На службе у старухи с косой

Глава 3

Битый час из кабинета Кирилла доносились крики разной степени грубости, что немного удивило даже Лизу, с ее немалым багажом знаний, приобретенным за несколько жизней. Она сидела в гостиной, ставя галочки над картинками товаров на сайте, иногда отвлекаясь на резкие комментарии хозяина дома.

— Ну, надо же, какие страсти. — Чавкая призрачный попкорн из пакета, и сложив ноги на стуле, восторгалась Катерина, буравя взглядом дверь кабинета, в котором наконец-то воцарилась тишина.

— Нехорошо подслушивать. — Цыкнула Лиза, наигранно строго пожурив пальчиком.

— Больное любопытство не оставило мне выбора. — Подмигнув, пробормотала надзиратель и щелкнула пальцем. Теперь стена между кабинетом и гостиной исчезла, позволяя слышать и видеть все, что творилось внутри. — Обожаю эти новые способности! Как в кинотеатре с 3D.

Катя, весело улыбаясь, болтала ногами и слушала яростный спор мужчины по телефону, громко чавкая несуществующим попкорном. Наверное, так она ощущала себя более живой. Лиза вздохнула, глядя на призрака, который все больше ей нравился.

Когда дверь распахнулась, и взлохмаченный Кирилл с кейсом в руке вылетел из дома, швырнув Лизе связку ключей по дороге, она поняла, что на некоторое время он для нее потерян. И улыбнулась новоявленной свободе, хотя и не так радостно, как ожидала.

— Ну что? Пора немного поохотиться? — Подмигнула Катерина, восторженно улыбаясь. И Лиза мысленно застонала, понимая, что та не отцепиться, а сил у нее на многое просто не хватит. Боль все еще тупыми толчками напоминала о себе при каждом движении. С балкона читать смертных было сложно — расстояние к шоссе слишком большое. Но время поджимало, а рассекречивать себя перед новоявленным сожителем Лизе не хотелось. И не придумав ничего лучше, она просто натянула свою старую, но чистую одежду и спустилась на лифте в холл, где дежурил знакомый консьерж.

— О, здравствуйте, мисс. Рад видеть. Вижу, вам уже лучше? — Тепло улыбнулся мужчина, явив миру смешливые морщинки в уголках глаз.

— Немного, спасибо. — Улыбнулась в ответ Лиза, протянув ключи консьержу. — Могу я оставить их у вас на случай, если Кирилл придет раньше меня?

— Конечно. — Услужливо кивнул мужчина, имени которого Лиза к сожалению не запомнила. — Позвольте спросить?

— Да, слушаю.

— Вы какое-то время будете гостьей Кирилла Андреевича?

— Да. — Твердо ответила Лиза, решив более ничего не объяснять. Ни к чему.

— Могу ли я быть вам полезен? — Осведомился консьерж, забирая ключи.

— Спасибо, нет, я пока прогуляюсь. — Улыбнулась Лиза, кивнув и поспешив уйти. Вопросы ее раздражали, а общаться ни о чем она не любила. Лиза была из тех людей, которым одиночество приносило душевное равновесие, и вполне могла существовать в своем собственном мире.

Но сейчас она должна была выполнять свои прямые обязанности, о чем не побрезговал напомнить ее личный надзиратель:

— Ну чего встала? Шевелись, давай! А то ведь постареешь. — Улыбнулась Катерина и посмотрела вперед, нахмурившись. — Далеко вот так, ковыляя, мы не продвинемся. Могла бы такси взять, но к чему? У нас и так много претендентов. Будем выбирать из них.

Призрак махнула в сторону шоссе, показав пальчиком на поток машин, движущихся в разные стороны у перекрестка.

— Но давай немного отойдем от твоего нового жилья.

С этим решением Лиза была полностью солидарна — ребра ныли нестерпимо, а нога болела при каждом шаге. Далеко пройти она не сможет, но до остановки добраться постарается.

— Будем выбирать или тебе все равно кто?

— Выбирать. — Не мешкая, ответила Лиза. Она не любила забирать души первых попавшихся людей, и искала грешников, либо уставших от жизни, больных, тех, кого тяготил каждый прожитый день.

Катерина кивнула и, сосредоточившись, смотрела на каждый проезжающий мимо автомобиль.

— Это будет сердечный приступ, так что ищи машину с одним человеком, ни к чему забирать больше. И скорректируй движение авто. Нам не нужна гора металлолома.

Катя кивнула и уставилась на дорогу. Надзиратели — призраки, наделенные полномочиями, могли читать людей как книги, видя их грехи, мысли и болезни. Они владели телекинезом, но не долго. Это зависело от силы самого призрака и времени, которое он провел в этой новой ипостаси. Более старые — были сильнее.

Только спустя два часа Катерина нашла подходящего человека.

— Черный минивэн. — Коротко бросила призрак, указав на проезжающий мимо автомобиль, за рулем которого сидел молодой симпатичный мужчина.

