Наследник

Глава 11. СЮРПРИЗ ЗА СЮРПРИЗОМ

Черт! Я никак своим присутствием подставил этот сплоченный коллектив! Фигово, если Хурсину донесли о стычке и успели отследить наше местонахождения, то глава клана мог прислать более подготовленных бойцов. С профессионалами вряд ли получится справиться. Магической энергии у меня слезы, ловушек сделать не успею, да даже если парочку и сооружу, то напитать их магией не смогу в силу отсутствия энергии.

Вместе со Святогором закрываем тяжелые ворота, Валена пытается помочь, но только мешает. Мех выбегает из ангара с оружием. У парня в руках два обреза, за поясом пистолеты. Шестерня со Щербатым, матерясь, толкают байки, чтобы их убрать с улицы. Успели вовремя, заблокировали створки несколькими прутами толстой витой арматуры, специально предназначенной для этой цели. Я еще мысленно усмехнулся, что только дурак в такие ворота полезет, легче листы забора отогнуть, там металл тоньше.

— Держи! — протянул Мех один обрез двустволки Святогору.

— Патроны? — вопросительно посмотрел на него глава этого небольшого байкерского клуба или правильнее клана.

Почему они до сих пор не организовали и не строят собственный клан — не понимаю, точнее, не знаю, так как причины для этого должны оказаться серьезными. Парни и девушка — одаренные, зарегистрировать клан несложно. Но сейчас не до этих размышлений.

— Твою в глушитель! — ругнулся Мех и вытащил из кармана ветровки три патрона. — Держи, а я обратно! Забыл боеприпасы взять!

— Дай мне пистолет! — Валена протянула руку в сторону механика.

Тот на мгновение замешкался, посмотрел на Святогора, а потом буркнул:

— Самим мало, а ты иди к себе и не высовывайся! — не дожидаясь ответа, Мех бегом бросился обратно в ангар, от которого к нам уже спешат парни.

Щербатый протрезвел, Шестерня на ходу ему что-то втолковывает. А за воротами слышится рев двигателей, свет от фар озаряет пространство.

— Так кто там к нам в гости пожаловал? — спрашивает у Шестерни Святогор.

— Братья Сардеевы, — отвечает тот.

Не верю своим ушам, но Валена грязно выругалась, а брат ее поддержал. Зато камень с души падает, это не из-за меня! Шестерня, тем временем, продолжает:

— На заправке их встретил, когда маячок пристроил под тент фуры с Астраханскими номерами, ее водила говорил, что домой едет.

— Ближе к делу! — перебивает его Святогор.

До нас доносятся пьяные крики, хлопают двери, на разные лады верещат динамики тачек.

— Конкуренты? — не удержался я от вопроса.

— Нет, — усмехнулся Щербатый, — женишки, чтоб им пусто было! — он сплюнул себе под ноги и погладил вороненый ствол пистолета. — Валеночка, не боись, не отдадим тебя плохим дядям.

— Сколько их? — уточнил Святогор и добавил: — Судя по звукам, то три тачки.

— Фиг знает, — пожал плечами Шестерня. — Я столкнулся с братьями, которые обсуждали, как им развлечься, рядом слонялось человек десять. Меня увидели — обрадовались, вспомнили, что оба запали на Валену и делали ей предложения руки и сердца.

В ворота кто-то заколотил ногами, раздались возгласы: «Открывай! Девку отдавай! Не трусь!» Ну, много еще чего орут, в том числе и непристойности, используя ненормативную лексику. Пару фраз постарался запомнить, очень заковыристые!

— А не пошли бы вы все лесом! — проорал Святогор зло сощурив глаза.

— А как насчет перетереть? Или зассал?! — прокричал кто-то в ответ.

— Сергей Павлович, ты мне стрелку забиваешь? Нам вроде делить нечего! Ты ворованными тачками занимаешься, а мы по-другому бизнес строим! — ответил глава байкеров.

— Это старший из братьев, — шепнула мне девушка, — младшего Иваном зовут.

— Одаренные? — поинтересовался я, понимая, что люди без дара вряд ли бы сунулись к байкерам. Впрочем, насколько понимаю, «женихи» занимаются незаконными делами и имеют под своим началом много людей. Наверняка и различного оружия много, численным превосходством и огневой мощью задавить могут легко.

