Наследие погибшей цивилизации

Глава 14

Пятая Вселенная-минус, Академия, арена.

Гробовая тишина длилась не менее десяти секунд, а потом взорвалась гомоном, который всем показался громкими криками. Большинство пыталось узнать, что произошло, более сведущие поговаривали о магии пространства, и только единицы знали, что создать чары подобного уровня за мгновение невозможно. Получается, что кто-то из дуэлянтов использовал артефакт, что категорически было запрещено правилами этой дуэли.

Внезапно дриада почувствовала пространственные колебания. Они были непохожи на создание прокола из нижних миров, но нечто общее имелось. Память Юнальтаун заработала в авральном режиме, пока не нашла подходящую версию. Однажды ей удалось побывать рядом с магом, который владел магией пространства. Как только она поняла, с чем может столкнуться, вскочила на ноги.

— Что? — на нее глядела Уйлинн.

— Алека и этого Чорка перенесло в пространственный карман или параллельное пространство. И он там сейчас сражается.

Она на миг замерла, прислушиваясь к своим чувствам дриады. Да, тот маг при ней создал совсем небольшое субпространство — пространственный карман, где хранил ценные вещи, поэтому она и запомнила ощущения от колебаний. Но то, что произошло сейчас, это гораздо, гораздо более мощное. Но было там и что-то еще…

— Такое впечатление, что кто-то пытается открыть портал, — тихо произнесла она.

В следующий миг ее озарило. Возможно, она не права, так как человеческой магией пространства она не владела, но идея вполне может оказаться рабочая. Завеса закрыла Тысячермирье от опасностей, перекрыла минимум три астральных слоя, включая создание портальных переходов. По крайней мере, современные маги не могут создать порталы за ее пределы. Точно также перекрыты возможности пентаграмм вызова из нижних миров. Но вполне возможно, что из пространственного кармана или субпространства эти барьеры слабее! Тогда и призыв может получиться и создание портала. И вот та небольшая добавка в чувствах говорила об этой возможности.

— Чорк не владеет магией пространства, — твердым голосом произнесла Линь Бу. — Это все знают, это не он.

— Артефакт, — дриада все еще находилась в своеобразном трансе. — Мы не знаем, что это за вещь. Скорее всего, он древ…

Она замолчала и все увидели, что женщина вздрогнула.

— Не могу понять, — недовольно скривилась она, — принц бы смог.

— То есть, Алек действительно принц дриад? — изумилась Кейвинн. — Как такое возможно? Что-то я никогда не слышала даже намека на это.

— Могу добавить, что я тоже не понимаю, как это возможно, — добавила Юнальтаун. — Это…

В этот раз она четко почувствовала возмущение, свойственное открытию прохода в нижние миры. И это не те жалкие попытки современных магов, это уровень мастера пространства. Она никогда не сталкивалась ни с чем подобным, но внутреннее чувство делало подсказки очень точно. А еще она была почему-то уверена, что до открытия портала осталось совсем немного. Решение пришло мгновенно.

— Линь, во-первых, необходимо увести отсюда всех людей. Во-вторых, я сейчас призову дриад, так что пусть ваши не пугаются и пропустят их.

— Идем.

Не успела Юнальтаун договорить, как Линь уже ледоколом шла к остальным владельцам мира. Дриада, обе сестры, Тэййя и даже Эрик Торнава двинулись следом.

— Так, коллеги, — с металлом в голосе обратилась Бу к ним, — сейчас к нам прибудут дриады, необходимо их пропустить сюда.

— Что⁈ — возмутился Жонатан Минго, глядя на Юнальтаун, — Ты в своем уме? Эти бешеные дев…

Договорить он не успел. Тэййя немного выдвинулась вперед, и мага-боевика впечатало в стену ложи. Остальные активировали защиту и хотели проучить найгу, как получили мощнейший метальный удар с приказом:

— «Стоять!».

