Наследник семьи Пак 4 (СИ)

[Пак Джи Вон]

— Ты что тут забыл? — недовольно скривился Чи Мин и скрестил руки на груди. — Если отец узнает…

— То будет очень рад видеть своего брата, — не сбавляя свой оптимистичный тон, заявил Джи Вон.

— Ну да, — закатил глаза младший брат. — Конечно.

Однако дядя не стал его слушать дальше.

Он просто хлопнул юношу по плечу, жестом показывая ему расслабиться, и зашагал по залу. Оглядываясь по сторонам, он словно пытался оценить весь масштаб интерьера нашего дома.

— Как же давно я тут не был, — произнёс он с тяжёлым вздохом.

— Не думаю, — подчеркнул я, — что здесь что-то изменилось.

Взгляд Джи Вона направился в мою сторону.

Сначала он прищурился, пристально разглядывая меня. А потом направил в мою сторону указательный палец.

— Джи Хён! — воскликнул он. — Я и не признал тебя сразу. Если бы не трансляция со всеобщей арены и того бы не узнал.

— А ты почаще пропадай, — подметил Чи Мин. — Тогда и отца перестанешь узнавать.

— А ты всё ёрничаешь, — покосился в его сторону дядя. — Весь в свою мать. Кстати, где она?

— Они с отцом, — влезла в разговор Джи У, — уехали по делам. Должны скоро вернуться.

— О! Джи У, — радостно обратился он к сестре. — Уже стала такой взрослой. И красивой. Небось от парней отбоя нет.

Почему-то его фривольность и какая-то свободность в выражении эмоций, немного раздражали. Даже не так. Это не было похоже на поведение кого-то из нашей семьи. Если бы Джи У или Чи Мин не признали его, то я вряд ли бы подумал, что он брат моего отца.

К тому же они даже внешне мало были похожи.

— Ну так, что, — он снова посмотрел на меня. — Джи Хён, не расскажешь о своих новых достижениях? Даже в Китае я успел услышать о тебе много интересного. Даже и не поверил сначала, что это именно ты.

— В Китае⁈ — удивился Чи Мин. — Ты и там успел побывать?

— Да. Были дела. Пришлось съездить на некоторое время.

— А где ты был вообще последние несколько лет?

— Ну…

Он не успел ответить на этот вопрос, как и я на его, как тут же дверь снова открылась.

На пороге стояли госпожа Га Хи и мой отец.

Судя по намёкам Чи Мина, что Джи Гун не очень будет рад видеть Джи Вона, видимо, сейчас между ними явно что-то будет.

— Рад приветствовать вас, — открыв дверь, поклонился хозяевам дома дворецкий.

Как только Га Хи и отец прошли внутрь, то тут же застыли на месте. Завидев дядю, у отца аж выражение лица поменялось. Он нахмурил брови и скривил губы. Госпожа Га Хи же просто была удивлена.

— А вот и я! — радостно сообщил прибывшим Джи Вон и вскинул руки. — Как я рад вас видеть.

— Ого! — воскликнула Га Хи. — Не ожидала, что ты приедешь.

— Ну, ведь вся семья должна быть в сборе, — усмехнулся дядя.

— А ты здесь при чём? — недовольно спросил отец.

На секунду в воздухе повисла тишина вместе с напряжённой атмосферой. Ну вот, и началось.

— Да ладно тебе, брат, — отмахнулся с улыбкой Джи Вон. — Ты ведь всё равно рад меня видеть.

— Я этого не говорил, — вновь сердито заявил отец. — Что ты тут делаешь?

— Говорю же, приехал на праздники. Повидаться с вами и…

— Повидался? Можешь уезжать обратно.

После этого отец, даже не заметив нас, грузным шагом направился в сторону своего кабинета.

И снова неловкое молчание. Казалось, что атмосфера становилась всё тяжелее и тяжелее.

— Ой, ладно, — наконец, Га Хи решила взять на себя инициативу. — Не обращай на него внимания. Сегодня просто был сложный день. Поужинаешь с нами? Как раз расскажешь, где именно ты был.

— Да. С удовольствием.

После этого мачеха и дядя под руку направились в обеденный зал. Мы же втроём остались стоять на месте, словно обычные наблюдатели.

— М-да, — протянул Чи Мин. — Чую будет весело.

— Ага. Обхохочешься, — фыркнула Джи У.

Прошло несколько часов.

Как и сказала мачеха, мы собрались все за семейным ужином.

Наш дом, как и академия, уже были украшены под Новый год. Джи Сон и Джи Ху тоже чуть позже присоединились к нам. Как и остальные члены семьи, они были удивлены появлению дяди.

Собственно, это нормально, учитывая, что за ужином Джи Вон рассказывал всё, что с ним произошло за последний год.

Как оказалось, мой дядя — путешественник. Он очень любил колесить по миру и узнавать что-то новое. И вроде ничего такого в этом не было. Многие маги, которые достигли высокого ранга, не отдавали предпочтения карьере или бизнесу, а просто становились свободными и перемещались по разным странам.

