Наследник

Глава 14. УДИВИТЕЛЬНАЯ ВСТРЕЧА

Работницы решили подхалтурить, из подручных средств собрали в сарае миниатюрную линию производства. Что-то пошло не так и произошел взрыв, пожар и теперь несчастные с тяжелейшими ожогами лежат пластами и стонут. Это мне рассказала Лера, сумбурно и не слишком понятно. Уточнять ничего не стал, решил своими глазами все увидеть. Мы приехали к одному из домов стоящему в середине деревни. Следов пожара и тем более разрушений внешне незаметно.

— Пойдем быстрее! Они все в одной комнате лежат! — поторопила меня Лера.

Степановна, хозяйка домовладения, сдавшая свою комнату приезжим работницам, когда меня увидела что-то себе под нос пробубнила и демонстративно спиной повернулась. Она вообще бабка вредная, любительница распускать сплетни и небылицы. Правда, иногда попадает в точку.

— Привет! — осматриваясь, поздоровался я.

Три девицы, каждой на вид лет по двадцать пять, лежат и постанывают. При моем появлении смущенно поздоровались и постарались плотнее закутаться в одеяла. На столе бинты, тарелки с крошками, грязные чашки.

— Стас, ты им поможешь? — обеспокоенно спросила Лера.

— Посмотрим, — ответил ей и взял одну из чашек.

Как и предположил, на дне увидел остатки вина, да и сами «больные» не так-то сильно пострадали. Диагностику запустил сразу и теперь уже есть понимание, что с работницами. Ожоги присутствуют, интоксикация, спазмы сосудов в голове.

— Мы пытались лечиться, но плохо помогает, — хрипло заявила одна из девиц и поспешила представиться: — Меня зовут Марина Вальена, упаковщица.

— Бывшая, — хмуро ответил я и повернулся к Лере. — Нам тут делать нечего, хочу посмотреть, как эти симулянтки пытались повторить производство продукции.

— Стас, ты чего говоришь-то?! — воскликнула Лера. — Девочки мучаются!

— У одной ожог живота, небольшой и не опасный для жизни, — мрачно принялся перечислять я. — Две ее подельницы пострадали еще меньше!

Выйдя из комнаты, направился в сарай, где обнаружил разорванный бак змеевика и на стенах бурую массу, чем-то отдаленно напоминающую мазь, которую производим. В корзинке нашлись склянки с закрепителем, предназначенным для получения магических свойств. Молча продемонстрировал находку Лере, потом обнаружили и фирменные баночки для расфасовки подделки. Уже не возникает сомнений, что предприимчивые девицы пытались наладить подпольное производство.

— Знаешь, чего не могу понять? — задумчиво говорю, глядя на весь этот цирк, по-другому произошедшее и не назвать.

— Почему они решили, что справятся? — предположила Лера.

— Нет, — отрицательно покачал головой. — Смысл воровать банки и закрепитель, пытаться на коленке слепить подделку, если могли украсть сразу готовую продукцию.

— Сложно сказать, — пожала плечами женщина. — Может хотели разобраться и сделать мазь еще лучше, а потом открыть собственное дело?

— Как вариант, — задумчиво ответил, — но неправдоподобно. Скорее всего, испугались, что недостача вскроется, готовый-то товар подлежит учету. Правда, есть и другое подозрение, — криво усмехнулся.

— Какое? — нахмурилась глава клана и хозяйка заводика.

— Кто-то уже ворует и место занято, — пояснил ей. — Ты строила работу на доверии, теперь следует разобраться. Рекомендую провести аудит, проверить остатки на складе. Кстати, пора заняться службой безопасности. Деньги есть, а охрана ни к черту! Если продолжится развитие, то потребуются доверенные люди.

— И где их взять? Кто к нам поедет? — вздохнула женщина.

— Не забывай про рыбозавод в Маховке, — ответил я. — Желающих поработать там много, почему бы и тебе не начать расширяться.

— Боюсь, не потяну, ты уедешь и начнет все разваливаться. Даже сейчас не верю, что девочки, — Лера кивнула в сторону дома, где лежат «болезные», — решились меня кинуть. Что теперь с ними делать?

