Бывший Хокаге не владел даром сенсора, так что сперва пролетел мимо импровизированного лагеря, но натолкнувшись на одного из чунинов, собиравших и запечатывавших на поле боя тела павших не разбирая принадлежность — наши будут захороненные в Конохе, а вражеские пойдут в госпиталь на запчасти — уже через пол минуты оказался на месте. Естественно, Хьюга предупредили меня о его приближении, дав возможность завершить с текущим пациентом и скинуть оставшихся на клонов, тем более, с самыми тяжелыми мы уже почти закончили, а остальных обработают и другие ирьенины, специально во время битвы, придерживавшиеся от самых горячих мест.
Самый грозный боец Конохи появился в поле зрения почти незаметно для окружающих, тенью скользив среди деревьев и на огромной скорости двигаясь почти бесшумно. Мгновенно выделив меня среди нескольких джонинов, остававшихся в приемлемом состоянии, чтобы выступить небольшой встречающей делегацией — раз уж аврал битвы закончился, то и приличия необходимо соблюсти.
— Сарутоби-сан, — отвесил я формальный приветственный поклон намного лучше выглядевшему старику.
Его-то и стариком сейчас назвать можно было с натяжкой — я не стремился как-то подновлять внешность, сосредоточившись исключительно на работоспособности организма и приведении в тонус мышечного каркаса, но как это бывает во сложной взаимосвязанной системе, внутренние изменения повлекли за собой внешние и Хирузен стал выглядеть более молодо, лишь чуть старше того же Сакумо на вид, хотя на самом деле, разница в возрасте у них имелась куда большая.
— Рью-кун, я вижу, что битва уже закончилась, и моя помощь не требуется, — кивнул в ответ ветеран, с небольшим сотрясением почвы опустив посох и пристально оглядывая импровизированный лазарет, — хотя далась она нелегко, насколько я вижу.
В его голосе проскользнули нотки сомнения — как так, смогли отбиться от самого Райкаге и без него.
— Райкаге привел с собой джинчурики Хачиби и около тысячи ветеранов прошлой войны, — пояснил старику, — из-за этого невозвратных потерь, как и тяжелых раненых, намного больше, чем можно было ожидать от обычной битвы, где преимущество в количестве элитных бойцов на нашей стороне.
Хирузен понимающе кивнул, прекрасно зная о привычке использовать подготовленных каге буншинов не только мной, но и Кушиной. Его взгляд оценивающе пробежался по мне, отметил полностью отсутствующий рукав одежды и подпаленные края ткани.
— Вы один? Еще подкрепление будет? — закономерно спросил его.
— Увы, но посылать отряд, когда все будет закончено задолго, как он окажется на месте, Шенесу-сан посчитал нецелесообразным, — пожал плечами Хирузен, — так что на помощь я прибыл один.
Нет, ну какой засранец, а⁉
— Понятно, — ничем не показал я своего недовольства подобной формулировкой.
— Прости мое любопытство, Рью-кун, но как удалось остановить Райкаге? — не стал ходить вокруг да около старик, решив спросить в лоб, — Пусть ты чудовищно силен для своего возраста, но до нашего с Райкаге уровня все же не дотягиваешь, прости за прямоту.
— Не скажу, что это было просто и без потерь, но благодаря плану, составленному на младшего Эя, чьи возможности выпала возможность изучить весьма тщательно с начала войны, удалось создать подходящие условия для ничьей, — пожал я плечами, мило улыбаясь, — фуиндзюцу, ниндзюцу и применение очень опасного яда, отравление которым вынудило Райкаге отрубить собственную руку и отказаться от дальнейшего продолжения битвы.
Да-да, старикан, даже монстров вроде вас можно подловить и если не убить, то заставить отступить, отказавшись от имевшихся планов и то, что ты сейчас на пике формы, не даст особого преимущества, ведь Райтон но Йорой у тебя не имеется.