Однако атмосфера всё ещё была какой-то… неопределённой.

Всё из-за отца, который за весь вечер ни слова не сказал.

Это было, как минимум, странно.

— Ого! — восхитился рассказами Джи Вона Джи Ху. — Значит, ты и в Австралии был?

— Да, пришлось, — с усмешкой ответил дядя. — Правда, башни там, конечно, не сравнятся с нашими.

— Я бы хотел побывать в стольких странах, как и ты, — подметил Джи Сон. — Круто.

— Ничего крутого в этом нет, — наконец, вклинился в разговор Джи Гун. — Обычное прожигание времени и денег.

— А ты, как обычно, слишком серьёзный, — усмехнулся дядя.

— Во всяком случае, хоть у кого-то в голове не гуляет ветер! — рыкнул он. — Хорошо хоть Джи Хён перестал быть таким. Думал, что станет похожим на своего дядю.

Конечно, я никак не отреагировал на эту фразу, однако было не очень приятно, что меня приплетали к этому разговору.

— Главное, чтобы в будущем, не стал таким же занудой, как и отец.

После этих слов дяди отец долго сверлил его взглядом, а после поднялся с места.

— Спасибо за ужин, — лишь бросил он, напоследок покосившись на Джи Вона, а после направился в сторону выхода.

М-да.

Это, наверное, самый напряжённый вечер за семейным столом, в котором я участвовал. И это не считая того первого раза, когда впервые попал в этот мир.

///

Прошло, как минимум, пара дней с тех пор, как приехал дядя.

За это время отец успел провести несколько вечеров с гостями из других домов. Правда, из-за присутствия брата Джи Гун постоянно ходил хмурым.

Выгнать дядю, как оказалось, задача не совсем простая. Особенно если учитывать, что Га Хи была с ним довольно близка. Да и Джи Сон с Джи Ху к нему были сильно привязаны.

Чего нельзя было сказать про меня.

Не из-за того, что он не нравился отцу, а у меня вроде бы с ним хорошие отношения. Вовсе, нет. Скорее из-за его вопросов и того, что он часто рассказывал о себе.

В общем, дядю было порой не заткнуть. Меня, как человека, который не особо любил говорить, это порядком раздражало.

Правда, и гостям Джи Вон был довольно симпатичен. Как я понял, у него не было своей семьи и жены, а потому он вёл себя очень обольстительно с противоположным полом.

Не удивлюсь, если это часто вызывало проблемы и сталкивало дядю с бесконечными неприятностями и приключениями на свою пятую точку.

Пока я был в Пусане, времени терять зря не стал.

Здесь было довольно много башен, которые предались трансформации и изменились за время моего отъезда.

Сильно Пики не отличались от тех, которые были в Сеуле. Однако гильдия магов бдила эти башни гораздо сильнее, чем в центре. Точнее, отмечала на карте больше Пиков, в которые магом не следовало ходить.

И всё было довольно гладко.

Несмотря на то что монстры регенерировали, я успел привыкнуть к новизне зачистки этажей.

Благодаря усердным тренировкам с моей командой, мой скил рос. Правда, характеристики системы были шальными. То система выдавала дополнительные баллы за прохождения, то игнорировала.

Даже интересно стало, как именно она считает все эти достижения.

Однако был день, когда всё же один из походов не прошёл так гладко, как хотелось бы.

У входа в одну из башен меня поджидала компания магов. Они были довольно обычными с виду. Шпаньё, не больше. Однако их наглость, как и в остальных случаях, раздражала.

Пять наглых магов, с которыми я хотел решить вопрос чисто переговорами, просто вынудили сцепиться с ними в схватке.

Конечно, победа была за мной, но как-то не было особого желания встревать прямо сейчас. Тем более, в праздничные дни. В родном городе.

Ну, бывает разное. Невозможно предсказать: на что наткнёшься тут или там.

После того как я разобрался с нападающими и прошёл башню, почувствовал усталость. Поэтому пришлось двинуться в сторону дома, чтобы отдохнуть и привести себя в порядок.

Однако не успел я далеко отойти от Пика, как внезапно прямо передо мной остановилась машина. Это была машина отца.

Удивлённо изогнув бровь, я проследил за тем, как Джи Гун выходит из салона и направляется ко мне.

— Не думал, увидеть тебя здесь, — поклонившись, произнёс я отцу.

— Просто заметил тебя, вот и решил остановиться, — он огляделся по сторонам. — Тренируешься?

— Да. Хотел отточить навыки боя, чтобы сильно не расслабляться в праздники.

— Молодец. Не то, что твой дядя, — горестно усмехнулся он.

— Отец, можно задать тебе вопрос?

— М?

— Что у вас произошло? Почему ты так сильно его ненавидишь?

— Не то что ненавижу, — вздохнул Джи Гун и указал в сторону парка. — Давай пройдёмся немного?

Я молча кивнул и направился вместе с отцом в сторону парковой зоны, что находилась совсем рядом от нас.

