На перекрестках судеб и дорог

Глава 16. Бал

Ратмир

Терпеть не могу балы, но этот был особенным - ведь со мной была самая красивая девушка в мире.

Яррэ вела себя безупречно. Никогда не подозревал, что она может быть столь элегантна, столь утончена. По сравнению с ней все наши столичные дамы казались жалкими провинциалками. Да уж, сразу видно, что ее учителя хоть и не добились видимых успехов в Хартамласе, но, тем не менее, смогли дать ей все необходимые знания, которые их непутевая ученица извлекла в нужный момент на поверхность. Я гордился своей маленькой эльфийкой и не отходил от нее ни на шаг. С танцами, правда, у нас было далеко не блестяще, но она все равно старалась, так что получалось, как минимум не хуже, чем у всех.

Было забавно, когда Яррэ встретилась с Эльстаном. Он очень изумился, увидев мою леди в платье и на балу, где она не пыталась по-тихому утащить кусочек чего-нибудь вкусного и со скоростью летящей стрелы исчезнуть из зала. Со мной он поздоровался весьма сдержанно, я бы даже сказал, прохладно. Впрочем, другого все равно ожидать было бессмысленно. Дальнейшая беседа прошла под знаком немой беседует со слепым. Эльстан пытался доказать Яррэ, что она должна срочно вернуться домой. Яррэ пыталась объяснить Эльстану почему домой она не поедет ни сейчас, ни в ближайшее время, а я пытался понять, что, собственно, происходит, ведь мы с ней обо всем, как мне казалось, уже договорились ранее. В конце-концов мое терпение элементарно кончилось и я, извинившись перед Эльстаном, взял Яррэ за руку и отвел на веранду, где мы могли поговорить спокойно:

- Ты что такое задумала? Мы же, кажется, договорились, что ты вернешься в Хартамлас, - спросил ее я.

- Понимаешь, Ратмир... ситуация такова, что... ты не все знаешь, - она покраснела и уставилась на пол с таким видом, будто там было написано что-то жизненно важное.

- И что же я не знаю? - я насторожился.

- Тебе будет очень сложно получить согласие моего отца на наш брак. Дело в том, что... У Эртиса есть сын, и они, в смысле, Его величество и мой отец, уже решили, что через несколько лет объявят о нашей помолвке... с Кассием. Это все из-за моего Дара, а вовсе не потому, что у нас с принцем что-то такое... - я стоял, почти физически ощущая, как рушатся все мои планы. При таком раскладе Артанор нас даже не дослушает до конца. Куда мне тягаться с сыном короля Эртиса? Что-то постоянно все мои неприятности связаны с правящим домом Салматры. Какой-то рок просто.

- Скажи, а почему ты мне об этом раньше не сказала?

- Знаешь, как-то к слову не приходилось, да и не думала, что это имеет какое-то особое значение. Все же мы с Кассием даже не помолвлены, да и не любим друг друга совершенно. Скажу даже более - и дружеских чувств тоже не питаем. Эртис просто очень хочет мой Дар ввести в кровь королевской семьи, вот и... Поскольку отец всегда трезво оценивал мои шансы на взаимную любовь и счастье в личной жизни, - Яррэ иронично ухмыльнулась, - то было решено, что... хм... с паршивой овцы хоть шерсти клок. Конечно, это не так подавалось. Отец опасается, того, что если я слишком долго буду одна, то озлоблюсь на всех, могу уйти к людям (его пугает возможность того, что кто-то из людей обратит на меня внимание - ведь это почти что смертный приговор для меня), если вдруг влюблюсь без взаимности - это вообще почти мгновенная смерть - несколько месяцев помучаюсь и все, спасибо моим Дарам - не дадут долго мучаться. Остальные страхи просто не буду перечислять, - чем дальше она рассказывала, тем злее звучал ее голос. Я вглядывался в ее помрачневшее лицо. Еще одно ее обличье, которого я не видел. Ироничная, обозленная, обиженная. Как же так можно было с ней поступить? Эх, эльфы-эльфы, не в красоте главное, какими же мы бываем идиотами порой! - Вот так, - продолжала она меж тем, - поэтому лучше меня выдать замуж за красивого эльфа, из правящей семьи. Отец был отчего-то уверен, что принц Кассий просто обязательно в меня влюбится, когда мы с ним поженимся. Смешно. Интересно, с чего бы ему это сделать? Ты бы видел эту мороженную селедку! Глазки голубые, сам блондинистый. Фууу! Мечта идиоток.

- Но не твоя? - признаться, после этого ее монолога, я пришел в себя настолько, чтоб рассуждать более здраво.

- Нет, конечно, мне ты нравишься, - она улыбнулась, - Правда. А Кассий мне не нужен. Совсем-совсем. Только беда в том, что папе это сложно будет доказать, поэтому я не могу ехать в Хартамлас. Ты вернешься, а там и посмотрим, ладно?

