Наследство покойного мужа

ГЛАВА 13

Киев принял Магеру ласковым летним солнцем, гармонично сочетающимся с легким прохладным ветерком и ни с чем не сравнимым запахом сирени. Когда-то в далеком детстве, он очень любил приезжать в этот город с отцом. Тогда они вместе гуляли по тенистым улицам, благоухающим ароматом цветущих каштанов, любовались величием и былинной красотой могучего Днепра, а также восхищались древней самобытной архитектурой Софии Киевской. Но, все же, самым ярким воспоминанием детства для Андрея оставались городской зверинец и парк аттракционов. Шли годы, но, не смотря ни на что, каждый раз, приезжая в столицу, Андрей стремился посетить эти места. Для него это был своеобразный допинг. Он невольно погружался в атмосферу детства и от этого получал очередной заряд жизненных сил и оптимизма. Порой любому человеку, чтобы оценить настоящее нужно вернуться в детство и посмотреть на окружающий мир глазами ребенка.

Андрей посмотрел на часы.

«Обязательно на обратном пути заеду в зоопарк» — решил он для себя и направился к зданию метро. Через полчаса, среди массы типовых коробок Дарницы, он нашел дом матери Николая Онищенко. Андрей поднялся на седьмой этаж и нажал на кнопку звонка. Через минуту послышались шаркающие шаги за дверью и раздался глухой женский голос:

— Кто там?

— Вера Петровна Онищенко здесь живет? — ответил он. — Я к вам по рекомендации друзей Вашего сына Дениса и Виктора. Они были сослуживцами Николая.

Только сейчас Андрей вспомнил, что так и не узнал их фамилии, но, как оказалось, для хозяйки квартиры и этого было достаточно. Дверь сразу отворилась и на пороге появилась невысокая пожилая женщина в домашнем халате и тапочках на босую ногу. Она пристально посмотрела на незваного гостя и спросила:

— А вы собственно кто?

— Я писатель. — После небольшой паузы, на ходу соврал Андрей и отступил на полшага назад. — Пишу книгу о бывших военных моряках, оказавшихся не удел в период развала Союза. Буквально вчера я общался с Виктором и Денисом и они рассказали мне историю Вашего сына, которая не оставила меня равнодушным.

— А документы у вас есть? — Тем же тоном поинтересовалась старушка.

— Конечно. — Ответил Андрей и развернул перед глазами женщины свое пенсионное удостоверение.

Вера Петровна была в этот момент без очков, поэтому не стала разглядывать документ, поверив гостю на слово, тем более, что красная тесненная корочка и без того оказала на нее должное магическое действие, во всяком случае, так показалось Магере. Она удовлетворенно улыбнулась и пригласила мужчину в квартиру.

Скромная обстановка гостиной мало чем отличалась от жилищ нынешних пенсионеров. Старая еще с советских времен мебель, полированная стенка, минимум необходимой посуды в ней, раскладной диван, накрытый пледом, потертый ковер на стене, все это красноречиво говорило о весьма скромных доходах и аскетическом образе жизни хозяйки. Единственное, что несколько отличало эту квартиру от привычного жилья пенсионерки — это огромное количество книг, причем, большую часть из которых, как успел заметить Андрей, составляли не художественная литература, а научная.

— Не разглядела ваше имя отчество. — Спросила Вера Петровна, войдя следом за гостем в гостиную.

— Андрей Никитич. Магера Андрей Никитич.

— К сожалению, не читала ваших произведений и признаться даже ни разу не слышала Вашего имени.

— Ничего удивительного. — Ответил Андрей. — Просто я недавно занимаюсь литературной деятельностью, а до этого работал в уголовном розыске.

— Тогда понятно. Пишете детективы? — Улыбнулась женщина, присаживаясь в кресло. — Наверное, потому о вас ничего и не слышала, что не люблю этот жанр. — Она рукой указала Андрею на свободный стул и продолжила. — Хотя, смутно себе представляю, что может быть общего между жизнью моего сына и детективом.

— Все очень просто, я пишу не только детективы, иногда пытаюсь пробовать себя на поприще публицистики.

— А где можно почитать Ваши произведения? — поинтересовалась женщина.

Андрей замялся и сцепил пальцы рук в замок.

— Видите ли, — застенчиво улыбнулся он и заерзал на стуле. — Я еще не раскручен, как автор, поэтому издаюсь только в Интернете, отдельные статьи публикую в местной газете.

— И что Вы уже опубликовали в Интернете, хотелось бы почитать?

— А можно, я сначала задам Вам свои вопросы, а потом поговорим о моем творчестве?

— Ну, хорошо, — смирилась женщина. — Так, чем Вас заинтересовал мой сын?