— Вот и потрещим, назначим цену за безопасность. А то сгорит твой амбар! — выкрикнул какой-то другой голос, но очень похожий на первый.

— Так можем клич кинуть и помощи у собратьев попросить! — ответил Щербатый.

Пару минут еще пререкались, Мех притащил оружие, но напряжение стало спадать. Если не пошли братья сразу на штурм, то, вероятно, уже и не сунутся. Наверное, нам всем повезло, что вечер только начался и наши оппоненты находятся в меняемом состоянии. С другой стороны, я не знаю местных обычаев, допускаю, что напиваться до помутнения рассудка не принято, иначе никаких дел не сделать. Как ни удивительно, но Святогор захотел устроить переговоры.

— Поймите, необходимо понять, как с ними сосуществовать на одной земле, — пояснил свой поступок глава байкеров.

С ним не стали спорить, но и одного к братьям не пожелали отпускать.

— Они уже отогнали тачки, есть ли пятьсот метров до ворот сказать сложно, — объявил Щербатый, посмотрев через небольшое сквозное отверстие в профлисте.

— Я с тобой пойду, — неожиданно для себя, заявил Святогору и пояснил: — Долг платежом красен, а еще один лишний и незнакомый человек заставит братьев задуматься, что у тебя в гостях есть еще кто-то.

Святогор, после небольшого раздумья, согласно кивнул. Понимаю его, если что-то пойдет не так, то парней сохранит. Но вот почему он не побоялся довериться, понял, когда Валена предостерегающе махнула готовому взорваться возмущением Щербатому. Девушка проницательна и ее слово тут далеко не последнее. Наверное, подала какой-то знак брату, чтобы согласился меня взять на переговоры.

Хоть фары и освещают округу, но глава байкеров идет медленно и осторожно, внимательно разглядывая дорогу. Мне же все превосходно видно, в том числе и людей, приехавших с братьями, взявших в полукруг место встречи. Так не договаривались, но решил промолчать, маловероятно, что сразу начнется пальба, да и у них мощные машины, движки не заглушены, мы всяко не успеем до ворот добежать, если нас захотят задавить.

— Стас, ты на рожон не лезь, — сказал Святогор. — Постой рядом, так сказать, для солидности.

— Не переживай, хуже не сделаю, — ответил я и, нагнувшись, вытащил с корнем бодяк полевой или как его еще называют осот розовый.

Сорняк имеет сильную корневую систему, колючки и фиолетовые цветки, с которых пчелы любят собирать нектар и пыльцу. Энергии в растении немного, но с его помощью могу поставить щит и даже атаковать противника, если потребуется. Сейчас он еще не расцвел, но это для моей задумки не помеха.

Братья между собой о чем-то переговариваются и посмеиваются. Оба плотные, накаченные, среднего роста и чернявые, явно не уроженцы этих мест, хотя могли тут и родиться. Сразу запустил диагностику, энергии немного, но следует знать, с кем предстоит иметь дело. Источник у старшего брата полон энергией и раза в два больше, чем у младшего. Активных дара у них по два — сила и упорство. Н-да, задача у Святогора сложная, уговорить их отстать от девушки не так-то просто. Если братья через свои источники объявили о желании обладать Валеной, то разубедить их окажется не так просто.

— Это еще кто? — оборвав себя на какой-то шутке, посмотрел в мою сторону старший из братьев.

— Человек, — хмыкнул я.

— Стас, я же просил, — покачал головой Святогор и объяснил братьям: — Он наш гость и друг.

— Гости на терки не ходят, — хмыкнул второй из братьев, но потом махнул рукой и посмотрел на моего спутника: — Нам плевать, хоть десять друзей веди! Сестра твоя нас оскорбила, прилюдно опозорила. Не захотела извиняться, да еще и от шикарного предложения отказалась. Наш авторитет падает, она должна его поднять!

— И не только его, — похабно оскалился идеальными зубами старший, — решили вдвоем на ней жениться, одновременно и на пару дней. Отработает и пусть валит, мы не звери!

