На осколках зазеркалья (СИ)

- Может, рванёшь к нам на Новый год?! - предложила Глафира. - Соберёмся в нашей любимой забегаловке, Машку зацепим, Гелю... Елку нарядим. Маму навестишь, в конце концов.

- Ты так заманчиво обо всём этом говоришь, - рассмеялась я, прогоняя из глаз навернувшиеся слёзы. - Думаю, это было бы замечательно. Но, пока не могу ничего обещать. Сама понимаешь, работа...

- Ну ты всё равно, имей ввиду, что мы будем тебя ждать, - добавила Глара.

- Ага, и Кармина не забудь с собой прихватить, когда поедешь, а то Гларка расстроится, - ехидным голоском добавила Лена, получив за это бутылкой минералки по коленке.

В общем, долгая дорога прошла для нас всех в весёлых перепалках, по которым я уже успела соскучиться. Почему-то сразу вспомнились наши прошлые проказы... и одна из них, самая глупая и роковая, по преследованию некоего наглого блондина в кепочке, которая впоследствии чуть не стоила мне психического здоровья.

Дача Кармина поразила меня своими размерами и трёхметровым кирпичным забором. Проезжая автоматические ворота, я лишь крепче сжала руль, а вот Глара с Леной и вовсе застыли с раскрытыми ртами. А потом наш авто остановился у входа в дом... особняк... ну, на худой конец, дворец. Но назвать это чудо архитектуры банально "дачей" язык уж никак не поворачивался.

Мне, как бывшему профессиональному архитектору, хотя, почему это бывшему... Вот переклинит - и снова попрошусь к папеньке на фирмочку домики проектировать. Так вот, мне, как профессиональному архитектору это чудо-здание запало в самую душу. Не знаю, кто его строил, и главное, с какой целью, но вышло, не то чтобы мило, а просто шикарно.

Три этажа, и не банальной "коробки", а чего-то невероятного. Кое-где стены представляли собой шестигранники, где-то правильные плоскости, а где-то самые настоящие зигзаги и закругления. Окна южной стороны были просто гигантскими, и казалось, что стены здесь полностью стеклянные. А вот на северной, наоборот, окошки представляли собой длинные вертикальные линии, шириной всего в несколько сантиметров... Хотя, и здесь встречались настоящие громадины.

В общем, мне, как человека знающему, показалось, что строение было общей шалостью шайки студентов с больной фантазией, хотя, если честно, получилось просто завораживающе.

А ещё, всё это нечто было выкрашено в белый цвет, а кое-где стены оказались и вовсе отделаны мрамором, черепица на крыше и башенках была тёмно-коричневой, с красным оттенком, что придавало всей этой странной конструкции вид настоящего замка. А если вспомнить, что вокруг давно лежал снег... картина получалось просто сказочной.

- Ну и домик... - протянула Ленка, с любопытством вертя головой и стараясь не упустить ни одной детали. - А мне никто не говорил что наш скромный Валерчик, оказывается, далеко не такой скромный.

- Рина, - позвала Глара, да таким натянутым голоском, что мне вдруг показалось, она тоже не в курсе происхождения этого жилища.

- Вот сейчас выйдем из машины, и всё у него спросите, - отмахнулась я. Самой же было до ужаса любопытно, куда нас привёз Кармин.

Когда же, наконец, весь наш кортеж припарковался на стоянке у входа, Лена первой поспешила открыть дверь, дабы утолить, наконец, своё бедное любопытство, но тут же её взгляд встретил на своём пути странное неизвестное препятствие, и она тут же села обратно. И даже дверь захлопнула.

- И что это было?! - поинтересовалась я, так и не дождавшись объяснений.

- Там Тим, - ответила рыжая.

- Да, - подтвердила я, оборачиваясь назад. - А ещё там Гоша, Сеня, Филипп, ещё две какие-то девушки, и несколько парней, которых я не знаю. Ну и сам Карм.

- Рина, мне нельзя попадаться на глаза Тиму, - выпалила Ленка, съезжая по спинке заднего сидения.

- Отлично, - проговорила я с улыбкой. - Можешь посидеть здесь. Мы вернёмся через пару дней.

С этими словами я решительным жестом открыла дверь, и почти уже вышла из машины, когда услышала её вопль.

- Не бросай меня!

- Выходи, - протянула, глядя прямо в её испуганные глаза. - Выбора у тебя всё равно нет, а при таком количестве людей убивать он тебя явно не станет. Так... покалечит немного.

- Рина! - крикнула она, слишком громко, чтобы и дальше оставаться незамеченной для ребят.

- Слушай, ты взрослая девушка, давно вышедшая из детсадовского возраста, - мой тон был по максимуму серьёзным. - Тебе двадцать четыре года, ты один из ведущих специалистов в своей фирме, и за свою жизнь уже успела столько раз влипнуть в истории, что мне и не снилось. А Тим... - я повернулась в сторону собравшейся у входа компании, и странным образом встретилась взглядом с внимательными глазами Тимура. Видимо, он догадался, кто именно упёрся рогами и никак не желает покидать пределы салона моего авто, потому что в этот момент на его лице расцвела коварная улыбочка, а сам объект нашего бурного обсуждения решительно двинулся к машине.

Я замолчала, уже представляя, какое представление стоит ожидать.

- Рин... - настороженно позвала Лена. - Почему ты молчишь?

- Ох, Ленка, зря ты сидела тут так долго. Вот если бы вышла сразу, у тебя был бы шанс затеряться в коридорах этого... - я перевела взгляд на дом и усмехнулась, - этого сооружения. А теперь...

- Что теперь?

Задняя дверь резко раскрылась, явив Лене весёлое лицо Тимура, а Тиму шокированную физиономию Ленки.

- Ну что, Рыжик, пошли, буду тебя убивать, - проговорил блондин добродушным приветливым тоном. - Ты какой вариант предпочитаешь: казнь через переедание шашлыков или чрезмерное употребление большой дозы коньяка?!

- А может, я тут посижу? - если честно, я вообще впервые видела на лице своей подруги подобное смирение. Походу Тим её действительно сильно напугал.

- Пошли уже, - вставила я, подныривая под руку Тимура и вытаскивая из машины странно оцепеневшую подругу. А она, воспользовавшись моментом, неожиданно проскользнула мимо, и поспешила к ребятам. Да так резво, как будто и не сидела в одной позе все последние три часа.

Захлопнув дверь, я повернулась к Тиму. Вообще, с того дня, что мы провели приводя в порядок заброшенное кафе, я ни разу его не видела, и даже не представляла, в какой манере нам теперь лучше общаться. Как друзья? Как враги? Или как коллеги по группе? В любом случае, контактировать нам всё равно придётся, а чтобы выяснить как, нужно просто начать это делать.

- А можно спросить, что ты сделал такого, что моя самая безбашенная и весёлая подруга при одном твоём присутствии впадает в панику? - поинтересовалась, внимательно глядя в синие глаза блондина.

В ответ он лишь странно улыбнулся, потом каким-то непонятным жестом поправил воротник на моей шубе, как когда-то в детстве делала мама, и только потом ответил.

- Когда-нибудь, я тебе об этом обязательно расскажу, и если захочешь, во всех подробностях, а сейчас слишком холодно, да и ребята ждут, - с этими словами, он легонько коснулся моей руки, и бережно сжав холодные пальцы, повёл к дому.

Вот теперь я впала в ступор почище Ленкиного. Эта линия поведения Тима не отвечала ни одной из тех, что я могла предположить, и даже хуже... Она наталкивала на странные мысли, которые были похожи на что угодно, но только не на реальность.

Но сейчас у меня не было никакого желания устраивать сцены задавать вопросы, и вообще чего-то выяснять. В конце концов, мне нравилось такое отношение, и, решив в коем-то веке направить свои эгоизм на свою же гордость, предпочла сделать вид, что всё это в порядке вещей.

Да только первые проблемы начались всего через несколько шагов.

Наверно, мы выглядели странно, держась за руки, потому что именно это и стало причиной ядовитой ухмылки Фила, который смотрел на нас, как на настоящих врагов народа. А ведь я даже не думала, что его может настолько зацепить такая невинная мелочь... Хотя, мелочь ли?

Благо сейчас наш директор Филипп не стал ничего говорить, потому что ещё одного капризного создания я бы не выдержала. Мне вообще в этом плане Лены было больше чем достаточно, а ведь мы только приехали.

Тем не менее, даже без единого слова, Фил умудрился одним взглядом дать понять, что данный жест ему совсем не нравится. И даже если бы я и решила отдёрнуть руку то, подозреваю, Тим всё равно не дал бы мне этого сделать. И был бы прав.

- Что, Филька, хмуришься?! - спросил мой сопровождающий с присущей ему хитрой иронией. - У тебя от холода уже лицо сводит... Такое напряжённое выражение, будто я увёл твою девушку.

С этими словами он демонстративно провёл меня в дом, и выглядел при этом таким довольным, как будто только что ему как минимум присудили пять Гремми. А я лишний раз убедилась, что он, куда больший пакостник и хулиган, чем мы с Ленкой вместе взятые.

- Доиграешься, - шепнула я блондину, когда он со странным рвением взялся помогать мне снимать шубу.

- Я осторожно, - ответил он, изображая самую, что ни на есть, невинную скромность. От этой его рожицы я впала в такое умиление, что просто больше не смогла сдерживать смешок.

- Как знаешь, дружок, - забрав из его рук свою верхнюю одежду, я осторожно накинула её на плечики в большом шкафу огромной прихожей, и двинулась вглубь дома.

Основное мероприятие, именуемое официально - фуршет, а неофициально - пьянка, должно было начаться около шести, а до этого времени все разбрелись по отведённымим комнатам.

Как и предполагалось, во время отсутствия хозяев, в доме жили и работали две женщины, выполняя здесь функции всех и сразу. Так что с подготовкой праздничного стола они прекрасно справились без посторонней помощи, и мы могли спокойно привести себя в порядок.

Несмотря на то, что комнат в этом архитектурном безобразии было довольно много, нас всех селили очень даже компактно. К примеру, нам с Ленкой досталась одна спальня на двоих, но кровать здесь была поистине гигантской, на которой можно легко забыть, что на другом конце спит кто-то ещё. Куда поселили Глару, мы поняли без всяких подозрений и догадок. Поэтому даже обсуждать это не стали. К тому же, тема их с Кармином отношений уже была столько раз перетёрта Леной, что у меня уже развилась на неё слуховая аллергия.

Обнаружив в своих апартаментах довольно милую ванную комнату со всеми необходимыми причиндалами, я тут же поспешила скрыться там, и долгие полчаса нежилась под струями тёплой воды душа. И, наверно, проторчала бы там гораздо дольше, если бы в голову не пришла неожиданная мысль.

- Ленка, колись! - потребовала я, наскоро замотавшись в полотенце. Подруга в это время листала какую-то книгу, видимо найдённую ей на полке большого шкафа, и никак не ожидала от меня начала допроса с пристрастием. - Ты почему так Тима боишься?! Что ты ещё вытворила?!

- Да... это всё... ещё из-за гитары... - наверно сегодня, и правда, был какой-то особенный день, потому что уже второй раз мне пришлось видеть на её лице растерянность.

- Да разве тебя можно подобным напугать?! Не ври мне, козявка, я знаю, что это не правда.

- Не веришь?! - она поднялась с кровати и, глядя мне в глаза прямым немигающим взглядом, продолжила. - Вот у него и спрашивай. Я ничего не скажу. Точка!

- Ого, это с каких пор мы стали такими скрытными и принципиальными? - мой тон стал куда менее дружелюбным.

- С тех самых, как ты связалась с этим... - судя по её выражению лица, не одно из придуманных Леной определений, не подходило к личности обсуждаемого парня. Подозреваю, что все они были слишком уж нецензурными. В итоге, она просто нервно выдохнула, развернулась и скрылась за дверью ванной комнаты, так и оставляя моёлюбопытство неудовлетворённым. А это ни его, ни меня совершенно не устраивало, а только ещё сильнее распаляло.

Так как сидеть в одиночестве в пустой комнате было даже хуже чем просто скучно, я решила пойти прогуляться по даче. Всё ж для меня это архитектурное нечто являло собой образец безумной смеси различных направлений, и мне натерпелось рассмотреть всё поближе. И прогуливаясь по длинному коридору, вдруг увидела идущего впереди Кармина, который только собирался начать спускаться по лестнице.

- Лер, - окликнула я его, и тут же поспешила нагнать своего будущего экскурсовода. Хотя он сам пока не знал о своей новой должности.

- А, Рина, - мне показалось, что перед моим появлением, он о чём-то долго и напряжённо думал.

- Покажи мне дом, - выпалила я сразу, ещё даже не успев подойти.

- Нравиться?! - на его лице расползлась довольная хитрая улыбочка.

- Ну... необычно, и так ярко, - отозвалась я, останавливаясь у перил. - Такое чувство, что это не здание, а безумный микс идей пьяного архитектора.

- Почти угадала, - рассмеялся он.

- В смысле?! - теперь моё собственное предположение показалось мне настоящим абсурдом.

- Пойдём, - он повернулся к лестнице и начал спускаться. - Мне нужно проверить, всё ли нам привезли, а попутно расскажу, как это чудо вообще появилось на лике планеты.

- Ну, давай, - кивнула я, и тут поплелась за ним.

Да только моё больное любопытство оказалось удовлетворено далеко не сразу. Сначала Лер внимательно осмотрел все привезённые коробки с едой и напитками, которые ровными рядами лежали на кухне возле стены. Затем проверил наличие шампанского, внимательно осмотрел какие-то кастрюльки с чем-то булькающим. Я же в это время, наоборот, старалась слиться с мебелью, потому что в вопросах приготовления пищи была настоящим дилетантом. Моим абсолютным максимумом была и остаётся яичница из всего, что есть в холодильнике. И, к счастью, иногда это блюдо даже бывало съедобным.

Наверно, у каждого свои таланты. И если у меня их было несколько, то кулинарии к ним явно не относилась. Да что там говорить, не быть мне поваром, и даже поварёнком... И вообще, лучше держаться подальше от кухни.