— В принципе, ребята мне уже рассказали кое-что о совместной службе на подводной лодке и его трагической гибели во время шторма. Поэтому мне хотелось бы узнать о детстве Николая, жизни до службы на флоте, увлечениях и наклонностях.

Вера Петровна грустно улыбнулась и посмотрела на гостя.

— Рассказывать особо нечего, рос он, как обычный ребенок, играл в футбол во дворе, в школе звезд с неба не скрывал, но всегда хотел, как его покойный отец, стать военным моряком.

— Мне рассказали ребята, что Ваш муж недавно умер. — Перебил ее Андрей. — Примите мои соболезнования.

— Спасибо, но он погиб более сорока лет назад. — Усмехнулась она и, увидев недоумение в глазах гостя, пояснила. — Мой первый муж был моряком-подводником, а недавно умер мой второй муж. Тот не был военным.

— Извините, я этого не знал. — Опустил глаза Андрей и, выдержав паузу, продолжил. — В какое училище Николай поступил после школы?

— Мы с мужем, как любые родители, настаивали, чтобы он поступал в наше Киевское военно-политическое училище, чтобы хотя бы в период учебы быть рядом с нами, но он был категорически против специальности политработника и поступил в Каспийское училище на штурманский факультет.

— А с кем он дружил до училища?

Вера Петровна снисходительно посмотрела на Магеру и произнесла:

— Молодой человек, может, не будем дальше продолжать этот спектакль? Вы ведь никакой не писатель и судьба моего сына интересует постольку — поскольку. Скажите сразу, что Вам нужно?

— Почему вы так решили? — Невольно краснея, удивился Андрей. Он не ожидал, что его ложь будет так быстро раскрыта.

— Видимо Виктор с Денисом не успели Вас предупредить, что я тридцать лет преподавала психологию в нашем университете, поэтому легко определяю, когда человек лжет, а когда говорит правду. Во-первых, Вы не назвали фамилий друзей Коли, а это свидетельствует о непродолжительном, даже случайном знакомстве с ними. Во-вторых, когда Вы говорите, то допускаете слишком много пауз, а это признак того, что говорите неправду или что-то недоговариваете. В-третьих, Вами дважды использовано слово «просто». Это свидетельствует о том, что человек чувствует себя виноватым и пытаетесь оправдаться. В-четвертых, когда собеседник всячески избегаете ответов на вопросы относительно себя, это говорит о том, что он опасается быть пойманным на лжи. И последнее, о том, что вы говорите мне неправду, свидетельствуют ваши жесты: Вы постоянно прячете руки или держите их в замке. Когда вы рассказывали о своем, так называемом, творчестве, то постоянно почесывали нос. В психологии этот жест называется «симптомом Пинокио». Считается, что при лжи происходит легкое раздражение слизистой оболочки носа. — Она с улыбкой посмотрела на Андрея, удовлетворенная произведенным эффектом и добавила. — Я бы еще рассказала вам и о других признаках, но думаю, что и этого будет достаточно. Итак, вернемся к началу нашего разговора, кто Вы и зачем пришли?

— Да-а. — Протянул обескураженный Магера. — Выражаясь спортивной терминологией, не думал, что вы так быстро отправите меня в нокуат. Вы удивительно смелая женщина, не побоялись впускать незнакомого мужчину в дом. А вдруг я пришел к вам с преступными намерениями?

— Прошло то время, когда я кого-то или чего-то боялась. Смерть сына и мужа забрали смысл моей жизни. Поэтому я не боюсь ни смерти, ни ограбления, тем более, что и брать у меня нечего. Все самое ценное в жизни я уже потеряла. — Грустно улыбнулась женщина. — А то, что Вы не преступник, это видно не вооруженным глазом. Тех выдают совершенно другие признаки и Вы их должны были изучать в школе милиции, хотя, изучать и знать, это разные вещи. К сожалению, науку, которой я посвятила всю сознательную жизнь, мало кто воспринимает всерьез во время учебы. А зря.

Она покачала головой и вновь посмотрела на Андрея, ожидая от него дальнейших повествований.

— Я, действительно, в прошлом офицер милиции. — Продолжал он. — С недавних пор пытаюсь найти себя в роли частного детектива. Около недели назад я начал расследование убийства Анатолия Белохатько. Надеюсь, Вы слышали это имя?

— Что Вы говорите? — Воскликнула Вера Петровна и невольно прикрыла ладонью рот. — Я слышала о нем, это Колин сослуживец по Балтике. Какая жалость. К сожалению, его лично я не знала, но часто слышала это имя от сына.

