по курсу ближайшего обменника?

Я не смутилась, так было правильно. У меня есть деньги, я могу о себе позаботиться.

— Да, спасибо. Что будет дальше?

— Для тебя? — мне хотелось знать больше, но я кивнула, — пока поживёшь у меня, а потом выделим тебе квартиру в центре, просто надо время, чтоб аккуратно её подготовить, так будет проще до работы добираться. Я вот живу в центре.

— А домой?

— Не знаю малышка, пока не понятно, — он тяжело вздохнул, — мы только входим в игру, тяжело получать информацию, а без информации сама знаешь, никуда.

— Что ты знаешь?

— Что я знаю, — повторил он, — мало, как оказалось.

Но я всё ещё пристально смотрела на посуровевшего Дэна, он пару раз набирал в лёгкие воздух и хотел начать говорить, но останавливался. Я продолжала смотреть и ждать и Дэн решил выдать только часть информации.

— Их база находится в Мексике. На самом деле им тяжело искать людей на нашем континенте. Мы заметили, что волкам проще переправить людей, чем завербовать, для нас это большой плюс. Но с Австралией и Новой Зеландией они связаны через поставщиков наркотиков и оружия.

Он замолчал. Просто остановился говорить и всё. Пришлось аккуратненько подтолкнуть к продолжению разговора и надеяться, что от Парраматты действительно далеко добираться.

— Почему он инсценировал свою смерть?

— Ну, знаешь, бывают люди с приотвратным характером. Которых даже свои не выносят. Он шёл по трупам: не выполнил задание — труп, пришёл не во время — труп, чихнул — тоже труп. Вот в один день не выдержали нервы у своих и решили они организовать, расправу над главарём, а тут копы тоже близко подобрались. Короче, как не крути, а проще найти двойника и инсценировать нападение конкурирующей группировки. Прелестненько.

— А как же… — начала я.

— Свой ноут не используй, я отдам тебе один из своих. Найди флешку в пакете. Умница. Без неё комп не включай.

Потом Дэн попросил достать коробочку с телефоном. Нашла её в бардачке, но инструкции не последовало.

До Парраматты было действительно далеко, но разговора не получилось. Дэн инструктировал меня по поводу покупок, ухода за домом, прогулкам, рассказал о ближайших магазинах, и прочее. Мы добрались до дома, а у меня уже болела голова и из салона я не выходила даже когда брюнет припарковался в гараже уютного одноэтажного домика с небольшим садиком.

— Пойдём, покажу тебе что-то по-настоящему прекрасное, — он открыл дверь с моей стороны и забрал из рук все бумаги.

Я взяла коробочку, чтобы аккуратно всё сложить вовнутрь, но брюнет небрежно кинул её обратно на сиденье, сверху кинул стопку документов, карточек и инструкций. Естественно всё посыпалось на пол. Я перевела взгляд на брюнета, который озадаченно почесал затылок, а потом просто захлопнул дверцу и подал мне руку.

Через пару поворотов и один светофор мы вышли к пляжу. Это был уютный залив с небольшими волнами, которые набегали на берег и самым интересным оказалась взлетная полоса на воде совсем не далеко от нас.

— Красиво! — выдохнула я, — и небо совсем не как у нас.

Дэн улыбался.

— Анна, — начал он осторожно, — тот телефон… скорее всего его прослушивают, будь осторожна. И машина, и дом…

Я просто кивнула. Буду осторожней.

— Всё хорошо, Анна, это полиция, у нас практически нет от них секретов, но, — он засмеялся, — личную жизнь светить не хотелось бы.

Я оставалась серьёзной. В моей голове был один миллион вопросов и ни одного ответа. Ещё мне опять стало страшно.

— Дэн?..

— Да, Анна?

— Дэн… это всё из-за меня? — мой голос упал до шёпота, я не могла его контролировать. Слёзы потекли из уголков глаз, их я не могла их вытереть, это привлекло бы внимание Дэна.

— Нет, Анна, просто пришло время. Мы слишком долго действовали аккуратно, были в обороне, так сказать. Ждали нападения, а сейчас просто пришло время напасть самим.

— Мне страшно.

— И это хорошо, не лезь туда! — сказал он строго.

— Что мне делать?

— Скоро к тебе приедут документы о приёме на работу, их надо будет подписать, — начал он очень мягко, — и со следующего понедельника можно выходить в офис. На твоём месте, я бы изучил особенности законов нашего штата. Легче будет начать. С твоей помощью мы сможем сделать жизнь юных гениев лучше.

Пытается отвлечь и сменить фокус? Скорее всего.

— Я не собиралась никуда соваться. Раскрывать преступления — работа полиции!

Мои слёзы тут же высохли.

— Вот и хорошо, пойдём, куплю тебе мороженое.