Тэййя чувствовала, как в нее вливается откуда-то энергия. Даже не так — энергия разных видов. Заметила, как два мужчины шевельнулись и прижала их псионным прессом, добавив туда много магии, чем усилила его на порядок.

— Умеешь ты выбирать себе любовников, — усмехнулась Эма́я У́льтинг.

Казалось, что только она одна сохранила адекватность или сумела взять себя в руки. Юнальтаун же было не до этого, она уже посылала зов, вложив в него максимум возможного. Сама же Линь Бу ничего не ответила, набрав на переговорнике номер начальника службы безопасности города.

— Керк, нужно срочно уводить людей со стадиона. Уже надо делать! — гневно выкрикнула она.

Буквально через минуту на стадионе разнеслось:

— Внимание! Велика вероятность пространственного взрыва. Срочно всем покинуть стадион. Внимание! Велика…

Удивительно, но подавляющее большинство людей прислушались к сообщению и направились на выход. Правда, многие из них настолько торопились, что создавали давки.

— Видели⁈ — воскликнула Уйлинн.

— Что?

— Где?

— Ну вот же, на арене, — показала рукой девушка.

— Ничего там нет, — не очень уверенно произнесла Бу.

— У нее сказываются занятия с Алеком, — решила уточнить этот опрос дриада. — У Уйлинн возросла чувствительность к астралу и как следствие видеть стала больше и глубже. Она видит рябь пространства.

— «Оно сейчас лопнет», — добавила мысленно найга, причем, всем одновременно.

В это время стали появляться дриады, и одна подбежала к ним.

— Что происходит здесь? — она красноречиво посмотрела на арену.

— Принц сражается с кем-то, кто открывает портал в нижние миры. Настоящий портал, — добавила она, чтобы у ее помощницы не осталось никаких сомнений. — Скорее всего, откроет.

До оставшихся на трибунах только сейчас, после появления дриад, начало доходить, что им грозит нешуточная опасность. Но уйти они не успели, как, впрочем, и много тех, кто решил ретироваться ранее.

Раздавшийся хлопок заставил всех без исключения посмотреть на арену.

А там…

Пятая Вселенная-минус, Академия, арена, параллельное пространство.

Пространство как-то дернулось и мы очутились совсем в другом месте. Первым делом решил защитить себя, но создать купол не получилось. Часть мозга принялась анализировать произошедшее, другая следила за моим противником, третья ждала создания чистой пси-защиты. Вот она сработала, но с некоторыми нюансами.

Во-первых, для создания ее требовалось приложить значительно больше усилий и чем дальше от тела, тем затратнее техника. То есть, щит держать стало намного сложнее, чем покров, хотя ранее было все наоборот. Это, что касается пси.

Магия же здесь не работала. Я чувствовал этот вид энергии, но работать с ней не мог. Причин не знал, но подозреваю, что это особенность этого места. Больше размышлять на эту тему не мог, поскольку воочию увидел применение артефакта, зашитого внутрь тела. Весь левый бок Чорка представлял собой большую рану, как будто большой хищник выгрыз его пастью. Правда на самом маге это почти не отразилось, по крайней мере, лицо пылало ненавистью и злобой, а не болью.

— Что, щенок, не ожидал? Да? Здесь магия тебе не подчиняется, — его злобная ухмылка перешла в оскал. — Здесь только я могу творить чары, здесь я бог. Аха-ха-ха… а-а-а. Не-е-ет… я…

Я смотрел на этого человека, думая, что тот окончательно начал сходить с ума. Отошел на десять метров в сторону. Кстати, размеры этого пространственного кармана были примерно, как арена, возможно немного меньше.

С мужчиной, находящимся напротив меня, произошли существенные изменения. Ушла ненависть и злоба, а на лице появилось предвкушение. В следующий момент он посмотрел на меня, и в его взгляде я увидел другого человека, другое существо. И тут же на меня хлынула ярость, нечеловеческая ярость другого существа.

Колина Чорка, высшего мага, одного из владельцев мира Академия больше не существовало.