— Увольнять, а есть ли смысл привлекать их к ответственности — решать тебе. Если успели нанести большой ущерб, то от этого никуда не деться. Иначе посчитают тебя мягкой и слабой, — зевнув, ответил и еще раз осмотрел так называемое подпольное производство.

Несколько тазиков, два старых ведра, змеевик и чан, где, как понимаю, предполагалось производить последнее замешивание. По большому счету, схема рабочая, но продукт оказался на выходе с примесями, если судить по ошметкам на стенах.

— Интересно, а где они взяли составляющие? — задалась вопросом Лера.

— В лесу, — коротко сообщила зашедшая в сарай Степановна. — Девки нормальные, платят за постой исправно. Мужиков не водят, но дуры-дурами! Торопятся, нет чтобы все продумать и тогда бы получилось. Загадили стены, змеевик поломали, — покачала головой хозяйка.

Решил я посмотреть состав бурой массы. Соскреб со стены и сразу же откинул — дрянь, да еще и с аллергическим эффектом. Нет, девицы не понимают ничего в травах и зельеварении. Махнул рукой и предоставил Лере с работницами разбираться, а лечить их не собираюсь, больше притворяются. Предполагаю, хотели надавить на жалость, да не получилось.

Уже придя в свою комнату, созвонился с Марианной, но не сразу, а после того, как поужинал и принял душ. Заказы накапливаются, а отсылать ей нечего. Следует отправляться в лабораторию и приступать к рутинной работе. Вздохнув и с сожалением, посмотрев на мягкую кровать, поплелся в мастерскую. Действуя на «автомате», разжег очаг, смешал компоненты, сварил и разлил по флаконам первую порцию для отправки. А потом обнаружил, что запас трав мал, следует опять склад Лерин немного растрясти или в лес отправляться. Решил, что до утра подождет, а в Маховку наведаюсь через пару дней или пусть Василий приезжает и забирает.

Утренний лес пахнет свежестью, иду с корзинкой, словно по грибы, но им еще рано, как и большинству нужных трав.

— Совсем замотался, раз такой косяк упорол! — ругнулся на себя, но возвращаться не стал.

Раз уж оказался в лесу, да еще и не могу выполнить намеченного (трав не собрать, нужные еще не набрали силу!), то следует проведать хитрую белку и поинтересоваться нет ли у нее еще камушков, на которые орехи обменяли. Вообще, бродить по весеннему лесу — красота! Ни тебе грибников, ни наглых комаров или еще какой-нибудь не проснувшейся живности. Нет, летом тоже неплохо, еще и защитный контур можно выставить, чтобы те же слепни не жалили. Но когда деревья и травы просыпаются на душе любого травника или травницы наступает умиротворение и радость, что зима в прошлом.

— Что мне известно? — принялся сам с собой рассуждать я, продолжая идти по лесу. — В районе Сомовки, возможно даже на месте деревни, стоял город. Если верить воспоминаниям дуба, то приличный по размерам и занимающий большую территорию. Из-за камней-накопителей, часто случались осады. Несложно догадаться, что в итоге один из набегов увенчался успехом. Почему не отстроили заново и не продолжили добычу? Истощились залежи? Но тут нет никаких шахт! Или камни добывали в озере? — посмотрел на полосу водной глади, виднеющуюся между деревьями.

С водой у меня взаимопонимания нет, с землей и камнями еще сложнее. Ни тебе водяных, ни русалок, как в сказках. Отловить большую рыбу и ее глазами обследовать дно? Легче купить оборудование для дайвинга и когда вода прогреется, то понырять!

На берегу озера, где пологий и болотистый берег, набрел на иву. Дерево не могло видеть события древности, оно живет всего-то пятьдесят лет, да и то при удачном раскладе. А вот вид, что открылся за болотиной, всего-то в ста метрах, вдохновил и порадовал. Три мощные липы срослись воедино, их ствол впечатлил своим размером даже меня. Под сапогами чавкает вода, перепрыгиваю с кочки на кочку и вскоре уже строю круг силы. Боюсь только того, что воспоминания деревьев наложились друг на друга и смешались. Если так, то информацию добыть окажется сложно.

