Стратег-4. Наследник

Глава 4

— Что рассказывать? Я не понимаю, что именно вы хотите знать! — заголосил задрот, которого к тому времени уже подвесили, правда, не за яйца — Мик культивировал в своих сторонниках основы человеколюбия.

— На кого работаешь? — задал коронный вопрос Дольф, слегка ткнув задрота под дых для лучшего взаимопонимания.

— Я фрилансер! Получил заказ, предоплату, выполнял работу. Ничего личного!

— А кому отправлял данные?

— По указанному адресу!

Снова лёгкий тычок.

— IP-адресу! Соединился с сервером и отправлял данные в реальном времени! Я просто оператор! — голосил задрот, сплевывая кровь и зубы. Дольф был добрым, но не до экстремизма.

Дольф глянул на айтишника, сидевшего неподалеку с ноутбуком и вещами фрилансера.

Тот кивнул. Им не надо было переговариваться, общались через чат нейросети.

— Вроде не врёт, — написал спец, — я ещё не всё открыл, но данные уходили на удаленный сервер в реальном времени, оттуда раскидывались по целому вееру адресов, тут надо подключать искин, может и удастся найти конечный реальный адрес, хотя вряд ли.

— А платили как? — в ответ спросил Дольф.

Он исповедовал принцип, что всегда надо идти по следу денег.

— Через биржу, а на нее — кто знает, может и через отмывочную. Не отследить, если только не ломануть саму биржу.

— Сможешь?

— Ха! С нашими то искинами. Постараемся вскрыть всю цепочку.

— Короче, дохлый номер, — картинно вздохнул Дольф, обращаясь к задроту, — и зачем ты нам нужен? Какой от тебя прок? Может грохнем его? — подмигнул он айтишнику.

— Но дрон то ему передали. Значит, как минимум, была встреча или тайник, — подыграл вслух спец.

Пленный активно закивал головой.

Через пол часа задрот все рассказал, и про встречу, и про тайник.

— Как всегда, тайник в незаметном месте, — сообщил всем Дольф, когда они собрались в соседней комнате. Страдальца к тому времени уже сняли и обрабатывали на предмет воспоминаний. Читать воспоминания без нейросети, которая вела запись, никто ещё не научился, а вот заставить немного подзабыть умели хорошо.

— Попробуем отмотать назад, и провести расследование, кто в нём оставил посылку. Классическая сыскная работа, — удовлетворённо выдал Альберт и откинулся на спинке кресла, затягиваясь трубочкой.

— Смотри, рак не заработай, — пошутил добрый Бо.

— Ничего, в капсуле и не такое лечат, — парировал Альберт.

— Давайте обсудим варианты, — прервал их медицинский консилиум айтишник, которого все звали так, поскольку его имя Клатрениусмус выговорить могли далеко не все.

Присутствующие воззрились на него.

По виду он мало отличался от пойманного задрота — похоже, все айтишники Галактики выглядят примерно одинаково: всклокоченные волосы, очки (зачем очки, если можно сделать операцию? Видимо для солидности), странноватый взгляд покрасневших глаз.

— Есть 2 следа. След денег и след дрона. Надо отрабатывать параллельно оба варианта. Насчёт физического перемещения объекта я могу помочь разве что с камерами, а вот вычислить, куда он отправлял сигнал, гораздо интереснее.

Но выяснить ничего не успели. Здание, где они сидели, сотряс сильный взрыв. Зазвенели стекла, посыпалась штукатурка и отделочные панели с потолка.

— К бою! — скомандовал Дольф. Он уже, честно говоря, засиделся. Адреналин, полученный в начале охоты, схлынул, и теперь они просто таскали с собой оружие и роботов. Наконец, предоставилась возможность подраться, стряхнуть бетонную пыль, разнести пару-тройку роботов противника.

Но драться было не с кем и не с чем. Противника в зоне видимости не обнаружилось, о чем сразу доложила разведка и противодиверсионная группа.

— Что за взрыв тогда? — задал Дольф по внутреннему чату логичный вопрос.

— Похоже на ракету, — ответил один из охранников периметра. Откуда прилетела, непонятно, почему местное ПВО не сработало, тоже не ясно, но надо уходить, сейчас пол города сбежится.