Мы дошли до Бэй стрит и Дэн действительно купил мне мороженое. Потом проводил в магазин, где мы закупили «базовый набор продуктов» в пять пакетов и мне доверили нести только один лёгкий и объёмней.

Дэн распрощался, не входя в дом, сказал, что его уже ждут и уехал на своей машине.

Дом был не очень большим и весь интерьер был в чёрно-белой гамме, разбавляли эту монохромную идиллию синий текстиль, синие детали на картинах и пара статуэток разного оттенка синего и приятной деталью были живые цветы в горшках. Скорее всего, кто-то приходит прибираться и поливать растения.

Отчётливо было понятно, что сам хозяин появлялся тут очень редко, даже на полочке в душевой стояли запечатанные флакончики, разве что шампунем пару раз пользовались. В двух маленьких спальнях, из окон был вид на ближайшие кусты, вещей не было совсем. Я даже шкаф открыла, чтобы убедиться. Пусто.

Маленькая кухня, на который ни разу не готовили, радовала идеальной чистотой и отсутствием мелкой бытовой техники, даже чайника не было, хотя… я проверила все ящики, даже в прачечной и коридоре. Да, чайника не было.

Меня привлекло кресло в достаточно просторной гостиной, там явно любили сидеть, не часто, но вмятина осталась, а на журнальном столике было жирное пятно, как будто там недавно ели жирный бургер или картошку фри. Пожалуй это всё.

Ночевать я решила на диване, в гостиной. Мне он показался самым уютным во всём этом доме.

После быстрого осмотра нового места обитания я разложила продукты в холодильник и поняла, как скучаю без Эммы и её потрясающей еды. Грустно покрутила в руках свой ужин в виде яблока и йогурта пошла к креслу. Ну, потом может ещё одно яблоко достану. На самом деле, одной есть не хотелось совсем.

Уснуть я не могла, мне всё время казалось, что в дом пытаются попасть, я просыпалась от малейшего шороха, закрывала глаза и просыпалась опять.

Как же легко было спать, когда рядом тот, кто мог защитить. По правде говоря, мне хотелось просто не чувствовать себя одинокой. Это было ужасно!

Офицер Карри и ещё четыре сотрудника местной полиции пришли рано, кажется, что на часах не было восьми, а может я просто так сильно устала. Телефон я так и не решилась распаковать и ноутбук не нашла, а на стенах часов не висело.

Офицер представился, назвались ещё двое сотрудников. Один, тот который не представился, отправился осматривать помещение.

— Мы получили разрешение мистера Мартина, — пояснил мне его действия детектив Карри.

Я устало кивнула.

— Тяжелая ночь? — посочувствовал детектив.

Я снова кивнула и забралась с ногами в то самое просиженное кресло.

Полицейские ушли уже после обеда. Я подробно рассказала всё. Они просили детали, иногда задавали похожие вопросы или спрашивал одно и тоже. Я чувствовала себя ужасно, в памяти всплыли те самые страшные картины. Бедный мистер Уоррен! Ещё они спрашивали меня о моей жизни с бабушкой и об аварии. Не скажу, что я была откровенна тут, потому что не считала, что это относится к делу.

Пожалуй, помимо убийства моего босса и документов, которые я готовила для него, детектива заинтересовал полицейский. Он сказал, что работа в этом направлении уже идёт. Мне стало немного легче.

После обеда я смогла чуть-чуть вздремнуть. Никто ко мне больше не приходил и не звонил. Телефон всегда был рядом и я бесчисленное количество раз подсвечивала экран, чтобы убедиться, что не пропустила сообщение или звонок.

Было тихо и на следующий день тоже.

Что бы как-то развеяться я приходила на берег залива и долго сидела на кромке песка наблюдая, как низкие волны накатывают на песок. Иногда вода дотягивалась до моих пальцев, а один раз сильно промокли мои джинсы, но я не захотела возвращаться: делать в доме было нечего.

Вечерами я прогуливалась вдоль набережной и это помогало отвлечься от мыслей об охоте на меня, но совсем не спасало от одиночества.

Виктор так и не позвонил и даже не написал.

В понедельник, я вышла на работу.

Карточку на проезд и пропуск в здание я нашла в той же коробке из бардачка, когда чтоб отвлечься от грустных мыслей изучала инструкции. На пропуск был приклеен стикер с адресом и временем.

На самом деле, я не была уверена, что делаю всё правильно, потому что никакое подтверждение мне не приходило, документы на подпись тоже. Мой телефон по-прежнему молчал. Но я решила просто проверить. Идти боялась, но сидеть в доме больше не могла.

В фойе меня встретила Марго.

— Как добралась? — спросила девушка, с такой широкой улыбкой, с которой обычно встречают старых друзей.

В офисном платье и строгом пиджаке её животик казался больше.

— Согласна, горнолыжный костюм мне идёт больше, — ничуть не смутилась Марго.

