Нашествие. Битва титанов

Глава 12

Стражники на воротах меня узнали и встретили как старого знакомого, даже денег за вход в город не взяли, только все удивлялись, почему один и без каравана? Все считали, что ходить в этих местах одному очень опасно, слишком много зверья шастает вокруг, да и лихих людей можно чаще встретить в такой местности. Искатели-одиночки это лакомая добыча для разбойников и бандитов. Одиночек среди искателей можно по пальцам перечесть. Это те, у кого есть могучие защитные артефакты или кто владеет рунной магией на уровне архимага, не меньше. Даже некоторые местные маги владеющие магией на уровне магистров и то никогда не бродят в одиночку, а всегда с каким-либо отрядом. Всякого лихого люда хватает в этом пограничном городке.

Прежде, чем мне соваться в центр пустошей к архимагу, надо сначала тщательно осмотреться, сходить пару раз в пустоши с каким либо отрядом и воочию убедиться, что они из себя представляют, эти самые загадочные разрушенные города Древних. Поэтому остановился в другой гостинице, подешевле. Здесь одиночный номер стоил ползолотого в сутки, вместе со всем пансионом, т. е. еда три раза в сутки и баня раз в неделю, кроме того за отдельную плату могли постирать и погладить всю мою одежку. Хе, но мне этого было не надо.

В пространственном кармане у меня все эти услуги были, потому и взял себе отдельный номер и оплатил его за месяц вперед, чтобы никто не видел моих сервисных роботов, снующих свободно по помещению. А с едой заказал номер, потому что понравилось как местные готовят, очень вкусно и питательно, надоела синтетическая жратва из картриджей. В первую очередь засел в комнате и достав из своего пространственного кармана маленьких диверсионных дроидов-паучков, принялся наносить на них руны скрыта и помещать внутри каждого маленький голубой кристаллик, с горошину величиной и рассылать их незаметно по всей гостинице. Мне нужна информация, что твориться в этом большом общежитии. Эту гостиницу я выбрал не случайно. Прежде, чем в нее заселиться я походил по лавкам, по базарной площади и спрашивал, где в большинстве своем собираются настоящие искатели магических сокровищ и их отряды.

Конечно, кто мне ответит добровольно на мои щекотливые вопросы, все довольно настороженно меня встречали, но пара медных монет охотно развязывала языки прохожим, а то приходилось раскошеливаться и на серебро, если вопрос был достаточно существенный. Мне все и указали на эту гостиницу, где больше всего и охотней останавливались отряды, вышедшие из пустошей. И звалась эта гостиница соответственно «Искатель». Пять разведдронов оставил охранять мою жену, а оставшихся четыре развесил в разных частях небольшого городка и один непосредственно над гостиницей, тоже для сбора информации, которая широким потоком начала ко мне стекаться.

Теперь я вел себя очень осторожно. По всем канонам диверсанта-разведчика в глубоком тылу врага. Хватит мне уже этих проблем с магами и архимагами, слишком пренебрежительно я к ним отнесся, вот и получил по полной программе. А моя миссия не предусматривала пленения, тем более моей смерти, меня еще ждут в своей Вселенной и надеяться на меня. А эти чертовы архимаги, если соберутся вместе, запросто могут со мной справиться и даже технологии Джоре могут не помочь.

У меня еще тогда, при изучении рунной магии воздушника, возникли подозрения, что Древние в полной мере владели и технологией и магией, даже названия у них звучали своеобразно техномагия. Вон даже на этой планете остались следы Древних в виде разрушенных городов и магических могильников. Какой-то конфликт там произошел в далеком прошлом, я так толком ни от кого не услышал. Но все в один голос утверждали, что после глобального конфликта, одна Большая Вселенная раздробилась на множество маленьких и тогда же, вероятнее всего произошло разделение на магию и технологию. В одних галактиках разумные пошли по технологическому пути развития, это наш пример. В других наоборот пошли по развитию магии, это мир в котором сейчас нахожусь. Это были мои предположения и я хотел найти подтверждение моих догадок в древних городах и даже возможно в их легендарной и мифической библиотеке.