Как в воду глядел! Или сглазил! Мощные деревья, даже слишком, подчинить их энергетику не удалось ни одним посылом. Смутного ответа добился, но не более того. Еще и проблема в том, что липы оказались намного старше, чем себе представлял и уже начинают умирать. Природный процесс повернуть вспять даже мне не под силу. Но решился их подлечить, направил с десяток заклинаний, через неделю сюда наведуюсь и посмотрю результат.

Возвращаясь домой, набрал в корзинку глины (наковырял палкой у обрыва к озеру), для будущего голема. Уже подходил к лаборатории, когда позвонил управляющий поместьем.

— Приветствую тебя Гербер, — принял я вызов. — Случилось что-то?

Неужели господин Разрядов так оперативно действует, и старый слуга желает получить указания?

— Доброго здоровьичка, Станислав Викторович, — послышался в динамике размеренный голос Гербера. — Простите великодушно, что отвлекаю от дел. Мне требуются определенные указания и пожелания.

— Внимательно тебя слушаю, — улыбнулся я.

— От господина Разрядова, Олега Борисовича, пришли доверенные люди и говорят, что согласовали с вами проведение ремонта за их счет. Если это так, то что позволено им делать?

— Участок, фасад дома, внутренние работы, но не капитальные, — ответил я управляющему, а потом добавил: — Подвал закрой и никого туда не пускай.

— Гм, тут еще проблема образовалась, — объявил Гербер. — Боюсь, магия дома расценит ремонт за нападение. Надо как-то объяснить происходящее, чтобы она рабочих не приняла за недругов. Часть ловушек могу отключать, но не все. Да и вы, если правильно понял, какую-то защиту выставили.

Блин! Действительно, это у меня из головы напрочь вылетело. И что делать? Опять пускаться в путешествие? Пока нет желания, только приехал и тут есть определенные дела. Следовало на пару дней в поместье задержаться и проштудировать библиотеку на предмет книги с построением круга перемещения. Не поверю, что теоретическую информацию на бумаге не изложили.

— Пусть приступят к обустройству участка, там, где нет ловушек, а я через какое-то время приеду и постараюсь вопрос с магией поместья решить, — подумав ответил ему.

Мысленно прикинул, что если добраться до Ружева, а там через стационарный портал перейти ближе к поместью, то могу быстро обернуться. Вопрос в стоимости, но деньги имеются.

— Так в том-то и дело, что не могу точно определить те места, где ловушек нет, — расстроенно произнес управляющий, а потом озадачил: — Когда привезли материалы, то краску по моему указанию сгрузили, а та возьми и полыхни.

— А когда привезли стройматериалы? — поинтересовался я.

— Так вчера еще, утром, — ответил Гербер.

— И кто их заказал? — уточнил, понимая, что чего-то не догоняю! — Это помощники господина Разрядова так оперативно сработали?

Управляющий не стал бы сразу все покупать, мы с ним обговаривали, чтобы действовал последовательно. А с губернатором еще не договорился к тому моменту.

— Э-э-э, да, верно, — протянул Гербер в замешательстве, а потом попросил: — Господин Станислав, разрешите перезвоню чуть позже?

Мало того! Я ему и ответить не успел, в трубке короткие гудки отбоя.

***

Стелла со Стешей только горько вздохнули. Их план рушится и сделать они ничего не в силах. А ведь так хорошо все шло! Губернатор Хабарска решил основную проблему. И чего строительная фирма надумала заказ привезти раньше назначенного срока?

Гербер и вовсе расстроился, мало того, он основательно запутался и не может понять с чего стал наследника обманывать, пойдя на поводу княжны и ее подруги. Обаятельны? Так и что с того! Он жизнью бит, опытен, а тут растаял словно молоденькая барышня при встрече бравого военного.

— Не переживайте, — виновато сказала Стеша, обращаясь к управляющему. — Мы все исправим.

— Что мне господину говорить? Без его ведома на территорию вас пустил, да еще и врал ему! — старик опустил голову на грудь.

