Наследник демонического рода 3

Глава 20

Солнце уже зашло за горизонт. В империи наступала глубокая ночь. Дороги было практически не видно. Мы ориентировались, только по слабому лунному освещению. А через некоторое время показалась столица.

К счастью, она выделялась на фоне всей тьмы вокруг. Яркий свет от огней, что освещали улицы и крепость, был похож на маячок, который говорил, куда нужно двигаться дальше.

— Ну и? — первым заговорил Литников, когда мы остановились на холме, разглядывая город, что был почти вблизи нас. — Как мы туда проберёмся?

— Если не через центральные ворота, — задумчиво произнёс Николай, — то нужно найти другой способ.

— Только не говорите, что вы по стене карабкаться будете, — недоверчиво скривил губы Виктор.

— А ты всё тот же идиот, — обернулся на него Дмитрий. — Даже если мы так сделаем, нас тут же засекут. И тогда смысл от этого будет таким же, если бы мы пошли напролом. Драки не избежать. А нам нужно, как можно скорее, попасть в поместье.

— Тогда как мы это сделаем⁈ Других ходов нет. Кажется, наш капитан всё же плохо продумал свою стратегию, — он проговорил эту фразу ехидно и покосился в мою сторону. — Ну что же, не всё же время ему лидером быть.

— Слышь, — стиснул зубы от злости Рахманов. — За языком-то следи. А то не ровен час, как случайно отвалится. Ну или отрежет, кто… А лучше, — его губы искривились в ухмылке, и юноша вытянул руку в сторону Виктора, на раскрытой ладони которой загорелось яркое пламя. — Сожгут.

— Отставить! — строго приказал я и взглянул на Николая, потом на Виктора и снова увёл взгляд в сторону столицы. — У меня есть один план. Но нам нужно будет подойти поближе к стене.

— Зачем? — поинтересовался Литников. — Хочешь воспользоваться какой-то магией?

— Да, — кивнул я и тут же пришпорил лошадь, направившись в сторону крепости, которая охранялась меньше всего.

Несмотря на то, что Фёдору удалось захватить поместье, перераспределение охраны столицы было ещё тем геморроем. Даже если все солдаты перешли на сторону Рахманова и были его людьми, то самая важная часть — центральная.

По сути, Виктор был прав. Никаких других ходов в столицу не было. Да и все потайные проходы, о которых знали члены королевской семьи, также перекрыты. В этом я был уверен. Поэтому, если бы в стенах или где-то ещё был проход, то там бы уже давно стояли подчинённые Фёдора.

Именно поэтому мне нужно было место, которое находилось довольно близко к особняку, но при этом там ничего не было. Так вероятность того, что охраны в этом месте будет меньше, увеличивалась.

— Ничего не понимаю, — всё ещё ныл Виктор, когда мы следовали вдоль стены. — Что за бред? Ты, действительно, хочешь перелезать? Или что?

Мне не хотелось сейчас раскрывать всего, о чём мы перед отъездом договорились с Артёмом Дмитриевичем. Всё же, как оказалось, он не просто так провёл время в особняке. И в связи с его рассказами у меня появилась идея, реализация которой, как оказалось, была довольно простой.

— Стойте, — произнёс я, оглядевшись вокруг. — Остановимся здесь.

Когда мы все слезли с лошадей, ребята удивлённо осматривали каменную стену, которая была даже без единой трещинки. Совсем гладкая, и высокая.

— Почему здесь? Что ты всё-таки задумал? — уже стал интересоваться Дмитрий.

— Во-первых, тут почти нет охраны, — я кивнул наверх, обратив его внимание на то, что пространство здесь освещено намного меньше, чем в других местах. — Во-вторых, это место ориентировочно ближе к императорской усадьбе.

— А план в чём? — влез в разговор Николай. — Только не говори, что ты ещё обладаешь магией перемещения?

— Я — нет, — я потянулся к заднему карману своего чёрного плаща, который был накинут на плечи. Достав оттуда кулон, в точности напоминающий тот, который мы нашли когда-то в библиотеке, я показал его остальным. — А он — да.

Округлив глаза, все несколько раз сморгнули. На их лицах выразилось недоумение. Ну, оно и понятно, ведь как я попал на остров и что там было, знал только я. А объяснений людям часто недостаточно.

