Наследники таинственной виллы

Глава 9

Матс осторожно разжал мне пальцы и высвободил Рафаэля.

– Люци, – слышала я его голос, – Люци, очнись! Ты в безопасности. Мы тут, рядом с тобой. Вы вернулись. – Я открыла глаза, и меня ослепил яркий свет.

– Эдгар... – проговорила я, запинаясь. – Он... на вилле «Эви»!

Элоди растерянно смотрела на меня:

– Я... я ничего не видела.

Как мог Эдгар прятаться на вилле «Эви»? И незаметно наблюдать за нами?

Матс усадил Рафаэля на стул. Леон уже стоял рядом, держа стакан воды, а Даан подложил мальчику подушку под спину и потрогал его лоб, проверяя температуру.

– Как Эдгар мог пробраться на виллу? – снова спросила я у Элоди.

– Люци, я не знаю! – воскликнула она.

Даан повернулся к нам:

– Пожалуйста, успокойтесь. И расскажите, что случилось, – попросил он. Матс с Леоном тоже ждали от нас объяснений.

– Хотя Рафаэль не видел Эдгара, он почувствовал его присутствие, – сообщила Элоди. – И он считает, что Эдгар находится на вилле «Эви»! Что он спрятался там и... наблюдает за нами.

Лицо Даана мгновенно окаменело.

– Возможно, Рафаэль просто ошибся, ведь он ещё неопытный сентифлёр, – сказал он. – К тому же после всего, что с ним случилось, он наверняка ужасно боится Эдгара. Я не исключаю, что он просто увидел собственный страх.

Элоди потёрла лоб.

– Возможно, вот только... Рафаэль не знает виллу «Эви». Может, им по-прежнему манипулирует Эдгар? Но... – Она сделала паузу. – Я не почувствовала его присутствия. Обычно я всегда его чувствую, когда захожу в его записную книжку. Он прячется от меня.

Я пожала плечами и повернулась к Рафаэлю, который постепенно приходил в себя.

– Ты видел Эдгара на нашей вилле?

Рафаэль всё ещё часто моргал, но выглядел уже бодрее.

– Где я? – спросил он, и я почувствовала облегчение. Наш план сработал: Рафаэль посмотрел в глаза своему страху и теперь мог вырваться из своего сумеречного состояния.

– Ты в безопасности, – ласково ответила ему Элоди. – Мы освободили тебя из плена. Ты слишком долго находился у Эдгара.

К Рафаэлю постепенно возвращалась память.

– Рафаэль, – обратилась я к нему, – ты можешь сказать нам точно, где именно сейчас находится Эдгар?

– Я не видел его, – прохрипел Рафаэль. – Но я чувствовал, что он совсем близко от того места, где вы считаете себя в наибольшей безопасности. – Он впился в меня взглядом. – Он ждёт тебя. Где- то на вилле «Эви». Но только он не может добраться до тебя оттуда, где сейчас находится. – Мальчик несколько раз сглотнул, прежде чем смог говорить дальше. – Эдгар очень опасен, хоть он и не сентифлёр. Тебе надо быть осторожной. Он прекрасно знает, как действуют ваши ароматы и как их смешать между собой. – Рафаэль слегка привстал и повернулся к Элоди. – Он забрал все ароматы из резиденции «вечных». Он готов действовать, и он... он... – Рафаэль замолчал. Его взгляд остановился на стакане с водой, который поставил перед ним Леон. Вдруг он подскочил, словно укушенный тарантулом, и оттолкнул от себя стакан. Вода брызгами вылилась на пол.

Мы все вздрогнули. Первым опомнился Леон. Он встал, взял тряпку, поставил стакан на стол и вытер лужицу.

– Извините, – пролепетал Рафаэль и снова задрожал.

– Что с тобой? – спросила я и дотронулась до его руки.

– Мне показалось, что я увидел его.

– Эдгара? – Элоди наклонилась к нему. – В стакане воды?

Рафаэль виновато кивнул:

– В воде было какое-то отражение, словно в зеркале.

Зеркало. Рафаэль уже упоминал его. Однако быстрого взгляда на стакан мне было достаточно, чтобы убедиться, что в нём не было ничего необычного.

