Нам не дано предугадать. Созидающий башню: книга IV

Глава 5

На самом краешке обрыва образовалось очень знакомое мерцающее облако, которое обычно предвещало появление любимой сестрички Алика. Парень радостно заулыбался, предвкушая долгожданную встречу, однако уже в следующее мгновение его улыбка сменилась выражением ужаса, поскольку он обнаружил, что под мерцающим облаком находится не твёрдая поверхность, а пропасть, и материализовавшись, Крис рухнет на камни с высоты тридцати метров. К счастью, занятия с бессмертным не прошли даром, Алик научился двигаться с такой скоростью, которая ему раньше даже во сне не могла присниться. Через секунду он уже стоял на ногах, прижимая к себе спасённую путешественницу между мирами.

– О боже,– пролепетала чудом избежавшая смерти женщина,– какое счастье, что ты оказался рядом.

Алик разжал руки и быстренько отступил от своей гостьи на пару шагов, поскольку этот голос явно не принадлежал его сестре. Правда, внешне незнакомка действительно очень сильно напоминала Крис, но она была немного старше и к тому же не беременная.

– Кто вы? – парень набычился, стараясь скрыть своё разочарование.

– Ты меня не узнаёшь, Алик? – заискивающе улыбнулась спасённая. – Мы же с тобой встречались в доме Риса, помнишь? Я Кира, мама Тиночки.

– Ага, а я Дед Мороз,– в голосе Алика послышались откровенно издевательские нотки. – К Вашему сведенью, дамочка, маме Крис сейчас было бы хорошо за сорок. Одна беда, она, к сожалению, умерла.

– Умерла? – уверенность парня в её безвременной кончине буквально повергла Киру в ступор. – Кто тебе это сказал?

– Тот, кому можно верить,– Алик насмешливо фыркнул,– по крайней мере, больше, чем Вам.

– Как странно,– в голосе Киры промелькнули тревожные нотки. – О том, что я должна была погибнуть, мог знать только один человек, вернее, даже не человек, а пришелец. Тебе об этом сказал Ксантипа?

Теперь уже пришла очередь Алика тревожиться. Мало того, что эта похожая на его сестру незнакомка точно определила источник информации, так в добавок ещё и обозвала Магистра пришельцем. Если бы нечто подобное Алик услышал впервые, то просто пропустил бы эту чушь мимо ушей, но Сахир уже успел заронить зерно сомнения в его голову, а потому слова Киры сразу наполнились неким зловещим смыслом. Правда, бессмертный использовал для Магистра более уважительный эпитет – высший разум, но он тоже не считал Ксантипу человеком. Так что тупо отмахнуться от сего факта Алик уже не мог, а потому его похороненные было подозрения в отношении их с Мартином благодетеля тут же вспыхнули вновь.

– С чего Вы взяли, что Магистр является пришельцем? – парень на всякий случай отступил от странной дамочки на пару шагов.

Кира не ответила, но не потому, что у неё не было доказательств, просто в тот момент все её силы уходили на то, чтобы справиться с охватившим её негодованием. Очевидная связь Алика с Ксантипой вызвала в её душе такую бурю эмоций, что Кира только каким-то чудом смогла сдержаться и не наброситься на ошарашенного её откровениями парня с обвинениями. Нужно сказать, что Алик действительно был ошарашен, но вовсе не самими откровениями, а внезапным преображением этой странной незнакомки. Хрупкая вежливая дамочка вдруг превратилась в злобную фурию. Её глаза загорелись такой неистовой яростью, что ученик бессмертного невольно попятился.

Умом Кира, конечно, понимала, что Алик ни в чём не виноват. Мало ли, какие обстоятельства могли заставить этого импульсивного юношу связаться с иномирным уродом, уже дважды обрекшим его отца на мучительную смерть. Как только эта мысль полностью оформилась в голове фурии, та сразу осознала абсурдность своих обвинений. Ведь Алик, скорей всего, вообще не ведал о роли Магистра в судьбе своего отца. Однако сам факт, что парень знал Ксантипу, сразу насторожил бывшую пленницу Ордена. Она резко обернулась к кромке обрыва, да так и застыла от открывшегося ей вида. Там, в долине высились очень знакомые стены древней крепости.

