На Волховском фронте

Глава вторая. Воспитание мужества и стойкости воинов фронта

Осенью 1941 г. немецко-фашистские войска упорно рвались к Ленинграду. 8 ноября 18-я армия захватила г. Тихвин, ее части подходили к Волхову. Город Ленина оказался в чрезвычайно трудном положении. Фашисты ликовали. Они протрубили на весь мир о том, что Ленинград потерял возможность обороняться и вот-вот будет ими захвачен.

Однако радость их была преждевременной. На помощь Ленинграду и его защитникам пришла вся страна. Думы и чаяния советских людей в те дни очень хорошо выразил в своем обращении к трудящимся Ленинграда Председатель Президиума Верховного Совета СССР М. И. Калинин. Он писал: «Товарищи ленинградцы! Весь Советский Союз с вами, все — от мала до велика — с глубоким вниманием и волнением следят за вашей самоотверженной борьбой с врагом; тысячи и тысячи хотели бы быть на ваших передовых позициях вместе с вами»{155}.

Это были самые тяжкие дни и месяцы осады. Целые семьи в Ленинграде умирали от голода и стужи, погибали как бойцы, отдавшие все силы защите любимого города. А он продолжал жить и бороться. Ленинградцы, миллионы советских людей готовы были скорее умереть сражаясь, чем допустить, чтобы на улицах города Ленина, колыбели Великого Октября, оставил кровавый след кованый сапог гитлеровского солдата. В те тяжелейшие дни ленинградцы заявляли: «Камни будем есть, а Ленинград не сдадим».

Военный совет Ленинградского фронта и горком партии на своем совместном заседании 19 ноября 1941 г. приняли постановление о строительстве через Ладожское озеро военно-автомобильной дороги. А через несколько дней в голодный Ленинград, пробиваясь сквозь снега и метели, по ледовой дороге потянулись тысячи машин с продовольствием, вооружением и боеприпасами{156}.

Но этого было недостаточно. Чтобы спасти Ленинград, требовалось прежде всего разгромить тихвинскую группировку врага. Несмотря на очень трудное положение под Москвой, Ставка Верховного Главнокомандования все же сумела изыскать резервы и направить их под Ленинград для организации контрнаступления под Тихвином. Благодаря помощи советские войска на этом участке фронта смогли нанести мощный удар по врагу и сокрушили его.

В ожесточенных ноябрьско-декабрьских боях думы, помыслы и действия советских воинов были направлены на то, чтобы сорвать коварные планы врага, облегчить положение ленинградцев, спасти их от голодной смерти.

Стремясь любой ценой остановить наступление советских армий, гитлеровское командование требовало от своих войск цепляться за каждый населенный пункт, не отступать ни на шаг, обороняться до последнего патрона, до последней гранаты. Но все попытки врага закрепиться на занимаемых рубежах потерпели крах, он был отброшен за р. Волхов.

Успешное контрнаступление под Тихвином имело огромное значение. Оно способствовало успеху советских войск под Москвой и явилось поворотным пунктом в обороне Ленинграда. Попытки врага задушить население города голодом проваливались. Стратегическая инициатива на этом направлении была выбита у него из рук. И важная роль в этом принадлежала Волховскому фронту.

Вспоминая о событиях того времени, Маршал Советского Союза К. А. Мерецков говорил: «Хотя река Волхов почти все время оставалась главной разграничительной полосой между нами и немцами, Волховский фронт не был пассивным. Напряженные боевые действия велись круглый год. Они не прекращались ни в дни весеннего половодья, ни во время осенних дождей. Упорные бои за отдельные плацдармы, грунтовые дороги, железнодорожные насыпи и броды, населенные пункты и господствующие над болотами высоты сменялись здесь крупными операциями с привлечением усилий ряда других фронтов»{157}.

В ожесточенных схватках с врагом воины фронта всюду проявляли высокое боевое мастерство и массовый героизм.

В ходе наступательных боев на любанском направлении молодой коммунист 376-й стрелковой дивизии Ковтун ворвался в блиндаж противника, где в это время находились десять фашистов. Семерых солдат он уничтожил, двоих взял в плен, а офицер застрелился{158}.

Мастерски действовали летчики 218-го штурмового авиаполка Н. К. Лысенко, И. И. Терещенко, В. Ф. Хохлачев. За мужество и высокое боевое мастерство Военный совет фронта наградил орденами 59 летчиков 2-й резервной авиагруппы.

Массовый героизм проявляли воины 13-го кавалерийского корпуса. Старший лейтенант Исмаев с небольшой группой бойцов трое суток, 20–22 марта, удерживал участок обороны на южной окраине дер. Любцы. Храбрецы отбили 11 атак противника, уничтожив при этом свыше 100 фашистов. Невзирая на все опасности, под градом пуль и осколков неутомимо помогала раненым военфельдшер 1222-го стрелкового полка 366-й стрелковой дивизии 52-й армии В. Ф. Гладковская.

На всю страну прогремела слава о бессмертном подвиге трех разведчиков 299-го стрелкового полка 225-й стрелковой дивизии 52-й армии — И. С. Герасименко, А. С. Красилова и Л. А. Черемнова, которые 29 января 1942 г. под Новгородом, недалеко от Юрьевского монастыря, закрыли своими телами амбразуры трех вражеских дзотов{159}.

За несколько дней до этого боя на партийном собрании сержанта И. С. Герасименко приняли в члены партии, а его боевые друзья — рядовые А. С. Красилов и Л. А. Черемнов — стали кандидатами партии. Все трое в бой пошли коммунистами. Все трое совершили бессмертный подвиг, который сделал их имена гордостью партии Ленина. Советские люди, свято чтя память об этих богатырях, об их подвиге, установили на берегу р. Волхов у Ярославова дворища обелиск. В Новгороде и Новокузнецке есть улицы, носящие имена трех героев коммунистов.

Подвиги героев имели огромное значение для повышения стойкости войск в обороне и воспитания у воинов высокого порыва в наступлении. Обращаясь к ним, газета Волховского фронта «Фронтовая правда» 6 февраля 1942 г. писала: «Пусть в грозный час сраженья воскреснут перед вами светлые образы героев и удесятерят ваши силы в борьбе с врагом… Вдохновленный подвигами трех отважных, еще стремительнее тесни, уничтожай врага, красный воин, приближая радостный час прорыва вражеской блокады Ленинграда».

В районе Сенной Керести 7 апреля 1942 г. противнику удалось прорваться в наш тыл и окружить штаб 848-го стрелкового полка 267-й стрелковой дивизии 59-й армии. Находившийся там в то время комиссар дивизии полковой комиссар В. П. Дмитриев мгновенно оценил обстановку. С автоматом в руках, со словами «За Родину!», «За партию Ленина!» этот мужественный человек, грудь которого украшали три ордена Красного Знамени, увлек воинов в контратаку. Фашисты не выдержали и стали отходить. Положение было спасено. Но комиссар Дмитриев героически погиб, сраженный вражеской пулей. Родина высоко оценила его подвиг. 21 февраля 1944 г. В. П. Дмитриеву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Через много лет после войны стали известны трагические обстоятельства героической гибели члена Военного совета 2-й Ударной армии дивизионного комиссара И. В. Зуева, возглавившего в июне 1942 г. прорыв частямй 2-й Ударной армии вражеского кольца у Мясного Бора{160}.

Ценой больших усилий советским воинам удалось проложить небольшой огненный коридор, по которому прорывались войска ударной армии. Зуев шел в арьергарде. Однако фашистам удалось закрыть коридор. Раненый Зуев с небольшой группой бойцов и командиров вынужден был уйти в леса. После долгих мытарств и многих потерь ему удалось выйти к железной дороге. Здесь он обратился к бригаде ремонтников, насильно мобилизованных врагом, с просьбой дать ему хлеба и указать путь к своим. Однако среди них оказался предатель. Вместо оказания помощи герою он привел фашистов. Чтобы не навести противника на след своих товарищей, Зуев вступил в смертельную схватку сразу с 30 фашистами, а когда осталась последняя пуля, пустил ее в себя{161}. Так трагически оборвалась жизнь замечательного коммуниста, пламенного патриота Родины, страстного жизнелюба и оптимиста Ивана Васильевича Зуева.

Героических подвигов было много. За совершение их советские воины награждались Родиной орденами и медалями. Только в декабре 1941 г. и феврале 1942 г. на Волховскому фронте было награждено орденами 929 воинов, в том числе орденом Ленина — 43 человека, орденом Красного Знамени — 355 человек{162}. Выступая в апреле 1942 г. на совещании политработников, выезжавший в части для работы по подготовке весеннего наступления, командующий фронтом генерал армии К. А. Мерецков, высоко оценивая действия личного состава на первом этапе Любанской операции, говорил: «Наши люди зимой сделали колоссальные дела, они побили немецкие дивизии, взяли большие трофеи. Но надо, чтобы они осознали свою громадную работу. Достаточно взять 2-ю Ударную армию и вспомнить, какую огромную работу она проделала, пройдя через Волхов… а это, пожалуй, сложнее, чем линия Маннергейма. Надо показать людям их собственные силы. У нас, товарищи, это не просто какие-то люди, а это настоящие герои, которые дрались в исключительно тяжелых условиях как климата, так и местности»{163}.

Но, к сожалению, в ходе Любанской операции не удалось решить главную задачу — прорвать блокаду Ленинграда.

«Почти всю зиму, а затем и весну, — писал в своих воспоминаниях Маршал Советского Союза А. М. Василевский, — пытались мы прорвать кольцо ленинградской блокады, нанося удары по нему с двух сторон: изнутри — войсками Ленинградского фронта, снаружи — Волховского, с целью соединиться после удачного прорыва этого кольца в районе Любани… Дело почти не двигалось»{164}. Не удалось осуществить прорыв блокады Ленинграда и в ходе Синявинской наступательной операции, проведенной в августе — сентябре 1942 г. Для этого не хватило ни сил, ни умения.

Решительно борясь с врагом на берегах р. Волхов, воины-волховчане всегда интересовались и тем, что происходило на других фронтах. К своему опыту они прибавляли и опыт, накопленный Советской Армией к тому времени, и стремились извлечь уроки из всех военных событий. На личный состав фронта большое влияние оказал приказ Народного комиссара обороны СССР № 227 от 28 июня 1942 г. об укреплении дисциплины и повышении стойкости войск. В передовой статье газеты «Правда» от 30 июня 1942 г. указывалось: «День ото дня растет напряжение боев на юге нашей страны… Советские воины! Ни шагу назад! Таков зов Родины, таково требование советского народа. Родина переживает тяжелые дни. Наша задача — отвести угрозу, нависшую над Советской страной, остановить, а затем отбросить и разгромить врага, чего бы это ни стоило».