— Тебе очень красит беременность, — с улыбкой произнесла я.

Она даже зажмурила глаза, ей понравилась моя фраза, которую я произнесла не подумав, последнее время я много что говорила не подумав. Может оттого, что не выспалась. Несмотря на предупреждение Дэна, я подключила почту к своему телефону, потому что обещанного ноутбука так и не нашла. От бабушки не было вестей, хотя прошло уже достаточно времени. Кристина изредка писала узнать, как дела, но в основном тоже была занята в новом офисе. Виктор и Дэн не вспоминали о моём существовании и я начала бояться теней и урывками спала до захода солнца, а потом на рассвете.

В офисе было всего восемь человек.

— У нас свой собственный кабинет, — с гордостью произнесла Марго, — начальство этажом выше.

— А Виктор?

— Ещё семь этажей выше, — несколько минут она пересчитывала в голове, — всё таки восемь.

— Это всё принадлежит Виктору? — удивилась я.

— Нет, — она хихикнула, — это офисное здание. У Виктора тут три компании включая нашу, два этажа и четыре кабинета на других этажах. Ещё несколько этажей в других зданиях и пара офисов в Брисбене и Мельбурне.

С удивлением посмотрела на неё.

— Я иногда помогаю по административной части, — уточнила она источник своих знаний.

Марго представила мне других сотрудников и рассказала чем они занимаются. Рассказала немного об их фонде, показала фото детей на стенах и похвасталась их достижениями. Я нашла Киру и Себастьяна.

Мне показала моё рабочее место совсем юная девушка, больше похожая на старшеклассницу.

— Аарики, — профессиональным поставленным голосом, представилась она и принесла мне блокнот и пару ручек. Девушка мне искренне улыбалась и предложила сходить на кофе, как только я разберусь с расписанием.

— Знакомство с начальством в 13:00, — тут же залезла в мой Календарь Марго.

Аарики вернулась с двумя толстыми папками, и они легли на мой стол.

— Это просто чтоб ознакомиться, никто не ждёт, что ты с ходу решишь все наши проблемы, — она была само очарование.

Я улыбнулась по манере общения стало понятно, что девушка уже не школьница.

И, вообще, мы решили начать с кофе и знакомства. Все восемь человек спустились со мной вниз и Марго угостила нас разными видами кофейного напитка. Я купила печенье на всех и мы отлично посидели за столиком в кафе.

Команда оказалась очень хорошей, сработанной, и свой юрист у них был. Вот только Талла, так звали девушку, работала два дня в неделю, а в остальные дни сидела дома с маленьким ребёнком и ждала ещё три постоянных дня в детском саду. Команда в принципе справлялась, но как сказала Марго: «Лишние руки не повредят» и «Начальство точно знает, что делать».

Они рассказали немного о своей деятельности, три раза упомянули о гибких часа работы и ближайших мероприятиях. Потом начали задавать мне личные вопросы, но я была готова заранее и даже ни разу не сбилась. Естественно, правду сказать я не могла, но и полностью обманывать тоже.

Как же я была рада приняться за дело. Я соскучилась по работе, поэтому внимательно просматривала все странички и понимала насколько важную работу проделывает этот фонд, сотрудничая и с частными школами и с государством, и с другими фондами. У меня было ещё много неясностей, но я смогу обсудить их с Марго позже, а пока просто составляла список вопросов в своём новом блокноте.

Н-да, не все детишки с лёгкой судьбой, но определённо все талантливые. Вскоре, я нашла анкеты моих знакомых ребят и «получше узнала» каждого. Они мне всё больше нравились, не хорошо иметь любимчиков, но я же не учитель и не мама. Хотя с какой гордостью, я перебирала копии их наград, дипломов, фото с соревнований.

Долистывать папку с анкетами до конца не стала, переключилась на другую близкую к юриспруденции.

В 13:00 я сидела в комнате для совещаний этажом выше, где за длинным столом помимо меня было ещё три не знакомых мне человека. Они говорили стандартные фразы, вопросы, пояснения обязанностей, но я ждала Виктора. Я видела его имя в копии приглашения на эту встречу.

Спустя полчаса меня отпустили, а он так и не появился. Моё настроение поползло вниз и я не понимаю, как досидела на конца дня. Для своих коллег я активно делала вид, что занята чтением документов, но в моей голове ничего не укладывалось. Мои мысли скакали от «Что-то случилось» до «Я ему больше не нужна и он меня избегает».

В 16:00 все мои коллеги разошлись, и я решила тоже не задерживаться и сбежала.

Правда домой уйти не успела, в холле, за столиком закрытого кафе я нашла Оливера. Он вздрогнул, когда я подошла сзади. Посмотрел на меня странным взглядом, а потом вдруг спросил:

— Анна, тебе очень страшно?

Я опустилась на стул рядом, ничего не сказала. Просто смотрела на него и ждала продолжения.