Я-то изначально решил, что дело в романтических чувствах! А эти просто запали на Валену и все. Одного не понимаю, как такие слова брату девушки можно говорить? Или настолько вольготно и безнаказанно себя чувствуют, что ничего не боятся?

— Постебались? — хмыкнул Святогор. — Хорош уже провоцировать и говорите в чем конкретный интерес. Сеструху спецом поставили в такое положение, когда она не могла иначе ответить. А насчет того, что оскорбила и уронила какое-то там достоинство, то не вешайте мне лапшу на уши, вас ежечасно обкладывают разными словечками за те или иные деяния. Однако, вы на слова внимания редко обращаете, а так бы уже в поселке одни со своими подельниками остались.

Глава байкеров держится спокойно, но ощущаю, как его магическая энергия бушует и просится наружу. Будь он берсерком, то врагам уже бы перегрызал горло или рвал их на части.

— Девку отдашь или сами отберем — не обсуждается, — заявил старший Сардеев, а младший продолжил:

— Сам, вместе с парнями, из поселка свалишь и найдешь другое место обитания, тогда, может быть, не тронем.

В ход пошли угрозы, но в итоге братья всерьез предложили забирать всех, в том числе и Валену и сваливать. Как изначально и предположил — девушка повод и не более того. Братьям понадобился ангар, а точнее, бункер, в котором обустроились байкеры. С землей тут проблем нет, стоит она недорого, а возвести для своих нужд строение и уже тем более аналогичное внешне как у команды делающих мотоциклы — раз плюнуть. Следовательно, что-то под землей братьям потребовалось. Что они там рассчитывают найти? Вариантов масса, но гадать не хочу.

Иглы осота наполняются ядом, с печатки капает зеленая жидкость на сорняк и превращает то в грозное оружие. Затраты энергии минимальны, но предстоит выложиться, когда отправлю в цель ядовитые шипы. Можно вытащить кинжал или пистолет, начать палить и устроить драку, но мы заведомо в худшем положении. Проблему же следует решить кардинально. Кстати, когда тащил из земли бодяк, то не о чем таком не помышлял. Братья не дураки, щит выставили, своих людей, которые нас в прицелах держат — расставили грамотно.

— Дайте два дня, — спокойно говорю и бросаю сорняк на землю, — уговорю команду байкеров, и они уедут.

— Сутки! — произносит старший из братьев.

— Серег, ну мы же не беспредельщики, — обращается к нему младший. — Два дня потерпим, они же за это время свой скарб упаковать должны и вывезти. Пойдем на уступку?

— Ваня, если только ради тебя, — широко рассмеялся старший и поднял руку вверх, по ладони которой хлопнул своей его брат.

Мне приходится тяжело, пот по спине струится, контролировать Святогора все сложнее. Глава байкеров не понимает, что происходит, зло сверкает глазами, кулаки сжаты, кровь прилила к лицу. Блокирую его беснующий магический источник, посылаю успокоение и подчинение. Делать такое нельзя и, если, честно, запрещено. Шесть игл отделились от сорняка и проползли через защитный контур братьев. Чуть ли не из последних сил направляю ядовитые шипы в полет. Четыре из шести достигают цели. Очень хороший процент попадания, да еще и братья ничего не поняли.

— Все, если вздумаешь рыпаться, то не обижайся, сеструху поимеем, в бордель переправим и на иглу подсадим, а всю вашу компанию порешим, — погрозил Святогору кулаком младший и, хохотнув, развернулся и вальяжной походкой направился в сторону тачек.

Старший брат хмыкнул, сплюнул под ноги и, поморщившись, буркнул:

— Слабаки, кишка тонка с нами бодаться.

Мы продолжаем стоять, Святогора контролировать все труднее. Пытаюсь парню объяснить свое поведение:

— Прости, что вмешался, но ты бы наломал дров. Не пройдет и суток, как эта проблема исчезнет. Не люблю, когда так себя ведут. У меня есть смертельный враг, сильный и могущественный, но даже он себе такого не позволял.

— Что ты сделал? — с трудом произнес глава байкеров.