– Алик, ты живёшь в Ордене? – вопрос прозвучал еле слышно, поскольку у Киры перехватило дыхание.

– Откуда Вы знаете? – парень подозрительно нахмурился.

– Я была пленницей в той крепости больше двенадцати лет,– Кире с трудом, но всё же удалось задавить инстинктивный ужас, нахлынувший на неё при виде своей тюрьмы, и её голос прозвучал почти спокойно. – Судя по тому, что ты гуляешь по окрестностям без сопровождения, ты в Ордене вовсе не пленник,– сделала она логичный вывод. – Ты служишь Магистру?

– Будущему Магистру,– Алик горделиво выпрямился, но тут же стушевался, поскольку припомнил глумливый хохот Сахира, последовавший после такого же хвастливого заявления. Как вскоре выяснилось, его смущение было вполне оправдано.

– Как это? – на лице Киры отразилось такое недоумение, что у её собеседника не осталось ни малейшего сомнения в том, что он сморозил глупость. – Ты служишь будущему носителю Ксантипы? Странно, нынешний вроде пока не старый. Обычно Магистры меняют свой мясной костюмчик, только когда прежний уже совсем изнашивается.

– Откуда Вы об этом знаете? – наверное, Алику сильно повезло, что учитель успел подготовить его неокрепший ум к подобным откровениям, иначе слова Киры вызвали бы у него резкое отторжение, а то и вовсе неуправляемую панику.

– Двенадцать лет. Помнишь? – горько вздохнула бывшая пленница Ордена. – Ксантипа ведь не собирался меня отпускать живой, а потому не стеснялся откровенничать. Так что же ты делаешь в Ордене?

– Я защищаю моего друга,– то, что Алик сознался в истинной причине своего пребывания в крепости какой-то незнакомке, его и самого немало шокировало. Об этом не знал никто, даже Мартин, не говоря уже о Магистре.

– От кого, от Ксантипы? – это был даже не вопрос, поскольку Кира не сомневалась, что именно от этого иномирного монстра исходит главная угроза.

– С чего Вы это взяли? – Алик с недоумением покачал головой. – Зачем мне защищать сына от его приёмного отца?

Вроде бы ничего сакраментального он не выдал, однако лицо незнакомки вдруг побледнело так сильно, что буквально слилось с облаками, застилавшими небосвод. А вот её глаза, наоборот, загорелись каким-то безумным огнём.

– Ты говоришь о Мартине? – едва слышно пролепетала Кира. – Он в Ордене?

– Вот чёрт,– Алик готов был провалиться сквозь землю из-за своей болтливости. А ведь Ксантипа его предупреждал, что подчинённые фальшивого Магистра, которого убил Мартин, станут мстить за своего командира. Может быть, эта хорошо проинформированная дамочка как раз и была шпионом мстителей, а глупый мальчишка, возомнивший себя телохранителем, походя выдал место, где укрылся убийца.

– Я должна была догадаться, что вы вместе,– Кира, казалось, даже не заметила замешательства Алика. Она словно говорила сама с собой,– вы ведь подружились, ещё когда были сопливыми малышами.

– Кто Вас послал?! – в голосе раздосадованного стукача послышались откровенно истеричный нотки.

– Те, кому ты очень дорог,– Кира расслабленно улыбнулась. – Твоя сестра и твой отец. Они за тебя очень беспокоятся, и судя по твоему внешнему виду, не напрасно,– она кивнула на сбитые босые ступни и голый, покрытый грязью и по́том торс подростка.

– Со мной всё в порядке, это просто тренировка,– Алик недовольно нахмурился. – Не знаю, какое отношение Вы имеете к Крис, но с отцом Вы точно прокололись. Если бы Вы действительно были той, за кого себя выдаёте, то знали бы, что мой отец погиб много лет назад.

– Не пытайся меня подловить,– устало вздохнула Кира. – Я знаю, что о смерти отца тебе рассказал Рис, но он ошибся. Семён выжил, и ему не терпится увидеть своего мальчика.

– Да, Вы много обо мне знаете,– Алику ужасно хотелось поверить словам незнакомки, и ему всё труднее было сохранять мину беспристрастного дознавателя. – Но вы никак не можете быть мамой Крис,– он окинул фигуру женщины оценивающим взглядом,– Вам ведь и тридцатника нет.

