Наследие Айжен

Глава 3.2 Облачный вызов

— Асвай редан, — тихо выругался Рэн, с напряженным недоумением оглядывая результаты своего труда.

К тому моменту, как его отряд охотников-разведчиков вернулся во временное укрытие, мечник как раз закончил вырисовывать на песке огромный круговой рисунок со множеством мелких деталей, подписей и странных символов. Точно такой, какой он подготавливал в Арк-Коросе для побега.

Солнечный свет попадал в широкую пещеру через неровные окна в потолке и равномерно заливал её подобно дворцовому залу. Пол такого зала представлял из себя почти ровную песочную гладь, покрывающую вытесанную камнями поверхность.

Когда Джейт и Ксан первыми вошли в зал, капитан команды поднялся с тяжелым вздохом и небрежно швырнул прочь пару артефактов. Разукрашенные символами камушки почти беззвучно упали в песок. Насколько понял Джейт, это и были катализаторы для пространственного путешествия, которое помогло им сбежать из-под носа Альянса. Похожие друг на друга, артефакты-братья полностью противоположных цветов — черного и белого.

— Я надеюсь ваша охота успешна, — лениво зевнул Рэн. — И вы принесли чего-нибудь побольше этих летающих крыс.

— Я надеюсь твои изыскания успешны, — начал Ксан, опуская плоды своей охоты на ближайший камень. — Исходя из наблюдений Эрнии, выбраться иным путем из этого мира мы не сможем. Точка пространственных червоточин этого осколка разрушена.

— Чего-то такого я и ожидал, — Рэн принялся озадаченно ходить вокруг своего произведения, придирчиво оглядывая детали. — Создание пространственных портов — наука очень тонкая и сложная. Подобный трюк требует очень кропотливой подготовки, четкого представления, откуда и куда должен будет произойти скачок. А также очень точного соблюдения энергетического воздействия на каждый кусочек создаваемого для перемещения констракта.

— Констракта? — Шэдоу внимательно оглядел рисунок на полу.

— Древняя магия, — Джейт обернулся на Ксана, удивленный его неосведомленностью. — Многие вещи можно вытворять только с помощью них. Но сейчас ими уже почти никто не пользуется. Лет двадцать назад констракты были очень популярным учением. До того, как Кид Айжен уничтожил его основателей в Обсидиановом Городе.

— Я знаю, — ответил монотонный голос Ксана. — У нас, в сэнтэле, их называют «матрицами линейного энергетического воздействия». Заранее созданные схемы, которые сохраняют в себе указания для их активации. Направление, порядок и силу — в общем, комбинацию действий, которую должен будет проделать полезный потенциал энтэссера, иначе говоря — эо, для получения заранее запрограммированного в матрице эффекта.

— А мы, энтэссеры, называем их констрактами! — чуть раздраженно отозвался Рэн. — И не стоит нас переучивать, зачитывая лекции из вашей мозгопромывочной программы!

— Я всего лишь делюсь информацией для сравнения вашего с Ай-Зур уровня восприятия и определения реальности, — хладнокровно ответил Шэдоу. — Я считаю, что подобные объяснения, пусть и незначительно, позволят вам лучше понять своего врага и избежать вашего пленения в дальнейшем. Таким образом, я стараюсь увеличить уровень доверия ко мне в нашем маленьком союзе.

— Парень, доверие — это такая штука, которая приходит со временем, если ты делаешь правильные вещи. То, что и как ты говоришь — особой роли не играет, — отмахнулся мечник. — Но, можешь считать, что за подобный энтузиазм получаешь плюсик в карму.

— Так, в чем проблема с этим констрактом? — Джейт поспешил вернуть к теме капитана.

— В точных расчетах, — тут же отозвался Рэн, возвращая крайне озадаченный взгляд на констракт телепорта. — Он требует указания в своей конструкции точных координат, как точки отправления, так и точки прибытия. Координаты Арк-Короса я указал верно. Координатами прибытия был указан один мирок рядом с Рассераном. Чтобы мы могли незаметно пробраться в Гильдию. Но… что б этого Ануэ…

— Я начинаю понимать, зачем создан образ Ануэ, — задумчиво произнес Ксан спустя десяток секунд неловкой тишины в пещере. — Всегда, когда человеческого разума не хватает для осознания всех масштабов происходящих с ним событий, логических цепочек и следствий собственных действий, человек обращается к этой специально созданной высшей силе. Так же на нее ссылаются в большинстве случаев, когда человек не хочет или не способен признать свои же ошибки.

