Напарники

Глава 25

Когда Кейси вошла в комнату детективов, она была настроена вести себя так, как будто все было как всегда. Она бы забыла вечерний звонок в субботу. Она бы забыла разговор, который у нее случился с Сэм. И она бы забыла, как екало ее сердце от одного лишь взгляда Лесли Таккер. Потому что - как наконец-то она убедилась прошлой ночью - Лесли была вне досягаемости. И обручальное кольцо имело все шансы там ее и оставить. Так что она выдавила из себя улыбку когда вошла, держа два пакета в руках. В одном кофе, в другом выпечка.

"Спасибо, О'Коннор. Я надеялся, что ты принесешь кофе," сказал Джон, сверкая улыбкой. "Ты - лучше всех."

"Ага." Она поставила кофе со сливками на стол Тори, указывая на пустой стул. "А где Хантер?"

"Ее еще нет," сказала Лесли, потянувшись за кружкой, которую протянула ей Кейси. "Спасибо. Мне это нужно."

И только этот, всего лишь один взгляд, и ее решительность рассыпалась. Потому что в это утро во взгляде Лесли было такое же выражение, как и в ее собственных глазах. Она сняла крышку со своего кофе, пробуя его, и пыталась убедить себя, что Лесли Таккер была ее напарником, ни больше, ни меньше.

Поздний вечерний звонок в минуту слабости не значил ничего. По крайней мере, это то, что она себе внушала. Но когда Лесли обратила на нее свои мягкие коричневые глаза, она уже не была в этом так уверена.

Я скучаю по тебе.

Господи! Она поставила чашку кофе и наклонилась ближе. "Что не так, Лэс?" тихо спросила она, не в состоянии себя сдержать. Она увидела, как Лесли бросила быстрый взгляд на Джона, потом опять на нее.

"Ничего, О'Коннор. Все в порядке".

"Хорошо." Натужная улыбка Лесли в ее адрес никак не убедила ее, но было очевидно, что та не желает разговаривать. Прекрасно. В любом случае, возможно, так было безопаснее.

Как только она откусила печенье, раздался телефонный звонок. "О'Коннор," ответила она с набитым ртом.

"Это я. Собирай команду. У нас еще одно убийство. Я пока не знаю, наш ли это случай."

Кейси стояла, щелкая пальцами Сайксу и Таккер. "Где?"

"Каскады."."

"Каскады? Там мы арестовали Джона

"Я знаю. Встречу вас там. И, О'Коннор, захвати мне капучино." Она сунула телефон обратно в зажим на поясе и схватила свой кофе. "Еще одна женщина. Каскады." Она указала на кофе Тори. "Сайкс, можешь захватить ее кофе?" Она оглянулась вокруг. "Где черт возьми Малоун?"

"Его нет сегодня с утра. Он у врача," напомнил ей Сайкс.

"Поэтому Тори приняла вызов," пробормотала она, поторопившись к выходу за остальными.

Они с Лесли на автомате пошли к грузовику, потом остановились, посмотрев на Джона. Поскольку это был большой грузовик с лишним пространством позади сидений, не было ни какой возможности, что он там поместиться. Они посмотрели друг на друга, выжидая.

"Эй. Я поеду на своей машине. Так будет проще," сказал он. "Встретимся на месте."

Пока она залезала внутрь, она удивлялась, почему это они просто не поехали на машине Джона, но тот уже укатил. Прекрасно. Они могут это сделать. Они же взрослые люди.

"Мне очень жаль," внезапно сказала Лесли.

Кейси завела машину и отьехала от обочины. "За что?"

"За то что произошло раньше. За мой звонок прошлой ночью. За..."

"Ты не должна извиняться. Забудь об этом."

"Забыть? Забыть что, Кейси? Про что я должна забыть?"

Кейси обернулась, встретившись с ней взглядом. "Про все. Просто забудь все."

