Наследство покойного мужа

ГЛАВА 2

Он сидел в кресле, бездумно переключая пультом телевизионные каналы. За окном ярко светило ласковое июньское солнце, озаряя маленькую комнатушку бывшего заводского общежития, мягким и теплым светом. Легкий ветерок на улице мерно покачивал гибкие ветви одинокой березы, нарушая привычный покой сидящих на ней синиц. Однако, эта идиллия никак не отражалась на настроении отставного подполковника уголовного розыска Андрея Магеры. Третий день он находился в классическом затяжном запое и, на этот момент времени, его волновала только одна насущная проблема — похмелиться в очередной раз или ограничиться холодным душем. Не сводя глаз с экрана телевизора, он опустил руку вниз и, нащупав на полу бутылку, поднес ее к губам. Однако, к его разочарованию, та оказалась пустой. Он долго ее рассматривал, как будто от его взгляда она вновь могла наполниться живительной влагой, но чуда не произошло. Отбросив бутылку в сторону, он вытянул ноги и уставился пустым взглядом в потолок.

Несколько лет назад подполковник милиции Магера возглавлял отдел уголовного розыска городского управления. Он был на хорошем счету у руководства и, как пишут в характеристиках, пользовался большим уважением среди сослуживцев и подчиненных. Но регулярные стрессы, бессонные ночи и служебные проблемы сделали свое подлое дело. Три года назад врачи вынесли ему не утешительный вердикт — ишемическая болезнь сердца. В итоге он оказался перед серьезным выбором, либо переходить на кабинетную бумажную работу в управление, либо лечь под нож безжалостных хирургов. Предстоящая операция требовала не малых финансовых затрат, каких на тот момент, он себе позволить никак не мог. Поэтому Андрей, столкнувшись с дилеммой, предпочел третий вариант — выйти на пенсию, надеясь на то, что в гражданской жизни обретет долгожданный покой и благополучие. Однако, его надеждам не суждено было оправдаться. Работа в службе безопасности банка, а затем, в охране супермаркета, оказалась ни чуть не лучше, чем в милиции, а в моральном отношении даже еще хуже, потому что теперь приходилось служить тем людям, которых ранее он считал оперативной средой. В результате, итог недолгой трудовой деятельности оказался предсказуемым. Он остался без работы и прежних доходов и, как следствие, стал искать утешение в алкоголе, совершенно забыв о своем недуге. Жена оставила его почти сразу после увольнения, потребовав размена квартиры, а вслед за ней, и от него отвернулись друзья, а точнее те люди, которых ранее он считал таковыми.

На фоне этого, совершенно неожиданно для него раздался звонок в дверь. Магера давно никого ждал в гости, тем более по выходным дням. С минуту подумав открывать или не открывать дверь, он все же решился впустить незваного гостя. Не глядя в глазок, он отворил дверь и увидел на пороге своего старого школьного друга Сергея Дудника, который, невзирая на все перипетии, продолжал с ним общаться и по мере возможностей старался помогать морально, а иногда и материально.

— Опять бухал? — недовольно покачал головой гость, отметив далеко не свежий вид своего бывшего одноклассника.

— Ты пришел меня воспитывать или как? — Андрей посторонился, пропуская товарища в квартиру.

— Я пришел реанимировать тебя. — Многозначительно заявил Сергея, переступая через порог квартиры.

Он, не снимая обуви, прошел в комнату и плюхнулся на диван, где все еще оставалась помятая постель. Андрей остановился в дверном проеме и, посмотрев на друга, спросил:

— Ну и чем ты собрался меня реанимировать? Хоть бы пива прихватил с собой для приличия.

— Дурак ты, Андрюша. Я пришел не тело твое восстанавливать, а душу.

— Боже, мой. — Вознес руки к потолку Магера. — Мой лучший друг записался в священники. Но только хочу тебе напомнить, что никогда не любил попов и исповедоваться никому не собираюсь. Я взрослый мальчик и прекрасно отдаю отчет своим действиям.

— Очень в этом сомневаюсь. — Парировал в ответ Сергей. — С твоей болезнью тебе нельзя пить, а нужно лечиться и больше находиться на воздухе.

— А я и так лечусь, правда, исключительно коньяком. — Тут же перебил его друг. — Ты разве не знаешь, что он расширяет сосуды?

— Это только на первом этапе, а потом сосуды имеют тенденцию сужаться и, в этот момент, тебя может посетить инфаркт.

— За это ты не волнуйся. — Усмехнулся Андрей. — Я не даю сосудам такой возможности.