Что такая библиотека существует, мне и надо было узнать. Перед расставанием меня Морис предупредил, чтобы без подготовки я не совался к этому сумасшедшему магу

— Алекс, по слухам очевидцев — говорил мне воздушник — к нему много приходило с целью поучится у него магии, но мало выходило от него учеников, всего пять или шесть, за все это время. Что случилось с остальными его учениками, то история замалчивает. Не буду сплетничать, но многие просто бесследно исчезли. Но ученики вышедшие от него имели уровень магии не меньше магистра, а двое даже получили за свое искусство рунной магии звание архимагов. Представляешь себе силу этого мага, засевшего почти в центре пустошей! Повторю тебе еще раз, что твой уровень мага самый низший, не знаю как ты смог уничтожить тех разбойников, что ждали нас по дороге, но тот маг это тебе не разбойники, для него ты будешь лишь легкой закуской! Тем более универсал!

Вот такие наставления перед прощанием с Морисом, я от него получил, умнейший человек и совсем не дурак, связал все воединно и понял, что уничтожение бандитов и магов моих рук дело. Но его слова довольно устрашающе звучат, но мне все равно как-то надо изучать их местную магию, поэтому и решил начать со сбора информации. Инфа это сила. Целую неделю тренировался воздушной магии не выходя из гостиницы, уходя все время в свое стазис-поле, выходя из пространственного кармана только на завтрак, обед и ужин, настроив внутреннюю нейросеть как будильник, чтобы напоминала мне об отрезках времени. Снаружи прошла всего неделя, а по подсчетам внутреннего времени стазис-поля почти чуть больше месяца. И у меня вполне начали получаться все воздушные заклинания, что меня научил Морис, даже сносно стал получаться воздушный щит и магические воздушные лезвия, с воздушными кулаками. Спасибо нейросети и всем имплантантам, стоящим у меня. Если не они, у меня так быстро изучить магию не вышло бы. Начинаю потихонечку внедрять технологии Джоре и магию вместе.

Морис мог бы мной гордится, за какой-то месяц изучить воздушную магию и не только изучить, но и применять воздушные заклинания на практике. И все это благодаря моим голубым магическим кристаллам, которых на меня было завязано целых десять штук и один был даже размером с теннисный мячик. Если можно было больше скрытно носить камни, то я бы их носил.

А так, все десять были с грецкий орех, зашитый мне на поясе и застежкой мне служил одиннадцатый самый большой кристалл. Пришлось его обтачивать и придавать плоскую форму.

Зато с помощью этих камней, силы для воздушных заклинаний у меня было немеряно. Мог даже с их помощью вызвать огромный смерч, который бы смел этот городок на раз. Такие заклинания я прочел в дневнике мага-воздушника, успешно скопированного мной и опробованного пока в виртуальном пространстве своего кармана. Надо будет потом все, что я выучил у мага проверить на практике, в частности на пустоши. Как раз прошла ровно неделя и наступил банный день, который я не собирался пропускать. Сейчас сидел на полке, кайфовал и одновременно слушал доклад Искина разведдрона, что за неделю они нарыли в городке.

Ну, что ничего экстраординарного за это время не произошло, но по мере докладов, сыпавшихся на меня со всех сторон, я стал лучше разбираться в хитросплетениях происходящих в этом небольшом пограничном городке. Всем здесь рулили сильные магические гильдии. В Туре у них была договоренность между собой, никаких войн, никаких стычек и разборок. Все возникшие споры решает магический совет городка, назначенный из представителей этих самых гильдий.

И Тура должна считаться нейтральной полосой для всех. Если кто-то нарушал это равновесие, то нарушителя наказать мог только совет городка и если отряд или отдельный человек не подчинялся решению совета, то поднимались буквально все. Никому не нужны были проблемы.

Все хотели спокойно жить и продавать найденные в пустошах артефакты и без этого проблем хватало только с одними пустошами и тварями, лезущими оттуда в королевство. Ведь Тура не просто городок, а пограничная крепость на пути магических зверей, основным из занятий которого была защита королевства Эльхорн от проникновения на ее территорию различных чудовищ и существ. Последним мне докладывал Искин дроида-паучка. Последняя его запись меня очень даже заинтересовала. Он ее сделал прилепившись к потолку таверны и благодаря скрыту его никто не видел.

А на записи был виден отряд, состоящий всего из пятерых человек, только что вернувшихся из пустошей, все чумазые и грязные. Судя по их мрачному и весьма потрепанному виду, несладко им там пришлось. У некоторых даже были видны наскоро забинтованные раны, где свежая кровь обильно выступала сквозь обмотанные тряпки. Все молча сидели и пили вино, поданное недавно служанкой, их подавленное настроение было видно даже невооруженным глазом.