— Как же я долго ждал, когда какой-то дурак воспользуется этим артефактом, — прорычало существо. — А он еще и помог мне, поместив его внутрь своего тела.

Существо посмотрело на свой бок, который затянулся на глазах. И тут меня накрыло тяжелой аурой, которая наравне с яростью начала давить на меня.

— Ассур, — оскалился, пусть будет Чорк, а я заметил заострившиеся зубы и появившиеся клыки.

«Интересно, кто же это на самом деле?», — подумал я, усиливая покров астралом.

«Тварь нижних миров из минус десятого пространства, имеющая собственное имя Аминодиль, умеющая переходить в энергетическое состояние. Высший Иерарх. Мастер пространства. Перешел на сторону Тьмы».

Наследие подсказало и я понял, что это вся имеющая на тот момент информация. Зато полностью стали понятны его слова об артефакте. Получается, что он перенес себя в артефакт, причем, не без помощи знаний Тьмы. То-то я почувствовал небольшие знакомые ее эманации, но думал, что показалось. В следующий миг тварь нанесла мощнейший удар магией.

Я сместился в астрал и… у меня не получилось. Небольшое черное облако с багровыми огнями по, так сказать, экватору ударило мне в грудь. Атака была мощной, но я почему-то был уверен, что должна быть на порядок сильнее. «Как так получилось?», — мысленно задал себе вопрос, создавая астральные лезвия.

— Дриадский выродок, — рыкнул враг, атакуя меня очередным заклинанием магии.

Я прыгнул и… у меня опять не получилось. Не могу сказать, что псионный прыжок вообще не вышел, но какие-то полтора метра вместо двадцати это ничто. Правда, от чар я почти ушел, но даже то, что меня зацепило краем, заставило меня вздрогнуть. Нет, псионно-астральная защита в виде покрова выдержала, но меня тряхнуло знатно.

— А-ха-ха, — раздался злобный хохот. — Глупец, даже идиот. Это мое пространство и законы его задаю я.

«Спасибо за подсказку», — мысленно произнес я, насыщая лезвия астралом и отправляя их в атаку. Защититься тварь не смогла, и они нанесли ему раны, жаль только, что неглубокие. Все же он успел окутаться тьмой. Ответный яростный рев ударил меня по ушным перепонкам. «Ага, а астрал то тебе не подчиняется», — мысленно сделал я себе зарубку. — «Или подчиняется, но очень слабо. Вот только почему я не смог уйти в более высокий слой?».

«Пространственный карман имеет только один астральный слой. Параллельное пространство первого уровня имеет аналог второго слоя. Его свойства отличаются от второго слоя реальности и полноценно перейти в него нельзя. Происходит частичная разматериализация в пространстве и частичная материализация в аналоге второго слоя. Параллельное пространство второго и третьего уровня имеет полноценный второй астральный слой».

Пока я получал подсказку, успел снова перейти в астрал, как я понял, аналог второго слоя, но далеко пройти мне не дали. Каким-то образом Аминодиль вытолкнул меня оттуда и атаковал неизвестными чарами. Кроме этого, сумел отбросить подальше мои астральные лезвия. По этой причине лишь три штуки оказались рядом со мной, но уничтожить магию твари не смогли.

Удар в грудь был настолько сильным, что не только пробил мою защиту, заставив меня вскрикнуть от пронзившей все тело боли, но и отбросил меня назад. Удар о стенку пространства еще добавил острых ощущений. «Чем же меня это приложили?», — падая на землю, подумал я.

«Некротическое копье тьмы» — одно из самых мощных заклинаний тварей нижних миров. Создавать его могут только иерархи. Самая эффективная защита…'

Наследие снова «оборвалось» в своих пояснениях, но я уже и сам понял, какая самая эффективная защита, если я еще жив. Все, что я успел сделать, это увеличить концентрацию псионной и астральной энергий в покрове в месте удара. Правда, не будь у меня костюма от Мастера-Создающего-Шедевры, то вряд ли выжил. Судя по всему, тварь думала также, так как занималась созданием какие-то чар. Они были настолько сложными, что даже представить не могу, к какому разделу относятся.

