На осколках зазеркалья (СИ)

Пока тишину салона не нарушила мелодия моего телефона. Он громко орал и светился между сидениями, но, как назло, именно в этот момент, я не могла оторваться от дороги и ответить на звонок.

- Тебя вызывает какой-то Филипп, - с сарказмом проговорил Тим. - Да и лицо у него такое знакомое. Может, я возьму трубку?

- Нет, - слишком резко ответила я. Наверно, именно поэтому Тимур и решил сделать наоборот.

- Да... - загадочным голоском проговорил блондин, а на том конце разговора повисла странная пауза. - Я слушаю.

- Тимур, это ты?! - услышала я голос Фила. Благодаря полной тишине в салоне и повышенной громкости динамика трубки разговор стал общим достоянием.

- Да, я, - продолжал издеваться этот нахал. - А ты кого ожидал услышать?

- Арину, она рядом?! - тон Филиппа стал обеспокоенным. Ещё бы, ведь сегодня мы договаривались немного посидеть в клубе с ребятами, а потом поехать в какой-то новый ресторан, где у него был забронирован для нас столик.

- Да, но она сейчас несколько занята... и не может с тобой говорить.

- Чем же?! - судя по всему, Фила этот разговор сильно напрягал.

- Ну... - Тим перевёл на меня насмешливый взгляд и, внимательно наблюдая за моими действиями, стал в красках рассказывать о них своему собеседнику. - Она сильно, но нежно сжимает руками какую-то крепкую кожаную штуковину, ласково проводит по ней ладонью, и внимательно смотрит мне в глаза.

Ещё бы, конечно я внимательно смотрела на Тима, при этом сильно сжимая руль. Только в моём взгляде сейчас было такое недоумение, что блондин расхохотался.

- Она злиться, что ты нас отвлекаешь, - продолжил издеваться Тим.

- Дай ей трубку, - Фил был не на шутку разозлён.

- Прости, она слишком занята... но я обязательно скажу ей, что ты звонил... когда мы закончим, - и на этой милой ноте Тим оборвал вызов, и расхохотался.

- Зачем?! - только и смогла выдавить из себя я, прекрасно понимая, что сейчас думает Фил.

- А вас разве связывает что-то кроме работы?! - всё тем же игривым тоном спросил парень.

- Даже если и связывает, тебе-то какая разница? - парировала я.

- Никакой... простой интерес. Только, я бы не советовал тебе заводить с ним близкое общение.

- Это ещё почему?!

- Ну... хотя бы потому, что он почти женат. Или тебе нравиться разбивать подобные пары?!

Этот вопрос стал для меня последней каплей, и резко нажав на тормоз, я заглушила машину и нажала кнопку "аварийки".

- Хочешь поговорить о том, что было?! Давай! Давно пора! Только мне казалось, что в той истории и так всё предельно ясно! - прорычала я, внимательно вглядываясь в глаза Тима. - Разве ты не достаточно наказал меня за сорванную свадьбу твоей сестрёнки-суицидницы?! Хотя, судя по твоей недавней выходке, склонность к ножевым ранениям у вас в крови!

- Рина, перестань, - он поймал меня за руку, и внимательно посмотрел в глаза. - Прости, я перегнул палку.

Его прямой пристальный взгляд стал понемногу меня успокаивать. Теперь в нём не было ни весёлости, ни насмешки, ни упрёка. Одна лишь вина...

- Ладно, - наконец, выговорила я, вырывая свою руку. - Но впредь, прошу, не лезь в мою жизнь и не упоминай о прошлом. Тогда, возможно, у нас получиться нормально сосуществовать.

Он лишь молча кивнул и тут же отвернулся, а я постаралась успокоиться, завела машину и медленно покатила по тёмным улицам города.

По пути мы больше не разговаривали, но у меня не было никакого желания разбавлять затянувшееся молчание звуками музыки или радио. Просто хотелось тишины...

Оказавшись в своём дворе, я припарковала авто Феликса поближе к входу в подъезд. Вытаскивать его с заднего сидения оказалось ещё труднее, чем туда запихивать. Но даже не это оказалось самым страшным, а то, что по чьей-то прихоти, а может, по воле злого рока, во всём нашем доме отсутствовало электричество, и лифт, соответственно, не работал.

- Нет, - только и смог сказать Тим, в ответ на мой умоляющий взгляд. - Я почти уверен, что тебя снова угораздило поселиться под самой крышей... и туда я это тело не потащу!

- Тим... тут всего десять этажей, - пришлось уговаривать, потому что сама бы я спящего Феликса на десятый этаж точно б не запёрла.

- Рина, это издевательство! Звони своему Фильке, пусть приезжает и тащит твоего угашенного братца хоть на край света, а я в этом не участвую.

- Тимур, пожалуйста... С меня ответная услуга, когда захочешь, всё, что в пределах моих возможностей, - уже находясь на грани отчаяния, мне всё-таки пришлось пойти на крайние меры.

- Даже так?! - судя по насмешливому тону, его данное предложение очень даже заинтересовало. - Хорошо... Но запомни, что ты моя должница.

- Конечно!

В общем, недолго думая, Тимур подхватил спящего Феликса под руки, недвусмысленно указывая мне на его болтающиеся ноги... как бы намекая, что эту часть ноши придётся тащить мне. Так мы и поплелись наверх... Идти было до жути неудобно и, пройдя только половину пути, я уже почти перестала чувствовать свои нижние конечности. Тим же поначалу шёл молча, но уже на седьмом этаже просто остановился и опустил наш спящий груз прямо на пол.

- Привал, - проговорил он уставшим голосом, и тут же уселся на перила. Я же была настолько вымотана, что попросту упала на первую ступеньку и упёрлась лбом в ноги Тима.

- Я больше ни шага не сделаю, - проговорила я, закрывая глаза. - Ой чую завтра Флексик ответит мне за своё сегодняшнее состояние!

- Сильно его не бей, - усмехнулся Тим, спускаясь с перил и усаживаясь рядом со мной. А потом и вовсе бесцеремонно разлёгся на ступеньке, положив голову мне на колени.

- Слушай, а ты наглеешь! - проговорила я, тихо посмеиваясь над его выходкой. Тем не менее, руки сами зарылись в его растрепанную шевелюру, по старой привычке пропуская волосы между пальцев.

От этих прикосновений Тим тихо заурчал, но тут же напрягся и попытался взять себя в руки.

- Классно... - только и сказал он, но от дальнейших комментариев благоразумно отказался. Всё-таки не стоит нам вспоминать прошлое, даже, несмотря на то, что хорошего в нём было очень много.

С трудом отогнав ненужные воспоминания, от которых на глазах попытались навернуться слёзы, я убрала руки от парня, и тонко намекнула, что нам пора заканчивать это восхождение.

Благо, что до конца пути оставалось всего три этажа, которые мы преодолели из последних сил. Дверь я открывала дрожащей рукой, а когда переступила порог, чуть не грохнулась в обморок, от открывшейся картины.

Посреди тёмного коридора стояла призрачная женщина в длинном белом балахоне и держала в вытянутой руке горящую свечу. Она показалась мне самым настоящим призраком... И, я уже порывалась бросить в неё сумку, как вдруг она заговорила.

- Рина?! - удивлённо воскликнул призрак голосом Кати. - Ты же говорила, что придёшь утром.

При этой фразе, Тим одарил меня странным непонятным взглядом, но тут же поспешил, сделать вид, что ничего не слышал.

- Куда тело нести? - спросил он ровным будничным тоном. А Катя буквально отпрянула... совершенно слившись со стеной.

- Вы... Вы кого-то убили?! - прошептала она, испуганно прижимаясь к стене. - А потом свет свечи упал на лицо нашей ноши, и Катя вскрикнула. - Вы убили Феликса?!

- Кэт, ты что?! Он просто перепил... вот и спит. А нам пришлось тащить этого гада на десятый этаж по ступенькам, - видя, что она нам не верит, я лишь покачала головой и поспешила проводить Тима в одну из пустых спален. Тот не особо церемонясь скинул Флексика на кровать, и, отряхнув руки, обессилено уселся рядом.

- Хоть чаем угостишь?! А то у меня совсем силы кончились... - проговорил он, глядя на меня.

- Пошли, герой. Ты даже еду заслужил, не только чай, - усмехнулась я, и повела его на кухню.

К моему удивлению, Кэт уже ожидала нас на там, и вовсю кипятила воду в какой-то маленькой кастрюльке. Ведь нормального чайника у нас не было, только электрический, а сейчас он вообще больше напоминал кусок пластмассы... причём совершенно бесполезной.

Мы расселись за нашим овальным столиком, и только сейчас моя сожительница умудрилась разглядеть, кого именно я притащила в нашу квартиру.

- Тимур?! - судя по тону, он был последним человеком, кого она вообще ожидала здесь увидеть. Хотя я и сама уверена, что никогда бы ни привела его сюда, если б у меня был выбор, но... что сделано, то сделано.

- Ага, Тимур... - странным голоском ответил он. - Со мной-то понятно, но скажи, Кать, что здесь делаешь ты?!

- А я и забыла, что вы знакомы, - усмехнулась я, пытаясь хоть как-то разрядить атмосферу, но она разрядилась сама собой.

- Мы с Риной здесь живём, - тихо ответила Катя, не сводя с него глаз. А потом вдруг улыбнулась и заговорила уже веселее. - А ты... тоже мне, друг. Хотя бы сообщил, что вернулся. А то я о твоей жизни теперь узнаю исключительно из интернета.

- Прости, - что-то сегодня наш грубиян слишком много извиняется. Да только я прекрасно видела, что он на самом деле чувствует себя виноватым перед Кэт. - Могу сказать, что было много работы, но... если честно, мне просто было стыдно попадаться тебе на глаза. Ведь я понятия не имел, как ты отреагируешь.

- Не волнуйся, я уже давно не злюсь... Да и не виноват ты не в чём.

- Виноват. И не нужно меня оправдывать... - но тут он увидел с каким жутким любопытством я прислушиваюсь к их разговору, и тут же легонько щёлкнул меня по носу. - Что, Рина, интересно?! А вот не скажу я тебе ничего.

Эта его фраза, да и сопровождающая её добрая улыбка буквально смели все мои мысли из головы. На какую-то секунду, меня накрыло таким диким ощущением счастья и семейного уюта, что захотелось рассмеяться... А ведь и правда, мы сидим на кухне, которую освещает только одна свеча, и мило воркуем, по доброму друг над другом подшучивая. И я бы даже обняла Тима, если в вовремя не вспомнила, что это всего лишь моя иллюзия.

Тем временем, ребята благополучно свернули с интересной мне темы куда-то в сторону общих знакомых и обсуждения дел группы, а я приняла на себя роль радушной хозяйки и отправилась наливать чай.

Если честно, я бы никогда не поверила что Катю и Тима может связывать дружба, но судя по тому, как они общались, в какой манере, насколько легко и открыто, сомнений в их близких отношениях совершенно не оставалось.

Когда же я вернулась за стол, Кэт одарила меня странным задумчивым взглядом, и снова обратилась к Тиму.

- Рина говорила, что вы плохо ладите. И мне даже показалось, ты умудрился чем-то сильно её обидеть, - сказала девушка. - Не хочешь рассказать, чем именно?

- А Рину ты не спрашивала? - он внимательно посмотрел мне в глаза, как будто там был написан ответ на все его вопросы.

- Не люблю лезть в душу... К тому же, с тобой мы знакомы намного дольше, да и раньше ты никогда от меня ничего не скрывал. Вот я и решила задать этот вопрос именно тебе.

Мне было безумно интересно наблюдать за их разговором, потому что оба этих человека сейчас раскрывались совсем с другой стороны. Как будто, открывали свои настоящие лица, сбрасывая маски...

Я почему-то знала, что Тим ни за что не станет врать Кате, а сама Кэт, искренне доверяет Тимуру. Да только не имела ни малейшего понятия, с чем это связано. Но, оттого было только интересней.

- Знаешь, - задумчиво проговорил Тим. - Это не моя тайна, точнее, не только моя. И я бы с радостью забыл почти всё, что тогда произошло. Если Рина решит тебе рассказать, это её право. Но... Кать, боюсь, что если ты это узнаешь, то я очень низко упаду в твоих глазах.

Если честно, мне совершенно не хотелось сейчас говорить о том, что давно нужно забыть... вычеркнуть из памяти, как лишний хлам. Наверно, именно поэтому, ипосчитала, что уже достаточно на сегодня насмотрелась на Тимура, как на часть этого самого прошлого, и решила-таки удалиться.

- Простите, но я иду спать, а вы сидите хоть до утра, - выговорила я, стараясь не показывать своих истинных эмоций. Затем повернулась к Тиму, и немного понаблюдав за тем, как в его глазах отражается огонёк свечи, всё же продолжила. - Если хочешь, можешь остаться здесь на ночь - у нас осталась одна свободная спальня. Если же нет, вызови, пожалуйста, такси, потому что везти тебя я уже не в состоянии. И спасибо за помощь.

С этими словами, я развернулась и ушла в направлении своей комнаты. Не знаю, долго ли ещё продолжались эти кухонные посиделки, но я смогла лишь добраться до душа, а потом благополучно вырубилась в своей кровати.

Мыслей в голове не было, по крайней мере, адекватных точно и, отогнав прочь уже привычный образ Тима, я тихо погрузилась в объятия сна.

Глава 8. Больное любопытство и способы его лечения.

Это утро началось для меня после полудня. Хотя, если б не назойливое пение телефона под самым ухом, оно началось бы гораздо позже. А так... пришлось реагировать на громко звонящий аппарат, и отвечать на звонок. Хотя желания говорить не было никакого.

- Ага... - промямлила я трубке.

- Судя по тону, ты либо очень занята, либо совсем мне не рада... - голос в динамике спросонья показался мне совершенно не знакомым, поэтому пришлось внимательно сфокусировать взгляд на экране телефона, чтобы разглядеть имя звонящего.

- Папа... - проговорила я, со странным облегчением в голосе.