Даан снял очки и провёл ладонью по лицу:

– Значит, нам нужно обыскать всю виллу и закрыть все лазейки, какие сможем обнаружить. Если Рафаэль прав и Эдгар уже совсем близко, но всё-таки не может дотянуться до нас, значит, его сдерживают наши ароматы. Надо обязательно воспользоваться этим преимуществом.

Матс тяжело вздохнул:

– Сначала надо осмотреть аптеку и проверить, на месте ли метеоритный порошок.

Даан стремительно встал с кресла:

– В самом деле, надо сделать это в первую очередь! Пойдёмте. Время работает против нас.

Мы все дружно встали. Каждый из нас понимал, что нельзя терять ни минуты.

– Вы оба оставайтесь с Рафаэлем, – велел Даан Матсу и Леону. – А я скажу Виллему и Бонски, чтобы они вас сменили. Бонски позаботится, чтобы мальчик наконец-то вернулся домой. Но пока что вы оба отвечаете за него. Ясно?

– Никаких проблем, – отозвался Леон.

– Очень хорошо. – Даан перевёл взгляд на нас с Элоди. – А мы должны срочно обезопасить виллу «Эви». Если Эдгар действительно находится где-то в её стенах, то Рафаэлю там не место. Эдгар наверняка будет искать мальчика. Он нужен ему для изготовления «Бездушной смерти». Мы не должны рисковать. Нельзя допустить, чтобы Эдгар похитил его снова.

– А кто будет охранять Люци и Элоди, раз Эдгар их подстерегает? – запротестовал Матс.

– Люци и Элоди – сентифлёры, – сухо отрезал Даан. – Они обе прекрасно могут подстраховать друг друга.

Матс медлил.

– Всё в порядке, – сказала я, взяв его за руку. – Сейчас важнее всего обезопасить виллу «Эви». Эдгар ни в коем случае не должен пробраться в аптеку ароматов.

– Я не хочу оставлять тебя одну, – возразил Матс.

– Я буду осторожной, – пообещала я и улыбнулась.

Матс наклонился и поцеловал меня в щёку. Прямо на глазах у всех. Я почувствовала, что краснею, но Даан уже позвал нас наверх.

– Пока! – крикнул мне вслед Матс.

– Пока, – тихо ответила я, и мы с Дааном и Элоди поспешили к вилле «Эви».

К счастью, мама с Бенно не замечали нашего беспокойства и занимались своими делами в гостиной, а папа заново сортировал свои пластинки. Следов Эдгара я нигде не обнаружила, во всяком случае пока что.

Прежде всего надо было проверить, на месте ли метеоритный порошок. Поэтому мы втроём спустились на тесном скрипучем лифте в аптеку ароматов и следом за Дааном вошли в лабораторию. Даан давно уже велел Бонски сделать в стене сейф для хранения метеоритного порошка и спрятал его с помощью «Неприметного запаха» за отодвигающейся полкой. Но мы всё равно ломали голову, как нам ещё лучше защитить метеорит от Эдгара. Если он ухитрился пробраться даже в оранжерею Фридриха, спрятанный сейф он отыщет без труда.

Трясущимися пальцами Даан набрал комбинацию цифр и открыл металлическую дверь сейфа. Я выдохнула с облегчением. Перед нами в стеклянном контейнере поблёскивали остатки тёмного порошка.

Но вместе с тем я огорчилась. Контейнер был заполнен лишь на четверть. Скоро мы не сможем изготовить ни одного магического аромата, и наша аптека будет постепенно пустеть. Мне так хотелось, чтобы этот момент никогда не настал!

– К счастью, всё на месте. Значит, магия работает. – Даан снова запер сейф. – А теперь давайте посмотрим, какие защитные ароматы у нас готовы.

Через несколько минут на рабочем столе стояли в ряд флаконы с ярлычками «Тысяча замков», «Безопасное дуновение», «Запах неприкасаемости», «Стальная стена ароматов», «Бриз влияния», «Отталкивающий аромат» и «Защитный бриз» – последний был наполовину израсходован.

