Настоящий Герой

Глава 43

-Контролируй поток, не дай ему ослабнуть.

-Знаю, просто больно.

-Так и должно быть. Пусть Ци дракона вымоет всю скверну, что ты принёс в свой храм...

-О Господи, прошу перестань.

Вопросительно подняв бровь, Рэнд одарил меня недовольным взглядом.

-Эти твои заумные фразочки, сравнения и высокопарные речи. Раньше ты хотя бы шутил, а когда всё это произносят с серьёзной мордой, то всё ещё хуже. Если уж между нами пробежала кошка, то просто помолчи, а не души меня этими словечками.

-Эх, Шон...

-Ох, ебать. Ты вспомнил моё имя!

-Полезай в медитацию.

Не успел я ответить, как Дэнни сблизился со мной и раскрытой ладонью ударил прямо в грудь. Ощущения были смежными, от страха и ужаса до восторга, ведь я покинул собственное тело и теперь летал вокруг, словно сраный Каспер.

-Это?! Как ты?! Учитель?

-Ща, обожди, – самостоятельно покинув тело, Рэнд упирался руками в колени, тяжело дыша. Его образ постоянно моргал и тянулся обратно к телу, особенно насыщенные светом руки, больше похожие на две лампочки, — ух, не моё это. Вот морды бить — это я завсегда, а все эти духовные истории... Увольте.

-И давно ты так можешь?

-Выбивать чужие — давно, а вот покинуть своё трудновато. Раньше мне этот навык был не особо нужен, — продемонстрировав светящиеся руки, полные Ци, Дэнни устало присел на землю, — я слишком привязан к телу, так что времени у нас немного. Думаю, секунд сорок.

-И ты молчал?

-А что? Стоило орать об этом на каждом углу? Как получилось покинуть тело, так и заговорил с тобой, — тыкнув пальцами в углы ангара, Рэнд отзеркалил мою кривую улыбку, понимающе хмыкнув, — здесь всё прослушивается. Каждый наш разговор наверняка под записью, так что не удивляйся.

-А сигнал подать не мог или типа того?

-Ну, я просто понадеялся, что ты умнее.

Дэнни развёл руки в стороны, отчего его чуть не всосало обратно в тело, но Железный Кулак смог удержать себя в этом потустороннем состоянии.

-И долго это будет продолжаться?

-Пока не пройдёт срок наблюдения, — недовольно поморщившись и отведя взгляд в сторону, Рэнд что-то прошептал себе под нос, я не смог разобрать, что именно, — твоя задача просто вести себя так же, как и обычно. Чудной немецкий доктор легко водит федералов за нос, выигрывая для нас время, чтобы я успел закончить.

-А что потом?

-Ну, будешь на учёте и в случае глобальных проблем, когда больше никого на примете не будет, привлекут, скорее всего.

-Как-то это даже обидно.

-Радуйся и не лезь на рожон. Не верь ничему, что тебе говорят твои охранники. Они могут врать, приукрашивать, придумывать сказки на ровном месте, лишь бы затащить тебя в свои сети.

Пересилив зов родного тела, дух Дэнни присел поближе, кладя мне ладони на плечи.

-Не верь ни единому слову. Там везде ложь спрятана за ложью. Может тебе и кажется, что они искренни с тобой. Искренне общаются, ненавидят или отсыпают колкости, но это ложь. Им на тебя наплевать. Ты удачный актив. И играя в плохого и хорошего копа, тебя хотят завербовать, чтобы ты самолично влез в это дерьмо. Осталось совсем немного и тебя выпустят из этой золотой клетки. Главное сам не подставься и всё будет отлично, — обведя университет рукой, Рэнд ещё на пару сантиметров прокатился по полу, втягиваясь в тело, — или тебя так радует мысль стать национальным героем?

-Нет. Одно дело помогать «бобби» делать свою работу и совсем другое стать подстилкой США, — мой ответ был незамедлительным, — да и дома меня за такое с дерьмом сожрут. Федералы, несмотря на все свои умения, имеют дурную привычку приезжать домой в костюмах и на дорогих тачках. Сомневаюсь, что мои соседи не поймут, кто это. Просто я считал, что меня оценят подороже, так сказать.

Мировой жест «позолоти ручку» вышел сам собой, вызывая ухмылку.

