Наемник «S» ранга. Том 3

Глава 18

В коридоре, помимо пришибленной и бледной Насти, находилось ещё шесть человек. Пятерых из них я не знал, но судя по внешнему виду, пронзительному взгляду и собранности — явно бойцы. Чёрные спортивные костюмы, короткие стрижки. Эдакие пацанчики за тридцать, готовые оторвать голову на кого укажут. Осматривали меня сейчас как жертву. Возглавлял эту незваную компашку одетый в бордовый костюм Иван. Как всегда с улыбкой, причёсанные к затылку густые рыжие волосы, лёгкая щетина. Он сосредоточенно взглянул мне в глаза и у порога произнёс:

— Здравствуй, Райан, — и уставился на свою сестру. — Как понимаю, я вовремя.

— Вовремя для чего? — приподнял я бровь.

Иван ответил не сразу. В начале более пристально посмотрел на меня, прошёлся глазами сверху-вниз, затем немного удивлённо произнёс:

— Ты изменился, Райан. В спортзал начал ходить?

После его слов Анастасия как-то подуспокоилась и тоже заинтересованно взглянула на меня. Я стоял полубоком и потому мог заметить, как Юнона поджала губы.

Готов поспорить, что у неё в голове сейчас мысли типа: и как я не заметила?

Винить барышень в этом упущении не стоило. Мы видимся не так редко, чтобы они замечали кардинальные изменения моей внешности. Другое же дело Иван.

— Бокс, борьба, железо, — монотонно произнёс я, а в кармане вновь раздалась мелодия звонка. — Что вас сюда привело? Ещё такой странной компанией, — я не стал скрывать раздражение. Не сегодня.

Вопрос мог звучать нагло, ведь клан Черновых сидел гораздо выше по иерархии, чем Куперы. Но это не я пришёл к ним домой, а они ко мне. При том без приглашения. И как только адрес узнали?

— Это сложный разговор, Райан, — наигранно вздохнул Иван, его люди подобрались, а Настя напряглась. — Тебе лучше проехать с нами в поместье. Там и поговорим.

Я хмыкнул:

— Нет. Мне лучше остаться дома, — на моём лице была лёгкая улыбка. Ох, и полетят же сейчас головы. Надеюсь, арендодатель не добавит в счёт квартплаты незапланированный вывоз мусора.

Иван удивился моему ответу. Видимо, считал меня рохлей, что сунет язык в задницу и беспрекословно, как ягнёнок, выполнит любой его указ. Что ж, он даже не представляет какая кровавая бойня сейчас начнётся. Заодно и ему оторву ноги, чтобы забыл дорогу к моему дому.

Пятёрка бойцов сделали шаг, я переключил на них своё внимание и просто прищурил взгляд.

Не знаю, зачем здесь Черновы. Для чего пришёл Иван. Для чего пришла Анастасия. Но я им не рад. Им здесь не место. И уж тем более, я никуда не поеду, после всего того дерьма, которое происходило в последние дни. У меня, и не только у меня, официально заверенные академией неделя выходных. И даже если бы их не было, я уж точно не собирался быть покорной собачкой слушая этого поца.

С какой стати, этот чепушило комнатный смеет мне указывать? Он бессмертный, что ли?

Я наклонил голову набок, моё лицо озарил оскал. При том довольный. До ушёй донеслось, как Юнона уже потянулась к пистолету, что держала за поясницей.

— Райан, — покачал головой Иван. — Не нужно всё усложнять. Я тебе не враг и просто хочу поговорить.

— Так говори. — не моргал я.

Напряжение нарастало. Телефон всё надрывался. Брэдли трезвонил не переставая, а я всеми фибрами своей вампирской сути понимал: происходит какой-то движняк. Вот бывает так, воняет дерьмом под ковром, а ты этого не замечаешь. И только потом, когда запах достигнет апогея, ахереваешь от проблемы.

— Господин, — подала чёткий голос напряжённая Юнона, дав понять, что она готова к схватке прямо здесь и сейчас.

Она моя телохранительница. Её работа и обязанность — моя безопасность. Так было… На бумаге и на словах. На деле же, я не позволю ей морать руки.

— Не переживай, Юна, — ответил я уверенным тоном. — Никто из них не посмеет причинить тебе вред. Ведь, если только попробуют, — смотрел я Ивану в глаза. — Я оторву им головы.

Мои слова вызвали самые разные эмоции у Черновых. Анастасия стала бледной, словно мел. Она понимала и верила, что именно я убил тех бойцов, что напали на фотостудию. Понимала, что я нихера не врал. Иван же просто приподнял уголки губ, а его бойцы окрысились и их боевой дух возрос.