— Я травник, — сказал и опустился на дорогу и посмотрел в сторону леса, растущего в отдалении. — От твоей сестры отличаюсь взглядами на жизнь, хоть и не люблю крайние меры, но выхода не увидел. Впрочем, свято место пусто не бывает. Братьям что-то потребовалось от вашего бункера, когда-нибудь объявится еще кто-то. Ты или становишься сильнее или ищи другое место.

Язык начинает заплетаться, снимаю заклинания и отзываю посылы от Святогора. Вдыхаю полной грудью, голова немного проясняется, но подпитка мне необходима.

— Отвези меня в лес, пару часов там побуду, а потом заберешь, — прошу главу байкеров, который в задумчивости на меня смотрит.

Сильный и уверенный в себе в любой ситуации, сейчас он пребывает в нерешительности. Подозреваю, что такое чувство ему малознакомо, но я своими поступками все поставил с ног на голову. К нам на чоппере подъехал Шестерня и спросил:

— Все в порядке? Вопрос уладили?

— Нормально, — односложно ответил Святогор и указал на меня: — Помоги его на мотоцикл загрузить.

Гм, ноги не слушаются, меня словно тюфяк с сеном подхватили подмышки и усадили на чоппер, что не так-то легко сделать. Глава байкеров применил свои магические способности, но силу дозировал, чтобы синяков не наставить и за это ему отдельное спасибо. Святогор отвез меня к опушке леса. Поблагодарил его и стал набираться сил. Свежесть, слабый ветерок, вялые магические потоки, так и хочется лечь и пару часиков поспать. Круг силы не в состоянии создавать, да и нельзя сразу наполнить источник энергией, можно перестараться, опьянеть и утратить на какое-то время контроль над разумом. Сколько просидел в густой траве? Может пять минут, но не факт, время не засекал. Зато процентов десять сил в себя влил, а это уже радует. Вошел в лес и стал у каждого большого дерева забирать немного энергии, взамен посылая установку на борьбу с болезнями. Этакий бартер, от которого всем хорошо. В ночной тишине несколько раз прозвучал гудок мотоцикла. За мной кто-то приехал или совпадение?

— Стас! Ты где?! — раздался крик Валены.

— Иду! — отозвался я, направляясь на голос.

Как ни странно, но находился не так далеко от дороги. Через минуту увидел свет фары и ходящую вокруг чоппера девушку. Почему она за мной приехала, а не Святогор?

— Нам надо поговорить! — нахмурившись заявила Валена, когда я к ней подошел.

— Хорошо, — пожал в ответ плечами.

Во мне что-то изменилось, после встречи с Хурсиным, особенно, после драки с его наемниками. Незаметно для себя сделал такое открытие, догадавшись, что девушка собирается предъявлять претензии за мои действия к их врагам. Смешно! Враг их, а претензии мне!

— Ты действительно как-то воздействовал на братьев, и они от нас отстанут? — с какой-то надеждой в голосе, спросила Валена.

— Да, — подтвердил я и добавил: — Надеюсь, радикально.

— Что ты сделал?

— А ты хочешь это знать? Для чего? — задал вопросы, не собираясь отвечать.

— Нельзя уподобляться своим недругам! — резко ответила девушка. — Им необходимо все объяснить и помочь.

— Ты смеешься? Их дни в любом случае сочтены, организмы отравлены наркотой, а своими действиями давно заслужили расплату. Интересно, а почему ими не заинтересовалась местная стража за одаренными?

— Не уводи разговор! — гневно сверкнула глазами моя оппонентка.

Диагностирую ее бурю эмоций, определяю идущие из источника волны страха. Н-да, она не за себя переживает и не за меня, ее беспокоит, что с братьями случилась или вот-вот произойдет беда. Алгоритм уже у меня составлен, как объяснить Валениному дару происходящее в жизни. Однако, для этого следует заручиться ее добровольным согласием, построить круг силы у подходящего дерева и произвести, что-то типа перепрограммирования источника девушки.

— Скажи, а ты согласилась бы подкорректировать свой дар, чтобы стать целительницей? — спросил и сразу же поспешил добавить, видя, как она собралась продолжить ругаться: — Вопрос задаю не ради любопытства, могу тебе помочь, но только здесь и сейчас, после того как согласишься довериться.

— Здесь и сейчас? — Валена дернула плечом. — Издеваешься?