В войсках Волховского фронта проводилась огромная работа по разъяснению этого приказа каждому воину. В результате повысилась стойкость в бою, значительно усилился поток заявлений в партию. Только с 1 августа по 21 сентября 1942 г. в партийные организации фронта поступили 5911 заявлений о приеме в члены партии и 13 424 заявления с просьбой принять в кандидаты в члены ВКП(б). За это же время членами партии стали 4977 человек, кандидатами в члены партии — 10 973 человека, свыше девяти тысяч новых членов пополнили ряды Ленинского комсомола{165}. Так, в тяжелые для Родины дни в партию пришли тысячи советских патриотов, вновь демонстрируя слитность и великое единение народа с партией коммунистов.

Для достижения победы над врагом необходимо было быстрее обобщать накапливаемый боевой опыт, все передовое из него внедрять в боевую практику войск. Над этим работали военные советы фронта и армий, все командиры и политработники, партийные и комсомольские организации.

В частях и соединениях внимательно и глубоко изучали и обобщали опыт передовых бойцов, распространяли его среди всего личного состава. Примером тому могут служить действия командиров, политработников, партийных и комсомольских организаций 122-го артиллерийского полка 44-й стрелковой дивизии в боях под Киришами. Здесь в августе 1942 г. обмену боевым опытом и популяризации передовых воинов 1-й и 3-й батарей, отличившихся в стрельбе из орудий прямой наводки, были посвящены заседания партийного и комсомольского бюро полка, по этим же вопросам проводились партийные и комсомольские собрания.

Большую роль в пропаганде передового опыта сыграла фронтовая печать. В газете «Фронтовая правда» широко освещались примеры организации и ведения поучительных боев, опыт бывалых воинов, управление огнем артиллерии в лесу, способы уничтожения вражеских самолетов, умелого использования мощи танка, порядок следования пехоты и танков за огневым валом, опыт содружества пехоты с авиацией, ведения разведки в лесу. Это — перечень лишь некоторых тем статей того времени.

Пропаганде передового опыта было посвящено также фронтовое совещание лучших агитаторов, проведенное политуправлением в августе 1942 г. Более трети агитаторов вели работу непосредственно в ротах, взводах и отделениях. Многие прибыли на совещание прямо с передовых позиций. Выступавшие единодушно подчеркивали, что самым красноречивым и убедительным средством агитации и внедрения в практику передового боевого опыта является личный пример в бою. «Успешная боевая работа — стержень успешной агитации», — говорил М. И. Калинин{166}.

Политрук В. Клириков, например, рассказал, что, попав в пулеметную роту, он прежде всего сам освоил пулемет и добился того, чтобы все воины роты стали отличными пулеметчиками. Недавно, говорил он, одно из отделений роты несло службу боевого охранения в районе дер. Лодвы. Фашисты решили захватить позицию боевого охранения, клином врезавшуюся в их оборону. Они обрушили на позицию отделения шквал артиллерийского огня, а затем тремя группами стали охватывать ее. Завязался неравный бой. Из 10 человек охранения трое были убиты и шесть ранены, способных сражаться осталось лишь трое, но они не дрогнули. Ими руководило высокое сознание своего долга перед Родиной. Через некоторое время на помощь им пришли минометчики и артиллеристы и враг бежал. Рубеж остался в руках советских воинов. Когда же после боя командир части сказал наиболее отличившемуся в бою Басалаеву, что он герой и достоин правительственной награды, Басалаев, поблагодарив командира, ответил: «Я боролся не за награду, а за шестерых своих детей, за всю нашу Родину, зная, что отступать больше некуда»{167}. Так, стойкость в бою, помноженная на боевое мастерство, позволила небольшой группе наших бойцов успешно отразить сильные контратаки противника.

На фронтовом совещании агитаторов большое внимание было уделено воспитанию ненависти к немецко-фашистским захватчикам. Один из выступавших рассказал, что в этой работе он широко использовал письма, получаемые из освобожденных районов, и старался, чтобы каждое письмо с описанием преступлений гитлеровцев становилось достоянием всех бойцов. Вот, например, письмо из Калининской области. В нем сообщалось, как несколько гитлеровских разбойников поселилось у колхозницы. Ночью, когда расплакался ребенок, один из них схватил и ударил его головой об стену. А матери хладнокровно заявил, что ребенок мешал ему спать. Часто одно такое письмо матери, жены или сестры действовало сильнее, нежели множество бесед.

На совещании поднимался также вопрос о путях совершенствования агитационной работы с воинами, слабо владеющими русским языком. А их было немало. В середине 1942 г. в войсках сражались воины более 40 национальностей, в том числе: чуваши, коми, удмурты, башкиры, марийцы, армяне, грузины, азербайджанцы, карелы и др.{168} Многие из них плохо знали русский язык. Научить их ему, сделать понятными и доступными команды, требования воинских уставов, приказов, важнейшие политические документы было задачей первостепенной важности.

Особенно усилилась эта работа со второй половины сентября 1942 г. При фронтовых курсах комиссаров было открыто отделение по подготовке политработников для работы среди воинов среднеазиатских и закавказских республик. К неграмотным и малограмотным прикреплялись люди, хорошо знавшие русский язык. Они учили их читать и писать по-русски, помогали овладевать оружием и материальной частью. С конца 1942 г. политуправление фронта стало издавать газеты на узбекском, татарском и казахском языках.

Многие политорганы подбирали агитаторов, владеющих казахским, татарским и другими языками, и организовывали их работу. Эти агитаторы регулярно доводили до земляков на их родном языке сообщения Совинформбюро, пропагандировали подвиги славных сынов Советской Родины. В частях широко практиковались митинги дружбы народов.

Еще полнее стали использоваться в воспитательных целях письма, присланные на фронт из глубокого тыла страны. Вот одно из таких писем. Его написала С. Гуссейнова из села Дашсалахли Азербайджанской ССР своему другу Б. Мустафиеву. «В нашем селе, — сообщала она, — все работают, чтобы обеспечить Красную Армию всем необходимым. Смотри же, Бахлул, оправдай заботу наших земляков, чтобы все знали, что Бахлул — верный сын народа. Тяжело жить в разлуке с любимым, но если этот человек действительно любимый, то разлука никогда не ослабит чувства к нему. Как ветер тушит свечу и раздувает пламя, так и разлука тушит слабые чувства и усиливает глубокие. Воюй яростно, Бахлул. Каждый убитый тобой фашист — это шаг к счастью нашей страны и к нашему личному счастью. Уничтожай фашистских псов — этим ты защитишь Азербайджан от разорения, а твою Самейлу от позора, который несут захватчики нашим девушкам»{169}.

Много внимания командование и политработники уделяли снайперскому движению, которое особенно активизировалось в 1942 г. 16 июля 1942 г. «Фронтовая правда» писала, что только за полгода снайперы фронта истребили более 4 тыс. вражеских солдат и офицеров. В июле состоялся слет снайперов фронта, значительно способствовавший развитию этого движения.

Хотя и не удалось прорвать вражескую блокаду Ленинграда, все же предпринимаемые нашим командованием меры по усилению боеспособности и эффективности действий советских войск позволили им в этом году добиться значительных результатов.

В донесении Военного совета Волховского фронта, направленном Верховному Главнокомандующему в начале сентября 1942 г., указывалось, что только в ходе Синявинской операции войска фронта сковали 11 пехотных и одну танковую дивизию противника, в том числе переброшенные из Крыма 24, 28, 132, 170-ю пехотные дивизии, которые предназначались для штурма Ленинграда и проходили специальную подготовку. Военный совет делал вывод, что группировка противника, готовившаяся для штурма Ленинграда, сильно истощена в боях с войсками Волховского фронта и в ближайшее время не способна без дополнительного усиления на проведение крупной наступательной операции{170}.

Важным условием высокой активности воинов в боях первого года войны являлась партийно-политическая работа, проводившаяся в подразделениях и частях. Основной ее целью были воспитание воинов в духе советского патриотизма и дальнейшее развитие у них высоких морально-политических и боевых качеств, необходимых для решения сложных боевых задач.

Ход военных действий на Волховском фронте предъявлял суровые требования к партийно-политической работе. Главным методом в ней был метод убеждения, обращения к уму и сердцу воинов. О большом его значении говорил еще В. И. Ленин в статье «На борьбу с топливным кризисом»: «Причина наших побед: прямое обращение нашей партии и Советской власти к трудящимся массам с указанием на всякую очередную трудность и очередную задачу; уменье объяснить массам, почему надо налечь изо всех сил то на одну, то на другую сторону советской работы в тот или иной момент; уменье поднять энергию, героизм, энтузиазм масс, сосредоточивая революционно напряженные усилия на важнейшей очередной задаче»{171}.

Главным событием 1943 г. на северо-западном направлении явился прорыв блокады Ленинграда. При подготовке и ведении этой операции советы фронта и армий, командование соединений и частей, политорганы стремились к тому, чтобы как можно полнее использовать возросшие возможности и накопленный боевой опыт.

Войска фронта тщательно готовились к прорыву сильнейшей вражеской обороны в специально оборудованных штурмовых городках, воспроизводивших передний край обороны противника и его основные узлы сопротивления. Бойцов учили следовать непосредственно за огневым валом артиллерии в условиях лесисто-болотистой местности. В каждой части были созданы группы разграждения и штурма. Подбору и подготовке этих групп уделялось наибольшее внимание, так как от смелости и мастерства их личного состава в решающей степени зависел успех всей операции. Принимались меры к совершенствованию боевого применения артиллерии, танков, авиации.

Большое внимание было уделено повышению эффективности партийно-политической работы с учетом опыта, накопленного в боях 1942 г. Опыт же показывал, что, хотя коммунисты сражались героически и нередко шли на самопожертвование, роль и влияние партийных организаций в бою часто оказывались недостаточными. Парторги, вдохновляя воинов личным примером, во многих случаях выбывали из строя, а заменить их было некем. Обнаружилось также неумение части политработников вести агитационно-пропагандистскую работу непосредственно в бою, под огнем противника, гибко использовать разнообразные формы и методы в зависимости от складывающейся обстановки.

Недостаточная действенность партийно-политической работы нередко объяснялась также тем, что некоторые агитаторы, случалось, сами слабо знали уставы, наставления, вооружение и тактику своих и гитлеровских войск. Поэтому их призывы громить врага не всегда подкреплялись конкретным показом, как действовать в бою в различных условиях обстановки, вести разведку в лесу, блокировать опорные пункты противника, подавлять его огневые точки, снимать «кукушек», окапываться на болоте и т. д.

