Наследник Темного Клана 5

Глава 25

Когда мы разговаривали в прошлый раз, я специально не упомянул о том, что у меня есть один из артефактов, позволяющих Воробью и Пересмешнику разгуливать по Чёрным домам. Почему? Возможно, опасался, что Степан Аркадьевич попытается его отобрать. А может, просто не хотел делиться уникальным знанием. Честно говоря, ответа не знал и я сам.

Но теперь я был уверен, что без Степана Аркадьевича мне успеха не добиться. Алина исследовала Руны со всех сторон, но перенести их на предмет, превратив его в артефакт, она так и не сумела. Альфред со своей тягой к изобретательству также не сумел ничего достигнуть. Нанесённые на медальон профессора Смирного Изначальные Руны работали. Но вот изготовить новые медальоны мы не могли.

Надежда оставалась только на бывалого артефактора Богатырёва. Если не справится он, то не справится никто!

Степан Аркадьевич достал из кармана платок, протёр им руки и только после этого взял медальон. Его глаза зажглись азартным блеском.

— Изначальные Руны… Надо же, кто мог ожидать, что они способны на такое… — прошептал он, поглаживая медальон. От его ладоней исходила едва ощутимая вибрация — артефактор использовал сканирующую технику. — Марк, скажите честно. Этот медальон… Он и в самом деле способен защитить от Черноты?

— Да, — кивнул я. — Я видел это собственными глазами. Используя его, мой камердинер сумел дойти до самого верхнего этажа Чёрного дома. Он спас мне жизнь…

— Как я понимаю, вы уже пытались изготовить копии? Ничего не вышло?

— Вы правы. — Отпираться я не стал. — Руны наносились на различные поверхности. Ошибки не было. Но вот только они не работали. Есть предположения, почему это произошло?

— О, предположений — сколько угодно! Но вот только какое из них истинное — на этот вопрос вам, пожалуй, не ответит никто из ныне живущих… Как я понимаю, создатель этого медальона уже не сможет поделиться секретом его изготовления?

— Вы правы. Он был убит, а его архивы и изобретения сгорели. Воробей и Пересмешник забрали себе медальоны, а также, вероятно, и другие его изобретения. При помощи их они и изгоняют Черноту.

— Очень печально слышать. Наверное, тот человек был настоящим гением. — В голосе Степана Аркадьевича слышалась неподдельная печаль. Как настоящий профессионал, преданный своему делу, он уважал выдающуюся работу другого профессионала.

Вот только я грустить не собирался.

— Мне тоже жаль. Но, увы, его уже не вернуть. Единственный способ почтить его память — продолжить дело его жизни. И я хочу знать, сумеете ли вы это сделать?

Степан Аркадьевич снова задумался. Его руки совершали сложные и на первый взгляд беспорядочные движения, но я чувствовал — каждое было отточено годами тренировок и несло смысл. Волны энергии прокатывались по кабинету, заставляя меня содрогаться. Даже Жижик, уютно дремавший у меня за пазухой, пришёл в движение. Эта энергия, диагностическая техника высшего уровня, доставляла ему дискомфорт.

Моя собственная энергия, совсем недавно выплеснувшаяся на протестующих, беспокойно забурлила. Я сосредоточился, пытаясь её укротить. Только очередной вспышки мне не хватало…

— Знаете, Марк, я, конечно, не скажу наверняка. Но хотя бы попытаюсь! — Степан Аркадьевич закончил технику и положил медальон на стол. Он выглядел уставшим — техника забрала у него множество сил. — Вы же оставите мне его на несколько дней, верно?

— Конечно. Но только ненадолго. Мне бы хотелось получить результат как можно скорее. Деньги — не вопрос.

— Деньги? Марк, не обижайте меня! — Богатырёв замахал руками. Ого, а моё предложение его, кажется, и в самом деле задело! — Эти Руны — величайший вызов для любого артефактора. Я буду рад самой возможности поработать с ними.

— Простите. Не хотел вас задеть. И сразу прошу прощения за следующий вопрос. У вас же здесь надёжная защита? Не хотелось бы, чтобы с таким драгоценным артефактом что-то случилось…

Вместо ответа Степан Аркадьевич два раза хлопнул в ладоши. В ту же секунду окна и двери закрыли усиленные Рунами решётки, а на стенах вспыхнули защитные артефакты. От переполняющей кабинет силы у меня защипало кожу.

Нет, я знал, что дом Богатырёвых отлично защищён. Но после моих предыдущих визитов они явно сумели превратить его в по-настоящему неприступную крепость!

— Ещё вопросы? — с лёгкой полуулыбкой осведомился Степан Аркадьевич.

— Вы знаете, их нет. Демонстрация была более чем исчерпывающей.

— Рад слышать! Но зато у меня есть пара вопросов. Если вы беспокоитесь о безопасности медальона, значит, вы опасаетесь, что его могут похитить или разрушить. Но кто может это сделать? Насколько мне известно, Воробей и Пересмешник больше никому не сумеют навредить…

Его осведомлённость меня не удивила. О задержании Амалии и Дорохова сообщили не только студентам Академии. Я заходил в Интернет и видел новость об их задержании на главной странице браузера. Это была новость дня. А, возможно, новость месяца или даже года.

Но вот что отвечать Степану Аркадьевичу, я не знал. Рассказывать всем вокруг о моих подозрениях не хотелось. С другой стороны, Алина уже могла проболтаться Максиму, а тот ничего не мог держать в тайне от своего влиятельного и авторитетного деда.