— Этот кулон так же обладает магией, как и эти, — я указал пальцем на кулон на шее у Николая, что стоял прямо передо мной. — Но, для того, чтобы ему активироваться, ему нужен другой источник. Эта магия нацелена на перенос человека в пространстве.

— Всё-таки пространственная магия? — удивлённо вскинул бровь Литников. — Если честно, впервые с ней сталкиваюсь. Хотя и слышал, что такое существует, но… только в теории. Она… правда, сможет перенести нас в особняк.

Я кивнул в качестве подтверждения.

— Тот кулон в библиотеке Кожевниковых, обладал теми же свойствами. Но он был в разы сильнее, а потому смог перенести меня не просто в другое место, а скорее на самую отдалённую территорию этого мира, где уже была установлена ловушка, специально для Артёма Дмитриевича.

— Для Артёма Дмитриевича⁈ — воскликнул Николай. — Хочешь сказать, что Фёдор специально создал его для него? Они же вроде были друзьями, как я слышал.

— Друзьями? Я этого не знал, — тут же обернулся на него удивлённый Литников. — А поподробнее.

Я кашлянул руку, для того, чтобы привлечь внимание на себя.

— Давайте об этом позже, у нас не так много времени. Итак. Для того, чтобы воспользоваться этим, — я снова указал специально на кулон в руке. — Нам нужен портал с другой стороны. К счастью, он есть. Когда Артём Дмитриевич был в поместье…

— Был в поместье? Когда это? Почему я снова узнаю всё последний? — Литников недовольно скрестил руки на груди.

Я понимал, конечно, его недовольство, только если так пойдёт дальше, то операцию мы начнём ближе к утру, а то и следующим вечером. А тормозить, в нашем случае, было никак нельзя. Потому я просто тяжело вздохнул.

— Дмитрий, я позже тебе детально расскажу всю эту занимательную историю, — пообещал я своему товарищу. — А пока сосредоточимся на том, что происходит сейчас. Итак. Когда Артём Дмитриевич был в поместье он изучал внимательно лабораторию Фёдора. Как именно ему удалось незаметно пробыть долгое время в особняке, я не знаю. Он не говорил. Но благодаря его исследованиям, мы теперь можем воспользоваться этим прототипом.

— Прототипом? Значит, это не оригинал? — удивлённо изогнул бровь Николай.

— Да. К сожалению, то, что было сделано Фёдором мы не смогли обнаружить. Скорее всего, он использовал его сам, чтобы чаще перемещаться в особняк незамеченным и вести дела с Ильёй.

— И ты уверен, что он сработает так же? Не отправит нас неизвестно куда. А ещё хуже… — Дмитрий скривился. — Просто сотрёт.

— Нет. Он обладает той же силой. Однако только те, кто имеет демоническую энергию, могут им воспользоваться. Это была ещё одной из причин, почему вам дали эти кулоны, — пояснил я.

— Ясно, — кивнул Литников и пожал плечами. — Ну что же, времени на разговоры у нас всё равно нет, так что… открывай, и пойдём спасать императора и нашу страну.

— Подождите, — внезапно произнесла Анастасия, глядя на кулон. — Скажи, Иван, это была твоя идея?

— А какая разница⁈ — Николай удивлённо вскинул бровь. — Не думал, что ты первая, кто будет против. Ладно бы ещё этот…

Рахманов кивнул на Виктора, который насупился и скрестил руки на груди. А после и вовсе демонстративно отвернулся, будто бы всем своим видом говоря: «а почему сразу я?»

Но Меньшикова проигнорировала его вопрос. Уж не знаю, насколько ей было важно, но, заглянув девушке в глаза, я кивнул.

— Хорошо, — кивнула она в ответ. — Тогда идём.

— А так бы не пошла? — усмехнулся Литников. — Только нашему капитану доверяешь?

— Да, — она искренне удивилась. — А что?

— Да нет, нет, — отмахнулся Дмитрий. — Ничего.

В воздухе зависла неловкая тишина. Анастасия поджала губы, которые вытянулись в тонкую линию, а после опустила глаза. Видимо, она поняла намёк, который очень тонко приподнёс ей Литников.

— Не слушай его, — внезапно вступился за смущённую девушку Николай. — Он всё время говорит, а потом думает.

— А разве это не твоя роль? — задумчиво спросил Дмитрий. — Хотя с кем поведёшься…

— Хватит! — тут же остановил я их нарастающую перепалку. — Нам пора.