— Более того, два дня назад погиб Денис. Дело в том, что ваш сын Николай, Белохатько, Денис и Виктор вместе служили на подлодке, а потом вместе работали на торговом судне под панамским флагом. Именно поэтому я приехал к вам, чтобы найти, хоть какую-то зацепку в этой череде убийств.

Лицо женщины заметно посерело, у нее затряслась левая ладонь, но она быстро взяла себя в руки.

— Вы опять пытаетесь мне лгать. — Тихо произнесла она. — Хотя, допускаю, что могли и не знать всех обстоятельств гибели моего сына. Ни в каком торговом флоте он не работал. — Она подняла глаза и посмотрела на Андрея в упор. — Вместе с этими ребятами, которых вы упомянули, он перевозил наркотики из Колумбии в США.

Андрей невольно почувствовал, как его лицо покраснело.

— Откуда вы знаете?

— Мой младший сын, бывал в США и искал Николая. Поиски привели его в полицейское управление, где он и получил всю исчерпывающую информацию.

— А когда к Вам приезжали Виктор и Денис, Вы уже об этом знали? — спросил Андрей.

— Конечно, знала. Но сделала вид, что верю им на слово. Их можно понять, они не хотели меня расстраивать, поэтому я им подыграла, ибо ложь во благо, не преступление. Я и потом подыграла им, взяв от них деньги, но, правда, на следующий день передала их в детский дом.

— В таком случае, позвольте мне задать вам два вопроса?

— Пожалуйста.

— Вы уверены, что ваш сын действительно утонул в море?

— Уверена, и в этом у меня нет никаких сомнений. — Без раздумий ответила Вера Петровна. — Я это почувствовала сразу, как только это произошло. Сердце матери удивительный инструмент, оно все чувствует. С того времени прошло почти двадцать лет, если б он был жив, то дал бы о себе знать. Опять же мой младший сын, находясь в США, лично смотрел фотографии в деле полицейского архива. Ошибиться он не мог, у Коли под левой лопаткой было родимое пятно, именно по нему он опознал брата. Спустя годы, провести эксгумацию нам не дали, да и денег на такую процедуру у нас нет. Так что, Колина могила находится в Америке, но он продолжает жить в моем сердце.

Она перевела взгляд на стену, где с портрета улыбался молодой парень в морской форме. Женщина смахнула со щеки слезу и тут же спросила:

— Какой ваш второй вопрос?

— Я могу посмотреть его фотографии? У вас остался его альбом?

— Конечно. — Несколько удивленно ответила Вера Петровна и вышла в соседнюю комнату.

Через минуту она вернулась, держа в руках толстый альбом в кожаном переплете, и протянула его Андрею.

— Вот смотрите, здесь не только его училищные фотографии, но и офицерские.

Со стороны Андрея, это был не праздный интерес. За двадцать лет работы в уголовном розыске, он не раз убеждался, насколько серьезную помощь в расследовании преступлений могли оказать обычный фотоальбом или даже отдельная старая фотография. Иногда они проливали свет на старые связи преступника или жертвы, о которых нельзя было подумать на начальном этапе следствия, иногда говорили о тех увлечениях, которые могли стать в последствии причиной преступления. Однако, листая альбом, ничего подобного Андрей пока не находил. Со старых черно-белых фотографий улыбались молодые ребята в морской форме, позирующие то на фоне кораблей, то на учебных занятиях, то в окружении девушек во время увольнения. Андрей вглядывался в их лица, но не находил никого, кто бы мог привлечь его внимание.

— А вот фотография мальчиков, когда они, уже будучи офицерами, вернулись на базу из автономки. — Вера Петровна протянула Андрею отдельно лежащую фотографию. — Здесь они как раз все четверо: Коля, Витя Бобров, Денис Янченко и Толик Белохатько. Они тогда себя называли «мушкетерами», потому что всегда держались вместе.

Женщина грустно улыбнулась и стала перебирать другие фотографии.

Андрей видел двоих из них при жизни и Белохатько только на фото Ирины. На фотографии все они были молоды и счастливы, не взирая на уставший вид после дальнего похода. Каждого из них со временем жизнь изрядно потрепала, но все равно, спустя двадцать лет, они были узнаваемы. Он отложил эту фотографию в сторону и посмотрел на другую, которую рассматривала женщина. На ней был запечатлен Николай вместе с подростком лет 15–16.

— А это кто? — спросил он у Веры Петровны.

— Это Коля с младшим братом, моим вторым сыном. Я Вам о нем уже говорила.

— Совершенно не похожи. — Произнес Андрей, взяв фотографию в руки.

— Это не удивительно. — Ответила женщина. — У них разные отцы.