День клонился к вечеру, а потому народа было не так уж и много. Несмотря на то что были праздники, очень многие всё ещё зависали в кафе или магазинах. А потому и людей, которые просто решили прогуляться, было не так много.

— Понимаешь, — начал Джи Гун. — Твой дядя он немного своеобразный.

И это мягко сказано.

— Он всегда ненавидел семейный бизнес. Для него это было очень сложно и непостижимо. Ему скорее нужна была так называемая свобода. Что он собственно и выбрал. Продал часть акций нашей семьи и отправился в путешествия. Да и, какую-то девку с собой прихватил, — отец стиснул зубы.

— Девку? — удивился я. — Я думал, что у него никого нет.

— Так, никого и нет. Просто какая-то мимолётная влюблённость, из-за которой наш бизнес частично пострадал. Мне пришлось много времени угрохать на то, чтобы всё восстановить.

— Ну, теперь я, кажется, начал понимать.

— Не подумай. Твой дядя — хороший человек. Но то, что его любовь к свободе, и неохота вникать в дела семьи, раздражают. И если бы только вникать.

И в чём-то я понимал отца.

— Но каждый человек выбирает свой путь, — проговорил я. — Не думаю, что стоит из-за этого разрывать с ним семейные узы.

— Ну, тут ты прав. Может, — призадумался отец, — я и сильно погорячился.

Мы двигались дальше вдоль парка, пока в один момент перед нами не возникло несколько незнакомцев.

— Это что, маги? — удивился отец, остановившись вместе со мной.

— Видимо, — подтвердил я его слова.

Судя по их выражению лиц, они явно не были настроены дружелюбно. Ну, неужели, опять какие-то неприятности? Аж начинало раздражать.

— Чего вам нужно? — решил вступить с ними в диалог.

— Вы… — лишь обрывисто поступил ответ в нашу сторону.

Глава 33

Довольно однозначно, учитывая, что это и без того было понятно по их выражению лица и презрительному взгляду.

Дальнейший диалог с ними вести было бессмысленно. Даже отец это понимал.

— Отойди, — вышел вперёд Джи Гун. — Я сам с ними разберусь.

В его уверенности и силе у меня не было сомнений, однако я всё равно не ушёл далеко от него. Более того, на всякий случай облачил своё тело маной, как сделал и он.

Не успели незнакомцы напасть на нас, как в них тут же стремительно полетел плотный поток яркого пламени.

От такого ослепительного света огня, даже у меня немного зарябило в глазах.

Магия отца впечатляла.

Правда, ненадолго.

Как оказалось, и наши противники были не лыком шиты. Никто из них серьёзно от первой атаки не пострадал. Потому они тут же направились в нашу сторону.

На отца набросилось три мага, от которых он защищался уже пламенем, что мгновенно покрыло его тело.

Мне тоже досталась парочка. Их магия была смешанной. У одного из них была лава, что слегка удивило меня. Давненько я не встречал этой стихии.

Впрочем, это даже было забавно. Потренироваться на магии, которая сравнима с твоей. Что может быть лучше?

Как только земля под ногами стала более мягкой и начала растворяться от стихии лавы, на меня тут же набросились сразу оба мага. Однако я не сходил с места.

Ухмыльнувшись их потугам, я, как и отец, полностью покрыл тело пламенем. Позади образовались огненные огромные ладони, которые вмиг схватили незнакомцев и начали сдавливать.

Наконец-то, в их взгляде самодовольство и уверенность сменились удивлением и лёгким страхом. Я начал сдавливать их тела всё сильнее. Послышался хруст, а затем их крики. Из-за невыносимой боли, они оба потеряли сознание, когда их щиты из маны треснули.

Земля снова стала твёрдой.

Когда маги плюхнулись вниз, я решил помочь отцу. Но повернувшись к нему, понял, что мне не придётся этого делать.

Джи Гун и сам прекрасно справился с нападающими. Как и я, он не стал их убивать. Просто оставил лежать вместе с товарищами.

После того как битва была окончена, я увидел на лице отца улыбку. Давно он так не улыбался. Во всяком случае, за последнее время таким я его точно не видел.

Видимо, работа, да ещё и приезд дяди его изрядно измотали. А теперь, показав и высвободив свою силу, он прямо окрылился. Скорее всего, эта ситуация его разрядила, что и было необходимо.

— Отлично справился, сын, — кивнул он в сторону двух лежащих у моих ног незнакомцев. — Молодец.

— Ты тоже, — усмехнувшись, посмотрел я за его спину. — Но мы так и не узнали, кто они и что им было нужно.

— Скорее всего, очередная шпана. В последнее время в Пусане из-за всех этих трансформаций башен стало неспокойно. Вот и мы с этим столкнулись.

— Из-за того, что магам стало сложнее зачищать этажи?

— И да, и нет. С одной стороны, маги гильдии продолжают получать хорошие деньги с выпавших кристаллов без особого напряга. Но нечестных группировок, нападающих прямо на улицах города, становится всё больше. СМБ уже решает этот вопрос. Кстати, стоит им сообщить об этом.

— Согласен.

