Наследие Норгорас. Дар бездны (СИ)

Глава 20

Габриэла ша Норгорас

Можно сколь угодно восхищаться талантами, которыми Боги отмечают своих детей. Но для меня ни один артист, каким бы сильным не был его голос, не сравниться с пением птиц. Никогда даже самый одаренный художник не сможет написать картину, превосходящую живой пейзаж. Ни при каких обстоятельствах парфюмер не сотворит аромата прекраснее, чем запах луговых цветов.

Все это кажется вечным противостоянием первоначального, дикого, естественного и создаваемого, лощеного, поддельного. Нет, это не значит, что искусство глупость, не требующая признания. Это всего лишь напоминание, что любое творение вторично. У него всегда есть первоначальное. И вот про это люди, особенно высшего света, стали забывать. Погрязнув в тяге к роскоши и прекрасному, игнорируя все тоже самое в окружающем мире.

И сейчас, наблюдая как на главную площадь выезжают рыцари в полном обмундировании, в своих начищенных латах, я боялась, что они скорее оценили бы картину в галерее, чем живой вид на горную гряду. Смотря, как появляются богато украшенные повозки, я сомневалась смогут ли их пассажиры оценить луговые цветы, что максимально далеки от искусственно выращенных кустарников. Видя, как прямо передо мной останавливается сияющая золотом карета с королевскими гербами, переживала, что вся моя ставка на уют, натуральность и доброжелательность может прогореть против людей привыкших к искусственности, роскоши и лицемерию.

Однако, у меня не было иного пути даже сутки назад. Тем более его и не появится за одну то секунду! Поэтому, выше голову, ровнее спину и спокойнее лицо. Главное помнить, теперь оно принадлежит всему герцогству Норгорас, а не отдельно взятой, взвинченной до предела девушке. Которую уже пожирают глазами десятки глаз.

Спешившиеся наездники, появляющиеся аристократы, снующие туда-сюда лакеи и слуги. Все, кажется, абсолютно все прибывшие пожирали меня глазами. Это не смотря на Агну и Хелену, что стояли по одну сторону, и по праву могли бы стать центром внимания хотя бы из-за своей ангельской внешности. Даже наследник ша Лонгшар вместе с Фелики, что расположились по другую руку, не удостоились и пары шепотков. Не отвлеклись прибывшие и на кицунэ, сидевшую прямо передо мной, словно нишая демоническая сущность была чем-то донельзя обыденным.

В отличие от моей скромной персоны. Впрочем, меня это волновать не должно, во всяком случае пока не свершиться уже клятый протокол….

— Его королевское высочество, кронпринц Тедерик, — с козел ловко спрыгнул глашатай и объявил о долгожданном госте, распахнув перед будущем правителем дверцу.

На площадь ступил наследник монаршей семьи. Прекрасный и величественный, будто не провел в пути Боги знает сколько времени, а всего то совершил небольшую прогулку. Платиновые волосы разлетелись от порыва ветра, и это простое движение природы словно напомнило всем присутствующим о статусе мужчины. Вся площадь склонилась приветствуя мужчину.

— Добро пожаловать в Норогорас. Для меня честь, как правительницы этих земель приветствовать Его королевское высочество, кронпринца Тедерика и господ крови первых, вторых, третьих аристократов. Мой дом — ваш дом.

— Благодарим за верность королевской присяге, что связала не только Фаристоль, но и нас. Можете встать ша Норгорас.

В этот раз завершению древнего приветствия я была не рада, но все же поднялась, чтобы встретиться взглядом с мужчиной. С моим первым мужчиной. Который, судя по пламени в темных глазах думал о том же, о чем и я… проклятье! Соберись, Габи!

— Прошу дорогих гостей, оказать нам честь. Мы приготовили для вас легкий перекус и развлечения, — я обвела площадь театральным жестом, после которого, как полагалось, легкая музыка зазвучала в воздухе, а вперед вышли люди с подносами и кувшинами. — После чего Агна и Хелена шари Норгорас помогут вам расположиться на заслуженных отдых.

Довольный гул заставил меня внутренне облегченно выдохнуть. Все же любой снобизм тает от усталости и вовремя проявленной заботы.

— Я предпочту сначала отдохнуть с дороги, — ровно заметил кронпринц.

И ни для кого ничего не изменилось. Люди уже настраивались на приятное времяпрепровождение. А то, что будущий монарх предпочел его пропустить, вполне себе нормально. Вот только для меня — это означало необходимость сопроводить главного гостя к королевской резиденции. А значит, настал самый ответственный момент… уже для Варина.

— Прошу Ваше королевское высочество, оказать нам честь! — капитан гвардейцев вышел вперед, чеканя шаг и замер в идеальной стойке. — Ежегодные сборы гвардейского корпуса как раз начались и мы смеем надеятся, что наследник верховного главнокомандующего почтит наш лагерь и одарит новобранцев своим тактическим гением.

Я, кажется, перестала дышать. Впрочем, все жители Норгорас перестали дышать. В ожидании ответа наследника. Который, с одной стороны, не может отказать в такой просьбе своим подданным и обязан проконтролировать протокольное мероприятие в палаточном лагере. Что Варин каким-то чудом успел разбить за воротами за каких-то полдня. Но, с другой стороны, может просто-напросто наплевать на все и потребовать размещение в резиденции, добавив еще одно сумасбродство к собственной репутации. Тем самым, уничтожив полностью уже мою…

— Капитан? — глаза Тедерика слегка сузились пристально изучая моего учителя.

— Вернер. Варин Вернер! — не дрогнул гвардеец, вызывая в душе детский восторг своей непоколебимой стойкостью.