Лиза не стала тратить время на расспросы, просто доверилась надзирателю. И потянулась к водителю, незримыми тисками сдавливая сердце и чувствуя его боль, ужас и отчаяние. Одно мгновение, но самое жуткое. Ноги девушки подкосились, когда от давления в груди затуманило разум, но она знала, сейчас призрак направляет машину в сторону обочины, авто съезжает с дороги и врезается в столб. Водитель вылетает из машины, разбивая головой лобовое стекло, но он этого уже не чувствует. Мгновение назад мужчина умер от сердечного приступа. А его душа уже отлетела прощаться с родными, чтоб через семь дней отправиться за границу человеческого разума, в иной мир.

— С тобой все в порядке? — Доносились слова надзирателя до все еще затуманенного сознания Лизы. Каждый раз это было испытанием и наказанием — переживать чужую смерть. Руки тряслись, в голове шумело, и медленно рассеивалась боль в области сердца. Лиза восстанавливала дыхание и осторожно поднималась, стараясь не шататься и наблюдая взбудораженных людей, которые бежали на помощь пострадавшему.

— Да, все в порядке. У меня всегда так. — Кивнула Лиза, махнув рукой. — А что с мужчиной?

— Насильник. — Бросила Катерина, плотно сжав челюсти. — Я б его собственными руками придушила, он еще легко отделался.

— Понятно. Постарайся отгораживаться. Так легче. В любом случае, со временем ты привыкнешь.

Призрак озадаченно уставилась на нее, но промолчала.

— Ты ведь сама доберешься? — Тихо протянула Катерина, глаза которой уставились в небо, а призрачное тело становилось все расплывчатее. — Меня вызывают.

— Конечно, не беспокойся. — Тихо выдавила в ответ Лиза, мечтая о мягкой кровати, бутылке воды и шоколадке. Отдых и сладкое всегда приводили в порядок ее тело, помогая восстановиться. А как вы хотели, инфаркт — штука болезненная и выматывает жутко. Так что, не жалуясь на судьбу, Лиза махнула уплывающему надзирателю и медленно поплелась домой.

И ей наверняка удалось бы отдохнуть, если бы не смена персонала, наступившая в полдень. У входа стоял и курил молодой парень довольно неприятной наружности с носом-картошкой и слишком пухлыми губами, на которые Лиза и хотела бы не смотреть, а не получалось.

— Ты куда? — Бесцеремонно крикнул парень, схватив Лизу за руку.

— Домой. — Пожала плечами девушка, стряхнув руку консьержа и, поджав губы, выпятила подбородок для пущей важности. — 8 этаж. Кирилл Андреевич. Ключи я оставила утром консьержу.

— Шлюха, что ли? — Мерзко хохотнул парень, откровенно ползая взглядом по телу Лизы. Пытаясь не обращать внимания на наглость, она мысленно пожалела, что уже успела отправить на тот свет одного ублюдка. Но, никогда ведь не поздно. Стоит лишь подождать. Неделю.

— Я не шлюха. И выбирайте тон, которым обращаетесь с женщиной, молодой человек. Ключи я оставила у вашего сотрудника утром, на случай, если Кирилл приедет раньше.

Резкий тон и чопорность, однако, не слишком сбивали с толку увальня, взгляд которого уже становился таким же сальным, как и его речи.

— Ну да, конечно, так я и поверил. В зеркало себя видела?

Ситуация была патовая, и парню доказать что-либо явно не получиться. Да и не обвинишь его — он девушку не видел, не знает, вид у Лизы и вправду не товарный, пришла самозванка, требует невесть что. В этот момент Лиза опешила: а ведь она не взяла ни телефона, ни денег, ни даже собственную сумку, с которой могла бы уйти.

— А позвонить ты можешь? Соседу Кирилла, Виктору, хирургу. — Кивнула носу-картошке, надеясь на остатки его разума. Смерив Лизу скептическим взглядом, он все же фыркнул и направился внутрь. — Скажи, его пациентка, Лиза, спрашивает.

— А так ты и у него «пациентка»? — Хохотнул парень, гадко ухмыляясь и подмигивая. Но все же, направился внутрь и уже у двери обернулся. — Так, что передать-то?

— Что я ключи оставила, а ты меня домой не пускаешь.

Парень хмыкнул и, важно задрав нос, закрыл за собой дверь подъезда, чтоб спустя несколько минут вернуться, разводя руками. — Никто не отвечает. Так что гуляй-ка ты дорогуша, куда подальше.

Обреченно вздохнув, девушка уселась на ближайшую лавочку у подъезда, подтянув ноги и пытаясь найти положение, в котором не так сильно болели ребра. Ругая свою глупость и безрассудство, она думала о том, что вдруг стала зависимой от другого человека, чего ранее никогда себе не позволяла. И дело было не в забытой сумке, или комфортной квартире, а в той заботе и человечности, которой ее окружил Кирилл. Еще более странным было то, что Лизу не тяготило общение с этим странным мужчиной. Она впервые не хотела уходить. И такие непривычные чувства пугали ее.

Когда на улице стемнело, а воздух становился все холоднее, Лизе было уже не до шуток и размышлений о привязанности. Ее тело ныло от боли, найти удобное положение на деревянной лавке уже было просто невозможно. Обезболивающее давно перестало действовать и единственное, чем она могла отвлекать себя — это ругать собственную рассеянность. Или глупость.