Даан с Элоди бурно спорили, в каком месте лучше всего открыть тот или другой аромат, а я молча наблюдала за ними. Элоди должна была защитить своими ароматами территорию вокруг виллы, я же – позаботиться о верхних этажах, а Даан отвечал за нижние помещения – в них мы планировали применить самые сильные средства, чтобы обеспечить безопасность лаборатории, кабинета и, разумеется, самой аптеки.

Неожиданно в моей душе вспыхнула ревность, и я не сумела её подавить. Когда Даан и Элоди продумывали планы, они казались идеальной командой. А я в последнее время чаще всего оставалась в стороне.

Но я поскорее прогнала эти мысли и попыталась сосредоточиться.

Каждый из нас взял флаконы с искрящимися жидкостями и отправился к выходу из лаборатории. Однако Даан остановил меня.

– Я поговорю с твоими родителями, – сказал он. – Им нельзя будет покидать виллу всё время, пока действует защита.

Я испытала облегчение от того, что он взял на себя этот разговор. Когда мама услышит про грозящую нам опасность, она просто с ума сойдёт от беспокойства.

Сначала мы втроём обошли виллу, чтобы убедиться, что Эдгар не проделал ход к нашему дому. На этом настоял Даан. Он открыл «Пар оракула» и добавил к нему несколько капель двух других ароматов. Мы вместе наблюдали, как клубы окружили дом и проникли в него. Смесь Даана проплыла по всем комнатам, отыскивая следы Эдгара. Я мысленно сравнила её с порошком криминалистов, который делает видимыми отпечатки пальцев преступника.

Теперь мы точно знали: Эдгар пока ещё не был на вилле «Эви». Магический аромат не обнаружил его следов.

– И всё же мы должны серьёзно отнестись к словам Рафаэля, – заметил Даан. – Это ещё не значит, что Эдгара нет где-то поблизости.

Разумеется, он был прав, и мы поскорее взялись за дело. Я осталась в доме, Элоди побежала на улицу, а Даан вернулся в подвал.

Мой первый аромат, «Неодолимый дух», я хотела нанести на крышу, чтобы оттуда он стекал вниз по черепице и стенам. После этого я собиралась воспользоваться «Непроницаемым ароматом» и «Защитным бризом». Разумеется, эти запахи обладали схожим действием. Они должны были создать несколько слоёв и усилить защиту. Так художники наносят один слой краски на другой.

Итак, я забралась по лестнице в стеклянный купол на крыше, из которого была хорошо видна вся территория вокруг виллы. Из трёх окон открывалось одно; я высунулась из него и вынула пробку из флакона с «Неодолимым духом».

Пока мерцающие клубы поднимались из флакона и ложились на крышу дома, оконная рама, из которой я свесилась, внезапно сделалась меньше и как будто обхватила меня за талию.

– Что происходит? – пробормотала я и озадаченно посмотрела вниз. Мне показалось, что вилла решила меня удержать, потому что я слишком сильно высунулась наружу. При этом мои ноги будто приклеились к полу.

– С тобой что-то не так, верно? – Я понимала, что дом вряд ли сможет мне ответить, но с ним явно творилось что-то странное. Сначала стол в аптеке, который сам себя починил, потом беспричинно свалившаяся рама с фотографией, внезапно увеличившийся глобус и теперь вот это.

Вздохнув, я снова взялась за работу. Мой флакон опустел уже наполовину, а вилла скрылась в тумане, из которого лишь кое- где выглядывали побеги плюща.

Вскоре весь флакон опустел. Магический туман ещё садился на стены виллы, а я уже выбралась из уменьшившегося окна и вернулась в дом.

Теперь пришла очередь «Непроницаемого аромата». Я послушала его шипение, потом открыла пробку, и меня окутал туман. Жёлтые пары накрывали всё, что находилось в помещении. Я с трудом отрывала подошвы от пола. Мне всё ещё казалось, будто дом вцепился в меня. Я запрокинула голову и огляделась. Мне нравилось это странное сооружение из стекла, такое нелепое, что я до сих пор не понимала, для чего его построили. Потом я снова спустилась по лестнице на второй этаж.