— Кира в больнице, — я прикрыла рот рукой, — я хотел поговорить с Дэном или Виктором.

— Они уже знали? — догадалась я.

Мальчик просто кивнул.

«С Виктором всё хорошо», — отметила я краем сознания.

— Тебя видели? — осторожно произнесла я, потому что была уверена, что мальчика не оставили бы в одиночестве просто сидеть в закрытом кафе после такой новости и в таком состоянии.

Он мотнул головой.

Нет, не стала спрашивать дальше, ждала. Оливер собрался с мыслями и начал тихо и медленно говорить стараясь выговаривать слова:

— Виктор сказал, что ОНИ догадываются, что ты тут. Что помимо Киры пострадало ещё три девушки, — он замялся, — не правда, он сказал, что одну убили, а ещё несколько похожих девушек пропали без вести.

Слёзы покатились по моим щекам. Мне хотелось увидеть Киру.

— Где Кира сейчас?

Наверное в моём голосе было слишком много решительности. Мальчик испугался и схватил меня за руку.

— Тебе к ней нельзя, ОНИ знают… догадываются, что ты туда пойдёшь и будут поджидать у больницы. У Киры была слишком приметная причёска, — он явно повторил эту фразу за взрослыми, — и она вернулась из Новой Зеландии, и у них уже есть вся информация о тех, кто летел с нами в самолёте. Ты как?

Я некоторое время молчала, просто обдумывала ситуацию.

— Да, мне страшно, но ещё меньше я хочу чтобы из-за меня пострадал кто-то ещё.

Я встала.

— Анна, — позвал Оливер.

Я обернулась и мальчик показал в открытой ладони флешку с логотипом компании Виктора. После моего ничего не понимающего взгляда он пояснил:

— «Не делай не обдуманных поступков», так часто говорил мне Вик, — вздохнул Оливер, — давай сначала посмотрим, что на флешке.

— Давай в другом месте? — я оглянулась.

Лифты были за поворотом, и это место не просматривалось камерами, но всё равно открывать секретную информацию тут в кафе было опасно.

Мальчик встал, а я пошла за ним, не забыв придвинуть к столу оба наших стула.

Мы пошли в город и шли пешком, пока не вышли к паромам, возле того самого знаменитого моста, который изображён на открытках Сиднея.

Я остановилась в нерешительности, озираясь по сторонам и тут же уставилась на оперный театр. Мальчик потянул меня за рукав.

— Нам надо успеть пока дядя не забрал Себастьяна с занятий, — пояснил он, — вон тот скоро отплывает.

— Нам далеко?

— Да.

И мы поплыли, потом пошли пешком, местами бежали иногда приходилось останавливать парнишку у светофоров. Он смотрел на меня недовольно и просто переминался с ноги на ногу ожидая зелёного. На тихих улочках я ему уступала и мы шли на красный. Ругала себя за это, но видела как ему важно успеть.

Пришли примерно к 17:30 и было поздно. Оливер указал на машину и мы снова побежали.

— А можно мы с вами? — крикнул он в закрытое окно.

— Оливер? — удивился довольно крупный бородатый мужчина за рулём.

— А это Анна, — сказал уже встрёпанный и сильно запыхавшийся мальчик, — она с Себом познакомиться хотела, только она это ходит медленно.

Я не добро глянула на Оливера, обворожительно улыбнулась дяде Себастьяна и протянула карточку сотрудника благотворительного фонда.

— Ава, — поправил мужчина подростка и одна его бровь приподнялась.

— Анна-Ава, какая разница. Дурацкое имя, кстати.

— Оливер, — одновременно возмутились мы с мужчиной.

— Сэм, — представился он, одновременно предлагая нам сесть.

И мы поехали домой к Себастьяну. Я чувствовала себя не уютно, хотя мужчина заверил, что после довезёт до метро и всё такое, но всё было странно. Ругала себя за необдуманное действие, не надо было вообще вестись на уговоры, надо было забрать флэшку и попробовать вскрыть самой. А так мало того, что устала очень так и мальчишек сейчас втяну во всё это. Надо будет поговорить с ними дома.

Мужчина немного нервничал, несколько раз хотел что-то спросить, но только бормотал себе что-то под нос. Это заставило меня переживать сильнее, я даже хотела попросить остановить машину и выйти, такая я стала подозрительная. Только каждый раз бросала взгляд на спокойного Оливера и продолжала тихо сидеть, представляя все те ужасы, которые могли произойти. Не могла я бросить мальчишку.