Еще в период осенних боев 1942 г., особенно в районе Синявина, выявилась слабость нашей контрпропаганды: несвоевременно разоблачалось содержание многочисленных листовок-фальшивок гитлеровцев, которыми они буквально засыпали войска ударной группы фронта. В них непомерно раздувались успехи вермахта на юге. Стремясь ликвидировать этот недостаток, политуправление фронта и политические отделы армий и соединений первостепенное внимание уделяли вопросам укрепления партийных организаций и повышения партийного влияния в войсках. Во всех стрелковых, пулеметных, минометных ротах, артиллерийских батареях 2-й Ударной армии, составлявшей ударную группировку фронта, были созданы сильные партийные организации с 8–35 коммунистами в каждой. Из наиболее опытных подбирались парторги и по два их заместителя, а также агитаторы и редакторы боевых листков. С ними проводились семинары и инструктажи по вопросам партийно-политической работы в бою и занятия по изучению Боевого устава пехоты.

В целом по фронту с октября 1942 г. по январь 1943 г. число коммунистов возросло на 23%, количество первичных партийных организаций увеличилось на 127, а низовых — на 842. К 1 января 1943 г. партийная прослойка частей 2-й Ударной армии составляла 22%, 4-й армии — 25, 59-й армии — 21%. По отдельным соединениям она нередко была значительно выше. Так, в 7-й гвардейской танковой бригаде 47,6% личного состава были коммунистами, в 185-й танковой бригаде — 46, в 71-й стрелковой дивизии — 30,4, в 388-й стрелковой дивизии — 29,5%{172}.

Заявления в партийные организации с просьбой принять в ряды ВКП(б) и их содержание отражали огромный политический подъем личного состава. «Клянусь вам, — писал красноармеец казах М. Туржанов в своем заявлении, — что партию не посрамлю: обязуюсь носить звание коммуниста так же честно, как честно носил звание комсомольца. А чтобы эти слова не были пустой фразой, в ближайшее время я докажу это на деле». Клятву Туржанов сдержал{173}.

Широкий размах приобрела пропагандистская работа. В период подготовки к прорыву блокады только работниками политуправления были прочитаны более 200 лекций и докладов. Проведены семинары редакторов армейских и дивизионных газет, агитпропколлективов, совещания политработников.

В частях 2-й Ударной и 8-й армий состоялось более 500 митингов, посвященных успехам советских войск на центральном и южном участках фронта. Широко практиковались совещания кавалеров орденов Советского Союза, обмен опытом бывалых воинов.

Наступательным духом была проникнута культурно-просветительная работа. В войсках выступали фронтовой ансамбль и пять концертных бригад из Москвы и Ленинграда. Всего за декабрь 1942 г. — январь 1943 г. агитбригады и коллективы артистов дали воинам фронта 974 концерта{174}.

Организуя агитационно-пропагандистскую работу, политорганы, партийные и комсомольские организации учитывали, что во 2-й Ударной армии сражается до 20% воинов нерусской национальности. Воспитательную работу с ними вели специально подобранные политорганами внештатные агитаторы.

Активная работа по боевой и морально-политической подготовке к предстоящим боям охватывала весь личный состав. По решению Военного совета фронта с ноября 1942 г. стали проводиться политические занятия с командирами рот и взводов. Они проходили регулярно (один-два раза в пятидневку) по специальной тематике, разработанной политуправлением. Эти занятия были крайне необходимы, так как многие командиры рот и взводов выдвигались из числа солдат и сержантов и имели недостаточный уровень политического образования.

Систематически проходили политические занятия с рядовым и сержантским составом. В их основе лежали разъяснение приказов и директив Верховного Главнокомандующего, Боевого устава пехоты, своевременное ознакомление с обстановкой на фронтах и успехами в боях с немецко-фашистскими оккупантами. Большое место отводилось контрпропаганде, разоблачению зверств и разбойничьей идеологии фашистов. Освещались вопросы работы тыла, широко рассказывалось о героической борьбе Ленинграда и практике партийной работы в частях и подразделениях. До начала наступательных боев были освоены темы: «О шпионаже и лживой фашистской пропаганде», «О коварных методах вражеской агентуры и мерах борьбы с ней», «Болтун — пособник врага» и др. Бойцам прививалась вера в свое оружие.

При подготовке к новой наступательной операции мысли воинов фронта, как и ранее, были прикованы к Ленинграду, к его положению и жизни. Большой отзвук в их сердцах нашел обмен письмами, который в октябре 1942 г. состоялся между Ленинградом и Сталинградом. Жители Сталинграда и области обращались тогда к ленинградцам: «Более двух месяцев идет кровопролитная битва у стен нашего города… Мужеству, стойкости, выдержке в борьбе с немецкими захватчиками мы учились у вас, герои-ленинградцы. Ваш великий пример защиты Ленинграда — колыбели пролетарской революции — вдохновляет нас на борьбу за Сталинград, за матушку Волгу — колыбель русской вольницы». В ответ трудящиеся Ленинграда писали: «Товарищи сталинградцы! За вами честь и слава страны. Миллионы глаз смотрят на вас с надеждой и вдохновением. Миллионы рук напрягаются в труде, чтобы помочь вам… Будем же, товарищи сталинградцы, еще отважнее и упорнее, еще искуснее разить фашистскую армию, будем беспощадно истреблять гитлеровскую нечисть»{175}.

Огромный политический подъем в войсках фронта вызвало сообщение Совинформбюро об успешном контрнаступлении советских войск на Волге.

Во всех частях и соединениях состоялись митинги, посвященные этому выдающемуся событию.

Солдаты, сержанты, офицеры и генералы фронта, как и все советские воины, постоянно ощущали теплоту и заботу народа. На фронт нескончаемым потоком шли письма трудящихся, в которых советские люди выражали огромное уважение и любовь к своим защитникам.

Письма из дома согревали души солдат, умножали их силы и ярость в схватке с врагом. А как быть тем, у кого потеряна связь с родными и близкими, чьи матери, жены и дети остались за линией фронта? Политорганы заботились о том, чтобы все фронтовики имели сведения о своих родных и близких. Для этого в декабре 1942 г. по указанию политуправления в войсках фронта была проведена большая работа по учету военнослужащих, потерявших связь со своими семьями и не имеющих переписки с родными. От каждой армии в ряд областей были направлены политработники для организации переписки воинов с трудящимися. Так, в Вологодской области было роздано 1618 адресов военнослужащих 4-й армии. Уже через две недели поступили более тысячи писем.

Вот что написала, например, дальневосточница Андреева: «… Мы готовы на любые жертвы, чтобы оказать вам помощь. Задача и цель у нас одна — уничтожить врага. Крепче держи винтовку, смело иди в бой и громи врага! Боец, помни, что в твоих руках счастье народов СССР. Это счастье хочет отнять у нас зверь-Гитлер. Дети и старики наши просят тебя — отомстить за них. Когда ты вернешься с победой, каждая девушка будет считать для себя большим счастьем назвать себя твоей невестой… большое русское спасибо скажет тебе весь народ»{176}.

Эти письма и ответы на них имели колоссальное воспитательное значение.

Одним из самых действенных средств повышения наступательного порыва войск было разъяснение великой революционной роли Ленинграда, необходимости освобождения города от вражеской блокады. Размах этой работы был значительным. Только офицеры политуправления фронта с августа 1942 г. по апрель 1943 г. прочитали около 200 лекций и докладов, посвященных Ленинграду. Их заслушали примерно 28 тыс. человек.

Большую работу вела в этом направлении фронтовая печать. Газета «Фронтовая правда» в своих семи номерах посвятила Ленинграду целые полосы. Это были статьи: «Ленинград — колыбель революции», «Наш Ленинград», «Колыбель народной славы», «Ленинград — наша гордость», «Большевики города Ленина», «Ожидание» и др.{177}.

Газеты 2-й Ударной армии «Отважный воин» и 8-й армии «Ленинский путь» за тот же период опубликовали материалы о городе Ленина в 16 номерах. Для дивизионных газет 2-й Ударной армии были разосланы материалы на тему «Воин Волхова, отомсти за Ленинград».

Огромное, несравнимое воздействие оказывали на наших воинов письма ленинградцев, которые публиковались в газетах, зачитывались на митингах и собраниях. Их и сейчас невозможно читать без глубокого волнения.

Группа женщин Ленинграда зимой 1942 г. писала: «Товарищи бойцы Волховского фронта! Вам пишут женщины Ленинграда… Каждый камень огромного города — это история борьбы нашего народа, каждый памятник — это история его величия. Отдать немецким бандитам Ленинград — это значит отдать знамя, свое сердце, потерять честь… Имена освободителей Ленинграда наш народ никогда не забудет. Мы расскажем о ваших подвигах своим детям и внукам, чтобы они на всю жизнь запомнили слова «боец Волховского фронта». И в светлые дни, когда наш народ снова будет строить города, девушка запоет песню о советском богатыре воине-волховце… Мы, ленинградки, обнимаем вас как сыновей, любимых, родных. Имя волховца — освободителя города Ленина — станет священным. Смелее в бой, товарищи волховцы! Великий город, гордость русского народа, ждет вас»{178}.

Накануне прорыва блокады напутствие воинам фронта послали ученые Ленинграда: «Герои-волховцы! Настало время нанести сокрушительный удар по фашистскому спруту, который хочет перетянуть «дыхательное горло» города Ленина, проходящее по нашему участку фронта. Надвигаются решительные бои за жизнь всего Ленинграда — колыбели нашей революции, славного центра советской науки. Вперед, на бой с коричневыми варварами, с фашистским зверьем»{179}.

12 января 1943 г. газета «Отважный воин» опубликовала письмо рабочих, служащих и инженерно-технических работников ряда ленинградских предприятий к бойцам, командирам и политработникам 2-й Ударной армии, в котором они писали: «Дорогие товарищи бойцы, командиры и политработники! В эти решительные дни к вам с любовью и надеждой, с полным доверием обращаются взоры трудящихся Ленинграда. В самые трудные дни не покидала нас уверенность, что настанет день и под ударами Красной Армии разорвется кольцо блокады, Ленинград будет освобожден, получит возможность залечить свои раны… Наступления этого дня мы ждали с великим нетерпением и с неослабевающей верой, для приближения его боролись и трудились, не щадя сил. И мы ждем от вас выполнения вашего воинского долга. Мы верим — вы освободите город от блокады… Настал ваш черед показать свою воинскую доблесть и мужество… Вперед, воины-освободители! Родина не забудет вашего подвига. На веки веков будет для народа священно мужество тех, кто достойно и честно выполнит свой долг, освобождая Ленинград»{180}.