– А тебя не смущает, что человек, который тебя вырастил, выглядит тридцатилетним, хотя ему уже за шестьдесят? – Кира решила сменить тактику и, вместо оправданий, пошла в наступление. – Разве сестра не рассказывала тебе, что в её Школе все учителя умеют омолаживать свои тела?

Что ж, смена тактики сработала, переключив недоверчивого парня с огульного отрицания на более конструктивный настрой. Однако стоило ему только допустить, что перед ним действительно стоит мама Крис, как подозрения в отношении Магистра из безобидного облачка быстро начали превращаться в грозовую тучу. И тут его буквально накрыло шокирующее откровение.

– Тогда получается, что Мартин…,– ошарашенно пролепетал Алик.

– Мой сын,– подтвердила Кира. – Ксантипа его украл, и все двенадцать лет плена Марти прожил в крепости вместе со мной. Разве он тебе об этом не рассказывал?

– Наверное, не успел,– Алик, как бы извиняясь, опустил взгляд.– Мы ведь познакомились всего за четыре дня до того, как он потерял память.

– О боже,– всплеснула руками Кира,– бедный малыш. Так вот почему Семён не смог его найти. Слияние сознаний не сработало, потому что Марти стал другой личностью. А почему Ксантипа не восстановил его память?

– Мартину нельзя возвращать свои воспоминания, он же тогда вспомнит, как убил своих родителей,– Алик с горячность бросился оправдывать Магистра, но осёкся, поскольку одна из якобы убиенных стояла прямо перед ним. И это был ещё один камешек в Магистерский огород, заставивший доверчивого юношу усомниться в версии с убийством.

– Чушь,– горькая усмешка скривила Кирины губы,– Ксантипе просто выгодно, чтобы мой сын ничего не помнил о своём прошлом, ведь тогда можно вложить в его голову любой бред. Не удивлюсь, если выяснится, что этот подонок сам эту амнезию и подстроил. Но это не беда,– она злорадно ухмыльнулась,– в мире полно людей, способных вернуть моему сыну память,– с этими словами Кира решительно повернулась к виднеющейся вдалеке крепости. – Где его держат? – деловито поинтересовалась она.

– Что это Вы задумали? – Алик подскочил к отчаянной дамочке и ухватил её за рукав.

– Не волнуйся,– поспешила успокоить излишне мнительного подростка Кира. – Насколько я знаю, все родственники Мартина живы, по крайней мере, были живы пару часов назад.

– Тот человек не был его родным отцом,– в голосе Алика послышались умоляющие интонации,– но Марти его очень любил. Я не хочу, чтобы он вспомнил такое.

– Какой же ты хороший,– Кира ласково погладила юношу по щеке,– но очень наивный,– резко закончила она. – Мартин никого не убивал, это всё враньё. Поверь, возвращение памяти для него совершенно безопасно, и я помогу ему всё вспомнить.

– Но Вы же не собираетесь трансгрессировать прямо в крепость? – Алик только покрепче ухватил маму своего друга в надежде удержать её от отчаянного шага.

– Ты действительно надеешься таким образом удержать Мастера? – в голосе Киры прозвучала откровенная насмешка. Не обращая больше внимания на висящую на рукаве помеху, она повернулась к крепости и зажмурилась. Увы, на этот раз Кирина самоуверенность не оправдалась, она так и осталась стоять на скале. – Запрет на трансгрессию,– озадаченно пробормотала обломавшаяся неудачница,– похоже, на всей крепостной стене. Понятно теперь, почему я не смогла его отыскать.

– Вы меня напугали,– Алик облегчённо вздохнул.

– Тебе не меня нужно бояться,– процедила сквозь зубы Кира. – В той крепости имеется зверь пострашнее.

– Зря Вы так,– Алик осуждающе покачал головой. – Магистр заботится о Мартине, как о родном сыне.

– Знаю,– не стала спорить с очевидным Кира,– вот только родительская привязанность тут ни при чём. Марти ему нужен, чтобы обеспечить процветание Ордену.

– Он выкачивает его магические силы? – версия, конечно, была бредовой, Алик и сам почувствовал, насколько смехотворно прозвучало его обвинение, но не смог удержаться от вопроса, поскольку недавний приступ слабости Мартина его не на шутку испугал.