— Ну вот, а говорят, что я помеха, — ехидно подметил Румянцев.

— Молчать! — хором донеслось в его сторону от всех присутствующих, после чего Виктор лишь фыркнул.

Я снова посмотрел на кулон и уже морально подготовился к тому, что нас ждало после того, как я его открою. Больше всего не хотелось сразу встретится со стражниками и Ильёй. Ведь Фёдор и это мог спокойно просчитать. Он слишком умён и хитёр, да и его бездействие в последние дни меня слегка настораживали.

Что же он задумал? Однако ничего хорошего от него ждать точно не придётся.

— Готовы? — ещё раз уточнил я у всех.

Я сразу же получил одобрительные кивки. Даже от Виктора, несмотря на его недовольное лицо.

Открыв кулон, нас всех пятерых охватил тёмный, густой туман. Он разрастался с каждой секундой, пока не стал неугомонным вихрем, внутри которого мы оказались. В этот раз было без молний или чего-то подобного. Просто сильный порыв чёрного ветра, от которого резало глаза.

Я прикрылся, как и остальные, рукой. Что именно происходило за воронкой, в центре которой мы находились, я не видел. Однако через несколько минут, ветер стих. Чёрный дым осел, и я смог убрать руку, чтобы оглядеться по сторонам.

Друзья были со мной. Уже хорошо. По окружению и архитектуре комнаты, в которой мы оказались за мгновение, было похоже, что у нас получилось. Однако подтверждением этому был знакомый голос, который послышался за нашими спинами.

— Мы то вас как раз и ждали, — с ухмылкой на губах произнёс Илья, позади которого стояло около десятка стражников. — Знали, что вернётесь. Понравились камеры? Можем провести вас обратно.

Я поджал губы и сжал ладони в кулаки. Так хотелось ударить его сразу по надменной роже, которую он корчил с нашим приходом.

М-да. Он уже не был тем любезным юношей, который помог нам уйти. Не был таким учтивым, ну и добродушным. Он словно снял свою маску, которую так долго носил не только перед нами, но и перед своим отцом.

— Значит, это, действительно, правда, — усмешливо отметил я, стараясь сохранять самообладание. — Вы предали свою семью. Но почему?

— Почему? — он наигранно задумался. — Дайте-ка подумать. Ах, да. Потому что хочу изменить эту империю.

— Ваш отец хотел оставить вам трон, — подметил Дмитрий. — Тогда зачем вам это понадобилось? Эта война, захват особняка.

— Вам ли не знать, господин Литников? — всё ещё кривлялся он так, словно находился на сцене какого-то театра. — Выдвини я свои идеалы, когда стал императором, никто бы, в том числе и ваша семья, меня бы не поддержала. Только сила заставит человека подчиниться. А как её показать ещё, кроме как свергнуть нынешнего императора. Только так я смогу стать императором не только Российской империи, но и других континентов. Ведь узнай о том, что у нового императора есть такая сила.

Он вытянул руку вперёд. Но не успел ничего сделать, как белка на плече у Анастасии тут же стала рычать.

«Значит, он тоже…» — сразу догадался я.

И, конечно, мои догадки подтвердились, когда его ладонь стала обволакивать тёмная энергия.

Вот же, дьявольская магия. Я уже сам начинал её ненавидеть, видя к чему привело её появление в этом мире.

— Понятно, — усмешливо ответил я, чем вызвал недоумение на лице у Ильи. А после и раздражение от моей усмешки. — Значит, вы настолько не уверены в себе, что решили прибегнуть к помощи демонов? Какой же вы император, если так боитесь другие рода? Не можете сами с ними справиться? Не верите в свои силы?

Рахманов с силой стиснул зубы. Казалось, он был готов ударить меня, сжимая свои кулаки. Тёмная энергия стала быстрее обволакивать его тело от гнева, который он испытывал.

— Что ты…

— Но вот беда, — не дав договорить Илье, я не переставал улыбаться. — Ведь Фёдор тоже это понимает. Поэтому, как только всё кончиться, вы будете первым, кого он сделает своей собачонкой. Впрочем, кажется, он уже это сделал, раз вы действуете только по его указке.

— Ты ничего не знаешь! — выкрикнул он. — Я не какая-то шавка. Фёдор сам…

— Именно, — снова перебил я его, подметив самое главное. — Фёдор сам всё делает и просто использует других людей.