— Почему врал? — пожала плечиками Стелла. — Все по плану, а может еще и лучше!

— С чего бы? — поинтересовалась Стеша, подозрительно посмотрев на подругу.

— Смотрите! Стас с моим дедом договорились? — задала вопрос, и сама же ответила: — Договорились! Мы же оказались помощниками губернатора! Так в чем проблема? Придется со Стасом встретиться и все ему рассказать, так и никакого недопонимания не будет. И всем спокойно, никаких обид и претензий. Да и нам легче будет ремонтом заниматься.

Княжна помолчала, в словах подруги есть логика, но вот как все парню объяснить. Зная его характер, она поставит тысячу против рубля, что их из поместья попросят. Одно дело губернатор, а совсем другое две взбаламошенные (временами) девицы.

***

Вновь зазвонил сотовый. Я только и успел дойти до мастерской и поставить глину рядом со скелетом хорька, раздумывая как приступить к созданию голема. Кое-какие наметки имеются, в том числе и понял, для чего использовалась измельченная горная порода. Уверен, что при нанесении, точнее, обмазывании скелета, следует накладывать определенные заклинания, в том числе и слой за слоем ставить печати, осуществлять подпитку энергий. По своей сути, круг силы, портал — пентаграммы или магические печати. Даже самый обычный посыл и тот можно переложить на бумагу. Нет, без магической энергии он не станет работать, но это не проблема. Вопрос в другом, как сохранить насыщение и подпитку извне?

— Слушаю, — сказал в трубку принимая вызов, думая, что управляющий звонит.

— Привет! — весело произнес девичий голосок и сразу же добавил: — Не узнал?

Интонация показалась наигранной, но знакомой.

— Стелла? — уточнил я.

— Ой! Узнал! Да, это я и нам надо пересечься и поговорить. Кстати, я тут не одна, со мной Стеша, — протараторила девушка. — Скажи, ты сейчас в Сомовке? К тебе в гости можно? Не помешаем? Чаем или кофе нас угостишь?

— Что-то случилось? — поинтересовался я, самую чуточку опешив от такого напора.

Впрочем, жгучая брюнетка она такая. Удивлен, что оставила без последствий наше расставание при первом знакомстве, очень тогда ругалась и карами разными грозила. Нет, отошла и обиду забыла. А может поняла, что так было лучше для всех.

— Почему сразу случилось? А если мы соскучились? Так ты проявишь гостеприимство и не откажешь девушкам в толике малой? — продолжила давить внучка губернатора.

— Могу на завтра пригласить вас в ресторан, — ответил я, подумал и добавил: — Но в столицу не собираюсь, ради встречи готов посетить Ружев!

— Не, это долго! Хочу, немедля чая на травах или кофе с молоком, — капризно заявила Стелла. — Ладно, Стас, все это шутки, но сам знаешь, что в каждой есть частичка правды, — неожиданно серьезным голосом, произнесла моя собеседница. — Нам со Стешей надо тебе кое-что сказать, поэтому и просим о личной встрече. Можно даже без чая и кофе. Если ты в своей деревне и не сильно занят, то не пригласишь ли нас к себе. Нет, мы бы не против, если ты сам придешь, но переход-то построить не в силах, метку же ни на меня, ни на княжну не ставил. Или ошибаюсь?

— Если разговор не терпит до завтра, то приходите, встречу у ворот, — вынужденно согласился и дал отбой.

Осмотрел мастерскую, осторожно убрал скелет хорька, глину обратно сложил в корзинку и в дальний угол засунул. В это время в магической сети появилось предостережение, что кто-то строит переход рядом с домом. Пришлось поспешить и отправиться к гостям, которые сами напросились.

Портальный круг мигнул в воздухе, спроецировался на земле и из него шагнули подруги. Стеша огляделась, встретилась со мной взглядом и разведя руками сказала:

— Прости, немного не рассчитала, должны были оказаться перед воротами.