Еще через полчаса она увидела подъезжающий синий Volvo, из-за лобового стекла которого, на нее взирал хмурый и немного раздраженный взгляд. Припарковав машину, навстречу Лизе, медленно и устало шел Виктор, тот самый симпатичный мужчина, любезно позаботившийся о ней. И как любой суровый врач, начинал закипать прямо на глазах.

— Лиза, ну я кому говорил?! Постельный режим! Хотя бы два дня! Какого лешего ты маячишь на улице?! Все лечение коту под хвост!

— Я просто подышать вышла, а ключи оставила. — Пожала плечами девушка, натянуто улыбаясь. — Только консьерж сменился. Меня теперь не пускают без подтверждения хозяина квартиры, и ключи не отдают. А все мои вещи остались у Кирилла. Так что мне теперь некуда… Собственно… вот.

Лиза тяжело вздохнула, так и оставшись сидеть на лавочке, стараясь не выглядеть уж совсем жалко, держать лицо и не падать в грязь. Последнее, увы, в прямом смысле слова. Тело так ныло, что упасть — было вполне серьезной угрозой, как только она попытается встать.

— О чем ты думала? — Рявкнул хирург, ругая, словно маленькую девочку, каковой и чувствовала себя Лиза в этот момент, молча опустив голову и ничего не ответив. — Ладно, пошли, погреешься у меня дома. Не на улице же ночевать.

Лиза кивнула, пробормотав под нос слова благодарности, и с трудом проковыляла следом.

— Пойдем, напою тебя горячим чаем, побудешь под моим наблюдением. Согреешься. — Вздохнул Виктор, взяв Лизу под руку, видимо заметив ее дрожь от холода и непрочную походку. — Ты когда лекарства принимала?

Лиза потупилась, смущенно пробормотав под нос, что в квартире все и оставила. Скрип зубов Виктора был слышен даже Лизе: оно и понятно, пациентка все лечение угробила, а тут еще и раздраженно пыхтя, навстречу прет главный виновник происшедшего.

— В следующий раз, читай записи предыдущих визитов, идиот! — Рявкнул Виктор в холле подъезда на краснеющего консьержа, когда девушка все же дошла до лифта.

Холодный взгляд Виктора медленно перекочевал на замершего парня, который следующие несколько минут был красочно послан по всем известным адресам со всеми своими родственниками, за все прегрешения, которые только мог учинить бедной тяжко больной девушке. Да как он смел пациентку обидеть, дорогую гостью Кирилла Андреевича выставить, женщину незнакомую обругать! Дальше совесть Лизы не выдержала, и тихонько застонав, она схватилась за бок, решив повиснуть на руке своего спасителя, не уступая любой актрисе театра.

Махнув рукой на багрового от стыда и злости парня, Виктор потянул Лизу за собой, направившись прямиком в собственную квартиру. А вот пусть немного понервничает Кирилл, раз не подумал персонал предупредить. А он пока поухаживает за больной, как раз и позаботится и осмотр проведет.

— Ты плохо питаешься. Тебе поправляться нужно. — Бормотал Виктор, войдя в лифт.

— Да я стараюсь, только ничего не усваивается.

— Плохо стараешься. Ты почему разгуливала по городу? Еще и вещи оставила?

— Я воздухом подышать хотела, вот и не взяла.

— А балкон на что?

— А я высоты боюсь.

Виктор уставился в глаза Лизы, явно чуя подвох, но, не понимая где именно. Да только зря он старался. За столько жизней, и не такие всматривались, а найти ничего не могли. Вот и он вздохнул, проходя по коридору и пропуская девушку.

— Ну что ж, заходи, гостем будешь. — Произнес Виктор, открывая ключом двери. — Есть хочешь?

— Не отказалась бы. — Улыбнулась Лиза, решив не размениваться на стеснительность и жеманность. И пробежалась взглядом по квартире. Она была явно меньше, чем у Кирилла, и обстановка не такой дорогой, но здесь было уютно и тепло. А множество книг на полках обещали приятный досуг.

— Вот, устраивайся удобнее. — Улыбнулся Виктор, бросив подушки на диван и включив телевизор. — Ванная прямо по коридору, если нужно. Обезболивающие должны быть, поищу. Обед сейчас приготовлю. Так что лежи, отдыхай.

Освоив уборную, Лиза, как все любимые пациенты, получила мастерски поставленный укол, таблетки, и была оставлена отдыхать, дожидаясь ужина. Потирая многострадальную мышцу, она осторожно опустилась на мягкий диван и довольно зажмурилась, откинувшись на удобную спинку. Тело ныло, а по ногам будто мурашки бегали. И не удивительно, если их пинает злобный призрак девушки, целясь в коленные чашечки.

Любая другая женщина, увидев такую картину, выбежала бы из квартиры в направлении церкви, сверкая пятками и молясь о спасении души грешной. Любая другая. Не Лиза. Да и немногие смогли бы даже краем глаза заметить призрака. Слишком молодым он был, и превратиться в полтергейста еще не успел. Хотя, потенциал явно имелся — Лиза его все же почувствовала.