Из их неторопливого разговора я понял, что их команда искателей сначала попала в магическую ловушку, где потеряла троих человек, мага-целителя в том числе и уже возвращаясь с добычей обратно, на них напал цергул, один из самых опасных зверей пустошей и там они понесли еще потери. Мало того, что почти потеряли всю свою добычу, но погиб их маг-воздушник и еще один воин мастер мечей, в битве с магическим животным. Если бы они не остались прикрывать отход, то погиб бы весь отряд. А так они дали время уйти остальным.

В походе потерять почти половину отряда, двое из которых маги, это для них почти катастрофа. И сейчас команда искателей, возглавляемых сорокалетним Горхом сидела в глубоком раздумье. Артефакты и находки, что они принесли с собой они уже сдали вездесущим представителем магических гильдий и это по сравнению, что они потеряли в пустошах сущие копейки, которых может хватить максимум на месяц скромного проживания в этой гостинице.

И что дальше делать, никто не знал? Перед ними лежало на столе восемьдесят золотых монет, вся выручка вынесенная из последнего похода. Каждый из оставшихся пятерых, по общему молчаливому согласию начал выкладывать на стол свои самые ценные личные вещи. Две оставшиеся девушки выкладывали свои драгоценности, вынимая из ушей сережки и снимая свои ожерелья, мужчины же клали на стол лишние кинжалы и мечи, украшенные драгоценными камнями, оставляя себе только по одному.

— Да, маловато — задумчиво произнес Горх, глядя на небольшую горку драгоценностей и оружия — даже не хватит рассчитаться с кредиторами.

— Горх, а давай пока не будем отдавать кредиторам ничего — горячо ему возразил Дерек, самый молодой из воинов — возьмем денег у других, сходим в поход и потом со всеми сразу и рассчитаемся!

— Боюсь, Дерек у нас ничего не получится — со вздохом ответил ему командир искателей — к сожалению слухи о нашей неудаче летят впереди нас и наверняка эта новость долетела и до наших кредиторов, так что нас просто не выпустят из города, пока не рассчитаемся с долгами. А если нет, ты же знаешь, что нас всех ждет. Ну, а пока суть да дело не мешает нам помыться и хорошенечко перекусить, я умираю с голоду.

Вот это моя удача. Я аж подскочил на месте и быстро стал собираться, вытираясь насухо полотенцем.

— Искин, сколько прошло времени после окончания записи — сделал я запрос дроиду-паучку.

Тот ответил, не более двух часов. Надеюсь они уже помылись и сейчас еще не разошлись и ужинают вместе. Мои предположения подтвердились, они сидели за тем же самым столом, заставленном всякой едой и молча насыщались.

— Здравствуйте, мир вашему дому — вежливо я поздоровался со всеми.

— Привет — буркнул за всех Горх, остальные только мельком глянули на меня и продолжили молча ужинать — чего хотел?

— Меня зовут Алекс и я слышал у вас проблемы — я был прикован взглядом к одной красивой девушке, вернее к двум симпатичным близняшкам. Сейчас, когда они помылись в бане и смыли с себя копоть и грязь, я только сейчас подробно разглядел обеих девушек, настолько те были красивы, когда были чумазыми и грязными, то мне все казались на одно лицо. Но не это привлекло мое внимание. У девушек на голове, у каждой торчали изящные небольшие рожки, сейчас когда они причесались, это было отчетливо видно. Глядя на них я вспомнил земное кино «Вечера на хуторе близ Диканьки». Там у черта были точно такие рожки, а у девушек они были более изящными и загнутыми немного назад и ничуть не портили их симпатичных лиц, а даже добавляли им какого-то шарма.

— Ну, чего уставился? — грозно рыкнула одна из них, хватаясь за кинжал — никогда тифлингов не видел, придурок?

— Ой, извините меня пожалуйста — я наконец-то очнулся от замешательства и вывернулся — просто никогда не видел столь красивых девушек, как вы! — та буркнула что-то в ответ, но руку с кинжала убрала.

— Что надо? — уже более грозно повторил Горх, теперь вся команда напряглась, молча разглядывая меня.

— Меня зовут Алекс, как я уже говорил и у меня к вам есть деловое предложение — торопливо изложил я, чтобы меня не успели перебить — я закрываю ваш долг перед кредиторами и даю определенную сумму на экипировку. Но вы меня в следующий поход берете с собой.

— Вот как! — уже более насмешливо и не так грозно заговорил Горх — ты даже не знаешь сколько мы должны и лезешь в эту долговую яму? Ты кто Морх? (аналог нашего деда Мороза).