Она скорее услышала,чем увидела улыбку. Улыбку. Но то была грустная улыбка. "Как это мы умудряемся разговаривать об этом, даже толком не говоря об этом, а Кейси?"

"Потому что это пугает, вот почему."

"Неужели мы боимся произнести это вслух?"

"Очевидно." Она прибавила газу, проскочив на желтый в сторону Гастон Авеню. Она вздохнула поглубже. "Итак, как прошли выходные?"

"Это твой не столь тонкий способ сменить тему?"

"Ага." Она почувствовала, как Лесли отвернулась от нее, и захотела извиниться за свю грубость. Но не извинилась.

"Хорошо. Мы не будем произносить это вслух. Сменим тему, О'Коннор." Она пожала плечами. "Замечательные выходные."

"Замечательные."

"Ага. Замечательные."

Кейси резко повернула, практически отбросив Лесли к двери, и они вкатились на паркинг Каскадов. Три подразделения, пожарная машина, скорая и фургон медэкспертов. И все это привлекало внимание соседей. Она вылезла из машины, не дожидаясь Лесли, чувствуя необходимость сбежать, хотя бы всего на несколько секунд. Но это было не на долго. Как только они повернули за угол, Лесли сжала ее руку, приостанавливая.

"Смотри. Та же самая квартира."

Кейси остановилась. "Ты права. Черт возьми," прошептала она.

"Эй, ребята, сюда," позвала Тори. "Квартира 134. Первый этаж, как и у остальных."

"Как ее звали?", спросила Лесли.

"Ронда Лэмптон," ответила она.

"Хэмптон," поправил Сайкс.

"Точно. Хэмптон. Ронда Хэмптон. Двадцать четыре года."

"Мы были здесь," сказала Кейси.

"Что? Когда?"

"Прошлой ночью. Мы были здесь". Она повернулась, показывая на кусты, устилающие небольшой внутренний дворик. "Это то место, где мы обнаружили Джона."

"Та же чертова квартира?" Тори изучала их в упор. "Какого хрена?"

"Какого хрена что?" громко выпалила Кейси. "Он дрочил, уставившись в окна. Мы что, должны были знать, что цель его брата эта самая чертова квартира."

"Эй, ребята. Угомонитесь," сказал Сайкс, схватив Тори за руку и оттаскивая ее в сторону.

"Извини, О'Коннор. Я просто..."

Кейси запустила руки в волосы. "Я знаю. Черт, я знаю."

Лесли шагнула вперед. "Если мы можем обсудить это рационально," сказала она, смотря на Тори и Кейси, "то возможно, мы сможем выяснить, как Патрик узнал, что здесь есть квартира. Разведывал ли Джон для него? Хвастался ли Джон, что он способен наблюдать за женщинами так, что никто его не поймает? Это так Патрик, должно быть, узнавал, кто живет один, а кто нет?"

"Не оценив его состояния, мы на самом деле не знаем, отстает ли Джон в развитии или нет, или он только притворяется," сказала Тори. "Потому что вот это," произнесла она, указывая на квартиру, "это уже чертовски чересчур."

"Он не притворялся," сказала Лесли.

"Как ты можешь быть уверена. Он мог тебя провести."

"Нет. Я так не думаю. Он не менял своего поведения, свою речь. Для него все это было естественным."

Тори уставилась на них. "Найдите его. И привезите в участок."

"На основании каких обвинений?"

"Придумай что-нибудь. Мне все равно," сказала она и стремительно унеслась прочь. "Просто найдите его."

"Какого черта она злится на нас?" спросила Лесли.

Кейси улыбнулась. "Это же Хантер. Она такая какая есть."

"Она пугает."

"Ага. Но я все равно ее люблю." Она быстро взглянула на Лесли. "Пойдем."