Интересно, почему ее метка дала сбой? Или она ее перенесла? А может поставила еще несколько и теперь неправильную выбрала? Гм, почему я не удосужился проверить территорию на этот предмет? Как только уйдут — займусь и вычищу все, чтобы гости не падали как снег на голову. Не удивлюсь, если брат князя не поленился и оставил маячок, так, на всякий случай. А про Громова и говорить нечего, у того тут они точно имеются и, уверен, далеко не один! С одаренными, да еще стихийниками, следует ухо востро держать. Правда, все вышеперечисленные мне не угрожают, а в какой-то ситуации могут и пригодиться, тот же Роман Омарович. Уж самого князя или его брата простить о какой-либо помощи постесняюсь, точнее, побоюсь усугубить проблему. Ладно, отыщу метки, а потом подумаю, какие удалить, а какие оставить.

— Дамы, не сочтите за наглость, но не готовы ли составить мне компанию и не согласитесь отужинать в каком-нибудь ресторане? — прикинув, что к чаю или кофе подать ничего не смогу, сказал я.

— И как мы туда попадем? — поинтересовалась Стелла.

— Гм, я и говорю об наглости! — усмехнулся и развел руки в стороны. — Надеюсь, что у вас хватит сил меня порталом провести.

— Как насчет Ружева? — подумав, предложила Стеша.

— Отлично! — обрадовался я, мысленно прикинув, что оттуда могу самостоятельно добраться.

Если не найду такси, которое согласится отвезти в Сомовку, то обращусь к Марго. В такой-то малости глава фармклана не откажет.

— Тогда пойдем? — вопросительно посмотрела на меня княжна, а потом обратилась к Стелле: — Слушай, ты меня подстрахуй и поделись энергией, если потребуется. Все же нас трое и это будет второй переход за непродолжительное время.

— Хорошо, — кивнула внучка губернатора.

— Дайте мне пару минут, — попросил я и направился в дом, после того как подруги выразили согласие подождать.

Странно, очень они покладисты и чем-то смущены. Такое поведение соответствует, когда ребенок стащил конфету со стола и, зная, что нельзя быстренько ее съел.

— Дядя Стас, а твои дамы нервничают! — зевнув, сказала Вика, когда я по лестнице стал быстро подниматься.

— Они смущены, — усмехнулся я, но остановился. — А ты чем занята? Что-то Барсика не вижу!

Девочка стоит у начала лестницы, возле ее ног разлегся Лай, а вот кота нет.

— Он у меня на задании, — хихикнул чему-то ребенок. — Следит, чтобы твои гостьи ничего дурного не замышляли.

— Подслушивает? — догадался я.

— Наблюдает! — важно ответила Вика.

Посмеиваясь про себя, поднялся и быстро переоделся. Пистолеты брать не стал, но с кинжалом не смог расстаться. Впрочем, беспокоиться за княжну и внучку губернатора глупо, у них охраны немеряно. Странно, что вдвоем только пришли, но наверняка сейчас где-то находятся тревожные группы телохранителей и отслеживают девушек. Если заподозрят неладное, то сразу же придут на помощь. Уверен, Огнев и Разрядов сделали правильные выводы из происшествия со своими близкими в ночном клубе.

— Ты быстро, — удивилась Стелла, когда через оговоренное время вышел к подругам.

— Ну, мне же не надо макияж наносить, — пожал плечами.

— Идем? — уточнила Стеша и предупредила: — Окажемся в станционном портале Ружева, его метка у меня имеется.

Отлично! Посмотрю на что-то новое! Стационарных переходов еще не видел, только слышал, а изображение по телевизору не в счет. Да и еще раз информацию о том, как строит портал княжна получу, сбор данных работает в автономном режиме и приоритет выставлен именно на построении переходов.

Стеша попросила, чтобы взял ее под руку, Стелла сжала ладонь княжны, собираясь делиться энергией. Миг и мы выходим в большом зале Ружева, находящимся под огромным сводом, расписанным эпическими сценами. К княжне подходит работник в форменной одежде, на бейджике написано: «Сергей Михайлович, младший смотритель».

— Оплата за переход… — начинает служащий, но княжна показывает ему какую-то корочку и тот склоняет голову и вежливо продолжает: — Простите, система не распознала. Вы у нас впервые, поэтому произошла накладка.