Когда призрачная девушка оставила попытки навредить гостье, она начала метаться из угла в угол и сыпать проклятиями. Лиза заслушалась и исподтишка разглядывала ее. Девушка обладала хрупкой и тонкой красотой, и обманчиво казалась уязвимой, только глаза горели злостью, проявляя ее истинный характер. Ей давно пора было отсюда уйти. На миг, Лизе даже стало интересно, что же так сильно удерживало ее? Но, быстро подавив проснувшееся любопытство, она привычно отстранилась. Так было легче, так ее учили.

— Лекарство выпила? — Донеслось ворчание Виктора, вошедшего в комнату с двумя подносами в руках. Яичница, тосты с вареньем и горячий чай красовались на поданном блюде и изумительно пахли для весьма проголодавшейся посетительницы.

— Чтоб ты ими подавилась! — Прошипел призрак, сжимая кулачки, и заставив Лизу дернуться от неожиданной агрессии.

— Ужин спартанский, но как умею. — Улыбнулся мужчина, усаживаясь напротив.

— Спасибо, очень мило с твоей стороны, я ужасно голодна и съела бы корову.

— Надеюсь, ты растолстеешь и лопнешь! — Не унималась нахалка.

— Вот и отлично. — Бормотал Виктор, устраивая гостью и придерживая тарелки. — Может, ты не заметишь, как ужасно я готовлю.

— Да, может, ты не заметишь, отравишься и удавишься!

— Спасибо, что заботишься обо мне. — Улыбнулась Лиза, принимаясь за еду и не прекращая наблюдать за раздраженным призраком.

— О, поверь, это из корыстных целей. Я хочу увидеть, как будет пыхтеть Кирилл, когда придет забирать тебя. — Ухмыльнулся Виктор, хитро сверкая глазами.

Лиза нахмурилась, но переспрашивать ничего не стала. Она догадывалась о смысле, вложенном в эту фразу, но развивать тему не хотелось. Незачем.

— Забирать? Да, пусть заберет тебя к чертям подальше отсюда!

Чувствуя себя сытой и довольной, в тепле, с притупившейся лекарствами болью, и окруженной заботой, Лиза посмотрела на парящую девушку.

— Думаю, пора убрать и позвонить Кириллу. Не возражаешь, если это сделаю я? — Подмигнул Виктор, достав телефон. — Давно хочу немного поиздеваться. Посмотри пока телевизор.

Набрав номер, и забрав посуду, он вышел из комнаты.

Лиза прикрыла глаза, пытаясь отстраниться от парящей нахалки и не вмешиваться в чужую жизнь, но получалось откровенно плохо. Она понимала, что рассказывать Вику об умершей девушке в его квартире было бы глупо, не говоря о том, что ее могли отправить прямиком к психиатру. Но, хотелось отблагодарить мужчину за оказанную помощь.

От мыслей отвлекли вновь побежавшие по ногам мурашки. Рьяно ругая грязных продажных женщин, призрак отчаянно пытался оттоптать Лизе ноги.

Включив телевизор, в надежде, что он заглушит ее голос, Лиза тихо прошипела, глядя в прозрачные глаза.

— Да что ж ты никак не угомонишься!

Поймав раздраженный взгляд Лизы, и осознав, что обращаются к ней, призрак отпрянул так резко, что будь человеком, ушибся бы.

— Ты меня видишь… — охнула девушка. — Кто ты?

— О, так ты все-таки умеешь нормально разговаривать! Разве важно кто я? — Махнула рукой Лиза, продолжая улыбаться. — Не переживай, я здесь ненадолго, и ни на руку, ни на сердце хозяина квартиры не претендую.

Девушка заметно расслабилась, взлетев и зависнув в воздухе, тем самым подтверждая подозрения о ее связи с владельцем квартиры.

— Ты не испугалась…

— Неужели разочаровала?

— Удивила. — Заинтересованно пялилась девушка, дрожа и становясь все прозрачнее. Видимо, умерла она не так давно, и была еще слабой. — Зачем ты здесь?

— Сейчас я живу напротив. — Пожала плечами, подобрав замерзшие ноги и чувствуя, как тянет холодом от новой знакомой. — Но внутрь попасть не могу, ключи потеряла, так что меня, можно сказать, приютили на время.

Призрак, став практически неразличимым, задумчиво молчал, паря из стороны в сторону и бросая заинтересованные взгляды. Лиза уже давно успела заметить, что большинству из умерших придает уверенности имитация действий, привычных при жизни. Это можно было понять, в виду отсутствия сигарет, алкоголя, секса и еды… да практически всего, что помогло бы снять стресс и получить удовольствие живому человеку. Многие души от таких ограничений буквально сходят с ума, иногда создавая серьезные проблемы живущим рядом людям, превращаясь в злобных полтергейстов, разрушающих все вокруг.

— Спроси, что хотела, иначе твои взгляды во мне дыру просверлят.

— Почему ты видишь меня сейчас?! Кто ты такая? Ты можешь мне помочь? Я здесь застряла! И даже из квартиры не могу выйти! Ты ведьма? Или медиум? И почему от тебя пахнет смертью?