-Ты пересмотрел голливудских фильмов, Шон, — подавив тяжёлый вздох, Рэнд прошёлся взглядом по нашему новому «додзё», — несмотря на свои способности и порчу оборудования в миллионы долларов, ты ещё подросток. У тебя даже образования нет, только школьное! Пойми, в глазах Щ.И.Т.а ты непонятный элемент, что может рвануть в любой момент. Если бы ещё и с полицией не сотрудничал, то всё было бы ещё хуже.

-Но всё же дело в маске, при чём тут я?

-Произошло один раз, значит всегда есть шанс, что произойдёт ещё. К тому же, они ждут своего собственного специалиста в магии, чтобы удостовериться в чистоте твоей Ци. И пока этот «незаинтересованный специалист», — явно передразнивая кого-то, Дэнни снова упёрся руками в землю, пока его дух начала медленно утягивать в тело, — не приедет, будь паинькой и просто живи спокойно. Работай с Отто, тренируйся и подтягивай навыки. И никуда не лезь и не соглашайся, обязательно ничего не подписывай!

-Как-то слишком наивно звучит. У меня взрывчатка в позвоночнике...

-Бля, Шон, как ты думаешь, кто её устанавливал в высокотехнологичный протез, напиханный кучей новых непонятных технологий?

-О... О-о-о!

-Да-а-а-а, — качая головой с придурошной улыбкой, явно насмехаясь надо мной, Рэнд бросил взгляд на своё тело и покачал головой, — не хотел говорить тебе раньше времени, чтобы твои эмоции оставались искренними. Но твой немецкий друг очень богат и вполне может себе позволить далеко не одну такую лабораторию. Да и я тоже не из нищих.

Тело Дэнни дёрнулось в последний раз, после чего его дух с хлопком вернулся на место и уже сам Железный Кулак открыл глаза. Следуя его примеру, точно так же заполз в собственную оболочку, с бурным вздохом распахивая веки, в оба глаза смотря на суровую морду наставника.

-На сегодня закончим.

Сложив руки в ритуальном жесте, Рэнд встал на ноги одним плавным движением, после чего удалился гордой походкой.

«Вот так дела».

Теперь многое становилось понятным. Мне с трудом удавалось сохранять маску беспристрастности на лице, пока Клинт провожал меня до моей комнаты.

***

Последний выстрел паутины поставил точку в очередной борьбе за город.

Спрыгнув с груды ящиков, поваленных в кучи посреди огромного склада, Гвен устало привалилась спиной к этой куче, сползая вниз от усталости.

Вокруг, словно новогодние украшения, болтались преступники. Почувствовав ослабление хватки на горле, мелкая грязь высыпала на улицы, вновь занимаясь своими мерзкими делами.

Жуткий рисунок из психологического теста их больше не пугал и они вновь наводнили улицы, веселясь и радуясь свободе и успеху.

И это тоже была одна из причин, почему она злилась и ощущала себя разбитой вазой, едва собравшейся по осколкам.

Сердце болезненно ныло, а в голове творился кавардак. Сотни и тысячи эмоций, переживаний и мыслей постоянно штурмовали её голову, подкидывая одну дурацкую идею хуже предыдущей.

Она злилась на Шона и жалела его, хотела вновь увидеть, поцеловать, накричать, сжать в объятьях и просто побыть рядом в тишине.

Сквозь маску она снова почувствовала нарастающие слёзы в уголках глаз.

-Проклятье.

Тряхнув головой, отгоняя очередное наваждение, что медленно превращалось в зависимость, Стейси вялой походкой потащилась к выходу, игнорируя возмущенное мычание преступников, провожающих её уход.

Ноги переставлялись с трудом и каждый шаг казался вечностью, пока голову вновь и вновь атаковали образы того, как её парень срывает с себя проклятую маску, заваливаясь на бок, истекая кровью, зайдясь в жутком последнем крике.

Она не хотела больше видеть его таким. Не хотела снова ощущать это жуткое, пронизывающее до нутра чувство, надолго поселившееся в груди.

Только работа и охота за преступниками помогали ей отвлечься, ненадолго спасая от кошмарных сцен из разрухи и боли.

-Надо поспать... Или выпить... А лучше совместить.

-Я бы выбрала только первый вариант.

Резко обернувшись, ругая себя на чём свет стоит, Гвен приготовилась к бою, внутренне боясь этого события. Ведь если к ней уже так легко могли подобраться незамеченными, то шансы на победу резко падают.

-Эй, подруга, ты меня слышишь?

-А? Что?

Но все эти размышления были прерваны знакомой улыбкой, что за последнее время стала практически родной. Напряженные мышцы вмиг расслабились, а подкашивающиеся ноги чуть не увели её в сторону, благо ей вовремя подставили плечо.