— Нет, я не Морх — и тут же прагматично выложил свои требования, иначе не поверят — с похода, после продажи хабара пятьдесят процентов сразу отходит мне в счет погашения долга и от оставшейся половины одна четвертая моя, так как на мои деньги будет организованна экспедиция и я первый выбираю понравившиеся мне артефакты и находки.

По мере того как я излагал свои условия, у всех слушавших меня вытягивались лица, у меня разведчик стоит в седьмом ранге и такой предмет, как психология там стоит на первом месте. Я знал куда надо бить и как усыпить их недоверчивость. Вон от возмущения у всех покраснели лица, а у близняшек тифлингес даже рожки потемнели.

— Ша! — успокоил всех Горх — тебя зовут Алекс? — я утвердительно кивнул ему — так вот уважаемый Алекс, мы кредиторам должны две тысячи золотых монет и чтобы экипироваться на следующий поход нужно, как минимум еще три тысячи, зарядить и купить амулеты, продукты, оружие и грузовых «каргов» (аналог наших лошадей). У тебя есть пять тысяч золотых монет?

— Как вы думаете, этого хватит на все? — и я выложил перед ними на стол обработанный голубой кристаллик, величиной чуть больше горошины, среднее между горошиной и грецким орехом.

— Какой огромный — зачарованно вздохнула Лилит, одна из тифлингес, выглядывая из-за плеча могучего Дорга, также из команды искателей, который из любопытства даже привстал, чтобы рассмотреть камень, сверкающий всеми своими заряженными гранями.

Первым взял в себя в руки конечно Горх, на то он и командир. Вот теперь, когда призрак близкой тюрьмы отошел на задний план, он со всей силой и горячностью стал отстаивать позиции своей команды. Ну, что я был давно готов к этому и потихоньку сдавал позиции, как казалось всей команде, на то и был весь мой психологический расчет. Самое главное меня берут в свою команду и я могу с ними отправится в ближайшее время в пустоши за хабаром. Вот таким образом я и нашел свою команду через две недели. Неделю изучал в пространственном кармане воздушную магию, а следующую неделю потратил на то, чтобы найти отряд, к которому мог бы приткнутся.

Удивительно меня никто не брал к себе, для всех я был чужаком, пока не подвернулся счастливый случай с Горхом и его командой. Голубой кристалл взялись продавать сам Горх и с собой брал двух близняшек-тифлингес Лилит и Лолит. Впоследствии узнал, что они слабенькие магессы огня, а Лолит еще и маг разума, тоже очень слабый, но на то чтобы обнаружить обман покупателя ее хватало. Горх так и сказал, что такие большие кристаллы в цене, но здесь за него дадут максимум тысяч десять золотых монет. Если бы продавали в столице, то за них смело можно было просить все тридцать тысяч монет, сразу бы выкупили, а здесь пустоши и гильдейцы дадут только треть цены камня.

— Алекс, если ты согласен на сумму в десять тысяч — спросил меня еще раз Горх — если да, то мы можем найти покупателя — на что я молча кивнул и сказал, чтобы продавал быстрей и отдал кредиторам деньги и начали готовиться к следующему походу.

Пока Горх с тифлингесами продавали мой кристалл, Дорг и Дерек, пятый участник команды подробно мне рассказывали ужасы похода по пустошам, пытаясь напугать новичка, т. е. меня, а я слушал их и усмехался про себя. Бабушке своей рассказывайте свои страшилки. То, что я маг, если конечно иметь ввиду что умею, не стал никому говорить, а экипировку, для вида, еще раньше купил себе стандартную. Два заспинных меча, рюкзак с мелочами и крепкая одежда специальная, чтобы ходить по пустошам, пояс с десятью зашитыми в них магическими кристаллами и фляжка с водой на поясе, остальное все лежало в моем пространственном кармане.

К вечеру пришел Горх и близняшки. Все мы собрались на первом этаже, за тем же столом.

— Нам удалось с девочками удачно продать голубой камень — говорил командир отряда, в основном обращаясь ко мне — Лилит вовремя подсказала устроить аукцион, редко когда такие большие кристаллы попадают сюда. Поэтому и продали камень за половину его стоимости, целых пятнадцать тысяч. Две тысячи сразу отдали кредиторам, очень они удивились. На остатке у нас тринадцать тысяч, но нам столько не надо, хватит трех. Алекс! Тебе вернуть остаток в десять тысяч монет?