— Нет, — покачал головой. — Лес рядом, там, — замешкался, подбирая слово, но ничего путного не нашел, — обряд совершим.

— Голыми прыгать у костра, а потом слиться телами?

— Одежду снимать не придется, — чуть улыбнулся, — но если захочешь, то возражать не стану. А валяться на иголках и заниматься любовью, в лесу без покрывала… поверь, не очень-то комфортно.

Валена «вспыхнула», задумалась, а чуть помедлив кивнула:

— Я согласна.

— Отлично! Иди за мной и заглуши чоппер, нечего топливо понапрасну жечь, — потер я ладони, мысленно прогоняя алгоритм и добавляя нужные блоки и условия.

— Подтолкни, — взялась за руль мотоцикла Валена, — на обочину его надо поставить, а то поедет кто и в темноте врежется. Случается, что гоняют тут местные.

Молча выполнил ее просьбу, сам-то вижу все замечательно. Ради интереса заблокировал себе «зоркое зрение» и убедился, что ночь темная, свечение луны из-за облаков еле-еле пробивается.

Место для круга силы пришлось поискать, когда собирал энергию, то казалось тут их достаточно, но на деле оказалось далеко не так. После двадцати минут поисков, когда Валена стала ворчать, что зря согласилась на эту авантюру, увидел старую сосну с причудливо изогнутым стволом. Обычно, такие деревья недолго живут, но эта сумела побороться за свое существование.

— Стас, долго еще? Промокла уже вся, роса сильная! — заныла девушка, что на нее совершенно непохоже.

Начинает нервничать, чем ближе к цели, тем сильнее сомнения и дело не в промокшей одежде. Валену потряхивает, зубы даже стучать начинают.

— Не переживай, все хорошо и сейчас с тебя снимем проклятье, — ответил я и направил на нее волну спокойствия.

— Меня кто-то проклял? — удивилась девушка.

— Нет, так наставница говорила о тех, у кого дар сострадания к ближнему возобладал над всеми остальными, — немного слукавил я, но в какой-то мере так считаю.

— Уф! А я-то уже испугалась! Слушай, как-то мне не по себе, давай отложим это дело и направимся к парням. Они уже наверняка переживают.

— Набери кого-нибудь и скажи, что приедешь через пару часов, — сосредоточенно прокладывая магические связи и потоки, которые образуют в итоге круг силы, ответил девушке, а потом добавил: — Валена, пожалуйста, дай мне пять минут, не отвлекай. Хорошо?

— Ладно, — закусив нижнюю губу, ответила та и достала сотовый телефон из заднего кармана штанов.

Хм, она опять переоделась и не побоялась раздавить смартфон, когда управляла мотоциклом. Кстати, чоппер весит прилично, а она хрупкая девушка, хотя, женщины зачастую умеют преподносить сюрпризы и Валена не исключение. Моя спутница что-то резкое говорит брату, а я, доделав круг силы, установил связь с жизненной силой старого дерева. Магические потоки огромны, энергии много, но неожиданно понял, что дерево угасает. Корневую систему поразил грибок и гниль медленно, но, верно, распространяется по всему дереву. Оно еще живое, мощное, но обречено на высыхание.

— Черт! Хватит ли у меня сил помочь девушке и сосне? — задался вопросом.

Очистительный и восстановительный посыл против заразы могу направить, но придется отследить каждый корешок, даже самый маленький, чтобы там не осталось и споры гнилистого гриба. С такими болячками у растений сталкивался, но не в таком масштабе. Поражаюсь, что сосна борется, очень у нее велика сила к жизни.

— Встань рядом с деревом, расслабься и не сопротивляйся моим магическим посылам, — сказал Валене.

— Будет больно? — поинтересовалась девушка, следуя моим инструкциям.

— Нет, не переживай, — ответил, а потом добавил: — Слабость скорее всего накатит, и энергия уйдет, но не факт.