- Пойдём, - махнул мне Лер, тем самым возвращая из погружения в глубокий анализ собственных талантов. - Кофе хочешь?

- Ты мне про домик расскажи. А кофе может и подождать.

- Одно другому не мешает, - ответил он, извлекая из недр шкафа большую чугунную турку. - Тебя дом интересовал?

- Угу, - подтвердила я, усаживаясь на массивный деревянный стул. - Откуда такая избушка?

- Это бабушкина, и раньше на этом месте действительно стояла избушка.

- Что, и курьи ножки были?! - рассмеялась я.

- Нет, - он глубоко вздохнул. - Простая полуразваленная холупка: стены глиняные, фундамента никакого, крыша дырявая, и печка на дровах.

- А потом бабушка встретила доброго молодца, дала ему молодильных яблочек, сосватала Василису прекрасную и он, в виде благодарности, превратил её избушку в сей странный дворец?!

- Почти, - моя странная тирада вызвала на лице Лера весёлую улыбку. - Когда холупка почти развалилась, отец хотел забрать бабушку в город и купить ей там квартиру, но она наотрез отказалась уезжать. Сказала, что на этой земле родилась - здесь и умрёт. Тогда папа плюнул на уговоры, и согласился оставить её тут. Мы с Тимом и Егором тогда как раз последний курс архитектурного заканчивали, и отец предложил нам применить полученные знания на практике и спроектировать для бабушки новый домик. Теперь ты можешь видеть, что из этого получилось.

- И бабушка разрешила это выстроить?!

- Она меня очень любит, и была только рада, когда я попросил использовать кусочек земли для реализации дипломного проекта. А когда она поняла, что домик будет огромный... отступать было уже поздно.

- И она согласилась здесь жить?

- Поначалу сопротивлялась, а потом как-то незаметно для всех бросила свою холодную хатку и перебралась сюда. Теперь целыми днями гоняет тут Олю со Светой, которых папа нанял за домом смотреть, а в свободное время отсиживается в оранжерее. Она там помидорчики выращивает.

По мере того, как Лер вёл своё повествование, у меня всё сильнее округлялись глаза.

- Слушай, а дом? Как вам вообще пришло в голову сделать его таким... неправильным?

- А это совсем просто. У каждого была своя часть проекта. Мы очень долго и кропотливо над ним работали, а потом... В общем, у меня не было настроения, а ребята решили меня развеселить. Вот и составили этот проект из всех наших черновых наработок.

- И как? Развеселили? - усмехнулась я, отчего-то подозревая, что идея такого веселья могла принадлежать только Тимуру - практичный Егор бы до такого абсурда не додумался.

- Ещё как! - в этот раз улыбка Кармина показалась мне грустной. И я уже собиралась спросить, что же так его расстроило, но тут со стороны варочной поверхности послышалось характерное шипение, и громко выругавшись на сбежавший кофе, Лер тут же поспешил спасать его остатки.

Это происшествие как-то развеяло обстановку, а когда горячая кружка с ароматным напитком оказалась в моих руках, а Кармин снова сел напротив, я всё же решила продолжить закидывать его вопросами. А вдруг ответит?!

- Знаешь, я была очень удивлена, увидев вместо дачи в общем смысле этого слова... простенькой такой, старенькой, настоящий дворец. Почему-то раньше мне казалось, что ты один из представителей среднего класса нашей страны, а получается, что нет.

- Мой отец, действительно, довольно обеспеченный человек. Но, несколько лет назад мы сильно повздорили, и я пообещал, что больше никогда не возьму у него ни копейки денег. Хотя, он всё равно умудряется закидывать на мои счета разные суммы, как будто от других людей. Содействовал продаже моих проектов, договаривался о работе... Машке садик нашёл, якобы бесплатный.

- Вы из-за неё поругались?

- Ага, - он с грустью посмотрел в окно. - Он настаивал на свадьбе, потому что Алиса - Машина мама, оказалась дочерью одного важного типа, с которым отец собирался заключать крупный контракт. Да только я не желал создавать семью с той, что была для меня ошибкой. Тогда-то папа и пригрозил лишением материального обеспечения, а я согласился, и, хлопнув дверью, ушёл строить свою жизнь.

- Значит... Тим катался на твоём мотоцикле, и студию тоже ты арендовал... и тот шлем злополучный... тоже твой? - теперь пазлы старой истории, наконец, сложились в чёткую картинку.

- Угу... - кивнул мой собеседник. - И рассказал я тебе об этом тоже не просто так.

- Да ладно?! - усмехнулась я, глядя на него с нескрываемым удивлением. - Не уж то желаешь через меня повлиять на Глару?

- Нет, - он ненадолго замолчал, внимательно разглядывая чёрный напиток в своей кружке. Потом вяло перевёл взгляд на окно, затем по сторонам, и только убедившись, что мы с ним одни, продолжил: - Я хочу предложить ей остаться со мной...

- Переехать жить в Питер?

- Да... Но, мне бы хотелось видеть её в несколько другом качестве, чем рассчитывает она.

Тут-то мне стало понятно, к чему клонит мой друг, да только здесь я ему вряд ли смогу чем-то помочь.

- Жениться хочешь? - уточнила я, с ироничной улыбкой на лице. Кармин лишь кивнул, и снова уставился на свой кофе. - И судя по всему, знаешь, как Глара относится к браку.

- Вот в этом-то и проблема, - хмыкнул он. И не зря переживал. А всё потому, что Глафира брак не признавала. Её родители развелись, когда ей было четырнадцать. У её матери с отцом были очень сложные и натянутые отношения. В их семье очень часто случались скандалы, от которых Глара каждый раз стремилась убежать к бабушке или соседке. А развод стал для всех настоящим подарком... Вот с тех пор, Глара и стала ненавистницей штампов в паспорте, и решила, что замуж не выйдет.

Возможно, это был простой страх повторить ошибку своих родителей, а может она боялась, что её супруг будет относиться к ней так же, как отец к её матери? Об этом история умалчивает. Но... судя по всему, Кармин знал об этой её особенности, и поэтому просил меня о помощи.

- А ты с ней об этом не говорил? - поинтересовалась я, прикидывая все возможные варианты уговоров.

- Говорил, но как бы между прочим, - ответил он. - Вот тогда она мне и сообщила, какой глупостью считает брак.

- Может, вам просто пожить вместе? Авось она согласится, или ты сумеешь найти действенные рычаги давления на неё? Знаешь, здесь одним днём или поступком ничего не изменить. Мне кажется, ты должен показать ей, что семейная жизнь, это совсем не страшно, а иногда, очень даже весело и интересно. Думаю, она сможет оттаять и смириться с этим. А если уж так приспичило жениться... подари ей кольцо, познакомь с родителями, пообщайся с её мамой, а дату свадьбы оставь открытой. Пусть Гларка сама решит, когда этому дню наступить. А с тобой она будет в статусе невесты.

- А это мысль... - протянул он, подпирая голову рукой. - А то странно получается, Маша спрашивает, кто мне тётя Глара, а я даже не знаю, что ответить. Вряд ли моя пятилетняя дочь поймёт что такое "девушка". Это ведь не подруга, не невеста... Это трудно объяснить ребёнку.

- А маманя её не объявлялась?

- Нет. Недавно прислала письмо, что готова подписать отказ. И тогда у меня появится возможность удочерить собственную дочку, - он снова грустно улыбнулся и покачал головой. - А так как я не женат... мне могут с лёгкостью отказать в праве быть её опекуном.

- Вот в чём дело, - протянула я. - А твой папа посодействовать не может? Кстати, сейчас Маша где?

- У моих родителей. Она почти всё время живёт там с тех пор, как Алиса уехала. Со мной только выходные проводит, - он глубоко и обрёчённо вздохнул. - А посодействовать... Он и так делает всё, что в его силах. Но социальная служба скорее признает опекунами его и маму, нежели меня.

- Ладно, Карм, - я постаралась улыбнуться. - Позови Гларку жить с тобой, а там уже и всё остальное разрулится. И не отчаивайся, у тебя сегодня день рождения! Сколько тебе, кстати?

- Двадцать восемь, - отозвался он. А потом усмехнулся и добавил: - Старость уже не за горами.

- Да брось ты! Старик, тоже мне. Хотя... скоро уже и внуки попрут, - с этими словами я рассмеялась и покинула кухню, потому что как раз в этот момент здесь появились работающие в доме женщины. Лер, переключил своё внимание на них, стараясь уточнить, всё ли будет готово вовремя, и мне здесь больше было нечего делать.

Да и вообще, времени до вечера оставалось не много, а мы с Ленкой ещё не успели упаковать подарок... Который, к слову, оказался довольно странным. Но, как говориться, дареному коню под хвост не заглядывают.

Глава 14. Алкоголь - наш враг... Забавный, весёлый и сумасшедший

Я знаю сыворотку правды -

Давно её нашёл народ.

Для многих нет другой отрады,

Для них она и хлеб, и мёд.

Она хмельна, но тем забавна,

Раскроет всех, кто сам закрыт,

Она работает исправно,

И имя ей - коньячный спирт.

На сегодняшнем празднике собралось довольно много народу, и знакома я была далеко не со всеми. Честно говоря, изначально, сие торжество представлялось мне совсем другим. Не таким... масштабным. Но, судя по всему, Лер решил развернуться на полную и вместо спокойного праздника на даче, как думала я, получилась самая настоящая вечеринка.

Это было нечто между "бухаловом молодёжи на свободной хате" и светским раутом. Этакое "хрен знает что". Уж слишком разный контингент здесь сегодня собрался. Хотя... как говориться, перед алкоголем все равны. Что и стремился доказать природе самоуверенный Лер.

А начиналось всё банально: шведский стол, лёгкие напитки, фоновая музыка и спокойные ненавязчивые беседы. Кто-то уже громко ржал, поднимая за именинника полные рюмки прозрачной жидкости, а кто-то с презрением смотрел в их сторону, потягивая шампанское и мартини. Лер перемещался от группки к группке, и как радушный хозяин стремился уделить внимание всем своим тридцати семи приглашённым. И он реально считает, что это скромный праздник?!

Хотя... Сегодня я уже убедилась, что не знаю о своём друге почти ничего. Да и какой он мне друг? Хотя и простым коллегой назвать я его не могла. Кармин не раз меня выручал, и оказывался рядом в таких ситуациях, в которых любой другой послал бы не задумываясь. Он был мне, несомненно, дорог... Но, почему-то теперь, так сильно как раньше я ему не доверяла. Наверно, где-то глубоко в подсознании у меня осталась обида на него, за то, что он знал о намеченном плане мести Тимура, но ничего не сделал для его предотвращения. Да... скорее всего, так и есть. Видимо в тот день, когда моя личная жизнь накрылась медным тазом, больно припечатав по темечку, лопнуло и почти безграничное доверие к Кармину.

Но сейчас было не самое подходящее время для лирических отступлений и копаний в собственной психике, так что это можно отложить на другое время. Тем более,атмосфера вокруг начала стремительно теплеть и превращаться в более дружескую. Народ перестал расползаться по дому и собрался, наконец, в большом зале. Полились тосты и пожелания "Дорогому имениннику". Наверно, День рождения можно смело назвать днём, когда с благодарной улыбкой реагируешь даже на самую грубую лесть. Да и вообще, хороший это праздник, и не беда, что года накидывает. Мы б и без него старели.

В общем, всю официальную часть было довольно мило, но мне, как существу ныне непьющему, оказалось не так просто влиться в коллектив всеобщего медленного опьянения. Всё бы ничего, но по мере увеличения дозы алкоголя в крови, простой вечер превратился сначала в "цирк", а потом вообще, в театр абсурда. И началось всё с одного тихого момента...

Уже давно стемнело, а ребята как раз дожаривали во дворе шашлык, естественно, согреваясь на морозе коньячком. И если поначалу там было всего трое активных поваров, то впоследствии к ним присоединились ещё примерно человек семь, среди которых оказался полный состав "ОК" включая директора. И вот, когда вся эта честная компании с чувством выполненного долга ввалилась в тёплое помещение, всё и началось.

Весело переговариваясь, парни проходили в дом, попутно стягивая с себя верхнюю одежду, и тут раздался крик:

- Уберите её от меня!

Я обернулась, отвлекаясь от разговора с Гларой, и тут же узрела странную картину: по комнате метался разгневанный Гоша, и всеми силами пытался освободиться от куртки.

- Помогите же! Она приспешница тёмных сил! - орал он, отчаянно дёргая за рукава. - Она напала на меня!

Это было шоу! Наблюдая, с каким отчаянием он носится из угла в угол, я чуть с дивана не рухнула от смеха. Не знаю, шутка это была, или ему на самом деле казалось, что на него напала куртка... Жесть. Не могу я без слёз воспринимать фразу: "напала куртка"!

И если б на этом всё кончилось... Но нет. Всё только началось.

В общем, в итоге, один его рукав поймал какой-то рослый парень, и начал отчаянно тянуть. Походу, возомнил себя охотником на нечисть, ну да ладно. Самое страшное даже не это. Просто Гоша, в порыве то ли смеха, то ли отчаяния, попытался вывернуться из куртки, и почему-то, решил, что для этого просто необходимо запрыгнуть на полку стоявшего у стены массивного книжного шкафа. И когда наш бедный пострадавший туда залез и схватился рукой за верхнюю полку, а его спаситель с неимоверным рвением потянул... вся конструкция с книгами пошатнулась и начала падать. Наверно, если бы не сильный рывок этого спасителя, наш Гоша рухнул вместе со шкафом. А так... всё закончилось без жертв. Пострадала исключительно мебель.

Глядя на происходящее, Лер стремительно мрачнел. В отличие от своих гостей, он на спиртное старался не налегать, всё больше разбавляя мартини в своём бакалее большими дозами сока, и всё чаще косился в сторону Глары. Судя по всему, думал, как бы помягче преподнести ей предложение о совместном проживании.

Гошу проводили в его комнату, так как после "шкафа" он оказался в таком шоке, что помочь мог только здоровый сон. И если я думала, что на этом всё странное закончиться, то я снова ошиблась.

