Начинка для Хиросимы

Часть седьмая. Плен.

Итак, давайте вернёмся в Атлантику, где U-234 не сбавляя хода, идет к берегам США.

Несоответствие курса, о котором Фехлер радировал в Галифакс и фактическим курсом лодки, скоро стало известно американским властям, которые срочно снарядили два эсминца, чтобы перехватить U-234, где бы она ни находилась.

Однажды вечером, когда U-234 находилась не далеко от Ньюфаундлендской Банки, спасительные сумерки разорвал свет мощного прожектора.

Эсминец Sutton подошел к самому борту идущей в надводном положении субмарины.

Последовал приказ застопорить ход и идентифицировать себя.

Утром на борт сверхсекретной лодки, была высажена абордажная команда.

Командование субмариной, принял на себя американский шкипер и взял курс на Портсмутскую Военно-морскую Базу, где уже стояли на приколе три немецкие субмарины, U-805, U-873 и U-1228, экипажи которых добровольно сдались несколькими днями раньше.

Весть о пленении гигантской субмарины, с генерал-лейтенантом люфтваффе на борту, молниеносно разлетелась по Портсмуту и стала главной новостью дня.

Прибрежная "флотилия", от маленьких катерков до огромных яхт, принадлежавших местным жителям, в числе которых были и репортеры, вышла навстречу подлодке, идущей под конвоем двух эсминцев, ...

в надежде,

увидеть наяву, небывалое доселе зрелище: - навеянный Голливудом, стереотипный образ, немецкого генерала.

И среди этой, вероятно, специально созданной шумихи, затерялась информация, о больше чем пол тонны окиси урана, обнаруженного на борту.

А может по тому, молчали вездесущие репортёры, что к этому моменту на лодке, кроме стоящего на ходовой башне, спесивого генерала, в кожаной, до пят шинели, с моноклем в глазу, Железным Крестом на шее и начищенных до зеркального блеска высоких сапогах, не было уже ни груза, ни команды.

41 член команды, шесть офицеров и девять пассажиров, прямо в море были пересажены на судно Береговой охраны.

Прибытие Фехлера на морскую базу Портсмут, в отличие от генерала Кесслера, церимонниальным не назовёшь.

Репортер портсмутской радиостанции WHEB Чарли Грей, наблюдал, как 19 мая, команда U-234 спускалась с трапа, корабля береговой охраны.

В своём репортаже он сообщил, что капитан Фехлер протестовал, когда их силой усадили на землю со связанными за спиной руками.

Капитан Фехлер пытался аппелировать к местному начальству, заявив, что персонал военно-морской базы, обращается с ними как с доморощенными гангстерами, на, что американский офицер, парировал:

"Так вы же самые, что ни наесть".

В этот же день, команду, под улюканье собравшейся на пирсе толпы, посадили в автобусы и отвезли в военную тюрьму, а офицеров, кроме Карла Пфаффа, отравили в Вашингтон, округ Колумбия, где их изо дня в день интенсивно допрашивали.

Я предвижу весьма закономерный вопрос:

Почему, всех, кроме Карла Пфаффа?

А дело в том, что Карл Пфафф - наблюдал за погрузкой подводного транспорта

U-234, на немецкой военно-морской базе в Киле.

И кто-то из команды сболтнул, что Пфафф занимался составлением грузовой декларации.

Он знал, какой груз, находится в каждой из 30, вертикально расположенных минных шахт, приспособленных под своеобразные контейнеры для перевозки грузов, из которых, при нажатии кнопки, открывающей люк сброса, весь груз, уходил на дно в течение нескольких минут.

22 летнего Карла Пфаффа, мечтавшего затеряться в Южном море на пустынном острове с красивыми девочками, привезли в штат Виржиния, на сверхсекретную Морскую базу.

В комнате, где хранился груз, изъятый с U-234, Пфаффу приказали стоять рядом с металлическим контейнером, возле которого суетился, одетый в форму морпеха сварщик, пытавшийся дрожавшими от страха руками, отрегулировать пламя газового резака.

Конвоирующие Пфаффа, здоровенные охранники, со злобно рычащими сторожевыми псами, вышли из помещения и наглухо закрыли бронированные двери.

Толи морпех, толь всё же сварщик, размазывая по щекам, невольно текущие из глаз слёзы, умолял Пфаффа не дать ему умереть вместе с ним, безустанно повторяя, что он недавно женился.

"Мне стало смешно", - вспоминал Пфафф.

"Я понял, они боялись, что контейнеры заминированы.

На парня было жалко смотреть.

Я подошел, взял резак, распаял герметизирующий обод и снял крышку с контейнера.

Тогда мне показалось, что внутренние стенки контейнера были покрыты золотом, или, чем-то похожим на золото, а внутри был какой-то порошок.

Ожидаемого взрыва не последовало и вскоре, комнату заполнили военные, среди которых затерялся высокий, тощий мужчина в фешенебельной шляпе а ля "Eillot Ness".

Cначала он очень внимательно наблюдал за происходящим, а затем стал помогать мне вскрывать остальные контейнеры".

"Кто - это?", - спросил Пфафф.

Оппенгеймер, ответил кто - то.

"Я тогда не знал, кем был Оппенгеймер", - вспоминал Пфафф.

Гораздо позже, когда война, наконец, закончилась, Пфафф, находясь в месте заключения в Штате Луизиана, прочитал в попавшейся ему газете, об атомном физике Р. Оппенгеймере, директоре лаборатории Лос-Аламоса, где была разработана и создана первая атомная бомба.

"Жаль, что когда мы вскрывали контейнеры, я не знал, кем был Оппенгеймер.

Только теперь я понимаю, какой опасности подвергал он свою жизнь, добровольно помогая мне.

Тогда я понятия не имел об уране и радиации.

Он, знал об этом всё.

Если б знал, я бы взял слово, у этого мужественного человека, что он не будет использовать уран в военных целях", - много лет спустя, с грустью, вспоминал Пфафф.