Наказание властью

Глава 16

Пришлось поведать наследнику российского престола и об иллюзорном мире, и о домовых:

— Коля, вчера твой отец в своём кабинете познакомился с одним из таких обитателей, а сегодня я тебе показал вот этих маленьких человечков. И да, рядом с реальным миром существует другой, нетронутый рукой человека мир, где всегда лето, светит солнце, много зелени и цветов, наполняющих воздух сладким ароматом и радующих глаз яркими красками, где каждый день приносит безмятежное счастье и бесконечное чувство свободы. Обычному человеку не дано любоваться всей этой красотой, видимо, из-за грехов его, а вот ты только что чуть-чуть приобщился к тому загадочному миру, хоть и посредством ментального общения со мной. Но, как говорится, лиха беда начало.

— Хочешь сказать, что когда-нибудь и я смогу увидеть твой сказочный иллюзорный мир своими глазами? — спросил Николай.

— Не могу ничего обещать наверняка! — ответил я. — Но почему бы и нет? В данном случае я рассуждаю так — раз Игроки подсадили мою матрицу в твоё сознание, значит, они имеют какие-то виды на тебя, а раз так, то нельзя исключать, что когда-то эти ребята наделят моего альтер-эго той или иной суперспособностью, которая вполне может пригодиться сыну императора, причём вне зависимости от того, займёт он когда-то российский престол или нет.

— Сергей, ты прекрасно знаешь моё мнение по этому поводу! — цесаревич мысленно отправил мне улыбающийся смайлик. — Не хочу я нести ответственность за такую огромную страну! Хотя и не откажусь активно помогать отцу во всех его начинаниях.

— Знаю, Ники, всё о тебе знаю! — улыбнулся я в ответ. — Вот и будем исходить из этого! Кстати, за важными разговорами время пролетело незаметно, и мы подъехали к дому твоих сватов, сейчас Маша будет представлять тебя своим родителям в новом качестве — в роли царственного супруга.

И конечно же, в последующие часы имели место быть цветы и подарки со стороны цесаревича матери и отцу своей жены, и неподдельное удивление старших Кшесинских такому неожиданному изменению статуса их дочери, и их суета вокруг новоявленного зятя, и восторг по поводу того, что император благосклонно принял решение наследника престола взять в жёны простолюдинку. Наконец-то все уселись за стол и скромно, то есть, чем Бог послал, отметили долгожданную встречу.

Ну, как скромно? Конечно же, на столе отсутствовали царские сервизы, но атмосфера застолья была настолько тёплой и радушной, что никто не заметил этого недостатка. А что касается напитков, закусок и прочей снеди, то с этим-то как раз всё было очень даже неплохо. Многие помнят строки из нетленного произведения Ильфа и Петрова «12 стульев»: «В этот день бог послал Александру Яковлевичу на обед бутылку зубровки, домашние грибки, форшмак из селёдки, украинский борщ с мясом 1-го сорта, курицу с рисом и компот из сушёных яблок».

Упомянутый мною Александр Яковлевич работал обычным завхозом «2-го дома соцобеса» и да, крал там всё, что плохо лежало, и при этом постоянно стыдился, смущался и краснел, зато отец Матильды был танцовщиком, солистом и педагогом Мариинского театра, а это, как все понимают, не какой-то там заштатный завхоз «2-го дома соцобеса» — достаток в семье Кшесинских был более солидным, нежели у Александра Яковлевича. Поэтому высокого (в прямом и в переносном смысле) гостя хозяева потчевали не упомянутыми выше зубровкой, домашними грибками, форшмаком из селедки, украинским борщом и курицей с рисом, а более изысканными напитками и продуктами питания.

Я невольно усмехнулся, вспомнив фразу, приписываемую Елене Молоховец, и которую можно встретить в бесчисленном количестве вариантов. Вот несколько из них: «Если к вам пришли гости, а у вас ничего нет, пошлите человека в погреб, пусть принесёт фунт масла, два фунта ветчины, дюжину яиц, фунт икры, красной или чёрной, и приготовьте лёгкие закуски», или вот такое: «Пошлите кухарку в погреб, пускай она нарежет холодной буженины, лососины, добавит мочёную клюкву, посыплет свежей зеленью и подаст на стол». Вот и в нашем случае на праздничный стол было выставлено всё самое лучшее, что нашлось в доме Кшесинских, а нашлось там всего, как говорится, мама не горюй!