Через некоторое время Лер всё-таки созрел для беседы с моей подругой, и тем самым лишил меня компаньонки. Её место тут же занял изрядно подвыпивший Филипп. Вот уж кого я впервые видела таким пьяным. Отчего-то раньше мне казалось, что этот человек не пьёт в принципе. Да за три месяца нашей совместной работы мне ни разу не приходилось лицезреть его хотя бы немного подшофе. А тут...

- Ариночка, - он улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой, и нахальным хозяйским жестом, обнял меня за талию. - Ты сегодня восхитительна.

Наверно я бы даже поверила этим честным глазам, если б они не были такими пьяными. Да и язык его откровенно заплетался.

- Ну что же ты тут скучаешь? - протянул он, стискивая меня уже двумя руками и вяло пытаясь усадить к себе на колени. Естественно, я попыталась от него отодвинуться, но именно сейчас в этих руках обнаружилась не дюжая сила. - Не пущу... - сказал он с улыбочкой, и дыхнул мне в лицо перегаром.

- Фил, отстань, - возмутилась я, стараясь отцепить его от себя.

- И не подумаю, - он стиснул меня сильнее, и, наклонив голову, присосался к шее.

- Фиииииил! - его прикосновения казались противными, отталкивающими, и такими... чужими, что захотелось немедленно отмыться. А ведь раньше такого не было. И мне даже нравились его робкие нежные объятия и наш лёгкий флирт. Он знал, что ничего серьёзного между нами быть не может, поэтому редкие поцелуи были своего рода, шалостью для меня и призрачной надеждой для него. Но никогда раньше Филипп не вёл себя так. Кстати, именно после нашей попытки завязать отношения, я поняла, что после Тима любой для меня будет казаться слишком скучным. Может это идиотизм, причём в его сильнейшем проявлении, но из всего получалось, что Тимур для меня самый подходящий вариант. По силе духа, по темпераменту, по характеру...

А тем временем губы Фила стали перемещаться с шеи к груди, а так как обе мои верхние конечности оказались крепко зажаты, отбиваться у меня возможности не было. Поднимать скандал тоже не хотелось, всё ж Филька не плохой парень... ну перепил, с кем ни бывает.

- Отпусти меня, немедленно, - прошипела я ему на ухо, а когда никакой реакции не последовало психанула и укусила его за это самое ухо. Брюнет вскрикнул, немного ослабив хватку, но тут же спохватился и решил подавить бунт поцелуем. И на этом моё терпение кончилось.

- Эй, Филька, похоже, даме не нравятся твои ласки, - насмешливый голосок Тимура заставил нашего директора замереть и обернуться. Я же впервые была благодарна Тиму за своевременное появление. А то вечно он, не вовремя, а тут хоть пользу принести может. - Что же ты, благородный наш, решил опуститься до принуждения?! - продолжал блондин, и только сейчас я углядела, что по состоянию опьянения он мало чем уступает Филу.

- Отвали, Тим. Мы с тобой это уже обсуждали, - отмахнулся Филипп, выпуская меня из своих крепких объятий. И по-хорошему, надо было как можно быстрее покинуть поле брани, но... что-то в его последней фразе меня сильно зацепило. - Ты обещал...

- Что обещал? - самым искренним и заинтересованным тоном, спросила я у Фила, и тут же получила ответ, который услышать никак не ожидала:

- Не вмешиваться.

- Куда не вмешиваться?

- В наши с тобой отношения, - со всей серьёзностью ответил пьяный Филипп.

- А у нас есть отношения?! - продолжала интересоваться я.

- Будут!

- Да ладно?! - вот после его странной уверенности мне стало безумно весело. - И с чего такая уверенность?!

- Он... - Филька бесцеремонно показал пальцем на хмурого Тима, - сказал, что не станет мне мешать.

- А раньше, значит, мешал?

- Даааааа.... - певуче ответил брюнет. - Рина, он даже пытался мне угрожать.

- Сударь, - влез в разговор Тим. - Вы только что нанесли мне оскорбление, придав гласности наш с вами приватный разговор. И я вынужден... - он замолчал и огляделся по сторонам, тут же его взгляд зацепился за что-то важное, и он резко метнулся к гардеробу. И пока мы с Филом и всеми собравшимися наблюдатели гадали, что же задумал Тимур, он вернулся, неся в руке вязаную красную варежку. - Вы оскорбили меня, нанесли смертельную рану моей нежной душе. Вы... позволили себе вольности с дамой, оскорбив и её. И я вызываю вас на дуэль.

С этими словами Тим швырнул в нашу сторону мокрую варежку, которая красиво спикировала прямо на макушку Филиппа. Тот злобно стянул её, и откинул на пол, а сам уставился на довольного противника.

- Выбирайте оружие! - прорычал вечно спокойный Фил. В ответ на что блондин усмехнулся, и гордо вскинув голову, ответил:

- Боевые снежки.

- Принято!

А дальше началось настоящее шоу. Эти два идиота выбрали себе секундантов, коими вызвались стать Сеня и какой-то худенький рыженький паренёк. Затем оделись и вышли во двор. Естественно вся ватага любопытных гостей двинулась за ними. И пока я лихорадочно соображала, что происходит, ко мне подбежала весёлая Ленка, и, схватив за руку, потащила одеваться. И я не сопротивлялась, всё-таки не каждый день в наше время можно было увидеть, как два пьяных джентльмена дерутся на дуэли... пусть и на снежках.

Во дворе оказалось холодно, к тому же медленно шёл снег. Площадка перед входом была полностью укрыта его белым покрывалом, оттого всё происходящее выглядело ещё более... странно. Тим и Фил, стояли посередине, прислонившись к друг другу спинами, и по сигналу девушки в розовой шапочке, что вызвалась вести это "шоу", начали расходиться по сторонам отсчитывая шаги. Добравшись до своих секундантов, они приняли гордые позы, и тут галдеж толпы перекричал женский голосок:

- Начинаем. Первым бьёт обиженный, то есть Тим. И дальше по очереди, - глаголила ведущая и, по совместительству, главный судья. - При попадании снежка в область жизненно важного органа, жертва считается погибшей. Приступаем.

И началось. Первым выстрелил Тимур, чей снежок летел чётко в голову противнику, но Фил пригнулся, и тут же слепив себе орудие, метнул его в блондина. Довольно быстро дуэль превратилась в банальную перестрелку, а наши благородные мужи стали больше похожи на заправских школьных хулиганов. Снежки уже попадали в ноги, в руки, но пока ничего важного задето не было, и бой продолжался.

С каждым новым броском азарт нарастал, снежки становились меньше и тяжелее, броски - чётче, а жажда победы - сильнее. И вот, когда очередной бросок Тима ударился в ногу Филиппа, неожиданно открылась входная дверь, и на крыльце появился Лер.

- Что здесь происходит?! - со странной улыбочкой спросил он, чем отвлёк ребят на себя. В этот самый момент, в голову Тимура прилетел финальный снежок. От неожиданности, отвлекшийся блондин не успел среагировать, и, поскользнувшись, рухнул прямо на снег.

- Убит! - заорала ведущая. - Филипп - победитель. Возвращаемся в дом, здесь очень холодно.

Толпа поддержала, секунданты помогли подняться Тиму, и убедившись, что тот в полном порядке, поспешили за остальными поздравлять победителя. Я же стояла на ступеньках и внимательно следила, как осторожно идёт по снегу мой старый добрый враг.

- Прости, детка, - виноватым тоном проговорил Тим, подходя ко мне ближе. В его глазах отражалась какая-то странная то ли вина, то ли раскаянье. - Я не смог защитить твою честь...

- Чего?! - и тут я дико расхохоталась. Почему-то слышать подобное от Тимура было так странно, как будто он сказал эту фразу на китайском или древнеэфиопском.

Он коснулся ледяной рукой моей щеки, грустно улыбнулся, и, опустив взгляд, добавил:

- Всё-таки, я никчёмный джентльмен, - и покачав головой, скрылся в доме. Но уже через пару секунд вернулся, и, схватив за руку, потащил за собой внутрь.

А там уже вовсю продолжалось веселье. Ребята откопали где-то три гитары и теперь развлекали народ старыми добрыми песнями из репертуара русского рока. Походу, в этой большой компании все росли на одних мотивах, оттого из нас получился замечательный пьяный хор. Мы пели, кто-то играл... некоторые умудрялись танцевать. И тут меня подхватили знакомые руки и закружили в странном танце, который мотиву мелодии совершенно не соответствовал.

- Детка... - снова протянул Тим. - Ты совсем ничего не пила?

- Нет, - ответила с улыбкой. Всё ж у нас только начало получаться нормальное общение. Мы уже больше недели никуда друг друга не посылали. Да и вообще, все вокруг веселились, отдыхали, и мне тоже захотелось чуточку тепла, которое, почему-то, давал мне только один человек.

- Совсем-совсем? - он состроил такую умилённую физиономия, что я не смогла сдержать смех.

- Исключительно сок.

- А в чём причина? - поинтересовался он, кружа меня в танце. Это было что-то типа пьяного вальса с элементами танго, но... именно по таким выкрутасам я и скучала.

- Ты же знаешь, я болела. Пила лекарства, и до сих пор пью, - ответила красивую официальную полуправду.

- Надеюсь, ничего заразного?! - проговорил он, улыбаясь. Да только глазки его с каждой секундой нахождения в тепле становились всё пьянее и пьянее.

И я уже собиралась что-то ответить, как совсем рядом нарисовался разгневанный Филипп.

- Эй, побеждённый, ты что это делаешь с моей девушкой?! - возмущённо выдал он, толкая Тима в плечо.

- С твоей кем?! - удивлённо воскликнула я, но Тим уже разжал руки и всем корпусом повернулся к пьяному и оттого очень смелому Филиппу.

- Судя по всему, твоя дама не в курсе того, что является твоей дамой, - усмехнулся блондин.

- Я как раз собирался ей об этом сказать, - елейным тоном ответил пошатывающийся Фил.

- Эй вы, канарейки бойцовские, хватит нести бред! - проговорила я, решительно становясь между этими двумя "джентльменами". Но они как будто меня совсем не слышали, и продолжали сверлить друг друга внимательными настороженными взглядами голодных питбулей.

- Пойдём, выйдем, поговорим... - протянул Тим, и резко развернувшись, направился в сторону кухни, а когда заметил, что я иду за ними, одарил меня странным внимательным взглядом, и легонько щёлкнув по носу, добавил: - Без свидетелей.

После чего эти двое скрылись за дверью, которая закрылась перед самым моим лицом.

Наверно, если бы не появление Глары, я бы так и осталась стоять, гипнотизируя закрытую дверь кухни, но у подруги были на мой счёт другие планы. И судя по странному блеску в её глазах, кому-то просто натерпелось поделиться своими эмоциями.

Ей было глубоко наплевать, зачем я здесь топчусь, есть у меня свои планы или нет. Сейчас для Гларки было важно только одно, и, схватив меня за руку, она тут же направилась сначала к бильярдной, а оттуда юркнула в боковую дверь. Я вообще не знала, что тут есть ещё одна комната, к тому же такая интересная. Это место оказалось спортзалом, причём довольно большим и оборудованным самыми новыми тренажерами. Интересно, это бабушка Кармина тут кости разминает?!

Была тут и большая боксёрская груша... Эх, жаль, в моём положении с ней особо не поразвлекаешься. А осторожно - я,увы, не умела.

- Ринка, - начала Глара, усаживаясь прямо на маты, - тут такое!

Её буквально распирало от эмоций, а в таком состоянии человека либо клинит на беспрерывную болтовню, либо, наоборот, замыкает на молчании. У моей подруги была какая-то промежуточная стадия, она вроде и хотела сказать, но всё никак не могла начать. И чем-то напоминала эмоциональный шарик, который вот-вот лопнет.

- Кармин?! - спросила я, решив тем самым подтолкнуть подругу к прорыву откровений. И правильно сделала.

Глара набрала в лёгкие побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:

- Он мне предложение сделал! Представляешь?! Так просто и легко. А ведь мы знакомы совсем недавно, а виделись не часто. Рина... - на этом моменте кислород в её лёгких подошёл к концу и Гларка замолчала.

- И что ты ответила?

- Я согласилась.

Вот теперь в состояние ступора впала я. Потому что такой её ответ меня просто ошарашил. Да и вообще, как могла практичная Глафира так легко согласиться на брак?! Да ещё и с тем, кого толком не знает?! Что вообще твориться вокруг?!

- Как... - только и смогла выговорить я. - Ты понимаешь, что это не шутки?!

- Понимаю, Рин. Я всё прекрасно понимаю. Но... знаешь, - она улеглась на маты, положив под голову руки, и продолжила, уже внимательно изучая белый потолок. - Это сущее сумасшествие. Мы разные... из разных городов... у нас абсолютные разные образы жизни, но... Недавно я поняла одно. Мы с ним пара. И я не хочу жить без него... мне не нужны проекты, цели, достижения и карьера, если рядом не будет этого человека. И, я согласилась на его предложение почти не думая. Понимаешь, Рин... Это даже мне почти не понятно. Но я чувствую, что поступаю правильно. И плевать на правила, на прошлое, на то, что мама вряд ли одобрит. Я хочу быть с ним, и я буду!

Вот уж не думала. Что когда-то услышу подобное от Глафиры, и даже не предполагала, что она может быть способна на то чтобы полностью пожертвовать своим прошлым... своим салоном, клиентами, карьерой... ради Кармина. Но, оказывается, есть в этом мире место чуду, а чувства, на самом деле, способны менять людей.

- Не молчи... - прервала мои размышления Глара. - Скажи, я веду себя как полная идиотка?! Глупая влюблённая дура?!

- Нет... - ответила я с улыбкой. - Знаешь, во всех сказках и добрых фильмах, мудрецы говорят героям, чтобы те поступали так, как велит им сердце. Вот и ты сейчас делаешь то же самое. И твоё сердце не желает быть одиноко, оно готово на всё, чтобы стучать рядом с любимым...

- Слушай, - она повернулась на бок, и подпёрла голову рукой. - А с каких пор ты стала романтиком? Насколько помню, ты всегда игнорировала любые проявления чувств, считая это банальной слабостью. И что я теперь слышу?!