Отец вызвал сотрудников на место, указав точный адрес.

Мы же перед тем как уйти оттуда, на всякий случай связали их своей магией, чтобы и найти было легче, и не убежали. Хотя с такими ранами, они вряд ли ещё скоро смогут ходить.

— Кстати, а с чего ты решил вступиться в битву? — внезапно поинтересовался я у Джи Гуна, когда мы уже подъезжали к дому. — Я думал, что это не совсем твоя сфера.

— После больницы и моего лечения, я не мог сидеть без дела, — усмешливо ответил он мне. — К тому же мне понравились тренировки с тобой. Поэтому хотелось посмотреть, на что способно это дряхлое тело.

— Ну, теперь ты убедился, что оно ещё на многое способно.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся отец. — Верно, подмечено.

Как только машина остановилась у центральной двери в особняк, а мы вышли из салона, нас тут же встретила вся семья, чему мы слегка удивились.

— Где вы были? — возмутилась первой Га Хи. — Мы уже думали искать вас.

— Да, — вклинился дядя. — Госпожа Пак чуть не подняла весь Пусан на уши.

— Дорогой, — не слушая Джи Вона, подскочила она тут же к отцу. — Ты ведь знаешь, что тебе нельзя сильно напрягаться.

— Со мной всё хорошо, — улыбнулся в ответ Джи Гун. — Не переживай.

— Смотрю, — кивнул на наши царапины на руках, которые, видимо, остались после драки, Джи Вон и скрестил руки на груди. — Прогулка у вас была весьма интересной.

— Ах! — воскликнула по новой Га Хи. — Что произошло?

— Да так, — отмахнулся отец. — Праздничные беспорядки. Ничего удивительного.

— Значит, вы одержали победу? — поинтересовался дядя.

Отец молча покосился на него. Так, грозно, что мои братья и сестра сглотнули и сделали шаг назад, словно говоря всем своим видом: о, сейчас начнётся.

— Да. Одержали, — усмешливо ответил Джи Гун. — Ты же не думаешь, что совсем раскис со своей работой?

От его ответа удивились не только присутствующие, но и сам Джи Вон. Ощущение, что впервые за долгое время ему не прилетело никаких нравоучений и грозного рыка от брата.

Впрочем, так оно и было.

Видимо, и наш разговор очень помог Джи Гуну.

— Джи Хён, — обратился ко мне дядя, — скажи честно: твой отец умер, а ты нашёл ему двойника?

— Ага, сейчас, размечтался, — фыркнул отец. — Мне ещё нужно услышать о твоих новых похождениях, не так ли?

— Ну точно, — утвердительно кивнул Джи Вон. — Подменили.

После этого разговора, как ни странно, но отношения отца и дяди наладились.

Пусть и не совсем так, как планировалось, но всё же уже было неплохо. Во всяком случае, до конца дядиного прибытия они активно поддерживали беседу, а не как в самом начале.

Как оказалось, Джи Вон должен был покинуть дом уже через несколько дней. Снова очередное путешествие.

Провожали его все, даже отец, который отвлёкся от своих дел. И неожиданно для нас дядя, как оказалось, дядя подготовил подарки.

— Вот, держи, — с улыбкой протянул он мне какую-то кубическую штуку. Отдалённо она напоминала кубик-рубик. Явно связано с какой-то головоломкой.

— Что это? — покрутив в руке, удивлённо поинтересовался я.

— Ну, ты умный, — усмехнулся он. — Сам догадаешься, для чего и что это.

Не то чтобы сильно хотел этого, однако всё равно поблагодарил его за такой подарок.

///

Через неделю мы с Джи У вернулись обратно в Сеул.

Странно, но и нас с сестрой провожала вся семья. Даже Га Хи не затруднилась выйти и пожелать удачи. Хотя самое последние, чего я мог ожидать — так это подобного пожелания именно от мачехи.

В последнее время мы вроде и общались с ней неплохо. Она даже интересовалась моими успехами в академии. Что было довольно странно, всё-таки мы не настолько были с ней близки.

Может, снова что-то задумала?

Ну, даже если так, то я сразу пойму, что в её голову вновь засел какой-то хитроумный план. Она была не особой выдающейся актрисой, а потому все её помыслы были видны сразу. На лице написаны.

Но сейчас было вроде всё не так уж и плохо. Хотя свою бдительность всё равно не сбавлял.

Когда мы вернулись в Сеул с сестрой, я понял, что даже успел соскучиться по этому городу. Несмотря на то что Пусан считался моим родным местом, всё же столица Кореи привлекала куда больше.

Как только я вернулся обратно, то тут же получил письмо от режиссёра ток-шоу, в котором снимался.

И не только я.

И Сюл учёл мои корректировки по новому составу команды, чему я был рад. Наконец-то, со мной пойдут те, кто, действительно, будет слушать то, что я им говорю.

Всего три человека, включая меня, как и было указано в договоре. Единственное: никто из моих новых товарищей по съёмкам, не был лекарем. И это минус. Но для этого можно было просто запастись эликсирами и лечиться самостоятельно.