Внезапно резко заболела голова, а я скривился. Но практически сразу боль исчезла, а я понял, что создает враг. Еще понимал, что это не подсказка Наследия, а знания, переданные мне отцом. «Портал седьмого уровня» — это максимальный уровень этих чар. При определенной настройке сможет соединиться с минус десятым уровнем нижних миров, что и хочет сделать враг. Если придут твари, наподобие этого Аминодиля, то Академия не устоит. Да и миры Тысячемирья тоже. Но самое плохое, что это место станет точкой возможного прорыва Тьмы.

«Этого нельзя допустить».

С этой мыслью я создал астральные лезвия и атаковал ими тварь. Рык злобной ярости с болью был мне ответом.

— Что, Аминодилька, не ожидал? — выкрикнул я, снова атакуя врага.

Я заметил, как от моих слов он взъярился, вероятно, такое изменение имени для него очень унизительно. Но иерарх остается иерархом. Несмотря на то, что он был занят созданием портала, от чего не мог оторваться, это не помешало ему создать защиту, которая отбросила лезвия. Более того, он атаковал меня, но я ушел во второй слой астрала. Точнее, полуушел, и отошел в сторону. Вот сейчас явно чувствовалось, что астрал стал более мягкий или легкий. Следующие его чары я уничтожил лезвиями, тут же направив их на врага. Но не просто так, а создал из них клин, заставив их вертеться по кругу. Своеобразная буровая установка оправдала мои ожидания, пробив защиту твари и разворотив грудь. Брызги чего-то черного разлетелись в разные стороны.

Он усилил защиту и умудрился создать «Некротическое копье тьмы», но я заметил, что создание портала замедлилось. От копья я ушел астралом.

И все это время я пытался найти способ уничтожить заклинание портала. Я попробовал лезвиями, но оказалось, что враг держал над местом создания невидимую защиту. «Это же сколько заклинаний он может создавать одновременно?» — мысль мне не понравилась. — «Одним словом высший иерарх». Если бы не так необходимый ему портал, то я уже был бы мертв. А отвлекаться ему вероятнее всего нельзя.

Все это время я воевал с головной болью и мигренью. Отец предупреждал, что создавать мягкий информационный слепок нет времени, но забыл уточнить, что боль будет не только при «закачке» в голову, но и в момент, когда к этим знаниям я получаю доступ. Возможно, это связано с экстренным получением. Знания появлялись не все, а только те, с помощью которых можно уничтожить портал седьмого уровня. Их было совсем немного, но все они требовали использование магической энергии. Я снова попытался дотянуться до нее, но вновь тщетно, хотя ее здесь хватало.

Бур из астральных лезвий пробил защиту твари нижнего мира, но повреждения нанес не такие серьезные, как в первый раз. И это мне удалось подловить его на атаке во время которой он ослабил защиту. В следующий миг он отвернулся от меня, сосредоточившись на создании портала. Я хотел было снова ударить, но пришло понимание, что он вот-вот завершит свои чары. Взяв первые попавшиеся чары из раздела разрушения порталов, я влил в них все, что у меня оставалось: магическую энергию, псионную, астральную. Атаковал я точку завершения заклинания.

Что там произошло уже не видел, так как перед глазами все расплывалось. «Получилось», — мысленно улыбнулся я, когда по ушам ударил рык твари на уровне инфразвука. Понимал, что меня сейчас будут атаковать, но все, что сумел предпринять, это повернутся спиной, где костюм не был поврежден.

Удар был такой силы, что я услышал хруст своего позвоночника.

«Вот и все», — от этой последней мысли мне стало легче.

Пятая Вселенная-минус, Академия, арена.