- Всё в жизни меняется... - философским тоном произнесла я, тоже ложась на маты. - И мир меняется, и мы вместе с ним.

- И что же заставило тебя изменить своё мнение?

- Удар по самолюбию... и разбитое сердце, - сказав это я, горько улыбнулась. - Знаешь, чаще всего после неудачных романов, люди замыкаются в себе... закрывают душу. А я, наоборот, поняла, что жизнь без чувств - пресна. И какими бы событиями она не наполнялась, если в ней нет любви, она всего лишь безвкусный сухарь.

- Э... подруга. Да ты часом, не заболела?! Или, может, головой ударилась?! Я не верю, что это говоришь ты. Хотя... - она горько рассмеялась. - Я тебя понимаю... Теперь, понимаю.

Мы долго ещё лежали вот так, в пустом спортзале, и смотрели на потолок. Возвращаться к шумной компании совсем не хотелось, как и говорить... Да и вообще, в этой тишине отлично думалось, хотя неизменно все мои мысли возвращались только к оной теме: Тим и мой ребёнок.

Когда-то давно, слышала в какой-то популярной песенке одну хорошую фразу: "Во что мы превратили нашу жизнь? Смотри, во что вдруг жизнь нас превратила". Сейчас эта фраза как никогда отражала мой взгляд на всё происходящее. А ведь жизнь на самом деле странная штука. Кого-то она ломает, кого-то возносит до небес, а кого-то роняет с пьедестала. Но каждый из нас имеет шанс получить своё право на счастье, и чаще всего мы лишаемся этого права исключительно из-за собственной гордости.

И тут я вдруг вспомнила, что за закрытыми дверьми кухни, как раз сейчас два пьяных чудика выясняют отношения, и тут же поднялась на ноги и отправилась туда. Глара не стала меня останавливать, лишь понимающе хмыкнула и тоже покинула спортзал.

На место предполагаемых разборок я ворвалась подобно тайфуну, ожидая увидеть что угодно: драку, ругань, напряжённый разговор. Да только все эти мысли покинули сознание, как только мне открылась истинная картина. Филипп и Тим, в компании бутылки коньяка, сидели на коврике под массивным деревянным столом, и вели задушевные дружеские беседы о жизни. Да ещё делали это с такими серьёзными пьяными лицами, что я просто не смогла сдержать смех. Тоже мне, бойцовские канарейки. Теперь их правильнее назвать попугаями... оба всклоченные и непрерывно что-то щебечут, отдалённо напоминающее русские слова.

- Тим, - позвала я, своего пьяного защитника. Хотя... кто кого и от чего защищал было не совсем понятно. Да и вообще, вряд ли сейчас это имеет хоть какое-то значение. Судя по почти закрывшимся глазам и расслабленному виду, Тимурчик собрался спать прямо здесь, под этим столом, и мне, почему-то, это совсем не нравилось.

- Я тут, - отозвался он, стремительно распахивая глаза. Потом долго пытался сфокусировать зрение, и когда ему это, наконец, удалось, как-то весь заулыбался, и начал выползать. - Риночка! Ты пришла за мной? Ты же не оставишь меня?! Ни бросишь здесь?!

- Судя по всему, нет, - ответила я, внимательно наблюдая, как этот гордый орёл пытается выбраться из-под коварной деревянной конструкции.

- А ты можешь проводить меня до комнаты, а то спать хочется... просто пипец как... - промямлил он, поднимаясь на ноги, а потом посмотрел на меня, как на последний шанс, или единственную надежду, и я не смогла отказать.

- Пошли, пьянь. Так уж и быть... - и подхватив его под руку, повела к выходу.

Лестницу мы преодолели с пятой попытки, а всё из-за того, что у кого-то через каждые несколько ступенек заканчивались силы, и он буквально умолял сделать привал. Потом у этой неженки закружилась голова, и он сказал, что так идти слишком сложно, и попросил понести его на ручках. Вот тут я расхохоталась так, как не смеялась уже давно, и не выдержав его по-детски обиженного взгляда, уселась рядом на ступеньки.

- Пошли, дитятко, осталось совсем немножко, - проговорила, рассматривая эти стеклянные синие глазки, прикрытые сильно отросшей светлой челкой. - Давай, Тим, ты же сильный, справишься.

Поднялась, сама, протянула ему руку, и мы поковыляли дальше. В коридоре второго этажа стало легче, да только появилась новая проблема.

- Где твоя комната? - спросила я.

- Не помню... - отозвался он с беспомощным видом. - Но знаю, что она где-то здесь.

- Слушай, здесь куча дверей, я даже боюсь представить количество комнат, как нам угадать, какая твоя?!

- А можно я у тебя переночую?! - всё с тем же наивным детским взглядом, спросил Тим. И как его после этого можно бросить на произвол судьбы. - Я буду паинькой...

- Кто ж тебе поверит-то, - усмехнулась я, продолжая идти по коридору в сторону своей комнаты. - Ты, Тимурчик, кто угодно, только не паинька.

- А я исправлюсь. Буду тихим... и тебя не побеспокою.

- Ладно уже, - отмахнулась я от его обещаний.

- Честно-честно! А если буду вести себя плохо, дай мне подзатыльник... - сказал он, и так лучезарно улыбнулся, что просто не передать.

К этому моменту мы уже добрались до моей двери, и, распахнув её, я вошла внутрь. Пошатывающийся Тим, держась за стеночку, проковылял следом.

- Падай и спи, - сказала я, не поворачиваясь. И тут же поспешила скрыться за дверью ванной. Пусть лучше уснёт, пока меня нет, а то, чую, он ещё долго будет промывать мне мозг монологами о жизни. Вот даже не думала, что пьяный Тим такой разговорчивый, что и не заткнёшь.

Под тёплыми струями душа я проторчала не меньше часа, а когда вернулась в комнату, лишь улыбнулась увиденной картине. Мой личный кошмар, человек, который нанёс мне самую сильную рану, разбил жизнь и сердце ради какой-то призрачной мести... мирно и как-то скромно спал на моей кровати, по максимуму отодвинувшись на край. И к моему удивлению, его вещи были аккуратно сложены стопочкой на стуле, а сам Тим по самую шейку был укрыт одеялом, причём самым его кончиком. Вот чего-чего, а скромности в этом типе я никогда не замечала. А тут, на тебе такое счастье!

Свет здесь не горел, но вся спальня довольно хорошо освещалась лунным свечением. В комнате было прохладно, и особенно ярко это ощущалось после горячего душа, так что в кровать я запрыгнула быстро и тут же поспешила укутаться в одеяло. К моему огорчению, оно совсем не спешило меня согревать, но подползать ближе к тёплому телу соседа по койке, было бы слишком глупо. Пришлось смириться и постараться уснуть... К тому же завтрашний день обещал быть не менее насыщенным, а утро уже не за горами.

Интересно, а пожалею ли я завтра о своём решении предоставить этому потерянному кров и постель?! Хм... хороший вопрос. Но, думаю. Что всё будет зависеть исключительно от его реакции, всё равно испортить наши отношения сильнее уже невозможно. А значит, не чего и терять.

***

Утро наступило неожиданно. Не знаю, как для всех остальных, но для меня оно началось слишком странно. Проснулась я от шороха и от какого-то движения на кровати. Вставать категорически не хотелось, но эти шевеления казались слишком подозрительными. Хотя... сонная память тут же напомнила, что накануне я засыпала не одна, от того подавать признаки жизни расхотелось совершенно.

- Рина, открой глазки, я знаю, что ты не спишь, - проговорили у меня над ухом и, разлепив ресницы, я наткнулась на странный внимательный взгляд синих глаз Тима, прямо перед моим лицом... на слишком близком расстоянии.

Я молчала, пытаясь понять его настроение, но... видела только странное любопытство и никакой агрессии или насмешки. Всё очень просто и открыто...

- Доброе утро, - он легонько улыбнулся, отодвинувшись чуть дальше, и тут же сел на кровати. - Давно я не просыпался в твоей компании.

- Это точно, - отозвалась я с нескрываемой иронией.

- Даже забыл, как это бывает приятно, - продолжил он, не обратив внимания на мою реплику. - Наверно, я вчера сильно накидался, потому что голова раскалывается, а половина событий кажутся какими-то туманными.

- Ну... - его голос и присутствие почему-то начали поднимать мне настроение, а воспоминание о его вчерашних подвигах и вовсе заставили улыбнуться. - Настолько пьяным я тебя не видела никогда. Даже не знала, что ты бываешь таким...

- Каким?! - в его глазах отразилось недоумение приправленное испугом.

- Забавным. Таким милым и обходительным, а ещё жутко разговорчивым и очень скромным...

- Ты меня ни с кем не путаешь?! - усмехнулся он.

- Нет, - ответила со злобной ухмылочкой. - Хочешь докажу?! Вон твои вещи... аккуратненько так сложенные, спал ты на самом краюшке, и почти не укрывался.

- Если уж такой скромный, что я делаю в твоей кровати?!

- Просто, кто-то забыл, где его комната, и попросился на ночлег, - и тут я не выдержала и расхохоталась. - Это было нечто! Поверь, такого шоу в твоём исполнении я никак не ожидала.

- Значит... я тут просто спал, - проговорил он, совершено не обращая внимания на мой смех. - И ничего не было...

- Нет. Ты занимал свою половину, а я свою.

- А вот и не правда, - усмехнулся он. - В первый раз я проснулся от того, что мне двинули локтем по рёбрам... Так что, солнышко, спали мы в обнимку... почти всю ночь.

- Ох, дружочек, так это легко объяснимо, - я тоже перешла на насмешливый тон. Хотя, именно он и был для нас с Тимом единственной приемлемой формой общения. - Здесь довольно прохладно, а во сне человек машинально начинает тянуться к теплу. Вот мы к друг другу и подползли. И это ничегошеньки не значит.

- Ты улыбалась... и пару раз называла меня "любимым", - продолжал он.

- Чушь! - отмахнулась я, вставая с кровати. - Вот на это слово у меня стоит мощнейшая подсознательная блокировка. И хрен я когда-то ещё хоть кого-то так назову. А если и назову, то уж точно не тебя.

Как и всегда, Тиму понадобилось всего пару минут, чтобы вывести меня из равновесия и окончательно испортить настроение. Подумать только, как я вообще могла решиться на то, чтобы притащить его в свою комнату?! Дура!

- Прости.

- Что?! - вот теперь я на самом деле не верила своим ушам.

- Я извиняюсь, - подтвердил он. - Прошу прощения, если снова тебя обидел. Поверь, я не хотел этого делать.

Когда я повернулась он снова смотрел на меня так открыто, как будто странности вчерашнего вечера странным образом решили продолжиться и сегодня.

- Что за взгляд? - усмехнулась я. - Репетируешь невинность?

- Я, правда, раскаиваюсь, - не унимался он. - И очень хочу сейчас подойти к тебе, и обнять. Попытаться загладить вину... успокоить... но, нам обоим известно, что ты мне подобного не позволишь.

- А ты пробовал?! - возмутилась я, решив играть до конца.

Да только Тим понял это по своему, и, поднявшись с кровати, осторожно приблизился и замер в шаге от меня.

- Давай, это не смертельно, а я не заразная, - продолжала ехидничать, искренне наслаждаясь отражением сомнения на его лице. И тут он, что-то решил, улыбнулся, и притянул меня к себе. Одна его рука сжимала талию, вторая лежала на спине. И всё бы хорошо, да только я никак не ожидала такой его близости, а она всегда действовала на меня странно.

- Вот видишь, я могу быть хорошим, - прошептал он, проводя рукой по моей спине и останавливаясь на шее. - А ты, иногда, можешь быть слабой, хоть и боишься собственных слабостей.

Вот теперь я действительно не знала, что сказать. Он смотрел на меня открыто, честно, и с какой-то незнакомой ранее нежностью, и я знала, что это не игра. Наверно, именно это и заставило мои безвольно висящие руки осторожно подняться и сомкнуться на спине Тимура... как когда-то давно.

- Умница, - протянул он, осторожно целуя меня в висок. - Это был большой шаг... куда более важный, чем проведённая вместе ночь. И я обещаю тебе, что он далеко не последний.

- Зачем это тебе? - в его объятиях было так хорошо и как-то спокойно, и всё утреннее напряжение стало медленно спадать.

- Скажем так, у меня на твой счёт большие планы, и я не могу видеть в твоих глазах ненависть и страх. Это убивает... гораздо сильнее любых лезвий или алкоголя, - опять этот взгляд, которому просто невозможно не верить, в котором нельзя усомниться... как бы ни хотелось.

Наверно, сегодня был первый день в моей жизни, когда я оказалась рада незакрытой двери и наглости своих подруг, потому что в это утро они решили навестить меня без стука. Просто в один момент скрипнула ручка, и на пороге комнаты застыли две статуи: Глара и Лена.

Первой моей мыслью было странное веселье, от того, какие ошарашенные выражения застыли на их лицах. Второй оказалось воспоминание о том, что Лена должна была тоже спать здесь... ведь у нас с ней одна комната. И только потом я подумала о том, что же вызвало такой шок на лицах подруг.

Тим меня всё ещё держал меня в объятиях, и совершенно не обращал внимание на внезапных гостей, тем самым снова доказывая мне, что ему плевать на мнение окружающих. Да только окружающим сей факт явно не понравился.

- И как это понимать?! - воскликнула Ленка. Странно, то она бегает от Тима и прячется по углам, а то вдруг решила закатить истерику?

- Так и понимать, - отозвался Тимур, поворачиваясь к ней, но меня отпускать явно не собирался. - А вообще, понимай так, как тебе больше нравится.

- Вы спали вместе?! - продолжала она.

- Да, - снова ответил Тим, хотя второй вопрос явно был обращён ко мне. - И очень сладко спали, - при виде того, как округляются глаза Лены, а на лице Глары растягивается улыбка, он лишь усмехнулся, и снова взглянув мне в глаза, добавил: - Продолжим позже... - мягко улыбнувшись, чмокнул меня в макушку и, зацепив свои вещи, вышел из спальни.