Я мог их раздавить одной лишь мыслью. Просто желание, и эти недоумки умрут. Мне даже не придётся двигаться с места. Телекинез — ужасающая сила, если знать, как ей распоряжаться. Эдвард — юный дилетант, способный только на пшик. Близнецы сильны, но неопытны. Пока неопытны. Но я обучу их. Создам фундамент. Сделаю из них настоящих чудовищ, как придёт время. Но сейчас не об этом…

Не знаю, что будет, если убью бойцов Черновых и покалечу Ивана, но они пришли с недобрыми намерениями. От былого дружелюбия брата Анастасии не осталось и следа, а значит, он — потенциальный враг. А с врагами у меня разговор короткий. Всех на мясо.

— Ну? — хмыкнул я. — Кто готов умереть первым?

Едва Иван хотел дать команду, как у него зазвонил телефон. В лёгком недоумении, под взглядами напряжённых Юноны и бойцов, и бледной Насти, он взял трубку.

— Алло?

— Иван Чернов я полагаю? — осведомился на том конце сухой голос, который я теперь узнаю из тысячи.

— Кто вы? И откуда у вас этот номер? — нахмурился Ваня, бросив на меня странный взгляд.

Что такое? Что-то пошло не по плану?

— Стыдно не узнать того, кто однажды закрыл глаза на твой груз в порту столицы, юноша, — вздохнул Дерек Андерсон.

Видеть то, как Иван бледнеет, словно смерть, было забавно. Он судорожно сглотнул и постарался более спокойно спросить:

— Чем могу служить, господин советник?

— Зачем беспокоишь отдых юного Купера? Он трудился на благо империи, а ты к нему домой пришёл, ещё и пятёрку сильных эсперов взял с собой, — с упрёком вздохнул Андерсон. — Государь не влезает в ваши дела с поглощением родов, но мальчик находится вне этой игры. Такова воля Николаса. Ты ведь не хочешь расстроить государя? Правильно, не хочешь. Так что, мой тебе совет, Ваня, не косячь. Не хотелось бы мне лично явиться уже к тебе на порог дома.

Я просто молча слушал весь разговор и мотал на ус. Поглощение родов? А вот это интересно. Неужели Черновы решили подложить Куперам и Уокерам свинью? Да и этот звонок советника. Как он узнал и так чётко поставил разговор? Весь наш путь с Юной до этой квартиры я следил за окружением. Ни одного подозрительного запаха. Ни звука. Если за нами, и правда, была слежка, то избавиться от неё в будущем будет той ещё геморройной задачей.

— Я вас понял, господин советник, — покачал головой Иван, смотря на меня будто на какое-то чудовище.

У него так и читалось в глазах: кто ты, нахер, такой, раз за тебя сам советник говорит!

— Дай Райану трубку, — последовал приказ Андерсона.

Иван нехотя протянул мне смартфон и жестом отозвал людей, отчего те расслабились.

— Да? — спросил я, прижав динамик к уху.

— Здравствуй, Райан.

— Привет, Андерсон, — мой ответ вызвал целую бурю у слушателей. Каждый из них понимал: с кем я говорю, и потому их лица надо было видеть. — Смотрю до сих пор не отстанешь от меня? Ещё и вечеринку прервал. Я только хотел оторвать им головы.

— Побольше уважения, Райан, — мне отчётливо показалось, что советник скривился. — Впрочем, такой вариант общения даже проще. Сегодня я отдал тебе часть долга за убийство твари. Мой тебе совет, мальчишка, езжай в Бронс. Твой род ждут перемены. До скорого, Райан.

Он повесил трубку. Раздались монотонные гудки. Я задумчиво отдал телефон Ивану и потёр затылок. Это определённо был ход Андерсона. У него не получилось взять меня на верности империи, возвышенными речами и ярлыком долга, а потому он решил играть в дружбу. Скользкий тип. Лучше бы я придушил его в тот день.

— Анастасия, за мной, — холодно произнёс Иван, развернувшись в сторону лифта. — Скоро увидимся, Райан.

— Обязательно, — ответил я. — И не забудь позвать этих ребят.

Наследник Черновых ничего не ответил, как и его "бригада".

— Прости… — тихо прошептала Настя и пошла вслед за братом.

Я с лёгким неудовлетворением провожал их спины и думал. Возвращаться в Бронс не хотелось от слова совсем, но, похоже, придётся. Там сто процентов намечался какой-то лютый движ и я обязан там быть.

