Наследники таинственной виллы

Глава 30

В коридорах лабиринта так чудесно пахло миндалём и ванилью, что я с трудом могла сосредоточиться на наших предстоящих делах.

Впереди меня бежал Бенно, касаясь ладонью обоев. Рядом со мной шёл Матс и то и дело сверял план с реальным размещением коридоров и комнат.

Позади нас Элоди спорила с Леоном о том, как надо правильно обращаться с дистиллятором. Я слушала их с улыбкой. Леон разбирался во многих вещах, но, к сожалению, не годился для работы в аптеке ароматов. Однако Элоди не сдавалась и в сотый раз объясняла, в каком порядке нужно класть в дистиллятор все компоненты. Леон же и сегодня делал вид, словно ему всё ясно и Элоди не обязательно повторять сто раз одно и то же.

Все последние дни мы каждую свободную минуту проводили в лабиринте под виллой «Эви», исследуя его. Но он был слишком огромным, и впереди у нас было ещё очень много работы. Всякий раз мы обнаруживали ещё один коридор, ещё одну лестницу, ведущую вниз или вверх, или комнату, которой прежде там не было. Наш старый дом вместе с его потайными ходами, казалось, непрерывно рос и изменялся. Каждый день понемногу.

Почему так происходило? Людям, незнакомым с нашей аптекой, объяснение Даана могло бы показаться безумным. Но мы нисколько не удивлялись, что лабиринт увеличивался из-за огромных запасов метеоритной руды, спрятанной под нашим домом.

Но хотя у Даана и нашлось объяснение тому, что происходило здесь, внизу, для него всё стало такой же новостью, как и для нас. Он тоже видел каждый коридор и каждую комнату впервые. Потому что Эвелина сооружала всё это в его отсутствие, а воспоминание об их совместном замысле он стёр при помощи «Аромата вечного забвения». Точно так же сделала и сама Эвелина, когда строительство было закончено, а лабиринт замурован.

И всё же новое занятие помогло Даану постепенно оправиться после потрясения из-за потери Виллема. Кажется, он даже начал строить новые планы, хотя и не спешил делиться ими с нами.

В одном из помещений в центре лабиринта мы устроили нечто вроде чертёжного бюро для уточнения плана подземных коридоров. Оттуда мы делали вылазки во всех направлениях. Мы притащили туда мебель из разных комнат, чтобы было уютнее работать.

Матс с Бенно часто садились за стол и наносили на план изменившиеся участки лабиринта. Даан рассматривал при свете лампы пробы метеоритной руды. Он брал их в разных коридорах лабиринта, чтобы проверить, различаются ли они между собой. В конце концов он объявил, что не увидел никаких изменений. Блестящая метеоритная руда была повсюду отменного качества.

– Просто невероятно, что тебе удалось сделать такое открытие! – сказал он, отложив в сторону пробы.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Без вас у меня ничего бы не получилось.

– Ах, Люци, неправда. Ты гораздо сильнее, чем я. Аптека ароматов будет в хороших руках. – Он вздохнул и, немного помедлив, достал из кармана пиджака хорошо знакомый мне флакон. В нём бурлила нежно-лиловая жидкость.

– «Окно времени»? – спросила я.

Даан кивнул:

– Да. Аромат, который ты создала, дорогая Люци, и я бесконечно благодарен тебе за него. Он совершенно особенный и сейчас нужен мне больше всего.

Я сразу догадалась, что задумал Даан. В последнее время он часто грустью смотрел в зеркала, словно ждал чего-то. Он хотел вернуться назад в прошлое.

– Но... господин де Брёйн... – пробормотала я.

– Виллем был прав, Люци, – перебил он меня. – Я тоже сделал всё, что хотел сделать за свою долгую жизнь. Самое время уйти, ведь я ещё старше Виллема и живу уже целых сто девяносто шесть лет. Пожалуй, этого достаточно. – Даан казался необычайно счастливым. – Полагаю, я научил вас всему, что знал сам.

– Но куда вы хотите уйти? – спросила я, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.

– В наши последние с Эвелиной годы. Как ты знаешь, я много времени проводил в экспедициях на Амазонке, а моя жена строила метеоритные штольни. Она была дома одна, её болезнь стремительно наступала. Я слишком долго не придавал значения её состоянию, а потом стало слишком поздно. В последние десятилетия я жалел, что редко бывал с ней рядом. Но теперь у меня появилась возможность исправить эту ошибку. – Даан сжал мою руку. – Как сказал Виллем, наше время прошло. «Аромат вечности» утрачивает своё действие, и я чувствую, что мой конец уже близок. Я хочу провести с Эвелиной время, которое у меня осталось.

Я хотела возразить и отговорить Даана от его решения. Но что я могла сказать? Ведь я понимала его.