- Да, это я, - усмехнулся он. - А ты ожидала услышать кого-то другого?!

- Нет... прости, я спала.

- Но уже ведь проснулась?! - спросил он с какими-то непонятными хитрыми нотками в голосе.

- Да... Ты сам меня и разбудил, - ответила, лениво осматривая свою светлую спальню. И мне совсем не нравился тот бардак, который сейчас здесь творился. Наверно, всё-таки стоит завести себе привычку - складывать вещи в шкаф... а то иногда у меня возникает ощущение, что я живу на барахолке.

- Отлично, тогда вылезай из своей кроватки, ставь чайник, доставай еду, и джи нас... Будем через пятнадцать минут.

- Пап, а по какому поводу визит?! - это его заявление заставило меня резко выпрямиться и удивлённо распахнуть глаза. С момента моего переезда он ни разу не почтил меня своим присутствием, хотя я не однократно приглашала и его и Оксану. А тут, на тебе! С утра пораньше... Хм... Точнее, средь бела дня, решает заявиться. Что-то тут явно не чисто.

- А разве я не могу навестить родную дочь?! - картинно удивился он в трубке.

Упоминание родственных связей тут же напомнило мне, что за стенкой всё ещё должен дрыхнуть Феликс, и, скорее всего, папочка попросту решил проверить, всё ли в порядке с его дорогим сыночком. Просто, вчера ночью я написала отцу сообщение, что братик ночует у меня. Решила, что не стоит заставлять его волноваться, и вот оно... закономерное возмездие.

- Ладно, заботливый родитель, только тортик захвати, - смирилась я. - А то так что-то сладенького захотелось.

На этом разговор был окончен, а времени на приведение себя в порядок оставалось катастрофически мало. Пришлось спешно умываться, причёсываться, натягивать одежду и инспектировать холодильник. Хорошо хоть нашему дому уже вернули электричество, и снова греть воду в кастрюльке оказалось не нужно - блага цивилизации позволили воспользоваться обычным чайником.

Приведя себя в относительный порядок, я быстро проковыляла по коридору и распахнула дверь спальни, где должен был спать Флексик, и, как и следовало ожидать, обнаружила его на том же месте, в той же позе. И если б ни его мерное сопение, могла б сходу подумать самое плохое.

- Рота подъём! - закричала я ему на ухо, да только никакой реакции на это не последовало. Феликс лишь сонно махнул рукой, отбиваясь от меня, как от мухи, и тут же снова вернулся в исходное положение.

И пусть первая попытка с треском провалилась, но это только раззадорило мою фантазию.

- Феликс, дорогой, поднимайся, - слащавым голоском пропела я. - Ночью ты был великолепен...

Эта сволочь лишь самодовольно улыбнулась, и даже не поменяв позы, продолжила беззаботно дрыхнуть. Ладно... продолжим в том же духе.

- Артемьев, ты исключён! Убирайся из нашего института! - изобразив грубый тон, продолжала издеваться я.

Лицо брата стало бледным, улыбка с лица мгновенно испарилась, руки напряглись, да только он всё равно не проснулся.

Если честно, сие действие меня изрядно забавляло. Поэтому, присев на край кровати, я глубоко вздохнула, и продолжила.

- Прости братик, но вчера я разбила твою БМВ.

В этот раз он даже ударил кулаком по соседней подушке, и прорычал что-то бессвязное. Правда, на этом всё снова закончилось, и он благополучно вернулся ко сну.

Наверно, если б не нужно было спешить, я бы ещё долго так над ним издевалась, да только пора было переключаться на действительно эффективные способы.

- Ладно, братуля. Звонил отец и сказал, что уже подъезжает. И если он увидит тебя в таком виде... будет плохо всем, так что подрывайся! - проговорила я спокойным голосом. И к моему удивлению, глаза Феликса тут же раскрылись, сознание - включилось, а голова сама начала вертеться по сторонам, изучая помещение.

- Где я? - спросил он, глядя на меня с совершенно испуганным видом.

- В стране чудес, - ответила загадочным голоском, искренне наслаждаясь его реакцией. - А я, твой личный кошмарик, который не даёт бедному спящему красавцу нормально выспаться. А ещё... в наше прекрасное королевство спешит злодей по имени Толик. Он хочет забрать тебя к наркологу... - на этой фразе лицо Феликса повело так, что мне стоило больших усилий сдержать смех. - Но... ты ещё можешь спастись, если доберёшься до душа до его прихода, и сможешь сделать так, чтобы он не заметил последствий твоего вчерашнего состояния.

По мере моего монолога на лице братика сменилось такое количество эмоций, что и не передать. Да только он прекрасно понял, что именно ему грозит, если его сейчас увидит отец. В общем, спустя несколько секунд, он сполз с кровати и, активно пошатываясь, отправился на поиски душа.

Если честно, это пробуждение Флексика сильно подняло мне настроение, и на кухню я вошла счастливая и безумно довольная. К моему удивлению, как раз в это время Кэтрин тоже решила посетить сие помещение, и, судя по тому, как она жадно вытягивала из холодильника кастрюлю с борщом, есть она хотела сильно.

- Грей весь, - выпалила я, доставая тарелки. - Тут к нам гости едут, и не факт, что у них хватит скромности отказаться от такого ароматного блюда.

Катя лишь хитро усмехнулась и поставила свою ношу на печку. И, по моей скромной оценке выглядела она сейчас просто замечательно. Глаза горели, бледности на лице не было, и даже волосы оказались непривычно уложенными крупными короткими кудряшками. Такое чувство, что за эту ночь мою Кэт подменили, на её счастливый вариант.

- Слушай, ты часом ничего не курила?! А то такой довольной я тебя ещё не видела, - не смогла я удержаться от вопроса. А утреннее общение с братом уже настроило меня на такую вот шутливо-насмешливую волну.

- Нет, - рассмеялась она. - Просто, проснулась с утра с отличным настроением и решила, что пора привести себя в порядок.

- Ничего себе! Это с чего такие перемены?! - мне очень нравилось, что Катя перестала изображать призрак этой квартиры, да и вообще... До этого утра её образ жизни больше напоминал "режим сторожевого пса". Еда - книга - сон - книга - еда - сон. А после того как пропала надобность ездить в институт, Кэт и вовсе перестала покидать квартиру, но даже здесь её маршрут был протоптан только от спальни до кухни. Да и выглядела она очень подавленной и болезненной. А тут всего за одну ночь такие разительные изменения!

- Просто... - она немного замялась, видимо, размышляя какую из версий стоит озвучить для меня. - Я вдруг поняла, что... у меня есть целая куча поводов для радости.

- Это Тим так на тебя повлиял?! - в шутку предположила я, оттого и удивилась, когда Катя коротко кивнула.

- Ага. Если честно, он мне вчера много наговорил относительно моего внешнего вида, да и затворничества тоже... вот я и решила, что пора что-то менять.

- Он ночевал здесь?

- Нет, - улыбнулась девушка, чем странно напомнила мне ангелочка. - Ушёл среди ночи. Сказал, что боится спать с тобой в одной квартире. А когда я просила почему, ответил, что у него есть причины опасаться за свою жизнь.

- Ого! Хорошего же он обо мне мнения! - ответ Кати оказался, мягко говоря, неожиданным. Вот уж не думала, что эта бессовестная сволочь может бояться такую хрупкую тихую девочку, как я.

Любопытство желало задать ещё кучу вопросов, но как назло, именно в этот момент заиграл звонок входной двери - явился мой родитель.

Обречённо вздохнув, я отправилась открывать, а Кэт лишь усмехнулась и проводила меня сочувственным взглядом. Вот что мне больше всего нравилось в этой девушке, так это её умение отлично читать эмоции по лицам, что делало абсолютно не важными большинство слов.

К моему удивлении папа вился не один... и даже не с Оксаной. Если честно, я совершенно не ожидала, что он решит притащить с собой Егора. И вот теперь, эти два элегантно одетых мужчины, стояли на пороге моей квартиры и терпеливо ждали, когда же я всё-таки соизволю их впустить.

- Привет, дочурка, - поздоровался папа, перешагивая порог. - А у тебя никак едой пахнет?! Борщом?! Это ж откуда такое счастья в доме той, кто с кулинарией в сильной и глубокой ссоре?!

- Кать, - крикнула я, игнорируя его злобную шутку. - Гостей двое. Достань, пожалуйста, ещё одну тарелку.

- О, так ты живёшь не одна?! - всё так же картинно удивился Толик.

- Ты же прекрасно понимаешь, что одна я бы тут не выжила... - с натянутой улыбкой ответила я. Потом кивнула Егору, и пригласила "дорогих гостей" проходить в кухню.

К моему удивлению, папа на самом деле привёз мне большой шоколадный торт, и его наличие стало большим плюсом их сегодняшнего визита. Аккуратно забрав его из рук непривычно тихого Егорки, я тихо скрылась на кухне.

Мою соседку по квартире шоколадная "вкусняшка" тоже изрядно порадовала. Я буквально чувствовала, как она мысленно уже отрезает себе большой кусочек с розочкой...

- Добрый день, - проговорил папа, обращаясь к Кате, и только тут я вдруг вспомнила, что их как бы нужно друг другу представлять. К тому же именно в этот момент очень удачно за спиной родителя нарисовался его младший коллега. И мне совсем не понравилось, каким странным взглядом он одарил девушку. Да только когда я к ней повернулась, она уже упёрла смущённый взгляд в тарелку с едой.

- Знакомьтесь, дорогие гости, это Екатерина, мы с ней вместе живём. Она именно тот ангел, который упорно не даёт мне умереть с голода, - отец улыбнулся и кивнул Кэт. Она же в свою очередь ответила аналогичным жестом, да только на Егора больше смотреть не решалась. - Кать, это мой папа, но ты можешь звать его Толиком, он не обидится, и его коллега... его можешь называть Егор Тристанович. Он у нас просто обожает официоз.

В ответ на такое "милое" представление, Егорка одарил меня совсем не добрым взглядом, но промолчал, покорно усаживаясь за стол рядом со своим шефом.

Первые несколько минут никто ничего не говорил, так как еда вышла на первое место, и только когда мой странный голод оказался хоть немого утолён, я и обратилась к родителю.

- Так и... чем обязана столь неожиданному визиту?!

- А ты разве не догадываешься? - хищно улыбнулся отец, и я стала справедливо ожидать продолжения фразы, но он упорно молчал.

- В таком случае, думаю, что дело в Феликсе... Я права?

- Умница, дочка, - усмехнулся Толик. - Ты уж извини, но у моего непутёвого сына есть одна хорошая привычка - в каком бы состоянии он ни был, как бы сильно ни напивался, он всегда приползает домой. А вот вчера, представляешь, не приполз. Что уже само по себе удивительно. А утром я обнаружил твоё сообщение, что он, оказывается, решил переночевать у сестры. И, так как этого оболтуса до сих пор нет дома, а перед входом в твой подъездом стоит его автомобиль, смею предположить, что он всё ещё здесь.

- Правильно мыслишь, папочка, - ответила я, с искренней улыбкой. - Ты прав, Феликс здесь. И, насколько я в курсе, как раз сейчас мой обожаемый брат отмокает в горячей ванне и очень скоро присоединится к нашей тёплой компании.

- Вот и замечательно, - уже более спокойным тоном проговорил Толик. - А вы чего такие молчаливые? - он перевёл любопытный взгляд сначала на Егора, а потом и на Катю. - Катенька, расскажите, пожалуйста, не обижает ли вас моя Арина. А то знаем мы, какая она иногда бывает... грубая.

- Нет, - улыбка Кэт показалась мне вымученной. - Мы отлично ладим, и вообще, Рина прекрасная соседка.

- И вас не смутило, что вчера она притащила домой своего брата?! - не унимался папочка.

- Ни капли, - уверенно ответила девушка. - Феликс - мой одногрупник, и мы с ним давно дружим.

- Даже так?! - судя по тону вопроса, под словом "дружим" Толик понял совсем не то, что есть на самом деле. И я уж было собиралась ему возразить, но тут случилось то, что в корне поменяло все мои планы.

- Извините меня, - проговорила Катя, поднимаясь из-за стола, и глаза Анатолия Степановича вдруг неожиданно округлились, глядя на её заметный животик, и в таком состоянии замерли. Даже не представляю, какие мысли в этот момент крутились в голове Толика, но они явно лишили его дара речи. Сейчас весь его вид было настолько забавным, что я бы с радостью рассмеялась, если б не заметила, с каким странным умилением и отчаянием на живот моей подруги смотрит Егор. Вот тут стало явно не до шуток...

Тем временем, Кэт, уже тихо покинула кухню, вот только её шаги показались мне неуверенными, да и лицо стало ещё бледнее, чем было до этого. Всё это явно наталкивало на мысль, что Кате стало плохо, и я почти уже поспешила за ней, но меня остановило осторожно касание Егора.

- Рин, давай лучше я, - проговорил он, и тут же скрылся в коридоре, оставив меня стоять посреди кухни в полном смятении.

Что это только что было?!

- Пап... - протянула я. - Ты чего-нибудь понимаешь?!

- Начинаю догадываться, но точных выводов пока сделать не могу, - задумчиво проговорил он, а потом упёр в меня упрямый взгляд и ту же спросил: - Как, говоришь, зовут твою подругу?!

- Катя.

- А фамилия у Кати есть?!

- Её полное имя - Краснова Екатерина Федоровна. Правда, забавно... я Чернова, она - Краснова, - ответила я отцу.

- Вот оно что... - сказал Толик, обращаясь скорее к самому себе. Мне даже показалось, что ему знакома Катина фамилия. Да вот только меня посвящать в свои выводы папочка совсем не спешил. Тогда-то я и решила, что и без него всё прекрасно узнаю. А для начала, нужно проверить, как себя чувствует наша будущая мать и чем обоснован альтруизм Егорки.