— Ух ты! — Фыркнула Лиза, улыбаясь. — Я не ведьма и не медиум, но могу помочь тебе перейти в другой мир.

— Что?! Нет! Какой другой?! Я хочу остаться в этом!

Лиза вздохнула, прикрыв глаза и понимая, что спокойный вечер ей сегодня не светит.

Лизе действительно было не до шуток: призрак атаковал ее своей болтовней, жалобами, просьбами и требованиями.

Все было банально и просто: счастливая девушка, летящая на крыльях любви прямо к Виктору… через дорогу… навстречу автомобилю…Что ж, и такое бывает. Но девушка хотела свободы, воплотить все мечты, увидеть настоящую жизнь, весь мир… короче, надоело ей в четырех стенах и вообще, быстрее бы отсюда убраться. Энни, а именно так себя называла расклеившаяся плакса, жаждала новых впечатлений и приключений. Была только одна проблема…

— Обычно, призрака держит незавершенное дело или нежелание уходить, но в любом случае, тела у духа нет, так что привязка к чему-то важному для тебя при жизни должна быть. Если все дело в любви к Виктору, то, скорее всего это вещь, которая символизирует ваши чувства. Не могу сказать точно, но что-то такое должно быть. Подумай.

В этот раз она все же замолчала. Задумалась…

— Такая есть. На нашу годовщину он подарил мне кулон с кусочком метеорита. Он остался в квартире. Если что-то и было для меня важным, то он в первую очередь.

— Отлично. А вот теперь самая сложная часть. Движется кулон — двигаешься ты. Если хочешь выбраться отсюда — найди его. — Шепотом произнесла Лиза, слыша, как Виктор бросил трубку и возится на кухне.

— Да я и так знаю где кулон. В его спальне, в шкатулочке для всякого барахла.

Из кухни раздался шум воды и грохот посуд.

— Барахло в шкатулках не держат, его выбрасывают. Видимо, для Вика он имеет ценность. Да только как его достать? Красть я не могу. И подозрения на себя наводить тоже не собираюсь. А рассказать о тебе и попросить отдать — уж совсем прямая дорога в психушку.

Призрак поник, и вновь принялся носиться по комнате.

Лиза поморщилась, не понимая, как так получилось, и когда она успела ввязаться в подобную авантюру.

— Ладно, попробуем его убедить. Есть пара фокусов. Но не сейчас. И не в одиночку. Я, правда, устала. — Протянула Лиза, зевая и сворачиваясь клубочном на чужом, но очень удобном диване.

— Устроим представление?! — Взвизгнула Катерина, возникнув посреди комнаты. — О, это было бы так весело. Я уже с ума схожу от скуки!

Впервые за все свои жизни, Лиза увидела, как пугается призрак и почувствовала, как собственные глаза ползут на лоб. Последнюю жизнь, девушку вообще сложно было удивить, но Катерина в этом занятии преуспела. Такая живая и жизнерадостная… она выбивалась из привычного серого образа надзирателя. Хотя, Лиза не жаловалась.

— Импровизации мне всегда давались хорошо, думаю, справимся. — Продолжала строить планы Катерина. — Так что давайте завтра сделаем вот что…

Когда в комнату вернулся Виктор, Лиза, не буквально, но валилась с ног. Глаза закрывались сами собой, и, стараясь поддержать беседу, она уже была готова подпереть спичками закрывающиеся веки. Но где-то между обсуждением курортов Египта, она, все же, проиграла битву со сном.

Кириллу в этот момент о спокойствии можно было и вовсе не думать, потому что то, что происходило в его фирме, можно было назвать только полным бардаком во времена хаоса. Вся документация по строительству за год перепроверялась вдоль и поперек, все действенные контракты и планируемые сделки пересматривались, а сотрудников принялись трусить по полной программе, стараясь найти любые намеки на мошенничество и халатность.

Отец Кирилла, услышав о сорванном, но тщательно планируемом перевороте, совсем не обрадовался новостям и буквально взорвался, подключив старые связи даже в прокуратуре, налоговой и правоохранительных органах, заставив все отделы и сотрудников компании пожалеть о любых земных грехах. Детище всей его жизни наглым образом хотели прибрать к рукам и захапать. Так что теперь отец и сын Ардеевы активно и неустанно рыли носом землю в поисках всех предателей.

Наверное, потому, когда раздался телефонный звонок, Кирилл меньше всего ожидал услышать голос Виктора, нагло сообщившего о перипетиях его подопечной, и то, что он «уже приготовил и вскоре собирается съесть его маленькую мышку». И уж точно никто из окружения не думал, что услышит от своего начальника громкую ругань, матерные адреса и крик «только пальцем ее тронь, я тебе нах… я. ца оторву!» Особенно удивился отец Кирилла, Андрей Иванович, проводив заинтересованным и слегка настороженным взглядом рванувшего прочь, без каких либо объяснений, сына. Всем ведь было интересно, кому, а главное, за кого, действующий и всегда сдержанный директор «Кристалла» хотел оторвать самое ценное. Чем же Андрей Иванович хуже? Ему ведь тоже хотелось знать!

