Наследие Маозари 6

Глава 8

Я настороженно приблизился к боку установки и стал внимательно разглядывать её поверхность… Оказалась, что то, что я принял за диковинные узоры, являлось, скорее всего, проводниками энергии, как металлические дорожки на печатных платах. Эти дорожки соединяли множество кристаллов, разного цвета и размеров, одна часть которых тускло светилась, другая же — неярко мигали.

Хм-м, неужели оно до сих пор находится в рабочем состоянии, удивился я⁈

Будучи в сильном волнение, я подошёл к широкому концу устройства, и с восхищением стал рассматривать сам портал… Он представлял собой кольцо диаметром шесть метров и толщиной полметра. Внутри кольца находился круг какого-то однородного тёмно-серого вещества.

Само кольцо было сделано из тёмно-фиолетового материала, и на нём то же были расположены куча светящихся и мигающих кристаллов, которые соединяли множество металлических дорожек… А также по его окружности, на равном расстоянии друг от друга, располагались шестнадцать накопителей энергии, точно таких же, как в артефакте, в моём рюкзаке. Накопители были заключены в серебристую металлическую оправу, и вокруг каждого из них находилась полоса заряда. Присмотревшись к этим полоскам, я обратил внимание на то, что каждый из этих накопителей сейчас был разряжен приблизительно на половину…

— Это ещё почему⁈ — удивился я. — С чего это вдруг они разрядились?.. И что, интересно, произойдёт, когда они вновь зарядятся полностью?

Что, что?.. Наверное, тогда устройство активируется, промелькнула мысль в голове… А что потом?.. А потом будет работать столько времени, насколько хватит заряда… А точнее той росы, которую накопители артефакта копили всё это время. После устройство отключиться, а его накопители снова перейдут в режим зарядки.

— Да ну нах⁈ — воскликнул я от пришедшей догадки.

Так вот, оказывается, каков механизм гона!.. Эти накопители могут копить росу до нужного заряда, возможно, годами… А это в свою очередь зависит от концентрации росы, разлитой в пространстве… И эта зависимость может быть как линейной, так и нелинейной… К примеру, при повышении концентрации росы вдвое, накопителям установки, чтобы зарядиться полностью, понадобится уже девять лет, а при повышении концентрации росы вчетверо — всего один год.

Дальше происходит активация пространственного портала, и открывается проход, диаметром пять с половиной метров, в то место, где этого ждут миллионы тварей… Но вот работает портал какое-то определённое время, пока не разрядятся накопители, за которое через него успевают пройти лишь несколько тысяч… А после начинается гон.

Здесь же концентрация росы повышена в разы, и этот портал, возможно, вообще включается каждые полгода или месяц, но там, куда он ведёт, твари уже закончились и агрегат срабатывает впустую… Так как вокруг платформы я даже не заметил замятых кустов, не то что сломанных веток деревьев.

А тот портал, что у нас на материке… А я уже практически не сомневаюсь в том, что в той точке, к которой мы собрались прокладывать тоннель, находится точно такое же устройство… Вот он, скорее всего, копит свой заряд как раз таки примерно десятилетие… Но из-за постепенного повышения концентрации росы в нашем магическом лесу, это время начало понемногу сокращаться.

И если я прав, то выходит, что далёкие предки вордхольцев сами себе злобные Буратины… Если бы они не устраивали каждый гон массовый забой тварей в одном и том же месте, перед фортом, в ущелье; причём недалеко от портала; то концентрация росы здесь не увеличилась бы, пространственная установка не начала срабатывать чаще, и, возможно, им бы не пришлось покидать свои города на материке, а местный гон, в обычном режиме, продолжался бы до настоящего времени.

И теперь я знаю, что, чтобы остановить гон на нашем материке, достаточно будет всего лишь вынуть из пространственной установки накопители энергии. Но так как это дело очень серьёзное, а ошибка может привести к массовым жертвам, то только лишь моих предположений будет недостаточно… А вдруг в ней есть ещё какие-то внутренние источники питания и установка всё равно запуститься, без этих шестнадцати накопителей энергии?.. Причём это произойдёт неожиданно для всех: намного позже обычного срока. Поэтому надо всё обязательно выяснить опытным путём.