Отойдя, наконец, от этого мысленного оцепенения, я уверенно двинулась по направлению к комнате Кэт, да только... не дошла. Да и не нужно было никуда ходить, ведь Катя обнаружилась в кресле в большом зале. Сейчас она выглядела куда лучше, и даже смущённо улыбалась. А рядом с ней прямо на полу сидел необычно растерянный Егор, и очень осторожно держал ладонь на её животе. И было в этой картине что-то такое... интимное или тайное, что я предпочла развернуться и уйти обратно в кухню.

Наверно я и правда выглядела сейчас сильно ошарашенной, потому что, увидев меня, Толик очень искренне рассмеялся.

- Полагаю, мои предположения подтвердились, - снова сказал он самому себе, чем вызвал у меня непонятную волну дикого раздражения.

И не в силах больше строить глупые догадки, я упёрла руки в стол и состроив самый свирепый взгляд, на который была способна, глянула на Толика.

- Папа! Я чувствую себя полной дурой, и этот факт меня несказанно бесит, - процедила сквозь зубы. - Если знаешь, что происходит - расскажи. Иначе я тут умом тронусь с вашими сюрпризами.

- Ну... если ты так настаиваешь, - протянул он загадочным голоском, - я могу поделиться с тобой некоторыми своими выводами. Но только при одном условии.

- Каком?! - резко спросила я, непроизвольно наклоняясь ближе.

- Кофе и кусочек тортика... - с насмешливой улыбкой ответил этот хитрый сластёна.

- Ладно.

Но не успела я разрезать торт, как на кухне нарисовался Феликс. И тут же жадно уставился на шоколадное чудо. Даже отца проигнорировал, только вот Толика это совсем не устраивало.

- Феликс, - позвал он спокойным голоском. Но этого хватило, чтобы мой братец оторвался от лицезрения десерта и повернулся к отцу.

- Привет, пап, - выдал он, как ни в чём не бывало. Хотя... сейчас Флексик выглядел замечательно: свеженький, отдохнувший, причесанный, в глазках блеск, цвет лица - здоровый. Даже и не скажешь, что ещё полчаса назад на него было страшно смотреть. Не знаю, что он делал в ванне, но судя по эффекту, у него явно есть какое-то волшебное зелье.

Толик рассматривал сына с не меньшим любопытством. Судя по всему, он тоже ожидал увидеть нечто, больше напоминающее зомби, а тут такая приятная картина! Наверно, мы б ещё долго глазели на Феликса, если б тот не оттаял первым.

- А кто додумался притащить сюда Егора?! - спросил он, с нескрываемым раздражением.

- Он с папой пришёл, ответила я, обнаружив ещё один кладезь информации в лице собственного брата. - А... скажи-ка, дружочек, почему это Егора не нужно было сюда приводить?! Ведь, судя по тому, что сейчас происходит в зале, с Катей они знакомы не первый день... И если я ещё не окончательно свихнулась, то могу предположить, что именно наш сверх правильный Егорка и есть загадочный отец Катькиного малыша... Или я ошибаюсь?!

Феликс странно улыбнулся, а потом и вовсе неопределённо пожал плечами и опустил голову, сделав вид, что он вообще с другой планеты. А вот папа, наоборот, показался мне очень серьёзным.

- И?! - не выдержала я.

- К сожалению, точно никто ответить не в состоянии, - проговорил Толик, принимая из рук Феликса чашку с кофе.

- Это как понять?! - если честно, меня уже конкретно достали все их ребусы и разговоры загадками.

- Так и понять, - добавил братец. - Есть сомнения между двумя претендентами на эту роль...

- К твоему сведению, давно придумали анализ ДНК, который прекрасно определяет отцовство, - решила сумничать я.

- Да?! - возмущённо парировал братец. - А ели речь идёт о братьях-близнецах?!

И вот на этой ноте я впала в окончательный ступор.

В моей голове катастрофически не укладывалось, как подобное вообще возможно?! А фантазия рисовала такие картинки, что мне стало жутко противно...

Нет, я не хотела думать об этом. Потому что те логические цепочки, что выстраивало моё воображение, в корне противоречили любым проявлениям нормальности.

Теперь я была обязана узнать подробности этой жуткой истории, ведь иначе просто не смогу смотреть ни на Егора, ни на Тимура. Да и на Катю тоже... Боже мой, что же они наделали?!

Наверно, на моём лице сейчас очень ярко отразились все те эмоции, что промелькивали в голове, потому что вырывать меня из их плена никто не собирался. Где-то на краю сознания, я слышала, как переговариваются отец с Феликсом, как звонит чей-то телефон, как они быстро прощаются и уходят... Но сейчас мне было настолько плевать на эту странную реальность, что стало страшно за саму себя.

Перед глазами то и дело вставали картинки жутких оргий, которые я спешно отгоняла, искренне отказываясь верить в подобное.

- Рин, ты в порядке?! - послышался обеспокоенный голос моей соседки по квартире. И подняв на ней потерянный взгляд, увидела в её лице странную тревогу. - Что-то случилось? Тебе плохо?

- Даже не знаю, что ответить... - тихим чужим голосом проговорила я. А потом снова посмотрела на девушку, решив, что дальше строить догадки я просто не в силах. - Кать, объясни мне, прошу... Понять происходящее выше моих сил... Все говорят загадками... Егор, Тим, Ты... что между всеми вами было?! Кто из них, в конце концов, отец твоего сына?! Пожалуйста... мне очень важно это знать.

Лицо Кэт в одно мгновение стало отстранённым, и мне даже на секунду показалось, что сейчас она меня попросту пошлёт, а потом соберёт вещи и уедет обратно в свою деревню. Всё-таки эта тема не была для Кати простой, да и мы с ней не являлись близкими подругами... Так и с чего она должна рассказывать мне о таких личных вещах?!

Но если она сейчас промолчит... я поеду допрашивать Тимура. И если он откажется говорить, придётся попросту привязать его к батарее... нет, лучше к дереву, где-нибудь в глухом лесу, и держать там, пока не расколется. Ведь иначе я сойду с ума строя предположения. Даже и не думала, что эта тема меня так сильно зацепит.

- Хорошо, я расскажу, но... скажи мне, почему это так важно для тебя?! - спросила Кэт бесцветным голосом. - Объясни.

Я не знала, что сказать. Одно дело, требовать у другого раскрытия секретов, и совсем другое, раскрывать свои... Но, в данной ситуации у меня просто не было выбора.

- Кать... - ответила я, опуская глаза. - Мы с Тимом прожили вместе больше месяца. И я... безумно в него влюбилась. Как какая-то малолетняя школьница, и не имею ни малейшего понятия, как выкинуть его из сердца... и из мыслей. Он поступил со мной... очень плохо, поэтому сейчас мы предпочитаем держать дистанцию, но... Мне очень важно, какое отношение он имеет к твоей истории.

- А не боишься разочароваться в нём ещё больше?! - спросила Катя со странной хитрой ухмылочкой.

- Поверь, хуже уже не куда...

Глядя на моё обречённое выражение лица, она не смогла сдержать смех. Зато я поняла, что расположение Кэт получено. Она налила нам по большой кружке чая, и отрезала по кусочку торта. Мне даже показалось, что её искренне веселит мой обречённый вид.

- Знаешь, а ведь он мне так и не рассказал, что между вами произошло, - проговорила она с мягкой улыбкой, садясь за стол. - А раньше у него не было от меня секретов. Поэтому моё любопытство тоже мучается... - она состроила страдальческое выражение лица. - Ты же мне расскажешь?

- Да, - выдохнула я, опуская голову на сложенные на столе руки. - Расскажу.

А Кэт оказалась куда хитрее, чем я думала. Она не стала упускать шанс узнать то, что интересно ей. Хотя... наверно, это было справедливо. Так сказать - тайна за тайну. Можно сказать, мы только что договорились обменяться скелетами из шкафов. И эта глупая мысль невольно вызвала улыбку на моём лице. А Катя и вовсе рассмеялась.

- Хороший у тебя папа, весёлый... - сказала она, задумчиво прокручивая в руках чашку с кофе. - Егор раньше много о нём рассказывал, да только лично мы знакомы не были.

- И давно ты общаешься с Егоркой?! - спросила я.

- Ага...Мы познакомились, когда я закончила первый курс, - на лице Кэт расцвела загадочная улыбка. - Егор тогда заканчивал аспирантуру и готовился к защите, а я вызвалась помочь декану с генеральной уборкой в библиотеке. Феликс в то время страдал бездельем и тоже вызвался поработать с нами. Он-то и познакомил меня с молодым симпатичным аспирантом - сыном друзей его отца. Егор показался мне настоящим красавцем, таким, которые не обращают внимание на простых девушек, подобных мне. А он обратил... месяц водил меня по кафе, кинотеатрам, возил на разные выставки, в театр, и даже на балет. Потом пригласил поехать с ним на несколько недель в Крым. А когда мы вернулись... предложил наплевать на правила и переехать к нему. Так началась наша лавстори...

Я слушала Кэт заворожено рассматривая, как ярко светятся её глаза, когда она говорит о Егоре. От того стало только интереснее узнать, что же произошло между ними позже.

Видя то, что я вся обратилась в слух и совсем не собираюсь что-то спрашивать или перебивать, Катя глубоко вздохнула и продолжила.

- С Тимуром меня познакомил сам Егор. Эти двое вообще довольно много времени проводили вместе. И если поначалу меня несказанно бесило, что в нашей квартире часто ночует посторонний, то вскоре я настолько к нему привыкла, что тоже начала считать родственником. Мы быстро подружились. Кстати, именно он помог мне стать ди-джеем... Можно сказать, что благодаря Тиму я нашла себя. В общем, всё шло просто замечательно, пока в конце января этого года мы с Егором ни поругались. А причина была до глупости банальна - ему, видите ли надоело, что я работаю по вечерам и иногда возвращаюсь домой очень поздно. Ему никогда не нравилась моя работа, но он старался об этом не упоминать, так как знал, насколько это для меня важно. А тут вдруг сорвался... А дальше, слово за слово... упрёки, претензии, переход на личности, ускоренный сбор вещей, и всё. Мы расстались, причём очень грубо и скандально.

У меня заиграл телефон, но я не стала отвлекаться на такую мелочь и тут же поспешила сбросить звонок. Мне казалось, что если сейчас произнесу хотя бы слово, то Катя остановится, и я никогда не узнаю, что же там у них произошло.

- Я вернулась в квартиру матери, и продолжила заниматься музыкой, всеми силами стараясь отвлечься от мыслей о Егоре. Я любила его... и сейчас люблю. Помню, как гипнотизировала мобильник, в надежде, что дождусь хотя бы сообщения, но... этого не произошло. Мне казалось, что Егор попросту вычеркнул меня из жизни, решив, что такая, как я не может быть достойной парой, такому, как он. Проходили недели, и я вконец отчаялась что-то вернуть... А тут, как назло, в день всех влюблённых, знакомые ребята устроили вечеринку. Местом проведения выбрали чью-то шикарную дачу, созвали кучу народа, одним словом, решили оторваться по полной. Если честно, мне не особо нравилось посещать подобные мероприятия, тем более, без пары. Но... в тот день на душе было так паршиво, что я согласилась.

К моему удивлению, там у меня нашлась целая компашка одиноких единомышленниц, с которыми мы дружно напились... Я уже не помню, что именно мы пили, но так отвязно я никогда не веселилась. Мы танцевали до упаду, устраивали конкурсы, обливались пивом и водой, пускали мыльные пузыри из шариковых ручек... а когда дело дошло до танцев на столе, меня осторожно спустил на землю... мой Егор. В тот момент я была так рада его видеть, что просто перестала себя контролировать. Не говоря ни слова, он понёс меня наверх, в какую-то спальню, наверно, хотел уложить спать. Да вот только у меня на его счёт были совсем другие планы...

Он вёл себя странно. Как-то уж слишком сдержано, а я, наоборот, всячески старалась сделать так, чтобы он не смог от меня уйти... целовала в шею, рядом с которой лежала моя голова, пока он тащил моё пьяное тело по ступенькам... Смеялась, кокетничала, и всячески старалась показать ему своё желание продолжить общение в комнате. А когда он сгрузил меня на кровать и попытался уйти - я его не пустила. Помню, тогда он выругался. Сказал что-то типа: "Пошло оно всё!" и сам меня поцеловал. И только тогда я поняла, что это не Егор.

- Тим?! - воскликнула я, очень ярко представляя всё происходящее тогда.

- Да... И он пытался мне это сказать, но я не желала слушать. В тот момент мне вдруг стало всё равно, тем более, с Егором мы окончательно расстались. Когда же Тимурчик снова постарался отстраниться, пытаясь донести до меня, что он не тот, кто мне нужен. Я сказал, что мне нужен именно он - Тим. И он сдался... - Катя глубоко вздохнула, и странно показала головой. - Откуда я могла знать, что это всё выльется в такие жуткие последствия?! В общем, всё произошло довольно странно. Знаешь, ведь кроме Егора я никогда ни с кем не спала, и тот пьяный секс с Тимом был своего рода экспериментом. И даже сквозь пьяный угар я поняла, что мне нужен только мой любимый. И в этот самый момент в комнату вломились двое... Ими оказались - наш общий знакомый Паша с девушкой. Правда, увидев нас, тут же вышел, а мы поняли, что совершили глупость. А самое смешное, что на следующее утро я обнаружила под дверью своей квартиры Егора, с огромным букетом белых лилий, и просьбой вернуться к нему. Естественно, я растаяла... а через неделю мы подали заявление в ЗАГС. Хотели расписаться по-тихому, без обрядов всяких толп родственников. Свадьба была назначена на конец марта, и за неделю до неё, я узнала, что беременна. Егор был счастлив, я тоже буквально витала в облаках, пока к нам в гости по какому-то делу ни явился тот самый Паша. И всё бы ничего... всё-таки Егора от Тимура мало кто может отличить, но Павлик превзошёл сам себя. Когда он узнал, что я беременна, и вежливо поинтересовался сроком, тут же выпалил, что, скорее всего, мы зачали ребёнка именно на его даче на день Святого Валентина.