Но как только за ним закрылась дверь, на меня обрушилась целая лавина воплей.

- Ты что, совсем умом тронулась?! - воскликнула Ленка, да так громко, что мы с Гларкой чуть не оглохли. - Опять на те же грабли?!

- Да что такого произошло?! - я переводила растерянный взгляд с одной подруги на другую, и если Глара выглядела даже немного довольной, то в глазах Лены кипела настоящая ярость. - Чего ты смотришь на меня, как на изменника Родине?! То что вы здесь видели абсолютно ничего не значит!

- Конечно! С чего бы?! - продолжала ворчать рыжая. - Это вы просто так тискали друг друга посреди комнаты. Да и форма одежды как раз для простой светской беседы: он в расстёгнутых джинсах, а ты в старой футболке... - а потом она набрала в лёгкие побольше воздуха и снова перешла на ультразвук: - Рина, ты гонишь! Тим - твоя ошибка. Он сволочь бездушная! Перестань себя мучить! Я больше чем уверена, что это очередная его игра!

- Скажи, ему есть за что тебе мстить? - спокойным тоном спросила Глара, усаживаясь на ручку кресла у стены. - Я, конечно, всё понимаю, но в прошлый раз всё закончилось слишком печально, и нам бы не хотелось, чтобы ты снова пострадала из-за его игр.

Я задумалась, уже вконец смирившись с их участием. Есть ли у Тима повод на меня злиться? Определённо есть... Если только он узнал о моей выходке с его обожаемой Женечкой. И я даже боюсь представить, до каких крайностей может дойти его месть.

- Ладно, - сказала, усаживаясь на кровать. - Вы, конечно, правы, но... я устала играть, и от чужих игр устала. Ему действительно есть, за что на меня злиться, но... теперь мы будем действовать по другому. Я просто с ним поговорю.

Ленка странно зашипела и начала нервно выхаживать по комнате, заламывая пальцы. Она всегда так делала, когда её что-то сильно угнетало. Это-то и разбудило моё больное любопытство.

- Слушай, красотка, со мной-то всё понятно, я в своём психическом здоровье давно сомневаюсь, - выдала, внимательно следя за её передвижениями. - А почему ты от Тимура прячешься?! Или я чего-то не знаю?!

Ленка застыла на месте.

- Рассказывай! - выпалила я, сверля её сосредоточенным взглядом. - Живо!

- Тебе это не понравиться, - попыталась отмазаться она.

- Это мои проблемы, - отмахнулась, усаживаясь поудобнее. - Не скажешь ты... спрошу Тима. А его версия может немного отличаться от правды... впрочем, как и твоя.

- Слушайте, - вступила в нашу полемику неожиданно улыбчивая Глара. - Я знаю эту историю с обоих ракурсов. Так что могу составить независимое мнение.

-Тогда я внимательно слушаю тебя, - мы обменялись насмешливыми улыбочками, а Лена начала бледнеть на глазах.

- Глар, а может не стоит? - надрывным голоском протянула она. - Рине это не понравиться.

- А когда шла на это, ты думала совсем иначе, - отмахнулась наша счастливая блондинка, и снова повернулась ко мне. - Ты только не злись на нашу Леночку, она ведь из лучших побуждений действовала...

- Дура я, - бросила рыжая, садясь на ковёр под стенкой и опуская голову себе на колени.

- Согласна, - усмехнулась Глара. - Но тогда ты так не считала.

- Давайте уже ближе к сути, - перебила я их лирические отступления.

Глара, внимательно посмотрела на Лену, потом покачала головой и снова повернулась ко мне.

- Когда ты уехала, на Тима ополчились все, - наконец, начала она. - Парни из "ОК" злились, Кармин вообще отказывался с ним разговаривать, обвиняя его в развале группы. Репетиций не было, и он попросту укатил в свой дом на берегу... ну тот, который в посёлке, где живут Ленкины родители, - пояснила она. - Об этом и узнала наша героиня, у которой в то время в голове творилось чёрти что. Вот она и решила, отомстить негодяю за подругу.

- Даже боюсь представить, что она придумала, - усмехнулась я, наблюдая за тем, как Ленка старательно прячет глаза.

- И правильно боишься. Она решила бороться с Тимом его же методами, - при этой фразе Глары я сильно напряглась. Сама даже не подозревала, что это может произвести на меня такое впечатление. - Расфуфырилась, накрасилась, напялила свою самую эротичную юбочку... и пошла к нему в гости. И он даже её впустил... По его словам, явление этого чуда в таком откровенном одеянии, было шокирующим. Думаю, ты догадываешься, чего хотела наша красотка?

- Мои догадки слишком мне не нравятся. Лучше расскажи, как всё было, - процедила я сквозь зубы, всеми силами борясь с желанием вырвать кое-кому рыжие пакли.

- Не злись, - пыталась успокоить меня Глара. - Она просто хотела соблазнить... а потом вылить ему на голову что-нибудь мерзкое, или сделать чего похуже... Прикинь, она даже о клофелине думала, но потом решила отмести эту мысль. В общем, всё сразу пошло не так. Тим не вёлся на её кокетливые разговоры, откровенные заигрывания, и нашей горе актрисе пришлось перейти в наступление. Как бы случайно расстегнула пуговицу на топике... так же случайно приземлилась на его колени, а потом, как-то между прочим включила телек на музыкальном канале, выбрала подходящий мотивчик, и начала танцевать.

- И что сделал Тим? - ровным тоном процедила я.

- Присоединился.

- Что?! Вот тварь! - заорала я, намериваясь тут же подняться на ноги и разбить об его голову что-нибудь тяжёлое, типа вазы. Кстати, Ленку мне хотелось прикончить более изощрённо.

- Успокойся, вот здесь, действительно, всё не так, как ты думаешь, - улыбнулась Гларка. - Не забывай, это ж Тим. Кстати, я после того даже злиться на него почти перестала... Короче, он благородно помог Ленке избавиться от её супер короткого топика, а так же находящегося под ним кружевного лифчика... и в таком виде, выставил из дома, предварительно выговорив ей за разгром в студии.

Я расхохоталась почти истерически, из глаз прыснули слёзы, и сразу пропало желание кого-то калечить. Правильно Гларка сказала, это же Тим! От него другого и ожидать не стоило...

- Ты идиотка, Лена, - выпалила я, довольно улыбаясь. - Даже не представляю, что могло заставить тебя пойти на подобное! Нашла, дура, с кем связаться. Если уж он меня обскакал во всех этих играх и интригах, то твой замысел раскусил бы сразу. Как ты домой добиралась, хм... в таком милом виде?

- На ней были фиолетовые босоножки на огромной платформе... помнишь, ты их ещё стриптизёрскими называла? - продолжила Гларка, потому что Лена всё ещё боялась показывать глаза. - Так вот, наша умняшечка решила, что лучше шагать по камням и раскалённому асфальту босиком, но грудь свою прикрыть.

- Жесть,- я снова рассмеялась. - Наверно встречным туристом этот вид очень нравился!

- Ещё как, они меня такими взглядами провожали... Никогда не забуду, - проговорила Ленка, но лица так и не подняла.

- Ладно, Клуша, с тобой всё понятно. Но скажите мне, дорогая Глафира, откуда тебе известно всё в таких подробностях. Эта, - я снова посмотрела на Ленку, - вряд ли бы сама призналась.

- А мне Тим рассказал, - ответила она, пожав плечами. - Лена у него сумочку забыла, вот он и решил передать её через меня. В мой офис они явились вместе с Кармином. Там-то я и настояла на подробном рассказе...

- И с тех пор, наша рыжая боится попадаться Тимурчику на глаза? - спросила я.

- Именно.

- Вот вы... - я не договорила, решив в этот раз все свои эмоции оставить при себе. - Ладно уж, Ленка, я не злюсь. К тому же, тебя уже наказали за глупость, так что хватит прятаться. И бегать от Тима по углам тоже хватит. Поверь, этим ты его только веселишь. Если хочешь, могу попробовать поговорить с ним на эту тему.

- Нет, - она резко подняла глаза. - Только не это.

- Да что такого?! - рассмеялась я.

- Он прибьет меня, если узнает, что ты в курсе.

- Ну... рассказала не ты, а Глара, - мне даже стало интересно посмотреть на реакцию блондина. - А её он и пальцем не тронет. Так что, ничего страшного не случится.

Да и вообще, меня изрядно развеселила эта история. Вот уж не думала, что Ленка пойдёт ради меня на месть, причём такую глупую и непродуманную. Всё ж, игры, это не её конёк. Шалости, глупости, развлечения - да, но продуманные стратегии - нет. А с Тимом мы это обязательно обсудим, и не только это... Потому что, чует моё сердце, у него есть на меня планы, но ещё одной его игры я могу просто не выдержать. А значит, надо рубить все её поросли на корню. Хотя самой безумно любопытно, что он придумал на этот раз.

Глава 15. Моя попытка номер два

Я тебе не верю,

Потому что знаю,

Ведь на самом деле,

Ходишь ты по краю...

День за днём по нитке,

Над огромной бездной,

Лишь с одной попыткой -

Доказать, что честный.

Завтракали мы на кухне небольшой компанией выживших после вчерашних сумасшествий. Большинство тех, кто сидел сейчас за этим большим столом больше напоминали восставших зомби, нежели простых людей. Остальные же всё ещё отсыпались, и в ближайшее время не собирались возвращаться в цивилизацию.

Благо утром пришли работающие здесь женщины, и нам не пришлось ломать голову, готовя завтрак. Стол нам накрыли почти королевский, да только многие здесь вообще не могли смотреть на еду, но находились и те, кто, наоборот, страдал странно обострившимся жором. Мы с Гларой периодически переглядывались и хихикали, косясь то на молчаливого Тима, то на смущённую Ленку. И если рыжая хотя бы знала, в чём причина нашего веселья, то блондин с каждым нашим смешком всё больше хмурился.

Кармин наблюдал за этим цирком с интересом, а остальным сейчас было вовсе не до нас.

- В общем, так, - проговорил вдруг виновник вчерашней пьянки. - Сегодня после обеда едем в город развлекаться. По плану у нас, посещение боулинга, кинотеатра и катка. Так что, предлагаю всем, кто собирается в этом участвовать, быть готовыми к трём.

- Карм, а до города далеко? - спросил кто-то умирающим голосом.

- На машине не больше получаса. Городок тут не большой, но хороших мест в нём предостаточно.

- А на чём едем? - спросил другой.

- Тебя это волновать не должно, - отозвался Кармин. - Я всё организую.

Естественно, выехали мы куда позже, чем собирались. А всё потому, что большая половина гостей, вдруг засобиралась по домам, странным образом вспомнив, что завтра у них начинаются трудовые будни. А потом, пока они сгребли вещи, пока со всеми распрощались, в общем, вся эта кутерьма затянулась.

В итоге, из всей толпы нас осталось только пятнадцать. Естественно "ОК" в полном составе, включая очень бледного и потерянного директора, две мои подруги, и ещё три парня и четыре девушки, чьих имён я катастрофически не помнила, хотя мы вчера точно знакомились.

Из-за того, что заказанное время в боулинге мы благополучно пропустили, пришлось перенести эту забаву на более поздний срок, и первым делом наша большая шумная компания направилась на каток.

Вот тут цирк вчерашнего дня продолжился с новой силой. Хотя, насколько я успела заметить, кроме пива сегодня никто ничего не употреблял. Так как мы приехали уже после заката, и народа тут заметно поубавилось, ребята решили размяться и поиграть в снежки на льду.

Если честно, мне, как южному жителю, эта странная забава показалась верхом идиотизма, но выглядело всё довольно весело. Особенно, если самой в этом не участвовать.

- А ты почему до сих пор не переобулась? - прозвучавший голос отвлёк меня от созерцания этого боевого фигурного катания. Пришлось повернуться к говорившему, хотя я и так прекрасно знала, кто мог так бесцеремонно усесться рядом, да и этот голосок мне вряд ли когда-то удастся с кем-то спутать.

- А ты? - ответила вопросом на вопрос, так как Тим, как и я, сидел в своей обуви.

- Не успел, - добродушно ответил он. - Мы с Кармином билеты в кино ходили выкупать, да и с администратором катка долго разговаривали. Зато теперь, можно спокойно отдыхать ни о чём не беспокоясь... Так что пошли.

- Куда?

- За коньками, - спокойно ответил он, цепляя мою руку и ведя за собой.

- Да я совершенно не умею кататься.

- Да ладно?! - на его лице расцвела довольная улыбочка. - Значит, придётся научить.

- Тим, не надо... Я и на роликах-то ездить не могу, не то чтобы на коньках, - он тащил меня за собой, а я даже не пыталась сопротивляться. Как будто только и ждала, чтобы меня кто-нибудь вот так бесцеремонно увёл. - Или тебе интересно понаблюдать за тем, как я буду коряво шастать по льду, падая через каждый шаг?

- Нет, я намерен тебя учить, а значит, падать сегодня ты не будешь, - самоуверенно произнёс он.

- Думаешь, я тебе поверю?! - усмехнулась я у него за спиной.

В этот момент он остановился, медленно повернулся ко мне, и на его лице появилось такое непонятное выражение - смесь злобы, сожаления, интереса и нежности - что я попросту растерялась.

- У тебя нет выбора, Рина. Придётся поверить, иначе просто не может быть, - ответил Тим, и натянуто улыбнувшись, пошёл дальше. Руки моей он так и не отпустил.

В раздевалке было светло, тепло и необычно тихо. Только здесь меня изволили усадить на лавочку, и оставить в одиночестве. Потом мой будущий учитель скрылся за дверью, а спустя пару минут вернулся с двумя парами коньков.

А вот дальше началось то, что перестало укладываться в рамки моей собственной логики.

- Ты хотя бы раз коньки надевала? - спросил он, присаживаясь рядом со мной на корточки, и расстёгивая молнию на моём сапоге. Пришлось пару раз резко зажмуриться, чтобы понять, что всё происходящее реально. И как бы всё это меня ни шокировало, но показывать это Тимуру я уж точно не собиралась.