Лекарский дар Валены находится в странном положении. Девушка потенциально очень сильная целительница, наверное, ее силу можно сравнить со Стешиной. Правда, у княжны все же источник помощнее. А вот структура дара в печальном состоянии, силовые линии переплетены, завязаны в узлы. Похоже, это из-за того, что байкерша не раз пыталась самостоятельно блокировать свой дар, но тот прорывался наружу. Сколько бы так продолжалось? Год, десять, больше? Ответить не могу, зависит от обстоятельств, но последствия предсказуемы и печальны. Набухнет источник, забурлит в нем магическая энергия, начнутся дикие боли. Рассказывать об этом Валене или ее брату не стану, пусть считают, что не случись перепрограммирование или перенаправление источника, то жизни и здоровью ничего не угрожало бы.

Привычно раздваиваю сознание, выпускаю пятнадцать щупов и начинаю ими осторожно расплетать хаотичные связи и узлы в источнике Валены. Девушка отлично держится, но временами ей дискомфортно и больно. Особенно когда приходится отсекать магические нити, которые безвозвратно повреждены. Установить связь с магической составляющей, которая имеет установки и безоговорочное влияние на поведение во время лечения, оказалось не сложно. Мой диагностический щуп проник в оболочку источника, и я стал вливать новый алгоритм, с различными условиями и блокировками. На самом деле, основной упор сделал, чтобы дар ни в коем случае не мог нанести девушке вред.

Выложился основательно, энергии истратил больше половины, но ни морально, ни физически не устал.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался у Валены, когда сделал задуманное и уже проводил обычную диагностику.

— Сейчас нормально, — подумав, ответила та. — Странные ощущения, легкость появилась, силы прибавились. Но, знаешь, в какой-то момент было больно, даже горло перехватило и двинуть ни одной частью тела не могла. Сильно перепугалась, но это длилось короткое время.

— Вот и хорошо, — невпопад ответил ей, анализируя полученные данные. — Теперь все хорошо, никаких патологий не наблюдаю. Но, предлагаю, небольшой эксперимент. Сосна, которая поделилась жизненной силой и энергией, больна. Попробуй отыскать причину и излечи ее, а я подстрахую и понаблюдаю. Если не хватит сил, то помогу.

— Но растения никогда не лечила, — обескураженно ответила та и добавила: — Стас, я же не травница!

— В этом ничего сложного, — усмехнулся в ответ. — Попытайся, если что-то окажется непонятно — подскажу.

— Ладно, попробую, — ответила девушка.

— Положи ладони на ствол дерева, найди ее жизненную силу и магическую энергию, — подсказал ей.

— Валена развернулась, обняла сосну. Ну, немного не так ей говорил, но тоже неплохо. Очень фигурка у Валены классная, повезет же кому-то.

— Кажется получается! — удивленно воскликнула байкерша.

Гм, а не сделать ли из нее травницу? Задался вопросом и представил, какие посылы мог бы в источник вложить. Прикинул и понял, что с таким алгоритмом не справлюсь. Опять-таки, знания нужны и обучение. Меня-то наставница гоняла, что ту «Сидорову козу»!

— Молодец! — похвалил девушку и подсказал: — Проследи все связи и выяви поврежденные участки, а потом направь свою целебную силу с очищающим посылом.

Потоки энергии в круге силы просто взбесились! Вихрем закружили и стали стремительно уходить в сосну. Из моего источника пошел стремительный отток, Валена через себя магию пропускает, но действует холоднокровно и уверенно. Треск сучьев, земля под ногами начинает шевелиться. Только и успеваю наблюдать за происходящим со стороны.

— Не усиливай рост дерева! Оно из нас все соки выжмет! — ору Валене.

— Избавляюсь от больных корней и усиливаю рост новых, иначе она погибнет! — обернулась ко мне девушка. — Стас! Я все контролирую, готова в любой момент перестать исцелять! Спасибо тебе огромное!

Этой фразой она мое внимание немного сбила. Приятно, что оценила, но, черт возьми, зачем столько сил тратить, да еще и мои тянуть?! Делаю к Валене несколько быстрых шагов, беру ее за плечо и тяну на себя.

— Все, достаточно.

— Как скажешь, — отвечает та и опускается на землю. — Устала, давай немного посидим.

Согласен, сил нет, опять придется энергию собирать, но идти никуда не хочется. Скрип веток действует успокаивающе, словно кто-то включил запись в магнитофоне лесной мелодии. Присел рядом с Валеной, мы вдвоем оперлись об ствол уже вылеченной сосны.