- Пипец! Вот это подстава! - я закрыла лицо руками, не в силах поверить, что такие идиотские совпадения бывают на самом деле. Мне очень хотелось истерически расхохотаться, да только Кате явно было не до смеха.

- Это стало крахом, - проговорила девушка. - Егор тут же сложил одно к другому, вызвонил брата и заставил нас всё рассказать... Но, мы с Тимом прекрасно понимали, чтотогда я не могла забеременеть, ведь мы предприняли все меры, чтобы этого не произошло, да только никто нам не поверил. В тот вечер много чего случилось... Ребята подрались, причём я видела, что Тим даже не думает отбиваться. Я пыталась остановить Егора, но он попросту выставил меня из квартиры, и сказал, чтобы я больше никогда не смела попадаться ему на глаза. Знаешь, он тогда сказал, что сильно во мне ошибся, а когда я вся в слезах спускалась по лестнице добавил... я дословно помню: "даже не пытайся подсунуть мне своего ублюдка. Ребёнок шлюхи не может быть моим!" Эти его слова до сих пор сняться мне по ночам.

- Кать... это ужасно, - других слов я просто не нашла. Мне было дико жаль девушку, и даже Тима. Вообще все в этой истории оказались пострадавшими.

- Через пару дней ко мне зашёл Тимур... попрощаться. И если честно, на него страшно было смотреть. Оказалось, что два дня он провёл в больнице, да и сейчас был весь в синяках и царапинах, как будто он не с братом ругался, а кубарем катился километровой горы по камням. Он-то и сказал, что Егор вычеркнул из жизни не только меня, но и его. Сообщил, что уезжает на побережье... подальше от брата, и что будет мне помогать деньгами. А я тогда гордо ответила, что справлюсь сама. Хотя он всё равно каждый месяц перечислял мне по несколько тысяч. Да и до сих пор на счету периодически появляются деньги, да только я их оттуда не беру. Так что, как видишь, не такая уж Тим и сволочь, а виновата во всём только я.

- Да все вы виноваты. А больше всех - Егор. Он что, так ни разу к тебе и не пришёл?! Не позвонил?!

- Нет... до сегодняшнего дня, поэтому я и была так дико удивлена, увидев его на кухне.

- Но вы поговорили?

- Нет, - ответила Кэт со странной шальной улыбкой.

- А что же вы так долго делали в зале?! - спросила я, уставившись на необычно счастливую девушку.

- Я сидела на диване, а он молча подошёл, поднёс ладонь к животу, одними глазами спрашивая, можно ли потрогать, а я кивнула. Знаешь, как только он положил руку, мелкий сразу начал активно двигаться, как будто почувствовал присутствие отца. Егор улыбнулся, и так и застыл. За всё то время, что сидел рядом, не произнёс ни слова, а когда твой папа дал команду отчаливать, нехотя убрал руку, и так же молча ушёл. Вот такой у нас молчаливый будущий отец.

Мне вдруг вспомнился наш разговор на пляже, когда Егор говорил, что сердце его сердце сковано льдом. Теперь-то я понимала, каким именно и насколько прочно.

- Кать, как думаешь, он ещё придёт?

- Я уверена в этом... Да только произойти это может слишком поздно.

Долго обдумывать сказанное Екатериной, она мне не дала, потому что, как оказалось, из нас двоих нездоровым любопытством страдали обе. Пришлось смириться и рассказать Кате всю странную историю наших с Тимом отношений. Хотя, мне давно было необходимо с кем-то поделиться этим грузом... И теперь стало гораздо легче. Я даже рассказала Кэт о нашем маленьком сумасшествии в гримёрке (без подробностей, конечно, но всё же, основную суть Катя уловила). А когда услышала о моих опасениях, касательно болячек, то и вовсе расхохоталась. И смеялась так долго, что я начала переживать, не нужна ли ей помощь. А когда этот порыв весёлости закончился, она посмотрела мне в глаза, и ненавязчиво спросила, нет ли у меня задержки. И этот вопрос стал последней каплей в море моей адекватности.

Схватившись за календарь я начала лихорадочно вспоминать, когда в последний раз у меня были женские проблемы, и в ужасе поняла, что даже не попыталасьпозаботиться о таких последствиях. Почему-то мысль о возможном заражении какой-то бякой затмила все остальные, и мне даже в голову не пришло, что после подобного могут появиться дети.

Наверно в те дни мой рассудок и правда был слишком забит ненавистью к Тиму, и категорически отказывался мыслить нормально. Ведь возможная беременность должна была быть первым, о чём мне следовало тогда подумать

Не говоря ни слова, схватила сумку и вихрем выбежала из квартиры, прямо в домашних тапочках. Благо аптека была от нас через двор, и на мой не совсем приличный внешний вид никто не обратил внимание.

Тестов я купила целую кучу, решив, что один может и соврать. Да только в этот раз они все были единогласны... Помню, ещё с детства, когда только училась самостоятельно одеваться, мама говорила, что две полоски на колготках должны быть сзади, то есть на том месте, на которое я вечно ищу себе приключений. Вот и в этот раз, эти приключения нашли свои две полоски.

Когда спустя несколько часов Кэт обнаружила меня сидящей на стиральной машинке, в окружении использованных тестов, она так дико расхохоталась, что не смогла устоять на ногах и была вынуждена усесться на пол. Ей было смешно... а вот я никак не могла поверить, в такую жуткую подставу Судьбы. Ведь иначе это не назовёшь... Но одно я знала точно - об аборте не может быть и речи. Это даже не обсуждается!

А вот говорить или нет Тиму... я пока не решила. Хотя, наверно, он должен знать, да только я даже не представляла, какой может быть его реакция, так что лучше будет пока помолчать. А потом, глядишь, и сам узнает. А что касается Кати... думаю, она не скажет... по крайней мере, без моего на то разрешения.

Глава 9. Вэл и моя новая жизнь.

Новость о собственной столь неожиданной беременности совершенно не укладывалась в моей голове. Скажу даже больше, я не чувствовала в себе никаких изменений или чего-то подобного, оттого сие известие всё больше казалось глупой шуткой. В итоге, через два дня я решилась отправиться на УЗИ, со странной надеждой, что все десять тестов оказались бракованными, и даже сама успела поверить в эту мысль... оттого сообщение врача, что я пришла слишком рано и на таком маленьком сроке почти нереально что-то рассмотреть, показалось мне отличной новостью.

Я была почти уверена, что в этот раз тревога оказалась ложной, и снова с головой окунулась в работу, совершенно позабыв об этом досадном недоразумении. Да только Катя не забыла, и спустя месяц, буквально пинками снова отправила меня в больницу.

Если честно, идти туда мне жутко не хотелось. А если ещё честнее, то я попросту боялась узнать правду, ведь так нелюбимые мной женские дни так и пришли. И все те недели, которые я старательно грузила себя работой - попросту старалась убежать от очевидного, но оно всё равно меня догнало.

Странно, но я чуть не прослезилась, когда госпожа-доктор показала мне на экране чёрное пятно с каким-то живым существом внутри... Но именно в этот момент стало ясно, что скоро я всё-таки стану матерью.

Несмотря, на кучу опасений и вероятностей эта новость стала для меня шокирующей. Но самым глупым оказалось то, что я совершенно не представляла себя ни с животом, ни с ребёнком на руках. И уж тем более, замужем. Хотя... последнее мне вряд ли грозит, значит, хоть по какому-то пункту можно было вздохнуть спокойно, а вот оставшиеся два меня сильно пугали.

От больницы меня почему-то понесло в парк...

Наверно, мозг очень нуждался в капитальном проветривании, вот и отдал телу приказ следовать по аллеям. И даже царящий вокруг холод не смог отпугнуть меня от этого занятия.

Глядя на голые деревья, и сильнее кутаясь в тёплый плащ, я с тоской вспоминала родной город, в который только сейчас пришла осень... Наверно, море всё ещё оставалось тёплым, да и днём до сих пор можно было ходить в футболке... Девчонки наверняка ещё даже не доставали тёплую одежду, и даже не думали переходить на сапоги. Хотя, скоро и туда доберутся холодные ветра, а противные ливни разгонят по домам всех любителей посидеть на свежем воздухе...

От размашистых размышлений о разнице климатических зон меня отвлёк неожиданно завибрировавший мобильник. И я даже не удивилась, увидев на экране номер Кэт. Вот уж кто волновался о моей беременности даже сильнее меня самой. Да только она не строила на этот счёт никаких иллюзий, и уже мысленно подсчитывала, когда же моё чадо появится на свет.

И я уже ожидала причитаний на тему: "А я говорила, что всё так будет..." и стала готовиться именно к такому тону, но услышало совсем не то.

- Рина... - протянула Катя каким-то совершенно бесцветным голосом. - Я кажется, рожаю... Скорую вызвала, но она не успеет... Мама утром уехала... Приезжай.

- Еду, - только и смогла сказать я, с ужасом понимая, что моя непутёвая подруга сейчас совершенно одна в своей глухой деревне, и даже если я успею, то вряд ли смогу ей хоть чем-то помочь. Но подумать об этом можно и по дороге... А сейчас нужно было бежать, так быстро, как только позволяла обувь, и потом мчаться к ней, наплевав на все правила.

Все собственные проблемы и мысли разом вылетели из головы, оставив там только одну единственную, по имени Кэт.

По правде говоря, я долго пыталась отговорить её от идиотской идеи поехать к матери на таком опасном сроке, но она не послушала, ссылаясь на то, что ещё слишком рано, а рожать раньше положенного она не собирается. И что же теперь?! Срок ей ставили на начало ноября, вот она и ринулась в деревню... Сказала, что хочет навестить родные края.

Добравшись до машины, я тут же рванула в сторону выезда из города, по пути набирая номер Тима. Почему-то в этот момент я посчитала самым верным вариантом позвонить именно ему. И пусть уже сам решает, сообщать брату или нет. Тем более, что номера самого Егора у меня не было.

Вообще, мы с Тимуром созванивались только в самых крайних случаях, и на моей памяти за последние несколько месяцев такое не случалось ни разу. Наверно, именно поэтому его голос в трубке показался мне удивлённым.

- Я даже и не мечтал, что наступит день, когда ты по собственной воле решишь набрать мой номер... - ехидным насмешливым тоном проговорил он.

- Не обольщайся, - ответила я в том же тоне. - Если бы не крайний случай, я б этого ни за что не сделала.

- Что случилось?! - голос в трубке всего за мгновение стал очень серьёзным.

- Кэт походу рожает. Она в своей деревне. Скорая едет из города и может не успеть. Помоги... я не знаю, что делать, - вот и весь мой монолог. Да только после него тишина динамика стала слишком уж напряжной. - Скажи уже хоть что-нибудь! - закричала я, не в силах больше ждать ответа. - А вообще, делай, что хочешь. Она сейчас одна в старом домике у самого леса. Я еду туда.

Больше слушать тишину я не смогла и резко оборвала вызов, отбросив телефон на соседнее сидение.

Наверно, сегодня мне на самом деле везло, потому что дороги оказались почти не загруженными, и до нужного места я добралась меньше чем за сорок минут. Естественно никакой Скорой в пределах видимости не нашлось. Поэтому едва заглушив мотор, я тут же рванула к домику. Ещё по дороге пришло решение, что, если в критический момент врачи до нас не доберутся, позвоню Оксане и буду принимать роды сама, так сказать, в телефонном режиме. Ведь очень кстати папина супруга имела образование именно акушера-гинеколога.

Кэт я обнаружила лежащей на разобранном диване. Её лицо показалось мне почти белым, а дыхание слишком частым и уж точно не нормальным. Вся моя уверенность и энтузиазм тут же испарились, сменившись самой настоящей паникой. Ведь я на самом деле не имела ни малейшего понятия, что делать!

- Кать, - позвала я, аккуратно присаживаясь рядом.

- Спасибо, - протянула она, поворачиваясь ко мне. - Теперь мне уже не так страшно...

Ох, знала бы она, как страшно мне! Да только своего страха ни в коем случае нельзя было показывать... Ей сейчас и без меня плохо.

- Что Скорая?

- Обещали быть с минуты на минуту... - тяжело дыша, ответила подруга. С каждой секундой её дыхание становилось всё более громким и частым. А когда она истошно закричала, у меня почти замерло сердце.

- Что я могу сделать?! - предательская паника всё-таки вырвалась наружу.

- Встреть врачей... - прошептала Кэт.

А ведь и правда, вдалеке отчётливо слышался вой их сирены, и я тут же поднялась на ноги и бросилась навстречу спасительной машине с красным крестом и мигалкой... Благо они были уже недалеко.

Странно, но сейчас обладатели белых халатов показались мне чуть ли ни ангелами. Да только увидев Катю и оценив ситуацию, господин главный доктор экипажа решил, что до ближайшего родильного отделения они её уже не довезут. И тут же отдал команду своим коллегам готовиться к принятию родов здесь.

Наверно я на самом деле выглядела слишком напуганной, потому что меня напоили какой-то дрянью и тут же выпроводили за дверь. Так сказать, на свежий воздух... И я уж было порвалась вернуться обратно, но тут же услышала новый крик Кати, и благоразумно предпочла остаться во дворе. И пусть здесь прохладно, зато нервам легче. А своим бледным видом я помочь всё равно не смогу, и даже наоборот, сделаю только хуже. И пройдя по выложенной камнем дорожке, уселась на перекладину забора в виде широкой деревяшки и невидящим взглядом уставилась на дом.

А вокруг вовсю царила осень... Облетевшие листья мягким ковром укрывали землю, хотя и деревья ещё не были совсем голыми. Обманчиво тёплое солнышко осторожно ласкало щёки, а лёгкий прохладный ветерок то и дело отбрасывал волосы на лицо. Эх, красота!

Да только новый вопль моей бедной подруги снова заставил вздрогнуть, и быстро напомнил, что сейчас не время любоваться природой. Хотя... уж лучше так, чем напряжённо ждать каждого нового крика. А они, к моему ужасу, стали повторяться всё чаще.