- Когда-то в детстве, недалеко от бабушкиного дома замёрзло небольшое болотце, - начала рассказывать я, стараясь хоть так отвлечься от происходящего, и показать Тиму, что всё это (моё разувание и обувание!) в порядке вещей. - Местные ребята сразу же отправились кататься на льду. В основном, все скользили просто так, но у некоторых даже нашлись коньки. Тогда-то мне и стало интересно, как это... кататься на коньках. Выпросить их не составило труда, да только, не успела я их натянуть, как меня уже вытащили в самый центр этого водоёма и... бросили, - от этих жутких воспоминаний на лице сама собой расцвела коварная улыбочка. Эх, весёлое было время.

- И что было дальше? - спросил Тим, внимательно наблюдая за сменой эмоций на моём лице, а сам тем временем, уже упаковал мою правую ногу в один из коньков, туго зашнуровал и приступил ко второй.

- Поначалу попыталась катиться, - ответила, прекрасно помня, какими добрыми словами покрывала горе учителей с их дебильными методами обучения катанию. - Потом поняла, что не знаю, как делать это правильно, и не имею никакого желания пробовать. И тогда решила передвигаться пешком... Медленно ступая по льду. Вот с того дня на коньки я больше не становилась.

- Ясно, а можно спросить, что стало с теми, кто бросил тебя одну на коньках? - в его глазах промелькнул хитрый блеск - всё ж Тим как никто другой знал, что я почти никогда подобного не прощала.

- Ничего особенного, - ответила, пожимая плечами. - Просто, на следующий день, каток покрылся небольшим слоем снега, и на всей его поверхности появилась огромная надпись "Вася козёл". Помню, мы с девочками долго её вытаптывали, но получилось красиво... масштабно. И для моих тогдашних двенадцати лет - довольно прикольно. Конечно, сейчас я понимаю, что всё это было глупостью, но вот тогда, ночная диверсия на льду казалась подвигом.

- Ты неисправима, - улыбнулся Тим, затягивая шнурки на втором коньке. А я только улыбалась своим старым воспоминаниям, стараясь не думать о нём и его действиях.

- Была раньше. Теперь многое изменилось, и я в первую очередь.

- То есть, если я случайно забуду тебя в центре катка, ты не станешь исполнять в отношении меня план страшной мести?! - поинтересовался Тимур.

- Нет, не стану, - на лице снова появилась улыбка. - Я просто перегрызу тебе сонную артерию.

Он расхохотался, да так заливисто, что я сама не смогла сдержать смех. А потом быстро натянул свои коньки, и снова схватив меня за руку, повёл к выходу на каток.

- Только... Тим, - проговорила, перед самым последним шагом на лёд. - Мне нельзя падать. Категорически...

- Почему?

- Ты же в курсе, что я только в пятницу из больницы выбралась, так что никаких травм допускать нельзя.

- А чем ты болела?

- Не бойся, это не заразно, по крайней мере, для тебя, - в моих словах сквозила усмешка, которая не укрылась от блондина.

- Ладно, придётся поверить тебе на слово, - ответил он, а потом улыбнулся, и началось.

Почему-то Тимур вбил себе в голову, что просто обязан научить меня кататься. Да только не учёл, что некоторым корявым козявкам, подобным мне, попросту не дано освоить коньки. Я боялась упасть, боялась скользить, и даже не пыталась расслабиться и насладиться скольжением. Лёд казался мне сейчас врагом номер один, и никакие старания Тима не были способны это исправить.

Не знаю, сколько длилась эта мука, потому что счёт времени для меня давно пропал. И, по сравнению с моей тупой боязнью скользких поверхностей, все опасения относительно Тима показались совсем не важными. Я цеплялась за него, как за последний шанс, и он тоже ни на секунду не оставлял меня одну. Поначалу придерживал за талию, показывая как надо двигаться, как стоять, как тормозить, а потом, когда у меня начало немного получаться, продолжал просто держать за руку. Пару раз я чуть ни навернулась, но меня вовремя ловили и возвращали в вертикальное положение.

Спустя бесконечно большое количество времени, я попыталась катиться сама... но без поддержки Тимура, страх возвращался снова. И видя это, он лишь довольно улыбался и говорил, что всё-таки я ничегошеньки без него не могу. И мне всё больше казалось, что данная фраза лишь косвенно затрагивала тему катания на коньках, а по большей части относилась ко всей остальной жизни.

А потом мы скользили по льду, легко и красиво, и мне даже начало нравиться это занятие. В душе поселилась какая-то чистая детская радость, а улыбающийся парень рядом стал казаться очень близким. Все тени прошлого, как будто отступили назад, сражённые всем блеском сегодняшнего дня, а рука, что крепко сжимала мои пальцы, была сейчас куда важнее любых даже самых пылких объятий.

- Вот видишь, я же говорил, что научу, - сказал Тимур, останавливаясь и разворачивая меня к себе лицом. - Умение появилось, навык тоже, теперь осталось только преодолеть страх и набраться опыта.

- Легко сказать, а вдруг это фобия? - предположила я, испуганно округлив глаза.

- Что-то с трудом верится, - отозвался он, откатываясь назад. А потом просто развернулся, и направился к выходу с катка. И только сейчас я осознала, что кроме нас двоих здесь больше никого не осталось, и после ухода Тима, я буду тут совершенно одна.

- Стой, сволочь! - закричала так, что он вздрогнул. - Бросишь меня здесь?!

- Не брошу, а дам шанс побороть собственный страх, - усмехнулся он. - Давай, Рина, догоняй меня. Ты же обещала, если оставлю тебя одну в центре, перекусить мне сонную артерию... - он одарил меня таким довольным взглядом, что злость закипела внутри почти мгновенно. - Я жду.

- Ну, если ты настаиваешь, - прокричала я в ответ, и тут же легонько соскользнула с места. Ох не повезёт ему, если мне удастся его догнать. Он даже не представляет, на что я способна в ярости.

А дальше началось шоу... Тим оставался на месте ровно столько, чтобы хватило времени ускользнуть от меня в последний момент. Так повторялось снова и снова, и в итоге, я просто стала гоняться за ним по всему катку. И что самое страшное - мне это нравилось. И пусть мы вели себя как дети... Плевать! В жизни не так много моментов, которые способны приносить такую искреннюю радость, так что сейчас я попросту наслаждалась своим весельем и азартом, который подхлёстывал догнать и поймать во что бы то ни стало. И тут я вдруг подумала, а что будет, когда догоню? Не грызть же ему шею, в самом-то деле...

Видимо, Тим тоже об этом задумался, и резко развернувшись, поймал меня сам. Погруженная в свои размышления, я естественно не успела затормозить - так и врезалась в него на полном ходу. Конечно же мы грохнулись, и если Тим упал на твёрдый лёд, то мне повезло больше - я приземлилась на мягкого Тимура. И глядя, как он ошарашено моргает глазками, так расхохоталась, что просто не передать. Он тоже смеялся, а потом вдруг успокоился, и поспешил поднять меня на ноги.

- Поймала.

- Ты поддался, это не считается, - обижено отозвалась я, картинно ударяя его по рёбрам.

- Зато ты теперь не боишься, - усмехнулся блондин, и крепче сжав мою руку, покатил к выходу.

- Мне иногда кажется, что ты моё личное проклятье, - проговорила я, скользя рядом.

- А ты - моё, - тихо ответил он, легонько улыбнувшись уголками губ. - Хотя, может и не проклятье вовсе?

Но ответа на этот вопрос не было ни у него, ни у меня. Да и что тут скажешь?

В раздевалке мы снова оказались одни.

- А где ребята?

- Ушли, причём довольно давно, - ответил Тимур, расшнуровывая мои коньки. - Они решили покушать перед походом в кинотеатр, а мы в тот момент ещё не закончили учиться.

- И теперь останемся голодными?

- Перекусим после фильма... Кстати, у нас всего десять минут до начала, так что придётся спешить.

Потом было быстрое скольжение по заледенелому тротуару (Тим тащил меня, а я просто катилась следом), вход в торговый центр, большой лифт, в который набилось столько людей, что двери отказывались закрываться, сдача верхней одежды в гардероб, и укоризненный взгляд Кармина, который ждал только нас - все ребята уже были в зале.

Нам достался мягкий диван в последнем ряду. Конечно, никто не понял намёка, и фильм был совсем уж подходящий - какая-то очередная романтическая комедия. И поначалу, когда мы только пришли и расположились на диванчике, всё что меня интересовало, это возможность отогреть замёрзшие конечности, да и самой согреться. Поэтому, не особо размышляя над последствиями, я положила голову на плечо Тима, и тут же, как по команде, меня обняли и прижали к своему тёплому телу. Вот теперь стало совсем хорошо. Хотя... дело тут вовсе не в тепле, мне просто всегда было безумно приятно находиться в его объятиях. Пусть и случалось это не часто, даже когда мы жили вдвоём.

На экране герой вечно влипал в какие-то совершенно нелепые глупые ситуации, а его ненаглядная возлюбленная всё равно упорно предпочитала ему другого. Хотя, все прекрасно понимали, каким именно будет конец истории. Ведь в таких фильмах не может быть по-другому - и ждёт их любовь до последнего вздоха. А что ждёт меня?

Невольно повернула голову, взглянула на Тима. Он тоже повернулся ко мне, пытаясь рассмотреть в моих глазах причину столь внезапной апатии. Да только не понять ему... слишком это всё сложно, слишком много намешано.

- Не грусти... - прошептал он мне на ухо. - Фильм ведь весёлый, всё хорошо, мы отдыхаем. Не думай о плохом.

- Хорошо, - ответила легонько улыбнувшись, и опустившись чуть ниже, положила голову ему на грудь и вернулась к просмотру фильма. Его руки на мгновение сжали меня сильнее, а потом снова расслабились. Ладно, не стоит портить такой момент глупыми мыслями. Он прав, сейчас всё хорошо, и не важно, что будет завтра.

В итоге, мне всё-таки удалось влиться в атмосферу киноленты, и вскоре я смеялась над бедными героями вместе со всем залом. А в моменты пылких признаний, или особенно романтичных сцен объятия Тима становились крепче, как будто он боялся меня уронить. И за всё время сеанса, и нашей близости, он даже не попытался меня поцеловать или опустить руку ниже уровня талии. Всё было настолько целомудренно, что я справедливо начала сомневаться, а Тим ли это? Но хватало всего одного взгляда этих синих глаз, чтобы понять - именно он. Да только раньше, Тимурчик даже не пытался проявлять тактичность или заботу. Он просто брал то, что хотел, а я была рада это ему дать. Он был для меня воздухом, я же для него была лишь объектом мести и тщательно продуманной игры. Но кто-нибудь может мне сказать, что происходит сейчас?!

Фильм закончился около десяти вечера, и ребята всем скопом засобирались в заказанный боулинг, да только мне уже никуда не хотелось. Да и вообще, в последнее время стала выматываться куда быстрее, и сейчас мечтала лишь о вкусном ужине и мягком кресле.

- Ты знаешь адрес нашего странного замка? - спросила я Тима, пока мы ждали свою очередь в гардеробе.

- А тебе зачем? - поинтересовался он.

- Устала, хочу взять такси и поехать туда. Да и есть хочется, а там в любом случае найдётся хоть какая-нибудь еда.

- Уверена, что не желаешь остаться с ребятами? - осторожно спросил Тим, забирая мою шубу и свою куртку.

- Поверь, боулинг меня добьёт... Так что, скажешь адрес?

Мой вопрос нагло проигнорировали, перебив своим.

- А что ты хочешь из еды? - спросил, помогая мне одеться. А я лишь улыбнулась, прикидывая, что Тиму походу понравилось изображать джентльмена.

- Не знаю... буду есть что найду. К сожалению, моих кулинарных способностей хватит максимум на бутерброд.

- А... хочешь пиццу? - мы уже подходили к большой стоянке, где таксисты паслись круглосуточно.

- А хочу, - ответила с улыбкой.

- Значит, будет пицца! - он широко улыбнулся. - Тем более, дома такой запас продуктов, что можно приготовить любой из вариантов.

- И кто это будет делать?

- Уж точно не ты, - усмехнулся он.

- Боюсь, что работниц Карминовской бабушки уже нет.

- А я на что?! Ринка, пицца - моё коронное блюдо, - если честно, меня уже начала пугать вся эта ситуация. Даже во время своей прошлой игры, Тим не вёл себя со мной так... ласково. Как будто скромный студент, который просто боится, что его девушка испугается резких порывов в отношениях и попросту свалит. Но зачем это Тиму? - Да и как я могу отпустить тебя одну?!

Вот эта фраза меня добила. Именно в этот момент перед мысленным взором вдруг появился красивый парк, украшенные огоньками подсветки шатры, высокие деревья в голубых гирляндах, и Тим, который легко и просто отправил меня с Димой в номер, прекрасно зная, чем это для меня кончиться. И теперь я слышу от него: "Как я могу отпустить тебя одну?!", да ещё таким заботливым голосочком, что просто дрожь берёт.

- Я что-то не то сказал? - наверно, он углядел изменения в моём лице, да и вообще, всё тело напряглось и резко захотелось выйти из машины, чтобы не быть рядом с ним. - Что-то случилось?

- Да нет... - ответила, как можно более безразличным тоном, убирая голову с его плеча, и всем своим видом давая понять, что обнимать меня не стоит. - Что-то свадьба твоего Игоря вспомнилась... вино, Дима...

- Рин... - позвал Тимур, но я не собиралась отзываться. Тогда он просто аккуратно повернул моё лицо к себе, заставляя смотреть прямо в глаза: - Обещаю тебе, что больше такого никогда не повториться! Я попросту этого не допущу. Тогда всё было ошибкой. Огромной ошибкой, и я очень перед тобой виноват. И мы обязательно поговорим об этом... но не здесь. И пусть будет тяжело, но этот разговор нужен нам обоим, иначе нельзя.

- Ты прав, поговорить надо, - ответила ледяным тоном, и дёрнула плечом, сбрасывая с него руку Тима.

Он быстро понял намёк, и тут же ослабил объятия, а потом и вовсе отодвинулся и отвернулся к окну. И мне бы радоваться, но в нутрии в этот момент как будто что-то оборвалось... и на смену душевному теплу и ощущению тихого счастья явилась чёрная пустота.