К тому же я собираюсь вывести из строя пространственную установку, на нашем материке, нежно, то есть не ломая её. Ибо, как говорится, ломать — не строить. А то возьмём и, с помощью лома и такой-то матери, раскурочим в хлам портальное оборудование, а потом, спустя пару сотен лет, выяснится, что твари нам жизненно необходимы или ещё что-нибудь подобное?.. А так я аккуратно сниму с установки несколько кристаллов-накопителей или вообще все, и спрячу их туда, где смогу достать только я. Так я и гон остановлю, и в случае чего смогу его вновь возобновить.

Тем более, а вдруг окажется, что есть какая-то возможность перемещать эти платформы?.. Тогда бы мы могли отбуксировать её к пторианцам и устроить им весёлую жизнь… От таких перспектив, я даже рассмеялся как киношный злодей.

А вот с нашей, местной, портальной установкой какие-либо эксперименты могут вызвать незапланированный гон, и тогда всё: трындец!.. Куча жертв и разрушений, и всё это будет на моей совести. Тут же в случае чего погибну только я один. Так что сейчас, можно сказать, идеальные условия для того, чтобы как можно больше выяснить о столь могущественных артефактах древних, из-за которых уже погибли миллионы разумных.

Я внимательно осмотрел оправу накопителя и увидел сбоку небольшой кружок зеленоватого металла…

— Ну, метод тыка — наше всё, — произнёс я с умным видом, и прикоснувшись пальцем к кружку, подал на него немного своей магической энергии.

Послышался негромкий щелчок и оправа отвалилась вместе с кристаллом-накопителем, которые я успел подхватить на лету. Тут я увидел, что рядом с тем местом, где стоял накопитель, один из маленьких кристаллов загорелся красным…

— Пф-ф, да что тут разбираться-то⁈ До этого там горела зелёная лампочка — «НОРМА». Я запчасть вынул, и сразу же загорелась красная — «АВАРИЯ». Всё, как и в земном оборудовании… Налицо прослеживается явный плагиат… Тоже мне — технологии древней могущественной расы, блин!.. Да я со своим земным техническим образованием, имея при себе отвертку, пассатижи и кувалду — как нехер петь, разберу и соберу обратно этот агрегат, — самоуверенно заявил я, а после с сомнением тихо добавил: — Наверное…

Несмотря на отсутствие одного накопителя и сигнальный индикатор, который горел тревожным красным цветом, остальное портальное оборудование, казалось, продолжило работать в нормальном режиме. И тогда я аккуратно отложил кристалл и его оправу в сторону, и то же самое проделал со вторым накопителем энергии… В итоге, только после того, как я снял пятый накопитель, многие индикаторы на портале вспыхнули красным, а некоторые кристаллы и вовсе потухли…

— Ясненько, — задумчиво протянул я.

Значит, четыре из шестнадцати кристаллов являются резервными… А теперь, даже при полном заряде одиннадцати накопителей, портальная установка, по идее, не должна запуститься без двенадцатого кристалла. Но опять же эту информацию необходимо проверить на практике.

Водя пальцем по металлическим дорожкам, я попытался разобраться: что откуда и куда идёт. И в итоге быстро выяснилось, что маозари заряжали своей магией не по одному, а одновременно все шестнадцать накопителей портального устройства… И делали это через небольшую клемму, из того же зеленоватого металла, которая была похожа на дверную ручку.

Я взялся за клемму, и начал понемногу вливать в неё свою магическую энергию. Поняв, что энергия всё-таки куда-то уходит, я стал вливать её всё больше и больше. А вскоре я заметил, что несмотря на повышенную концентрацию росы, из-за чего моё ядро пополняется в разы быстрее — всё же мана в нём начала понемногу убывать.

Тут я увидел, как длина синих отрезков на индикаторах начала медленно увеличиваться, а белых — наоборот, уменьшаться. А уже через минут пятнадцать все одиннадцать накопителей портальной установки были почти полностью заряжены: на индикаторах оставались лишь короткие отрезки белых полос.

Я перестал подавать энергию и огляделся по сторонам… Не заметив опасности вокруг платформы, я задумался… А точно ли все твари прошли через портал на эту сторону?.. Вдруг в том месте всё же остались пару сотен?.. И если сейчас портал всё-таки активируется, то все они бросятся на меня, а я на этой площадке почти беспомощный. Я посмотрел в сторону оставленного мною рюкзака, и прикинул, успею ли я в случае чего добежать на своих щупальцах до края платформы, чтобы спрыгнуть с неё и сразу же уйти под землю.