— Ничего страшного, — улыбнулась ему Стеша. — Мы можем идти?

— Да-да, разумеется, приятного вечера и, надеюсь, у нас вам понравится, — ответил Сергей Михайлович и поспешил к следующим путешественникам.

Насколько понимаю, в круге перехода, поделенным на несчетное количество секторов, одновременно может оказаться много человек. Делаю вид, что не удивлен и направляюсь за девушками, которые уверенно двинулись в сторону выхода. Однако, народа не так и много, человек двадцать не считая смотрителей. Десяток касс стоит в длинном переходе, работают всего две и очереди нет. Зато успеваю прочесть стоимость перехода в столицу — триста пятьдесят рублей. Н-да, ценник конский, на такси намного дешевле! С другой стороны, те объемы энергии, которые задействованы в зале перехода внушают уважение. Правда, магия какая-то статичная, не живая, словно искусственная. В этом вопросе следует разобраться. Похоже, создано какое-то многоуровневое заклинание, работающее именно на перемещение и подпитку каменного круга. Кстати, кроме линий силы, проложенных в монолитной каменной плите, ничего на полу зала перехода не обнаружил, ну, если не считать стандартных светильников.

— Стас, ты инициатор, поэтому и веди нас в ресторан! — предложила Стеша, когда мы оказались на поверхности.

Находимся почти в центре, до места, где встречался с губернатором, рукой подать.

— Где тут ночные клубы — понятия не имею, — усмехнулся я. — Впрочем, туда идти вы не захотите, да и не поговорить там под грохот музыки.

Хотел уже объявить о том, что направимся в гостиницу, но сдержался, как-то двусмысленно прозвучит. К тому же, заметил большую вывеску: «Ресторан Альтар».

— Почему бы и не оттянуться? — хмыкнула Стелла. — Но только после делового ужина.

Стеша промолчала, но по ее виду легко догадаться, что она не в восторге от такой идеи.

— Идем? — указал в сторону сверкающей вывески.

— Почему бы и нет, — пожала плечиками Стелла, а потом деланно вздохнула: — Мы правда не рассчитывали на посещение такого заведения, а то бы принарядились. Так ведь, Стеш?

Гм, джинсики обтягивающие, туфельки на каблучках, блузки красивые, макияж, прически… все в меру и, по-моему, гармонично и красиво. Кстати, золотых украшений на подругах почти нет, но взгляды мужиков мои спутницы притягивают. Поревновать, что ли? Впрочем, не стоит забывать наш социальный статус, да и тянет меня к ним. Молодость, гормоны, весна и женская красота, никто не устоит! Надо себя в руках держать, а потом, если уж честно и откровенно, то выбрать сложно. Что князь, что дед-губернатор мне враз башку открутят и руки-ноги выдернут, если их чад обижу. Но если в постель затащу, а девушки потом пожалуются, то точно могу не рассчитывать на продолжение рода!

Тем временем мы пришли в ресторан, метрдотель проводил нас за столик, и мы сделали заказ. Расценки в заведении нехилые, но расплатиться за ужин смогу, денег взял с запасом.

— Вы хотели о чем-то переговорить, — напомнил я своим спутницам, на которых смотреть одно удовольствие. — Сейчас самое время, пока принесут ужин решим все вопросы.

Девушки замялись, переглянулись и как-то сникли. Веселье у них из глаз ушло, бойкая Стелла взгляд в сторону отвела.

— Стас, понимаешь, мы обе тебе благодарны, — подбирая слова, начала Стеша. — Ты нас сильно выручил и так получилось, что не единожды.

— Ой, брось! — отмахнулся я. — Честно говоря, когда хвалят — приятно, но этот вопрос уже обсуждали и пришли к выводу, что так бы поступил любой на моем месте.

— И где его найти, этого, как ты выразился, любого?! — резко спросила Стелла.

— Мне-то откуда знать? Вам надо, вы и ищите! — парировал я.