— Юнона, — обратился я к своей несостоявшейся сожительнице. — Отдых отменяется.

— Вы, как всегда, находите себе приключения, господин, — со вздохом убрала она оружие и даже улыбнулась. — Едем домой?

— Ага. Хоть так и не охота, — кивнул я и, наконец, достал из кармана телефон, взяв трубку. — Слушаю тебя, Отец?

В Бронс мы вылетели первым же рейсом. Юнона оставила свои вещи в квартире, взяв только самое необходимое. Спешка, как таковая, не требовалась, но я хотел прибыть в семейное гнездо Куперов раньше, чем позже.

В словах советника была истина. Черновы, и правда, пытались в данный момент активно поглотить Куперов и Уокеров. Та самая шикарная бизнес-идея Брэдли стала моментом икс, после которого начали подниматься просто горы подковёрного дерьма. Нет, я знал, что этот бизнес с самого начала был плохой идеей. У Куперов и Уокеров не было возможности воплотить его в жизнь. Слишком много условностей, начинающихся от ловли крабов и заканчивающихся их транспортировкой.

«Крабовый Провал» — именно так окрестили местную новость все СМИ. Акции и столпы только-только начавшегося бизнеса в Санта-Монике рушились. Только за наш путь до аэропорта акции кампании упали на двадцать пунктов и продолжали падение. И мало этого, так ещё и Черновы во всеуслышание заявили, что Куперы и Уокеры нарушили договор. Что это за договор и его детали — неизвестно. Эта информация есть только у Брэдли, и Юнона ей не владеет. Если… Если этот горе-папаша подписал то, о чём я думаю, то дело совсем швах.

Среди аристократов практикуется такая тема, как взаимное сотрудничество и помощь. На словах всё прекрасно, но на деле та ещё хрень. По сути, это самый легальный и безопасный способ подчинить себе другой род, сделав его вассалом. Нужно просто взять главу этого рода, пообещать ему посулы и кучу сокровищ вместе с помощью, а потом обломать и собирать жар. Подписывается специальный договор, который заверяется имперской канцелярией, и дело сделано. Проблема только в том, что подписавшего нужно сначала уговорить это сделать. Войти в доверие. В интернете, по найденной информации, таким образом смогли сделать вассалами другой род всего один раз. Всё же идиотов среди аристо не так много. Но, похоже, Брэдли вхож в другую категорию, если подписал этот самый договор.

— Всё будет хорошо, господин, — успокаивала меня сидящая рядом Юнона. — Что бы не случилось, род Куперов будет жить.

— Конечно будет, — я хмыкнул. — Куда он денется.

В самолете стоял гул от работающих двигателей за бортом. Люди общались и их голоса создавали какофонию звуков. Стюардессы ходили по проёму и услужливо, с улыбками, выслушивали пожелания пассажиров.

— Вы правда начали ходить в спортзал, господин? — перевела Юнона тему. — Ранее вы не питали тягу к железу.

— Я и сейчас к нему особой тяги не питаю, — я ухмыльнулся. — Просто так сложилось.

— Это касается вашей силы?

— Верно, — не стал врать и, наклонившись к её уху, горячо прошептал: — Между нами, я теперь сильнее, чем был прежде. Помнишь шрам, который мне оставил Стоун? Теперь он даже коснуться бы меня не смог.

— Вы неисправимый хвастун, господин, — со вздохом покачала она головой. — Но я рада за вас.

Довольный результатом я собирался достать наушники и залипнуть в музыку. Юнона включила себе фильм на экране сиденья. Какую-то драму.

Вот только мои пальцы остановились, так и не распутав провода, которые постоянно путались в кармане. И как это, вообще, происходит? Загадка даже для Первородного. Ладно, сейчас не об этом…

Рядом с моим сиденьем, находящимся у прохода, прошёл человек. Парень лет двадцати восьми в клетчатом спортивном костюме синего цвета и в белых кедах. Невыразительное лицо, растрёпанные тёмные волосы, жвачка во рту и тёмные очки на глазах.

Я бы не обратил на него никакого внимания. Простой парень. Простой смертный человек. Но именно этот человек был, наверное, единственным, кто в этом самолёте вообще никак не пах. Ноль запахов. И даже его шаги… Они были слишком тихими, а ведь тот был обут в кеды. И ладно бы только это. Но ведь я уже видел его мельком возле дома, когда мы отъезжали с Юноной в аэропорт.

Убрав наушники обратно в карман, поднялся вслед за парнем. Мы дошли до туалета, в который он хотел зайти.