— Брати-и-ик! — воскликнула сестра, ворвавшись в мою комнату. — Ты видел? Видел?

— Письмо от режиссёра? — уточнил я. — Да, видел.

— Ура! Мы с тобой в одной команде! — прыгала от радости девушка. — Я так рада!

— Поздравляю, только не шуми так, а то живность распугаешь.

Подлиза сразу встрепенулся, словно понимая, что речь шла и про него в частности.

— Слушай, а кто такая Хён А? — удивлённо похлопала глазами Джи У.

— Моя знакомая, — лишь бросил в ответ.

— О. Так значит, команда прямо под тебя? Неужели сам выбирал?

— Ну, в какой-то степени, — пожал плечами в ответ.

— Круто, братик! Как обычно, можешь в сюрпризы.

М-да. Это уж точно.

///

Несмотря на то что выходные всё ещё продолжались, продюсер решил, что стоит запустить праздничный выпуск.

Поэтому когда мы приехали на съёмки, почти вся съёмочная группа была в зимних шапочках. Что собственно, по словам режиссёра, отлично передавало дух Нового года.

К счастью, нам их надевать не пришлось.

— Ну что, вы готовы? — радостно спросил И Сюл, когда мы с сестрой и Хён А уже были у входа в башню.

— Да, готовы, — спокойно ответил ему.

— Джи Хён, ты уверен, что хочешь именно эту команду? — ещё раз уточнил И Сюл. — У нас здесь ещё парочка ребят, ты можешь…

— Отказываюсь, — резко прервал я его. — Я уже всё обдумал.

Мои слова прямо вдохновили сестру и Хён А. Девушки аж заулыбались от радости.

— Сразу видно, — качнул пальцем режиссёр, прищурившись, — капитан! Ну, ладно. Приступаем к съёмкам!

Сразу после его фразы к нам тут же прибилось несколько магов, которые защищали операторов, ну и сами операторы.

Как оказалось, И Сюл не просто так позвал ещё несколько участников. Они тоже должны были пройти этажи. Ну и, при столкновении с нами должна была по-хорошему завязаться драка. Так. Для большей драматичности в кадре.

Однако этого не случилось.

Точнее, просто не успело случиться.

Единственный этаж, на котором мы должны были пересечься, был верхним этажом.

Мы с сестрой и Хён А довольно быстро прошли свои локации, которые указывались на карте И Сюла. Но добравшись до последнего тут же услышали странные крики.

— А-а-а! — раздалось эхом. — Помогите!

Мы сразу ускорили свой шаг.

Когда наша комната вышла из-за угла, оказалось, что операторов вокруг магов уже не было. Судя по всему, они успели скрыться в безопасном месте с профессионалами, чтобы их не задело.

Команда, с которой мы якобы должны были столкнуться, была без сознания. Кроме одного человека. Юноши, что со страхом и округлившимися глазами таращился на огромного кентавра перед ним.

Тело монстра потихоньку восстанавливалось от шрамов и побоев.

Значит, зацепить его успели.

Но видимо, не рассчитали своих сил.

Скооперировавшись с Хён А и Джи У, мы быстро уничтожили тварь. К тому же она была сосредоточена на участнике из другой команды, так что особых сил прилагать на неё не было смысла.

— Ты как? — после взрыва кентавра, подошёл я к юноше. — Что произошло?

— Этот кретин… кретин… — он покосился на лежавшего без сознания парня. — Всё из-за него, — начал тыкать он пальцем в его сторону. — Если бы не его тупые приказы… это всё он… это он…

— Нужно увести их отсюда, — повернулся я в сторону магов-охранников. — Кстати, а где операторы вашей команды? — снова поинтересовался я у парня.

— У… ушли, — дрожащим голосом ответил он.

— Ладно, — тяжело вздохнул я. — Думаю, на сегодня съёмка окончена. Поможете?

Двое мужчин молча кивнули и взяли на себя ношу в виде бедолаг, что валялись без сознания. Я же помог выйти тому, кто всё ещё сидел на земле, но оказался ранен.

Сразу эликсиры давать я им не стал.

Только после того, как мы покинули пределы башни, и убедились, с их операторами и магами всё в порядке, я отдал несколько флакончиков режиссёру. Тот же недовольно фыркнул и почесал затылок.

— М-да, — протянул он. — Я думал, что всё будет лучше, — скривил он губы. — Но как оказалось, эти трое вообще не умеют работать в команде. Никак.

Видимо, собирать команды это вообще не для И Сюла.

— Главное, что они живы, — отметил я.

— И то верно. Как обычно, выручил нас, — усмехнулся он. — И за это, — он указал на флаконы. — Спасибо.

— Рад, что смог помочь, — поклонился я ему.

— И да. Думаю, что ваша команда отлично впишется в наше шоу. Так что, окончательно утверждаю вас троих. Но было бы неплохо, если бы вы в следующий раз сошлись с кем-то в поединке.

— Постараемся. Если, конечно, до того момента, как мы не придём, с командой будет всё хорошо, — я покосился в сторону ребят.