Кстати, есть смысл сказать пару слов и об упомянутой выше Елене Ивановне Молоховец — выпускнице Смольного института благородных девиц, классика русской кулинарной литературы и автора знаменитой книги. Возможно, кто-то заинтересуется и решит лично полистать страницы этого пособия для домохозяек. Так вот, данный труд под названием «Подарок молодым хозяйкам, или Средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве» впервые вышел в 1861 году и затем до 1917 года выдержал три десятка переизданий. С каждым изданием количество рецептов только увеличивалось — от 1500 в 1861 году до 4000 к началу 20 века.

Но вернусь к нашему застолью. Не буду перечислять всех напитков и снеди, которыми тёща и тесть потчевали своего любимого зятька (а какой ещё? Конечно же, самый любимый! Поскольку настоящий принц на белом коне!). Долго ли коротко ли продолжалось это праздничное мероприятие, цесаревич сейчас и не сможет точно определить, но это и не столь важно, ибо всем известны слова, сказанные царём Соломоном — «Всё проходит, и это пройдёт». Некоторые даже утверждают (как будто сами это видели), что на внешней стороне кольца Соломона было написано «Всё проходит», а на внутренней «Это тоже пройдет».

Кстати, лично я не беру на себя ответственность, чтобы подтвердить правдивость этой легенды, а поэтому отвечу словами одного из героев старой советской комедии «Карнавальная ночь»: «Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе? Науке это доподлинно неизвестно». Наверное, примерно также обстоит дело и с тем самым кольцом царя Соломона.

Так вот! Обед, плавно перешедший в ужин, наконец-то закончился, и цесаревич с облегчением вздохнул, надеясь, что теперь-то Матильда сможет покинуть отчий дом, а с ней обретёт свободу от чрезмерной любви и заботы новоявленных родственников и он — Ники. Но не тут-то было! За десертом речь зашла о грандиозных планах императора по проведению торжественных мероприятий, связанных с венчанием его сына и дочери уважаемых танцоров. Родители задавали новые и новые вопросы, а любимая дочь давала на них развёрнутые ответы.

Всё это время я пребывал совсем рядом с местом, где происходили описываемые события, но в иллюзорном мире. Небольшим усилием мысли соорудил себе удобную кушетку под раскидистым дубом, рядом по мановению другой мысли организовал небольшой столик с напитками и всякими сладостями, вот и сибаритствовал в своё удовольствие, размышляя о смысле жизни, а иногда ментально посылая цесаревичу фото и видео отчёт о том, какая у меня трудная жизнь.

— Я не задумываясь поменялся бы с тобой местами! — также мысленно жаловался на свою судьбу Ники. — Лежишь и наслаждаешься настоящим райским садом. Только красивых девушек тебе не хватает!

— Ничего, для меня уже и проблема с дамами решена! — весело докладывал я цесаревичу. — Не только тебе с Матильдой предаваться любовным утехам, но и твой альтер-эго с недавних пор имеет такую возможность!

Собственно говоря, никакой проблемы с русалками и до этого не было, ведь во время сна цесаревича я регулярно общался с ними, а также со Светой и Мариной посредством двух своих аватаров. А после того, как по подсказке Ильи я смог открывать портал между иллюзорными мирами своей родной реальности и миром Александра Третьего, мои подружки Вера, Надя и Люба пошушукались между собой и составили что-то вроде графика, согласно которого они по очереди на сутки отправлялись ко мне в гости. Ну да, со своим мужчинкой покувыркаться в постели, а ещё посредством волшебных очков изучить параллельную реальность конца 19 века. Интересно ведь!

Пока Ники общался со своими новыми родственниками, я, пребывая в иллюзорном мире, продолжал всё ощущать его органами чувств, но кроме этого я мог частью своей ментальной сущности переходить в этот прекрасный мир, существующим где-то совсем рядом, параллельно с реальным миром. А здесь безликим духом, или в образе Сергея Лешаного, а то и Лешего, как это сделал, общаясь с домовыми-погорельцами, мог легко перемещаться в пределах сотни километров, не теряя при этом связи со своим подопечным.