— Горх, ты подсчитал все по минимуму, так? — спросил я его — что нам еще может понадобиться в походе?

— Ну, если по-хорошему — задумавшись ответил он — то учитывая, что в прошлом походе у нас погибло два мага, то неплохо было бы закупить целебные свитки с заклинаниями первого круга, но они очень дороги. Их стоимость колеблется от пятисот до тысячи золотых монет. Таких нам нужно как минимум пять. Кроме того нужны лечебные амулеты, они тоже стоят недешево. Нужен еще хороший маг-огневик уровня мастера, но он только за один поход запросит не менее двух тысяч. Когда был свой маг, было гораздо проще. Огневики хорошо распознают магические ловушки. Лилита и Лолита у нас конечно огневики, но они могут зажечь только свечку, на большее их не хватает.

Когда Горх все перечислял, что нам еще нужно я мысленно загибал пальцы.

— Неплохо было бы прикупить одного голема — совсем уж было размечтался Горх.

— И сколько стоит твой голем и для чего он нам нужен? — спросил его я осторожно.

— Хороший голем стоит порядка пяти тысяч монет — слегка озадаченно посмотрел на меня Горх, всем видом своим показывая, что он пошутил — такой голем, самая лучшая защита от тварей пустоши, если бы он у нас был в прошлом походе, то мы легко бы отбились от цергула, в крайнем случае оставили бы как заслон, а так погибли наш маг-огневик и мастер мечей Генс.

— Так, Горх я считаю безопасность людей главней, чем какие-то деньги — сказал командиру искателей — поэтому мне ничего не надо, все оставшиеся деньги пустим в дело, найми хорошего мага-огневика и закупи необходимые свитки и амулеты. А вот твои големы меня очень сильно заинтересовали. Когда пойдешь его покупать, просьба, возьми меня с собой.

Смотрю все одобрительно на меня посмотрели, даже девушки-красавицы снизошли до улыбок. Только Горх предупредил, что не смогут сразу отдать такие деньги, на что я вяло махнул рукой и сказал «потом сочтемся». А вот когда пришли к мастеру-артефактору изготовителей големов, то я тут реально завис. Ходил по выставочному залу между големами и внимательно всех осматривал.

Каких только големов среди них не было. И боевые и защитные в виде двуногих и четырехногих зверей, от полутора до трехметрового роста, с когтями и зубами острее лезвия ножей. Было много мощных големов в виде человеческого воина с различным оружием от мечей до огромных секир, специально предназначенных для таких сильных големов.

Были даже гужевые големы, специально для тягловых повозок и конечно же верховые, в большинстве своих повторяющих верховых каргулов. Были даже слуги големы-телохранители, выполненные в виде изящных девушек, но это скорее всего только для аристократов. Здесь в пограничной зоне они были лишними. Наверное хозяин големов держал их просто так, по поговорке, чтоб было. Сейчас же Горх и хозяин этого салона яростно торговались, остановившись около голема полутораметровой высоты в холке и чем-то мне напоминавшего вымершего земного саблезубого тигра.

Только голем был не полосатый, а весь однотонный черного цвета. И его шкура вся отливала синевой. Я подошел к нему и постучал по спине, тот гулко прозвучал металлическим звоном. Из железа он что-ли?

— Ээ, уважаемый — обратился я к мастеру-артефактору — скажите как вас зовут? И из чего он сделан? — я снова постучал по тигру, опять этим вызвав гулкий металлический отзвук.

— Меня зовут Норд — обернулся на звук моего голоса хозяин салона — и да голем весь сделан из железного камня и мало подвержен магии, его можно остановить или уничтожить только магией высшего круга, которой владеют лишь сильные архимаги, поэтому он и стоит пять тысяч золотом. Мало в королевстве, кто может изготовить такого сильного голема. Да и горный кристалл, что стоит в нем стоит тоже немалых денег. Я сам его обрабатываю и вставляю в голема.

— Уважаемый Норд, меня зовут Алекс — ответно представился ему — вы можете мне объяснить принцип работы голема и что это за горный кристалл о котором вы вели речь?

— Молодой человек — начал объяснения мастер — голем сделан из железного камня, который добывают в окрестностях Кальгорна в горах — при этих словах я вздрогнул, вспомнил, что представлялся наемником из этого города — мне раз в месяц его сюда доставляют порталом, дороговато конечно, но ничего не поделаешь, на телегах через все королевство выходит в три раза дороже. Затем заклинаниями формы я придаю этому камню нужную конфигурацию, манны уходит очень много. Затем наношу на него все необходимые руны движения, зрения, обоняния и подчинения хозяину голема, активирую их и вкладываю горный кристалл манны, необходимый для подпитки получившегося голема.