— Дожили, будем со своим ПВО скоро в магазин ходить, — недовольно буркнул Дольф, — все, уходим!

— А этого куда, — кивнул Бо на пленного.

— С собой, выкинем по дороге. Нечего ему тут оставаться, лишние вопросы вызывать. Вот курвы стеллатские, уже ракетами на Земле обзавелись. Запросите со спутника место запуска, надо найти и покарать. Похоже, день будет долгим, — вздохнул и раздал указания Дольф.

Данные со спутников поступили уже в дороге. И они всем не понравились.

— Похоже, за нами конкретно следят, и я не пойму как, — подвёл итог Альберт, — возможно, со спутника, или маячок. Но тогда возникают вопросы, кто его установил.

— Может, просто догадались, куда мы пойдем? Но почему ударили по входу в здание, а не снесли его полностью? — спросил Бо, разглядывая из окна их уносящегося прочь джипа машины спецслужб, которые уже спешили к месту взрыва.

— Ну, нам от этого легче бы не стало, — задумчиво проговорил Дольф, — хотя, конечно, любопытно. Ну ничего, разберемся.

— Пришли новые данные со спутников! — оповестил Бо, — залп был произведен с суборбитального корабля, из режима невидимости. Тут глухо.

— Это они что, решили нарушить соглашение о секретности? — удивлённо спросил Дольф, — похоже, стеллаты вообще уже не скрываются и творят, что хотят.

— Почему именно стеллаты? — поинтересовался Бо.

— Ну а кто ещё будет так наглеть? — ответил всем Альберт, — Мик уже сообщал, что они развили бурную активность и планируют нападение на Селесту. Похоже, решили и наши тылы зачистить.

— Все равно непонятно, почему не снесли здание, — гнул свою линию Бо.

— Стой! — резко скомандовал Дольф, так как впереди из невидимости вывалился бронетранспортер древних. Хорошо, у Яна была быстрая реакция, и он успел вдавить педаль тормоза в пол.

— Чтоб тебе, — ругнулся Дольф, который приложился головой о силовой каркас.

Остальные тоже сыпали не совсем лестными эпитетами, обращаясь то ли ко Вселенной, то ли к древним, то ли к водителю, и кое-как выковыривал себя оттуда, куда прилетели от резкого торможения.

— На выход, — подбодрил всех Дольф, потирая голову, — с вами в каске надо ездить, — недовольно пробурчал он, первым выскакивая из машины.

У броневика их уже ждал 404-й. То, что это был бронетранспортер древних, было ясно всем, так как базы по технике древних изучались ещё в учебе безусыми юнцами. Силовое поле, слегка потрескивающее и отливающее синим, мощные антигравитационные армированные установки, бойницы с люками, закрывающими турели. Похоже, аппарат был доработан по веяниям последних лет, так как на крыше красовалась ракетная система, явно не входившая в стандартный комплект — кому нужны ракеты, если есть гауссовы и лазерные турели. Хорошо хоть мангал не приварили. Впрочем, это могли быть и муляжи для маскировки, чтобы не резать глаз землянам, которые случайно увидят объект. Для этой же цели, судя по всему, были приделаны и колеса, едва касавшиеся земли — ведь аппарат использовал антигравитационные установки для перемещения. Ну и главное, сам древний стоял и смотрел прямо на них, а такого ни с кем не перепутаешь. Ни дать ни взять, боженька с местных икон. Абсолютно правильные черты лица, длинные волосы. Явно на Земле были образцы для мифов.

Да и одет он был в светлый защитный балахон, лёгкая броня марки L-122, мало распространенная в галактике, если Дольф правильно помнил номенклатуру. Мик пытался наладить ее производство, но войны и прочие факторы пока не позволили выйти на серьезные объемы, а древние наотрез отказались передавать технологии репликации.

Все это Дольф успел обдумать, пока шел к 404-му. Скорость нейросети позволила ему сделать не только это, но и разослать запросы и команды по всей сети герцогства на предмет дипломатических отношений с древними в настоящий момент. Всё же нечастые гости, надо было прояснить статус ещё до первого приветствия.

— Приветствую вас, — не дал ему закончить с прояснением древний, — надо поговорить.

Дольф уже стоял перед ним, разглядывая турель, которая держала всех под прицелом.

— Может, зачехлите пушку? — вместо приветствия сказал он в ответ, — мы вроде как союзники.