Да, опытным путём ещё в начале нашего с цесаревичем путешествия из Владивостока через всю Россию до Санкт-Петербурга я установил, что именно на такое расстояние имею возможность удаляться в иллюзорном мире от точки, где в это время пребывал Николай в реальном мире. Причём делаю это хоть по воздуху, хоть пешим порядком, а при желании посредством портала. А дальше меня не пускала какая-то невидимая преграда, да и портал для перехода открывался не далее, чем на сотню километров.

Конечно же, такие ограничения несколько раздражали меня на начальном этапе нашего путешествия, но вскоре я привык к такому положению дел и решил, что это тоже неплохо. А в результате многочисленных экспериментов установил, что я легко открываю портал в любую точку мира, по-прежнему не имею возможности удаляться от реципиента более, чем на сто километров, зато могу наблюдать через рамку, что же там происходит на другом конце портала. Более того, я также легко меняю восприятие окружающего мира, и сквозь рамку могу видеть как иллюзорный, так и реальный мир вокруг выходной рамки портала.

А ещё я довольно быстро заметил, что в то время, когда часть моей ментальной сущности переходит в иллюзорный мир, матрица Сергея Лешанова, пребывающая в теле цесаревича, теряет почти все суперспособности в реальном мире. То есть я не могу открывать портал куда бы то ни было, не имею возможности материализовать хотя бы самые простые предметы, не могу читать мысли людей…

Правда, мой подопечный всегда накрыт защитной сферой, а с учётом недавнего происшествия, когда террорист попытался взорвать императора и императрицу, такая суперспособность не будет лишней. А теперь, когда появился портал между иллюзорными мирами, любой из моих братьев-аватаров может навещать меня в реальности Александра Третьего, и это вызывает у меня неподдельный оптимизм.

Пока обдумывал события предыдущих дней, лёжа на кушетке и краем глаза продолжая контролировать ситуацию вокруг цесаревича, получил ментальный сигнал от домового Нафани. Начальник караула у поста номер один, то есть у врат между иллюзорными мирами, доложил, что видит приближающегося к рамке портала «того же Лешего-человека, который вчера уже проходил сквозь рамку портала». В следующую секунду я телепортировался к этому месту, чтобы лично встретить своего брата-аватара.

После того, как он прошёл на нашу сторону, сразу же установилась ментальная связь между нами, и я получил всю информацию о событиях, которые произошли в моей родной реальности за последние несколько часов. Так-то у Светланы и Марины, а также у моих друзей всё шло вполне предсказуемо и спокойно, а вот мои аватары решили, что впредь один из них постоянно будет находиться в реальности конца 19 века, другое дело, что они с какой-то периодичностью станут встречаться у ворот между двумя иллюзорными мирами, чтобы поменяться местами.

Брат-аватар уже нашёл десяток «бесхозных» домовых в одной из заброшенных российских деревень, и теперь на их стороне портала также будет организованно круглосуточное дежурство. Поэтому мы сможем в любое время вызвать друг друга на связь. А со временем, возможно, придумаем другой, более действенный способ коммуникации между нашими мирами.

— Пока ты прохлаждаешься в гостях у Кшесинских, я пойду пообщаюсь с императором, — поведал мне о своих планах брат-аватар, — да помогу ему побыстрее разложить по полочкам всю полученную от нас информацию о нашей реальности. Глядишь, после этого он станет более сговорчивым, в итоге, может быть, и сам, без нашей подсказки, проявит инициативу в том или ином государственном вопросе.

