Напарники-вредители

Глава 12

– Что?! – наконец, отмер Блисэль. – Да какого демона?! Некрос! Вот, значит, на что годится твой подарок?

Он обернулся к уязвлённому некроманту. Тот с величайшей досадой глянул на тварь, шагнул к ней и зло скомандовал:

– Взять! Взять, я сказал!

Она его попросту проигнорировала, словно сейчас для неё существовал только Лиан.

– Слушай хозяина, призвавшего тебя! – рявкнул некромант и разъярённо отвесил ей пинок.

Вот тут тварь, наконец, зашевелилась. Она издала леденящее кровь рычание, а потом медленно и жутко развернулась к бывшим хозяевам. Похоже, они сильно её достали.

Те глянули в полыхающие глаза и дружно попятились.

– Стоять! – неуверенно приказал некромант. – Ты не можешь противиться моей воле!

Насмешливо щёлкнув зубами, зверюга качнулась вперёд.

Парни завопили и, не сговариваясь, рванули наутёк. Эхо их воплей разнеслось по коридору.

Лиан хмыкнул и тихо сказал ей:

– Погоняй их немного, но существенного вреда не причиняй. А потом можешь упокоиться с миром. Я дарю тебе освобождение.

Она радостно взрыкнула и кинулась вслед за улепётывающими парнями.

Я невольно хихикнула.

– Так даже лучше, – невозмутимо обернулся ко мне Лиан. – Если бы дошло до драки, наверняка потом были бы разбирательства. А так мы ни при чём, просто созданный питомец вышел из-под контроля. Так бывает, когда некромант неопытный.

– Ты невероятен, – невольно признала я, подумав о том, что раньше ни один мужчина, кроме отца, не заставлял меня так искренне восхищаться собой. – Ещё и из роли ни разу не вышел!

Лиан улыбнулся уголком рта.

– Это мелочи. Самое сложное впереди. Идём в комнату, а то из-за этих шумных соседей у нас осталось ещё меньше времени до твоего обеда с ректором.

Я молча последовала за ним, поймав себя на мысли, что уже не так сильно напрягаюсь из-за предстоящего обеда. Внутри постепенно начала укрепляться уверенность, что с таким напарником мы определённо найдём выход из любой ситуации.

Отведённые нам покои выглядели так, что могли посоревноваться с номерами в дорогих отелях. Видимо, их действительно берегли для лучших (а точнее, влиятельных) учеников. В них были все атрибуты роскоши – камин, мягкие кресла с багровой обивкой, тяжёлые бархатные шторы, изящный круглый стол из красного дерева и здоровенное зеркало в ажурной золотистой оправе.

Но кое-что всё же отличало эти покои от номера дорогого отеля.

Шторы зловеще шевелились, вместо ножек у стола были мохнатые тигриные лапы, которыми он слегка переступил при нашем появлении, а светящееся серебристое растение в здоровенном горшке динамично приплясывало под нежный перезвон собственных листьев.

В камине вместо обычного огня на дровах свернулся умильный лис, состоящий из зелёного пламени. Поймав мой взгляд, он лениво шевельнул хвостом, подняв в воздух сноп изумрудных искорок.

Ещё имелись две двери в соседние комнаты.

Но всё это я отметила мельком, ведь первое, что привлекло моё внимание, это два чёрных мохнатых существа с острыми ушками и громадными жёлтыми глазищами, круглыми, как у сов. Они, свесив ноги, вольготно расположились прямо на столе и, стоило нам появиться, начали беззастенчиво нас обсуждать.

– Эх, опять комнату кому-то отдали, а я надеялся ещё отдохнуть. Теперь этих вот придётся обслуживать, – недовольно проворчал один, почесав круглое пушистое пузо. – И выглядят-то абы как… тьфу, смотреть противно.

– Ты глянь, во что одета эта кудрявая дылда! Они что, вместе жить собираются? Ну это вообще никуда не годится!

– Ага, стыд-то какой!

– Да не в этом дело! Ты посмотри, у обоих патлы ниже плеч! Только представь, сколько волос повсюду будет. А собирать-то нам!