Это письмо вместе с приказом войскам фронта за два часа до начала артиллерийской подготовки было зачитано всему личному составу подразделений и частей.

Воины 2-й Ударной армии на призыв ленинградцев прорвать кольцо блокады отвечали: «Наступил долгожданный час, мы идем к тебе, многострадальный Ленинград. Мы будем идти вперед и только вперед. Среди нас не будет трусов и малодушных. Мы будем равняться по вашей доблести и мужеству, дорогие ленинградцы. Другого пути у нас нет. Смерть или победа! Мы клянемся тебе, Ленинград, только победа!{181}»

Организаторская и идейно-воспитательная работа командиров, политорганов и партийных организаций велась непрерывно, носила конкретный, творческий характер и способствовала повышению морального духа воинов, укрепляла у них веру в свои силы, воодушевляла на преодоление огромных трудностей, которые выпадали на долю войск в этом наступлении.

Уже в самом его начале наши воины показали высокое боевое мастерство. Огонь нашей артиллерии был мощным и сокрушительным. Пленные признавались: «Мы прошли всю Европу, но такого удара не было нигде. Артиллерия нас оглушила. Мы не в состоянии были вести бой. Даже в дзотах дрожали стены, осыпалась земля. На открытых площадках, в траншеях невозможно было находиться…»{182}. Взятый в плен в боях за рощу «Круглая» унтер-офицер 366-го пехотного полка 227-й пехотной дивизии заявил: «Начался кошмарный огонь из пушек всех калибров со стороны русских. Снаряды ложились точно в расположении блиндажей. Было много попаданий… Убит был командир роты, потом заменивший его оберфельдфебель и фельдфебель. Кто командовал ротой в тот момент, когда ворвались русские, я не знаю. Солдат охватила паника. Все находившиеся в траншее без особого сговора или команды подняли руки вверх…»{183}.

Не считаясь ни с какими потерями, противник оказывал ожесточенное сопротивление и яростно контратаковал. Генерал-фельдмаршал Г. Кюхлер, сменивший 16 января 1942 г. генерал-фельдмаршайа В. Лееба на посту командующего группой армий «Север», требовал от командующего 18-й армией генерал-полковника Г. Линдемана любой ценой удержать шлиссельбургско-синявский выступ. Войскам 2-й Ударной армии приходилось буквально метр за метром прогрызать оборону врага, преодолевать невероятные трудности.

Об упорстве и накале боев тех дней можно судить по темпам продвижения, которые составляли один-два километра в сутки. Без мужества и готовности биться с врагом насмерть преодолеть эти немногие, но трудные километры просто было бы невозможно. Вот некоторые примеры таких боев.

На дер. Липку наступали части 128-й стрелковой дивизии 2-й Ударной армии под командованием генерала Ф. Н. Пархоменко. Части, продвигаясь на открытой местности, по глубокому снегу под шквальным огнем врага, упорно шли вперед. 523-й стрелковый полк этой дивизии вел тяжелые бои за мощный опорный пункт противника, созданный в районе кладбища. С большим трудом к нему пробивалась рота комсомольца старшего лейтенанта Я. И. Багдана. Неожиданно почти рядом с командиром роты из тщательно замаскированного дзота ударил пулемет. Командир оглянулся и увидел, как на снежной глади распластались его бойцы. Несколько минут промедления, и все они могут погибнуть. Тогда командир роты рванулся к вражескому дзоту и упал на его амбразуру. Десятки пуль пронзили сердце героя и его комсомольский билет. В едином порыве рота бросилась вперед и смяла гитлеровцев. Боевая задача была выполнена{184}.

Во время штурма вражеских позиций в Рабочем поселке № 5 героически дрались танкисты 98-й танковой бригады. Танк под командованием старшего лейтенанта В. Н. Бурова, ворвавшись в расположение немецко-фашистских войск, решительно разил врага огнем и давил его гусеницами. Однако фашистам удалось подбить, а затем и поджечь героический танк. Был убит радист Смирнов, ранен башенный стрелок Горохов. Командир танка приказал экипажу покинуть горящую машину. Механик-водитель Гаврилов под огнем противника вытащил из танка тело убитого Смирнова и помог выйти раненому Горохову, а сам до последней возможности продолжал вести огонь по врагу. Отважные танкисты уничтожили три орудия, два дзота и до 20 гитлеровских солдат и офицеров{185}.

Путь наступлению 1076-го стрелкового полка 314-й стрелковой дивизии, которой командовал полковник И. М. Алиеев, у Рабочего поселка № 7 преградил огонь трех вражеских дзотов, расположенных на перекрестке лесных дорог. Под губительным огнем 5-я стрелковая рота вынуждена была залечь. Восемь комсомольцев во главе с командиром роты Малешковым подползли к дзотам, забросали их гранатами, а затем в рукопашной схватке уничтожили уцелевших гитлеровцев. Противник семь раз ходил в контратаку, чтобы отбить эти дзоты, но безуспешно. Все восемь комсомольцев были представлены к правительственным наградам{186}.

В ожесточенных боях советские воины уничтожали гитлеровских солдат и офицеров и брали их в плен. Истреблялась и захватывалась боевая техника противника, в том числе и новая. Бывший командующий 2-й Ударной армией генерал-лейтенант В. З. Романовский вспоминал, как впервые в одном из боев был захвачен новейший вражеский танк «тигр», а затем отправлен в Москву для всестороннего изучения. Полученные о нем данные были своевременно доведены до войск{187}.

Огромная воспитательная работа командиров, политработников, партийных и комсомольских организаций способствовала поддержанию наступательного порыва. Боевой дух воинов, несмотря на неимоверные трудности, а порой и неудачи, не снижался. В январских боях 1943 г., как всегда, на наиболее трудных и опасных участках фронта были коммунисты. Они доводили до сознания личного состава великие идеи Коммунистической партии, вооружали бойцов правильным пониманием военно-политической обстановки и задач по прорыву блокады Ленинграда. Своей храбростью и отвагой, высоким воинским мастерством коммунисты показывали достойный героический пример в выполнении воинского долга.

К сожалению, партийные организации несли большие потери. Но ряды коммунистов постоянно пополнялись новыми, отличившимися в боях воинами. Например, во 2-й Ударной армии в период прорыва блокады Ленинграда, с 12 по 18 января 1943 г., поступило 3614 заявлений с просьбой о приеме в партию{188}.

Но жертвы были не напрасны. В полдень 18 января 1943 г. передовые части 2-й Ударной армии Волховского фронта и 67-й армии Ленинградского фронта соединились. Блокада Ленинграда была прорвана. Радостная весть с быстротой молнии облетела весь мир.

После прорыва блокады Ленинграда войска Волховского фронта продолжали наступление с целью расширить образовавшийся прорыв. И в этих боях воины фронта проявляли высокие морально-боевые качества, преданность великим идеалам коммунизма и готовность, не щадя сил и жизни, громить ненавистного врага. Вот один из примеров. В марте 1943 г. вспыхнул жаркий бой за безымянную высоту. Среди атакующих вперед вырвался боец 585-го саперного батальона И. Г. Шалунов. Его дважды ранило, но мужественный солдат не покинул поля боя и продолжал разить врагов. Третье ранение оказалось смертельным. В кармане Шалунова была обнаружена записка, в которой говорилось: «Идя на боевое задание, я не думаю о смерти. Я горжусь тем, что я сын великой Советской Родины, стоящей за моей спиной. Горжусь тем, что защищаю ее, и все мои мысли направлены к ней — к Родине…». Приказом командующего войсками фронта от 4 апреля 1943 г. И. Г. Шалунов был навечно зачислен в списки своей части{189}.

В небольших по масштабам, но изнурительных и жестоких схватках среди болот и лесов шло «перемалывание» живой силы и боевой техники противника. Боевые действия Волховского фронта в 1943 г. после прорыва блокады Ленинграда «проходили в условиях, едва ли не труднейших из всех, выпавших на долю его воинов»{190}.

И в это время основными направлениями партийно-политической работы в войсках фронта было воспитание не только железной стойкости и упорства в обороне, но и неудержимого боевого порыва в наступательных боях, неукротимой воли к полному разгрому врага. Главной задачей командиров и политорганов оставались последовательное и твердое проведение линии партии, дальнейшее укрепление политико-морального состояния и дисциплины войск, обеспечение их успешной боевой деятельности. Политорганы и партийные организации, являясь опорой и боевыми помощниками командиров, продолжали воспитывать у воинов смелость, мужество, стойкость и отвагу, высокую бдительность и священную ненависть к врагу.

Военные советы фронта и армий, политическое управление, политорганы с учетом новой обстановки делали очень многое для дальнейшего повышения действенности партийно-политической работы и совершенствования боевого мастерства личного состава.

В конце мая 1943 г. состоялось совещание членов военных советов армий, заместителей командиров соединений и отдельных частей по политчасти, на котором были обстоятельно обсуждены вопросы дальнейшего улучшения партийно-политической и агитационно-пропагандистской работы в свете требований первомайского приказа Верховного Главнокомандующего.

На совещании подчеркивалась настоятельная необходимость шире использовать опыт партийно-политической работы, накопленный в ходе подготовки и осуществления зимне-весеннего наступления советских войск. Обращалось внимание на то, что в войсках фронта многие бойцы и командиры воюют продолжительное время и важно было разъяснить им, что все они, независимо от того, пришлось им вести наступательные бои или же только обороняться, являются участниками великих побед Советских Вооруженных Сил, что они участвуют в операциях по сковыванию вражеских дивизий на юго-восточных подступах к Ленинграду, не позволяют гитлеровскому командованию перебрасывать части на другие фронты. Указывалось также на необходимость разъяснить им, что войска фронта не все время будут обороняться, настанет время и они перейдут в наступление и, что к этому нужно готовиться повседневно.

В ходе совещания отмечалась необходимость уделять максимум внимания учебе командного состава, совершенствованию работы партийных организаций, принимать в партию лучших людей и вести работу с молодыми коммунистами, крепить дружбу и взаимодействие Волховского и Ленинградского фронтов, задачи которых были идентичными. Большинство соединений Волховского фронта того времени — это дивизии, которым непосредственно пришлось защищать Ленинград в самое тяжелое время. 4, 8, 54-я армии укомплектовывались в основном за счет ленинградских дивизий и людей, кровно связанных с Ленинградом.