К сожалению, не только ему. Если бы Кирилл сейчас видел, каким обозленным и сосредоточенным был еще один взгляд, жадно уцепившийся в его горло, он бы конечно не стал покидать офис, и, может, в будущем избежал бы многих перипетий. Но, судьба уже разложила карты, планы мести построились, а отчего-то раздраженный Кирилл Андреевич громко пыхтел, в неизвестном честному народу направлении.

Подъезжая к подъезду в довольно неудачном расположении духа, Кирилл окончательно поник. Задрав голову, он увидел стоящего на балконе Виктора в одних только спортивных штанах. Этот говнюк помахал ему рукой и закурил… Неприятные стереотипы стали отличным пусковым механизмом для разыгравшейся фантазии мужчины, который сопоставил слова хирурга и его довольную расплывающуюся рожу. Картинки переплетающихся тел, охов и вздохов возникли перед потемневшими глазами Кирилла, из ушей которого, наверное, повалил дым. На задворках сознания, все же успели появиться странные для мужчины мысли: почему вообще я злюсь, кто она для меня? И еще много других, несвойственных его характеру вопросов. Результатом этих секунд размышлений стал неприятный для Кирилла факт — он был явно неравнодушен к девчушке, проживающей в его квартире, хотя и не заинтересован в ней. Скорее, мужчине было не скучно в столь непривычной компании, но впервые, возникло чувство ответственности и желание кого-то защитить. А вот что делать дальше со всеми этими громкими мыслями Кирилл не знал. Не было у него такого опыта, чтоб хотелось заботиться и общаться с женщиной, а не просто хотелось.

Так что широким шагом Кирилл направился к лифту, по дороге красочно обматерив консьержа.

— Быстро. — Ухмыльнулся Виктор, открывая дверь и впуская разъяренного гостя.

— Где она?

— Спит. — Все так же, улыбаясь, протянул хозяин дома. И насладившись видом бегающих желваков Кирилла, добавил:

— На диване. После болеутоляющего, ужина и теплого одеяла, твой мышь уснул. Тебе следует лучше заботиться о своем домашнем зверьке.

— Только потому, что ты ей помог, я не разобью тебе нос. — Рявкнул Кирилл, направившись в комнату и уставившись на свернувшуюся калачиком девушку. Хрупкую, маленькую, и совершенно беззащитную.

— Великий оратор в твоем лице умер? Мог бы и лучше меня поблагодарить.

— Не сегодня. Тяжелый день.

— Ладно, забирай свою игрушку и скройтесь с глаз моих.

Осторожно, Кирилл подхватил сопящую, словно ежик, Лизу и направился к выходу, лишь у двери остановившись.

— Держи руки при себе рядом с ней.

— Об этом не беспокойся. — Тихо хохотнул мужчина, мгновенно став серьезным. — Интересная девушка, но немного странная.

— Даже спрашивать не хочу о чем ты. — Бросил Кирилл, который был вполне с ним согласен. Нет, он не думал о Лизе в плохом ключе, но что-то с ней было не так, не могла девушка в возрасте восемнадцати лет знать столько языков, разбираться в документации, и своими разговорами заводить Кирилла в тупик, производя впечатление взрослого человека. Откуда это все взялось?

— Ты знаешь, Лиза мне пять минут доказывала, что Наполеон со своими пушками на самом деле не имеет отношение к отбитому носу Сфинкса.

— Что?

— Вот я так же подумал. Кто вообще кроме археологов, интересуется носом Сфинкса? И на твоем месте я бы все же поинтересовался, где она была днем. — Вздохнул Виктор и закрыл дверь.

Укрыв девушку одеялом и закрыв за собой дверь, Кирилл едва успел выключить громкий звонок телефона, стараясь не разбудить новоиспеченную соседку.

— Уже справился? — Раздался из телефона раздраженный голос отца.

— С чем?

— С отрыванием самого важного? Кстати, кто тебе так насолил? И когда ты познакомишь меня с причиной ссоры? Нам интересно.

Кирилл все же простонал, прикрыв глаза и скрепя зубами.

— Кому ты успел рассказать?

— Всем. В нашей семье секретов нет. Так что привози ее в воскресенье. Мать уже готовится. И еще, Марина, скорее всего, скоро к тебе явится, лично убедиться в правдивости слухов и обо всем расспросить. Так что… готовься.

— Передай ей, что я не открою.

— Не осуждаю, но заниматься ремонтом дверей тебе сейчас совсем некогда будет.

— Ладно. Ты что-то нарыл?

— Да, и даже успел четверых уволить. Подпись поставишь, не забудь. Неприятное у меня предчувствие… Но это все завтра. Увидимся в офисе в восемь.