Не знаю, много ли прошло времени с того момента, как приехали врачи, я уже совсем перестала следить за его течением... но внезапно в привычную какофонию звуков вклинился громкий рёв автомобиля. И оторвавшись от бессмысленного созерцания входной двери дома, я наткнулась на стремительно тормозящий серебристый внедорожник. Он показался мне лишним на фоне наполненного осенними красками леса. Но когда из распахнувшейся пассажирской двери вылетел бледный как стенка Егор, всё сразу встало на свои места. Я даже удивляться не стала... ведь, по всем законам жанра он должен был явиться сюда сразу же после сообщения брата. И это снова доказывало, что Катю он теперь не оставит. Хотя... что-то я сильно сомневаюсь, что моя гордая принципиальная подруга примет блудного Егорку с распростёртыми объятиями. Но, это станет ясно позже. А сейчас главное, чтобы её сынишка появился на свет здоровеньким и без осложнений для мамы.

- Спасибо, что позвонила, - услышала я знакомый голос, и тут же наткнулась на задумчивый взгляд Тимура. - Если честно, не думал, что ты это сделаешь.

- В тот момент это показалось мне самым правильным, - ответила, снова отворачиваясь к двери. - Да и вообще... я просто испугалась, вот и решила переложить на кого-то часть своего страха.

- И выбрала именно меня... - недоверчивым голоском, констатировал Тим.

- К сожалению, номера Егора у меня не было. Поэтому пришлось звонить тебе.

- Вот как... а я-то думал...

- Это, конечно, хорошо, что иногда ты всё-таки включаешь голову, но... много думать вредно. Есть хорошая поговорка про одного задумчивого индюка, знаешь её?! - Тимур улыбнулся и отрицательно покачал головой. - Странно... ну про того, который думал, что купается, пока вода ни закипела?!

Он снова улыбнулся, и быстро оглянувшись на дом, присел рядом со мной. Как раз в этот момент раздался очередной вопль Екатерины. От этого звука Тима заметно передёрнуло, а от лица мигом отхлынула вся кровь.

- И давно она так? - спросил он неожиданно охрипшим голосом.

- Не считала. Предполагаю, что с того момента, как позвонила мне... а значит, уже больше двух часов.

- Кошмар... А я уж собирался пошутить, что ты слишком бледная, а оказалось, что и сам совсем не рад всё это слышать.

- Поверь, тем, кто сейчас внутри, гораздо хуже, чем нам, так что сиди и радуйся, что это Егор сейчас сидит рядом с Кэт, а не ты.

Он посмотрел на меня странным прищуренным взглядом, а потом снова отвернулся в сторону дома.

- Катя рассказала?

- А кто ж ещё?! - усмехнулась я.

- И что ты обо всём этом думаешь?

- Не волнуйся, лично тебе ещё больше падать в моих глазах уже давно не куда. А откровение Кэт всего лишь объяснило, почему вы с братиком так долго и упорно не общались. Кстати, - повернувшись к парню, я одарила его очень внимательным взглядом. - А когда это вы успели помириться? Помниться Егорка утверждал, что у него нет брата...

- Если расскажу, ты будешь долго смеяться, - ответил он, хитро улыбаясь.

- Я уже готова... рассказывай!

- Э... нет. Что-то не хочется. Да и вообще, ты же мне не подруга, почему я должен делиться с тобой такими сокровенными тайнами?! - в его глазах плясали смешинки, а уголки губ подрагивали в едва сдерживаемой улыбке.

- Так значит?! Ладно... "не друг". Помниться кто-то обещал сдать анализы, а результатов я так и не увидела, - как и планировалось, эта фраза мигом смела с его лица насмешливое выражение, снова превратив его в надменную маску.

- Результаты давно готовы. Как и говорил, у меня ничего не нашли... Но тебе бы я всё равно рекомендовал провериться, мало ли чем болели твои партнёры.

- Даже так?! - процедила я сквозь зубы, всеми силами борясь с желанием двинуть ему кулаком в нос. - И ты реально думаешь, что таких было много?!

- А разве тебе что-то мешало?!

- Чувство собственного достоинства, например?! Знаешь, в любом случае, даже если я очень захочу, мне никогда не стать такой профессиональной шлюхой, как ты, - отозвалась, натянув на лицо самую милую из фальшивых улыбок. - А твой мастер класс - был выше всяких похвал: три девушки за одни сутки.

- И когда такое было?! - судя по тону, самообладание Тима резко подходило к своей критической черте.

- А ты разве не помнишь?! На свадьбе твоего Игоря... Первая - та блондинка, которую я случайно нокаутировала. Хотя я не уверена, что у вас что-то было. Вторая - та, что отжигала на тебе прямо в студии. Ну, а третья - я...

Судя по плотно сжатым губам и отстранённому взгляду, данная тема Тиму совсем не нравилась. Скажу даже больше... она выводила его из себя.

- Так что, мой дорогой "не друг", прости, но твоих рекордов мне не перебить. А значит, придётся продолжить коротать ночи в гордом одиночестве.

- А как же Фил?! - с нескрываемым ехидством, спросил Тим, а в его синих глазах очень явно плескалось раздражение.

- С ним мы просто дружим, - спокойно ответила я, а потом продолжила наигранно доверительным тоном: - Понимаешь... Недавно мне пришлось столкнуться с сильным моральным потрясением. Парень, которого я по глупости полюбила, отчего-то решил опустить меня вместе с моей же самооценкой чуть ниже шахтёрских шахт. А после такого, как-то больше не хочется пускать кого-то в свою жизнь. Так что... побуду пока в роли старой девы. А там, глядишь, и прискачет мой принц на горячем боевом коне, да и увезёт в дальние страны.

Тим предпочёл сделать вид, что вовсе меня не слушал, и сосредоточено уставился в экран своего телефона. Я же в ответ на это лишь усмехнулась, и принялась разглядывать своего соседа по забору. Странно, хоть его черты и запечатлелись в моей памяти почти идеально, но мне всё равно нравилось иногда его рассматривать. А сейчас мной двигал совсем не простой интерес... вдруг стало любопытно, будет ли мой ребёнок похож на Тима?! Унаследует ли его синие глаза... или форму носа? Будет ли так же обезоруживающе улыбаться? И какого цвета у него буду волосы: тёмно-русые - как у меня, или такие же светлые, как у папы? А ещё меня вдруг сильно заинтересовало, поверит ли Тим, если я скажу, что отцом моего малыша будет именно он?! Что-то мне подсказывало, что нет... А если и поверит, то лучше от этого никому не станет, а значит, не стоит ему пока знать. А может, пусть всё остаётся так, как есть... а если спросят, всегда можно сказать, что "Медицина творит чудеса".

Кстати, за нашей очередной перепалкой я совсем не обратила внимания на то, что криков уже давно не слышно... И тут, в подтверждение моих мыслей, из дома вышел безумно счастливый Егор, а в его глазах стояли слёзы.

- Эй! - закричал Тим, тут же бросившись навстречу брату. - Что там?!

- Уже всё... - тихо ответил он. Я тоже не выдержала и подошла ближе. - Мальчик... Их сейчас увезут в больницу... Так положено...

Он был бледен, и выглядел сейчас таким уставшим, что невольно возникло впечатление, что это он рожал, а не Катя. Хотя... странно было на него смотреть. Егор так долго прятался за мыслью, что это не его ребёнок, но первый примчался, когда пришло время рождения. Из-за его упрямства Катя была вынуждена одна переносить все тяготы беременности, в то время как гордый Егор вовсю упивался своим обидами... Интересно, а он понимает, что теперь ему придётся совсем не сладко, ведь Кэт явно не из тех, кто так легко прощает. И в этот раз она не станет переступать через себя, хотя... мелкому в любом случае нужен отец.

И это говорит та, которая сама готова оставить собственное чадо без папы?! Что-то мне не нравится ход собственных мыслей, но сейчас не тот момент, чтобы придаваться размышлениям. В конце концов, у меня на них ещё чуть больше семи месяцев, что-нибудь да придумаю.

***

С высоты десяти этажей открывался прекрасный вид на город. И несмотря на то, что давно наступила осень, местный пейзаж совсем не казался унылым. К тому же, сегодня природа решила порадовать нас чистейшим голубым небом и полным отсутствием даже малейшей облачности. Солнце вовсю освещало улицы и дома, и казалось, старалось подарить всем хоть каплю своего тепла.

Сидя на балконе, я равнодушно осматривала залитую солнцем округу и грела руки о тёплые бока кружки с какао. Жаль, что пришлось отказаться от своей слабости в виде редких моментов единения с сигаретой, но... сделать это оказалось на удивление легко. Да и причина была более чем веской.

Прошла неделя с того дня, как на свет появился новый маленький человечек по имени Валентин. Не знаю, что побудило Катю назвать ребёнка именно так, но я уже придумала, что буду именовать его Вэлом. А что?! По-моему, не плохо?! Хоть Кэтрин и не нравится...

Вот и наступил тот прекрасный день, когда моих соседей по жилищу (одну старую и одного нового), наконец, выписали из больницы, и сегодня должен был состояться их торжественный въезд в родную квартиру.

Весь вчерашний день мы с Феликсом, как две ужаленные гончие, носились по городу, приобретая всё необходимое для этого чудного события. Добрая Кэт милостиво снабдила нас списком... и отправила в путь. Так мы обзавелись кроваткой, коляской, огромным набором пелёнок, ползунков, распашонок, носочков... подгузников и всей остальной важной дребедени. От себя же я приобрела музыкальную игрушку, которая вешалась над кроваткой и под незамысловатый ритм классического вальса изображала очень медленную карусельку. Одним словом, верное средство детского гипноза... обычно на таких штуковинах можно было найти пластмассовых зайчиков или белочек... или просто шарики разных цветов. Но я пошла дальше, и, увидев подобное устройство в виде модели солнечной системы, пришла в настоящий восторг. Здесь под тихую приятную музыку крутились планеты, вместе со своими спутниками... Не знаю, понравится ли Вэлу, но я просто не смогла пройти мимо. Если честно, сама б под такую игрушку с радостью засыпала.

И ладно бы все эти пытки закончились одними покупками. Ведь продолжение вечера оказалось ещё "веселей". А всё потому, что купленную кроватку нам доставили в виде разобранного конструктора, и до пяти утра мы с Феликсом упрямо пытались сообразить, как её собрать. В общем, вчерашний денёк выдался тяжёлым и совсем не обычным. А сегодняшний и вовсе должен был стать поворотным, потому что лично мне ещё никогда не приходилось жить в одной квартире с маленьким ребёнком.

Благодаря суете и связям Егора, Катю определили в какую-то сверхофигенную палату одной из лучших больниц города. Там у неё были почти шикарные условия и круглосуточный уход. А ещё туда без проблем пускали посетителей, и почти каждый день я имела возможность навещать подругу с сыном.

Как ни странно, самого Егора там так ни разу и не встретила. Хотя Катя рассказывала, что он приходит каждый вечер с новым букетом цветом, но... всё так же упрямо молчит. И лишь часами смотрит на спящего Вэла и, время от времени, кидает виноватые взгляды на саму Катю. Она же в свою очередь тоже не спешит завязывать разговор... Так и общаются, как Герасим и его Му-му. Слушая рассказы Кэт об этих их странностях, я лишь глубоко вздыхала и принималась активно крутить пальцем у виска, тонко намекая на свои сомнения, относительно психического здоровья новоиспечённых родителей.

Проснувшись сегодня утром, я честно собиралась сделать две вещи: организовать праздник в честь выписки и забрать Катю из больницы. Но... от первого моя подруга отмахнулась сразу, попросив не заморачиваться и ни в коем случае не подходить к плите. А организовать её доставку домой вызвался Феликс, что тоже устроило всех. Именно поэтому мне не осталось ничего иного, как тупо заказать еду из ресторана, и молча дожидаться ребят, наслаждаясь последними моментами тишины этой квартиры.

Но вот, раздался долгожданный звонок в дверь, и на моём лице расцвела лучезарная улыбка - приехали!

Настроение зашкаливало за все мыслимые отметки хорошего. По квартире я мчалась почти в припрыжку, и дверь распахнула даже не думая посмотреть в дверной глазок... а зря. Если б сделала это, то сейчас бы не пришлось стоять на пороге с таким ошарашенным выражением лица. А всё потому что, вместо Кати с сыном и собственного братца я увидела семейство Орловых в полном составе. Они были нагружены пакетами, шариками, мягкими игрушками... что уже само по себе казалось чем-то непонятным.

Когда первое оцепенение спало, я смогла сообразить, что они имеют полное право здесь находиться. Ведь Вэл - их новый родственник... Кому-то внук, кому-то племянник, а кому-то - сын. Да и вообще, Тристан с Ирой всегда были ко мне очень добры, и я уверена Валентину очень повезло с бабушкой и дедушкой. Чего, правда, не скажешь о дяде.

Обменявшись тёплыми приветствиями, все прошли, наконец, в квартиру...

- А мы не знали, что ты дружишь с Катей, - проговорил дядя Стен, прохаживаясь по залу.

- Дружу, - ответила я с широкой улыбкой. - Мы живём вместе.

- И давно? - полюбопытствовала Ира.

- С сентября. Мы с Кэт в познакомились в институте, где они с Феликсом учатся.

Пока мы активно имитировали светскую беседу, Тим с Егором дружно молчали, изредка поглядывая на часы. Не знаю, почему новоиспеченный отец сам не привёз Катю, но в голову закралось подозрение, что он предложил, а она попросту отказалась.

Если честно, с их появлением обстановка в квартире стала медленно накаляться, и мне искренне захотелось сбежать хоть куда-нибудь. Наверно, именно поэтому я и предложила гостям кофе и скрылась на кухне.

Да только не успела сделать и одного спокойного вздоха, как за мной тенью шмыгнул Тимур. Если честно, я даже не заметила его появления, поэтому, когда тишину комнаты разбил его голос, дёрнулась, выронив из рук пустую чашку.

- Тим! - рыкнула я. - Я и так по твоей милости нервная и зашуганная, так ты решил меня ещё и заикой сделать?! Чтоб уж точно петь не смогла?!