– Нет, конечно,– Кира озадаченно нахмурилась,– но использовать эти силы Ксантипа точно собирается. Он планирует сделать из моего сына могущественное и послушное оружие против врагов Ордена. Марти представляет для Магистра большую ценность, а вот ты, мой дорогой, никакой ценности не представляешь. Хорошо, что я вовремя тебя нашла,– она удовлетворённо улыбнулась. – Тебе лучше вернуться домой, там ты будешь в безопасности.

– Я не могу,– упрямый взгляд таких знакомых серых глаз невольно напомнил Кире её мужа. – Мартину и так непросто с этой амнезией, а если его единственный друг свалит, то он вообще останется один. Нет, я его не брошу.

Кира так и застыла от острого чувства дежавю. Как же это было знакомо. Именно так поступил бы Семён, и никакая опасность его бы не остановила. Несколько секунд она не отрываясь смотрела на этого мальчика, готового пожертвовать жизнью ради друга, а потом по её щекам заструились слёзы.

– Ты так похож на своего отца,– она всхлипнула и растроганно улыбнулась,– он будет тобой гордиться.

– Так про отца – это правда? – глаза Алика засветились надеждой. – Но откуда Вам про него известно? – тут же сдал назад «Фома неверующий».

– Разве ты не знал, что у вас с Тиночкой один папа? – ехидно поинтересовалась Кира.

– Вот я дурак,– Алик покаянно склонил голову. – Значит, мой отец – это Ваш муж.

– Пойдём, я вас познакомлю,– Кира протянула ему руку.

– Мне уже пора возвращаться,– было видно, что парню очень хочется отправиться домой, где его ждут близкие, но подставить Мартина он не мог. – Если охранники чего заподозрят, то меня больше за ворота вообще не выпустят. Давайте договоримся встретиться здесь же через неделю,– предложил он.

– А почему так долго? – Кира озадаченно уставилась на отказника.

– Я тут это,– Алик смущённо потупился,– штрафные баллы за косяки на тренировке отрабатываю. Если я слишком часто буду косячить, то учитель сразу поймёт, что я его дурю.

– Хорошо, через неделю,– согласилась Кира,– и я приду не одна.

– С отцом? – у Алика от такой перспективы буквально захватило дух. – А вдруг я ему не понравлюсь?

– Даже не сомневайся,– весело рассмеялась Кира,– он уже тебя любит. Заочно.

– Какой он? – Алик не сдержал своего любопытства.

– Самый лучший,– искренне ответила Кира. – Ты его сразу полюбишь.

– Почему же он меня не искал? – в голосе Алика невольно проскользнула обида. – Может быть, ему не нужен сын?

– Он просто о тебе ничего не знал,– Кира по привычке бросилась защищать любимого мужа. – У Семёна тоже была амнезия, как у нашего Мартина.

– А моя мама тоже жива? – Алик так и впился умоляющим взглядом в лицо этой странной незнакомки, которая как добрая фея вытаскивала из рукава один подарок за другим. Ну что ей стоило совершить ещё одно чудо?

– Мне жаль, но Светлана умерла,– Кира печально склонила голову. – Скорей всего, это был несчастный случай, по крайней мере, так утверждал Ксантипа.

– Магистр? – в глазах Алика разгорелась такая ярость, что болтливая информаторша сразу струхнула. – Это он её убил? За что?

От такого напора Кира совсем растерялась. Вот только не хватало настроить этого прямодушного мальчика против иномирного урода, державшего жизнь Алика в своих руках.

– Нет, тебе нельзя возвращаться в крепость,– она решительно ухватила парня на руку,– ты себя выдашь, и это закончится твоей смертью.

– Расслабьтесь,– гнев Алика утих так же быстро, как и разгорелся,– я себя контролирую. Ну всё, я пошёл,– он выдернул свою руку и отступил на шаг. – Не нужно за меня беспокоиться,– ободряющая улыбка, беспечный взгляд, как же это было похоже на Семёна,– лучше придумайте, как вытащить Мартина, его ведь за ворота не выпускают.

Алик закинул за плечи мешок с камнями и потрусил по тропинке вниз, а Кира ещё долго стояла на обрыве, провожая взглядом его поджарую фигуру, мелькавшую в просвет между деревьями.

– Спасибо, что ты есть,– прошептала она. – Моему сыну очень повезло иметь такого друга.