Вздохнув и отбросив телефон, Кирилл достал кейс с документами, который захватил с собой для проверки на досуге. Неприятные предчувствия были не только у его отца. Согласно документации и показаниям сотрудников компании… бывших сотрудников, они имели достаточно компромата на одного из членов совета директоров. Но скребли у Кирилла на душе кошки, потому что в одиночку он это все провернуть вряд ли бы смог, да и процента акций для управления фирмой не хватило бы. Потому, под подозрения подпадали еще двое коллег Кирилла: его друг детства Сергей, унаследовавший акции компании, и старый друг отца, с которым он когда-то начинал строительный бизнес. В сумме должно было хватить для маленького переворота. Оба были в совете директоров и оба могли занять его место. Но кому это действительно нужно? Обвинить своего друга в мошенничестве у Кирилла не получалось даже мысленно, слишком много всего они вместе пережили, слишком давно друг друга знали, и… ну не мог Серый этого сделать, просто не мог.

Так что, покопошившись еще немного в бумагах, и с ворохом неприятных мыслей в голове, Кирилл отправился спать. Утро вечера мудренее? Посмотрим.

Утро пятницы мужчина начал бурно, красочно и громко.

— Нельзя было позвонить?! Предупредить заранее?! — Выплескивал Кирилл, накопившиеся за ночь обвинения. — А телефон твой где? И зачем нужно было ключи оставлять внизу?

Воспитательный процесс продолжался довольно долго, и Лиза уже наверняка подумывала сходить за попкорном, но благоразумно воздерживалась, молча кивая и виновато опуская глаза. Стресс у мужика, что тут скажешь, хотя мерзавка себя явно виноватой не чувствовала, еще и запрещенный прием применила…

— Может, позавтракаем? Я проголодалась. — Жалобно протянула Лиза, круглыми глазами глядя на Кирилла. В поддержку словам, организм пробурчал в районе ее живота, намекая на прекращение издевательств. Как любой суровый мужик, Кирилл на провокацию не повелся, но закатил глаза, и, поняв, что дальше все равно продолжать, что бисер метать…, махнул рукой и отправился на кухню. Правда, ненадолго, еды-то дома не было.

Как ни странно, спас звонок в дверь.

— Только не с утра. — Мученически выдохнул Кирилл, открывая дверь. — Чего тебя черти сюда носят?! Тебя мама разве не учила звонить людям, когда ты к ним в гости собираешься?!

— То люди, а ты — семья, так что захлопнись и терпи. — Пропел звонким мелодичным голоском ворвавшийся в квартиру вихрь. — Ну, давай, не тяни, рассказывай! Что за штучка заставила тебя вопить на весь офис об отрывании яиц?

— Заткнись! — Цикнул Кирилл, схватив сестру под руку и силком вытолкнув за дверь, хотя явно с опозданием — реплику девушки только глухой мог не услышать.

— Она что, у тебя прохлаждается?! Вот это номер! Теперь точно мамке расскажу! — Охнула Марина и стала в позу быка рогами вперед. — Значит так, я отсюда на сантиметр не сдвинусь, пока ты меня с ней не познакомишь.

— Ну и стой здесь. — Пожал плечами Кирилл, направляясь обратно.

— Я могу и маме пожаловаться! А ей нервничать нельзя, между прочим!

Кирилл скрипнул зубами, но решил успокоиться, смириться и извлечь выгоду из сложившейся ситуации.

— Хорошо. Мне сейчас нужно в офис. Сама знаешь, что происходит…

— Папа просветил, в курсе.

— Так что займись ею. Зовут — Лиза. Я ее недавно машиной сбил.

— Что?!

— Не ори! Помял, не сломал, но съемную квартиру она потеряла, и работать пока не может, так что временно живет у меня. Ее Виктор наблюдает. Поэтому сделай одолжение, поработай сегодня сиделкой. Проследи, чтоб лекарства пила, накорми — у нас в холодильнике пусто, и у нее одежды совсем нет. Вроде что-то заказывала в нете, не знаю, до сих пор ничего не приходило. Я оставлю карту. Купишь еды, шмотки, обувь, короче, все, что ей нужно.

— А почему у нее вещей нет? Может ей просто денег дать? Ты уверен, что она не аферистка и сама под машину не бросилась?

— Да. Я буду вечером. И еще… постарайся с ней, ну не знаю, поласковее, что ли. В общем, не как обычно, ладно?

— Я очень даже ласковая!

— Ну конечно. — Махнул Кирилл и направился внутрь. — Пошли, я вас познакомлю.

Проводя Марину в комнату и молясь про себя, чтоб сестра держала при себе все мысли, он открыл рот, собираясь представить ей Лизу, но неожиданно увидел то, чего раньше не замечал за девушкой.

На диванных подушках, лежа на спине и держа над своим лицом мурлыкающего котенка, Лиза впервые за все время их знакомства тихо гортанно смеялась. И на мгновение, Кирилл, засмотрелся, не замечая, как его собственные губы расплываются в ответной улыбке.

— Она такая… маленькая… Кир, ты уверен? Сколько ей? — Тихо шепнула сестра, разрушая всю прелесть момента и заставляя лицо перекоситься.

— Лиза, отвлекись на минуту. — Громко бросил Кирилл, наблюдая, как в страхе дернулась девушка, и уже ругая себя даже за такую мелочь. — Познакомься, это моя сестра, Марина. Сегодня она твой персональный повар, сиделка, помощник, уши, называй, как хочешь.