На том мы и порешили. Брат-аватар телепортировался в кабинет императора, где тот с задумчивым лицом сидел в своём кресле и оценивал то, что уже смог упорядочить в своей памяти. Я же продолжил вместе с цесаревичем визит вежливости к родителям Матильды, благо, что он уже подходил к завершению, и это очень вдохновляло моего подопечного. Собственно говоря, уже было ясно, что через какие-то полчаса молодые отправятся в обратную дорогу, а там, в этой дороге, тоже ничего интересного не предвиделось, поэтому лучше расскажу о беседе с императором. И поскольку в этой реальности нас теперь будет как минимум двое (я в теле цесаревича и мой брат-аватар в качестве вольного стрелка), то дальше постараюсь вести повествование от первого лица…

Как я уже сказал, монарх пребывал в своём кабинете и пытался оценить огромный пласт информации, полученный ранее от меня двумя ментальными пакетами данных. Быстро это сделать у него не получалось, но в целом он понял, какие катастрофические события произошли в другой параллельной реальности, а значит, если ничего не предпринять, то в скором будущем что-то подобное случится и с его империей вообще, и с его семейством в частности. Имея в виду, что лично ему осталось прожить лишь несколько лет, а будущего российского императора Николая Второго, а также его жену и детей ожидает страшная казнь.

— Саша, давай я помогу тебе быстро разобраться со всем этим! — тихо предложил я.

Монарх вздрогнул от неожиданности, повернул голову и увидел своего недавнего знакомого Сергея Лешанова, сидящего в соседнем кресле.

— С тобой точно не соскучишься! — усмехнулся хозяин кабинета. — Вот и сейчас появился из ниоткуда. Почти как чёрт из табакерки. Впрочем, мне уже пора привыкнуть, ведь судя по всему ты вряд ли оставишь меня в покое.

— А вот это во многом зависит от тебя! — улыбнулся я в ответ. — Можешь прямо сейчас сказать мне, что больше не желаешь видеть Сергея Лешанова, я тут же исчезну навсегда из твоей жизни, и не проси потом сына, чтобы он уступил на какое-то время своё тело этому загадочному существу. Будем и дальше жить, не мешая друг другу — Ники сам по себе, да и ты останешься наедине со своими многочисленными болячками в любимом организме, а также с ещё большими проблемами в империи. Ну так что, я пошёл?

Монарх резко поднялся с кресла, подошёл ко мне и глядя глаза в глаза произнёс:

— Ну что ты за человек! С тобой невозможно нормально поговорить! То дерзишь императору, то разговариваешь с ним, как с равным!

— Это ты никак не поймёшь, что если я и похож на человека, то это лишь внешнее сходство! Хотя могу в любой момент изменить свой облик и предстать пред тобой хоть Петром Первым, хоть Екатериной Второй, могу обернуться Лешим или тигром Факиром (есть у меня в другой реальности такой полосатый друг). Кстати, это я могу поставить перед каким-то там обычным смертным императором вопрос ребром — а почему этот глупый монарх не льстит сидящему перед ним высшему существу, не ползает перед ним на коленях, слёзно вымаливая себе здоровья и продления жизни. Ну, да ладно, не стану этого делать, а понадеюсь на твою сознательность и договороспособность.

Хозяин кабинета чуть больше минуты нервно расхаживал по кабинету, затем рухнул в кресло, улыбнулся и тихо произнёс:

— Ты прав, Сергей! Просто мне пора уже привыкнуть, что ты не простой человек. Да-да, именно человек! Ты гость из будущего, да ещё наделённый сказочными способностями. Наверняка ты прав по поводу того, что любой другой на моём месте, зная, что ему осталось всего лишь несколько лет любоваться новым рассветом или поздним вечером смотреть на небо, усеянное звёздами, кинулся бы такому вот колдуну, как ты, в ножки и стал бы молить о пощаде. Но я не буду этого делать! Пусть всё течёт своим чередом. В конце концов все люди смертны, в том числе и монархи. Да, теперь я знаю, какой финал был у Александра Третьего из твоей реальности, и постараюсь неукоснительно выполнять все рекомендации докторов. Может быть, это несколько продлит мою жизнь по сравнению с тем российским императором. И в любом случае за отпущенное время я сделаю всё от меня зависящее, чтобы моё Отечество не повторило судьбу твоего Отечества!

— Процитирую Александра Сергеевича Пушкина: «Я слышу речь не мальчика, но мужа!» — примирительно произнёс я. — Саша, пока мы с тобой выясняли отношения, я взял на себя повышенные обязательства и разложил по полочкам в твоём подсознании всю ту информацию, которую ты получил от меня об истории государства российского, о моей России. Сейчас ты легко сможешь оперировать всем этим, прямо скажем, огромным массивом данных. И ты уже знаешь, что желательно сделать, дабы твоя Россия не повторила путь её сестры в моей реальности.