Этот факт был понятен и без меня. Если Фёдором, по словам Рахмановых, движет месть и обида, то он сделает всё, чтобы вдоволь насладиться тем, как его обидчики страдают и умирают, прося о пощаде.

Только вот, жажда власти и силы, о которой, видимо, напел Илье Фёдор слишком затмевали ему глаза. А открывать их, в таком случае, было непросто. Ой, как непросто. Поэтому юноша лишь злился сильнее на мои слова. А гнев, как известно, затмевает разум.

— Убейте их! — рявкнул он, хотя прекрасно осознавал, что десяток солдат ничего нам не сделают.

Впрочем, это было очевидно и подтвердилось за пару минут.

Как только подручные Ильи принялись в наступление, то тут же отведали родовой магии от пятерых её представителей. Особо напрягаться было ненужно, чтобы просто вырубить каждого из них за пару минут.

Но, как и остальные, я понимал, что это не всё. А ехидная ухмылка на лице Ильи это только подтвердила.

Юноша направил в сторону лежащих у наших ног солдат. Из ладони тут же вырвалось огненное пламя, которое окутало бессознательные тела. Наши глаза округлились.

— Ты что творишь⁈ — непонимающе вскрикнул Николай. — Они ведь твои…

— Они мои слуги, — отметил Илья. — Поэтому должны сослужить мне хорошую службу.

Когда кожа начала сгорать под гнётом магии Рахманова, мы тут же прикрыли руками нос. Комната стала заполняться дымом и запахом жареного мяса. Меньшикова попыталась использовать свою водную магию, однако было поздно.

Магия Рахманова была настолько быстрой, что солдаты умерли за несколько секунд. Бедняги даже не успели очнуться от болевого шока, как стали лишь выгоревшими телами.

— Да ты больной на всю голову! — яростно выкрикнул Литников. — Какая империя! Тебе лечиться нужно, кретин!

Дмитрий уже было хотел рвануть в атаку, но я тут же его остановил.

— Ты с ума сошёл⁈ — непонимающе смотрел он на меня бешеным взглядом. Глаза наливались кровью от злости.

Я же не отпускал взгляда с тел, а после кивнул на них.

Каждый из стражников стал покрываться чёрной демонической энергией. Она проникала в их тела, после чего они снова начали двигаться. Пусть и медленно, но они поднимались с пола под ненормальный смех Ильи.

Мои товарищи замерли в ужасе от этой картины. Психопат, который использовал своих стражников, чтобы сделать из них не убиваемых марионеток.

— Он точно псих, — тихо сорвалось с уст Николая.

Я услышал, как на пол что-то грохнулось. Звук был настолько резким, что я тут же обернулся.

Виктор так сильно испугался этой картины, что его кожа побледнела. Со лба стекал холодный пот, а всё тело тряслось в ужасе. Я понимал, что не каждый день встретишь такое, но его реакция не была нам на руку. Только не хватало одного остолбеневшего от страха мага, который просто будет отсиживаться за нашими спинами.

Я понимал, что беру большую ответственность за него, когда поручался перед Даниилом и Артёмом Дмитриевичем, однако верил, что он хоть что-то сможет сделать. Всё же, несмотря на его нытьё и вечное недовольство, он был сильным магом. Я видел это сам. Потому и не стал оставлять его, сделав постоянной частью команды.

— Виктор, поднимайся, — снова устремил я взор в сторону мертвецов, которые остановились перед нами, словно выжидая приказа Ильи. — Нам нужна и твоя сила.

— Н… но… они… — дрожащим голосом произносил он.

— Представь, что это тренировка. К тому же, мы сильнее и сможем быстро их одолеть, — продолжал я настраивать его на бой.

— Сильнее? — услышал внезапно мои слова Рахманов. — Одолеете? И вы, правда, в это верите? — он перестал смеяться, оставив лишь эту мерзкую ухмылку на своих губах. — Хорошо. Раз вы такие сильные, то, как насчёт, того, чтобы немного сделать этот бой поинтереснее?

Я удивлённо изогнул бровь. Илья же не спускал с меня взгляда, а после резко опустил руку вниз, прикоснувшись раскрытой ладонью к полу.

Появился знак. Тот самый, который мы видели в церкви деревни, где у нас проходило задание.

Я округлил глаза.