Выступая на совещании, член Военного совета фронта генерал Т. Ф. Штыков говорил: «Ленинградский фронт никогда не действовал без Волховского фронта, и Волховский фронт никогда не действовал без того, чтобы одновременно не действовал Ленинградский фронт, ибо задача одна — оборона Ленинграда… Ленинград на севере, его стойкость — это наша сила, сила всех фронтов. До тех пор, пока Ленинград в наших руках, противник на севере никогда успеха иметь не будет… А нам надо разъяснить бойцам, какое значение имеет Ленинград… Возьмите успехи 4-й армии при освобождении Тихвина, разве они не спасли тысячи жизней ленинградцев? А успехи 8-й и 59-й армий — это также спасение жизни и создание замечательных, уверенных настроений у защитников Ленинграда… И мы должны сказать, многое сделали бойцы Волховского фронта, но главное впереди»{191}.

В том же месяце во всех армиях состоялись сборы ротных агитаторов, был проведен также фронтовой сбор агитаторов полков. В июне — июле при активном участии политорганов прошли армейские слеты снайперов. В августе политуправление провело фронтовое совещание разведчиков.

В последующих летних и осенних боях 1943 г. тысячи и тысячи воинов фронта вновь показали образцы беззаветного служения Родине, проявляли большое мужество и высокое боевое мастерство.

В августе 1943 г., во время одного из боев в районе Киришей, умело и мужественно действовал командир танкового батальона 7-й гвардейской танковой бригады 4-й армии капитан Ф. Семенной. Противник сильным пулеметным огнем прижал нашу атакующую пехоту к земле. Семенной выскочил из танка, поднял пехотинцев и повел их в атаку. Во время боя отважный офицер пал смертью храбрых.

В августовских боях мужественно сражались и воины 4-й роты 1082-го стрелкового полка 310-й стрелковой дивизии полковника Н. В. Рогова. Рота оказалась окруженной гитлеровцами. Они яростно атаковали и каждый раз, натыкаясь на стойкость наших воинов и четко организованный огонь, откатывались. Бойцы, помня приказ командования — удержать занимаемый рубеж, дали клятву стоять насмерть. Но вот кончились гранаты, осколком мины был выведен из строя ручной пулемет. Оставшиеся в живых продолжали в рукопашных схватках отстаивать обороняемый участок{192}.

5 октября 1943 г. героический подвиг совершил славный сын узбекского народа, автоматчик 1064-го стрелкового полка 281-й стрелковой дивизии 54-й армии комсомолец рядовой Т. Эрджигитов. Накануне боя в подразделении состоялось короткое комсомольское собрание. Выступил и Эрджигитов. Он сказал лишь несколько слов: «Я отдам свою жизнь, но приказ командира выполню». И вот после короткой артиллерийской подготовки пехота поднялась в атаку. Нужно было преодолеть около 800 м открытой местности. Эрджигитов бежал, падал, полз. Не отставали от него комсомольцы Меликулов и Окопко. Из вражеских траншей полетели гранаты, раздались пулеметные очереди. Подразделение залегло. Эрджигитов и двое его друзей оказались ближе других к вражескому дзоту, изрыгавшему смерть. Они, не сговариваясь, медленно, но упорно, поползли к нему. И вот до цели осталось несколько метров. Дзот был виден: крепкий, бревенчатый, с косыми срезами амбразуры, из которой торчал подрагивающий ствол пулемета. Несколько гранат, брошенных к амбразуре, не заставили пулемет замолчать. Автоматы тоже были бессильны. Нужен был другой путь, и Эрджигитов принял решение. Стремительным броском он пробежал несколько метров и упал, распластавшись перед самой амбразурой. Пулемет захлебнулся, строчка внезапно оборвалась. Тело Эрджигитова легло на пути огневой трассы. Оно поглотило ее и спасло жизнь многим и многим. Отважному воину посмертно было присвоено высокое звание Героя Советского Союза{193}.

Так, своими героическими и умелыми действиями постепенно перемалывали дивизии врага, закалялись, мужали и совершенствовали свое боевое мастерство войска фронта. К началу 1944 г. они были готовы к большому наступлению.

Приближался новый 1944 год. Позади осталась самая тяжелая пора войны. В 1943 г. в борьбе с врагом произошли коренные изменения, которые предопределили исход Великой Отечественной и всей второй мировой войны в пользу Советского Союза и всех прогрессивных сил мира. Враг потерпел сокрушительные поражения на Волге, под Курском, на Днепре. Две трети временно оккупированной советской территории были очищены от захватчиков. Крайне неуютно чувствовали себя гитлеровцы и на той части нашей земли, где они еще продолжали хозяйничать. Здесь против них росла и ширилась всенародная партизанская война. Начинался новый, третий период войны — период полного изгнания врага с советской территории и сокрушения фашистской Германии.

Достигнутый перелом в войне был обеспечен прежде всего кипучей и многогранной деятельностью Коммунистической партии — вдохновителя и организатора всемирно-исторических побед советского народа.

В результате заботы Центрального Комитета партии в течение 1943 г. значительно улучшились организационная структура Вооруженных Сил и подготовка офицерских кадров. Введение полного единоначалия в Советских Вооруженных Силах Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 октября 1942 г.{194} позволило перевести на командную работу только летом 1943 г. более 130 тыс. политработников{195} и создать значительный резерв командных кадров, необходимый для осуществления крупных наступательных операций. По Волховскому фронту, например, на командные должности было переведено около пяти тысяч политработников{196}.

ЦК ВКП(б) и его Политбюро проявляли большую и постоянную заботу о совершенствовании партийно-политической работы в войсках. При этом они исходили из ленинского положения о том, что и форма организации, и методы работы всецело определяются особенностями данной конкретной исторической обстановки и теми задачами, которые из этой обстановки непосредственно вытекают{197}.

Главным звеном в деятельности партии по улучшению партийно-политической работы в 1943 г. на фронте явилось совершенствование структуры партийных и комсомольских организаций, а также повышение роли армейской печати в воспитании воинов. По постановлению Центрального Комитета ВКП(б) от 24 мая 1943 г. «О реорганизации структуры партийных и комсомольских организаций в Красной Армии и усилении роли фронтовых, армейских и дивизионных газет» в стрелковых полках стали создаваться партийные бюро во главе с парторгом, в батальоне — первичная партийная организация тоже во главе с парторгом, в роте — ротная партийная организация. Комсомольские организации перестраивались в соответствии со структурой партийных организаций{198}.

Проведенная реорганизация позволила изменить и значительно расширить сеть первичных партийных организаций, приблизить их к воинам, поднять уровень партийной работы, усилить партийное влияние на все стороны жизни и боевой деятельности войск. Об укреплении связей партии с широкими массами военнослужащих убедительно свидетельствует рост партийных рядов (наивысшего уровня прием в партию достиг в августе 1943 г., когда лишь за один месяц кандидатами партии стали более 200 тыс. человек){199}.

О размахе работы по совершенствованию руководства партийными организациями в войсках фронта позволяет судить перечень основных мероприятий политуправления и политорганов армий и соединений.

Политуправление фронта провело несколько сборов: парторгов и заместителей командиров полков по политчасти, инспекторов политотделов армий и др.

При политотделах армий были организованы десятидневные сборы парторгов и комсоргов батальонов, первичных партийных и комсомольских организаций частей и подразделений армейского подчинения. Состоялись также обстоятельные семинары с инструктажем по организационно-партийной работе политотделов соединений.

В политотделах дивизий и им равных прошли семинары парторгов и заместителей парторгов рот и им равных подразделений. Проведены были собрания партийных активов, общие или делегатские собрания в первичных партийных организациях.

Политические отделы армий и дивизий провели семинары-совещания командиров полков и батальонов, а в частях — командиров рот и им равных подразделений по вопросам: «Структура и задачи партийных организаций», «Партийные организации, коммунисты — опора командира в решении задач, стоящих перед частью». Кроме того, во всех агитпропколлективах были подготовлены и активно читались для личного состава лекции о руководящей роли Коммунистической партии в Великой Отечественной войне{200}.

Многогранная деятельность Коммунистической партии по укреплению Советских Вооруженных Сил значительно способствовала повышению их боевой мощи. Они, а значит и Волховский фронт, превратились в могучую силу, способную наносить по врагу сокрушительные удары.

Как известно, 1943 г. стал переломным и в работе советского тыла. Промышленность СССР выпустила 35 тыс. самолетов, что на 37,4% больше, чем в 1942 г., и на 9700 самолетов больше, чем выпустила за этот период промышленность фашистской Германии{201}. Были произведены 24 тыс. танков и самоходно-артиллерийских установок{202}, в то время как производство однотипных боевых машин в Германии составило за два года (1942–1943 гг.) всего 18 200 единиц. Артиллерийские заводы в 1943 г. произвели 130 тыс. орудий всех видов{203}. Росло количество и улучшалось качество советской техники. Родина щедро оснастила войска новыми типами орудий, танков, самолетов, другой боевой техники. Это был арсенал победы, выкованный героическим трудом всего советского народа.

Следует отметить, что фашистская Германия и в это время все еще обладала большой экономической и военной мощью. Продолжало нарастать ее военное производство. К началу 1944 г. на советско-германском фронте действовали 236 дивизий и 18 бригад противника, тогда как против западных союзников — всего лишь 116 дивизий и две бригады{204}. Однако крупные поражения немецко-фашистской армии на советско-германском фронте вынудили ее перейти к стратегической обороне.

Общая неблагоприятная для противника обстановка сказалась и на войсках его 18-й армии, оборонявшихся против войск Ленинградского и Волховского фронтов. Армия была значительно ослаблена, в ее тылу действовали крупные силы партизан. Врагу не удалось превратить Ленинградскую область в мертвую пустыню. Жители целых деревень уходили в леса, забирая с собой имущество и скот. Возникали лесные партизанские лагеря.

Ленинградская земля горела под ногами захватчиков. В жестоких схватках с врагом прославились сотни бойцов и партизанских командиров. Среди них был бесстрашный комбриг 3-й Ленинградской партизанской бригады А. В. Герман, посмертно удостоенный за проявленный героизм при выполнении боевой задачи звания Героя Советского Союза{205}.

Для борьбы с партизанами командование группы армий «Север» использовало специально сформированные 207, 281, 285-ю охранные дивизии, многочисленные полевые комендатуры, привлекало другие части и соединения. Бывший командир 374-го гренадерского полка 207-й охранной дивизии писал: «Партизанам благодаря своей отличной разведке всегда удавалось своевременно получать сведения о запланированных операциях, и они благополучно ускользали от нас, используя свое знание местности и дорог. Если это им не удавалось, то они… собирали свои силы в одном месте, рассыпались цепью и ждали, пока немецкие части подойдут к ним. Потом они открывали шквальный огонь автоматов или пулеметов, убивали… наших людей и прорывались сквозь наши боевые порядки, запутывая следы. К тому времени, когда подойдут ближайшие резервы, партизаны были уже за пределами нашего окружения и вне нашей досягаемости»{206}.