– Я буду ужасно скучать, – наконец с трудом проговорила я.

Даан улыбнулся:

– Я тоже, дитя моё. Я бесконечно рад, что познакомился с тобой. Теперь я знаю, что вилла «Эви» в надёжных руках. Ты лучшая преемница аптеки ароматов.

Мои глаза наполнились слезами.

Даан обвёл взглядом Элоди, Матса и Леона.

– Всегда верьте в себя! – сказал он. – Вместе вы сможете управлять аптекой ароматов и передадите её следующему поколению.

– Неужели мы больше никогда не увидимся?! – воскликнула я. – А вдруг мне понадобится ваша помощь?

– Тогда ты просто найдёшь зеркало. – Даан засмеялся и отпустил мою руку. – Так же, как и Эвелина, я тесно связан с этим домом. И я скромно полагаю, что я, как она, навсегда останусь тут, на вилле «Эви». Так что не беспокойся, Люди, ты не одна. Мы всегда будем рядом с вами, обещаю.

Даан открыл флакон, который держал в руке, и выпустил лиловые пары аромата. Они струились из горлышка, клубились и образовали облачную стену. Элоди молча подошла к ароматекарю и стала грести назад во времени, пока не добралась до 1878 года, до того дня, когда я познакомилась с Эвелиной. Тогда Элоди убрала руку из «окна времени» и отступила на шаг назад.

Даан улыбнулся нам в последний раз:

– Я невероятно горжусь вами! Всегда оставайтесь собой, и у вас всё получится. – Он кивнул Элоди, поблагодарив её, вошёл в «окно времени» и шаг за шагом скрылся в тумане.

Я проглотила комок в горле. Как же я буду управлять аптекой ароматов одна, без Даана?! Впрочем... я не права. У меня есть помощники, самые лучшие, какие только могут быть. Я взяла за руки Матса и Элоди, а она взяла за руку Леона.

Вместе мы со всем справимся.

Вечером следующего дня мы с Элоди снова сидели в аптеке ароматов и обсуждали, как нам жить дальше без Даана, Виллема и Ханны. Я держала в руках список предполагаемых сентифлёров, составленный Матсом и Леоном.

– Всё-таки я не понимаю одну вещь, – сказала я и посмотрела на имена, которые перечитывала за последние дни множество раз.

Элоди, убиравшая на полку новые флаконы с «Ароматическими побегами зелени», повернулась ко мне:

– И что же?

Я помахала списком в воздухе и показала его Элоди. На первой странице стояли некоторые фамилии из рода де Ришмонов и ван Вейденов.

– Не могу поверить, что талант сентифлёра возможен только у «высокородных». Ведь это абсолютно нелогично! Талант не может передаваться по наследству... или может?

Элоди поморщилась:

– Откуда-то он должен браться.

Я вздохнула. Эта мысль давно уже не давала мне покоя. Какими бы ужасными ни были поступки Эдгара, я понимала его злость. Он не желал мириться с тем, что лишь избранные могли обладать талантом сентифлёра. Это означало, что всё в жизни зависит от того, в какой семье ты родился.

Элоди села рядом со мной и посмотрела на список:

– Даан как-то сказал мне, что это редкий талант. Возможно, тут играет роль какой-то ген.

– Но тогда почему он проявляется только у «высокородных»? – Внезапно мне в голову пришла идея. – Что, если талант сентифлёра становится заметен только в соединении с магическим ароматом?

– Что ты имеешь в виду?

– Когда-то Даан продавал свои ароматы только «высокородным», верно? Поэтому талант мог до сих пор обнаруживаться только у них. Другие люди просто никогда не соприкасались с магическими ароматами.

Элоди удивлённо посмотрела на меня:

– Разумно. Может быть, ты права.

– Значит, талант будет распространяться, если будут распространяться наши ароматы.

– Ты имеешь в виду, если доступ к ним получат все люди?

Размышляя, я прошлась по аптеке ароматов. Хорошо ли, если появится больше сентифлёров, таких как Элоди и я? Или это вызовет новый хаос? Ответа у меня не было.

Мой взгляд скользнул по висевшему на стене зеркалу. Внезапно я увидела в нём две фигуры. На меня смотрела Эвелина де Брёйн, а за ней появился Даан. В их глазах отражалось счастье.

Я задохнулась от радости и схватила Элоди за руку. Она так внимательно читала список, что ничего не заметила. Мы молча встали перед зеркалом и заворожённо смотрели на улыбавшихся супругов. Как будто это было обычным делом и мы просто встретились с ними на улице.