— Да, да, — нервно усмехнулся режиссёр. — И то верно.

Ну, надеюсь, хотя бы сейчас он усвоит урок, что нельзя набирать в команду кого попало. И в следующий раз подойдёт к выбору участников более серьёзно.

///

Занятия в академии должны были начаться совсем скоро.

Однако просто так прозябать время мне не хотелось.

Чи Мин ещё не вернулся в Сеул от родителей. Да и остальные члены команды были заняты своими делами. Одному ходить в башни не было особого смысла, а потому, чтобы немного размяться, я решил отправиться в подпольное помещение Бэк Хёна.

Сто лет там не был. Пора бы вспомнить, что такое арена и напомнить о Вумине.

Как и ожидалось, народу было столько же, сколько и в первые дни моего пребывания здесь.

Даже Ино, как оказалось, была среди зрителей, но, как утверждала девушка, она пришла по своим делам. Я даже не успел спросить у неё, куда именно она пропала в последнее время, так как даже домой не возвращалась ночевать. Но та уклончиво ушла от ответа и извинившись исчезла в толпе.

Всё же она та ещё загадка.

Впрочем, и я тут был по делу.

К сожалению, моя разминка выдалась не такой красочной и яркой. Почти все маги, которых ставили против меня, были намного слабее.

Когда я одолел третьего незнакомца за вечер, ведущий с восхищением, стал выкрикивать в толпу:

— Ита-а-ак! И победителем снова становится Вумин! Встречайте возвращение нашей легенды!

Толпа тут же хором воскликнула, поддерживая слова ведущего.

— Легенды⁈ — послышался возмущённый голос из толпы.

Он был настолько громкий и чёткий, что впервые за всё время стало тихо. Ведущий удивлённо стал высматривать того, кто это выкрикнул. Впрочем, как и остальные.

— Если у вас такая «легенда», — снова послышался недовольный тон. — То все маги, что выступают на арене, просто слабаки с рангом новичка.

— У-у-у-у! — загудела толпа.

— Что ж! — не растерялся ведущий и ухмыльнулся. — Если же вы желаете бросить вызов нашему участнику, то мы будем рады увидеть, на что вы способны.

— Пф. С радостью.

###

Знаете ли вы, как именно корейцы относятся к уважению по отношению к старшим?

Поднять голос на старшего члена семьи? Посмотреть на него недовольным взглядом? Нет, нет. В корейской семье о таком даже речи идти не может! Уважение — превыше всего.

Глава 34

Ко мне вышел юноша.

По телосложению я не сказал бы, что он хорошо развит физически. Но почувствовал магическую энергию, которая от него исходила.

Внутри образовалось неприятное предчувствие.

Кто он?

Лицо было скрыто за капюшоном. Руки юноша держал в карманах. Я лишь мог заметить его ухмылку, с которой он стоял напротив меня.

Ощущение, будто он узнал меня. Хотя если мы, действительно, были знакомы, то не удивлён его реакции.

— Ита-а-а-ак… — протянул ведущий. — Начали!

Странно, но юноша даже не представился.

[Незнакомец с арены]

Он вообще ничего не говорил после своих выкриков из зала. Более того, он и не стал нападать первым. Будто принял стратегию выжидания.

Что ж. Достойно. Действительно, стоило подождать, ведь во многих битвах обычно проигрывает тот, кто делает первый удар.

К тому же я не мог просканировать его магию. Даже больше. Я не мог узнать, кто он вообще такой.

Обычно система выдавала хотя бы обрывочные данные об оппоненте. Тут же было полное затишье.

Под визги и крики толпы, я лишь разглядывал его, как и он меня.

Публику это начинало раздражать.

— Начинайте уже! — кричали они, требуя зрелищ.

— Ну же, — тихо заявил юноша. — Нападай.

— Уступаю новичкам, — хмыкнул я, понимая, что у него уже есть какой-то план. К тому же обороняться от неизвестной магии легче, чем наносить первый удар.

— Хорошо. Как скажешь.

Снова странная усмешка.

Ощущение, что этот парень просто уверен в своём успехе. Будто он знает, что не проиграет мне.

Что же, посмотрим: настолько же он силён, как и его самоуверенность? Или очередной маг из знатной семьи, который бесстрашно пытается бросить вызов кому угодно, лишь бы показать себя и ощутить крутым.

Ещё с минуту мы просто стояли на месте. Однако потом я почувствовал резкую боль в голове. Настолько неожиданную, что схватился за виски.

Оппонент уловил этот момент.

Стремительно юноша приблизился ко мне и попытался нанести удар с ноги. К счастью, реакция у меня была быстрее, чем его атака.

Я блокировал его удар рукой и отбросил в сторону.

Голова продолжала болеть. Боль разрасталась, а в ушах появился звон. Через несколько секунд картинка перед глазами и вовсе начала расплываться.

Дезориентация в пространстве? Это его магия?