Чувства, мысли и волнения воинов Волховского фронта в начале 1944 г. хорошо были выражены в передовой статье новогоднего номера газеты «Фронтовая правда»: «Никогда еще не встречали мы Новый год с такой несокрушимой уверенностью в себе, с такой волей и решимостью напрячь все силы для скорой победы. Но нам еще многое надо сделать, чтобы победить. Вспомни, боец Волхова, что снаряды немецкой артиллерии рвутся на улицах Ленинграда, вспомни полоненный Новгород, вспомни древний Псков, окровавленный, измученный Псков, протягивающий к тебе руки. Сегодня, встречая 1944 год, проверь оружие, товарищ! Готовься к решающим боям».

И воины фронта, от солдата до генерала, упорно и настойчиво готовились к таким боям. Партийно-политическая работа накануне операции органически сливалась с боевой подготовкой войск. Во время тактических учений и маневров, штабных тренировок и полевых занятий политработники настойчиво совершенствовали методы работы с личным составом в наступлении. Отрабатывались вопросы расстановки коммунистов и комсомольцев, приема в партию, использования форм и средств агитации.

Политработники совершенствовали свою общевойсковую подготовку, вместе со всеми учились сами и учили личный состав прорывать сильную, глубоко эшелонированную оборону противника и вести наступление в высоких темпах и на большую глубину. «Партийно-политические работники, — писал генерал-полковник И. Т. Коровников, — принимали самое активное участие и во всех боевых учениях войск. Это помогло им вдуматься в задачу непрерывного ведения политработы в бою и на марше, а также позволило проверить, насколько правильно расставлены кадры коммунистов и комсомольцев в подразделениях, определить свое место в бою, позволяющее лучше всего обеспечить политическое руководство»{207}.

При подготовке к наступательной операции большое внимание уделялось разъяснению личному составу положений доклада Председателя Государственного Комитета Обороны СССР о 26-й годовщине Великого Октября и приказа Верховного Главнокомандующего от 7 ноября 1943 г.

В этих документах подчеркивалось, что уже недалеко то время, когда Ленинградская область будет полностью очищена от фашистских захватчиков, и ставилась задача «смело и решительно взламывать вражескую оборону, день и ночь преследовать врага, не давая ему закрепляться на промежуточных рубежах, умелым и смелым маневром резать коммуникации врага, окружать и дробить его войска, уничтожать и захватывать живую силу и технику противника»{208}.

Активная работа велась также по разъяснению других приказов и директив Верховного Главнокомандования, директив Главного политического управления Красной Армии и Военного совета фронта. Основное содержание партийно-политической работы определялось главным лозунгом того времени — «Вперед, на полный разгром немецких оккупантов и изгнание их из пределов нашей Родины!».

В сентябре 1943 г. Военный совет фронта в директиве, направленной в войска, потребовал продолжать укреплять оборону и одновременно готовиться к наступлению. В соответствии с этим документом политическое управление фронта, которое возглавлял генерал-майор К. Ф. Калашников, разработало подробный план партийно-политической работы. Аналогичные планы были подготовлены политотделами армий и соединений{209}.

Следует подчеркнуть, что политработники постоянно находились непосредственно в подразделениях. Близость к солдатам, общение с ними позволяли им хорошо знать положение в частях, настроение людей и строить партийно-политическую, агитационно-пропагандистскую работу целеустремленно, конкретно.

У воинов-волховчан преобладающим было стремление как можно скорее перейти в наступление, очистить родную землю от фашистской своры, расплатиться с гитлеровскими преступниками за их чудовищные злодеяния, за безмерные страдания ленинградцев, за разрушенный и поруганный Новгород. Однако на настроениях некоторой части личного состава сказывалась и психология «окопного солдата», т. е. то, что войска длительное время не вели активных наступательных действий, «приросли» к траншеям и блиндажам. Кроме того, у некоторых солдат и офицеров под влиянием общих успехов Советских Вооруженных Сил возникло ложное представление о том, что противник может без сопротивления оставить позиции и уйти из-под Ленинграда и Новгорода, а войскам фронта останется лишь преследовать его. Эти нотки самоуспокоенности и благодушия принимались во внимание в конкретной работе военных советов, политорганов, командиров, партийных и комсомольских организаций фронта.

В октябре — декабре при политуправлении фронта были проведены сборы, семинары и совещания политработников, а также руководителей партийных организаций фронтового, армейского и дивизионного звеньев, на которых большое внимание уделялось вопросам морально-психологической подготовки личного состава к наступлению, развитию наступательного духа в войсках. Политический отдел 59-й армии, например, провел четырехдневный сбор заместителей командиров по политической части и парторгов полков, батальонов и дивизионов. Во всех соединениях и частях фронта прошли совещания и семинары с парторгами и комсоргами рот. Основными вопросами были: организация партийно-политической работы перед боем и в ходе его. Большое внимание уделялось конкретному изучению противника, особенностей его обороны, тактики, раскрывались трудности предстоящего наступления.

Значительное внимание было уделено агитационно-массовой работе. По-прежнему особое, можно сказать исключительное, место в этой работе отводилось темам, связанным с городом Ленина, колыбелью Великой Октябрьской социалистической революции, городом славных революционных и боевых традиций.

При подготовке агитаторов политуправление и политорганы армий и соединений исходили из того, что мерилом действенности агитации на фронте являются боевые успехи. Поэтому первостепенное внимание уделялось тому, чтобы страстное, проникновенное слово штатного и нештатного агитатора обязательно сочеталось с личным примером отваги и доблести, воинского умения и самоотверженности. Вся агитационно-пропагандистская работа направлялась на воспитание горячей любви к Родине, Коммунистической партии, ненависти к врагу, на укрепление дисциплины, повышение ответственности каждого воина за честь и боевую славу своей части, подразделения.

Политорганы заботились о том, чтобы агитация и пропаганда всегда находились в тесной связи с деятельностью партийных организаций, были составными частями всей партийной работы.

Военный совет и политическое управление требовали от командиров и политорганов уделять постоянное внимание идеологической работе среди офицеров, прививать им вкус к агитационной работе и необходимые для этого навыки.

Непосредственно в период подготовки к наступательной операции при политуправлении и в политотделах армий состоялись сборы агитаторов политотделов и полков, в политотделах соединений и частях были проведены семинары агитаторов подразделений и редакторов боевых листков.

В войсках читались лекции и проводились беседы на темы: «Коммунистическая партия — руководящая и направляющая сила советского народа», «Успехи Красной Армии и наши задачи», «Ленинград — город русской славы», «Боевые традиции Волховского фронта», «Звериный облик германского фашизма» и многие другие.

Большое эмоциональное воздействие на личный состав оказывали кинофильмы: «Александр Невский», «Суворов», «Великий гражданин», «Секретарь райкома», «Ленин в Октябре». С особым волнением воины смотрели кинофильм «Ленин в 1918 году», прежде всего кадры, в которых великий вождь напутствует красноармейцев, уходящих в бой с немецкими захватчиками под Псков и Нарву. Ленинские слова, образ великого Ленина воодушевляли воинов-волховчан на разгром ненавистного врага.

Важное место в работе командиров и политработников занимали воспитание у личного состава жгучей ненависти к фашистским захватчикам, разъяснение необходимости быстрее освободить советских людей из вражеской неволи. При этом имелись в виду ленинские указания о том, что «сознание необходимости пожертвовать своею жизнью для блага своих братьев поднимает дух солдат и заставляет их переносить неслыханные тяжести»{210}.

Политработники рассказывали о зверствах, чинимых фашистами на временно оккупированной территории, которую предстояло освободить. Зачитывались официальные акты, демонстрировались фотографии, оглашались признания пленных, заслушивались рассказы партизан и т. д. Словом, в работе использовались все формы и методы. Но, пожалуй, главным источником была история двухлетней блокады героического Ленинграда. В течение всего 1943 г., и особенно накануне наступления, в войсках часто проводились встречи личного состава с посланцами Ленинграда; представители фронта также неоднократно посещали город-герой.

Во второй половине 1943 г. у воинов-волховчан побывала делегация рабочих завода имени С. М. Кирова и фабрики «Большевичка», в которую входили М. И. Ковалева, А. Т. Матвеева и В. И. Новицкий. На фронт приезжали представители трудящихся Волховского района М. В. Боровицина, А. В. Фомина и другие товарищи.

Такие встречи оставляли неизгладимый след. Вот как прошла встреча воинов-разведчиков с группой ленинградских рабочих-агитаторов, возглавляемой старым питерским рабочим коммунистом Н. Е. Егоровым, который еще в 1905 г. боролся против царского самодержавия, в 1917 г. активно участвовал в Великой Октябрьской социалистической революции.

Обращаясь к воинам, Нил Егорович сказал: «Товарищи бойцы, командиры, дети мои! Разрешите мне от имени ленинградских рабочих передать вам привет и благодарность за прорыв вражеской блокады дорогого и нам и вам города Ленина… Дети мои, орлы мои! Трудно нам было жить. 125 граммов хлеба в день! Немецкие варвары старались сделать все, чтобы умертвить ленинградцев… Мы все перенесли, ибо мы — ленинградцы, ибо мы — кировцы». После выступления Н. Е. Егоров ответил на многочисленные вопросы разведчиков.

После аналогичной встречи комсомольцы одного из подразделений обратились с письмом к молодежи Ленинграда, в котором писали: «Дорогие товарищи комсомольцы и комсомолки! После того как у нас побывали ваши посланцы и рассказали о вашей жизни, нам еще ближе, еще дороже стал великий город Ленина и вы, его защитники. Мы заверяем вас, дорогие братья и сестры, что в предстоящих решающих боях будем драться, как лучшие воины нашей части…»{211}.

В сентябре 1943 г. в Ленинграде побывала большая делегация комсомольцев фронта. В ее состав входили: капитан М. Седов, лейтенант А. Лазарев, младшие лейтенанты В. Корягин. Е. Мосина, старшина А. Журавлев, старшие сержанты Е. Голубев, Д. Флотский, ефрейтор Г. Богданов и др. Вот что они рассказывали на страницах «Фронтовой правды»: «В тяжелых условиях приходится работать молодежи Ленинграда. На одном из заводов, который мы посетили, комсомольцы действуют как в бою. Во время нашего посещения начался артиллерийский обстрел, но рабочие остались у станков: они выполняли фронтовой заказ. На заводе было создано много групп, которые работали за себя и за товарищей, героически погибших у станков. Группа имени Фроси Фролинковой, погибшей на трудовом посту, ежедневно наносит удары по врагу значительным перевыполнением норм. Не менее успешно работает бригада имени Тани Бурлаковой. Весь завод работает с большим подъемом. Средняя выработка каждого рабочего — 173 процента. Все ленинградцы, и особенно пионеры и школьники, просили нас поскорее отогнать фашистов от Ленинграда»{212}.