Когда добрались, Сэм вежливо пропустил нас вперёд и предложил устраиваться за столом в крошечной столовой. Он был напряжён и его движения были дёрганными. Я, глядя на это, нервничала всё сильнее, мне казалось, что что-то не так и из-за угла сейчас выскочат убийцы. Мальчишки побросали рюкзаки в разные углы у входа и побежали мыть руки. Мужчина поставил на стол в столовой четыре разные кружки и пачку печенья:

— Простите, вы по-поводу поступления в следующем году, да? Что-то по поводу баллов? Леди… — он не мог подобрать слов, проговаривал что-то под самым носом, но я не дала ему продолжить.

— Всё хорошо с баллами, не волнуйтесь, — поспешила я его успокоить, — я недавно в компании и сегодня изучала анкеты мальчиков. Просто хотелось познакомиться. Себастьян очень талантливый ребёнок.

Наконец-то у меня получилось расслабиться и даже улыбнуться. Чего я только себе не надумала, а Сэм сильно беспокоился за всего племянника.

В итоге он просто кивнул головой. Его движения больше не выглядели резкими. Вскоре Сэм извинился и вышел обратно на улицу, покурить. Кажется я зря так боялась.

Обстановка в доме перестала меня настораживать. Она просто была не привычной, сильно отличалась от нашей с бабушкой. Была какой-то очень… мужской. На самом видном месте стоял старый диван, на стене висел огромный телевизор. Казалось, что вся мебель была собрана самим хозяином, без особых изяществ, но надёжная. В углах валялись вещи и инструменты. Не скажу, что было грязно, просто все лишние вещи были закиданы в углы и под диван. В общем, очень мужская обстановка, я мысленно усмехнулась.

— Теперь рассказывай, — Себастьян строго смотрел на Оливера, — мы же договаривались.

— Я пошёл к Виктору, — начал на повышенном тоне парень, но после того как Себ на него шикнул, вернулся к спокойному шёпоту, — я зашёл в его кабинет за минуту, до того как туда вошли Дэн и Вик и ещё полицейский, я его через эту, прозрачную стену увидел, а он… они меня нет. Ты же знаешь моё отношение к копам?

— Ты спрятался, — утвердительно с обвинительными нотками констатировал Себастьен.

— За коробками у двери, — подтвердил Оливер, — они знают про Киру. И про Анну мы правильно думали. Она свидетель преступления и её прячут. Как в кино.

«Какое ещё кино?» чуть не возмутилась я, но мальчишкам кивнула. Они переглянулись и тоже кивнули. Что примечательно про других девушек Оливер ничего не сказал. Он просто раскрыл ладонь с флешкой, а его друг резко поднялся и молча вышел. Вскоре вернулся с чёрным ноутбуком, который выглядел очень старым, такие можно только в музеях найти. Всю ошибочность своих суждений, я поняла, как только компьютер очень быстро загрузился и Себастьян прошёл несколько степеней защиты, чтобы попасть на главное окно, которое только отдалённо напоминало стандартное.

По его шальной улыбке я поняла, что парень красуется, но даже если так, то увиденное могло произвести впечатление. Не удивлена, что Дэн так в него вцепился.

— Дальше, — наконец сказал юный гений.

— А что дальше? — уливался Оливер, — они и не разговаривали-то особо, просто Дэн перекачал инфу со своего ноута на флэху и отдал копу, а потом я перекачал эту инфу. Ну и всё…

— Догадается, — схватилась я за голову, помня о способностях Дэна.

— Нет, я всё вернул как было, — сказал малолетний хакер.

— Флешка официальная, — показал Себастьян пальцем логотип компании, такие сигналку не включают.

Комп перевели в самолётный режим и с помощью какой-то программки подобрали пароль. Юный взломщик светился от гордости.

— Что ты ещё умеешь? — спросила я прямо в момент возвращения его дяди.

— Простите, помешал. Я в гостиной посижу.

Мне было стыдно. Но мужчина просто пожал плечами, попросил позвать, как я буду готова и вышел. Похоже, он искренне переживал за судьбу своего племянника.

— Смотрите.

На экране отобразилось много документов, но после того как мы вскрыли некоторые, радостное предвосхищение поубавилось, весь текст был закодирован.

— …, — вырвалось не хорошее слово у Оливера.

Себастьян оказался сдержаннее: «извините».

Попробовал включить несколько декодирующих программ, но результата не было. Я имею введу, что некоторые буковки и символы менялись, но слова всё ещё были нечитаемые.

— Может на другом языке? — предположила я.

— Вряд ли, просто у копов новые коды, — предположили взломщики.

Мне оставалось только поражаться их знаниям и умениям. Тяжело каждый раз делать поправку на их прошлое.

— Это обозначение наркотиков, — указал парнишка на цифры во втором столбце, — потом пожал плечами и источник своих знаний выдавать не стал, — в третьем столбце вес, а потом координаты. Значит в первом столбце курьер, а название таблицы группировка.

Они много говорили, я переводила на юридический и не исправляла их терминологию. Через час уже после того как мы изучили карту и Себастьян распечатал некоторые документы, Оливер заметил странную закономерность.