- Договорились, - сказал я, - Но только обещай мне, что если вдруг к тебе подойдет Эльстан и скажет, что ситуация в Араньоне осложнилась и нужно уезжать, ты уедешь безо всяких раздумий и размышлений. И не будешь дожидаться меня. Хорошо?

- Посмотрим, Ратмир, посмотрим, я не хочу тебя обманывать.

- Яррэ! Пожалуйста! Ты невозможно упрямая, но пощади меня, пожалуйста. Это действительно важно!

- Ты подумал о том, что важно для тебя, а про меня подумал?! - неожиданно вспыхнула Яррэ. - Ты подумал про то, что меня ждет, если ты не вернешься?! Ты хоть представляешь, что со мной будет?! Да, конечно, я буду сидеть у окна - ждать, пока в какой-то вовсе не прекрасный момент узнаю, что тебя больше нет. А потом будет несколько скучных месяцев медленного умирания и все... привет. Спрашивается - в чем тогда смысл? Зачем убегать, прятаться? Может лучше пройти с тобой всю дорогу до конца? Думаешь, я не понимаю, куда ты собрался?!

- Стоп, не так быстро, - я осторожно ее обнял, прижал к себе. - Для начала вот что - я уже несколько раз слышал, что-то на тему о том, что твой Дар тебя же может и убить. Объясни, пожалуйста, более понятно, что и почему.

- Как думаешь, почему эльфы-Целители есть, эльфы-Чувствующие есть, а Целитель и Чувствующий - только один - я? Все другие сочетания этих и других Даров встречаются, а это - нет.

- Не знаю, я над этим даже не задумывался. Да и с одаренными сородичами почти не встречался. А в чем там дело? - она немножко отстранилась, чтобы можно было говорить, глядя в глаза.

- Если честно, точно никто не знает, но смысл в том, что такие дети попросту не рождаются живыми. Думаю, они изначально ощущают весь негатив против них, или против их мамы, теряют стремление к жизни, а Дар Целителя... Сам-то он безопасен, но обычные Целители не могут воспринимать чужие эмоции. Разве только догадываются, как и большинство эльфов и людей. Но никто не знает, что бывает с Целителем, которые ненавидит сам себя. А если постоянно чувствовать чужой негатив, как свой, любить себя не станешь точно. Неродившийся ребенок с моим сочетанием Даров, просто сам себя убивает с помощью целительских способностей, обращенных во зло и против своего хозяина. Все плохое, что ребенок ощущает, уничтожает его волю к жизни сразу и бесповоротно. Мне повезло - когда родители ожидали моего появления, они удалились из города и жили очень уединенно - так захотела мама. Родители очень любят друг друга, поэтому я была надежно защищена от малейшей возможности осуществить собственное самоубийство таким вот оригинальным способом. Когда я родилась - Лиолин, наш домашний Целитель сразу же определил, кто я такая, поэтому до определенного возраста меня даже к сверстникам не отпускали. Это потом я стала вредной, язвительной, научилась защищаться от окружающих. Я всегда хотела жить и радовалась жизни. Любой. Но если меня этого лишить... Через несколько месяцев меня просто не станет. Вот так.

Да уж, похоже, сегодня просто-таки день откровений и неприятных сюрпризов. И что мне теперь делать? Нет, я не думаю, что наша с Сайресом затея совершенно обречена на провал. С учетом знаний, которые мы получили, все мероприятие вообще может прогулкой оказаться. Вызывают вопрос только две вещи - как пробраться в саму Обитель и как потом устранить проблему, не вызвав при этом уничтожение границ между участками, населенными монстрами. С одной стороны - не так уж и просто, с другой - кто знает? Тащить Яррэ с собой? Оставить здесь? Если ее не взять с собой - все равно за нами рванет.

Видимо, Яррэ уловила мои мысли, так как поспешила разрешить мои сомнения:

- Знаешь, а ведь мой Дар Чувствующего вам очень сильно может помочь, да и из лука я стреляю очень прилично. К тому же, скажу тебе сразу - не возьмете с собой - пойду за вами, и если что произойдет - будете виноваты сами!

- Давай так, Яррэ, мне нужно подумать над этим. Согласись, я не знал многих вещей и не мог их учесть раньше. Завтра мы с тобой все обсудим, хорошо?

Она лукаво посмотрела на меня:

- Ладно! Все равно уже оружейные лавки позакрывались!

- Ох, ну ты и нахальная особа! - я шутя щелкнул ее по кончику носа.

- Что есть, то есть, - обреченно вздохнула она и подмигнула мне. - Но ты же все равно меня любишь?

- Люблю!

Обратно на бал мы вернулись еще не скоро.