— А скажите, уважаемый Норд — переспросил его снова — вы можете показать мне сам горный хрусталь?

— Конечно могу — ответил мне артефактор, открывая боковую крышку тигра и доставая оттуда прозрачный многогранный камень, напоминающий мне горный хрусталь, но не такой прозрачный, а слегка мутноватый, размером с детский кулачок.

— Не скажите, как он работает?

— Обыкновенно — опять терпеливо начал мне объяснять мастер, похоже ему нравиться такой дотошный покупатель, как я, подробно все спрашивающий. Мне было все интересно. Я хотел сам научиться изготавливать такие големы. Мои дроны и штурмовые дроиды слишком чужеродны для этого мира, а вот местные големы, это самое то, да еще с моими крупными кристаллами и современным технологическим вооружением Джоре, это будет что-то! А пока я слушал объяснения мастера.

— Эти кристаллы — продолжал Норд — не очень хорошо держат манну, вернее не очень долго. Заполнить такой кристалл может любой сильный маг. И в зависимости, кто заполняет манной этот кристалл приобретает и тот цвет. Если например его заполняет маг огня, то соотвественно кристалл принимает красный цвет и оттенок. Если маг воздуха, то голубой. Если маг воды, то соответственно в синий цвет, земли — коричневый.

— Скажите и на сколько хватает заряда у голема?

— Все зависит от силы и концентрации самой манны и от величины привязанного кристалла. Ведь маг по сути переливает просто манну из своего камня в горный кристалл голема. Потом свой привязанный кристалл вновь собирает манну из окружающего пространства и вот он снова готов к работе, ничего сложного — ответил маг — я перед самой продажей заполняю кристалл, у меня звание магистр огня. Моей силы голему хватает ровно на неделю непрерывного действия, потом его надо подзаряжать или менять на другой кристалл, полный. У меня есть в продаже запасные кристаллы и стоят они пятьсот монет золотом. А если просто зарядить опустевший кристалл, то всего сто золотых.

— Уважаемый Норд — продолжал дальше пытать его я, отчего Горх стал нетерпеливо бить копытом. Ему все эти разговоры о големах надоели — а скажите, если будет подзаряжать архимаг?

— Делать им больше нечего — буркнул на это мастер-артефактор — такой ерундой архимаги не занимаются, даже магистры считают это пустой тратой времени!

— И все-таки — пытливо я посмотрел на мага.

— Ну, теоретически если зарядит архимаг — хмурил брови Норд — то его заряда для голема должно хватить на целый месяц.

У меня еще была целая куча вопросов к артефактору по поводу его големов, но Горх начал мне подавать знаки, корча страшные рожи. Я спросил у Горха, хватает ли денег на все. Тот помрачнел и сказал, если купим голема и к нему запасной кристалл, то денег будет впритык и на многое может не хватить. Тогда я взял у Горха всего одну тысячу золотых монет и отдал мастеру.

— Уважаемый Норд, вот возьмите аванс за вот этого голема — я показал на саблезуба — завтра я донесу остальное — у меня на счет этого мага-артефактора были свои планы, в которые не хотел посвящать никого.

А сейчас мы просто распрощались с ним, оставив в недоумении Горха.

— Не переживай Горх — ответил я искателю — потом я хочу с ним договориться насчет голема и он обязательно пойдет с нами в поход.

Домой вернулись поздно, как только поужинали, то я сразу завалился спать. На завтра у меня было запланировано много дел, в основном это касалось мастера-артефактора. Горх сказал, вернее попросил меня, я же на сегодняшний день считай их спонсор, чтобы дать ребятам отдохнуть недельку перед очередным броском по пустошам, потому как последний их поход был для них крайне тяжелым и эта неделя ему нужна, чтобы без спешки как следует экипироваться. А, что я совсем был не против, тем более у меня была задумка на счет Норда.

На следующее утро мы вместе позавтракали и каждый убежал по своим делам. Мастер Норд встретил меня уже как старого знакомого и я опять начал пытать артефактора все насчет его големов. Почему у каргула цена всего пятьсот золотых, а саблезуба пять тысяч. И чем отличается по цене человекообразный голем от двуногого трехметрового зверя. Все оказывается довольно просто, как объяснил мне мастер, все зависит от материала изготовления самого голема.