-Спасибо, Фел.

-Без проблем, — приобнимая её, Харди выстрелила своим кнутом, поднимая их на крышу соседнего здания, подальше от любопытных глаз, — но от своих слов я не отказываюсь, тебе лучше поспать, дорогая.

-Я знаю, но... Всё время что-то мешает.

-Опять кошмары снятся?

-Да... Один краше другого, ещё и панические атаки порой, — приобняв себя за плечи, Гвен сжалась в комочек, подтягивая ноги ближе к груди, — отец, Шон, я сама... Столько вариантов и каждый страшнее предыдущего.

-Может стоит поговорить с ним, всего один звонок.

Невинно пожав плечами, Харди уселась рядом, откидываясь назад, демонстрируя свой широкий вырез на груди, открывая достоинства всему миру.

-Нет, точно нет... Я не знаю, как себя повести. Что ему сказать? Просить прощения? Или требовать с него? А может и то и другое? Или вообще просто забыть обо всём и спокойно жить дальше? Может нам вообще расстаться?

-Ты слишком импульсивна, дорогая. Не стоит рубить сгоряча, поговорите, сходите погулять, а главное — просто не дерись, — болезненное напоминание прожгло мозг раскалённым гвоздём. В последний визит Шона она дала страху и нервозности взять верх, накинувшись на парня с кулаками и слезами, отчего сделала только хуже, — уверена, он поймёт. Как я поняла, он нормальный парень.

Гвен не обратила внимания, как изменилось дыхание её подруги. Грудь вздымалась чаще, а пальцы разочарованно скребли по ящику, оставляя следы от когтей. Несколько секунд Фелиция не могла взять себя в руки, пока наконец не успокоилась.

-Возможно... Но прежде мне стоит разобраться в себе.

-Слишком сильно не тяни, а то уведут твоего мальчика-героя, — в интонациях Харди проскальзывали странные нотки и даже уставшая и вымотанная Гвен смогла заметить их. Вопросительно подняв голову, она сквозь маску разглядывала смущенную подругу, прячущую глаза, — не смотри на меня так, это пугает.

-Прости, я просто... Фух, — забравшись пальцами под маску, Гвен тщательно растёрла лицо, чувствуя прилив сил и эмоций, — значит, у него кто-то есть?

-Я бы так не сказала, но сама понимаешь, — беспечно пожав плечами, будто говорит о погоде, Харди спрыгнула с ящика, явно не желая продолжать тему, — столько времени прошло, так что...

-Дерьмо. Надо с ним поговорить... Нет, сейчас не хочу, да и не смогу. Опять сделаю что-то не то. Сколько там ему осталось сидеть под надзором?

-Два месяца, дорогая, — Стейси не видела, но отвернувшаяся от неё подруга предвкушающе улыбалась. Прикусив нижнюю губу, она с трудом удерживалась от того, чтобы погрузиться в мир своих фантазий, но, благо, ей хватило ума удержаться от этого прямо сейчас, — доктор Октавиус сказал, что сможет аккуратно отсоединить имплант... Такой забавный старичок, тебе обязательно стоит с ним познакомиться, дорогая.

-Как только, так сразу. Есть дела и поважнее.

Буркнув себе под нос, Гвен поднялась с ящика, чувствуя прилив сил. Небольшой шаг вперёд по разъяснению их с Шоном отношений внес немного спокойствия в её метающиеся чувства. Одно это осознание чуть не отправило её в нокаут.

Моментально захотелось спать, а по всему телу прокатилась волна усталости. Только сейчас она поняла, что вот уже который месяц после ухода Шона она без устали защищала город.

-Ох, как-то мне не хорошо...

-Давай руку, я доведу тебя домой, дурёха, — заботливо подставив плечо, Фелиция начала ловко лететь между домами, на зависть орудуя хлыстом, —тебе нужно больше отдыхать. Обязательно поспи перед встречей со своим бравым мальчиком, а то ещё ляпнешь чего-нибудь из-за недосыпа.

Но Гвен её уже не слушала. Размеренно покачиваясь, убаюканная добрым голосом подруги, она, положив голову на плечо Фелиции, предавалась дрёме, впервые за многие дни ощущая спокойствие.

-Ох, ты такая милашка, Гвен, — спустя пару часов, помогая подруге снять костюм и улечься в кровать, Фелиция провела пальцами по лицу Стейси, подцепляя ногтями волосы, откидывая их в сторону, — неудивительно, что он клюнул на тебя.