Я тяжело вздохнул, вставил в рот загубник и приготовившись бежать с высокого старта, схватился за клемму и продолжил подавать на неё магическую энергию.

К моему облегчению, бежать не пришлось: когда полоски индикаторов стали полностью синие, ничего не произошло… Что подтверждало мои предположения насчёт количества основных накопителей…

— Что и требовалось доказать! — вынув загубник, с самодовольной улыбкой проговорил я.

Теперь я знаю, как можно аккуратно вывести это оборудование из строя и ничего не придётся ломать.

В принципе, на сегодня уже хватит. Можно возвращаться в землянку, подумал я, а после взглянул на круг тёмно-серого вещества, внутри кольца…

— Блин, как же всё-таки интересно узнать: что там, с другой стороны? — задумчиво произнёс я, и осторожно дотронулся до круга.

На ощупь это был холодный и гладкий металл.

Нет, какие-то догадки у меня, конечно же, есть, но… Одно дело — догадываться, а другое — увидеть всё своими глазами.

Немного поразмыслив и прикинув все за и против, я решил, что риск и не так уж велик, а вот эта информация, возможно, окажется очень важной.

Я решительно взял один накопитель с оправой и поставил их в установку, а после от страха и напряжения даже закрыл правый глаз… Но ничего особенного не произошло: большинство индикаторов на кольце сменили красный цвет на зелёный, а погасшие до этого кристаллы снова зажглись… Ну да, нужно же ещё дозарядить двенадцатый накопитель, подумал я, и вновь схватился за клемму.

Само собой, один кристалл-накопитель заряжался намного быстрее, чем одиннадцать… И я с огромным напряжением наблюдал, как стремительно растёт синяя полоска его индикатора. Когда же синий цвет полностью поглотил белый отрезок, мое сердце, казалось, пропустило удар.

Первые пару секунд ничего не происходило, и я уже хотел облегчённо выдохнуть… Но тут вдруг на кольце портала ярко вспыхнули большие кристаллы, отчего я испуганно отшатнулся, чуть не упав. А после послышался звук, как при работе высоковольтного трансформатора… Частота звука, как и его громкость, постепенно нарастала и вскоре мне по ушам ударил противный писк.

От портальной установки стала исходить какая-то мощная энергия, отчего моё нутро сжалось и мне очень захотелось сбежать.

Я стал испуганно пятиться, и тут заметил, что с тёмно-серым кругом что-то происходит. Он мелко вибрировал, и одновременно с этим: то немного выгибался, то вгибался. А после на нём неожиданно возникли волны, как на воде, которые расходились от центра к краям.

Вдруг раздался громкий свист, а в центре тёмно-серого круга; который не так давно на ощупь был твёрдый, как металл; появилась маленькая воронка водоворота, которая, закручиваясь, стала быстро расширяться…

— Да ну его нахер: такие спецэффекты! — испуганно воскликнул я…

И, также пятясь, поспешил убраться от входа в портал, зайдя за кольцо установки.

Свист быстро перешёл в шум ветра, а я ощутил прохладный воздух, который дул с портала. Тут послышался короткий звук, похожий на тот, с которым выключается кинескопный телевизор, и из портала сразу же перестало дуть. Да и практически весь шум прекратился, остался лишь противный писк, откуда-то из глубин устройства.

Я застыл на месте, не зная, что мне делать: бежать со всех щупалец к краю платформы или всё же подойти и заглянуть в открывшийся портал… Спустя минуту из портала никто не вышел, а моё любопытство всё-таки победило страх… Но не успел я сделать и шага, как заворожённо уставился на пол перед кольцом, где из гладкой однородной платформы, прямо у меня на глазах, вырастал трап к порталу, из того же материала, в виде полукруглого крыльца с широкими ступеньками…

— Долбанные маозари, бля!.. Итить их за ногу, с их артефактами! — нервно проговорил я…

А после глубоко вздохнул, собираясь с духом, и уверенно зашагал к невысокому трапу пространственного портала.