Для него явно было неожиданностью, когда я схватил его за одежду и в мгновение затолкал в сортир, после чего прижал лицо к стеклу раковины:

— У тебя пять секунд, чтобы ответить мне: на кого ты работаешь, сучара, или сдохнешь в этом сортире.

— Кха… Ч-что вы делаете?! Я-я… — пытался он вырваться, в шоке смотря на меня сквозь сползнувшие очки.

— Три секунды, — удерживал я его одной рукой, а другую отвёл ему за шею и на ней появились когти.

Для меня стало неожиданностью, когда тело парня вдруг покрылось рябью и начало в прямом смысле превращаться в синее желе! Он утекал сквозь пальцы, а затем эта желейная масса начала меня оплетать, как змеи!

— Не хочешь по-хорошему, да? — оскалился я, спокойно смотря на весь этот сюр и думая, кто вообще встретившийся мне человек.

Хм… Человек? А человек ли он?

Желе начало охватывать мои руки, ноги и горло, пеленая и заключая в своего рода путы. Я спокойно давал ему это сделать ради интереса. Но этот интерес так же быстро улетучился, стоило только ублюдку начать плавить мою одежду!

— Вы там ещё долго?! — гневно постучала в кабинку какая-то старушка.

Усилие воли, и телекинез начал действовать. Я точечно накрыл внешние контуры слизи, создав своего рода уплотнительный слой и представив его в своём разуме. Желеха будто застыла и стала деревянной.

Так, работаем дальше.

Отделить от своего тела, вообразить сферу, сконцентрироваться, уплотнить и стянуть туда всю слизь.

Всё это действие заняло у меня считанные мгновения. Вскоре в воздухе висел слегка подёргивающийся и ужатый комок синего желе, из которого показался открытый в немом крике рот. Человеческий рот.

— И что ты за тварь такая? — наклонил я голову и взглянул на рукава пальто. — Чуть одежду мне не сожрал.

Были у меня мысли, что это и есть тот, кто следит за мной по приказу Андерсона. Как я и сказал: запаха от него не было никакого, как и звуков. Какова вероятность, что я прав? Пятьдесят на пятьдесят.

Вопрос, что делать со шпионом, решился очень быстро. Способ был радикальный, забавный и донельзя комичный.

Сфера с кричащей внутри слизью направилась прямо в дырку сортира. Насколько я знал, там мощный вакуум, а значит поцу точно будет хана.

— Да ты берега попутал, — приподнял я бровь, когда уже собирался отпустить комок и спустить его в унитаз.

Прямо в желеобразной массе появилась жирная колышущейся надпись «Пощади! Я всё расскажу!».

— Да сколько можно в туалете сидеть?! — продолжали молотить в дверь, пока я думал.

— У вас всё хорошо? — осведомилась за дверью какая-то девушка. Вероятно стюардесса.

— Нет! Я уже десять минут пытаюсь в туалет зайти, а там всё занято! — вопила старуха.

Послышался звон ключей, затем щелчок замка, открытие двери, а затем парочка увидела меня, моющего руки в умывальнике.

— Молодой человек… — начала было приятного вида стюардесса.

— Что за молодёжь пошла?! — крикнула сутулая старуха в платке, гневно смотря на меня. — Ноль уважения к старшим! А я, между прочим, заслуженный и награждённый работник труда!

— Да хоть сама императрица, — вздохнул я, вытер руку бумажными полотенцами, и начал выходить. — И да, туалет в вашем распоряжении.

Грубо конечно, но не этой перечнице, которой от силы лет семьдесят, что-то мне там про молодёжь рассказывать. Я старше её в семь раз, а потому имею право так говорить.

Вернувшись на место, улыбнулся смотрящей фильм Юноне и достал из кармана пальто коробку мятного тиктака, начав крутить пальцами.

— Какая-то странная коробка, — нахмурилась Юнона. — Слишком мутная. Я бы на вашем месте не стала есть этот тиктак, господин.

— Думаешь? — хмыкнул я и поднял к глазам маленькую коробочку. — Ладно, тогда не буду.

Знала бы ты, Юнона, что она такая мутная из-за одного недоделанного шпиона, решившего поссать и тупо попавшегося на глаза Первородному.

Убрав «тиктак» обратно в карман, всё же распутал наушники и начал слушать музыку. Лететь ещё пару часов, а значит можно отдохнуть. Как чую, что потом на это не будет времени и придётся что-то делать. И это не говоря уже о том, что нужно побеседовать со шпионом в более комфортной обстановке…