От такой наглости у меня аж челюсть отпала.

– Это домовые духи, которые обслуживают замок, – со смешком шепнул мне на ухо Лиан. – Похоже, они абсолютно уверены, что мы их не видим и не слышим.

Я удивлённо обернулась к нему и слегка смутилась, увидев его лицо так близко от своего.

– Смотри-ка, шепчутся, – донеслось до меня в этот момент со стороны стола. – Ни стыда, ни совести. Уверен, дылда эта кудрявая ещё и неряха, каких мало…

– Неряха?! – вспылила я. – Ты кого неряхой назвал, мохнатый прыщ?!

– Ты нас видишь?! – хором изумились пушистые наглецы, выпучив на меня круглые глаза. – Да нет, невозможно… даже ректор нас увидеть не может!

– Отлично вижу, – процедила я сквозь зубы. – И слышу превосходно. Особенно всю эту чушь о волосах! Вы себя-то видели, а? У меня хотя бы шерсть по всему телу не растёт, так что я, в отличие от некоторых, по весне точно линять не буду. И ещё посмотреть надо, кто из нас чистоплотнее. Судя по виду, вы вообще не моетесь. В лучшем случае вылизываетесь, как животные!

Лиан от души расхохотался, а эти двое от моей гневной отповеди так опешили, что некоторое время сидели с распахнутыми ртами, продолжая таращить глаза.

– Эй, ты это… правда, видишь? – наконец, хрипло откашлялся один из волосатиков.

– И не только она, – окончательно добил их ухмыляющийся Лиан. – Мы оба носители сильного чёрного дара, как и создатель этого замка. Вероятно, дело в этом.

– Вот демоны… – явно огорчившись, хором выругались пушистые вредины.

Повисла неловкая пауза. Они привыкли всех обсуждать за глаза и теперь растерялись, как и все, кого поймали на чём-то неприличном.

– Сами виноваты! – наконец, сообразил один из них. Видимо, решил, что лучшая защита – нападение. – Пришли, нахамили… между прочим, мы не вылизываемся! К нам грязь вообще не липнет, мы же постоянно чары чистоты используем!

– А кто первый меня кудрявой дылдой и неряхой назвал, а? – ласково уточнила я.

Он стушевался и недовольно запыхтел, сморщив острый носик.

– Вот откажемся комнату убирать и посмотрим, как запоёте! – пришёл ему на выручку товарищ.

– Вы не можете, – одновременно ласково и зловеще улыбнулся Лиан. – Если бы могли, давно бы уж бросили это дело. Подозреваю, что вы – часть этого замка и были созданы именно для того, чтобы ухаживать за ним. Поэтому нравятся вам жители комнат или нет, вы обязаны следить за порядком. Конечно, вы можете напакостить, но только теперь мы вас видим, а значит, сможем отомстить. Когда видишь цель, легко направить заклятье. Или всё-таки заключим мир?

Духи опасливо покосились на него.

– Ты страшный… – пробормотал один из них, обхватив себя мохнатыми ручками. – Дылда, ты бы лучше бежала от него… Он хорошо скрывает сущность, но сейчас я увидел её отражение в глазах… Там бездна. Растворишься и не заметишь…

Мне вдруг стало их жалко – сейчас они выглядели, как напуганные котята, неосознанно прижавшиеся друг к другу в минуту опасности.

Я шагнула к столу, потрепала ближайшего по макушке (он оказался вполне себе плотным и тёплым), и ласково сказала:

– Знаю. Но он пришёл не за вами. Вам точно ничего не грозит.

– Обещаешь? – подняли на меня глаза духи, словно я приходилась им родной мамочкой.

– Даю слово, – заверил за моей спиной Лиан. Почему-то мы трое дружно вздрогнули, словно нас застали за плетением заговора. – Не имею тяги к бесполезной жестокости. Особенно если речь идёт о тех, кто приносит пользу.

Духи заметно приободрились.