— Похвально, что молодое поколение растет достойным и будущее Конохагакуре находится в надежных руках, — по-доброму сощурился Сарутоби, но глаза смотрели холодно и цепко, — надеюсь, ты не будешь возражать, если я послужу гарантом безопасности на случай повторного нападения? Твой отряд немного не в той кондиции, чтобы дать достойный отпор.
Старикан явно уловил посыл. Один-один.
— Это будет очень кстати, Сарутоби-сан, — и не подумывал отказываться от предложения — дядя наверняка и отсылал его сюда с подобным приказом на тот случай, если у меня не только получится остаться в живых, но и сохранить часть подчиненных при бегстве от превосходящего силой врага.
— Ха-ха, а у пацана есть яйца, Хирузен! — внезапно раздался новый голос от эбонитового посоха, — Джирайя был в куда более плачевном состоянии после столкновения с гордой молниеносной задницей!
— Да-да, Эмма-кун, я это прекрасно заметил, — чуть раздраженно вздохнул упомянутый шиноби, разом теряя остроту во взгляде.
— Благодарю за похвалу, Эмма-сан, — не счел зазорным слегка поклониться большому боссу призыва обезьян.
— Не тушуйся, парень и не обращай внимание на Хиру-куна — он рассчитывал на жаркую драку после восстановления формы и возможность отплатить Эю сторицей за прошлую встречу, а тут уже все закончилось и обошлись без него, — весело хмыкнул массивный посох, не обращая внимание на устало закатившего глаза призывателя.
— Ладно, Рью-кун, я посижу тут под деревом, если что-то понадобится, то смело обращайся, — решил закруглить общение бывший Хокаге, пока Эмма еще больше не опустил его образ в глазах присутствовавших ниндзя.
Не отходя от своих слов, Хирузен кивнул всем и действительно отошел под ближайшее целое дерево, устроившись в теньке. Мои подчиненные слегка выдохнули, переглядываясь, а я сообразил, что весьма… сдержанный разговор между двумя представителями элиты мог их весьма сильно напрячь, особенно в контексте недавних политических маневров по смену лидера деревни.
— Ладно, представление окончено, пора возвращаться к работе, — не дал я джонинам зацепиться языками, — чем быстрее мы отправим тяжелораненых в лагерь, тем меньше шансов дополнительных потерь.
Изао кивнул и без возражений вернулся к работе, сразу озадачив остальных коллег, находившихся на ногах, целым списком задач. Я же отправился в сторону второго гигантского источника чакры в лагере, спустя минуту обнаружив юную Узумаки, сладко спящую на клочке травы под лучами пригревавшего сверху утреннего солнца. Порванная униформа с поврежденной броней и следами крови там, где наносились раны, говорили сами за себя о интенсивности прошедшей битвы, а то, что находившемуся неподалеку клону почти не приходилось вмешиваться в разрушительные разборки джинчурики, наполняло грудь гордостью за подругу. Она стремительно вырастала в заочно присвоенное звание элитного бойца! Да, Би уже был потрепан атаками ранее, но тут речь идет о трех на одного, так как Кушине свой биджу не помогает, а наоборот, старается подгадить любым способом и даже Конго Фуса (Адамантовые цепи) не давали такого огромного преимущества, скорее, нивелируя идеальную кооперацию вражеского дуэта.
Не став будить сладко спавшую девушку, я просто присел рядом и позволил себе несколько минут отдыха, ощущая, как разжимается туго скрученная пружина нервов внутри и приходит осознание, что повстречавшись с топ три бойцом мира я умудрился выжить не сильно пострадав, хотя некоторые моменты были очень опасны, и даже нанести ощутимый урон, заставив Райкаге сдать бой и разойтись технической ничьей. Доведись мне без множества заготовок столкнуться со старшим Эем вот просто нос к носу, результат оказался бы совсем другим и даже возможность удрать без серьезных повреждений можно счесть за благословение небес.
Подняв левую руку перед глазами, я убедился в присутствии мелкой дрожи и сжав в кулак, опустил на колено и глубоко вздохнув, мысленно начал твердить мантру медитации от Ишигавы — в данном случае, ее побочные свойства подходили идеально. Сперва ничего не получалось, но я не сдавался и спустя какое-то время, на меня снизошло успокоение, отодвинув все тревоги в сторону и как-то незаметно уменьшив их важность до не стоящих внимания вещей.