— А почему эти паттерны квадратиков и эти треугольники повторяются в нескольких таблицах? Смотри, эти кружок, две палочки спираль вообще почти во всех. Они же вроде конкуренты, а некоторые курьеры общие. Подставные?

— Может быть? — согласилась я, — нам пора расходиться. Себастьян, я заберу бумаги?

— Да, конечно, — правильный и аккуратный мальчик собрал всё и передал мне.

— Позовёшь дядю?

Он встал и пошёл его звать. Я в этот момент вытянула флешку. Оливер смотрел на меня обиженно.

— Я не хочу, чтоб вы с Кирой оказались в соседних палатах, — пояснила я.

Он всё ещё злился:

— У меня хорошая память.

— Постарайся забыть всё что видел. Пожалуйста, не злись. Ты сам сказал, что не надо делать не обдуманных поступков.

— Анна…

Договорить он не успел. Вернулся Сэм и предложил довести до поезда меня, а Оливера подбросить до дома.

— Спасибо, что поддерживаете моего племянника, — сказал на прощание мужчина.

— Он очень талантливый, — попрощалась я.

Оливер со мной не попрощался.

От станции шла очень медленно и думала.

Что-то не сходилось, и это что-то настораживало.

Бумаги свёрнутые вдвое, лежали во внутреннем кармане пиджака, но я не рискнула их достать. Эти квадратики, кружочки, спиральки и палочки разной направленности стояли перед глазами. Определённо это были имена и фамилии, а в скобочках? Позывные? Название группировки? Что это?

На самом деле я разгадала некоторые символы: квадратик — обозначал множественное число, а ромбик и две разные спирали — «карта». Предлоги и местоимения не использовались совсем, а цифры не были закодированы. На самом деле, я думала, что кодировка стандартная и декодер можно поискать в интернете. Благо я заметила хитрый трюк с переключением на самолётный режим. Осталось найти ноутбук.

Мимо магазина я прошла, даже не заметив, а ведь только ради этого сделала большой крюк. Мысли крутились вокруг картинок: одна из них похожая на карточный символ пики обозначала «закрыто» или «сделано», потому что одна задача могла повторяться несколько раз, а потом заканчивалась пики. Иногда стоял знак крестика, думаю он обозначал «отмена» или «не выполнено», после него повтора тоже не было.

Так раздумывая я дошла до самого дома и даже спокойно открыла дверь и включила свой совершенно новый чайник, а вот когда я переоделась и села в кресло, рот мне зажали.

— Где флешка?

Я так перепугалась, что голос Дэна не узнавала совсем и даже когда он сел в противоположное кресло, осознание не пришло.

— Я же просил не вмешиваться, — он бы зол, но старался говорить спокойно.

— Я не… — начала я.

— Флэшку.

— Почему ты думаешь, что она у меня? — решила просто так не сдавать позиции.

— Потому что с Оливером уже побеседовал Виктор.

— Но как?

Я разжала руку и на журнальный столик упала та самая флэшка. Дэн выдохнул и потянулся к своему рюкзаку, из которого извлёк ноутбук и пока загружались документы он пояснил:

— В кабинете стоят камеры, в фойе девять камер, три из них наши. Ммм, хороший мальчик, декодеры не нашёл.

— Они и так поняли, что там про наркотики.

— Нет, Анна, там не про наркотики. Там про тебя, — он поманил меня пальцем, — про наркотики в другом месте, вам не найти.

Я обошла диван и хотела сесть на подлокотник его кресла, когда он встал и бережно обнял, проговорив что-то похожее на «живая», а я сама не понимаю почему сильнее прижалась к нему. Я чувствовала себя брошенной, никому не нужной и ужасно одинокой. Как же мне хотелось обнять Виктора, но его здесь не было, а я теперь точно знала, что он за меня переживает.

— Ну, всё-всё, — Дэн отдирал меня от себя и ворчал, что он опять выполняет роль жилетки, — садись, непослушный ребёнок, расскажу подробнее, во что ты вляпалась. Знаешь, в какой-то момент нам удалось их сбить со следа. Виктор купил билет в Бразилию на твоё имя и они перекинули часть своей шайки в Рио и пару окрестных городков, а потом опять… Странно всё это. Ладно, садись.

Последняя колонка не была сортом наркотика, последняя колонка была именем и датой исполнения.

Дэн указал на имя Киры и я увидела «знак отмены» рядом.

— Не добили, — равнодушно произнёс брюнет, — и себя подставили. Дебилы. Виктор был так зол, что… пара влиятельных в их кругах людей остались без зубов, а мы начали распутывать этот змеиный клубок раз в десять быстрее. Зря Карри так дёргался.

Я не могла ничего сказать, а он также равнодушно перемотал колесо прокрутки и одним из последних имён в списке без даты было «Ава Симпсон».