Тягловые каргулы артефактор изготавливал из дешевой глины. С помощью того же заклинания формы придавал голему вид лошади и с помощью руной магии укреплял саму глину. Маны затрачивал не очень много, но самый дорогой артефакт в данном каргуле был горный кристалл манны, он и тянул основную цену такого голема. Многие големы у Норда были изготовлены из дерева, были из твердого гранита. Цена такого голема, помимо горного кристалла, еще зависела и от вложенной в него манны и усилий.

Самые же дорогие были големы из железного антимагичного камня. Из объяснений мастера я понял, если вложить в голема не кристалл горного хрусталя, а кристалл огня, небесного камня или синего сапфира, то несколько таких големов могут успешно противостоять даже архимагу, так как идет постоянная подпитка големов манной и в него можно вложить множество защитных и атакующих заклинаний с помощью рунной магии.

Я слушал Норда раскрыв рот, какие передо мной открываются перспективы! Ведь у меня в пространственном кармане лежит необыкновенное сокровища в двадцати контейнерах. Только теперь до меня стал доходить весь смысл моего хомячества, что я подсобрал на планете кристаллов. Это я сейчас не только самый богатый человек на этой планете, но и смогу защитить свою армию дроидов и андроидов от местных долбанных архимагов и диктовать им свою волю. А мне ни много, ни мало нужна корона императоров Джоре, что находится в этом мире.

Два моих браслета на руках прямо на это указывают. И если я освою, хотя бы артефакторику рунной магии, то моя пятисоттысячная армия андроидов, что находится в моем пространственном кармане, будет непобедима. Поэтому у меня мелькнула мысль, а что если попробовать?

— Уважаемый господин Норд, как вы думаете сколько может стоить этот кристалл огня? — и я выложил перед магом красный рубин, размером с грецкий орех, заранее мной приготовленный еще в номере.

От одного вида этого камня маг впал в полный ступор и он дрожащими пальцами начал гладить этот великолепный кристалл.

— Алекс, откуда у вас такое сокровище? — не сказал, а буквально восторженно прошептал артефактор, продолжая гладить тот своими пальцами — совершенно свободный и ни к кому не привязанный.

— Уважаемый Норд, вы не ответили мне на мой вопрос — продолжал пытать я старика — так все-таки сколько?

— Я дам вам за него пятьсот, нет семьсот тысяч золотых монет, только отдайте его мне!

— Дорогой Норд — сказал я ему — такой огромный огневик есть только у самого короля Эльхорнии и стоит он не менее миллиона монет золотом.

— У короля огневик больше, с куриное яйцо — машинально ответил маг и вздрогнул, услышав слово миллион, сказал поникнув — у меня нет миллиона, но есть семьсот тысяч. Возьмите, остальное отработаю.

— Нет, господин Норд — при слове нет, тот сжался словно от удара. Вот теперь он дошел до кондиции, мой седьмой ранг разведчика работает, время пришло моих условий и я их озвучил — мне не нужны ваши деньги. У меня для вас другие условия, поверьте не очень обременительные для вас. Мне нужно, чтобы вы легли в один ящик ровно на одну склянку(тридцать минут) и все. Ну пожалуй я еще возьму у вас два десятка големов с запасами кристаллов. Заполнять не надо, я их сам заполню. Выполните эти условия и камень ваш. Ну так как?

— Извините, а что это за ящик и не стану ли я после него хоскисом(овощем)? — заопасался маг.

— Нет, господин Норд. Ящик этот, как вы сказали, это древний артефакт и он просто снимает матрицу вашего сознания, никаких последствий и никаких болезненных ощущений вы не почувствуете — начал успокаивать я его — кроме того у вас есть жена и близкие, которые могут находиться рядом с вами и будут контролировать весь ход операции? Я не против, самое главное для меня их молчание, больше мне ничего не надо. Ну, как вы согласны?

— Ну, хорошо я согласен — я видел его колебания, но взглянув на огненный кристалл он лишь резко кивнул, уже все для себя решив.

На следующий день я наняв телегу с каргулом, вез якобы древний артефакт к большому дому мага. На самом деле перед его домом просто достал из пространственного кармана капсулу кибердоктора и положил на телегу, чтобы отментоскопировать сознание Норда и все его умения мага-артефактора, а потом разбить его знания по базам и под ускоренным разгоном изучить его.