— Нееет, — лукаво протянул капитан. — Тут именно к этому «всеглядителю» и стоит обращаться. Иначе я не могу объяснить, почему на месте указанного мной в координатах мира оказался совершенно другой, незнакомый мне осколок. Почти наверняка это как-то связано с тем эриадным цунами, которое прошло по нижним Потокам пару недель назад. Если, конечно, это не ваших рук дело…

Джейт неловко переглянулся с Эрнией. Девочка снова скромно, не привлекая к себе внимания, встала у дальней стены, следя за происходящим из-под челки.

Воспоминания об этих, столь неотдаленных днях все еще давили на душу неприятным грузом. Начиная от того дня, когда родной мир Джейта канул в пучины Энтэриуса, и заканчивая долгой мутной охотой на Наар-Киза в самом нижнем из миров Великого Потока.

— Альянс не имеет ни единой возможности влиять на Поток таким образом, — спокойно отозвался Ксан. — Хотя я не стану скрывать, что наши СКП…

Звонкий гулкий стук падающих камней отвлек всю команду от сосредоточенного обсуждения. Взгляды команды мгновенно перенеслись на одну из пещерок, где в тени застыл незнакомый паренек.

Молодой смуглокожий сорванец, на вид ненамного старше Эрнии, в примитивной тканной тунике и странных обвязках испуганно отпрянул назад, поняв, что его заметили.

— Оп-па, а вот и нормальный ужин, — тихо успел произнести Рэн, и тут же указал на шпиона пальцем. — Лови мясо!

В следующий миг юноша сорвался прочь и мгновенно, следом за ним рванул весь мужской состав команды Рэна. Преследователи бросились врассыпную, каждый скользнув в свою пещеру. Джейт нырнул в тот же проход, что и незадачливый беглец. Подобно котам, гонящимся за мышью, все трое устремились наперерез друг другу, норовя схватить ловкого мальца.

Тяжело дыша, паренек умело скользнул в какую-то нору, едва Джейт приблизился, чтобы его схватить. Догнать мальчишку с использованием энтэссенса было не сложно. Ноги ускорялись втрое, увеличивалась и реакция. Но создавалось впечатление, что проворный беглец, подобно зверьку, предчувствовал настигающего охотника и умудрился в последний момент вывернуться из захвата.

Таким же образом прозорливый юноша умудрился избежать засады Рэна, когда мечник вырвался из соседнего рукава пещеры и с разбегу, шутя, снес одну из стен. Малец нырнул в образовавшийся провал, оставив протезу Рэна лишь стирать в пыль камни в своей хватке.

Едва миновав завал, парень остановился на небольшом перекрестке, чтобы отдышаться. Но Джейт не дал ему такой возможности, выскользнув с разрядами молний из узкого прохода неподалеку.

Испуганному парнишке хватило одной секунды, чтобы принять решение. Сломя голову, он понесся по прямому выходу пещеры на свет. В два-три прыжка Джейт быстро настиг парня, прекрасно ощущая, что вперед юнца ждет обрыв. Для него — явный тупик. Однако, беглец, явно не желая попадать на ужин, лишь ускорился. Каждый его шаг становился все более отчаянным.

Когда же Джейт уже понял, что останавливаться парень не собирается, охотничьи инстинкты дали сбой. Красный резко затормозил и едва успел остановить свое движение об камень на самом краю пропасти. А его жертва, забыв про любую осторожность, отчаянно и грациозно прыгнула в небесную бездну.

Через миг на то же место приземлился Ксан, выходя из режима маскировки. Следом и прибыл Рэн. Все трое с раскрытыми ртами устремили свои взгляды на одинокую фигуру парня, безнадежно падающего вниз.

— Он что, просто прыгнул? — почти без отдышки ошарашено спросил Рэн. — Неужели мы такие страшные?

Ответить ему никто не успел. В какой-то момент неизвестная сила вдруг поддернула юношу вверх, изменив его плавный маршрут и уведя вытянутые вперед руки от стремительно приближающейся дымки конца мира. Следом еще один странный разворот мягко, но резко оттянул беглеца в другую сторону. Затем еще около пяти-шести таких неожиданных странных движений быстро подняли тонкий образ в небеса. Парня мотало, как рыбу, перебрасываемую стремительно вращающимися невидимыми механизмами.

Наконец, он, будто плывя по воздуху резкими рывками, исчез за облаками. Лишь под конец стало заметно, как край облачной завесы разорвало и раскидало грозной незримой силой.

— Ах да… — первым нарушил молчание Джейт. — Эрния просила передать, что тут еще полно воздушных аномалий и аборигенов.

— Поразительно, — протянул мечник. — Этот мелкий ускользнул от нас с помощью гравитационных аномалий. Но как он узнал принцип их действия и научился понимать, какие из сэнтрэй и в какую сторону будут его тянуть?