Император вновь задумался, а потом как-то растерянно посмотрел на меня, робко улыбнулся и заявил:

— Серёжа, а знаешь, мне кажется, что я уже догадываюсь, каких в первую очередь действий ты хотел бы увидеть с моей стороны! За несколько секунд я просмотрел с десяток интересных фильмов из советских времён — так кажется называли довольно длительный период времени в твоей реальности. «Москва слезам не верит», «Джентельмены удачи», «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика», «Берегись автомобиля», «Бриллиантовая рука», «Весна на заречной улице», «Девчата», «Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен». Да всего и не перечесть! Кстати, я удивляюсь, как смог запомнить все эти названия! Да, в этих кинолентах я увидел жизнь самых простых людей твоей реальности. И нужно прямо сказать — у них достойная жизнь! Квартиры со всеми удобствами в многоэтажных домах, благоустроенные дворы, детские площадки, пионерские лагеря, детские сады. А улицы с большим количеством автомобилей! Но вместе с тем и в вашем мире имеется немало проблем. Не изжита преступность…

Александр немного помолчал, а потом махнул рукой и уверенным тоном произнёс:

— Да, я понял, каких реформ ты ждёшь от меня! Ты хочешь, чтобы народ российской империи стал жить примерно также, как живут люди в твоём родном мире. Я прав, Сергей?

Теперь уже я выдержал паузу, поднявшись с кресла, подошёл к большому окну, посмотрел на ухоженный парк, потом повернулся к императору и тоном, не предполагающим возражений заявил:

— Саша, а других вариантов просто нет! Ты и сам уже знаешь, что если будешь цепляться за старые устои, если не проведёшь реформы, которые устроят не верхушку твоего дворянства, а простой народ, то рано или поздно этот самый народ возьмётся за вилы и просто снесёт твою власть! Да-да, не смотри так на меня! Сейчас ты владеешь огромным количеством документов, фотографий и видео из моей реальности, поэтому знаешь, что так может случиться и в твоём мире! Да, народ терпелив, но всему есть предел! Его недовольство накопится, достигнет критической точки, и в итоге разразится русский бунт, жестокий и беспощадный, который сметёт всё на своём пути, в том числе просто физически уничтожит не только дворянское сословие и всю царскую семью, но и владельцев фабрик, заводов, газет, пароходов. Вспомни, с каким азартом простолюдины тащили на гильотину французскую аристократию, включая короля и королеву, и тебе ли не знать, как отрубили голову одному из королей Англии.

Я сделал небольшую паузу, давая возможность своему собеседнику осмыслить мои слова, а потом продолжил:

— Ты прекрасно осведомлён о том, что в твоей империи имеется немалое количество либералов, подкормленных верхушкой западных стран. И все они хотят лишь одного — ослабления России, ослабления твоей власти, а в лучшем случае революции, того самого русского бунта, жестокого и беспощадного. Так не лучше ли самому возглавить назревшие реформы? В нашей реальности народ придумал немало толковых советов по этому и другим поводам: «Если пьянку невозможно предотвратить, то её нужно возглавить», «Если не можешь победить толпу — возглавь её», «Если коррупцию нельзя победить, её надо возглавить». Но самым актуальным для тебя будет такой лозунг: «Если бунт нельзя предотвратить, нужно его возглавить!» Дашь народу больше воли, сделаешь их жизнь лучше, чем в европейских странах, и он, этот народ, станет молиться на тебя!

— Скажешь тоже — лучше, чем в европейских странах! — криво улыбнулся монарх. — Куда уж нам, сиволапым! Нам только лаптем щи хлебать.

— Саша, а ты начни давно назревшие реформы! А я тебе в этом помогу. Сам сказал, что тебе понравились художественные фильмы из времён Советского Союза, где показывают жизнь простых людей, их работу, квартиры, дачи. Вряд ли получится возродить СССР, да и правящие в этой стране большевики скорее всего снесли бы и тебе голову. А вот монархию с человеческим лицом вполне сможешь построить. Главное — подобрать правильных помощников для этого дела! Не зря вождь трудового народа товарищ Сталин говорил: «Кадры решают всё». И по этому поводу у меня тоже есть неплохие мысли.