За стеклом такси мелькали деревья, проносились мимо вереницы машин, а мы молчали. И даже радио со своими задорными песенками не могло заполнить эту тяжёлую тишину. И надо было о много подумать, но... совершенно не хотелось напрягаться и накручивать себя предположениями. В этот раз я решила, что буду спрашивать в лоб, и заставлю его отвечать на все мои вопросы. Хотя, мне всё и кажется, этот разговор куда больше нужен самому Тиму. Хотя, раньше я считала иначе.

В дом мы попали без проблем - охранник Фёдор Михайлович, открыл ворота, едва мы показались в круге освещения. Внутри было тихо... кое-где горела подсветка, но освещения она давала мало.

Бесцветным голосом Тимур сообщил, что будет ждать меня на кухне через сорок минут, и сам тут же скрылся на лестнице. Мне же не оставалось ничего другого, кроме как подняться к себе, и попытаться успокоиться. Раньше у меня было два любимых средства релаксации, это кофе с сигаретой и ванна. Но теперь оба они были под запретом из-за беременности, и приходилось довольствоваться приятной музыкой и тёплым душем. Хотя этот заменитель действовал не так хорошо.

После получаса завываний под струями воды, я всё же собралась с мыслями и решила спуститься вниз. Почему-то было страшно идти на кухню... Но я не боялась Тима, не боялась разговора, и даже хотела услышать, всё что он мне скажет. Пугало совсем другое - мне было страшно снова ему поверить. А хуже всего, что именно это и было его целью...

Когда я вошла в ярко освещённую комнату с кучей шкафчиков, бытовой техники и огромным столом посередине, невольно вспомнился вчерашний вечер, и два тела, ведущие задушевные беседы под прикрытием массивной столешницы. Сейчас же здесь царило буйство разнообразных ароматов всяких вкусностей, а хозяйничал тут всё тот же Тим.

- Спасибо, что пришла, - проговорил он с мягкой улыбочкой. Судя по всему, он уже не рассчитывал на моё появление.

- Кушать уж очень захотелось, - ответила с сарказмом. - Да и ещё... кто-то обещал мне очень интересную беседу, и я просто не могла отказаться от такого предложения.

- Давай тогда сначала поедим, а потом уж побеседуем. К тому же пицца будет готова через пару минут.

От запаха еды мой бедный желудок начал ныть, и благо обещанное кушанье не заставило себя ждать. Наверно, будь на месте Тима кто-то другой, я бы вела себя как леди, но... в своё время мне приходилось довольно часто есть в его компании, поэтому давно привыкла, что на мои слабости он внимания не обращает. Пиццу я ела всегда исключительно руками. Мне казалось, что присутствие ножа и вилки портит её первозданный вкус. Вот и сейчас с большим удовольствием вкушала сию прелесть.

- Офигенно, - промямлила с набитым ртом. - Ты лучший повар из всех, что мне попадались.

- Только ни в коем случае не говори этого Ангелине, - усмехнулся он. - Боюсь, она не переживёт.

- Ладно уж, уговорил... не скажу. А то вдруг она после такого заявление перестанет для меня готовить.

- А ты что, собираешься возвращаться обратно? - было в его вопросе что-то такое, от чего мне очень захотелось ответить, что я туда уже не вернусь, но... зачем мне врать?!

- Там мой дом. Там те, кому не безразлична моя жизнь... и, по сути, сейчас здесь меня держит только группа.

- А как же Катя? Отец? - спросил он, да таким тоном, как будто я уезжаю сейчас, как минимум, на другую планету, и он этого не переживёт.

От этой его реакции мне стало смешно.

- У Кэт есть Егор и Вэл. У Толика тоже семья... и, поверь, Флексик, вполне способен нервировать папочку за нас двоих. Так что... я здесь надолго не задержусь.

- А Глара? - не сдавался Тим. - Вскоре она переедет к Кармину, и... у неё не будет здесь ни родственников, ни подруг. И ты бросишь её?

- Хватит взывать к моей совести, - спокойно ответила я. - И вообще, пока действует контракт с "ОК" я никуда не уеду. А насколько это всё затянется, не сможешь ответить даже ты.

- Рин, когда тебя волновали контракты?! - с каким-то отчаяньем рассмеялся он. - Помниться в прошлый раз тебя ничего не могло удержать. Что же изменилось сейчас?

Я молчала, прекрасно понимая, что он имеет в виду. Если захочу вернуться - ни один договор меня здесь не задержит. Если решу исчезнуть - никто не найдёт, как бы ни искали... Тим это понял. Именно на этой моей порывистости он в прошлый раз и просчитался.

- Вот именно, - ответил он сам себе, - ничего.

- Ладно, коль настроение уже испорчено, давай поговорим, о чём собирались, - сказала я, попивая горячий чаёк. - Ребята вернутся не скоро, так что времени у нас - вагон и маленькая тележка. И именно сегодня, именно сейчас я готова тебя выслушать, и обещаю, что как бы мне не нравился этот разговор, не уйду, пока мы всё не выясним. Надоело оставлять недомолвки... пора перешагнуть через прошлое. Мне это нужно...

- Может... коньячку, или бокальчик вина? - предложил Тим, поднимаясь из-за стола и направляясь к шкафу с алкоголем.

- В моём случае только сок, минералка или чай...

- Помню. Можно сказать, что спросил из вежливости, - он плеснул в пузатый бокал красного вина, и немного подогрев его в микроволновке, вернулся на место.

Мы сидели довольно далеко друг от друга, чтобы достать рукой, но так, что даже тихий шёпот можно было легко расслышать. Тим задумчиво смотрел то на бокал, то на меня, а я всё это время разглядывала непонятную грусть в его взгляде.

- Ну... начну с начала. Так хотя бы будут понятны все мои мотивы, - он вдруг решил, что мы слишком далеко, и, пересев на стул напротив, осторожно сжал мои пальцы. Я не стала сопротивляться, потому что так, действительно, было легче... Так, мы всё равно возвращались к переживаниям и ошибкам прошлого, но теперь шли через них вместе. - В твоём городе я жил с начала весны. Когда парни из группы поняли, что сам я не вернусь, Карм решил перенести студию к морю... Знаешь, старую поговорку про гору и Магомеда? Вот он и поступил, как говорилось там.

- Только, в случае с Лером - он попросту притащил гордому упёртому Магомеду гору, - добавила с улыбкой.

- Можно сказать и так, - Тим легонько улыбнулся в ответ. - Наверно, если б ни ребята, я бы там с ума сошёл от одиночества. Но, они прибыли только в июне, а всё время до этого меня развлекали и вытягивали из депрессии Дима и Галя.

- Вот оно что...

- Да, эти двое часто оставались в моём доме на несколько дней, вытаскивали в клубы. Димка даже умудрился сплавить меня на неделю Игорю. Одним словом - они меня не бросили. И вот, всё вроде бы начало приходить в норму... Когда сюда перебрались ребята из группы, первый месяц мы все жили в моём доме - благо места хватало. А потом Карм снял студию, и им стало неудобно каждый день ездить от меня до города. Так я снова остался один, хотя теперь работы появилось гораздо больше. А ещё, я снова начал писать... Наверно, только это и спасало.

- Что тебя мучило? Чувство вины из-за Кэт?

- И это тоже, - он опустил глаза. - Она ведь рассказала тебе, а Катя не тот человек, который будет врать и выдумывать что-то лишь бы выгородить себя. Но... формально, в то время Катька с Егором разорвали отношения, и в тут ночь... она выглядела такой несчастной, что я попросту сдался. Хотя не должен был. За это потом и поплатился.

- Это уже не важно, - мне почему-то захотелось успокоить его. Обнять, показать, что он не один, но... край сознания неустанно напоминал, что передо мной Тим, а не слабый мальчик. - Многие тогда пострадали, но сейчас, всё уже хорошо. Так что нет причин продолжать себя грызть.

- А я и не грызу. Просто... не важно. В общем, Галя и Дима всё ещё продолжали заезжать в гости, и даже припрягли меня помогать им с организацией свадьбы. А потом, когда до этого торжества оставалось меньше двух недель, среди ночи ко мне ворвалась зарёванная Галя. Её всю трясло, и я никак не мог помочь ей успокоиться. Потом, когда истерика поутихла, она сказала, что Дима её бросил, и свадьбы не будет. А на мои вопросы о причинах, всё время говорила о какой-то стерве, которая всё подстроила. Дальше, я решил позвонить Диме, и тот признался, что действительно был с девушкой, да только свадьба отменяется совсем по другой причине. Он тогда сказал, что Галя два дня провела в постели какого-то мажорного мальчика. Не знаю, как у них всё это открылось, но... пока я говорил с Димой, в доме неожиданно стало тихо. А когда вернулся в комнату, Галя лежала на полу с перерезанными венами. Благо резанула не сильно, да и врачи приехали быстро... Да только уже в больнице она сказала, что её изнасиловали... тот парень, который увёз её со свадьбы Димкиного брата. Говорила, что осталась с ним не по собственной воле... что он держал её у себя все эти двое суток. А ещё, она утверждала, что всё это придумала именно ты, чтобы заполучить её Диму.

- Вот уж загнула, - проговорила я, крепко сжимая руку Тима. - Хочешь, расскажу свою версию, вот до этого момента? - он кивнул. - На свадьбе Маши мне стало скучно, а Дима... в общем обнимая свою невесту Галину, он ни капли не стеснялся пристально следить за всеми моими передвижениями. Да, я признаюсь, что изначально инициатива кокетства исходила от меня. Да, я опустила тот факт, что у него скоро свадьба. Ведь тогда для меня это было игрой... развлечением. Я просто хотела один вечер кокетливого общения, пару поцелуев, и всё. Ты знаешь... я до постели дела никогда не доводила. Мне было достаточно простого интереса и пары прогулок. Так вот... Артём, тот самый парень, который увёз твою сестру, мне подыгрывал в спектакле с вином. Но... когда он предложил Гале, отвезти её домой, она согласилась очень быстро. И он действительно, довёз её до подъезда. Да только она напросилась на кофе... Сказала, что не взяла ключи, а дома кто-то появится не раньше чем через час. Тёмка мальчик воспитанный, да и Галя ему была симпатична, вот он и согласился помочь. Да только с кофе всё только началось. То, что Галя провела у него два дня по собственной воле могут подтвердить помимо Артёма, его родители и сама Маша (на чьей свадьбе всё началось), которая столкнулась с ней на следующий день. Поверь, Тёмка не стал бы удерживать её силой... Скорее, она не желала уходить. В итоге ему пришлось её попросту выставить. Вот то, что знаю я.

- То что Галя всё выдумала про изнасилование, я понял не сразу... А Дима и вовсе предпочёл поверить. Но, что-то мне подсказывает, что мстил он не за бывшую невесту, а за твой удар по его самолюбию.

- Идея мести была его?

- Да, и идея с маньяком - тоже. И я бы не стал лезть, если бы ты сама не разозлила меня тем идиотским преследованием на машине. Вот с того дня я тоже включился в игру... И, поверь, твоё соблазнение в мой план точно не входило, - он опустил глаза. - Я бы не смог провести целый месяц с девушкой, которую ненавижу... Ведь ты помнишь, как всё началось.

- Конечно, - ещё бы я не помнила. Забудешь такое!

- Это было наваждением... странным вихрем, который захлёстывает сознание. Я никогда не сталкивался с подобным... и мне совсем не хотелось думать о последствиях. Тогда было важно только одно - быть к тебе как можно ближе, - Тим накрыл наши руки второй ладонью, и посмотрел мне в глаза. - А потом наступило утро. Но наваждение никуда не делось. И я решил, что оно пройдёт, когда эта дикая жажда немного поутихнет, насытится. Да только сам не замечал, отказывался верить, что с каждым днём всё сильнее прирастаю к тебе душой. Мне было хорошо с тобой, это правда. Я не врал тебе тогда. И все эмоции были настоящими... Но, ты была моим врагом. Той, кого я должен был наказать. Вот тогда Дима предложил разыграть с тобой то же самое, что ты разыграла с ними... и реализовал это на свадьбе Игоря, - он снова сжал мои пальцы. - Поверь, я не знал, что он будет тебя к чему-то принуждать. Догадывался, конечно, но не верил, что Дима... мой друг детства... на такое способен. Но ты нашла способ избежать насилия! Знала бы ты, что я чувствовал, когда ты появилась в беседке... такая разбитая, в изорванном платье, и на грани истерики. Я был сам готов убить Диму, но... игру нужно было закончить, - Тим глубоко вздохнул, как будто набирался сил перед последним прыжком. - А потом... ночью... ты сказала, что любишь меня. Знаешь, какой тварью я себя после этого чувствовал. Ведь знал, что говоришь искренне... Поэтому тем же утром решил всё закончить.

- Скажи... Женя... она специально приехала?

- Нет, это было совпадением. Я собирался сказать тебе, что не могу ответить на чувства... бла, бла, бла... и всё такое. Но всё разыгралось куда страшнее. Просто Женя... я любил её слишком долго, и сам не заметил, когда эта любовь стала глупой вредной привычкой. Иногда она отвечала мне взаимностью, иногда нет. Но именно в тот день ей вдруг приспичило доказать свои искренние чувства... а способ у неё всегда один. Но... она не ты. С ней был просто секс, чисто механический. И никаких эмоций... И ты пришла в самый ненужный момент, и необходимость в разговоре отпала сама собой.

- Зачем ты приходил в тот вечер? - от этих воспоминаний на глазах сами собой навернулись слёзы. И захотелось выдернуть руку, но, Тим держал крепко.

- Хотел проверить, как ты... Я знал, что ты сильная, но всё равно боялся. А твой друг... Ратмир, попросту выставил меня за дверь.

- И правильно сделал.

- Правильно, - эхом согласился Тимур. - А потом был концерт, где я окончательно убедился, что совершил большую ошибку. Самую огромную в своей жизни... Из-за чужого вранья, лишил группу новой солистки, на которую делалась ставка в последнем альбоме, а себя... Себя я лишил очень дорогого человека, надежды на прощение которым просто не существовало. Вот так... я наказал себя сам. Неделю со мной не разговаривали ребята... твои подруги вообще учиняли диверсию за диверсией, а тебя всё не было. Как будто просто испарилась, и даже Толик понятия не имел, где тебя искать.