— Тем не менее, мы не хотим оставаться в должницах! — выпалила Стеша. — Долго думали и решали, как отдать хотя бы малую толику того, что ты для нас сделал! Деньги брать отказываешься, поэтому решили восстановить твое поместье! Да-да, знаем, что ты вступил в права наследства. Получил кучу проблем, одну из которых взяли на себя. Заметь! Ты согласился с дедом Стеллы и…

— Стоп! — прервал я княжну.

— Вот зачем так-то, — вздохнув посмотрела на подругу внучка губернатора.

— Прости, сорвалась, не совладала с эмоциями, — потрясла головой Стеша, чтобы волосы закрыли покрасневшее лицо.

Провести анализ встречи с Разрядовым, звонком управляющего, (кстати, тот так и не перезвонил!) не составило труда. Вряд ли губернатор отслеживал мои проблемы. Нет, не удивлюсь, если знал про наследство, но в детали вряд ли вдавался. И уж тем более, не стал бы заниматься ремонтом, пусть и не лично.

— Значит вы являетесь помощницами Олега Борисовича, — сделал я очевидный вывод. — Господина Разрядова попросили, чтобы он со мной договорился, типа ему отказать не смогу. Понимая, что рано или поздно узнаю чьи милые личики скрываются за губернатором и могу неадекватно отреагировать, решили все рассказать. С одной стороны — похвально, но, как-то это дурно пахнет. Не находите?

— Стас, мы от всего сердца, — тихо произнесла княжна.

— Стеша, Стелла очень тронут вашей заботой, — держа себя в руках, ответил подругам, — но позвольте со своими проблемами разбираться самому.

— А как же друзья? Мы ведь можем себя так называть? — посмотрела на меня Стелла.

Сложно парировать, но допускать их в поместье… Но какой выход найти?

— Давай ты немного успокоишься, — ласково проговорила Стеша и положила ладошку на мой сжатый кулак. — Нервничать не стоит из-за такого пустяка, это тебе как целительница говорю. Ответ сейчас лучше не давай, взвесь все за и против.

От княжны идет волна тепла и на душе становится хорошо и спокойно, уходят тревоги, печали… Черт! Она же свой дар использует! И смотрит так проникновенно и сочувственно, а сама — комок нервов. Решил похулиганить и свой посыл ей послал, немного перестарался, у княжны глаза потемнели, а зрачки расширились, она еще и мой кулак сжала. И чего такого сделал? Всего-то толику добра и радости ей направил… ну и от небольшого восхищения и симпатии не смог удержаться. Так я и Стелле, которая уже пару раз в кулак кашлянула, это в глаза легко скажу. Ладно, вру, не в данный момент. Хм, поймал себя на мысли, что обоим подругам симпатизирую, случись если встану перед выбором, то… Улыбнулся внучке губернатора, осторожно взял ладошку княжны и поцеловал ее, а потом неожиданно заметил Пулю, который в зал вошел и по сторонам оглядывается.

— Привет! — махнул байкеру.

Парень озадаченно на меня посмотрел, нахмурился и неопределенно махнул в ответ. Не узнал?

— Это кто? — поинтересовалась Стеша.

— Он мне с байком помогал, наверное, не узнал, — ответил ей, наблюдая, как к Пуле подходят Череп и Костыль. Последний мне машинально кивнул — признал.

Но больше всего удивился от того, что последовало через пяток минут, когда уже наслаждался ужином и прикидывал, что же ответить девушкам насчет восстановления моего поместья. С одной стороны, они решили организовать ремонт, но уверяют, что за все платит губернатор. Пока ни к какому выводу не пришел, а тут еще и недавние знакомые объявились. В ресторан зашел Мех и Святогор, сразу направились к байкерам, меня не заметили. Интересно, что у них за общие дела?

— Стас, ты меня слышишь? — толкнула меня в плечо княжна.

— Стеш, прости, — покаялся я, — повтори, что сказала.

— Как тебе удалось метку снять? — поинтересовалась та.

— Э-э-э, — пробормотал я и быстро проверил свои щупы, на которых Громов оставил отметин и имелся маячок от девушки, ни следа от них не осталось и, что примечательно, не увидел постороннего вмешательства, — сам не понимаю, куда они делись.