Почти в центре арены горела портальная арка, а рядом с ней стояло некое существо, в котором еще можно было разглядеть облик Колина Чорка. Да и одежда, висевшая на нем лохмотьями, была мага. Тело его было сильно изранено и жидкость черного цвета, заменяющая кровь, явно говорила о том, что это не человек. И это существо готовилось атаковать лежащее на земле метрах в десяти от него бесчувственное тело, в котором можно было узнать Алека.

Молнией метнулась на арену найга и за мгновение до того, как молодого человека накрыло облако магии, она прикрыла его собой.

Юнальтаун, Уйлинн, Кейвинн, Линь Бу сорвались с места одновременно. Первые трое ринулись в атаку на врага, четвертая подбежала лежащим на земле студенту и его новой подруге.

Сестры атаковали еще на ходу, но существо отмахнулось от их заклинаний, как от надоедливых мух.

— Это тварь нижних миров, скорее всего иерарх, — выкрикнула дриада, создавая самую свою мощную печать. — Его нужно атаковать астралом или чарами высших ступеней.

Астральное копье ударило точно в рану на груди. Но даже в этом случае атака Юнальтаун была не критична. Она впервые очень сильно пожалела, что не попросила Алека научить ее печати астральных лезвий. Три дриады, оставшиеся здесь, одновременно атаковали врага. Но их атаки тоже не принесли успеха, хотя небольшие раны все же нанесли.

— Портал! — крикнула им Юнальтаун, готовя новую печать.

Ударили они одновременно с Кейвинн, но кто-то еще из магов поддержал их вьюгой.

В это время Линь Бу наклонилась над Алеком и Тэййей. С найгой все было еще более-менее нормально, но ей срочно требовалась помощь целителя. С Алеком все было куда как хуже.

Молодой человек не дышал и сердце его остановилось.

— Перанн, помоги ей, — приказала женщина куратору целительского факультета.

— Еще чего, — возмутился тот, помня ментальное давление и приказ змейки.

Уйлинн, которая вернулась сюда, так как помощи от нее в атаке пока никакой, захлестнула холодная ярость. Обнажив нож, она бросилась к этому мужчине.

— Неужели ты думаешь, что твой ножик см…

Лицо его так и застыло в усмешке, когда девушка резким ударом вонзила кончик лезвия ему в шею. Всего на пару миллиметров, но этого хватило всем, а не только чародею. Усмешка сменилась на страх. Алек однажды, когда она пристала к нему с вопросом, что это за клинок он постоянно носит с собой, ответил, что на нем плетение «Убийца магов». И объяснил, что холодное оружие с такими чарами преодолеет любую амулетную защиту и почти любую, созданную магом. Еще уточнил, что удар лучше наносить наиболее быстро. Перед дуэлью, от отдал его ей.

Вот и сейчас Уйлинн почувствовала сопротивление вспыхнувшей защиты, но клинок не ее подвел.

— Быстро, — словно кошка, зашипела она.

И только сейчас до остальных владельцев Академии дошло, что шутки кончились. Хотя нет. Девушка увидела, что куратор боевого факультета уже вступил в схватку, выпустив заклинание вьюги и сейчас готовил еще одно. Да и Мари́кс Ви́льдонс создавал странные чары по своему профилю. Это только Го́ран Пе́ранн и Эма́я У́льтинг пребывали в непонятном состоянии созерцания происходящего. Мужчина быстро двинулся к лежащей найге, а женщина призвала ледяного элементаля, отправив его атаковать врага. Переведя взгляд на Линь Бу, Эмая открыла рот от изумления. Горан, который подходил к ней же, даже споткнулся, увидев то, что творила женщина.

Линь Бу ни на что не обращала внимания, сосредоточившись на «Длани жизни». Женщина небезосновательно предполагала, что раны Алека намного опаснее, чем кажутся. И то, что он умер только сейчас, еще не говорит, что ей удастся вернуть его к жизни. Магия тварей нижних миров, которой атаковали молодого человека, намного опаснее. Ее руки мелькали с огромной скоростью, создавая чары, которые уже сейчас переливались всеми цветами радуги. Вот эти переливы накрыли парня и она активировала чары.