— Парнишка в любом случае — труп, — диагностировал Ксан. — Он не энтэссер. Обычный человек. Даже если он находится с каждой аномалией ничтожно малое время и умудряется избежать ее пагубного эффекта, у него нет сопротивляемости икс-рэю…

— Мы называем его «рэйкором», — раздраженно поправил Рэн.

— Эту губительную энергию производят без исключения все аномалии, — Ксан не обратил внимания на замечание капитана, продолжив внимательно вглядываться в облака. — Икс-рэй не рассеивается из тела, а копится в нем, медленно искажая. Исходя из подобных наблюдений, спешу вынести вердикт, что данная цель явно не годится для ужина.

— А мне казалось, смешная шутка, — протянул Рэн. — Вы, альянсовцы, можете все испортить. Так или иначе, этот шустрый аборигенчик явно бросает вызов всем энтэссерам своей смелостью и находчивостью. Подобный удар по гордости нельзя оставить без достойного ответа. Джейт, прыгай!

— Что?! — Красный мигом опешил, почувствовав, как спина покрылась мурашками.

— Если позволишь напомнить тебе пространственный осколок Ноатар, предыдущий владелец этого плаща вполне себе летал на нем, используя свое одеяние, как реактивный двигатель, — не унывал капитан. — Уверен, из тебя у нас больше всех шансов повторить трюк этого сорванца. В случае чего, у тебя также будет прекрасная возможность резко научиться летать с помощью плаща. Если не сумеешь, то ты просто умрешь.

— Чего еще? Рэн, это совсем уже бессмысленно! — запротестовал Джейт.

— Да расслабься! — капитан уверенно сжал друга за плечи и указал рукой на небеса. — Всюду небывалые возможности! Только представь: ты в свободном полете! Нет пределов, ни на земле, ни в небе! У мальца, лишенного природной совместимости с аномалиями, получилось на ощупь найти путь до этой скалы без единой ошибки. А ты — энтэссер! Почувствовать их и использовать себе на благо для тебя — раз плюнуть. Просто пойми, где центр притяжения в каждой сэнтрэй и позволь ей закрутить и ускорить тебя в нужном направлении! Дерзай!

— Ты сумасшедший, — строго оценил предложение Рэна Ксан.

— Я предприимчивый и амбициозный. И всегда открыт новым решениям.

— Зачем нам вообще нужно этот парень сейчас? Что мне делать, если я его поймаю? — Джейт все еще пытался найти разумное объяснение такой авантюре.

— Ясно что! Импровизируй! — с этими словами Рэн в лучшей традиции бодро подтолкнул Джейта в спину к краю скромного выступа.

Едва сориентировавшись, Красный прыгнул вниз, вытягивая руки по примеру предшественника. Действительно, очень скоро он ощутил близость массивной аномалии, крутящей свои массы подобно огромному вертикальному колесу. Стоило Джейту попасть в зону ее притяжения, как юношу резко мотнуло по дуге вверх и бросило сразу к следующей аномалии. И не одной.

В его интуитивный радар мгновенно попало около десятка крутящихся в разные стороны сэнтрэй. Вокруг его быстро обступили белесые массы облаков, совершенно лишая каких-либо ориентиров. В следующий миг аномалии принялись перекидывать новую игрушку подобно мячику. Словно на сумасшедших каруселях парня кидало то в одну прозрачную центрифугу, то в другую, быстро доводя состояние сознания до полной разгерметизации.

Временами юноша умудрялся взять под контроль свое движение с помощью энергетических выстрелов из плаща. Пусть и каждый подобный выброс повергал окружающие сэнтрэй в ужасный гнев. Сознание быстро помутилось вращающимися в глазах и ушах облаками, ветер тонкими иглами пронзил измятого сталкера насквозь. Уже не зная, где облака, а где граница мира, Джейт просто молил Ануэ о том, чтобы ненароком не выбросить себя из реальности. В сложившейся ситуации он при всем желании не мог осознать весь масштаб происходящих с ним событий.

И мольбы его были услышаны. В какой-то момент краем глаза Красный заметил темнеющее за облаками возвышение. Интуитивно бросился в ту сторону и тут же попал в зону особо злобной аномалии. Незримая сила играючи раскрутила энтэссера вокруг себя и швырнула для ускорения к своим воздушным напарницам поменьше. Каждая из них словно добавила воздушного пинка. Джейта швырнуло с удвоенной скоростью прямо в сторону скального столба.

Последнее, что видел летящий снарядом юноша, была покрытая мхом и странными рисунками стена.