Зная несправедливость судьбы, Харди не стала говорить остальную часть вслух, боясь, что подруга могла услышать это сквозь сон. Но когда Чёрная Кошка покидала дом подруги, в голове у неё крутились мысли о Макиавелли и его знаменитых фразах.

***

-Значит он типа стал призраком? Или это было духовное тело, как в китайских играх?

-Скорее второе. Он и моё тело выбил в астрал или как там это дерьмо называется.

-Тебе нужно подтянуть базу по Ци, а то как ни спросишь, ты всему даешь названия из игр.

-Ой, завали. Какая разница? Работает и ладно?

-Варвар и дикарь. Пофиг, передай мне лучше мыло.

-Держи.

Не глядя, просовываю руку в соседнюю кабинку, наслаждаясь потоками тёплой воды, стекающей с головы по телу. Сейчас мы были только вдвоём с Паркером, пробравшись ночью в университетский бассейн, пока недовольный Клинт дремал на трибуне.

Мне не часто удавалось поболтать с Питом, так что, мой «добрый» полицейский легко пошёл на уступки, соглашаясь проводить меня на место нашего будущего «свидания».

Под шум воды наша тихая беседа даже не выходила за пределы душевых кабинок. Идеальное место, чтобы поболтать без лишних ушей.

-Я знал, что Отто топовый мужик. Уж он-то точно не стал бы совать в тебя взрывчатку, это звучит слишком по-мудацки.

-Да не... Он скорее её засунул, но не подключил взрыватель или типа того. Потом, как будет возможность и федералы отстанут, мы её вытащим. Главное, что меня не могут подорвать в любую секунду.

-И то хлеб, — промыв лицо холодной водой, Пит опёрся о стенку душа, — даже как-то полегчало на сердце от этого. А то я уж боялся, что придётся самому учить взрывное дело и робототехнику, чтобы выковырять её.

-Ага, у самого ноги слегка подкашиваются от эфемерного ощущения свободы. Ещё бы не отключали постоянно манипуляторы, вообще жизнь в сказку превратится.

-Жопа треснет, после того, что ты натворил.

-Это была...

-Маска. Да, я знаю. Ладно, забей. Лучше скажи, что теперь делать будешь?

-Как будто есть выбор. Сидеть и не пердеть, чтобы больше внимания не уделяли.

-Ну да, да. Просто, даже гадить им в ответ не будешь?

На моём лице отразилось искреннее непонимание, но, видимо, Паркер знал меня слишком хорошо.

-Салливан. Ты злобная, расистская, ирландская сволочь. Erin Go Bragh...

-...Erin go Braugh.

-Вот видишь, — не обращая внимания на мою недовольную рожу, Паркер с счастливой улыбкой закинул полотенце на плечо, отступая от потока воды и выключая душ. Тем самым обрывая наш тайный разговорчик и не давая мне нормально ответить, — давай, «тэдди», вытирай задницу, мой уши и пошли. У нас впереди заплыв. Главное мыло не урони.

-Мудак.

(Erin Go Bragh, Erin go Braugh - девиз, с помощью которого демонстрируется лояльность, приверженность Ирландии. Как правило, переводится как «Да здравствует Ирландия», «Ирландия Навсегда!». У них там не очень хорошие отношения с властями, королевской семьёй и прочими англичанами, занимающими высокие государственные должности.

Макиавелли приписывают много фраз, как например знаменитую "Цель оправдывает средства" или (по слухам придуманную) "All’s fair in love and war" - "Всё можно в любви и на войне".

P.S. Все события этой главы я рассчитывал растянуть на ближайшие 10-15, постепенно вводя в сюжет и объясняя причины многих поступков.

По типу медитаций с Дэнни и его подсказки, как самому вырваться из тела, обретя духовную оболочку, работы с доком Октавиусом и изменение импланта, постепенно подводя гг к тому, что "царь не настоящий", т.е. бомба липовая и её легко можно вынуть без опаски для носителя, сложное общение с Гвен, медленно налаживающееся, пока они оба делают робкие шаги друг к другу, а из-за "подсказок" Фелиции лишь сворачивают с пути.

Что его друзья его не предали, и лишь обстоятельства в лице мощной правительственной структуры заставили их так поступить, ведь отношения со всеми ними выстраивались много глав. Но народ больно лихо возмущался, не желая ждать так долго, обвиняя в том, что это всё слишком сложно и непонятно)