Получившийся кокон обволок Алека, затем исчез.

— Это что было? — спросил целитель, накладывая на змейку очередные чары.

Линь Бу не ответила — она медленно оседала на землю, отдав все свои силы на воскрешение.

— Госпожа, портал прикрыт мощной защитой! — прокричала одна из дриад.

— Тварь тогда атакуйте!

Она видела, что на врага сыпется много заклинаний, но действенных всего несколько. Да и те почти не причиняют вред. Вот очередная атака высшего мага сосулькой, вокруг которой крутился воздушный вихрь, и Юнальтаун подгадала момент, чтобы ее астральное копье ударило мгновением позже этих чар.

Тварь нижних миров яростно зарычала и создала в ответ неизвестное заклинание в виде темного копья. Жо́натана Ми́нго смело, словно пушинку, ударив о сидения трибун. Враг хотел создать еще что-то, возможно аналогичное заклинание, но в этот момент под ним загорелась очень сложная пентаграмма. Было видно, что она замедлила его, чем воспользовались дриады и Кейвинн, создавшая ледяные копья.

Яростный рев был ответом. Но больше они не успели воспользоваться медлительностью врага. Топнув ногой, он разрушил пентаграмму.

— Что это за тварь? — услышала дриада крик куратора темных направлений академии магии.

— Думаю, что высший иерарх.

Понятное дело, что сама Юнальтаун не встречалась ни с ними, ни с обычными иерархами, но сведения о тех и других сохранились. Вначале она решила, что это просто иерарх, но сейчас, видя, что тот с легкостью держит удары магией высших рангов, сменила свое мнение. «Как же принц сражался с ним в одиночку?» — изумленно подумала женщина. Она чувствовала, что не будь враг серьезно ранен, то он бы уже разделался с ними всеми.

Предводительница дриад так никогда и не могла понять, почему в этот момент она решила набросить на тварь астральную сеть. Иерарх рванулся, желая уйти в более высокие слои, но печать астральной сети не позволила. Да, в следующий миг тот порвал ее, но сам остался здесь.

В этот момент из портала появилась первая тварь, и женщина ее знала. Не в том смысле, что встречалась, просто та была самой распространенной в своем мире. Поэтому встречались не только описания ее, но и рисунки.

— Минус третий уровень, — выкрикнула она, и ее подчиненные поняли смысл выражения.

Так как и поняли смысл действия врага, который протянул руку к появившейся твари. Он успел положить ее на голову и даже начать высасывать жизнь из подручного, как две дриады сблизились, и атаковали астральными клинками. С невероятной скоростью иерарх ударил их преобразованной в лапу второй рукой, убив в одно мгновение, но дело свое женщины сделали. Отрубленная рука, с помощью которой он восстанавливал себя, быстро усохла.

В этот момент под иерархом снова вспыхнула пентаграмма.

Грудь молодого человека дернулась от удара сердца и он сделал первый вздох.

Пятая Вселенная-минус, Академия, арена.

«Жив что ли?» — это была первая моя мысль, когда я вышел из беспамятства. Помню, что приложили меня знатно, думал, что все, но, как оказалось, рано мне еще умирать. Силы возвращались с удивительной скоростью, и вот я уже открыл глаза.

— Алек! — глаза моей ученицы радостно сверкнули. — Жив!

— Как-то так получилось.

Я резко повернулся в сторону арены, где почувствовал ярость врага. Увиденное меня порадовало. Иерарх находился в центре пентаграммы, а его атаковали дриады, можно сказать, что добивали. Аминодиль как раз уничтожил ледяного элементаля, но в него попали два заклинания, одно из которых было астральное, второе, кажется, из воздушной и огненной магии, какая-то смесь. Тварь самого нижнего мира не смогла защититься, хотя должна была, не настолько она покалечена. Как я понимаю, это пентаграмма ее сдерживала. Следующей атакой две девушки астральной магией добили ее.