— Им без разницы кого убивать, — я плакала.

— Здесь они действуют осторожно, — у них мало связей.

— Нет связей, — повторила я, — Дэн, связи!

Он посмотрел на меня.

Я показала на первую таблицу.

— Шпана, — сказал он.

Я указала на следующую.

— Байкеры, — подсказал брюнет.

Потом опять были байкеры, две следующие более опасные группы, но меня интересовали только байкеры и их взаимоотношения: конфликты, конкуренция, пересечение зон влияния, перестрелки так далее. В общем, я этого и ожидала. Курсовой писала по байкерском группировками.

Потом я указала, что некоторые люди были в нескольких таблицах.

— Он пытается объединить группировки! — объявила я в конце.

— Карри считает так же, — спокойно сказал мне брюнет и скинул СМС кому-то.

Потом он сходил за моим рюкзаком и остальные вещи запихал в пакет из магазина.

— Ты едешь со мной, девочка, и место назначения тебе не понравится.

— Тюрьма или кладбище? — так ради интереса уточнила я.

Ответ Дэна, как всегда оказался более оригинальным.

— Больница.

Я решила, что тюрьма лучше и села в кресло.

— Не переживай, — улыбнулся брюнет, — Лизи в ночную сегодня, надо твою рану показать.

— Уже не болит, — продолжала я сидеть в кресле.

— У меня тоже ничего не болит, а повод её увидеть нужен. Вдруг последний раз.

— Врёшь? — я подалась вперёд.

— Почти.

— Зачем берёшь мои вещи?

Я попыталась стащить свой рюкзак и покосилась на свой новенький чайник.

— Ты переезжаешь, в центр и, да, ты уволена. Документы уже ушли в отдел кадров.

— Что? — слов у меня не было. Никогда в жизни меня не увольняли.

— Не расстраивайся, в качестве прощальной вечеринки приглашаю тебя завтра на вторую половину благотворительного вечера для толстосумов.

— Почему только на вторую?

— Первую мы проведём в отделе полиции, — проинформировали меня, — но считай я тебя спас, там будут лекции и отчёты о том, как много хорошего было сделано для общества. В второй части фуршет и приятная музыка.

Лизи забрала нас не со стороны главного входа, я старалась не оглядываться и не обращать внимания, что Дэн на меня цыкает. Девушка была рада нас видеть, а меня откровенно трясло. Мне не нравились стены, цветные полоски на полу, а от запаха подкрадывалась паника. Я не разговаривала, я старалась контролировать дыхание.

Может Лизи обратила внимание на моё состояние, а может изначально так было задумано, но после очередного поворота, она повела нас в противоположное от яркого освещения крыло. Кабинет она тоже отыскала без проблем и он оказался очень даже оборудованным и хорошо освещённым. Как ни странно, это заставило меня нервничать сильнее. Я боролась с собой и не замечала манипуляций с моей раной.

— Всё хорошо, я закончила, — сказала мне Лизи, когда я уже натягивала блузку обратно, — заживает очень медленно. Дать направление на анализ крови я не могу. Сейчас Дэна проинструктирую сходить в ближайший медицинский центр. Потом, если получится, сама к тебе загляну.

Она вышла в соседний кабинет и за стеклянным окошком я видела, как Дэн поймал её в объятия; что-то металлическое упало на пол, но брюнет не обратил на это внимания, он прижался губами к немного испуганной его поведением Лизи.

Я хотела улыбнуться, но девушка оттолкнула парня, посмотрела на него возмущённо.

Потом я снова услышала металлический звон, Лиза выронила оставшиеся предметы. Через мгновение она сама крепко обняла ошарашенного парня и поцеловала.

Теперь мне стало стыдно. Одевалась я, отвернувшись от окошка.

— Поехали уже, мне ещё Лизи после ночной забирать, — вошёл Дэн, когда я устала смотреть в пустой угол. Это помещение мне не нравилось.

Лизи проводила нас до той же двери, через которую мы вошли. На её щеках горел румянец, это было так мило. Она постоянно смущалась и была немного рассеянной.

В машине ехали тихо. Каждый думал о своём.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Дэн, когда мы припарковались под одним из небоскрёбов центра Сиднея.

— Обманутой, — честно призналась я, вспомнив отнятую флешку и утаённую информацию об охоте на меня.

Мне было жаль пострадавших девушек и их семьи.

Поймала себя на мысли, что больше ни о чём думать не могу. Ещё пара моих мыслей искали способ сдаться бандитам и остановить насилие… не буду об этом.

— Как Кира?

— Легко отделалась, — с облегчением выдохнул брюнет. — Передам ей от тебя привет… и шоколадку.

До лифта дошли тихо.

— Ты же не собирался Лизи признаваться? Просто хотел увидеть, — зачем-то спросила я вслух.