Если так, то он очень напоминал этой магией Бэк Хёна и Су Ин. Представители их семьи могли воздействовать на мозг. Точнее, на то, чтобы создавать иллюзии или играть с памятью своего оппонента.

Он тоже так мог? Может, один из них?

— Ну, что? — внезапно сквозь белый шум, что застрял у меня в ушах, услышал я голос незнакомца. — Уже сдаёшься?

М-да.

Обороняться и анализировать ход врага легче, когда ты видишь его магию. Даже с самой сильной и развитой стихией, у меня особо никогда не было проблем.

Но самая противная магия та, что воздействует на твоё тело и организм. Я прекрасно понимал, что рано или поздно столкнусь с нечто подобным. Но не думал, что это произойдёт именно здесь и сейчас.

Единственное, что я мог сделать — это оглушить его.

У таких магов, как он, концентрация идёт на объекте. Если они расфокусируют внимание на своём оппоненте, то магия перестаёт действовать.

Именно поэтому Су Ин постоянно держалась позади команды и была рядом с Хён Ву. Её магия редко пригождалась, но если нужна была во время сражения, то сразу использовала свою стихию, концентрируясь на враге.

«Нужно использовать магию света», — раздалось в моей голове.

Но как?

Я даже сосредоточиться до конца не могу. Вариант выйти за ринг — единственный. Так, я смог бы избежать воздействия эффекта. Но если сделаю это — проиграю.

Снова рывок.

Противник продолжал ехидно усмехаться надо мной, пытаясь нанести физический урон. Только выходило это плохо. Тело будто само реагировало на приближение, и я успевал быстро увернуться или поставить защиту.

Его это нисколько не смущало. Он продолжал пытаться настичь меня, пока в какой-то момент всё затихло.

Резкая боль ушла, как и звон в моих ушах.

Его магия перестала действовать?

Уж не знаю, был ли это его прокол или просто закончилась сила, но я воспользовался моментом. Как только снова смог нормально видеть и соображать, то моментально призвал магию света.

Яркая вспышка осветила весь зал.

Присутствующие прикрылись от резкого света, что раздражал глаза. Я же быстро рванул в сторону своего оппонента. Уже привыкший к собственной украденной магии, тут же нанёс удар по юноше.

Послышался глухой звук. Затем второй. Последней точкой в нашей битве стала магия огня, которую я быстро сменил после света.

Столб пламени снёс незнакомца, отправив в противоположный край ринга. Как только свет погас, все моментально направили взгляды в нашу сторону.

Юноша лежал на полу. Я же продолжал стоять на ногах, глубоко дыша. Глаза зрителей расширились.

Кажется, никто так и не понял, что именно произошло в момент той вспышки.

Неожиданно мой оппонент начал медленно подниматься на ноги. Я стал выжидать. Уже приготовился к следующей атаке, облачив своё тело в ману. Но тот вновь усмехнулся и схаркнул в сторону кровь.

— Неплохо, — произнёс он с хрипотцой, вытирая рукавом с уголков остатки красного сгустка. — Мне понравилось. Ещё увидимся.

После этого в зале поднялся сильный ветер. Настолько сильная и режущая магия заставила прикрыться рукой.

Когда всё затихло, юноши уже не было на ринге.

Все были в шоке. Впрочем, я не стал исключением.

Кто он? Откуда? Да и что за магия вообще такая? Никто, включая меня, не мог ответить на этот вопрос.

Знали лишь одно: в этот раз победа была за мной.

///

На следующий день я направился к Бэк Хёну, чтобы узнать, как обстоят дела в бизнесе.

Конечно, этот странный тип с арены никак не давал покоя. Всю ночь я размышлял над тем, кто это мог быть и что ему нужно. Какова его цель вообще? И что это за странные слова в конце. Неужели он, правда, знал меня?

К счастью, единственная сфера, где всё было понятно и без всяких накладок, был как раз бизнес.

Бэк Хён сообщил, что группы уже отлично справляются на сцене. Концерты оговорены, дебюты прошли успешно. Даже гастроли назначены. Да и участие в различных шоу не за горами. Работа идёт, продвижение наших ребят стремительно приносит славу. А само агентство потихоньку пробирается вверх.

Даже странно, что никаких конфузов больше не случалось. Не думал, что «Руби» перестанет лезть в наши дела, вот так спокойно.

Или же, это затишье перед бурей?

В любом случае нам оставалось наблюдать и продвигаться дальше.

Что касалось медицинской сферы — тут всё проще.

Лекарство активно распродаётся. Конкуренция минимальна, так как другие фармацевтические компании пытались продвинуть подобные продукты, но выходило у них это, мягко говоря, никак.

Бом Гю сообщил мне, что второй препарат — по восстановлению жизненной энергии, уже прошёл все необходимые тесты, и они готовы начать его массовое производство.

В общем, в этом плане было всё отлично.

Однако…

— Эй, Джи Хён, — поймал меня на выходе из здания Бэк Хён. — Уже уходишь?