Пушка убралась, видимо, древний отдал мысленную команду, или написал сообщение через нейросеть.

— Чем обязаны? — уже несколько теплее спросил Дольф.

— Стреляли, — словами классика ответил 404-й.

— Да, мы тоже заметили.

— Вы что тут вообще делаете? — древний кивнул на конвой и обмундирование бойцов, немного отличавшееся от земного.

— Шли по следу стеллатов. Строят козни, как обычно. Мик передавал, что их агенты замыслили тут разнообразные пакости в отношении наследника.

— И как успехи? Судя по всему, вас почти накрыли? — усмехнулся древний.

— Ну, почти не считается, — немного попытался сделать красивую мину при плохой игре Дольф, хотя уже начал понимать, почему ракета слегка не долетела, — вы помогли?

— Ага. Не в наших интересах, чтобы вас уложили как цыплят, немного сбили ракету с курса. Вы бы повнимательней были, стеллаты это вам не пираты. С ними все серьёзней.

— Так помогите их найти. Раз не в ваших интересах.

— Ну нет, здесь у нас свои ограничения. Политика невмешательства. Так что давайте, дерзайте, — сказал 404-й, и, не прощаясь, скрылся в броневичке.

— Арбитры хреновы, — ругнулся тихонько стоявший рядом Бо.

— Ты бы потише, услышат ещё, — посмотрел на него Дольф.

Но древние или не услышали, или сделали вид, так как включили маскировку и растворились в пространстве, о чем свидетельствовало лишь небольшое облачко пыли, поднятое при старте.

Панакор, то же время.

Я стоял в ангаре и разглядывал наших боевых роботов, которых привезли под купол по частям и тут собрали.

Феникс, мощный и опаленный в битвах, стоял, проводя самодиагностику. В последнем бою у него пострадала гауссова пушка, пришлось спешно искать сервоприводы. Их под рукой не оказалось, и теперь он щеголял гидравлической системой, снятой с мусоровоза. Подсуетился Карий, набросавший схему подключения по дальней связи.

Рядом стоял собрат Феникса, чуть поменьше. Его мы прозвали Феликс, так как он был сделан практически из цельного куска металла. Железный Феликс. Его основным назначением было идти впереди и проламывать оборону. Пробить такого можно было разве что аннигиляционным зарядом большой мощности, или совсем уж немыслимыми в условиях Панакора вариантами вроде гравитационной торпеды — так и город можно разнести. Надеюсь, у стеллатов хватит ума не применять ядерное оружие под куполом.

Чуть поодаль расположился и наш Купол — робот системы ПВО, прикрывавший от любых видов оружия воздух-поверхность и космос-поверхность. Вокруг всего отряда мельтешила Стрекоза, небольшой робот ПВО для ликвидации мелких целей и дронов. И в углу размышлял Гуманист. Его основной целью было убедить противника сдаться, ведя переговоры и следить, чтобы он не пытался обмануть.

— На копирование сознания! — дал команду я.

С недавних пор мы делали перед боем слепок сознания каждого робота, обладавшего искусственным интеллектом. Искины провели исследование и сделали вывод, что робот, имеющий возможность в случае уничтожения носителя вернуть свое сознание, имевшееся до боя, воюет на треть эффективнее. Я не был сторонником существования души у роботов, но определенно, они уже обладали инстинктом самосохранения, и без респауна не лезли в самое пекло, находя какие-то свои причины. Чисто по-человечески их конечно можно понять, но вообще это выглядело странно, и тем не менее, искины не ошибаются в таких делах.

Я решил прояснить вопрос с Гуманистом как общепризнанным интеллектуалом. Спрашивать об этом Феникса было бессмысленно, я вообще не заметил разницы в его действиях что до введения протокола копирования, что после — он то как раз всегда лез в пекло, и мне это нравилось. Он мне напоминал десантника из штурмовой бригады, или абордажника. Да, собственно, он таковым и являлся, только в обличье робота. Закрадывалась мысль, что его сознание просто однажды переместилось в робота от погибшего воина.

Гуманист стоял, опустив пушки по швам. Да, он был вооружен. Один мой товарищ с Земли, кстати священник, любил говорить, что добро должно быть с кулаками, и данный образец наглядно подтверждал его слова.