Лесли вела к Элму, чувствуя себя так, как будто она делала это уже в сотый раз за этот день. Она чувствовала, что сейчас ей так были знакомы окружающие улицы, как будто они лежали на ее ладони. Они провели там весь день. И они не заметили хоть какого-то следа Джона Доу. Они прервались в 5, снова встретившись в 7. Лесли знала, что Кейси устала водить машину целый день, поэтому она вызвалась вести ее машину в ночную смену. И эта ночь была такой же тихой, как и день. Такой же тихой, как и Кейси, не произнесшей почти ничего. Тихой, как будто та уснула.

"Ты уснула?" наконец спросила она. Прошло по меньшей мере полчаса, с того момента, когда они говорили в последний раз, и Кейси все еще сидела в том же положении, уставившись в окно.

"Нет. Не уснула." Кейси расправила плечи и поерзала на сидении. "Просто наблюдаю."

Лесли выдержала еще одну длинную паузу, настолько длинную, чтобы дважды проехать к Элму и сделать круг вокруг Гастона. И этого ей хватило.

"Кейси, я хочу поговорить," выпалила она. "Я не могу больше выносить этого."

"Не о чем говорить. Ты обручена и собираешься выйти замуж." Она обернулась и посмотрела на нее в первый раз за весь тот час, что они провели в машине. "Поэтому нам нечего обсуждать."

Лесли уставилась на дорогу, не зная с чего начать. "К слову о помолвке, они хотят свадьбу в декабре."

Голова Кейси дернулась. "Декабрь? В этом декабре?"

"Да. Через три месяца." Она могла ощутить как Кейси еще больше отстранилась от нее, могла ощутить напряжение, повисшее в машине. Но ей было все равно. Она хотела все выяснить.

"Ух ты. Уже через три месяца," быстро произнесла Кейси. "Думаю ты будешь очень занята все это время."

Лесли стукнула по рулевому колесу. "Черт побери, Кейси! Да это просто смешно. Ты, как и я, прекрасно знаешь, что я не выйду замуж в декабре."

"Послушай..."

"Нет, это ты послушай. Я устала это игнорировать." Она схватилась за телефон, прокручивая список пока нашла Тори. Прошло всего два гудка. "Хантер? Это Таккер. Слушай, у нас ничего. Мы собираемся закончить на сегодня." Она кивнула. "Хорошо. Увидимся завтра." Она посмотрела на Кейси. "Они тоже закончили."

"Ты чего творишь?"

"Я отвезу тебя к твоей машине, потом поеду следом до твоего дома. Нам нужно поговорить."

"Лэс, пожалуйста. Тут не о чем говорить. Вот и все. Конец истории."

"Почему я чувствую, что мы говорим шифрами? Почему мы ходим вокруг да около?" Она посмотрела на Кейси, затем вернула свое внимание обратно на дорогу. "Меня влечет к тебе. Ну вот. Я сказала это вслух."

"Лесли, пожалуйста... не надо."

"Не надо чего? Не надо желать тебя?" Она завернула на парковку, притормозив у машины Кейси, затем развернулась на водительском сиденье лицом к ней. "Но меня влечет к тебе. И ты знаешь, что тебя влечет ко мне."

Она потянулась и схватила Кейси за руку, крепко удерживая ее, в то время как та пыталась вырваться. "И я знаю наши чувства взаимны. Я устала притворятся, что ничего не происходит." Она чувствовала, как Кейси вырывается сильнее, но не выпускала ее руку из своей.

"Хорошо, мы сказали об этом вслух. И да, наши чувства взаимны. Но у нас есть две проблемы. Первая - мы напарники. И вторая - ради всего святого - ты обручена."

Она наконец отпустила руку Кейси и нажала на кнопку, чтобы разблокировать двери. "Пожалуйста, Кейси. Давай не будем ничего обсуждать в моей машине. Можем ли мы поехать к тебе и поговорить? Прошу тебя."

Она могла видеть, как тень нерешительности пересекла лицо Кейси, могла видеть, что она колеблется. Наконец, она кивнула.

"Ты права." Их глаза встретились. "Нам нужно поговорить."

"Спасибо."