— Да. Я поговорил с начальником лаборатории. Сейчас отправляюсь в академию. Первые занятия отменили, так что…

— Ясно-ясно, — перебил он меня с усмешкой. — Не грузи. Давно не был студентом, и не очень хочу снова в это окунаться.

— Ты что-то хотел?

— Да. Давай, я подвезу тебя до академии. Поговорим немного.

— О чём? — удивился я. — Мы же вроде всё обсудили.

— Да. Кроме того, что с тобой происходит, — он улыбнулся шире.

— И что же?

— Ты, конечно, часто задумчивый, но не до такой степени. Не расскажешь, что происходит?

— Хм… Скажи, Бэк Хён, много ли магов обладает магией семьи Ан?

— Ты про магию, которая взаимодействует с мозгом?

— Не думаю, — стал вспоминать я бой. — Ну, скорее магия, которая просто может взаимодействовать с телом другого человека.

— Подобные типы магии присуще довольно известным семьям, — пояснил он. — В основном такие, как и мы с Су Ин, связаны непосредственно с правительством.

— Вот как…

— Да. А что? Встретил такого?

— Ну что-то вроде того.

— Тогда поехали. Расскажешь всё.

Я доверился Бэк Хёну. Всё же в последнее время мы стали довольно близки. Однако когда я подробнее рассказал о том, что чувствовал, и испытывал во время битвы, он удивился.

Как оказалось, и Ан никогда не встречал таких магов. Но сказал, что может попробовать разузнать какую-нибудь информацию специально для меня.

Да, думаю, мне это не помешало бы. Заодно, возможно, пойму, из какой этот юноша был семьи. Потому что эта магия явно не относилась к роду Ан.

После того, как Бэк Хён подбросил меня к академии, и мы попрощались, я тут же двинулся в сторону центрального входа и отправился на занятия.

Сегодня был день чистой практики. Лекционные занятия отменили, потому и приехать в «Гангхан» необходимо было ближе к обеду.

И как только я появился на пороге здания, то тут же наткнулся на свою команду для похода в башню.

— Долго ты, — хмыкнул недовольно Гван Сон. — Где был?

— Мы тебя одного ждём, — фыркнула Сон Э.

— А разве не обед? — поинтересовался я, посмотрев на часы. — И вообще, почему вы здесь? — оглядел я свою старую команду.

— Потому что, это практика от академии, а не с разрешения правительства, — пояснила Сон Э, продолжая недовольно бурчать. — Все уже ушли. Так что, нам тоже пора.

— А обед отменили, — с грустным вздохом заметила Ха Рин.

— Ладно, пойдём, — кивнул в ответ. — Надеюсь, вы не забыли, как нужно сражаться в башнях за это время?

— Издеваешься? — ухмыльнулся Гван Сон и напряг свои бицепсы. — Мы тренировались больше, чем ты можешь представить. Да мы и тебя уделать можем.

— Хотелось бы в это верить.

После чего мы отправились в сторону Пика, который нам отметил куратор.

///

Ребята, действительно, стали намного лучше использовать магию.

Если честно, я был даже немного удивлён, как сильно продвинулся их навык боя. Сон Э и Гван Сон так отлажено сражались, что им даже не нужно было что-то говорить. Они понимали меня с полуслова.

Ха Рин держалась позади, как лекарь. Однако и она пыталась участвовать в бое, когда защищала нас магией в напряжённых ситуациях.

Ну а, Ацуши, как был трусом, так им и оставался. Но нужно отдать ему должное. В нужный момент он закрывал глаза и пытался сосредоточиться, чтобы нанести удар по монстру. Пусть у него получалось и не совсем в цель, зато пугал он своими молниями тварей отлично.

— Что ж, — выйдя из башни с улыбкой, произнёс я. — А вы молодцы.

— Ты вообще… что ли… не устал… — пытался отдышаться Гван Сон нагнувшись. — Я даже не ел ничего. Жрать-то, как хочется.

— Я то-о-оже, — протянула Ха Рин, плюхнувшись на землю и взявшись за бурчащий живот. Рядом с ней плюхнулся и Ацуши.

— Ладно. Думаю, занятия на сегодня окончены. Так что, — я кивнул в сторону ворот. — Пойдём. Я угощаю.

— Ура-а-а-а! — тут же послышался синхронный радостный крик моих товарищей.

Ну, в принципе, они заслужили. К тому же мы давненько не виделись и не общались. Так, иногда в академии на лекциях. Но не думаю, что это считается.

Только мы все направились к воротам, как внезапно земля задрожала под ногами.

— Эй! Это ещё, что за хрень⁈ — воскликнула Сон Э.

— Без понятия, — буркнул Гван Сон, пытаясь удержаться на ногах, и дополнительно держать девочек, которые тут же схватились за него. — Опять землетрясение?

— Думаешь, Шпиль? — сразу смекнул я.

— Ага. Эта тварь в последнее время же себя странно ведёт.

— Р…р…ребя-я-я-ят, — испуганно произнёс Ацуши, снова плюхнувшись на землю, и, округлив глаза, направил указательный палец в сторону башни. — Это не Шпиль. Это Пик!

Взрыв.