Лицо юноши показалось Андрею знакомым, точнее сказать, не знакомым, а напоминающим кого-то, но кого, он сразу вспомнить не мог.

Тягостная атмосфера в квартире невольно передалась Андрею, он больше не мог находиться здесь и решил попрощаться.

— Большое, Вам, спасибо, Вера Петровна. — Поблагодарил ее Андрей. — Еще раз извините меня за беспокойство, но мне пора идти.

— Как? — удивилась женщина. — Вы только ради этого приходили, чтобы посмотреть фотоальбом?

— Все, что было мне нужно, я узнал. — Улыбнулся в ответ Магера и направился к выходу. — Всего Вам доброго. — Произнес он на прощание и вышел из квартиры.

Спускаясь по лестнице, он напряженно пытался вспомнить, кого ему напоминал юноша с фотографии, но память отказывалась выдавать ему хоть какую-то аналогию. Дойдя до лестничной клетки между первым и вторым этажами, он увидел почтовые ящики из которых, как это принято в последнее время, торчали квитанции за электроэнергию. Андрей взял одну из них, которая торчала из ящика Веры Петровны, и опешил, увидев нынешнюю фамилию хозяйки. Он совсем не подумал о том, что мать Николая Онищенко, выйдя замуж во второй раз, могла взять фамилию нового мужа. От нахлынувшего волнения, на лбу Андрея выступили капельки пота. Желание погулять в зоопарке улетучилось само собой, и он решил, как можно быстрее вернуться домой. До поезда оставалось более шести часов, а рейсовый автобус должен был отправляться в районе обеда. Доехав до автовокзала на маршрутке, Андрей без очереди взял билет на нужный рейс и, спустя несколько минут, уже сидел на своем месте возле окна. Чтобы скоротать время в пути, он вытащил из сумки книгу, которую взял у Ирины, и начал ее читать.

В силу своей бывшей профессии, он не был поклонником творчества Агаты Кристи, потому как за двадцать лет оперативной деятельности убедился, что в жизни детективов уровня Мисс Марпл или Эркюля Пуаро просто не существует. Ни один начальник оперативного подразделения никогда не будут считаться с интуицией подчиненного и воспринимать всерьез его аналитические измышления до тех пор, пока на его столе не появятся реальные доказательства, способные иметь вес в суде. А когда у следователя или опера в производстве находятся десятки дел, то, как правило, до глубокого анализа руки никогда не доходят. Именно поэтому, согласно общепринятой статистике МВД признано, что 70 % преступлений раскрывается либо по горячим следам, либо естественным путем, когда похищенные вещи или орудия преступления всплывают при других обстоятельствах. Тем не менее, он продолжал читать книгу, особо не задумываясь над ее содержанием до тех пор, пока не дошел до рассказа «Шутки старых дядюшек» из серии «Последние дела мисс Марпл». Этот рассказ привлек его внимание по двум причинам. Во-первых, он касался поиска клада, а подобные истории с детства привлекали Андрея. А во-вторых, именно на странице, где начинался этот рассказ, находилась закладка в виде конверта с маркой. Сам по себе роман, сразу захватил его своим содержанием. В нем рассказывалось о том, как один из героев — дядюшка Метью, сказал своим родным, что не доверяет банковской системе, поэтому желает перевести все свое имеющееся состояние в золото, чтобы потом закопать его в саду. После его смерти у наследников Эдварда Росситера и Чармина Страунда встал вопрос о поиске наследства. Их попытки найти клад в саду, и доме не увенчались успехом и тогда они решили прибегнуть к помощи небезызвестной мисс Марпл. Та, после недолгих поисков в доме находит тайник со старыми письмами и кулинарными рецептами. Как оказалось позже, именно в них и был скрыт клад покойного Метью. Все свое золото, дядюшка обменял на старинную почтовую марку, приклеенную к одному из конвертов.

Никогда в жизни Андрей не испытывал такой эйфории от прочтения книги, как сейчас, он готов был ликовать и прыгать от радости, как ребенок.

— Так вот оказывается, куда вложил свои деньги от продажи виллы Анатолий Белохатько. — Про себя подумал Магера и улыбнулся. — Вот оказывается, в чем была ценность книги. В ее закладке. Верно, говорят — Все новое, хорошо забытое старое.

Он вытащил из кармана второй телефон, чтобы позвонить Ирине и сообщить ей о своем открытии, но к великому сожалению, аккумулятор телефона оказался разряженным. Только сейчас он вспомнил, что свой рабочий телефон оставил Виктору, а запасной — забыл зарядить.

«Ну ничего. — Подумал он. — Зато будет возможность воочию увидеть реакцию Ирины на результат моей работы».