Мы помахали им рукой, но отражение уже исчезло. Я украдкой посмотрела на Элоди. Мы не в первый раз видели супругов де Брёйн. Даан сдержал своё обещание. Мне действительно казалось, что он и Эвелина наблюдают за нами.

Немного уставшие, но радостные, мы с Элоди встали за конторку. Пару минут никто из нас не произнёс ни слова, и мы просто наслаждались покоем.

Он был внезапно нарушен, когда в коридоре раздались шаги Матса, Леона и Бенно.

– Привет! – Леон одним прыжком вскочил на конторку рядом с Элоди.

– Чем занимаетесь? – поинтересовался Матс, устраиваясь рядом со мной.

– Размышляем. – Элоди помахала списком предполагаемых сентифлёров. – Возможно, их больше, чем мы думаем. У Люци появилась теория.

Пока Элоди пересказывала мою мысль, я запрокинула голову и смотрела на потолок. Вокруг нас были такие огромные запасы метеорита, что их хватит очень надолго. И мы сможем изготовить из них бесконечное количество мощных ароматов.

Внезапно меня пронзила ужасная мысль. До сих пор я считала огромным счастьем, что мы никогда не закроем нашу аптеку ароматов. Но как это отразится на нашем будущем?

Наследие виллы «Эви» давало нам невероятную силу и власть. Даан никогда не стремился к ним и поэтому не раз пытался скрыть магические ароматы. Какое- то время он даже ненавидел их. Эвелина тоже это понимала. Наверняка поэтому она построила лабиринт и замуровала вход в него. Может, она хотела уберечь Даана от безграничной власти? Мне снова вспомнилась фраза, которую она написала в постскриптуме к своему письму. Слишком много власти в руках одного человека опасно.

Я выпрямилась и посмотрела сначала на Матса, потом на Элоди и Леона.

– Это наследие слишком велико для нас, – сказала я и кивнула в сторону лабиринта. – Метеоритные штольни не только огромные, но и невероятно мощные. Возможно, мы изменимся, если будем распоряжаться ими одни. И совсем не в лучшую сторону. Даан едва не сломался из-за аптеки ароматов. – Я плотно сжала губы, потому что внезапно испугалась собственных слов. – Раз Даан не смог нести это один на своих плечах, что тогда делать нам?

Все молча смотрели на меня, обдумывая мои слова.

– Люци! – наконец сказал Бенно. – Ты же обещала Даану и Эви, что мы позаботимся об аптеке ароматов!

Я взъерошила ему волосы.

– Мы и будем это делать. Но только не одни.

– Что ты имеешь в виду? – удивился Матс.

– Аптека ароматов – самое замечательное приключение в моей жизни! Но и самое опасное. С помощью магических ароматов мы можем добиться всего, чего захотим. Но где гарантия, что мы не станем такими же, как Сирелл де Ришмон, «вечные» и Эдгар? Мы тоже можем ошибаться. Поэтому нам нужен новый план. Нашу власть нужно ограничить.

Леон согласно кивнул:

– Я вдруг представил, что могу получить всё, что только захочу... Ребята, какая соблазнительная перспектива. Но Люци права: это может быть опасно.

Матс обнял меня за плечи:

– Что ты предлагаешь? Кто будет нас контролировать? И вдруг он сам почувствует безграничную власть?

Я решительно покачала головой:

– В этом-то и дело. Нас не может контролировать один человек или какая-то маленькая группа людей. Но, если все сентифлёры будут хотя бы немного отвечать за аптеку ароматов, она будет в большей безопасности.

– Хороший план, – сказала Элоди. – Мы должны сделать аптеку ароматов доступной для всех. Даан и Эвелина одобрили бы нас.

– Разве можно просто так допускать в аптеку ароматов неопытных сентифлёров? – нахмурился Матс. – Только представьте, какой хаос они тут устроят!

Я тихо засмеялась, вспомнив те катастрофы, которые устраивали мы с Бенно во время наших первых опытов с магическими ароматами.

– Эвелина поручила нам заботиться обо всех сентифлёрах на свете, – размышляла я вслух. – Она сказала, что им нужна наша помощь. И я уверена, что их помощь нужна и нам. Значит, мы разыщем их, а потом научим применять ароматы во благо. Так же как Даан, Виллем и Ханна научили нас. – Я почувствовала, как при этой мысли у меня потеплело на душе.

– Ты просто гений, Люци! – воскликнул Бенно. – Впрочем, я уже давно это знаю. Я же твой брат.

Мы дружно рассмеялись и, взявшись за руки, пообещали друг другу, что обязательно осуществим наш план. Аптека ароматов будет принадлежать всем сентифлёрам, а не только нам одним.

Нам предстояло ещё так многому научиться, совершенствовать наши магические ароматы и оттачивать талант сентифлёра. И мне не терпелось взяться за дело.