— Впервые эту фразу Иосиф Виссарионович Сталин сказал в 1935 году, обращаясь к выпускникам военных академий, — задумчиво произнёс император, — жаль, что сейчас ему всего лишь 11 лет, а неплохо было бы привлечь на службу Отечеству человека с такими способностями!

— Вот видишь, ты уже начал легко оперировать огромным массивом данных! — похвалил я монарха. — И абсолютная память тебе тоже пригодится, поскольку нас ждут великие дела! А толковых специалистов в различных областях государственного устройства постараюсь подобрать тебе в достаточном количестве. Как я уже сказал, есть у меня по этому поводу некоторые идеи, но об этом поговорим чуть позже, да и то, если ты согласишься с моим предложением.

— А что, разве у меня есть какой-то выбор? — усмехнулся император. — Да, сейчас я знаю историю твоей России, и если ничего не предпринять, то с большой вероятностью всё это повторится и с моей империей. Поэтому выбора нет! Более того, с учётом больших проблем со здоровьем, я должен поспешить, дабы успеть сделать как можно больше до своей кончины.

— Да задрал ты уже и со своим здоровьем, и с кончиной! — возмутился не на шутку я. — Работу нужно работать! А он в лучший мир собрался. И после этого всё свалится на хрупкие плечи Серёги Лешанова. Хрен тебе, товарищ монарх! Сам рули в своей империи, а твой Ники и я будем лишь на подхвате. Всё, забудь уже о своём нефрите и о прочих болячках! Здоров теперь император Александр Третий, как бычара в рассвете своих бычьих лет!

— Сергей, что это было? — тихо спросил Александр, после того, как пару минут трогал себя, вращал головой, прислушивался к своему самочувствию. — Какая-то давно забытая организмом бодрость и сила, желание свернуть горы.

— Ну, горы оставь в покое! — весело ответил я. — А вот отменное здоровье тебе не помешает, ведь ты в начале славных дел, не правда ли? Да, Саша, я очень верю в то, что ты оправдаешь мои надежды, поэтому только что подлечил твой организм. Сейчас любая сама строгая медицинская комиссия не найдёт в тебе хотя бы пустякового физического недостатка. Ну, а про память я уже сказал — с некоторых пор она у тебя стала абсолютной!

— Здорово! — коротко отреагировал монарх и, спохватившись, проникновенно произнёс. — Спасибо тебе, Сергей! Теперь я навеки твой должник!

— Ну, не спеши так радоваться и благодарить меня! — подмигнул я собеседнику. — Здоровье-то я тебе поправил, но вместе с этим избавил от вредных привычек. Ну так, на всякий случай.

— То есть? — насторожился Александр. — Я не буду больше курить и употреблять алкоголь?

— Именно так! — улыбнулся я. — А ты думал, я подлечил тебя для того, чтобы ты никотином и крепким алкоголем быстренько перечеркнул все мои старания?

— Тебе осталось добавить свою любимую присказку: «А вот хрен вам, товарищ майор!» — засмеялся император…

В тишине уютной комнаты, где время словно замерло, сидит старик в удобном кресле. Его веки плотно закрыты, но за ними — целый мир ярких воспоминаний. Он возвращается в дни своей юности, когда каждый день был наполнен открытиями и радостью.

Воспоминания окутывают его теплом, как лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву старого дуба в любимом парке. Он вновь чувствует под ногами мягкость только что скошенной травы, слышит смех друзей, эхом отдающийся в его сердце. В воздухе витает аромат свежих яблок и земляники, которые они собирали, веселясь и шутя.

Он помнит своё первое путешествие к морю. Бескрайняя голубизна воды слилась с небом на горизонте, а волны нежно облизывали берег, оставляя после себя блестящие ракушки. Он вспоминает, как весело бросал плоские камешки в воду, считая, сколько раз они отскочат, и как ветер играл с его волосами, наполняя легкие солёным вкусом свободы.