На партийных и комсомольских собраниях, на красноармейских митингах выступали члены делегаций от воинов Волховского фронта, посетивших Ленинград. Они рассказывали о жизни, труде и своих встречах с ленинградцами, о том, что враг все еще продолжает обстреливать город, подчеркивали, насколько важно разгромить врага и изгнать его из пределов Ленинградской области. После таких встреч люди буквально рвались в бой.

Наряду с общеполитическими мероприятиями многое делалось для пропаганды военных знаний. Проводились групповые и индивидуальные беседы на темы: «Смело прогрызай укрепления врага», «Особенности боя в населенном пункте», «Особенности боя зимой в лесу», «В оружии сила бойца», «Оберегай в бою командира», «Сам погибай, а товарища выручай» и др.

Всеми формами и методами работы командиры и политорганы стремились вселить в каждого воина уверенность в своих силах, веру в превосходство нашего вооружения и боевой техники. Вместе с тем разъяснялись трудности предстоящих боев, указывалось, что гитлеровское командование любыми путями будет пытаться удержать в своих руках Прибалтику и сохранить в военной упряжке Финляндию. А удержание приволховских рубежей и Новгорода облегчало противнику выполнение этой задачи. Потеря же Новгорода нарушала всю систему его обороны, создавала угрозу ее тылам, лишала всю группу армий «Север» важнейших коммуникаций, значительно затрудняла маневр живой силой и техникой.

Большую пользу приносили специально укомплектованные агитбригады, выезжавшие в части для пропаганды передового боевого опыта. В батальонах, полках и дивизиях с успехом проходили совещания боевого актива, слеты орденоносцев, митинги боевого содружества. Так, на митинге представителей различных родов войск в 65, 377-й стрелковых дивизиях выступили: известный летчик-истребитель командир звена 153-го истребительного авиаполка 5-й авиадивизии Герой Советского Союза майор А. И. Никитин, прославленный артиллерист М. В. Кормилицын, разведчик Прохоров, лучшие снайперы 59-й армии П. Богданов, А. П. Орлов и др.{213}

В войсках Волховского фронта служили представители, пожалуй, всех национальностей нашей великой Родины. Командиры, политработники и партийные организации прилагали много усилий к тому, чтобы помочь бойцам, слабо владевшим русским языком, быстрее овладеть воинскими специальностями. Во многих частях с большим подъемом проходили митинги боевого содружества воинов различных национальностей. На них принимались коллективные письма к землякам с заверением сражаться бесстрашно, с призывом крепить советский тыл и своим трудом помогать разгрому врага. В ратных подвигах на полях войны находила свое воплощение дружба народов страны социализма, провозглашенная великим Лениным.

Во всей этой работе, как и ранее, важную роль играла фронтовая печать. Газета «Фронтовая правда», например, из номера в номер помещала статьи под рубриками: «Из боевого опыта», «Как уничтожать немецкие опорные пункты», «Агитатор, проведи беседу» и др.

Большое воспитательное значение имели письма на Родину отличившихся и награжденных воинов. Вот одно из таких писем, опубликованное в газете «Фронтовая правда» 9 декабря 1943 г., адресованное в Акмолинскую область, село Зиповеевка, Е. С. Красильниковой.

«Дорогая Евдокия Спиридоновна, с большой радостью и гордостью сообщаем Вам, что наш боевой товарищ, а ваш муж — Григорий Алексеевич Красильников первым на нашем фронте награжден орденом Славы III степени. Защищая любимый город Ленина, Ваш муж участвовал во многих схватках с врагом и всегда вел себя храбро, самоотверженно и умело… Он был бронебойщиком… теперь он известен как отличный снайпер. На его счету 21 истребленный гитлеровец. Это боевой счет Вашего мужа лишь за полтора месяца… Желаем Вам успехов на трудовом колхозном фронте — воспитывайте ваших детей такими же смелыми и честными, как их отец и Ваш муж. Командир батальона старший лейтенант Ф. Рыбаков».

Фронтовая печать нередко публиковала также письма родных и близких, отдельных граждан и коллективов трудящихся воинам-фронтовикам.

При подготовке операции Военный совет и лично командующий фронтом генерал армии К. А. Мерецков уделяли большое внимание тыловому обеспечению. Для руководящего состава тыла командующим фронтом были проведены специальные игры и полевые поездки на тему «Материальное обеспечение и работа тыла в наступательной операции с последующим преследованием противника». В войсках прошли сборы старшин подразделений, поваров, дорожников, строителей и т. д.

На фронте все хорошо понимали, что в условиях лесисто-болотистой местности, при отсутствии достаточно развитой дорожной сети, от того, как будет работать тыл, насколько полно и своевременно удастся обеспечить наступающие войска всем необходимым для боя, в решающей степени зависит успех предстоящей операции.

Сложный, многотысячный тыловой организм Волховского фронта возглавлял энергичный и неутомимый организатор — генерал-майор Л. П. Грачев. В бесконечно трудных условиях он сделал многое для обеспечения успешного прорыва блокады Ленинграда в январе 1943 г., для обеспечения наступления войск фронта в январе — феврале 1944 г., а также для снабжения войск и блокированного Ленинграда продовольствием, боеприпасами и другими материальными средствами.

Большая работа была проведена и инженерными войсками. Немногим более полутора суток потребовалось инженерно-саперной бригаде под командованием инженер-полковника С. А. Половнева для того, чтобы построить на р. Мсте и оз. Ильмень ледяные дороги для пропуска артиллерии и бронемашин. При этом во многих местах приходилось наращивать лед и делать настилы. Саперы трудились не покладая рук и успешно выполнили поставленную задачу.

К середине января все было готово к началу большого сражения. Утром 14 января войска Волховского и Ленинградского фронтов перешли в наступление. В этот день «Фронтовая правда» вышла под общим заголовком «Врагов истребляй беспощадным огнем, не давай им покоя ни ночью, ни днем!».

С первых же атак обозначились успехи, особенно они были значительными на левом крыле фронта, где действовали войска группы под командованием генерала Т. А. Свиклина. Несмотря на трудности, связанные с тяжелыми условиями местности и плохой погодой, наши войска успешно выполняли свои задачи.

С большим удовлетворением воины слушали переданную по радио сводку Совинформбюро от 18 января 1944 г., в которой говорилось: «На Волховском фронте севернее Новгорода несколько дней назад наши войска перешли в наступление, прорвали сильно укрепленную оборону немцев и успешно развивают наступление»{214}.

В 11 час. 25 мин. 20 января над новгородским кремлем взвился красный флаг свободы. Наступая, воины фронта, как и в предыдущих боях, проявляли высокое боевое мастерство и массовый героизм.

Героизм проявил в эти дни комсорг батальона Ф. А. Харченко. Имя этого замечательного снайпера комсорга батальона гремело по всему фронту. В период оборонительных боев он истребил более трехсот фашистов. Зная в совершенстве станковый пулемет «максим» и снайперскую винтовку, герой мастерски владел ими, бил фашистов наверняка. Он хорошо изучил тактику и повадки врага, умел не только выследить, но и выманить его из укрытия. Для этого он придумывал различные приманки, устраивал чучела, при помощи консервных банок и других нехитрых приспособлений имитировал шум движения больших групп людей. Если противник обнаруживал себя, Харченко бил без промаха.

23 января во время боя за опорный пункт Оссия враг шквальным огнем прижал наши атакующие цепи к земле. В критическую минуту комсомольский вожак поднялся во весь рост и с криком «За Родину!» бросился вперед. Он увлек за собой все подразделения. Противник был смят. Но в ходе атаки герой получил смертельное ранение. В кармане славного сына Ленинского комсомола нашли неотправленное письмо к отцу: «Папа, пишу тебе перед боем… Я еще не полностью рассчитался с гадами. Я убил только 387 фрицев, но я, папа, клянусь тебе, что, пока мое сердце бьется, пока руки держат оружие, я буду бить гадов на каждом шагу. Я люблю свою страну потому, что она меня воспитала. Я только начал жить, а эти гады фашисты жить не дают. Вот почему я бью их. Если я погибну, то погибну как герой, я умру со словами: «За Родину, за советскую землю, за наш народ, за партию большевиков». За проявленный подвиг старшему сержанту Ф. А. Харченко было присвоено звание Героя Советского Союза{215}.

В боях под Новгородом прославились танкисты 7-й гвардейской танковой бригады генерала Б. И. Шнейдера. Преодолев яростное сопротивление противника, 1-й танковый батальон бригады под командованием майора В. В. Платицына 22 января 1944 г. прорвался к селению Кшентицы и развернул за него бой, чтобы оседлать шоссе на Лугу и не позволить окруженному врагу вырваться из кольца. В этих боях героически действовали танковые роты гвардии капитанов В. Г. Литвинова и Г. Г. Телегина. Отважные гвардейцы-командиры погибли. Посмертно им было присвоено звание Героя Советского Союза{216}. Прах героев покоится на территории новгородского кремля.

В ходе боев отличился командир батареи 258-го легкого артиллерийского полка капитан М. Ф. Поспелов. Когда была обнаружена большая колонна автомашин с пехотой и артиллерией противника, он приказал выдвинуть в боевые порядки наступавшей пехоты 76-мм пушку и в упор открыть огонь по врагу. Это ошеломило гитлеровцев, они в панике побежали, попадая под губительный оружейно-пулеметный и автоматный огонь, и были разгромлены.

Немецко-фашистские захватчики, даже отступая, стремились нанести максимальный урон. Новгород лежал в руинах. Фашисты угнали в рабство почти все его население. Из 2340 жилых домов сохранилось лишь около 40. На Московской улице, например, не осталось ни одного здания. Везде виднелись только полуразрушенные стены да трубы. Были взорваны и осквернены храмы. Разрушен и разграблен знаменитый Софийский собор, изувечен древний новгородский кремль. Памятник тысячелетия России был распилен на куски. Гитлеровцы хотели, но не успели его увезти. Фашисты взорвали прекрасный арочный железный мост, соединявший Торговую и Софийскую стороны города{217}.