— Дриады? — удивился я, только сейчас до меня дошел смысл происходящее. — Здесь?

Я повернулся к сидящей рядом Линь Бу и увидел лежащую Тэййю, над которой возился куратор факультета целительской магии

— Что с ней?

Я вскочил на ноги, но пошатнулся, так как мышцы на ногах были ватными и какими-то чужими, а голова сильно закружилась. Уйлинн тут же меня поддержала. Поспешил я с выводами, что быстро восстановлюсь.

— Она приняла на себя удар того демона, — ответила девушка.

— За Завесой некоторые бы тебя вызвали на дуэль за такое сравнение, — пробормотал я, вспоминая своих друзей там.

Я еще ранее заметил, что некоторые здесь тварей нижних миров называют демонами, и ученица была одной из них.

— Так ты оттуда? — быстро сообразила она.

— Нет.

Новый вопрос задать она не успела.

— Алек, — Линь Бу устало поднялась. — Тебе сейчас надо набраться сил. Знаешь ли возвращение с того света, это тебе не банальная потеря сил. Да-да, — она улыбнулась, — ты уже не дышал и сердце твое остановилось, еле вытащила тебя оттуда.

— Признаюсь, я не ожидала, что ты владеешь такой магией, — Эма́я У́льтинг покачала головой, но тут ее лицо изменилось. — Да что ты будешь делать! — она начала создавать очень сложные чары.

Мы все посмотрели в сторону арены. Из портала, который еще не был разрушен, появилась новая тварь, за ней еще одна. «Не справятся», — мелькнула у меня мысль, помня, что Аминодиль хотел соединить этот мир с минус десятым уровнем нижних миров. Но последующие события порадовали меня — магия причинила им существенный урон, а примчавшийся от нас туда огненный элементаль довершил дело. Видя, что там все в порядке, повернулся к найге и целителю.

— Все с ней будет в порядке, — ответил он на мой невысказанный вопрос. — Сейчас должна очнуться. Признаться, мне никогда не доводилось лечить подобных существ, поэтому и вожусь с ней так долго.

Я видел, как он создает одно заклинание за другим, но, что странно все они были не настолько сложные. Скорее всего, чары высшего ранга на змейку практически не действуют.

— Наконец-то! — выдохнула Линь Бу.

Да, дриады закрыли портал, правда, провозились с ним долго.

— Принц, — появившаяся Юнальтаун усмехнулась, прекрасно зная мое отношение к «прынцу», — хорошо, что вы сильно потрепали иерарха, и он создал портал только в минус третий уровень. Иерарх был очень силен, будь он в полной силе, мы бы с ним не справились.

«Ах, вот оно что», — обрадовался я. — «Получается, что теми чарами я сбил, так сказать настройку места выхода». Когда станет легче, надо пересмотреть свою память и запомнить заклинание.

— Вообще-то он создавал портал седьмого ранга и целью был минус десятый уровень. И это высший иерарх Аминодиль.

— Аминодиль… Аминодиль… — дриада задумалась. — Где-то я слышала или вычитала это имя.

— Высший иерарх Аминодиль, умеет переходить в энергетическую форму, мастер магии пространства. Создал артефакт, куда переместил себя. Чтобы появится в этом мире, надо было всего лишь его активировать. Этот дурень Колин Чорк поместил вещь внутрь себя и использовал, а тварь заняла его тело. Что с душой, не знаю — скорее всего, он ее поглотил. Но и в этом случае тварь подстраховала себя — после активации создавалось параллельное пространство первого уровня, куда мы и переместились.

— Молодой человек, откуда такие знания о магии пространства? — изумленно спросил подошедший мужчина, в котором я узнал куратора боевых направлений.

Он потирал грудь и немного кривился, видать, и ему досталось от твари.

— От отца, — отрезал я.

В это время шевельнулась найга и я бросился к ней. После короткого мысленного разговора, я обратился ко всем находящимся рядом людям.

— Надеюсь, итог дуэли всем ясен? Особенно нарушение правил одним из владельцев этого мира?