– Ни пылинки не будет, – переглянувшись, заверили они. – И пакостить вам не будем, честно-честно. И еду вашу подъедать не будем. Облизывать тоже. И вещи воровать. И дырки в карманах проделывать. И перхоть на плечи подсыпать. И волосы во сне запутывать.

По мере перечисления я всё больше понимала, что нам всё-таки очень повезло, что мы, в отличие от остальных, можем видеть этих прохвостов.

– Договорились, – серьёзно согласился Лиан. Однако я заметила, что уголки губ у него подрагивают в улыбке. – Ещё мне не помешали бы глаза и уши в этом замке. Я хочу знать, что происходит в других комнатах.

– Запрещено! – снова испугались мохнатые. – Секреты обитателей замка мы не можем разглашать при всём желании, даже если захотим. Создатель страшно не любил, когда сплетничали о его личной жизни, поэтому духи замка не могут разносить сплетни.

Повисла страшная пауза, во время которой они с испугом ждали реакции на отказ, вжав головы в плечи.

– Жаль, это очень упростило бы дело, – легко ответил Лиан, заставив их выдохнуть и схватиться за сердце.

– Погодите-ка, мастера пакостей… – вдруг озарило меня. – А платье вы у кого-нибудь случайно украсть не можете? Нам очень надо! За это мы вам всё простим.

Конечно, решение неидеальное, но в моём положении выбирать особо было не из чего.

– А что… можно попробовать! – приободрился один из мохнатиков.

Он хлопнул в ладоши, быстро пробормотал что-то вроде «Тырь-тырь-вор», потом выкинул ручонки вперёд, выхватил что-то из пустоты и потянул на себя.

Воцарилась пауза, во время которой мы изумлённо разглядывали странного вида балахон, когда-то предположительно бывший белым (до того, как его, судя по виду, долгое время использовали в качестве половой тряпки), в котором я при желании могла бы с успехом изображать замковое привидение, если бы не продолговатые дыры, зияющие на самых интересных местах. Разве что это будет очень развратное привидение.

– Ну нет, я это ни за что не надену, – наконец, констатировала я, когда ко мне вернулся дар речи.

– Ладно, ещё попробуем! – оптимистично заверил дух. Он повторил процедуру – хлопнул в ладоши, буркнул скороговорку и вытянул из пустоты очередной улов.

– Это тоже не подойдёт! Даже размер не мой!

– А что, по-моему, празднично, – хмыкнув, прокомментировал Лиан, восторженно рассматривая вполне себе новенькие на вид… панталоны.

Нет, претензий к ним особо не было – нарядные, полупрозрачные, с кружавчиками, интригующе-розового цвета… но нереально огромные! Настолько, что становилось слегка жутко от того, что по замку может разгуливать кокетка, которой они впору.

Хотя даже если бы они были мне строго по размеру, я всё равно вряд ли могла гордо явиться в них на обед с ректором.

– Дай я попробую! – пихнул незадачливого духа товарищ. – Тырь-тырь-вор!

Мы с надеждой встрепенулись и тут же разочарованно выдохнули – в мохнатых ручонках уныло обвисло удивительнейшее одеяние в крупную сетку, представляющее собой некий гибрид водолазки и колготок. Боюсь даже подумать, что за затейник приобрёл подобное и для каких целей.

– А чего-то поприличнее нет? – не выдержала я. – Времени всё меньше.

– Извини. Честно говоря, всё подряд мы красть не можем. Только забытые или потерянные вещи. Ну ещё разные мелочи вроде закусок.

– Хм, правда? Это сужает поиск… Но ведь не все забытые или потерянные вещи должны выглядеть так убого? Здесь полно богатых студенток. Должно же в их здоровенных гардеробах найтись хоть одно забытое платье! Неужели с помощью этого заклинания нельзя достать ничего приличного? Может, мне самой попробовать?

– Что? – изумились до глубины души духи. – Самой?! Но как же?

– А что? Выглядит довольно просто.

Я быстро хлопнула в ладоши, пробормотала «Тырь-тырь-вор» и сделала вид, что хватаю что-то из воздуха.