— Так ты знал?! — удивилась Стелла.

— Ага, — не стал отказываться, мысленно перебирая варианты, куда могли деться отметины, — подумывал их удалить, но руки не дошли. Теперь же их нет.

Вариант только один на ум пришел, метки слетели, когда целительский дар Валены корректировал, у старой ветвистой сосны. Там очень большая концентрация магических потоков была, недаром и сотовые разрядились, чего раньше не наблюдал.

— Такое случается, если вокруг себя вихрь из магии создать, — подумав, сказала княжна.

А в ресторан вошли еще два персонажа. Ни одному ни грамма не удивился, все ожидаемо. Господин Громов оглядел зал, а Валена прищурившись осмотрела моих соседок по столику. Разумеется, страж и байкерша пришли раздельно, Громов остался у входа, а девушка решительно направилась к нашему столику.

— Привет! — сказала Валена. — Давно не виделись! Никак тебя тут встретить не ожидала! — при этом осмотрев Стешу и Стеллу.

— Я тоже удивился, когда твой брат с Мехом зашли, — ответил девушке, а потом поспешил поздороваться и представить ее своим спутницам.

Роман Омарович при этом почему-то ухмыляется, хм, точнее, он пытается сдержаться, чтобы в голос не рассмеяться. Княжна и внучка губернатора расстроены, но их понять можно, сейчас взбучку получат, что без охраны разгуливают.

— Так ты тут по делам! — облегченно выдохнула Стелла, обращаясь к Валене.

— Парни и без меня разберутся, — ответила та и посмотрела на меня: — Стас, еще раз большое тебе спасибо! Совершенно по-другому воспринимаю мир, после встречи с тобой.

— Это да, он у нас такой, — прокомментировала княжна с какой-то непонятной интонацией.

— Всем добрый вечер! — подошел Громов и укоризненно покачал головой: — Стефания Олеговна, Стелла Викентьевна, ну как же так! Мы со всех ног сбились, а вы тут отдыхать изволите.

— Роман Омарович, мой дед в курсе, — буркнула внучка губернатора.

— Согласен, — кивнул страж, — но он уже беспокоиться начал из-за долгого отсутствия. Думаю, со Станиславом Викторовичем уже все обсудили, а если нет, то всегда по сотовой связи можете обговорить тот или иной вопрос. Вы меня извините, но просили вас проводить до дома.

— Я обещала Стасу доставить его обратно, мы сюда через портал пришли, — заметила Стеша.

— Он легко и сам доберется, — непреклонно ответил ей Громов.

— Ой, да не переживайте! — радостно воскликнула Валена. — Стаса сама отвезу, куда он скажет.

— Отвезет она… — буркнула себе под нос Стелла, думая, что ее никто не услышит. Встав, она мило улыбнулась байкерше, сказала: — Вы уж постарайтесь, нам Станислав очень дорог, не правда ли, Стеш?

— Да, — подтвердила княжна.

Громов весело со мной распрощался, у него изумительное настроение. Пообещал княжне, что как приду к какому-то решению, то обязательно с ней созвонюсь. Девушки со стражем покинули ресторан, а на стул Стеллы уселась Валена и помахала Святогору, который только что нас заметил.

— Стас, знаешь, у тебя интересные друзья, — глядя, как выходит из ресторана троица, которая недавно тут находилась, сказала байкерша.

— Они мои хорошие знакомые, — улыбнулся я и предположил: — А ты часом не ревнуешь ли?

— Вот еще, это им впору ревновать! — хмыкнула Валена и предложила: — Давай такую неожиданную встречу отметим! На время позволим организму повеселиться и принять пару бокалов шампанского. Ты же не откажешь даме в таком капризе?

Ее глаза лукаво блеснули, а когда долго общаешься с девушками, то мысли становятся грешными. Но что, если ошибаюсь? Ведь несколько раз просил Валену спинку потереть! Хм, а чем, собственно, рискую?

— Официант! — подозвал к себе служащего ресторана и когда тот подошел, сделал заказ: — Принеси-ка нам бутылочку шампанского!