— Пять минут подремлю и пойдем, — зевнув, сказала девушка.

— Договорились, — не смог побороть я искушения передохнуть.

Веки налились тяжестью, сон накатил стремительно, день выдался длинным и сложным, следует отдохнуть, хоть немного…

***

Гербер Петрович Шурнев, после того как его господин уехал, прошелся по поместью, составляя первоочередной перечень работ. Управляющий еще не может поверить, что начинает все налаживаться и трудные времена прошли. Станиславу он не стал рассказывать, как трудно приходилось в определенные периоды. Выдерживать наскоки чиновников и бандитов, мелкого хулиганья и валяться одному в холодной постели с высоченной температурой. Почему он так поступал? Верность клану, точнее, погибшему главе и честность перед самим собой, так бы он охарактеризовал свои поступки.

— Что Василь, как тебе наш новый глава клана? — обратился он к коту, который сегодня следовал за ним постоянно по пятам. — Следует закупить продукты, сметанки тебе прикуплю. Станислав очень хороший человек, но продуктов немного привез и все скоропортящиеся. Гм, а как мне запасы до дома дотащить? Вот же напасть, не имел денег — плохо, а теперь из-за них проблемы.

Гербер наскоро накидал список продовольствия, который вышел более двадцати пунктов и направился в сарай, откуда выкатил старый велосипед. До магазина не так и далеко, управляющий закрыл за собой калитку и сев на транспорт уверенно покрутил педали при этом напевая себе под нос.

— Деточка, Ольгу Петровну позови, — попросил Гербер одну из продавщиц, осматривая полные полки с различными товарами.

— Сейчас передам, что ее спрашивают, — ответила та и не спеша удалилась.

Управляющий чуть усмехнулся и поднял голову к зрачку видеокамеры, чтобы директриса не сомневалась, кто пришел.

— Гербер Петрович, как я рада! — на весь зал, выйдя из подсобки и приложив руки к груди, заявила владелица и поспешила к старику.

— Здравствуй, Ольга, смотрю цветешь и процветаешь, — кивнул ей управляющий и улыбнулся.

— Ой, да я все такая же! А как у вас дела? Видела, видела наследника! Он показался мне приятным молодым человеком, — осторожно заметила женщина.

— Станислав Викторович настоящий глава клана, — важно заметил Гербер. — Дело у меня к тебе.

— Вся во внимании! Может пройдем в мой кабинет? Попрошу организовать чаю, посидим, как в старые времена, поговорим, — предложила Ольга Петровна.

Управляющий не стал напоминать, что такое случалось очень давно, когда клан парфюмеров имел могущество и силу. Нет, обижаться ему не на что, директриса в силу своих возможностей и желаний помогала отшельнику, как его тут за глаза прозвали. Еще называют смотрителем заброшенного дома. Чудаком придурковатым… Н-да, зато теперь-то начнут лебезить и захотят стать лучшими друзьями, так, на случай если клан резко начнет силу показывать. Очень бы старому управляющему хотелось до этого момента дожить.

— Некогда чаи гонять, — отказался от предложения Гербер. — Ты мне подбери строителей потолковей, не любопытных и исполнительных. Сама знаешь, что магия дома не любит, если кто-то сует свой нос куда не следует.

— Это точно, — передернула плечами Ольга Петровна, вспоминая, как столбом простояла в саду поместья, куда она залезла на спор. — Найду, не проблема, но бесплатно никто работать не станет, какие бы обещания не давались.

— Кое-какие финансы есть, — скупо улыбнулся управляющий и протянул директрисе список с продуктами: — Нет ли возможности эту покупку собрать и доставить?

— Сейчас девочкам скажу и Витю вызову, — бегло пробежав глазами пункты, ответила Ольга.