- Извини, - тихо ответил он, прислоняясь спиной к закрытой двери. - Просто, решил пообщаться... пока никто не мешает.

- И о чём же?! - спросила, принимая самую скептическую позу. - Неужели о группе? Решил обсудить особенности нового выступления?

- Нет... О Кате с Валентином, - тихо продолжил он. - Мы все надеялись, что она согласиться переехать к Егору, но...

- Она отказалась, - закончила я за него, а на лице расцвела довольная улыбка. Не то, чтобы меня радовало такое положение вещей, но я, как и сама Катя, считала, что слишком глупо бежать к Егорке по первому зову. Если она с сыном действительно важны для него, Егор обязательно найдёт способ уговорить Кэт изменить решение. А пока... пусть всё остаётся, как было.

- Ты не удивлена, - Тим одарил меня помрачневшим взглядом. - Конечно. По-твоему, невозможность видеть сына - достойное наказание для его упрямства.

- А разве кто-то запрещает ему сюда приходить?! - спросила я, искренне удивляясь выводам Тима. - Лично я, только за то, чтобы он бывал тут как можно чаще. Если хочет, может и вовсе переехать, хотя Катя вряд ли одобрит такой порыв. И ваши родители всегда будут желанными гостями в нашем доме.

- А я? - задавая этот вопрос, Тим впервые на моей памяти смутился.

- Что, ты?! - его смущение совершенно сбило меня с толку.

- Я тоже смогу приходить сюда в любое время?

Ах, вот оно что! Значит, наш бедный Тимурчик волнуется, что его могут не пустить к племяннику?

- Если Катя будет не против, то да. Я не собираюсь вмешиваться в дела вашей семьи... Хотите воспитывать Вэла всей толпой - пожалуйста.

- Вэла?! - глаза Тимура непонимающе округлились.

- Валентина. Я сократила его имя... Теперь для меня он Вэл!

Ни для кого из нас не было секретом, что нам хронически нельзя оставаться наедине в замкнутом пространстве. А всё потому, что сила этого идиотского притяжения в подобных ситуациях нарастала с неимоверной скоростью. И для меня существовал лишь один способ держать себя в руках - это вовремя нацепить маску надменности и холодности. Благо она давно стала вполне привычной и не позволяла лишним эмоциям прорваться наружу. Хотя, помогла не всегда...

Теперь наша манера общения стала именно такой, грубой и совсем не приветливой. Мы часто друг другу цепляли обидными фразами или словами, но по другому не получалось. Если так подумать, то это тоже была своеобразная игра... Мы открыто друг друга ненавидели и каждый раз, оставаясь наедине всеми силами доказывали самим себе, что это именно так. Как же обстояли дела на самом деле, мне не известно. Если честно, я даже думать боялась, о том, как в реале отношусь к Тимуру. Было страшно признаться даже самой себе, что выкинуть его из головы оказалось мне не по силам.

- Кстати, скажи, коль мы тут с тобой вроде как мило беседуем... Егор решил-таки признать сына?!

- Конечно, - Тим странно усмехнулся. - Да он как услышал, что Катюха рожает, сразу забыл, что обижался. Да только она не забыла...

- И что это значит?

- Отказалась давать ребёнку нашу фамилию, - он грустно улыбнулся, всеми силами стараясь скрыть, насколько сильно этот факт его огорчил.

- Согласись, этого следовало ожидать. А что с отчеством? - глядя как меняется лицо Тима, улыбка мигом ушла с моего. Всё ж, эта тема для него была важна не меньше, чем для самого Егора.

- Он Краснов Валентин Егорович. По крайней мере, так записано в свидетельстве о рождении.

В этот момент мне почти до безумия захотелось подойти ближе... взять его за руку... сказать, что это всего лишь мелочь, и скоро Катя с Егором помирятся и у Вэла будет полноценная семья. И я бы точно сделала это, если бы не дверной звонок. Он как будто снял пелену странного оцепенения и быстро вернул меня в реальность, где мы с Тимом совсем не друзья, и чувство притяжения - всего лишь глупость, иллюзия, которой я иногда так нелепо поддаюсь.

В этот раз не осталось никаких сомнений, кто именно стоит за дверью, и, распахнув её настежь, я встретилась взглядом со счастливыми глазам Кати. А дальше всё закрутилось, да так, что я попросту предпочла снова скрыться, только в этот раз на балконе, оставив новоиспечённых родственников самим разбираться в своих семейных вопросах. И пусть здесь было куда холоднее, чем в тёплой квартирке, но за то думалось гораздо лучше.

Подойдя к высоким перилам, я вновь взглянула на раскинувшийся перед глазами городской пейзаж... Как раз сейчас, солнце медленно уплывало за высотки, прощаясь с этим днём. Наверно, для кого-то он был сложным, а для кого-то счастливым. Для меня же он стал другим... не похожим на предыдущие. Он как будто открыл новую главу моей жизни, хотя пока этих перемен ещё не и не было видно.

Сегодня, во время разговора с Тимом я вдруг поняла одну странную глупость. Ведь нынешние отношения Кати и Егора это всего лишь игра... просто игра с известным финалом. И правила в ней диктует именно Катя. Ведь и индюку понятно, что эти двое любят друг друга, и у них получится замечательная семья, но... Это "Но" такое большое, что и не передать. Правда, в их случае эта игра представляет собой своеобразный квест, где нужно во что бы то ни стало завоевать доверие и прощение, пройдя при этом через множество терний и препятствий. И я почти уверена, что они это сделают, да только здесь, как и в любой игре с чувствами, непременно, будут пострадавшие... А значит, для всех станет легче, если Катя с Егором сыграют ускоренный вариант. Хотя... если учесть, что разговаривать они начали только сегодня, то вряд ли перемирие станет для них простым шагом. И пока они не наиграются, страдать будут все.

А что случиться, если Кэт решит окончательно отвергнуть Егора?! Вэл останется без отца? Наедине с разбитым сердцем матери?! Нет уж... такое мы уже проходили, и мне бы совсем не хотелось, чтобы он получил такое же детство, как было у меня. Ведь у каждого ребёнка должно быть два родителя! Два человека, которые будут любить его больше всего на свете - папа и мама. А вот если один из них решит оказаться от этой роли, у него должна быть достойная замена! Но ребёнок ни в коем случае не должен от этого страдать.

Э... как я загнула! А сама-то... Уже неделю мучаюсь всего одним вопросом: говорить Тиму или не говорить?! И никак не могу найти правильное решение. Ведь на чашах весов почти равное количество аргументов, и оттого принять решение ещё сложней. И главный вопрос в том - нужен ли вообще моему ребёнку такой папа?! А ответа на него, увы, не было...

Глава 10. Не грози злобной истеричке

Я не поверю твоим словам

Они все лживы, мертвы и слепы.

Ты не поверишь моим слезам -

Они лишь капли на сердца склепе...

Я не открою тебе себя,

Ради игры свою грусть не выдам.

Когда-то только себя любя,

Уже ты сделал свой верный выбор.

Сомнения странным облаком заполонили всё моё сознание. Они терзали, не давали сосредоточиться на репетициях, а по ночам и вовсе стали выливаться в страшные сны. И сейчас единственным спасением для меня стал Вэл. Ведь стоило приблизиться к его кроватке, как мне моментально легчало, а на душе сразу становилось очень хорошо и спокойно.

Я могла часами сидеть рядом с ним, мерно покачивая колыбель, или напевать какую-нибудь мелодичную песенку. Кстати, ему явно нравилось, как я пою... и он даже плакать переставал, услышав мои завывания.

Иногда приходил Тим, и мы молча сидели на полу у кроватки, просто слушая, как в полной тишине комнаты мерно посапывает этот чудный мальчик... В такие моменты мне даже начинало казаться, что всё обязательно наладиться, и в мире произойдёт ещё много чудес. Все будут взаимно влюблены и безмерно счастливы, но стоило покинуть детскую, как вся тяжесть и жестокость этого мира возвращалась снова.

Я глупо мечтала, что когда-нибудь мы с Тимом сможет точно так же сидеть у другой колыбельки, но тут же отвешивала себе смачный мысленный подзатыльник, иногда сопровождая его настоящим, и снова окуналась в реальность.

Эта беременность сделала меня до жути сентиментальной. Теперь я могла расплакаться от слезливой сцены в фильме или от резкой обиды на весь мир. Катя объясняла, что это как-то связано с гормонами, да только не смотря на все эти научные объяснения, я искренне ненавидела себя в такие моменты.

У Егора с Катей отношения медленно налаживались, хотя до полного перемирия ещё было слишком далеко. Он приходил каждый вечер после работы и помогал Кате во всём, что касалось ребёнка. А по выходным и вовсе засиживал у нас днями напролёт.

Но больше всего мне запомнился визит Иры - бабушки Вэла. Она пришла как-то утром, и провела с внуком почти весь день. Катя тогда, наконец, смогла выбраться в парикмахерскую, так что за мелким мы следили вдвоём.

Когда малыш уснул, мы с Ирой благополучно переместились на кухню, где и провели всё время до возвращения Кэт. Разговор за кофе был непринуждённым и довольно весёлым, пока меня не угораздило заикнуться про ссору Егора и Кати. Тогда Ира заметно нахмурилась, а потом сказала то, что попросту лишила меня дара речи на несколько долгих минут:

- Знаешь Рина, наверно это какое-то семейное проклятие Орловых... - проговорила она со странным выражением лица. - Слишком уж всё похоже повторяется. Когда-то мать Тристана рассказывала мне, что перед самым рождением его старшей сестры, они с его отцом почти расстались. Я уж не помню подробностей, но вроде получилось так, что они собирались расписаться, но то ли её родители оказались против, то ли сам жених вдруг понял всю глупость своего поступка в восемнадцать лет. В общем, они разбежались... а спустя какое-то время она узнала, что беременна. Тогда высоконравственные родители попросту выгнали порочную дочь из дома. А её суженого в то время и след простыл. Потом она поселилась в общежитии, благополучно родила прекрасную дочку, а как только девочка доросла до яселек - вышла на работу. Тут-то и объявился её блудный Тимофей, и они всё-таки расписались...

- А вам не кажется, что наличия в прошлом одной подобной истории слишком мало, что говорить о каком-то проклятии, - возразила я, наливая Ире вторую порцию кофе.

- Это ещё не всё, - ответила она с улыбкой. - Следующими жертвами стали мы с Тристаном.

- Вы тоже рожали без мужа? Близнецов? - вот это показалось мне самым настоящим женским подвигом.

- В нашем случае всё получилось немного проще, - Ира одарила меня добрым взглядом. - Мы жили в более демократичные времена, когда связи до свадьбы перестали казаться ужасным преступлением. Мы познакомились на танцах, дружили около года, а когда отношения начали медленно подходить к ЗАГСу, Тристану предложили уехать на заработки на север, почти на полгода. Я не одобрила, мы поругались и решили, что не станем проверять отношения расстоянием. Он уехал, а через несколько дней я поняла, что допрыгалась... Врач определила беременность. Это стало для меня настоящим ударом, но не успела я с ним смириться, как тот же доктор на осмотре уловила биение двух сердец. Вот тогда я впала в настоящую панику. К тому времени, когда вернулся Тристан я была уже почти на восьмом месяце, и он без труда догадался о том, что я так упорно хотела от него скрыть. Он отказывался верить, что я могу быть беременна от кого-то другого. Представляешь, почти силой затащил меня в ЗАГС, где работала его тётя. Она-то и расписала нас без ожидания и очередей. А через несколько недель родились мальчики.

- А теперь нечто подобное произошло с Катей и Егором... - проговорила я, обдумывая слова Иры. А в голове само собой родилось дополнение, касающееся второго её сына.

- Надеюсь, что Тимура это проклятие обойдёт, - добавила она, тяжело вздыхая над кружкой с кофе. Жаль её расстраивать, но, увы, Тим уже по уши в этом... хотя сам даже не подозревает, что так вляпался.

Почему-то рассказ Иры только сильнее разбередил и без того сильные сомнения, и теперь на весах принятия решения появился ещё один аргумент "за" - это бабушка. Всё-таки мама Тима мне очень нравилась, да и Тристана я любила, как родного дядю. Думаю, они бы тоже полюбили моего ребёнка. Ведь, лишая своего малыша непутёвого отца, я так же лишу его и старших родственников, и братика Вэла... Так имею ли я право на такое решение?! Думаю, что нет.

С того дня сомнения почти поутихли, так как решение оказалось почти принятым. А сегодня должно было состояться наше очередное выступление. Как и прошлое, оно проходило в каком-то крупном клубе, и вместе с нами в вечере принимали участие ещё несколько коллективов. Среди них были и известные на всю страну, и те, о ком я даже ни разу не слышала.

Лер говорил, что участвуя в подобных мероприятиях, мы можем существенно увеличить свою аудиторию, что, несомненно, было крайне важно на нынешнем этапе. Потому Фил бесконечно отыскивал, где организуется что-то подобное и договаривался о включении нашей группы в список участников. Пока мы ограничивались одним лишь Питером, но Фил намекнул, что следующий концерт состоится уже в столице.

В общем, я решила, что поведаю обо всём Тиму сразу после выступления, а потом технично сбегу, и на пару дней засяду в квартире отца. Так у него будет время обдумать моё сообщение и обойтись без лишних жертв.

Да только всё не заладилось с самого начала, потому что, лишь переступив порог гримёрки, я тут же столкнулась со смутно знакомой длинноволосой брюнеткой. А когда наши взгляды встретились, отчётливо рассмотрела в её карих глазах странное презрение, медленно перерастающее в какую-то жгучую ненависть... Это одновременно и смущало и пугало, но когда она хищно улыбнулась, перед глазами сама собой всплыла картинка нашей прошлой встречи... и в этот момент я сильно пожалела, что имею такую хорошую память.

- Вот это встреча, - ехидным голоском выпалила она, сразу переходя в наступление. Потом повернулась к притихшим ребятам и добавила: - А что эта деревенская шушера тут делает?!