— Это я вижу. — Недовольно буркнул Сергей и встал с места. — Короче, я приехал к тебе не сопли вытирать и не за пивом бегать. Я хочу вернуть тебя к нормальной жизни, а для этого предлагаю взяться за одно щекотливое дело, которое должно показаться тебе заманчивым и по ходу сможет немного поправить твое материальное положение.

— Звучит интригующе. — Андрей сел в кресло напротив него и закинул ногу на ногу, приготовившись к серьезному разговору.

— Все детали потом. — Дудник взглянул на часы, сделав озадаченное выражение лица. — У нас мало времени. Поэтому иди в ванную, постой под душем, начисти зубы и приведи себя в чувство. Чтобы через двадцать минут сбросил с себя эту козью морду, — строго потребовал он, брезгливо указывая рукой на отекшую физиономию товарища, — И вернулся ко мне в человеческом облике. Тогда и поговорим.

— Какая же ты зануда, хуже моей бывшей жены. — Буркнул на ходу тот, безропотно направляясь в ванную комнату, а затем, на секунду остановившись возле двери, добавил. — Не знаю, почему я тебя слушаюсь.

Магера вошел в туалет и посмотрел на свое отражение в зеркале. От увиденного ему стало еще грустнее и тоскливее, чем до прихода друга. С противоположной стороны на него смотрел старый, помятый мужик, с покрасневшими веками, трехдневной щетиной и темными кругами под глазами. Он попытался разгладить покрасневшие мешки на скулах ладонями, но те, как на резиновой игрушке, сразу вернулись на прежнее место.

Безнадежно махнув рукой на свое отражение, он разделся и стал под душ.

Упругие струи холодной воды больно ударили его по лысеющей макушке, от чего невольно перехватило дух. Он стоял под исцеляющим потоком воды, тяжело дыша и всем своим нутром ощущая, как густой туман в голове постепенно куда-то улетучивался, освобождая место ясности рассудка, а тело наполнялось забытой бодростью и энергией.

Через пятнадцать минут он вышел из ванной комнаты, завернутый в полотенце, немного посвежевший, гладко выбритый и аккуратно причесанный.

— Ну, это уже куда не шло. — Довольно констатировал Сергей, рассматривая друга, как рассматривает именитый художник произведения своих учеников. — Конечно, не Ален Делон, но на людях показаться уже не стыдно.

— А что мы планируем выход в свет? — Насторожился Андрей и замер посреди комнаты.

— Да, Андрюша, да. — Гордо заявил Сергей. — Я же сказал тебе, что собираюсь тебя реанимировать, а вернуть тебя к жизни может только то дело, в котором ты был непревзойденным специалистом.

— Скажешь тоже. — Довольно улыбнулся Андрей, впервые за сегодняшний день, услышав от друга комплимент в свой адрес. — Я просто добросовестно делал свою работу и все. — Однако через секунду, улыбка сошла с его губ, и он настороженно спросил. — Ты что опять хочешь меня устроить на работу к какому-то бывшему бандиту? Нет, Сережа, я больше в эти игры не играю. Мне вполне хватает моей пенсии.

Дудник снисходительно улыбнулся.

— Чудак человек. Мы сейчас поедем к одной интересной женщине, бальзаковского возраста, которая очень нуждается в твоей помощи.

— Никуда я не поеду. — Категорично возразил Андрей и демонстративно опустился в кресло, давая всем видом понять, что больше с этого места не сдвинется. — Ты же знаешь, что я не по этим делам. После развода с женой, любая женщина вызывает во мне, мягко скажем, клиническую аллергию. — Он сделал паузу и, улыбнувшись, добавил. — Тем более, что я еще относительной молодой мужчина и старушки меня пока не интересуют.

— Как был ментом, так им и остался. — Покачал головой Сергей, лишний раз акцентируя внимание на пробеле в интеллектуальном развитии своего друга. — К твоему сведению, понятие бальзаковский возраст, появилось в обиходе после выхода в свет романа Оноре де Бальзака «Тридцатилетняя женщина». А это как раз тот самый возраст, когда женщина еще молода, красива, физиологически сформирована, но при этом, уже не дура. Так что, мы с тобой поедем не к старушке, как ты только что посмел выразиться, а к приятной, молодой женщине, которая совсем недавно стала вдовой. Ты не поверишь, но сейчас она остро нуждается в твоей профессиональной помощи, исключительно, как сыщика. Кстати, она является хозяйкой одной рекламной фирмы, и в средствах не ограничена. Другими словами ей нужен частный детектив, но, учитывая, что в нашей стране этот вид деятельности еще не развит, я отрекомендовал ей тебя по полной форме, и она согласилась поделиться с тобой своими проблемами. Благо твое имя в городе еще не все забыли.

Он хлопнул друга по плечу и направился к выходу.

— Я жду тебя в машине. Не задерживайся.