Газета «Фронтовая правда» поместила фотографии разрушенного города и сопроводила их такими словами: «Смотри, боец! Вот что сделали немцы с древним Новгородом. Беспощадно бей и уничтожай потомков дикого племени псов-рыцарей».

Документами Чрезвычайной Государственной комиссии было установлено, что на новгородской земле гитлеровцы уничтожили более двух тысяч населенных пунктов, около 300 промышленных предприятий, казнили и замучили свыше 15 тыс. человек, угнали в неволю более 166 тыс. мирных жителей, 186 тыс. военнопленных. Четвертую часть населения потеряла нынешняя Новгородская область в те страшные годы{218}.

Тяжела была горечь утрат. Но рядом с болью в душе росло радостное чувство — чувство победы, счастья видеть родную землю свободной. Это придавало всем воинам силы, вселяло уверенность и оптимизм. Командование фронта делало все возможное, чтобы помочь новгородцам быстрее залечить тяжелые раны. В Новгород были направлены два строительных батальона и значительное количество материальных средств. За короткий срок воины построили в городе улицу, названную благодарными новгородцами улицей Волховского фронта.

Несмотря на яростное сопротивление, враг под нажимом советских войск вынужден был отходить. Успешно развивалось наступление и войск Ленинградского фронта.

Наступать войскам Волховского фронта по-прежнему приходилось в исключительно трудных условиях местности, преодолевая яростное сопротивление врага. Дороги окончательно раскисли и стали почти непроезжими. В те дни нередко можно было видеть, как по колено в снегу и грязи люди на себе вытаскивали орудия, сани с продовольствием и боеприпасами. С каждым днем все больше начинала ощущаться усталость личного состава.

Большая нагрузка легла в это время на плечи политработников, партийных и комсомольских организаций и активистов. Они работали с огромным напряжением, в любых условиях обеспечивали непрерывность партийно-политического воздействия, делая все возможное, чтобы не допустить снижения наступательного порыва. Невзирая на нечеловеческую усталость, воины понимали, что сейчас не до отдыха, надо скорее разгромить врага, не дать ему собраться с силами, быстрее соединиться с войсками Ленинградского фронта и окончательно покончить с блокадой города Ленина. В то же время командиры и политработники, работники тыла прилагали максимум усилий для организации питания и отдыха людей.

В армиях, корпусах и дивизиях практиковалось чередование ведения боевых действий между частями и подразделениями. В результате противник непрерывно днем и ночью подвергался нашим ударам, а советские воины периодически получали возможность передохнуть, принять пищу, привести в порядок оружие, обогреться и обсушиться. Политуправление фронта, политорганы армий, корпусов, дивизий, бригад, партийно-политический аппарат полков, батальонов и дивизионов заботились о том, чтобы обеспечить постоянную жизнедеятельность и активность партийных организаций подразделений. Характерно, что чем выше был накал боев, чем больше трудностей надо было преодолевать, тем больше солдат и офицеров стремились связать свою судьбу с Коммунистической партией, с Ленинским комсомолом. Так, если в декабре 1943 г. во 2, 65, 239, 377-й стрелковых дивизиях 59-й армии были поданы 624 заявления о приеме в партию, то в январе 1944 г. выразившие желание стать коммунистами в этих соединениях составляли 1136 человек{219}.

После полного освобождения Ленинграда от блокады в войсках фронта с большим подъемом прошли митинги и собрания личного состава, на которых подводились итоги минувших боев и ставились новые задачи.

Весомый вклад в победу войск Волховского и Ленинградского фронтов внесли и партизаны Ленинградской области. Их борьба на временно оккупированной территории являлась составной частью общего могучего размаха партизанского движения советских людей против фашистских оккупантов. Всенародность его явилась ярчайшим выражением советского патриотизма. Руководство Коммунистической партии придавало партизанской борьбе идейность, организованность и высокую эффективность, направляло его усилия на оказание максимальной помощи Советской Армии.

Окончательно сняв блокаду Ленинграда, войска Волховского фронта продолжали наступление. В ходе его ширина полосы наступления увеличилась на 100 км, а войска понесли потери и нуждались в пополнениях. Поэтому от военных советов, командиров, политорганов, партийных и комсомольских организаций, всех политработников требовалось приложить максимальные усилия, для того чтобы сохранить высокий боевой дух личного состава, продолжать продвижение вперед и громить врага.

В этих условиях военные советы фронта и армий и политуправление фронта, а также политотделы армий и соединений принимали меры к еще большему повышению качества партийно-политической работы. Прежде всего обращалось внимание на улучшение постановки политической информации: она должна была быть все более острой и целеустремленной, помогать вскрывать недостатки и анализировать ошибки.

В ходе боевых действий и в этот период политорганы использовали материалы, свидетельствовавшие о зверином облике германского фашизма. Наступая, наши части в дер. Оссия обнаружили 30 обгоревших трупов советских воинов 2, 310-й стрелковых дивизий. Некоторых из них гитлеровцы, подвергнув жестоким пыткам, перед отступлением стащили в дома и сожгли. Взволнованную речь произнес на митинге у праха боевых друзей рядовой Мощинский. Он сказал: «Эти останки сожженных немцами наших боевых товарищей еще раз подтверждают, что мы воюем не с армией, не с солдатами и не с людьми, а с шайкой бандитов, зверями в образе человека. Поклянемся, товарищи, перед боевым знаменем полка, что мы будем драться до последней капли крови и сторицей отомстим фашистским извергам за их чудовищные зверства. Вперед на Запад, товарищи!»{220}.

На фронте было немало и женщин-воинов, большинство из которых сражались и трудились в тыловых учреждениях. Только в войсках 59-й армии их было более тысячи, а всего на фронте насчитывалось свыше 30 тыс.{221} Многие воины-волховчанки проявляли замечательные образцы самоотверженности, патриотизма, героизма, отваги и мужества.

Хорошо справлялись с боевыми обязанностями девушки-артиллеристы. П. Ф. Апакова из 215-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона метко поражала врага из 45-мм пушки. Минометчица О. С. Окулова из 42-го отдельного пулеметно-артиллерийского батальона отлично овладела специальностью и вела меткий огонь по противнику из 82-мм миномета. Пулеметчица 65-й стрелковой дивизии М. Н. Малюкова в одном из боев подняла и увлекла вперед залегших под сильным огнем своих товарищей, а затем, выбивая гитлеровцев из траншеи, участвовала в рукопашной схватке.

Военный совет фронта и его командующий проявляли большую заботу о женщинах-военнослужащих. Был издан специальный приказ по войскам фронта, которым определялись мероприятия для улучшения их быта. О самоотверженном труде и подвигах женщин-воинов часто писали фронтовые газеты. Многие мужественные защитницы Родины были награждены орденами и медалями.

Военный совет, политическое управление фронта уделяли большое внимание не только постоянному совершенствованию партийно-политической работы в войсках, но и организации пропаганды среди войск противника. Накануне последнего большого наступления было проведено специальное совещание старших инструкторов политических отделов соединений по работе среди войск противника. Во многих дивизиях в помощь инструкторам создавались специальные внештатные группы, в которые обычно входили дикторы, рупористы, фотографы и др.

Войска фронта постоянно информировались о противостоящем противнике. Политическим управлением фронта регулярно выпускались информационные бюллетени с наиболее важными показаниями пленных, выдержками из захваченных у гитлеровцев документов и писем.

Боевая деятельность войск Волховского фронта на всем протяжении его существования была связана с родным и близким их сердцу героическим Ленинградом и направлена на его защиту от немецко-фашистских захватчиков. Ради этой великой цели воины фронта не жалели ни сил, ни жизни. В мобилизации усилий войск фронта на защиту Ленинграда и его освобождение от вражеской блокады важную роль играла партийно-политическая работа, она оказывала огромное влияние на всю их жизнь и боевую деятельность. Политработники, продолжая лучшие традиции комиссаров гражданской войны, вносили весомый вклад в дело победы над врагом.

Политорганы, партийные организации, политические, партийные и комсомольские работники, все коммунисты и комсомольцы с честью справились с поставленными задачами. Своей неутомимой работой с людьми, личным бесстрашием и мужеством они в значительной степени способствовали достижению успеха.

О роли политработников в бою хорошо сказал Маршал Советского Союза А. М. Василевский: «Политработников касалось буквально все. За все они отвечали, все должны были знать. Правильно ли усвоили бойцы свои боевые задачи, в каком состоянии их оружие и боевая техника, как они накормлены, обуты, одеты и как будут обеспечиваться в ходе боя, выспались ли они, читали ли последние газеты, — да разве перечислить все, о чем обязан был позаботиться политработник, готовя войска к бою! А в бой он шел вместе с бойцами, ведя за собой коммунистов и показывая личный пример»{222}.

Результаты этой работы были зримо видны. Воины Волховского фронта всегда шли в бой с именем великого Ленина в сердце. Ленин, его победоносное знамя вдохновляли их в битвах с гитлеровцами, помогали переносить тягчайшие лишения и преодолевать казавшиеся порой непреодолимыми трудности.

На характере партийно-политической работы и политико-моральном состоянии войск отражалось то, что воины Волховского фронта вместе с ленинградцами защищали город Ленина — колыбель Великой Октябрьской социалистической революции. Не пропустить фашистов в Ленинград, облегчить положение ленинградцев, а затем отбросить ненавистного врага от стен города — вот чем жили каждый солдат, сержант, офицер и генерал. Воины Волховского фронта гордятся тем, что в этом есть и их немалая заслуга.

Член Военного совета Волховского фронта генерал-лейтенант Т. Ф. Штыков вручает воинам правительственные награды. (1943)

Прием в члены ВКП(б) перед атакой в 16-й танковой бригаде радиста старшего сержанта С. И. Высокоса (первый слева). Справа: секретарь парткомиссии майор А. И. Товарский; слева: секретарь партбюро старший лейтенант В. С. Сычев и член парткомиссии капитан И. И. Лисюков. (1943)

Командующий Волховским фронтом генерал армии К. А. Мерецков и член Военного совета армейский комиссар I ранга А. И. Запорожец среди лучших снайперов фронта. (1942)

Снайпер младший лейтенант Ф. Ухов, уничтоживший 125 фашистов, на огневой позиции. (1942)

Дивизионная партийная комиссия разбирает заявление о приеме в партию. Второй слева секретарь парткомиссии майор Исаев. (1943)

Комсорг полка старший лейтенант А. В. Кузнецов делится впечатлениями о посещении Ленинграда в составе делегации воинов Волховского фронта. (1943)

Сортировка газет на военно-полевой почте и их подготовка к отправке в части (1942)