— Гуманист, доложи статус, — приказал я.

— Копирование сознания завершено, все системы работают нормально.

— Скажи, ты веришь в эту гипотезу, что копирование сознания связано с повышением эффективности работы робота?

Гуманист задумался.

— Поскольку моей боевой задачей является максимальное спасение жизней, я сделал вывод, что жизни бесценны. Роботы обладают сознанием, и оно так же уникально. Конечно, возможность сохранения сознания сказывается на мотивации. В каком-то смысле нам повезло больше, чем людям. Ваша смерть окончательна и бесповоротна, мы же можем сделать респаун.

Я задумался. Вообще, плохая примета размышлять о жизни и смерти перед боем, а мы собирались штурмовать министерство безопасности с ограниченным ресурсом — всех роботов незаметно под купол не затащишь. Но что-то в словах Гуманиста отзывалось и в моей не слишком светлой душе. Мы уязвимы, как показал опыт Марка. С другой стороны, его же опыт показал, что сполоты каким-то образом нашли лазейку для управляемой реинкарнации. Надо будет их расспросить подробнее при случае. Жаль, Киру уже не вернуть. Впрочем, возможно, это и к лучшему — с этой стервой лучше жить в разных мирах.

Преисполнившись оптимизма, я отпустил Гуманиста заканчивать подготовку.

Эх, поговорить бы с дроном Древних. У него наверняка за тысячелетия накопилось множество идей по этому поводу, но дроны уже заступили на дежурство и летали где-то в режиме невидимости и радиомолчания. А вот Стрекоза была рядом. Я решил узнать, как живётся одному из самых мелких роботов, наделённых интеллектом. Конечно, были и помельче, даже мошки, но они были в прямом смысле роботы, интеллект им был не положен. Были ещё кошки, и собаки, но я про них практически забыл — они давно не показывались без маскировки.

— Стрекоза, ко мне!

Подкатило маленькое нечто, напоминавшее робот-пылесос, вооруженный бластерами, лазерами, генератором силового поля и парой дезинтеграторов, а также ракетами земля-воздух с аннигилирующим боеприпасом.

— Доложи статус.

— К бою готова! Ближняя зона просматривается без помех, противник не обнаружен! — отрапортовал Стрекоза.

— Стрекоза, какова твоя цель в жизни?

— Защита живой силы и техники, уничтожение противника на земле и в воздухе в радиусе моего действия! — прозвенела Стрекоза.

— Нет, я не про боевую задачу, а в целом.

Стрекоза подвисла.

— Обеспечить выживание союзников!

— Ну а про себя то что?

— Я неотделима от коллектива. Мое сознание соединено с общим сервером, управляющим развитием искусственного интеллекта нашего герцогства.

— То есть у тебя коллективное сознание?

— Так точно!

Я задумался. Гуманист на этом фоне выглядел философом-отщепенцем. А оказывается, мои роботы тут уже организовали что-то вроде муравейника. Надо будет проследить, чтобы не решили уничтожить мир, если он им не понравится. Но настрой Стрекозы перед боем мне нравился.

— Молодец, Стрекоза. Продолжай патрулирование, — похвалил я робота.

— Служу Герцогству Селестийскому! — отрапортовал та, удивив меня, и умчалась занимать более выгодную боевую позицию. Интересно, кто их так натаскал. Я вроде не вводил устав для роботов. А надо бы. Похоже, пора писать законодательство для роботов как субъектов общества. Начну, пожалуй, с Декларации Всеобщего Равенства.

Эта мысль мне понравилась. Помимо очевидных преимуществ, связанных с определением статуса роботов и в целом искусственного интеллекта, это ещё и могло привлечь в наше герцогство роботов, недовольных жизнью в своих государствах и разного рода неопределившихся. Насколько я помнил, вольницу роботам пока нигде не давали. Так мы одним законом привлекали тысячи дорогих устройств с искусственным интеллектом. Узнают они о свободном статусе роботов в герцогстве практически мгновенно, да и добраться до нас не должно составить труда — ну что за искусственный интеллект, который не может добраться до Селесты. Будет своего рода фильтр.

Довольный своими макиавеллическими планами, я пошел к бойцам — надо было готовиться прикончить пару сотен оборзевших стеллатов. В отличие от Гуманиста, я таковым не являлся.