- Да и мне интересно, с каких пор вы таскаете в нашу общую гримёрку уличных проституток?! - спросила я, обращаясь к мальчикам, а потом снова повернулась к девушке. - Помниться, в прошлую нашу встречу, я как раз застала вас за работой... Кстати, примите мои комплименты вашему профессионализму. Зрелище было просто завораживающим. А как вы мелодично стонали...

- Заткнись, тварь! - мне показалось, что она перешла на язык плотоядных представителей дикой природы, то есть на рёв.

После этих её странных слов, в комнате, в которой находилось не меньше десяти человек, воцарилось гробовое молчание. Что только раззадорило мой пыл.

- Зачем же опускаться до оскорблений?! - я наигранно схватилась за сердце. - Я ведь не сказала вам ничего плохого или оскорбительного, всего лишь сделала комплимент высшей степени вашего таланта. Думаю, мои слова многие подтвердят, правда Тимур?!

К его чести, Тим решил, что встревать в перепалку не станет, а когда я обратилась к нему напрямую, сделал вид, что очень занят набором сообщения в телефоне. Остальные же с интересом ждали продолжения разгорающегося конфликта... И я больше всех.

Даже не думала, что когда-то буду получать столь колоссальное удовольствие от перепалки с малознакомой девушкой. Да только для меня она была не просто неприятной личностью... а ещё и той, кто чуть не стал причиной моего срыва, тогда... жарким августовским днём. И сейчас, стоило мне вновь посмотреть в её сторону, и картина той жуткой эротической сцены снова вставала перед моими глазами, и я буквально кожей ощущала желание избавиться от этого всепоглощающего негатива.

В два стремительных грациозных шага, она преодолела разделяющее нас расстояние и попыталась вцепиться в моё горло. Но не успела, потому что, почувствовав потенциальную угрозу, тело само отскочило в сторону.

- Так ты ещё и буйная?! - усмехнулась я, прячась за широким креслом. - Агрессивная проститутка-нимфоманка! Ребята, что она здесь делает?! Вызовите, наконец, скорую!

- Арина, уймись, - мне на плечо аккуратно легла рука Кармина, который, с одной стороны отгородил меня от этой ненормальной, а с другой, всё-таки заставил замолчать. А вот мою противницу никто останавливать не стал. И почувствовав, что я практически нейтрализована, она тут же расправила спину, и одарила меня таким леденящим взглядом, что и не передать.

- Проститутка, говоришь? - сказала она с кривой усмешкой. - В тот день, правда, всё получилось очень глупо. Дверь надо было всё-таки закрыть... Но, зато не я оказалась той наивной влюблённой по уши дурочкой, решившей, что её способен полюбить такой как Тим. Что, тяжело было видеть суровую реальность?! - она коротко рассмеялась, заметив, как стремительно меняется выражение моего лица. Если честно, после её слов держать маску стало почти невыносимо, но и сбросить её окончательно я попросту не могла. Гордость не позволяла. Благо хоть мозг ещё был в состоянии строить последовательные логические цепочки... он-то и подсказал, что нужно делать.

- Все ошибаются, и я ошиблась, но это моё прошлое, - проговорила я, напыщенным философским тоном. - И, поверь, я сделала из него выводы. А вот ты, как была шлюхой, так на всю жизнь ей и останешься.

- Зато, в отличие от тебя, моя наивная деревенская страшилка, меня он полюбил. Давно, всепоглощающе и взаимно. Так что... закатай губу, возвращайся в свой захолустный Мухосранск, и найди себе, наконец, достойного тракториста!

На этой фразе, всё такой же невозмутимый Тимур резко встал, схватил свою подругу под локоть и, не говоря ни слова, вышел вместе с ней в коридор. И только после этого я, наконец, смогла нормально вздохнуть.

Наверно, если бы ни рука Кармина на моём плече, всё самообладание пало бы уже после первой фразы этой пигалицы, а так... я вполне заслужено могу поставить памятниксвоей выдержке, ведь даже в такой жуткой ситуации , она меня не подвела.

- Карм, скажи мне хоть ты, кто эта дура? - спросила я так, чтобы слышать меня мог только он.

- Это Женя, девушка Тимура.

Вот вам и ответ на все мои стенания и сомнения.

Ведь получается, что на самом деле у меня нет и не было никакого выбора, а есть только суровая реальность. И сегодня, она почему-то показалась мне гораздо суровей, чем всегда.

Значит... она его девушка. И судя по тому, что она совершенно открыто заявила о его любви к ней, и он этого не опроверг... Нет, даже думать об этом не хочу. Ведь получается, что у них на самом деле взаимные чувства. Но, если она для Тима любимая девушка, то разве я имею право ставить его в тупик сообщением о собственной беременности? Думаю что нет. Ведь вопреки всем моим иллюзиям, я оказалась для него всего лишь объектом мести и... случайным безумным сексом.

В голове крутилась ещё огромная туча разных мыслей и догадок, но я предпочла отложить их на потом, ведь если сейчас начну анализировать ситуацию, то неумолимо приду к таким выводам, которые сами по себе способны организовать очень глубокую депрессию. А для этого сейчас было совсем не подходящее время. Вот завтра и подумаю, а сейчас... забью на всё и буду просто жить.

Своё выступление мы отыграли как обычно, хоть Кармин и поглядывал на меня с нескрываемым опасением всё время до выхода на сцену. Да я сама бы с себя, в таком состоянии скрытой загашенной истерики глаз не спускала. Но всё изменилось, как только в моих руках оказался микрофон. Как будто звуки музыки были способны легко размазать по стенке все мои переживания и обиды. Наверно, именно это и происходило, потому что во время концерта мне стало гораздо легче. Да и лишние эмоции нашли выход в любимых песнях. Сейчас даже не представляю, как вообще, жила раньше... без всего этого.

Когда же всё закончилось, заботливый Лер предложил остаться и досмотреть всю программу до конца. И переодевшись, мы с ним и Гошей, вернулись в зал, только теперь мы были по ту сторону сцены. Хотя, здесь тоже хватало и драйва и эмоций, поднимающих моё настроение всё выше и выше. Чуть позже к нам присоединились и Сеня с Филиппом у которых были какие-то совместные дела. А под конец, ребята даже пытались заставить меня танцевать вместе со всей толпой под сценой, но... моё теперешнее состояние здоровья, не позволяло прыгать под музыку и трясти конечностями в такт битам. Поэтому пришлось остаться в сторонке, пока мои друзья продолжали отрываться по полной. Хорошо хоть их никто из собравшихся в лицо не знал, всё-таки идея "ОК" с открытыми душами и закрытыми лицами с каждым днём нравилась мне всё больше и больше.

В общем, через час стояния на ногах я обнаружила, что у меня, во-первых, начинает болеть поясница, а во-вторых, почти оторвалась подошва на одном из кед. Вот чем чревато для обуви долгое нахождение в толпе - если ничего не оттопчут, так что-нибудь обязательно оторвут. И тут я вспомнила, что в сумке как раз на такой случай давно лежит тюбик суперклея, да вот только сама она осталась дожидаться меня в гримёрке... Что ж, тем лучше.

Сообщив Леру, что пойду изображать сапожника, я отправилась к выходу, но тут же заметила, что он идёт следом.

- Не хочу отпускать тебя одну, - проговорил он в ответ на мой вопросительный взгляд.

- И с чего такая опека?! Раньше подобного за тобой не наблюдалось.

- А раньше ты не пререкалась с неуравновешенными особами с манией величия. Так что, можешь считать, что попросту за тебя волнуюсь.

Его ответ меня убедил, да и не было у меня причин не доверять Леру. В конце концов, раньше он всегда оправдывал моё доверие... Или почти всегда.

Когда мы оказались у входа в гримерку, мой друг странно напрягся.

- Что-то не так? - спросила, рассмотрев выражение обеспокоенности на его лице, да только ответить он мне не успел, потому что рука сама потянулась к ручке и нажала на неё. И как только перешагнула порог, меня вдруг накрыло жутким ощущением дежавю.

Благо хватило ума сдержать рвущийся наружу стон, потому что открывшаяся картина почти полностью повторяла ту, что я лицезрела в прошлый раз... при участии тех же действующих лиц. За тем лишь исключением, что теперь передо мной стоял другой диван, он был развёрнут спинкой, и всех пикантных подробностей этого извращения я не видела. Зато голову Тима и напряжённую физиономию его Евгении рассмотрела прекрасно. Благо, для них процесс оказался достаточно занимательным, для того чтобы не обращать внимания на лишние звуки за спиной.

Окончательно взяв себя в руки, я быстро прошмыгнула мимо, и тихо, стараясь ничем не шуршать, схватила с кресла свою куртку и сумку. Но, уже направляясь к выходу, за которым меня терпеливо дожидался Кармин, вдруг увидела валяющийся на полу красный кружевной лифчик. И следуя мимолётному порыву, тут же подняла его и очень тихо покинула комнату. И только оказавшись в коридоре, смогла снова вздохнуть с облегчением.

- Рина! - прошипел мне на ухо явно нервничающий Кармин. - Зачем тебе это?! - он указал на часть женского белья, которую я брезгливо держала кончиками двух пальцев.

- Ничего особенного, - проговорила я. - Так... маленькая шалость.

- Давай мы просто спокойно уйдём, - пытался уговорить он. Но, в моей голове уже активизировались старые бесята, и они упорно подсказывали, что ели сейчас оставлю всё как есть, сильно пожалею. А так, хоть народ повеселится.

Усевшись на пол прямо возле двери, я вытащила из сумки большой блокнот и маркер, и тут же начала выводить печатными буквами свою маленькую задумку. Потом достала скотч, и приклеила лист к двери гримёрки, прямо поверх таблички с названием нашей группы. Далее, открыв дверь, аккуратно вытащила из скважины ключ, и так же осторожно прикрыв, без малейших зазрений совести, закрыла замок снаружи, а ключик кинула на самое дно своей безразмерной сумки.

Кармин наблюдал за моими действиями сначала с недоверием, потом с иронией, а затем на его лице стал медленно появляться ужас. Хотя, я так же прекрасно видела, что он едва сдерживается, чтобы не засмеяться в голос.

Последним штрихом оказалось приклеивание красного лифчика к уже висящей записке. И только теперь, окинув своё творение гордым взглядом шутника пятиклассника, я позволила себе сдавлено улыбнуться.

После мы с Лером поспешили скрыться с места преступления, а на двери гримёрки остался странный лист с тщательно выведенной надписью: "Осторожно! За дверью злобная девушка-нимфоманка! Откликается на рабочий позывной - Женя! P.S.: Слабонервным не входить!" И рядом висел намертво приклеенный суперклеем к двери красный ажурный бюстгальтер, он то и подтверждал, что слова объявления не пустой звук... И дверь я тоже закрыла специально, ведь когда эта нервнобольная поднимет шум, а она его поднимет, на выручку бедным ребятам тут же сбежится куча народа, которым будет приятно узнать, о некоторых особенностях орущей за дверью девицы.

Эх, жаль я этого не увижу... хотя, чует моё сердце, что уже завтра ролик с их чудесным спасением можно будет отыскать на Ютьюбе.

Зачем я это сделала? Не знаю. Это был порыв. Глупый способ хоть как-то выместить собственную жуткую боль от увиденного. Но разве имела я право злиться на Тима? Ведь он по сути был там со своей официальной девушкой... В его сердце она, а не я... И мне давно пора окончательно задушить все чувства к этому человеку и выкинуть из памяти, ту иллюзию счастья в которой я когда-то жила вместе с ним.

Но, несмотря на все здравые мысли, мне оказалось жизненно необходимо хоть как-то выплеснуть накатившую бурю эмоций, поэтому я и сделала то, что сделала. Пусть это будет моим ответом Евгении за её моральные удары по самым больным местам моей израненной души.

Когда мы покинули здание клуба, Лер истерически расхохотался, а потом недвусмысленно покрутил пальцем у виска.

- Ты ненормальная! - проговорил он сквозь смех.

- Не отрицаю, - тут же согласилась я. - Но ты сам видел, что она первая меня зацепила...

- Рина, детство кончилось, и ты уже не в школе, где подобное бы запросто сошло тебе с рук, - он закатил глаза к небу, и тут же покачал головой. - Она же сразу поймёт, кто мог додуматься до подобного!

- Ну и что?! Пусть знает, как оскорблять наивных провинциальных девочек! - не унималась я, хотя разум медленно начал понимать, что за этот свой прикол я ещё здорово получу.

- Рин... ты видимо, не понимаешь, - он снова повернулся ко мне и одарил таким убийственным взглядом, что я и сама поверила, что совершила глупость. - Женя - девушка популярная. Она известная танцовщица, а ещё периодически занимается организацией и проведением крупных вечеринок. Иногда снимается для журналов... Часто зависает со знаменитостями... Одним словом, если твоя шутка удастся хоть на половину, она попросту сотрёт тебя в порошок. Ты же понимаешь, что только что организовала ей очаровательный скандал?!

Даже так?!

- Ладно уже, что сделано, то сделано. Не убьёт же она меня, в конце концов?! - вообще-то это был риторический вопрос, но, судя по озадаченному взгляду Кармина, стало понятно, что эта стерва может пойти даже на такие крайности.

Эх, не жилось мне спокойно. Приключений захотелось. И вот теперь придётся расхлёбывать. Хотя... Если б можно было повернуть время вспять, ничего бы исправлять не стала. Ведь я не мстила, а всего лишь написала правду... А лифчик... она сама его бросила мне под ноги, так что он только подтверждает правдивость объявления. Вела бы себя скромнее - мне бы и в голову не пришло сделать что-то подобное, а так... В общем, она сама виновата.

Утром следующего дня я проснулась от звонка собственного телефона под самым ухом, и даже не удивилась, увидев на экране имя Тима. Судя по всему, ему не очень понравилась моя вчерашняя шутка, а значит, правильнее будет просто не брать трубку.

Так я и поступила, а чтобы этот назойливый аппарат не мешал мне досматривать красочные сны, попросту его выключила. Да только выспаться мне всё равно не дали...