Таким образом если в дальнейшем получиться найти еще желающих получить такой кристалл и снять с них матрицу сознания, после все освоить. Хорошо было бы если это был кто-либо из архимагов. Но мы предполагаем, а бог располагает. Сейчас надо заниматься тем, что бог дает.

А дает он мне на сегодняшний день мага-артефактора и к тому же огневика. А это как минимум две базы для изучения. Я уложил Норда прямо в зале, в киберкапсулу под присмотром жены и маленькой дочери. Мне было смешно, но я себя сдерживал.

Маг как-будто бы прошался с семьей, такую тот скорчил рожу ложась вовнутрь саркофага. Каково же его было удивление, когда кибердоктор разбудил его буквально через двадцать минут. Этого времени вполне хватило, чтобы полностью снять матрицу его сознания. С чем его и поздравил и торжественно вручил тому большой кристалл рубина и пошел в дальнейшем выбирать себе в выставочном зале двадцать обещанных мне големов.

Выбирал все големы только сделанные из железного камня. Кстати саблезубых тигров или как их назвал Горх цергулами у Норда было всего четыре. Одного, за которого я заплатил аванс маг уже оживил и теперь осталось его привязать к себе. Оказывается привязка голема к себе делается почти также как и кристаллы, только еще дополнительно делают руну привязки на голем, кроме кристалла.

Остальные шестнадцать големов были различных видов. В основном я брал человекообразных из того же железного камня, их было целых десять штук. Норд так и сказал мне, что их лучше всего берут. Остальных шесть големов взял огромных шестиногов, в холке достигавших до двух метров. Норд сказал они универсальны, можно их использовать и как боевых големов, и как транспорт. Маг от щедрот своих подарил мне еще по десять горных кристаллов к каждому голему и заготовок килограммов сто для изготовления горных кристаллов и даже показал мне магическую технологию их изготовления.

— Алекс, как будешь все это увозить — спросил он меня — надо оживлять големов, а чтобы их всех оживить мне понадобиться двадцать дней по их числу? На каждого голема один день.

— Молча — и стал невидимыми ментальными руками убирать их к себе в пространственный карман, под округлившимся взглядом мага-артефактора. Плевать одной тайной больше, одной меньше, все равно он уже видел некоторые мои секреты. Потом тепло попрощался с Нордом, попросив его никому обо мне не рассказывать. На что тот согласно кивнул.

В оставшиеся дни перед походом в пустоши, выходил из города и сделав портал, отправлялся недалеко от города в дремучий лес. Стражники на воротах только качали головами и предупреждали, что одному опасно выходить из города. А мне некого бояться, пусть меня боятся. Особенно когда достал из контейнера настоящие голубые кристаллы и поставил их все на големы, привязав всех к себе. Со временем поменяю некоторые кристаллы на рубины или сапфиры, как только изучу магию воды или огня, а пока у меня хорошо получалась только магия воздуха.

Малой, мой Искин уже разбил знания Норда на ранги, получилось пять рангов, итого две базы, каждая по пять. Это значит знание архимагов будет соответствовать нашему седьмому рангу, очень хорошо. Еще провел один эксперимент и попробовал переделать горный хрусталь, что дал мне под заготовки Норд на нормальные кристаллы огня, воды и воздуха, с помощью двух своих браслетов. У меня же когда-то получилось сделать синий сапфир императоров Джоре. Ага, получилось, но они оказались в два раза слабее природных кристаллов и в два раза медленнее собирали манну, чем природную. Ничего, ведь я их попробовал сделать в первый раз, потом со временем, думаю может получатся вполне себе полноценные кристаллы, надо только побольше тренироваться.

А големы Норда, чудо как хороши. Надо подумать, как потом нацепить на них полноценное стреляющее оружие, вполне думаю должно получиться. Пока и без этого оружия, они очень грозное подспорье в моем походе по пустошам. Последние двое суток до начала похода я провел у себя безвылазно в номере, даже поесть не выходил вниз, на что очень удивлялись все мои будущие компаньоны. А под разгоном изучал магию огня и частично артефакторику Норда. Двое суток здесь и десять суток в стазис-поле. Очень удобно, почти добил магию огня до четвертого ранга. Даже успел потренироваться делать огненные фаерболы. Теперь в пояс нужно зашить еще и кристаллы рубина для огненной магии.

Ха! Теперь я готов во всеоружии! И спокойно смогу пройти пустоши один из конца в конец. Надо только попробовать!