— Ты победил, — Го́ран потер себе шею. — Умеешь же ты кенталиец выбирать себе друзей.

— А раз так, то ты, Алек Ксей, по древним заветам наших предков становишься одним из владельцев этого мира вместо Колина Чорка.

— Чего? Да зачем мне это все?

Пять минут мы поговорили о моих правах и обязанностях, потом двинулись в их основную резиденцию. Пройдя совсем немного, увидел дриаду — студентку академии магии. Юнальтаун остановилась, с прищуром глядя на нее. Затем ее лицо растянулось в улыбке.

— Ага, племяшка нарисовалась. Вот видишь, чем мы должны заниматься, а не интриговать и копить золото, как делает твоя бабка.

Девушка покраснела и не от гнева или ярости, а от сильнейшего стыда. Я это чувствовал очень явно. Не успели мы пройти и десяти метров, как меня окликнул знакомый женский голос.

— Алек, а вы и вправду принц? — Джи́ллия Той-А́рника, корреспондент от мира Теода́ррия мило улыбнулась.

Над ее плечами висели уже две камеры. А я внезапно почувствовал, что поиски мои подошли к концу, и скрываться или утаивать сведения о себе уже не имеет смысла.

— Вообще-то я Лорд Алек Ксей, имеющий свой домен в мире Джир-Ди-Ка за Завесой, а здесь владелец мира Ассурия.

Меня просто захлестнули чувства изумления всех присутствующих, разве что Юнальтаун догадывалась о чем-то подобном.

— А еще он муж принцессы дриад, — подлила она масла в огонь, поняв, что я больше не намерен скрываться. — Настоящей принцессы истинных дриад, которые сохранили древние знания и до сих пор стоят на страже астральных путей. Поэтому принц тоже.

В это время переговорник корреспондентки подал сигнал и девушка ответила. По мере разговора лицо ее вытянулось, словно ее хватили обухом по голове. Мне даже стало интересно, что там случилось?

— Меня настоятельно просят уговорить вас, что я могу и дальше вести репортаж. А еще хотят, чтобы я уговорила вас на продажу нам прав на все материалы.

— Согласен. А о цене будете разговаривать вот с Уйлинн, — я приобнял девушку. — А теперь, Джи́ллия, у меня как всегда дела.

Мы направились к порталу. Здесь мне сообщили идентификатор портала у резиденции, и я активировал его. Очутившись на месте, мое лицо расплылось в довольной улыбке.

— Уйлинн, Кейвинн, вам это ничего не напоминает?

А девушки с раскрытыми ртами смотрели на замок, изображение которого висело на стене в их доме на протяжении сотен лет.

— Ваш далекий предок, скорее всего, был чистокровным снежным эльфом и дружил с хозяином этого замка.

— Хозяйкой, — раздался голос отовсюду. — Приветствую наследника.

Теперь с раскрытыми ртами стояли абсолютно все, разве что от Тэййи исходило эмоция узнавания что ли. Я почувствовал, как кто-то мысленно постучался ко мне и тут же открылся для общения.

— «Мое имя Нортейл», — сообщил искусственный разум.

В это время я почувствовал нечто непонятное. Невозможно передать словами свои чувства, но самое близкое «кто-то где-то застонал от боли». Юнальтаун тоже что-то ощутила, о чем говорил ее красноречивый на меня взгляд. Внезапно перед нами появился силуэт полупрозрачной девушки.

— Ассурия! — воскликнул я, узнав ее. — Как ты тут очутилась? Ты же не можешь отходить от своего мира.

— Уже могу. Алек, у меня всего несколько секунд. Тьма пробила Завесу и накрыла собой мир Эллидо́р.

Девушка исчезла. Мы с Юнальтаун переглянулись, понимая, что произошло и что почувствовали парой мгновений ранее.

— «Не-е-ет», — ментальный крик найги ударил по всем.

Это был родной мир Тэййи, мир, где находится последняя часть Наследия.