— Даже не представляешь каким смелым можно стать в ожидании скорой смерти. Ещё вчера я был готов пойти с голыми руками на крокодила или переплыть Бассов пролив, но не мог сказать ей ни слова. Тебе, ходячая неприятность, повезло больше.

— Всё так плохо? — мой голос звучал ровно.

Естественно, я проигнорировала все слова, не касающиеся «скорой смерти». Моё сердце было готово выпрыгнуть из груди от страха и мне не хотелось, чтоб хоть кто-то ещё пострадал. Мои мысли опять вернулись к обдумыванию плана по выдаче себя бандитам.

— Выкинь мысли о самопожертвовании из своей головы, — неожиданно произнёс Дэн.

— Ммм? — я сбавила скорость.

— По глазам вижу.

Брюнет проводил меня до квартиры, открыл дверь и пропустил вперёд.

— Говорю же, повезло больше.

Первым бросился в глаза огромный букет из розовых и белых цветов, лежащий на столике в обеденной зоне. На столе, в закрытых коробочках ждал ужин из ресторана и маленькая подарочная коробочка.

Сама квартира была с одной спальней, гостиной и крошечной кухней в светлых тонах, с современной мебелью. Я такие обычно сравниваю с гостиницами, но эта была уютнее что ли или опять всё дело в деталях: напольные вазы с высокими растениями, статуэтки на полочках, небрежно лежащий на диване плед спасали ситуацию.

Мой взгляд вернулся к столу, накрытому на одного.

— А?

— Виктор не придёт, — почти пропел брюнет, — он сейчас развлекается охотой под прикрытием с Карри и его ребятами, — я испугалась, — но там пока без результатов, — немного успокоил меня Дэн. — Я к ним. Мне интересно. А потом у меня самое важное свидание в жизни.

Я обернулась, чтобы тут же услышать.

— Чтоб отсюда никуда! Камера в коридоре работает отлично.

Он показал два пальца, обозначая, что камер на самом деле две.

Спустя час я всё ещё не могла найти себе места. Мой уровень беспокойства уже зашкаливал. Выйти означало потерять доверие, а если им приходит оповещение, то это могло отвлечь ребят. Поэтому я бесцельно ходила по комнатам, пока не услышала сигнал самой первой пришедшей на телефон смс.

Конечно, с анонимного номера.

Только после этого я смогла встать и поесть уже еле-еле тёплую еду.

Чайник на этой кухне был, а в подарочной коробочке было белое пирожное с тонкой вафлей, нежным кремом и шоколадом в качестве украшения. Заставить себя съесть хоть что-то сладкое я не смогла и убрала в холодильник.

К ночи я совсем устала, но сон не шёл совсем, ворочалась в постели до самой полуночи. Пыталась успокоить мысли, отвлечься, заняться йогой на простынях и вообще проявила невероятную фантазию, для того чтобы просто провалиться в сон, но уснуть я смогла только после ещё одного сообщения «Спокойной ночи», ответить на которое не было возможности, из-за отсутствия поля для написания ответа. Я перечитала несколько раз, натянула на себя одеяло и провалилась в сон.

Спала я на этот раз в спальне на кровати и даже не услышала, как Виктор открыл дверь своим ключом, и даже забрался ко мне на кровать.

Проснулась от почти невесомого поцелуя.

— Не мог уснуть, — просветили меня и ещё раз очень нежно поцеловали в висок.

Проснулась я, когда солнце стояло высоко. Кто-то гладил меня по волосам. Уголки губ сами растянулись в улыбке, я узнала его запах.

Он поцеловал меня в плечо, потом в шею, я сама потянулась ему на встречу для новых поцелуев.

Не знала, что так можно просыпаться. Я была счастлива и вся это ужасная ситуация просто вылетела из моей головы.

— А я ещё и завтрак принёс, — Виктор поправлял свою рубашку.

Я опять рухнула на подушки с самой счастливой улыбкой.

— Два дня назад я думала, что ты обо мне забыл и я тебе больше не нужна.

— Что за глупости лезут в твою голову. Как я могу тебя забыть?

Я выразительно посмотрела на него, стараясь скрыть улыбку, но долго не выдержала и в итоге натянула на себя одеяло.

— Ну, я бы хотел сказать, что сегодня ты можешь спать хоть до заката, — он улыбался, — но тебе надо забрать новые документы и я уже попросил изменить твои данные в программе. Скоро сможешь вернуться к работе.

Он хитро улыбнулся:

— Я бы предпочёл запереть тебя в этой квартире для безопасности, но ты же сбежишь?

Я действительно не стала бы сидеть в четырёх стенах. В своей жизни я часто путешествовала, всегда была чем-то занята, и дома появлялась только чтобы переночевать и имея внушительный счёт в банке, предпочла выйти на работу простым стажёром. Казалось я задохнусь, если у меня появится свободное время.

— Как меня теперь зовут?