Через двадцать минут, рассчитавшись на кассе и договорившись, что сын Ольги Петровны привезет продукты через два часа, Гербер отправился обратно. Он не сильно удивился, когда заметил перед воротами поместья два черных джипа. Чего-то подобного следует ожидать. Сейчас активизируются старые враги клана, бывшие друзья и союзники, сделавшие вид, что не знают о проблемах парфюмеров. Появятся и такие, кто захочет чего-нибудь получить от наследника. Когда управляющий подъехал ближе к стоящим машинам, то не сдержал изумленного возгласа. Княжеский флаг на номерах свидетельствует о важности гостя, а покормить его нечем! Мало того, сад запущен, есть ловушки на территории, которые не все ему подчиняются. За всю службу клану, на памяти Гербера, из правящей семьи только однажды приезжал дальний родственник князя. Да и то, те времена нельзя сравнивать с сегодняшним днем, тогда власть часто переходила из рук в руки, а парфюмеры имели значительный вес в экономическом и политическом плане.

— Может они просто так тут стоят? — попытался придумать Гербер отговорку, в которую сам не поверил.

Но и останавливаться у джипов не стал, доехал до калитки, слез с велосипеда и обернулся к двум молодым девушкам, которые с улыбкой на лицах к нему подошли.

— Здравствуйте! — весело заявила брюнетка.

— Добрый день, — улыбнулась русоволосая с добрыми голубыми глазами.

— Приветствую вас барыни, — вежливо ответил Гербер и уточнил: — Чем могу помочь?

— Это поместье принадлежит клану парфюмеров? — спросила брюнетка, а потом, спохватившись, представилась: — Меня зовут Стелла, а подругу — Стефания.

— Можно просто — Стеша, — уточнила русоволосая, которую управляющий точно где-то видел, но пока не может вспомнить где.

— Все верно, поместьем владеет названный вами клан. А в чем собственно дело? Я являюсь управляющим, мое имя Гербер, а фамилия Шурнев.

— Скажите, господин управляющий, а владелец уже объявлялся? — уточнила Стелла.

— Мы его знакомые и хотели подготовить сюрприз, — пояснила Стеша.

Гербер на мгновение задумался, но не увидел причин, по которым стоило скрывать, что Станислав приходил знакомиться с наследством. Но слова юных особ, к которым он, честно говоря, причислил и своего хозяина, его сильно удивили. О каком сюрпризе может идти речь, если отсутствует владелец? Об этом он так прямо и заявил, на что ему парировала Стеша:

— Уважаемый Гербер, мы перед вашим главой клана в долгу, по счетам следует платить. Правильно?

Как только девушка немного нахмурилась, то управляющий мысленно охнул. Он наконец-то узнал княжну, да и ее подруга держится уверенно и независимо, то ли родственница Стефании то ли из другого высокопоставленного клана. А молча стоящие возле машин телохранители, лишь подчеркивают высокий статус гостей. Но его глава-то каков! Прямо гордость в груди распирает! Как он сумел таких должниц заиметь?! Эх, жаль не дожил до этого момента Андрей Васильевич, порадовался бы за внука.

— Барышни, мне неловко держать вас на пороге, но на участке есть ловушки, боюсь, как бы чего не случилось, поэтому и не предлагаю чая, — растерянно пролепетал ошарашенный управляющий, еще не сумевший прийти в себя.

Только слова слетели и Гербер ужаснулся содеянному. Как он может вообще предлагать пройти в поместье таким особам без присутствия хозяина?! А потом, есть определенный статус и девушки находятся намного выше какого-то там управляющего. Совсем старый стал, этикет позабыл. Его даже не оправдывает то, что последний прием тут состоялся очень давно.

— А вот от чая не откажемся! — воскликнула Стелла и подмигнула княжне.

— Да и поговорить мы хотели, — кивнула та. — Вы же не откажетесь от своих слов?

Безвыходное положение! Управляющий стал совсем похож на старого деда, которого молодые внуки «загнали в угол». Он покивал, распахнул калитку и мысленно молясь, чтобы магия поместья ничего не отчудила, объявил:

— Добро пожаловать в поместье парфюмеров!

Первой пошла Стеша, княжна остановилась на границе территории поместья и удивленно произнесла:

— Вот это номер!

— Что случилось? — подошла к ней Стелла, и ее подруге пришлось шагнуть на тропинку за забором, которая ведет к дому. — Ни фига себе, сюрприз! — воскликнула внучка губернатора, заставив забеспокоиться управляющего.

Такой реакции от барышень Гербер не ожидал, в том числе и то, как они легко миновали защиту. И что теперь думать?