И всё-таки я решил быть осторожным.

— Скажем так, у меня есть основания полагать, что их дело живёт и здравствует. А значит, медальон может привлечь ненужное внимание.

Степан Аркадьевич кивнул. Вытряхивать из меня информацию любым доступным способом он не стал. Не его метод!

— Понял вас, Марк. Приму все возможные меры безопасности. И заодно, раз уж начал задавать вопросы, задам ещё один, последний. Что с вами происходит?

— В каком смысле? — Я удивлённо посмотрел на него.

— Тот выброс энергии, едва не стоявший протестующим их жизней. Это ведь было не разовое явление, верно? Внутри вас кипит энергия, мои артефакты её чувствуют. Её происхождение мне неизвестно, но её так много, что, боюсь, находиться рядом с вами становится небезопасно. Или вы думаете, что я использую защитную сферу просто так, из стариковской предосторожности?

Я пригляделся и в самом деле увидел окружавшее его слабое сияние защитного артефакта. Надо же, так увлёкся разговором, что ничего не заметил.

Делиться со Степаном Аркадьевичем я ничем не собирался. Неиспользованная энергия монстров была моей и только моей проблемой. Во всяком случае, так я думал раньше. Теперь же, после того, как я едва случайно не устроил массовую резню, мне стало понятно, что эта проблема уже давно касалась не только меня. Она стала вопросом общественной безопасностью. Могли пострадать мои близкие, посторонние люди. Да кто угодно! А Степан Аркадьевич был первым, кто, благодаря артефакту, сумел мне хотя бы немного помочь…

— Дело в том, что, убивая монстров в Чёрных домах, я забираю их энергию. Раньше она преобразовывалась в Ранги. Но теперь что-то случилось, и она просто накапливается.

— Нечто подобное я и предположил. — Кивнул старший Богатырёв. Мои слова его, кажется, совсем не удивили.

— Вы можете мне помочь?

— Сомневаюсь. Проблемы с энергией — не совсем моя компетенция. Насколько я понимаю, вам требуется рывок, некий стимул, который позволит совершить качественный рывок и перевести накопленную силу в новый Ранг…

— Об этом мне уже говорили.

— Не сомневаюсь. Обеспечить вам этот рывок я не могу. Но вот помочь с контролем попытаюсь.

Он запустил руку во внутренний карман своего одеяния и извлёк оттуда тот самый брусок, который использовал на улице для моего успокоения. Я осторожно его взял и направил в него немного силы.

В ту же секунды энергия во мне пришла в движение. Целый огромный океан неконтролируемой мощи зашевелился, готовясь выплеснуться наружу. Ого! Я и не подозревал, что её ТАК много! Впрочем, неудивительно. В последние дни я бывал в Чёрных домах чаще, чем в собственном особняке. Ожидаемо, что убийства сотен, а, возможно, и тысяч монстров дали мне такой запас энергии.

Таящаяся во мне сила потоком полилась наружу. Стол передо мной задрожал. Изящная фарфоровая чашка раскололась на две половинки.

— Контроль, Марк! Сосредоточьтесь на артефакте! — крикнул Степан Аркадьевич. Он отодвинулся от меня как можно дальше, а защитная сфера вокруг него вспыхнула ярким светом. Кажется, он боялся того, что могло произойти…

Я сосредоточился и добавил в артефакт ещё немного силы. Внезапно бушующий во мне поток начал успокаиваться. Шторм утих, сменившись штилем.

— Фух, пронесло. Что это за артефакт?

— Стандартный успокаивающий. Его используют для контроля над сильными, но, скажем так, немного рассеянными Одарёнными. — Степан Аркадьевич отлично себя контролировал, но даже он не сумел скрыть облегчения. — На подобный уровень энергии артефакт, конечно, не рассчитан. Но в нём есть наши фирменные усиления. Так что определённую помощь он вам окажет. Постоянно носите его с собой! Иначе… Думаю, что последствия вы представляете и без меня.

Я кивнул.

— Ещё как представляю! Спасибо. — Тут в голову пришла свежая мысль. — Кстати, я потерял защитный артефакт…

— Потеряли? Или он был разрушен? — проницательно спросил меня Богатырёв.

— Разрушен, — признался я. — Рассыпался в моих руках в Чёрном доме.

— Эх, Марк, интересными делами вы там, в этих своих домах занимаетесь! Хотел бы и я там побывать… — В голосе Степана Аркадьевича почувствовалась лёгкая нотка зависти. — Артефакт — не проблема. Только стандартная версия для вас с вашими запросами вряд ли подойдёт. Приходите через несколько дней. Уверен, что к тому моменту мы сумеем подобрать что-нибудь, достойное вас.

— Буду премного благодарен!

На этом разговор сам собой закончился. Все дела были завершены. Я пожал Богатырёву руку и покинул его дом. На выходе огляделся. По двору сновали мастеровые, а в цехах, расположенных впритык к жилым помещениям, шла напряжённая работа. А ведь всё-таки они и в самом деле неплохо раскрутились…

Разговор со Степаном Аркадьевичем получился долгим, и уже наступил ранний осенний вечер. Наверное, самым правильным было отправиться домой, отдыхать и отсыпаться. Но когда я делал то, что правильно?

Я вызвал такси, и спустя несколько минут был у дома Морозовой. В прошлый раз не удалось потренироваться, так хоть сейчас наверстаю!

Но стоило мне приблизиться к входной двери, как в меня ударил столб пламени.

Ну почему меня всё время пытаются поджарить⁈