— Капитан Вернер, как я могу отказать собственной армии? Ведь не приведи Боги случится война, нам с вами стоять плечом к плечу. Ведите, — благосклонно кивнул монарх, и мое сердце наконец вновь забилось! Но кажется рано, потому что взгляд черных глаз резко переместился на меня. — А вы не составите мне компанию?

Пришлось спрятать за книксеном, наверняка, проскользнувшую в глазах панику. Уходить с кронпринцем не хотелось категорически! Слишком велик был шанс на такой прогулке остаться наедине, чего я планировала избегать как можно дольше. В идеале, до самого отъезда! Но этот вопрос, был всего лишь вежливым приказом, поэтому…

— Конечно, — легко улыбнулась, словно и не приходилось в душе сдерживать настоящий коктейль из страха, стыда, усталости, — это так…

— Мило с вашей стороны! — я даже поначалу не признала в восторженном голосе, что нагло меня перебил, собственную подругу. — Продемонстрировать дамам настоящую мощь, стать, силу! Ваше королевское высочество, мы и без этого могли спать спокойно, но уверена после сегодняшней прогулки забудем любые тревоги окончательно.

Пока Фелики нежно и витиевато щебетала, я могла лишь заторможено моргать. Нет, как она это делает? Как выхватывает фразу из контекста, толкуя так, как ей нужно, игнорирует слишком пристальные взгляды на истинного адреса приглашения, мастерски делает вид, что подключилась только к самому важному моменты беседы? Это просто за гранью моего понимания!

— Гореть мне в пламени бездны, если вам ещё хоть раз придется побеспокоиться хоть о чем-то, шари Лонгшар, — взгляд переместился на аристократку в волшебном наряде изумрудного цвета и сразу же потеплел. Но на жалкое мгновение, после которого кронпринц упрямо мотнул головой и обратился уже к собственному другу, куда более игривым тоном. — Или точнее вашему братцу, который совсем не следит за истинным богатством рода!

— Это становится все сложнее, кронпринц Тедерик, — легкий кивок головы и невозмутимый вид Стефана только подтверждали мою догадку о том, что этот мужчина не боиться никого и ничего. — Фелики слишком быстро хорошеет, а у меня по-прежнему всего одна пару рук и один клинок.

— Я всегда могу добавить ещё один набор, для особо ретивых, — отчего-то брови мужчины дернулись к переносице. Но словно до него наконец дошло, что это шутка, поэтому будущий монарх ослепительно улыбнулся и весело продолжил. — Пошли, наконец, проверим навыки местных гвардейцев, а то может и их придётся подключать к охране шари Лонгшар.

В итоге, к палаточному лагерю мы двигались достаточно большой компанией, которая гарантировала мне ещё некоторое время в безопасности. А в моем шатком положении любой час, который удалось продержаться — небольшое, но достижение. И неплохо было бы себя за это хвалить, учитывая сколько трудов вложено в кажущиеся легкими со стороны действия.

Смогла встретить гостей? Смогла! Оказала должный прием? Оказала! Нашла каждому спальное место? Нашла! Сейчас ещё и кронпринца определю в главный походный шатёр, чтобы он мог насладиться обратной стороной своего положения, состоящего из обязательств, тогда можно будет посчитать этот день вполне удачным. И вид заходящего солнца, который окрашивает все в яркие краски, только помогает увериться в собственных мыслях.

Невзрачная промоченная мешковина палаток, отсвечивала красным, оранжевым и желтым, превращая лагерь, расположенный на поляне за стенами позади замка, в разноцветное полотно. Горы, что черными пиками разрезали небо, добавляли пейзажу величественности, а в душе будили привычное спокойствие. Разговор мужчин, который пока состоял исключительно из рапорта Варина о причинах выбора данного места в качестве лагеря. Все, абсолютно все, дарило мне легкую эйфорию. Неужели получилось?

— У меня нет нареканий к расположению лагеря, капитан Вернер, — кивнул наконец Тедерик, когда гвардеец перестал сыпать тактическими и стратегическими преимуществами. Не знала, что у моего учителя такая богатая фантазия! Ведь по сути причина выбора места была всего одна… другого поблизости просто не было.

— А сейчас, позвольте показать вам внутреннее обустройство, — капитан ни на секунду не выходил из образа, — мы взяли за основу кольцевое построение, поскольку…

— Капитан, прошу, — кронпринц легко взмахнул рукой, — я все же только прибыл. Не переживайте, мы осмотрим все завтра, на свежую голову. Я никуда не спешу и уезжать не планирую.

Будущий монарх бросил на меня красноречивый взгляд, после которого в очередной раз пришлось отвесить себе мысленную затрещину. Поспешила я отпраздновать удачное завершение дня…

— Позвольте мне для начала расположиться, — меж тем продолжил мужчина также непринужденно, — и хоть немного побыть гостем. Ведь будучи самым важным из прибывших, я пока один остался обделенным вниманием хозяйки.

Очень поспешила…

— Но надеюсь это исправить хотя бы вечерней трапезой, — Тедерик говорил ровно, как о само собой разумеющимся. Впрочем, так все и было бы, не связывай нас кое-что очень темное, порочное. То, что плескалось сейчас в мужском взгляде. — Ша Норгорас, присоединитесь ко мне?

В этот раз кронпринц не оставил маневра общим обращением. Да и вообще отрезал любые пути к отступлению. Отказать в такой малости, просто невозможно. Меня не спасет даже чудо…

— Боюсь, ша Норгорас не сможет. Этот ужин она уже обещала мне.

Боги вообще слушают своих детей? Я думала о чуде! А не о катастрофе мирового масштаба!