- Мне нужно было прийти в себя.

- Почему ты не сказала мне, что Анатолий Артемьев - твой отец?! - впервые за весь сегодняшний вечер в его взгляде проскользнул упрёк. - Я думал самое плохое, а оказалось...

- Ты просто не желал слышать его имя, а ведь я много раз хотела признаться.

- Ладно, - он снова опустил глаза. - Это прошлое... оно уже не вернётся. Но... только от нас зависит, каким будет наше будущее.

- Ты прав, - да только я не понимала, к чему именно клонится этот разговор.

- Я совершил много ошибок, но и ты паинькой не была. Чего стоит только последняя выходка в Женей... - он покачал головой и усмехнулся. - Подумать только: отправить её одну, голую, пешком идти по трассе! Да так, чтобы она винила во всём не тебя! Мои аплодисменты, Рин, - он опустил виноватый взгляд на наши сцепленные руки: - Потом обязательно похлопаю.

- Почему ты думаешь, что это я? - проговорила недоверчиво.

- Понимаешь... ты была там. Пусть всё разыграно так, что встреча оказалась как бы случайной, что вы с Феликсом просто так проезжали мимо ранним утром. Рин, там, где появляешься ты, автоматически исключаются случайности. Как только я узнал подробности истории, сразу понял, кто организатор.

- Будешь мстить? - спросила в лоб.

- Я уже говорил, что Женя - моё прошлое, от которого теперь избавился окончательно. Для меня существует только одна девушка, достойная жить в моём сердце... да только не так давно я потерял шанс быть с ней. И почти нет надежды, что когда-нибудь она меня простит... - он отвёл в сторону грустный взгляд, и мне снова стало его жаль.

- А ты пробовал попросить прощения? Пусть банально, но всё-таки... Иногда это помогает, - сказала я, почти не скрывая усмешки. Странно, а ведь раньше даже не представляла, что Тим вообще способен кого-то любить... Женя не в счёт.

- Не думаю, что поможет. Слишком велика вина, и слишком сильна обида.

- Это твоя жизнь - и решать только тебе, - проговорила, осторожно освобождая руки и намереваясь выйти из-за стола. - А наш разговор закончен, и я очень рада, что мы всё выяснили. Давно пора было это сделать...

Поднявшись, направилась к выходу, а Тим так и остался сидеть, опустив голову на сложенные на столе руки. И я уже решила, что на этом всё закончиться, но... у самой двери меня снова остановил его голос.

- Подожди, пожалуйста, - он говорил так, как будто тратил на это последние силы. Я обернулась, он поднялся, и, подойдя ближе, снова взял меня за руку. - Прости меня.

В этот момент мой мир перевернулся, наверно, миллион раз. Тело бросило в дрожь, потом в жар, а я всё стояла и смотрела в эти полные сожаления чистые синие глаза, не в силах поверить своим выводам.

- Тим...

- Я очень виноват... Знаю, что сделал тебе больно, знаю, что ты в праве послать меня куда подальше, но... ты, на самом деле очень мне дорога. Я не могу спокойно дышать, если долго тебя не вижу, а эти твои постоянные пропадания в больницах или... с Филом, и вовсе превращают меня в комок нервов, - он осторожно обнял меня за талию, и притянул к себе, ни на секунду не отводя взгляда. - Прошу лишь дать мне шанс доказать, что я хочу и могу приносить тебе счастье. Позволь хотя бы попытаться.

Он осторожно стёр с моей щеки слезинку, а ведь я даже не заметила, что плачу. Надо это прекращать.

- Пожалуйста...

- Тим, а если это игра?! Я ведь не вынесу повторения...

- Это не игра. Больше никаких игр. Никогда.

- Я хочу тебе верить...

- Простишь?

- Давно простила...

- Но не доверяешь мне.

В ответ отрицательно покачала головой.

- Давай хотя бы попытаемся, - продолжал он. - Это ведь не сложно... Даже жизнь иногда даёт людям второй шанс.

Я осторожно коснулась его щеки, потом не удержалась, и провела по волосам.

- Наверно, грабли - это моя карма, - проговорила с улыбкой. - Это будет не твой шанс, а наш... один на двоих. Знаешь, ведь ты... пределов моего сердца так и не покинул.

Ответом мне был необычайно нежный и чувственный поцелуй. Никогда раньше Тим не целовал меня так. В нём почти не было страсти, зато чувства имелись в избытке. Наверно... именно так целуют любимых... тех, кого бояться потерять.

Я снова таяла в его объятиях, как пресловутая сладкая вата на солнцепёке. И была непомерно счастлива, что он рядом и это не игра. Хотя, в последнем ещё немного сомневалась, но решила рискнуть. А может это и есть моя судьба - простить его... поверить ему, и быть с ним? Ладно уже, пить нельзя, курить нельзя, танцевать нельзя... пусть хоть одна вредная привычка у меня останется. Да только назвать Тима привычкой как-то не получается, он скорее личный наркотик, от которого не бывает передозировки, и который оставляет после себя такую жуткую ломку, что и не передать.

Глава 16. Цена правды

Я не вернусь на путь игры,

Туда, где разбивались судьбы.

Где счастлив каждый до поры,

Где судьи все, и каждый - судит.

Не стану больше начинать,

Плести интриги, строить планы,

И жизнь чужую изменять,

Ради забавы жить обманом.

Лучи солнца пробивались сквозь плотно задёрнутую штору, играя на створках массивного зеркального шкафа. Они отражались в гранях хрустальной люстры, цепляли стеклянные статуэтки на полке и снова возвращались к зеркалу. Эта была обычная игра света в тёмной комнате, но отчего-то именно сейчас она заставила улыбнуться.

Этим утром я проснулась счастливой. И кто бы знал, как приятно открывать глаза и чувствовать тёпло объятий своего самого любимого человека, осознавая при этом, что он никуда не уйдёт... что отныне и навсегда он будет рядом. Конечно, в нашем случае не было никакого смысла говорить о вечности или хотя бы десятилетиях. Даже в такоепрекрасное утро я была уверена, что долго эта эйфория не продлиться, и даже мысленно прикидывала, на сколько нас хватит на этот раз? Неделя? Несколько месяцев? А, может, год?! Кто знает...

Наверно, для того чтобы быть счастливой, не нужно бояться завтрашнего дня... Ведь то, что должно случиться - обязательно случиться. Рано или поздно, но всё в мире меняется, а вот таких моментов, когда хочется плакать от счастья... может больше и не быть.

- Почему ты грустишь? - тихий сонный голос Тима, оборвал цепочку моих философских мыслей, вернув в реальность. - Жалеешь о вчерашнем решении?

Даже отвечать не стала, лишь с улыбкой, отрицательно махнула головой, а потом не удержалась и придвинулась ближе.

- А что же тогда?

- Думаю... о вечном... о превратностях судьбы...

- И часто тебя по утрам такие мысли посещают? - на его лице расцвела ироничная улыбка.

- Только когда имею честь просыпаться в твоём обществе, - ответила, внимательно вглядываясь в его глаза.

Он притянул меня ближе, и положил руку на живот.

- А ты поправилась, детка, - усмешка в его голосе была такой доброй, что я даже обижаться не стала, на такой сомнительный комплимент. - Но тебе так даже лучше. Это здоровый образ жизни так откликнулся?

- Почти, - ответила, мягко выпутываясь из объятий. Просто, своей фразой, он напомнил мне о той дилемме, которая мучила меня с того дня, как на пресловутом тесте проявились две полоски. Но даже теперь, я не могла решить, стоит сообщать Тиму или нет. Да и момент сейчас был не совсем подходящий. Всё ж, не факт, что он будет рад услышать такие новости.

В любом случае, у меня ещё много времени для принятия решения.

Это утро на самом деле оказалось замечательным. Завтракали мы вдвоём, потому что вся остальная компания явилась домой под утро, и сейчас их интересовал только здоровый сон. А наш отъезд, который изначально назначали на "сразу после завтрака", автоматически переносился на более поздний срок.

Пока ребята отсыпались, мы успели погулять по округе, найти большую снежную горку, пару раз прокатиться на одолженных у местных мальчиков санках, да и вываляться в снегу, как два поросёнка.

Я всё время улыбалась, смеялась, и говорила нелепости, а Тим и вовсе вёл себя, легко и развязано. Я была счастлива... и судя по блеску его глазах - Тимур тоже.

И сейчас, паря на крыльях этого огромного непередаваемого счастья, я больше всего боялась, что оно закончиться. Но старательно отгоняла эту навязчивую мысль, и снова возвращалась в свою сказочную реальность.

Конечно, я прикидывала, как долго всё это продлиться... Но всё-таки не угадала.

Когда мы возвращались домой, день начал клониться к вечеру, и по моим скромным расчётам, большинство ребят уже должны были очнуться. А значит, пора было ехать обратно.

Когда мы, всё так же смеясь, ввалились в большую гостиную, нам на встречу вышла незнакомая женщина. На вид - немолодая, зато в брендовых джинсах и дизайнерском свитере. Её короткие волосы были выкрашены в тёмно-русый, с какими-то мелкими светлыми прядками, а во взгляде крылось такое непередаваемое удивление, что я даже остановилась.

- Здравствуйте, Серафима Кузьминична, - улыбнулся Тим, и тут же подошёл к женщине и деловито чмокнул её в щёку.

- Привет, Тимурчик, - отозвалась она, внимательно его разглядывая. - Давненько к нам не заезжал, я уж и соскучиться успела. А мой оборванец уже проснулся... Представляешь, захожу я в свою оранжерею, а он там... с какой-то девкой зажимается. Я чуть дар речи не потеряла! - она демонстративно, всплеснула руками, а потом улыбнулась, уселась в кресло и продолжила. - И знаешь, что он мне ответил?! Что это его будущая жена. Вот так, представляешь! Ужас... - она изобразила полнейше возмущение. - Такие новости нельзя выдавать с порога. Я же не молодая, и сердце моё очень остро реагирует на всё.

- Так ведь хорошо, что ваш внук решил создать семью, - Тим уселся в кресло напротив Карминовской бабушки, а я так и осталась стоять у двери. Наверно именно поэтому на меня и соизволили обратить внимание.

- А ты, наконец, выбросил из головы свою потаскушку, - выпалила женщина, довольно улыбаясь и косясь в мою сторону. - Хоть познакомил бы...

- Арина, - я демонстративно поклонилась, чем вызвала новую волну её веселья.

- А ты шустрая, Арина... - она внимательно осмотрела меня чуть прищуренным взглядом. - А вот во времена моей молодости, даже если и спали до свадьбы, то детей заводили только после торжественного обряда... ну или росписи. А сейчас, всем плевать, законнорожденный ребёнок или незаконнорожденный...

- Это вы к чему? - поинтересовался Тим, совершенно не понимая ход мыслей Серафимы Кузьминичны. А вот мне, наоборот, всё было ясно, как солнечный день. Наверно, именно поэтому я и начала бледнеть и покачиваться.

- Ой, да не надо скрывать, Тимурчик. Ты же знаешь, что я кое-что вижу... И беременность подруги твоей вижу, и то, что девочка у неё будет. Срок, прости, сказать не могу, я всё-таки не больничный аппарат. А ты что, не знал, про ребёнка?! - глядя на побледневшую меня, и замершее лицо Тима, эта слишком умная бабушка решила по-тихому свалить, прекрасно понимая, что сейчас будет взрыв. И я даже не заметила, как она ушла, боясь поднять взгляд на Тима, и всеми силами стараясь слиться со стеной.

- Сядь.

Это был приказ. И то, как он это сказал, уже говорило о многом.

Я села в кресло, он тут же подошёл и опустился на ковёр рядом со мной.

- А теперь, я тебя слушаю, - в его глазах больше не было ни тепла, ни свечения. Одна лишь дикая обида и злость. Но, он хотел услышать мои оправдания... а у меня больше не было желания, что-либо скрывать.

- Наш приступ сумасшествия... тот, что случился после первого концерта в городе... всё же не остался без последствий, - говорить было тяжело, а лёд в любимых глазах только сильнее накалял атмосферу.

- Так... - он поймал мои руки, которые в это время нервно теребили кончик свитера, и накрыл своей. - Ребёнок мой?

Вот этого вопроса я и боялась! Именно из-за него не хотела ничего рассказывать Тиму! Ведь само сомнение... сам факт этого сомнения в его голосе уже бил больнее всяких оскорблений.

- А ты как думаешь?! - прошипела я горьким шепотом, потому что говорить не было никаких сил. В горле уже стоял жуткий ком из слёз, злости и обиды. - Догадайся! Включи голову и подумай, чей это может быть ребёнок, если кроме тебя за последние несколько лет я ни с кем не спала. Просто, не могла. Ты ведь знаешь причину...

- Знаю, - опустив голову, проговорил он. - Глара рассказала, когда доказывала мне, что я ничтожество. И, поверь, если бы я знал это раньше, всё случилось бы по другому.

- А ты многим о своих ошибках рассказываешь?! - выпалила, стараясь говорить тише. - Многих ли посвящаешь в то, что сам бы рад никогда не вспоминать?! Нет, Тим... такое нужно забывать, потому что иначе это способно сильно отравить жизнь.

Он положил голову мне на колени, а я всё никак не могла унять дрожь в руках и избавиться от подступивших слёз.

- Почему ты мне не сказала?! - он резко дёрнулся и поднялся на ноги. - Почему?! Нет... Я понимаю, что отношения у нас в последнее время были довольно натянутыми, но... Рина, я имел право знать!

- Имел... - машинально подтвердила я бесцветным голосом. - Но я боялась.

- Чего?! - нервы Тима начали сдавать, и этот вопрос прозвучал очень эмоционально.

- Твоей реакции... Того вопроса, что ты и так задал... Недоверия... Непонимания... Боялась, что можешь остаться со мной только ради ребёнка... а этого, мне хотелось меньше всего.