Очнулся я от того, что кто-то тыкал меня в щеку. Открыв глаза и с внутренним спокойствием взглянув на нарушителя, вздымая бровь больше по привычке, чем показывая внутренние чувства, я обнаружил с интересом наблюдавшую за мной Кушину. Судя по положению солнечных лучей, прошло около часа с начала отдыха, и подруга успела проснуться.
— Как ты себя чувствуешь? — осведомился у девушки, невозмутимо убирая и не думавший останавливаться палец от лица.
— В целом нормально, но тело зудит от чрезмерного использования чакры Биджу, — пожала плечами куноичи и тут же оживилась, — кстати, ты сейчас был очень похож на какого-нибудь просветленного монаха, достигшего нирваны при жизни, настолько оказалось спокойным выражение лица! Прямо как у статуи, и, по-моему, ты при этом даже не дышал!
— Всего лишь обычная храмовая медитация, какую практикует каждый монах из великих храмов, — пришел мой черед пожимать плечами, — она всего лишь немного замедляет жизненный цикл тела, поэтому, со стороны может показаться, что человек действительно стал подобен статуе.
Я умолчал, что подобных результатов способен достигнуть не каждый послушник и даже полноценный монах — обладая навыками ирьенина, вполне возможно заменить время сна на медитацию без всяких последствий шесть дней в неделю, чем моя идеальная марионетка в Храме Воды и пользовалась, восстанавливая привычный баланс чакры. Превращение подселенного в тело слепка сознания из суррогата в полноценную душу служило отличным стимулом достигнуть мастерства в этой практике и даже остальные марионетки подхватывали привычку выделять хотя бы половину ночи именно для медитации, так что опыт у меня имелся чуть ли не на десятилетие практики.
— Хмм, — задумчиво сверля меня взглядом, протянула подруга, но поднятую тему сменила, хотя я был готов поклясться, что это только до более укромного места, где не окажется любопытных ушей, — собственно, чего я тебя разбудила — первый отряд с тяжелоранеными ушел пол часа назад с сопровождением большей части джонинов и не потратившего всю чакру клона, а сейчас ирьенины закончили обрабатывать раны остальных и пришло время возвращаться в лагерь.
Оглянувшись, я заметил, что народу действительно убавилось и остававшиеся ниндзя готовились покинуть ставшую импровизированным госпиталем поляну.
— Пора, так пора, — кивнул ей, поднимаясь на ноги.
— И не забудь забрать, — указала пальчиком справа от меня на настоящую гору запечатывающих свитков, — тела наших и врагов, Изао-сан собрал.
Вытащив жгут из подсумка, я быстро сложил их стопкой и перетянул посередине для более удобной переноски и забросив за спину, направился к раздававшему последние указания Хьюга, со смертью Нанасэ, взявшему на себя все организационные вопросы.
— Рью-доно, личный состав готов выдвигаться, — доложил шиноби, никак не прокомментировав мое временное выключение из жизни отряда.
— Тогда не будем задерживаться, — согласно махнул рукой подчиненному.
Большинство ниндзя только и ждали отмашки, отчетливо желая оказаться под защитой укрепленных стен и отдохнуть от горячки боя. Сделав пару шагов и настроившись на длительную пробежку, я споткнулся и чуть не упал, когда внезапно пришли воспоминания отправленного вперед каге буншина, пробивая броню спокойствия.
— Дерьмо биджу, этот день когда-нибудь закончит преподносить сюрпризы! — не сдержался от возгласа.
— Рью? — обеспокоенно обернулась Кушина, да и любопытные взгляды окружающих скрестились на мне.
— Только что убийцы грохнули отправленного с первым отрядом клона прямо у входа в лагерь, — тяжело вздохнув, поднял я лицо к небу.
А ведь кроме этого, мне придется еще гору отчетов писать, не говоря уж о хреновой куче работы по прямому профилю. Что за проклятый день!