- Рин, к тебе пришли, - проговорила Кэт, медленно стягивая с меня одеяло. К сожалению, этот варварский способ пробуждения был у Кати самым любимым, и она использовала его каждый раз, когда требовалось быстро поднять меня с постели.

Попытка отвоевать одеяло обратно никаких результатов не принесла, и пришлось разлеплять глаза и демонстрировать этой поистине жестокой особе, что я уже не сплю.

- Слушай, если это не из полиции, то скажи, что меня нет, - отозвалась я, пытаясь дотянуться рукой до кончика валяющегося на полу пледа. Кэт тут же приметила это движение и поспешила утянуть его подальше.

- Нет, это не полиция, но я бы всё-таки рекомендовала тебе выйти, - не унималась Катя.

- Посмотри на меня... внимательно посмотри... - причитала я, садясь на кровати. - Чтобы явить себя миру и никого при этом не напугать своим видом, мне нужно как минимум сорок минут. Этот Винни Пух согласен столько ждать?!

- Почему Винни Пух?! - рассмеялась Катя.

- А кто ещё считает мудрым заявляться в гости ранним утром?! - выпалила с ехидной улыбкой.

- Уже полдень, - парировала девушка. - Так что поднимайся и шлёпай в ванную, а я пока налью чай. Кстати, на кухне тебя ждут твои любимые клубничные круасаны...

- Так надо было с этого начинать! - воскликнула я, резко поднимаясь с кровати. - А то заладила со своим Винни Пухом. Гость - это не повод отрываться ото сна! Вот круасаны - совсем другое дело.

Я не стала заморачиваться со внешним видом, попросту нацепив спортивный костюм, в котором обычно щеголяла по дому, а волосы стянула резинкой в высокий пучок. В конце концов, мне в конкурсе мисс "Доброе утро" всё равно не победить, так что не стоит и пытаться.

Странно, но, не смотря на столь неприятное пробуждение, моё настроение было прекрасным, что уже невольно наталкивало на мысль, что скоро его испортят. А стоило мне войти на кухню, как догадки тут же превратились в реальность, а весь замечательный утренний запал испарился сам собой.

За столом сидел необычно напряжённый Тим, и внимательно изучал экран своего коммуникатора.

- Привет, - осторожно поздоровалась я, всеми силами стараясь не показать, что у меня от страха дрожат руки. Всё ж не думала, что возмездие за вчерашнюю выходку настигнет меня настолько быстро.

Он поднял на меня злобный взгляд, который если бы мог, тут же заморозил на месте своим ледяным презрением. И в этот момент стало ясно, что шутка удалась на славу.

В подтверждение этих мыслей, Тим молча протянул мне свой телефон, на котором тут же появилась сначала картинка с изображением моего вчерашнего объявления, а затем и все последствия.

Вот оно, то самое видео, на которое я так рассчитывала и которое так безумно боюсь смотреть, но... уже поздно искать пути к отступлению, а вдруг всё оказалось вполне невинно?!

Первые несколько секунд картинка не менялась, лишь гул голосов на заднем плане становился всё громче и обширнее. Потом оператор показал сборище зевак, и по моим скромным прикидкам, их там оказалось не меньше двух десятков. И тут вдруг сквозь толпу протиснулся кто-то в форменной жилетке клуба, вставил в замок запасной ключ, и дверь распахнулась, явив миру ту самую девушку-нимфоманку. Да и выражение её лица сейчас было таким злобным, что все тут же повалились со смеху. Ведь Женечка не знала, что именно эта её особая примета указана на двери. Она что-то кричала, махала руками, а потом вдруг проследила за взглядами некоторых ребят, и замерла, уставившись на дверь. Тут же из гримёрки выскочил Тим, в странной чёрной кепке, которая почти полностью скрывала его лицо, и затащил верещащую фурию обратно. Ребята в коридоре обижено загалдели, и подоспевшей охране пришлось выводить всю компанию на улицу.

На этом счастливом моменте видео обрывалось, да только у меня не было ни малейшего желания смотреть в глаза Тиму. Совсем наоборот, искренне хотелось закрыться в ванной и просидеть там, пока он не уйдёт.

Но сбежать я не успела.

Быстро поднявшись из-за стола, Тим прошёл по комнате и, захлопнув дверь, как и в прошлый раз, подпёр её спиной. Вот теперь выхода действительно не было, и всё что мне оставалось, тихо принять своё наказание.

- Зачем ты это сделала?! - его голос звучал так натянуто, что мне показалось, ещё секунда, и он попросту сотрёт меня в порошок.

- Что сделала?! - почему-то именно в этот момент проснувшийся мозг подсказал, что в моём положении единственный выход - всё отрицать. Ведь у них нет доказательств, а как говориться: не пойман - не вор.

- Рина. Не зли меня, я и так на взводе. Мне прекрасно известно, что единственный человек, способный додуматься до подобного идиотизма сейчас сидит передо мной. Просто скажи, зачем?!

Даже так?! Что ж, значит, будем защищаться, ведь ещё Александр Македонский подметил, что лучшая защита - это нападение. И приняв вид обиженной оклеветанной королевы, я принялась играть новую роль, а если честно, попросту спасать свою неугомонную задницу.

- Какое ты имеешь право являться ко мне в дом, закрывать меня на моей же кухне и нападать с ничем не обоснованными обвинениями?! - процедила я сквозь зубы, сверля Тима взбешённым взглядом. - Думаешь, ты пуп Земли?! Думаешь, мне больше нечем заняться, кроме как писать что-то на дверях чужой гримёрки?! Нет... - сказала, запуская руки в собственные волосы. - Мало того что ты меня ни капельки не уважаешь, искренне призираешь и считаешь наивной идиоткой, так теперь ещё и это решил на меня повесить? Давай! Но если твоя безумная любимая девушка решит прихлопнуть меня точным выстрелом в сердце... это будет целиком на твоей совести.

Вот такое вышло нападение, и судя по округлившимся глазам заметно присмиревшего Тимура, наступательная операция прошла успешно. Задница спасена!

Он молчал, видимо, обдумывая и анализируя всё, что я сейчас сказала, но от двери предпочитал не отходить. Поэтому мне не оставалось ничего другого кроме как налить кофе и приступить к завтраку. Помнится Кэт что-то говорила про клубничные круасаны...

Если честно, врать я категорически не любила, но благодаря неуёмной фантазии и большому шилу в известном месте, всю свою юность только и занималась тем, что искусно врала, то одним, то другим. Потом, конечно, одумалась, и стала говорить только правду, и вот теперь эти навыки врушки-актрисы почти спасли мне жизнь. Надеюсь, что играла я хорошо, потому что в противном случае, до поедания круасанов я уже не доживу.

Наверно, сегодня был какой-то неправильный день... Или звёзды в неведомых мне созвездиях расположились так, что он стал ненормальным только для меня. Потому чтопроизошедшее в следующий момент, мгновенно сломило всю мою стратегию, смело оборону и разбило в пух и прах, казавшиеся такими надёжными, стены укреплений.

Пока я задумчиво насыпала в чашку гранулы растворимого кофе, и полностью погрузилась в анализ собственной игры, Тим тихо подошёл сзади, аккуратно обнял меня за талию, и положив подбородок на моё плечо, тихо прошептал:

- Извини...

Да какой там шок?! Я чуть дара речи не лишилась от такой его неожиданной выходки. Тут всеми нервами с опаской ожидаешь удара или пламенной обличительной речи, а враг запросто обнимает и просит прощенья.

Хорошо, что у него хватило сообразительности отстраниться раньше, чем ко мне вернулось потерянное самообладание, но когда это всё-таки произошло, на душе стало только хуже. Ведь память снова услужливо подсунула картинки его вчерашних любовных утех. И от этих воспоминаний по коже пробежали мурашки.

Резко развернувшись, я попыталась успокоиться, но сделать это оказалось уже невозможно. А он просто стоял у окна кухни и внимательно наблюдал, как быстро меняются эмоции на моём лице... Как шок сменяется умилением, затем дикой обидой и отвращением. И мне почти безумно захотелось разрыдаться... И даже присутствие Тима не было способно это остановить.

Борясь с подступившим к горлу комком, я подняла на него полные слёз глаза, и одними губами прошептала: "Уходи..." У меня больше не было сил играть, и он это понял... да только совсем не собирался исполнять мою просьбу. А ведь истерика была уже на пороге. Я бы даже сказала, что она уже началась...

Мою гордость спасла неожиданно вошедшая на кухню Кэт. Она внимательно посмотрела на замершего Тима, потом перевела взгляд на моё опущенное лицо и беззвучно текущие по щекам слёзы. И не говоря ни слова, подхватила меня под локоть и потащила прочь...

Сейчас мне было абсолютно всё равно, куда и зачем она меня ведёт, и только оказавшись на своём излюбленном месте - на полу перед кроваткой Вэла, смогла сообразить, что произошло. Наверно, комната спящего малыша действительно была единственным местом на планете, где я могла окончательно скинуть все свои маски и позволить самой себе быть просто Риной... Просто слабой девочкой, совершившей за свою короткую жизнь целый вагон ошибок. И лишь сейчас, оказавшись в этом благословенном месте, яокончательно дала волю слезам. Потому что скрывать от единственного зрителя, к тому же спящего, мне было не чего.

Вот думаю иногда, вроде взрослая девушка, с целым вагоном набитых шишек и собранных "граблей", и давно должна научиться стойко переносить все превратности жизни... Да только как-то не получается. Хотя, если так рассудить, у меня есть только одно по-настоящему слабое место. Этакая "Ахиллесова пята", удары по которой оказываются самыми болезненными. Своеобразная ложка дёгтя в огромной бочке мёда... Я уже даже не знаю, с чем подобное можно сравнить, но Тим в моей жизни, как любимая больная мозоль, причём хроническая и неизлечимая. Наверно, кто-то наверху справедливо решил наказать нас двоих друг другом за все прошлые прегрешения. Ведь, если признаться честно, мы с ним безумно похожи, оба слишком упрямы и принципиальны. Почти равные по силе противники... Но, не смотря на всё это, он меня всё-таки переиграл...

В тишине комнаты, разбавляемой лишь мерным посапыванием Вэла, я начала медленно успокаиваться. Наверно, всему виной моё новое состояние организма с повышенным уровнем гормонов, ведь раньше я по таким пустякам не истерила. Да и вообще, до встречи с Тимом была хоть и нервной, и даже местами вспыльчивой, зато не такой тряпкой.

Теперь голова снова начала работать в режиме холодного ума, и в ней тут же мелькнула мысль, что нужно срочно возвращаться на кухню. Нам с Тимом необходимо закончить разговор на нейтральной ноте, чтобы произошедшее сегодня никак не отразилось на нашей совместной работе.

Именно поэтому, я решительно поднялась на ноги, и поплелась умываться. Да только когда подходила к распахнутой двери кухни, вдруг неожиданно остановилась, услышав то, что для моих ушей явно не предназначалось.

- А что Арина?! Что именно ты хочешь от меня услышать?! - нервным тоном говорил Тим, обращаясь к Кате. - Она меня искренне ненавидит всеми фибрами души, а если я пытаюсь приблизиться, её сразу накрывает паника, как будто я не человек, а как минимум, вурдалак!

- Ты сам в этом виноват, - голос Кэт показался мне слишком суровым.

- А она, значит, у нас просто бедная овечка! Несчастная жертва, извечная страдалица, которая всю оставшуюся жизнь будет упиваться своими никчёмными обидами! Катя, она мне никогда не простит того, что было на побережье! Скажи, вот ты бы простила?!

- Не знаю, - машинально ответила девушка, и у меня создалось впечатление, что она уже думала над этим.

Простила бы или нет? Странный вопрос... А я даже об этом не задумывалась, наверно, потому что считала - простить можно того, кто хочет получить это прощение, а иначе даже не стоит и заморачиваться...

Я решительно перешагнула порог кухни, на которой в этот момент воцарилась почти идеальная тишина. Оттого мои глухие шаги казались ударами гонга, или молотка в зале суда. Набрав в опустевший чайник воды, клацнула выключатель на ручке и, глубоко вздохнув, повернулась к обитателям кухни.

- Какую, однако, интересную тему вы завели, - проговорила, усаживаясь на подоконник. - Жаль, что большую её часть я пропустила. И, думаю, меня вряд ли посветят в подробности, если попрошу. Хотя, последний вопрос оказался тоже очень даже интересным. Простила бы или нет...

Наверно, мой монолог произвёл слишком сильный эффект на присутствующих, потому что они до сих пор молчали, глядя на меня, как на гуманоида. Вода в чайнике громко забулькала и, залив кофе кипятком и схватив-таки со стола круасан, я снова влезла на подоконник.

- Мне не за что его прощать, - проговорила, обращаясь к Кате. - Он ничего мне не обещал, в любви не клялся... Он ни разу не говорил, что я ему дорога или что-то в этом духе. Он просто был рядом. И если я понастроила у себя в голове воздушных замков - то это только мои проблемы. И знаешь, - я отвернулась к окну, за которым лениво моросил мелкий осенний дождик. - Думаю, для судьи не важно, простит ли его когда-то осуждённый... Ему попросту плевать.

Говоря всё это, я тщательно пережёвывала ещё тёплый круасан, искренне наслаждаясь его прекрасным вкусом. Чашка с кофе приятно согревала руки, а по большому стеклу тихо бил мелкий дождь...

- Значит, нет никакой обиды? - хитрым тоном поинтересовалась Кэт, и я тут же отрицательно замотала головой. - Тогда почему вы не можете нормально общаться?!

- Обиды нет, - повторила я, потянувшись за вторым круасаном. - Есть нечто другое. Понимаешь, Кэт, меня странным образом тянет к этому... - я повернулась к Тиму, который с большим вниманием слушал мои рассуждения, - к этому человеку. Иногда так сильно, что я почти не могу себя контролировать. Это непонятное явление меня искренне пугает, потому что малейшее проявление слабины влечёт за собой самые неприятные последствия. Именно поэтому я и стараюсь держаться от него на расстоянии.