— Рада познакомиться. — Абсолютно спокойно, но как-то безжизненно протянула Лиза. — Но я вполне могу сама о себе позаботиться и не нуждаюсь в сиделках. Вчера было просто недоразумение и я…

— Лиза! — Оборвал настырную тираду. — С тобой хочет познакомиться ближе и провести время моя сестра.

— О. — Тихо замерла девушка, заметно расслабившись, слабо улыбнувшись, и кивнула. — Тогда, я, пожалуй, с удовольствием приму вашу помощь, общение и все, о чем говорил Кирилл.

— Отлично, тогда я в офис, а вы, девочки, развлекайтесь. — Подмигнул мужчина, и, собрав вещи, буквально вылетел вон из квартиры.

Он откровенно боялся, что две столь разные личности не просто не найдут общего языка, но и более того — не понравятся друг другу. Почему именно это должно было расстроить Кирилла, он не задумывался, он просто знал — подружиться девушки просто обязаны. И сейчас он для этого создал самые благоприятные условия. А вот отчего, Кирилл решил, что бросать в одиночестве двух абсолютно незнакомых барышень без какого либо буфера — путь к обязательной дружбе и взаимопониманию, никто объяснить не мог. Но по какой-то кармической удаче или смешному совпадению, подобный вариант событий, оказался наиболее удачливым и действенным.

Знакомство действительно состоялось немного натянуто, но только сначала. Девушки поладили ввиду неугомонной склонности Марины к бессмысленному трепу. Слово за слово и общение потекло в непринужденной обстановке, была заказана пицца на дом, продукты, кошачья еда и еще, наконец-то, перезвонил поставщик товаров, выбранных Лизой, и известил о доставке в ближайшие полчаса.

— Раньше сюда приносила обеды домработница, но Кир ее уволил. Не знаю почему. Теперь он все время обедает в кафе, ресторанах, готовит себе сам, или заказывает еду на дом. Признаюсь, повар я не очень хороший, и поверь, когда я это говорю, я сильно вру, потому что яичница и тосты мой предел.

— Я могу приготовить. Только продукты привезут…

— Послушай, Кирилл оставил карточку с деньгами. Накормить, одеть, обуть и привести тебя в порядок — это моя задача на сегодня. Может он не сказал, но вся семья ждет тебя на ужин в воскресенье. И хорошо бы выглядеть там одетой не в спортивные штаны и футболку Кирилла. О, только не стоит смущаться! Я же не для того сказала. А вообще, я в полном шоке! Кошка, ты, и его попытки заботится — это просто какой-то надвигающийся Армагеддон, но вы оба такие миленькие. — Протянула Марина, глядя на свернувшуюся клубочком на диване Лизу, на руках которой устроился кот. — Слушай, а ты не хочешь сделать что-то с волосами?

— Ну, они мне не сильно-то и мешают…

— Смешно. Но знаешь, я беру над тобой шефство. Точно. Сделаем из тебя куколку. И пусть челюсть Кирилла отвалиться!

— Зачем?

— Ну, ты же хочешь ему понравиться?

На мгновение Лиза замерла, поняв, что ответа не знает. Хотела ли она внимания этого человека? Ей было спокойно и уютно рядом с Кириллом, в какой-то степени даже весело, но она настолько привыкла воспринимать людей только как потенциальные души, что перестала ценить их внутренний мир, характер или внешность.

— А должна хотеть?

Вот теперь настала очередь Марины хлопать глазами.

— Все хотят.

— Прямо таки все? — Улыбнулась Лиза, которой общение с Мариной начинало нравиться.

К обеду девушки успели плотно поесть, растолкать доставленные продукты по холодильнику, примерить закупленную одежду и даже выбрать наряд, который Марина одобрила. К десяти часам прибыл «крутой стилист за бешенные бабки, но с золотыми руками», как его охарактеризовала Марина, и начал творить чудеса с волосами Лизы. Спустя три часа в зеркало смотрела хрупкая блондинка с короткой стрижкой и художественно торчащими во все сторонами локонами, наряженная в милое белое платьице в мелкий цветочек. Эдакое облачко, вот-вот готовое взлететь.

— Красиво. Нужно все это кое-кому показать, хочу увидеть его текущие слюнки. Собирайся.

— А как же отдых? — Вздохнула Лиза, которую передернуло от мысли о еще одном дне в положении «зю».

— Моя машина внизу. — Кивнула Марина и хмыкнула. — Мне сегодня в офисе позарез нужно быть. Разбор полетов. Неудачная получилась ситуация, но ты не переживай, у нас там оборудованный номер, как в отеле. Так что доставим с комфортом и отдохнешь как следует.

Это круто меняло дело и, собирая вещи, Лиза думала о том, что изнутри, глядя на сотрудников компании, шансы вычислить предателя увеличивались в разы. Ей действительно было интересно, и хотелось помочь. Но, закрывая двери, она еще раз глянула вслед Марине, и тяжело вздохнула, стараясь не обращать внимания на скользившего по пятам призрака мужчины, рука которого все время касалась плеча девушки.